按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
没容他说完，哈默达已挥手制止他说下去。
马特儿面有愤色道：“族长，为何不让我说下去？”
哈默达言辞微厉道：“少在外人面前抖家子。什么弯弯绕不是学出来的？只要学了，钝脑袋也会变犀利，瞎眼睛也能得清明。这些年来，对于汉人贩来的东西，大家伙不也学会了如何分辨优劣了吗？他们拿好的来，我们就回以好的，他们拿来劣的，我们自然也回以劣的，互通有无，也算得上公平合理。”
韩若壁笑道：“族长说的不错，做买卖哪有不交学费的。我瞧也有不少汉人客商，从关外换到病马、弱马，运回关内的路上就死了大半。”
马特儿闷声不说话了。
哈默达转向韩若壁道：“韩朋友，等宰羊节一过，我就派人和你一道去把哈多的尸骨带回来，没有问题吧？”
韩若壁爽快答道：“没问题。”
哈默达又冲门口喊了一嗓子，立即有人匆匆进来，道：“族长，有什么吩咐？”
哈默达道：“马其，领这两位朋友出去，替他们找个地方暂且住下，供应吃食。他们是我们的恩人，所以，只要在‘白羊镇’内，不管哪里，都可自由走动，看看逛逛。”他又咛嘱道：“包括镇子后面的‘四角井’。”
‘四角井’本是口深井，多年前就已废弃，现在周围全是荒地，被划隔为军器黑市的地带。
名叫马其的汉子点头称是，又冲黄、韩二人行了一礼，伸手作请。
二人下了火炕，随他去了。
这时，堂屋内就剩下哈默达和马特儿阿訇相对而坐了。
马特儿一改刚才的颜色，关切问道：“族长，您没事吧？”
哈默达似在冥想，没有说话。
马特儿小声道：“那两个汉人十分可疑，关于哈多的事，说不定是他们造谣生事。”
哈默达眉头微锁，默然不语地把信拿出来，擒在手中，只直直地盯着信封上的血点，良久不见拆开。
马特儿以宽慰的语气又道：“哈多明明是跟随沙新长老，以联姻使者的身份去了哈剌灰的部族，同他们的族长杜韦商讨回、哈两族联姻一事，怎可能死在戈壁里？依我看，这两个汉人的话，未必可信。”
哈默达叹了声，终于拆开信封，展开里面的信纸，仔细看了好一阵子。
他道：“这确是沙新的笔迹。”
他的表情虽然没有变化，声音却象一下子苍老了十岁。
马特儿‘哎呀’了一声，黯然失神道：“那您的儿子……哈多，他真的‘归真’了……？”
回人忌说‘死’字，‘归真’指死亡。
哈多是哈默达的次子。
哈默达并不想判断儿子的生死，只将信递给了马特儿。
马特儿接过，生怕看错了一般，从头至尾看了好几遍，才大惊道：“沙新说他暗里发觉，哈剌灰和瓦刺有勾结……这怎么可能？”
哈默达沉声道：“至少沙新的信上是这么说的。”
马特儿仍旧疑问道：“前年，杜韦部族不是还和一小拨骚扰哈密的瓦刺军队开过仗吗？会不会是沙新判断失误了？”
杜韦所领导的哈喇灰部，是哈喇灰人中一个不小的部族。他们的部族虽是游牧，可与回人习俗相近，信仰相同，只因喜欢头戴黑帽，所以俗称‘黑帽回’。
哈默达道：“沙新为人十分稳重。他既然写的如此肯定，必是握有确凿的证据。我相信他。”
马特儿想了想，道：“如果真是这样，事情就复杂了。”转而，他咬牙道：“亏了族长还把哈剌灰的杜韦部列为联姻的最佳对象。不过，幸好只是在考虑，并没有决定把哈吉娜小姐嫁过去。”
哈吉娜是哈默达唯一的、也是极珍爱的女儿。
其实，除了从整个部族利益出发，侧重势力联合的得失外，哈默达也为哈吉娜考虑了很多，才把杜韦的哈剌灰部列为联姻的重要选择对象之一：在哈密，各个种族部落的生活习惯都迥然不同，只有‘黑帽回’算是与他们回人最为相似，所以他才最倾向于把哈吉娜嫁给杜韦。
哈默达的语气异常沉重，道：“那些求婚的部族中，我的确最中意哈剌灰的杜韦，所以，在他们的求婚使者到来后，才会应邀派出我们的使者前去商讨此事。可没想到，没想了，他竟然……”说到这里，他不禁摇头唉叹。
马特儿点头道：“杜韦的哈剌灰部与我们的部族实力相当，而且杜韦本人年青有为，在接掌了他父亲的族长之位后，短短三年内，就把领地扩张了一倍，同时部族内部也积极发展，强大了很多。照这样的势头走下去，他的部族很快就会成为哈剌灰中最强的一部。所以，我不懂，他有什么理由，要与被哈密各族共同视为死敌的瓦刺勾结呢？”
原来，在哈密，无论是回人、维吾尔人、哈喇灰人，还是汉人等，都经常遭受游荡的小部分瓦刺骑军，以及大量瓦刺马贼的骚扰、掠夺，因此当地所有人对瓦刺都又恨又怕。
