按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
想来，那女子的盖头正是这老年皮货商人伸手掀下，扔在地上的。
听到‘神光堡’的名字，青年男子微怔了一瞬，而一旁看热闹的几个回人都变了脸色，窸窸窣窣地交头接耳起来。
‘神光堡’始建于二十余年前，名字叫‘堡’，实际只是个土塞，是当时在哈密讨生活的一小撮汉人自发建起的。那时，关外的汉人人数极少，且零星分散在哈密各地，力量微乎其微，每次与外族发生冲突，都只能任由对方欺凌，锥心泣血地屈服其下。慢慢地，他们明白过来，远在关内的明廷是靠不住的，哈密的‘忠顺王’也是靠不住的，能靠的只有自己。之后，居住稍近的汉人们便自动走到一起，合力建筑堡垒，以图凝聚力量与外族抗衡。‘神光堡’就是这些堡垒中的一个。其后，经过几代堡主的努力，以及更多汉人的加入，‘神光堡’的势力日益壮大，成为汉人堡垒中最强的一个，堡内居民也在这蛮族林立的地界，得到了一片属于自己的绿洲，逐渐过起安稳的日子来。
稍后，黄芩、韩若壁见不远处急匆匆跑来一个回人，似是这里的管事，身后还跟着四个健壮的回人青年。
他一面伸手攘开众人，一面口中道：“出什么事了？出什么事了？……”
有一个看清了事情原委的外来客商，出来理论道：“我来说句公道话。起初，那个年青人要买几张老羊皮，上前问价，那老头儿就和他‘掏麻雀’。本来都好好的，没怎么磨唧就讲好了价钱。可等那年青人掏出五两银子交易时，一转眼，不知为何，老头儿变了脸，头一抬，嘴一张，说他刚才掏的‘麻雀’不是五两，是五百两。五百两啊！要我说，这哪里是卖货，分明是讹人嘛。”
老年皮货商人给他一个白眼，恨恨道：“对他，就是五百两，没有二价。不想买？滚蛋！”
外来客商厌声道：“老头儿，你莫不是想钱想疯了吧？”
回人管事的走到近前，瞧了一眼老年皮货商人，发现居然认得，脱口而出道：“你是部落里那个经常出去跑生意的哈尔金？”
老年皮货商人点了点头，道：“我认得你。你是负责照看货场的沙吉。”
沙吉埋怨道：“都说你哈尔金是部落里最老实的商人，怎能胡乱开价讹人，丢我们回人的脸面？”
因为回人大多注重声誉，他很难相信平时那么和善老实的哈尔金，会做出这种不顾颜面的事情来。
哈尔金冷笑道：“‘他是‘神光堡’的人。开始是我眼拙没瞧出来，后来瞧出来了，自不能把货卖给他。”
先前那个外来客商插嘴道：“‘神光堡’的人就不是人了？还有，你不卖就不卖，干嘛动手动脚，揭人家姑娘的盖头？”
和他一起出来办货的几个伙伴哄笑道：“定是这老不正经的对人家姑娘起了色心。”
沙吉没理会他们，而是来到青年男子面前，郑重问道：“你是‘神光堡’的人？”
没等青年男子回答，那女子已替他摇了摇头，否认了。接着，她伸手握住了青年男子的右手，美目转动看向他。
二人目光相对，那女子眼中的焦虑、乞怜、忧伤，全落入了他的眼底，令得他心中一阵微痛。
沙吉仍旧面向青年男子，强调问道：“真的不是？”
青年男子想了一下，淡淡道：“不是。”
沙吉回到哈尔金这边，小声疑问道：“他说不是‘神光堡’的人。莫不是你人老眼花，看错了吧。‘神光堡’的人怎敢跑到我们‘白羊镇’来？”
哈尔金举手直指青年男子，语气无比肯定道：“不会错的！半月前，我跑生意时路过‘神光堡’，就见他从堡里骑了匹高头大驼出来，神气得很呢。”
他又吹胡子瞪眼，凶睛怒目道：“没胆子承认了？小子，你还是不是儿子娃娃？！”
‘儿子娃娃’，是当地回人土话的口头俚语，意思就是‘男子汉大丈夫’或‘男人’。
青年男子铁青着脸道：“是又怎样？不是又怎样？”
听他这话，在场的回人都知道哈尔金说的不假，全转而以敌人的目光注视着他。
那女子慌忙拉了一把青年男子，就想和他转身一起离开。
青年男子气不过，道：“我们来逛大集，顺便买些东西，又没做错任何事，为何要走？难道还怕了他们不成？”
他象是下定决心立在原处，任女子怎么拉也不动窝。
