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也不算冤枉。”
说话间，黄芩探手一招，只见丈外的桌上一个锡酒壶，竟然被他凌空拿到手中。
余大海脸色大变，脱口而出道：“隔空擒龙手！”
黄芩凶狠一笑，道：“是隔空，却不是擒龙手，也擒不了龙，只不过，杀起人来，方便极了。”然后，他举起酒壶，倒掉壶中的酒，又深吸了一口气，对着壶嘴吹了一口气，只见壶嘴上的锡立刻如粉末般洒落了下来。
黄芩这一口气，当真是比刀子还厉害。
向贤惊呼道：“吐气成罡！”
“吐气成罡”是纯以先天真气吐出，不练到三花聚顶，五气朝元之境绝难办到。而能练到此等境界的高手，无一不是足以横行天下的强龙，又哪里是他们这样的地头蛇能相匹敌的。
余大海看看左右，只见大家面面相觑，被黄芩的武功所震慑住，谁也说不出话来。
黄芩目光闪烁，带着一种森冷的视人命如草芥般的情绪，道：“是保护一个对你们而言，无关痛痒的小秘密，还是与我这样难缠的人为敌，你们自己决定。不过我还是先给你们一个提醒，我只是个捕快，目的只为缉拿嫌犯。如果拿不到我想拿的嫌犯，拿走你们也算得上为民除害，于我而言是无所谓的。但是，你们若不想被我缉拿，我绝对会毫不犹豫的对你们痛下杀手。”
他缓了口气，冲余大海微微一笑，道：“若激起我的杀心，我保证，你会做恶梦的。”
黄芩的笑容很温和，却令余大海打了个冷战。
因为，他发现，那个笑容是没有温度的……冷，比冰还要冷。
沉默了良久，向贤道：“你是公人，我不信你敢无故杀人。”
黄芩狞笑道：“那你猜猜看，我会不会留下把柄，给你们去高邮挖我的根呢？”
陆九川喝道：“一旦伤了我们性命，你也休想离开扬州！”
黄芩打了个哈哈道：“真取了你们的性命，无论我能不能离开扬州，都和你们没有任何关系了。”
向贤心头一寒，心道：他果然不似一般公人。
余大海也觉脊骨发寒，一摆手道：“正如黄捕头所言，那个秘密与我们的确无关痛痒。”他尴尬地讪笑了一下，只是笑容有些僵硬，继续道：“我此刻说出来，并非怕了你，而是买卖早就做成了，钱也收到，没什么可顾忌的。”
黄芩知道他不过是撑个场面，嘴硬而已，自然不会说破。
余大海道：“消息是师爷的朋友告诉他的，他报告给了我，我又卖给了北斗会。”
他转向滕师爷道：“你说吧。”
黄芩转盯着滕师爷。
滕师爷惊魂稍定，才道：“不错，确实是我朋友给的消息。”
黄芩问道：“你那朋友是什么人？”
被那样的目光盯着，滕师爷知道不说实话，过不得关，唷了声，道：“若被他知道我出卖了他，定不能饶过我。”
黄芩道：“你不说，我现在就不能饶过你。”
滕师爷踌躇了一刻，道：“他名叫管通，绰号‘四柱纯阴掌’，双手阴绵掌力，阴极阳至，开山裂石，鲜有人能比。”
黄芩心想，此人必是‘秋毫针’一伙里那个掌力超群，杀了娄宇光之人。
他又问道：“人在何处？”
滕师爷道：“他们头儿有个远房亲戚，在高邮附近的粮仓管事，我听管通说，他们好象要在那里落脚一段时间。”
黄芩心忖道：‘秋毫针’一伙人居然没有逃离高邮，还躲在粮仓，也算胆大。
余大海漠然道：“我们已经如实回答了黄捕头的问题，黄捕头还不走吗？”
黄芩转身，边走出船舱，边道：“‘鱼’只能在小河里称王，龙才能盘据大海，余（鱼）大海这名字，言过其实了。”
陆九川追出几步，大吼道：“臭小子！你以为你使得几手障眼法，就了不得了吗！？吓得了别人，却吓不了我！”
他拔出长刀，似是想从背后偷袭黄芩，却觉耳畔风声乍起，两口短刃从前面，分左右呼啸而来。他想往左躲，不行，想往右挪，也不行！忽听得向贤高呼：“站定！”
陆九川呆立当场。
那两口短刀一左一右，将将擦过他的耳根飞驰而去，直钉在余大海的座椅上。
短刀，是黄芩在财星赌坊的地上捡的，与陆九川试过招后，顺手带在了身上。
陆九川惊出一身冷汗，口中大呼“侥幸”。
向贤轻纠正道：“并非你侥幸，而是他无意伤人。”