见他狂妄得很，那四个健壮的回人青年从沙吉身后窜了出来，向他围了上去。其中一个青年手指那女子，道：“丫头子，这是男人的事，你躲一边去。”
那女子也不看迫上来的四人，只目带哀求地瞧向青年男子，用力摇了摇头。
韩若壁扫了眼围上去的四人，见他们不过是比一般人拳头大了点，胳膊粗了些，心道：这几个哪够那汉人男子打的。
沙吉适时地喝叱住了他们。
而后，他目光凛冽地注视着那青年男子，道：“十几年前，哈尔金唯一的儿子就是死在‘神光堡’汉人的刀下。他恨透了你们，我们也一样。所以，你该庆幸‘白羊镇’和‘神光堡’已井水不犯河水很多年了，否则，我定会把你当作奸细抓起来，交给族长处死。现下，我只能说，‘白羊镇’不欢迎你。”
说到此处，他将目光移至那女子身上，道：“也不欢迎任何与‘神光堡’的人有关系的人。你们若是识相，就请自觉离开我们的地方，以后再也不要踏足。不然，我会叫人动用武力把你们赶出镇去。”
原来，戈壁上生存资源匮乏，而汉人的‘神光堡’和回人的‘白羊镇’相邻不远，是以，两家经常为抢夺绿洲、湖泊等资源，发生武力冲突和流血事件，关系一直十分紧张。十多年前，为了争夺一处新生的水源，双方又爆发了一场大规模的混战，俱是死伤众多、流血无数。不过，也因为那一战代价太大、损失惨痛，致使双方都生了怯意。其后，‘神光堡’和‘白羊镇’虽然不曾有过什么正式的合解契约，但都互相忌惮着，再不敢轻易言战。而且，两家都心昭不宣地各退了一步，空出相邻中间的一块荒地作为缓冲，老死不相往来。至于哈尔金的儿子，就是死在了十多年前的那场争夺水源的混战中。
沙吉的话在那几个不明缘由的外来客商听来，并不算说的很明白，但话里已表明了‘白羊镇’和‘神光堡’的仇恨由来已久，深刻复杂，因此哈尔金以及镇上回人排斥那个青年男子的做法并非无理取闹。
那几个外来客商不过是四处奔走做买卖的生意人，听到事情可能很严重，便再不敢多话，前前后后地默默离开了。
一时间，场中空了大半，除了那些回人，就只剩下韩若壁和黄芩两个看热闹的了。
第10回：怜弱女灵机一动暗与助，拥强男情怀历乱明相缠
这时，哈尔金已冷静了下来，对那女子道：“刚才，是我一时冲动有所冒犯，应该向这位姑娘赔个不是。你大概不是‘白羊镇’的人，所以不晓得我们与‘神光堡’的仇恨。不过，现下总明白了吧。那么，作为回人儿女，姑娘是不是应该离开他，别再和杀害同胞的异族在一起……”
话未说完，他身边的沙吉忽然轻蔑一笑，低声截说道：“不对！她不但知道，而且八成是我们镇上的姑娘。否则，因何不敢以真面目示人，要戴那遮羞的面罩？哼哼，真怕被熟人认出，别和‘神光堡’的人来往才是正理。”
那女子也不说话反驳，轻轻哀叹了一声，随后丢开青年男子的手，兀自行至一边，捡起地上的盖头，转身就要往夜幕中奔去。
青年男子见状，再顾不得与这边的回人较劲了，一边飞身追赶，一边口中道：“莫走！等等我。”
沙吉身后的一个回人青年挺身而出，愤声道：“‘神光堡’的人我们管不着，可若是镇上的姑娘吃里扒外，总得叫她露个脸出来！”说着，带领另三人就要去追那女子。
那女子脚力极弱，显是不通武功，待青年男子追上她后，二人才奔出几丈，眼看就要一起被后面的四个回人青年撵上了。
就在这一刻，没人注意到韩若壁已松开了手里牵着的马缰，悄悄抬手伸指，在马屁股上重重一戳。随着马儿的一声嘶叫，他口中也惊慌失措地呼道：“小心！马儿惊了！马儿惊了！……”
白马吃痛之下纵蹄疾跃，扬起满场尘烟，正好冲至那对男女和身后追上来的回人青年之间，截断了两边的人。
跑在前面的那对男女未有所觉，追在后面的四个回人青年中倒有两个刹足不稳，栽了跟头，摔破衣裳、皮肉，只顾蹲在地上呲牙喊疼。另两个见状，暂且摞了前面的目标，先去掺扶同伴。
那对男女听闻身后有异，均回过身来，女子的目光恰好对上韩若壁的目光。
韩若壁冲她扮了个鬼脸，又笑一笑。
转身，他奔到自己的座骑边上，摸了摸马头，又抚一抚被自己冤枉拧了的马屁股，有些心疼地想：刚才下手不会太重了吧。