陆九川愠道：“我瞧你处处为他说话，莫非中意此人？”
向贤只觉莫名其妙，道：“三爷何出此言？”
陆九川不满道：“若非你在余爷耳边吹风，我们早下手对付他了。”
向贤叹道：“你有所不知，几年前，我那个纵横四海、武功高强的朋友曾在高邮吃过憋，就是栽在这姓黄的捕快手上。据他说，此人武功深不可测。”
他说的朋友陆九川也知晓，那人在黑道上的名头极响，武功胜过他们何止十倍。
陆九川疑道：“是不是真的？”
向贤道：“若非交情深厚，此种吃憋挨打之事，他岂肯告诉我？是以，绝假不了。”
陆九川不服气道：“但我们兄弟众多，就不信做不了他！”
向贤摇头道：“做不做得了他，我不知道，但恐怕兄弟们到来之前，我们就已被他所制了。刚才他那手，你也瞧见了。我要确保余爷无恙，所以不希望与他拼斗。”
陆九川一刀把当中方桌劈作两半，瞧着余大海，气恼道：“余爷，难道就任他在我们地头上撒野不成！？”
余大海笑了笑，道：“你年轻气盛，不晓得江湖上处事，也须得圆滑，不是单单仗着武功好，人数多就行的。我手下势力浩大，人手多达几百，听起来足以骇人，小小一些公人捕快，怎么奈何得了我？可是，有时候，我们又得让他们一步。不然，若被‘鹞鹰’等捡了错处，加以利用，就更麻烦了。”
陆九川似懂非懂地点了点头。
余大海又道：“那姓黄的捕快要查之事本与我们无关，告诉他也无妨。”转眼，他面色凝重道：“他若是针对我们，我岂能容他离开此处？！”
陆九川连连点头，服气得很。
向贤对滕师爷，道：“被黄芩盯上，你那朋友只怕落不了好。”
滕师爷低头不语。
陆九川仍心有不甘，道：“这小子如此嚣张，难道我们就这么算了？”
余大海冷笑连连道：“他特意跑来扬州找我们的麻烦，我们又岂能让他安安稳稳地拿到人？”他转向滕师爷，道：“师爷，你知道怎么做了吧。”
滕师爷抬起头来，贼贼一笑道：“管通那伙人可不好惹，如果先行支会他们一声，使他们有所准备，姓黄的搞不好会被他们剁了。”
余大海点头笑道：“还是师爷知道我的心意。”
向贤道：“可要是管通等人真被黄芩拿了呢？”
余大海无所谓道：“拿了就拿了吧，与我们何干。姓黄的真有此等本事，我们也不想惹，只要他离得远远的，互不相犯便好。”
言毕，他命人取了纸笔，让滕师爷疾书了一封信件，又叫来一名亲信属下，令他马不停蹄地赶往高邮，就算跑到马死人疲，也一定要在三日内，将信件交给躲在高邮粮仓的管通。随后，他又吩咐向贤速去联系扬州巡检司里的朋友，让他们派人截住黄芩，用查看他的路引文书等伎俩，拖延他上路，给去高邮通风报信的人争取更多的时间。
第26回：有胆兼有谋强人动漕运，几番巧算计祸弭于无形
高邮附近的这处粮仓是个外墙极高的大型四合院，除了几间简陋的住房，和存储粮食的土封仓窖外，中间还有大片空地可供晒粮使用。粮仓的外墙以砖砌成，南面高墙上有十来处垛口，北面墙中部建有望楼，可行走，可防卫。
三更时分，夜幕铺天盖地，四下鸦雀无声。粮仓内，只有一、二个打着哈欠的巡罗人在到处走动。这种时候，院内本该早无光亮，可西北面的一间陋室中居然还烛火通明。
屋里聚集着十二个人。
这十二个人均为男性，相貌各异，服饰极其简单朴素，就好象大街上再平常不过的老百姓，绝不会引人注目。可若仔细再瞧，他们脑袋两侧的太阳穴都微微突起，显然并非常人，而是内力修为非凡的武功高手。这些人有的面色凝重地围桌而坐，有的百无聊赖地蹲俯墙角，但目光都聚焦在桌前站着的一个中年文士身上。
这个中年文士白面无须，气宇轩昂。此刻，他什么也没做，只是静静地站立着，就令周围众人感到了一种压力。
他正是黄芩在林有贵家门口遇见过的，号称是林有贵的叔伯兄弟的“林文卿”。
“林文卿”开口道：“大家放心，一切都在掌控之中。这次，总共来了三艘船，我们的货已搬运到了第三艘船上。明日午时，粮仓的管事会让你们上船，大家只管跟船南下，凡事听管通的安排即可。”