见马儿完好无损，韩若壁这才舒了口气，欣慰道：“还好我的神驹没事，它可值好几百两银子呢。”
那女子见状，知道是他好心替自己解围，心生感激，会意地点了点头，转身继续和青年男子一道跑出了大空场。
沙吉大步来到韩若壁面前，凶睛一鼓道：“不问人，先看马。你这人怎的如此没人性！你的马没事，我的兄弟们却可能有事！”
韩若壁口中连道：‘冒犯，冒犯……得罪，得罪……’之后，他装出手忙脚乱的样子，忙不迭地弃了马儿，转到那两个摔倒在地的回人青年身边，一脸真诚地慰问道：“二位有没有事？严重不严重？要不要找个大夫看看？诊金我来出。若我身上带的银子不够，”他举手一指稍远处的黄芩，道：“我那朋友身上还有些。”
黄芩既不搭话，也不上前，只一边冷眼旁观。
那两个青年摔的虽痛，但只是轻微的皮外伤，倒没有多大事，狠狠瞪了他几眼。其中一个狠声恶气地警告道：“小心看着你的马。”
韩若壁点头如捣蒜一般，道：“一定一定……”
他姿容出众，仪表堂堂，本就容易得人好感，加上此刻又是一副知错就改、老实厚道的样子，沙吉等人反倒不好意思为难他了。
见人都走了，哈尔金也没甚话好说，只能收拾起地上的羊皮，和沙吉告了个别，牵着骡子先行离去。沙吉则领着那四个回人青年，灭灯挂牌，催促空场内还没走的零散客商撤货走人。
韩若壁见大市也快要关闭了，再无处可逛，便和黄芩牵马出了皮毛集市，找客栈投宿去了。
路上，他一边走，一边笑吟道：“人生愁恨何能免？销魂独‘此’情何限！……刚才那出戏有意思，那对男女更有意思。”
一直沉默到现在的黄芩终于开口问道：“纵马拦人，你不觉多此一举吗？”
韩若壁道：“因何这么说？”
黄芩道：“那男子一身内力出众，武功定是不弱的，哪用的着你替他们操心。”
韩若壁笑道：“我是为那女子。”
黄芩困惑道：“怎么？”
韩若壁道：“她十之八九是‘白羊镇’上的人。”
黄芩道：“是又怎样？你以为那男子会独自一人离去，对她不管不顾，任人欺负？”
韩若壁摇了摇头，叹了声，道：“于她而言，一边是爱人，一边是同胞，伤了哪边都不好过，真正是左右为难。”
黄芩转头认真问道：“你是原本识得那女子，还是对她动了心？”
韩若壁噗嗤一笑，道：“只要有眼睛的都瞧的出，那女子就算不是人家老婆，也是人家情人了，哪轮到我识得？再者，在这片地面上，‘神光堡’的人我可得罪不起，又怎敢对她动心。”
黄芩止步，侧身站定，借着月光从上到下打量了他一下，道：“既如此，她为难她的，关你何事？”
在黄芩眼里，类似刚才那对异族男女的纠葛，他根本无心理会，也断不会出手相助，以己推人之下，也就无法理解韩若壁为何会出手相助了。他不明白，象韩若壁这样一个杀人不眨眼的盗匪头子，为何偏偏对这种事有兴趣。这一刻，他是真的很好奇，很想知道答案。
韩若壁故作神秘地笑了半天，才答道：“我…乐…意。”
这么个答案，等于没有答案。
黄芩失望地撇了撇嘴，道：“未必。你色胆包天，真动了心思，天王老子都不理，哪还管得了那女子是不是有主的。”
韩若壁听言，心头一阵堵得慌，心想：他能说出这样的话，可见未将我放在心上。转瞬，又想：不过，来日方长，最后总教他对我，想忘也忘不掉就是了。
心里再不爽，表面上韩若壁仍是一副无所谓的表情，调侃道：“佳丽三千不如知已一见。在我看来，别的女子就是美如洛神，艳赛西施，都不及你好，有主无主，又与我何干？更何况，根本瞧不见那回人女子的长相，是美是丑还不知道呢，我动个什么心。”
转念，他奸滑笑道：“而且，嘿嘿，听黄捕头言下之意，怎的似是不高兴我去帮她？……哎呀，我明白了，定是黄捕头以为我对那回人女子有所动心，是以吃了飞醋。”
因为黄芩对他的曲解，韩若壁暗里颇为愤懑，是以故意将他与女子相提并论，胡乱揣测，也好气他一气。
黄芩面色骤然一黑，右掌掌心朝上，拇指与中指相扣成环，一指向他凌空弹了过来。
这一指，韩若壁似曾相识，正是那日在分金寨中，他欲使未使的一指。