他的目光望向身边一个长相斯文的汉子，叮嘱道：“管通，该说的我都单独和你说过了。还有，这一路上，你须得多留几个心眼，关照大家切忌招摇，多一事不如少一事，不可轻易露底。”
他口中的管通自然是“四柱纯阴掌”无疑了。
管通俯首道：“我记下了。”
原本蹲在墙角的一个健硕异常的黑面汉子站起身来，道：“头儿，你不跟船走？”
他人高马大，身量足有常人两倍宽。
“林文卿”摇头道：“我留下来，处理掉尾巴。”
黑面汉子寻思了一下，微惊道：“什么尾巴，宁王的人？”
看来，他对宁王的人颇有几分忌惮。
“林文卿”会意一笑，宽慰道：“宁王那边实在无需多虑。据可靠消息，小天师赵元节等人已押送着‘钱家庄’抄来的银钱，春风得意地起程回南昌了。这些人对刮来的银子看得甚重，怕路上再有闪失，是以，高手尽数护送，只留下几个无用之人蹲守在高邮。”他笑了笑，又道：“留下的那几个，根本不堪大用，不过是坐等别人提着北斗会成员的人头，上门领取悬赏花红罢了。我想，赵元节他们急着回去，不是宁王对他们另有安排，就是他们觉得得了大笔银子，有了交代，对缉拿劫匪一事已无多大兴趣了。”
黑面汉子‘哦’了一声，宽心道：“别的谁人我都不怕，就怕妖道赵元节的妖法。”
管通幸灾乐祸道：“你吃过他的亏，怕他也在情理之中。”
黑面汉子瞪了他一眼。
管通恍若不见，转头对“林文卿”道：“街头巷尾一直有传，宁王暗里囤聚力量，意图谋反，不知赵元节等人此番匆忙撤走，与之有无关系？”
“林文卿”道：“有无关系与我们何干？而且，退一万步，就算他们留在此地一心抓贼，只会去找北斗会的麻烦，怎么也追查不到我们头上。”
黑面汉子更加不解道：“既然如此，头儿为何不一起上路？”
“林文卿”叹息道：“宁王的人虽不曾盯上咱们，可已有人盯上咱们了。”
管通接口道：“几日前，扬州来了消息，说我们被高邮的一个捕快盯上了。”
黑面汉子嘿嘿冷笑数声，挥了挥手，道：“头儿的胆子啥时候变小了？捕快算个鸟！别说一个，就是一打，我的‘七煞袖箭’也能射他们个糖葫芦串，烤了吃。何必为一点小事耽搁行程？”
他身边蹲着的三个大汉都哈哈笑了起来，其中一个大脸盘的笑道：“难道司徒势还要吃人不成？我听说人肉是酸的，可不好吃。”
另一个精瘦的汉子冷冷道：“以前老家遇上大灾年，还真吃过，倒是不酸，烧好了和猪肉没甚区别。只是瘟死的人不敢吃，饿死的人又不够吃……”
黑面汉子司徒势惊得一跳，道：“付天赐，你真吃过人肉？！”
付天赐一双贼眼落在他身上，仿佛透过衣裳看见了那一身黑肉，食指大动似地舔了舔嘴唇，阴阴笑道：“吃过，有阵子还上了瘾，不吃就想得慌。别人都喜欢吃死小孩子，因为肉嫩，容易煮烂，叫什么‘和骨烂’，可我偏爱□肉壮男，因为硬挺，有嚼头。”
司徒势给他看得浑身骤寒，一时无语。
大脸盘的擂了付天赐一拳，正经转向司徒势道：“你放心，我绝计不会让他吃你。”
司徒势这才缓了口气。
大脸盘的又神秘兮兮地把脸凑到司徒势面前，板着脸，道：“因为什么肉也经不起多吃，你那一身肉，斤两超过常人两倍还多，若真被他一下吃进肚里，只怕要拉坏肠胃的。”
烛光下，那张大脸上显出几道诡异的阴影，令人生怖。
付天赐阴声阴气地嗤笑道：“韦靖，我不挑嘴的，斤两少，就一顿吃光，斤两多，就多吃几顿。只不过，从不稀罕吃胆小鬼的肉。吃了，怕赔上自己的胆。”
大脸盘的韦靖连连点头，哈哈笑道：“不错不错，胆小鬼的肉自然吃得越多越胆小，的确吃不得！”
司徒势怒道：“你们敢笑我没胆！？”
其他汉子也望向司徒势，一阵嘲笑。
管通没有笑，瞧了眼“林文卿”。
“林文卿”等众人笑完了，才道：“那个捕快姓黄名芩，有些本事。”
付天赐哼一声，道：“捕快而已，能有什么本事。”
“林文卿”道：“能把扬州渔鹰都搅的头痛不已之人，怎会没有几分本事？”转念，他又道：“不过，管他有无本事，我都要亲手做了他，才可安心上路。”
韦靖道：“头儿素来教导我们遇见公人，能避则避，今日怎的非除掉这名捕快不可？”
“林文卿”无奈道：“因为他不但盯上了咱们，还瞧见过我的脸。那日，在洪图家门前盘问我的捕快，就是此人。”
司徒势恨声道：“洪图那小子出尔反尔，差点坏了大事。好在头儿及时发现他不对劲，灭了这厮。否则，大家不但捞不着钱财，还要被组织怪罪责罚。”
韦靖道：“洪图那厮自从生了儿子后，不但胆子变小了，人也越发婆婆妈妈起来。当初定下此事时，我还曾建议别把那厮扯进来，偏你们就是不听。”
“林文卿”道：“算了吧，你是怕多一个分钱的，巴不得参与的人越少越好。可要做大事，没有人手怎么成。洪图对高邮及樊良湖的情况了如指掌，光这一点，就没他不行。缺了他，我们还不得抓瞎？”
付天赐道：“我不明白，先前一切如常，可东西一到手，他就要我们主动把财物上缴组织，并且向上请罪。难道他舍得不要自己那份？”
管通酸溜溜道：“你有所不知，洪图原本是江公门下，后来才入的江湖。人家是江公的嫡系，跟我们可不一样。”
韦靖道：“上缴组织？笑话！只要得了这票，要富贵有富贵，要女人有女人，几世都不愁吃喝，何等痛快。洪图也是，再嫡系不过别人门下的一条狗，竟会还想做条忠狗，可惜，死了也只能做傻蛋！”
付天赐道：“我估计这傻蛋多半是枕边风听多了，受了女人胆小怕事的影响，吃了大亏。”
“胆小怕事，原本不分男女。再说了，当今世上又有几个人，真的不怕江彬？”一名微须老者从桌边站起说道。
这名老者腰间缠着条长绳，绳长一丈六、七尺，绳头挂着个形如小瓜的铁锤，正是极少见，也极难练的软兵器……流星锤。
司徒势瞧了眼他，笑道：“温老，你我也算做了件好事，让那洪图黄泉路上还有婆娘、崽子相陪，好生热闹。”
老者很瞧不起地瞟了他一眼，讽刺道：“我温长春哪敢和你司徒势相提并论？”
司徒势道：“温老这话怎讲？”
温长春鄙夷道：“那贼婆娘率先偷袭我，老夫才不能放过她。至于你，大家心知肚明，不过是个专捡软柿子捏的混账东西。那天居然捡个只会吃奶，哇哇叫的小崽子下手，你也算是个男人？”
他话糙，理不糙，其他人对司徒势例来的行径都颇为鄙视，心底反希望温长春多骂几句，是以没人上来打圆场。
司徒势面色一沉。
韦靖摇了摇头，插嘴道：“我一直搞不懂，论武功，你司徒势也算是我们中的头三名，经常被头儿带在身边，参加行动。可为啥不管遇上大战、小战，都要捡对方最差的那个过招相抗呢？”
“林文卿”手下人中，武功最高的是‘四柱纯阴掌’管通，其次是‘流星逐日’温长春、‘七煞袖箭’司徒势。司徒势的内力、硬功原本都十分了得，可偏要习练‘七煞袖箭’这种阴冷的暗器。虽说也练得神出鬼灭，杀人于无形，可一遇敌手，他还是会心怯，要迅速找出其中实力最差的，拿来作为自己的对手才算完。这个，仿佛已变成了他的习惯，也使得周围人既对这个空有一身武功，却不敢与对手硬碰硬的魁梧汉子，生出十分的瞧不起来，又心中疑惑，搞不懂为何他武功高强，遇上战事却象个胆小鬼。
其实，是持强凌弱，还是勇敢无畏，根本与武功高低、能力大小无关，只和人的品性有关。有的人，一介书生，无缚鸡之力，面对弱小却能扶持相助，面对强权，奋不顾身，以卵击石；而有的人，一身强力，只会对弱者横挑力压，对强人萎首萎尾。
“林文卿”忽道：“斩草不除根，春风吹又生。司徒势并没有做错，温老又何必多事。”
温长春打了个哈欠，道：“头儿说什么就是什么吧。反正我这双老眼，平日里都闭着，只有见了真金白银才睁开，哪管得了别人的闲事。只求银子安稳到手，大家各奔东西。”
“别尽说废话浪费吐沫！头儿，什么时候才能分货？”一个粗鲁汉子不满道：“窝在粮仓里和老鼠、米虫做邻居，都要窝出病来了。”
“林文卿”道：“你们跟着管通上船，到了地方，卸下货等我，我一到，大家便可分了银钱，各自离开，以后谁也不认识谁。”
温长春笑得一脸褶子，道：“总算熬到头了。”
大家得知自己的那份就快有了着落，到手的钱财花也花不光，都长舒了一口气，心情大好起来。
“林文卿”看向管通，悠悠道：“要是有人趁我不在，想先行打开