见他果然被自己气的有所反应，韩若壁一阵幸灾乐祸，可这反应又出乎意料的过了头，以至于他还来不及笑出声，就觉一股指力激射而来，发出“嗤”的一响破空之声，竟是形如利刃，坚锐无比，大有隔墙洞牛之威。
韩若壁心下暗暗叫苦。
从道理上讲，他本该拔出‘横山’，以剑刃抵挡这一指的指力，才是上上之选。可他又担心那样一来，会激起黄芩的杀心，接下来摆在自己面前的，就是更不好应付的铁链、铁尺了。虽然以韩若壁的自信，绝不会以为自己有输给黄芩的可能，但黄芩无疑比他以前交过手的任何一个敌手，都要高明许多，再加上此番他并不想与之拼斗，所以，还是选择放弃拔剑，改为脚踩九宫，身旋八卦，纯靠身法变幻来避过这一指。
韩若壁这么决定是冒了极大的风险，赌黄芩不过一时恼羞成怒，忍不住出手，是以只此一招，再无后继。
而黄芩，在一指弹出后，不禁自问，一向冷静如磐石的自己，怎至于轻易被人气到动武？本来，别人的浑话，权可当作耳旁风，吹一吹也就罢了，自己又何必如此在意？难道在自己的心底里，韩若壁真和别人有所不同？
其实，他也算是想多了，要知道，韩若壁的此类戏谑已不是一次二次，而黄芩忍了他也不是一时二刻，现下终于忍无可忍，突然出手，也并非不在情理之中。
瞬间，黄芩又生出了一丝后悔之情，必竟韩若壁不过一句戏言，真要一指取了他的性命，却是有些可惜。不过，武功高绝如‘天魁’韩若壁，纵然一时没有防备，受了这一指，应该也不至于束手待毙吧。
想到这里，他忙收了后势，望向韩若壁。只见那人在一连串如陀螺般迅捷、美妙的旋身中，身形已轻灵无比地侧移至丈外，避过了那一指。转瞬，韩若壁又身形反转，弹回至原处，动作快得几乎看不见影子，以至于给人一种幻觉，好象根本不曾移动过位置，就平淡、优雅地避开了黄芩那犀利无比的一指。
韩若壁庆幸黄芩一指之后，没了后招，否则自己再想拔剑，恐怕就来不及了。
他手抚胸口作势压惊，而后唉叹了一声，双手后背，道：“还好天下间的妒妇难有黄捕头这样高绝的武艺和手段，否则不知要枉死多少风流情种。”
听得此言，黄芩只恨没一指戳死他，骂道：“滚一边去，小心撕烂你一张嘴。”
韩若壁也不生气，冲黄芩举手作了一揖，态度居然甚为斯文大方，表情也很亲切，道：“黄捕头嘴上无情，却是手下留情，我这里先谢过了。”
黄芩牵起马，直向前走，冷然道：“明日一早，你查你的消息，我送我的信，咱们就此分道扬镳。”
韩若壁跟上，笑道：“明早再说明早的话，今晚我们不是还得一起过嘛。”
黄芩心中莫名一阵烦乱，不知不觉皱起眉头，加快了脚步。
韩若壁仍是不知趣，关切问道：“怎么啦？我瞧你好象有点不妥，莫不是身体不适？”
黄芩打定主意不再和他说话。
韩若壁得不到答复，就不厌其烦地一遍遍问黄芩，到底是身体的哪里不适，直到快把黄芩全身上下各个器官、部位，都问候了个遍时，黄芩终于忍受不了，回头斥道：“我哪里都没事！”
韩若壁露齿一笑，大有让人坦白的意味，道：“真的没事？为何我总觉得你有事？有事可不要瞒我。”
黄芩停下脚步，长叹一声，道：“好吧，我有事。我想请求你一件事。”
韩若壁立刻断然道：“不行，你不必说了。”
黄芩讶异问道：“你知道我想说什么？”
韩若壁道：“当然知道。”
说这话时，他在笑，笑得潇洒雅逸，神韵动人。
只听他接下来又说道：“你一定是想叫我走开，让你一个人清静清静，是不是？”
黄芩本着良心，不能不承认，于是点了点头。
韩若壁道：“你心里有事，使你十分烦恼，所以才觉得有需要清静一下，其实却是大大不然。清静一下，并不能使你的心情获得平复。”
黄芩不服气道：“你又不是我，怎知我不能获得平复。说实话，只要你离开，留我一人在此，我的心情很快就能平复。”
韩若壁笑道：“也许以前你就是用一个人独处的‘清静’之法，来平复心情，可那也是因为没有机会试一试别的、更有效的法子。”
他言辞侃侃，并没有半点强词夺理的味道。
黄芩自想了想，道：“什么更有效的法子？”
韩若壁道：“一个人心情不佳