哈默达道：“杜韦这么做的理由不重要，重要的是，他一定这么做了。”
马特儿道：“大家对瓦刺的恨，杜韦看得明明白白，如果他真的引狼入室，必会成为众矢之地。是以，他与瓦刺的勾结绝对是个秘密，不可能让别人有机会窥见。沙新又是怎么发现的呢？”
哈默达道：“至于沙新是怎么发现他的秘密的，信上没有写，我们不得而知。”
马特儿再次瞧了瞧手中的信，道：“信上只有草草几句话，而且沙新的笔迹十分潦草，应该写得极匆忙。”
哈默达将信纸抢过，又看了看，道了声‘遭了！’
马特儿道：“什么？”
哈默达道：“这信，定是沙新让哈多冒死送出来的。现在，哈多死了，我担心沙新身陷危机，生死未卜！”
马特儿搓着手掌，不知如何是好。
哈默达面色奇冷无比，扔了信纸在炕头小桌上，转身下炕，就要往外去。
马特儿感觉有异，一把拉住他道：“族长，做什么去？”
哈默达冷然道：“杜韦的使者还在我们这儿，我叫人割下他的人头，给杜韦送去。过了十几年安稳日子，也该到流血的时候了。”
马特儿摇头急道：“为着我们的族人，这事不可！万万不可冲动啊！”
哈默达瞪着他道：“莫非你人老了，胆子也跟着小了？”
马特儿硬把他拉回头，道：“你先听我说，如果我说完了，你还要一意孤行，那我一定和你并肩杀到最前面去，来一刀，挨一刀，绝不退缩。”
哈默达甩开他的手站定，道：“说！”
马特儿道：“目前的哈密可说有五股势力：其一，忠顺王。那是被明廷赐了金印的，名义上的统治者。我们虽未将他放在眼中，可也不敢过于得罪，毕竟在背后替他撑腰的是大明朝，若是得罪过了火，明廷就可能派兵出关平乱，大家也落不得好。其二，类似‘神光堡’一样的汉人群体。他们的实力不差，钱也不少，但人数不占优势，又因为是外来争夺资源的，所以被哈密的其他各族所排斥。其三，以霍加为首的维吾尔一族。他们聚集在‘大树沟’，很有钱，但武力较弱，很想拉拢我们回人，所以这次才会要派使者送‘长春子’来，以求联姻。其四，以杜韦为首的哈剌灰人，”说到这里，他停下来，瞧向哈默达。
哈默达接口，恨声道：“他们俗称‘黑帽回’，以游牧为主，素以性情凶狠著称，武力很强，但银钱很少。现在还知道，他们暗通瓦刺贼人。”
马特儿道：“其五嘛，就是我们‘白羊镇’的回人了。”
哈默达烦闷道：“这些我早就知道，你此刻说来，到底是何用意？”
马特儿道：“我是想提醒族长，这哈密一地，并非只有我们和杜韦的哈剌灰一族。”
哈默达已不似刚才一般冲动了，道：“我知道。”
马特儿道：“虽说哈剌灰同我们实力相当，可那是因为我们在财、物上强过他们很多，而战力方面却相应弱了不少，这一强一弱扯平了的。我们如果公然与他们翻脸，决一死战，就算能够赢得此战，那也是强弩之末。族长，你莫忘了，离我们不远，就是汉人虎视眈眈的‘神光堡’，再往北，还有坐山观虎斗的霍加。霍加在‘大树沟’的实力，本来要逊于我们和哈剌灰，可此战之后，就大不相同了。你觉得我们一旦变弱，霍加真会放弃机会，什么都不做吗？”
哈默达冷静了下来，想了又想，道：“可是，杜韦暗通瓦刺，该是哈密所有人的敌人。”
马特儿道：“不错，不管是‘神光堡’的汉人，还是‘大树沟’的维人，只要真的相信杜韦一部与瓦刺勾结，定会和我们合力一处，把他们灭了。但是，您要怎么证明？”
哈默达愣了一瞬，目光飘忽不定地落在桌上的那张信纸上，然后，他泄气似地摇了摇头。
马特儿点头道：“不错，仅凭这封什么都无法说清楚的信，他们怎可能相信？”他叹了口气，又道：“除非……”
哈默达道：“除非什么？”
马特儿哀叹道：“除非我们找到沙新长老本人，让他开口，把是什么令他确信杜韦暗通瓦刺一事，当着各部族首领的面，说个清楚明白。”
哈默达失望道：“落在杜韦的手里，他怕是再也开不了口了。”
马特儿道：“所以，眼下我们能做的，只有先不要声张，派些人跟着那个姓韩的去找回尸骨，确定是不是哈多。如果是，就让哈刺灰来的使者带信回去，说我们已经做好了联姻的打算，但要等沙新长老回来，再商量具体事宜。”
哈默达不解道：“这么做就能让沙新回来？”
马特儿摇了摇头，道：“不能。这么做是为了试探杜韦的反应，那之后，我们才好决定怎么对付他。”
哈默达无奈道：“也只能这样了。”
马特儿道：“族长放心，‘人的命，主的定’，杜韦胆敢与虎谋皮，绝不会有什么好下场。”
哈默达挥了挥手，道：“快要做礼拜了，你去叫唤礼的到宣礼塔上提醒大家，不要误了时辰。”
马特儿走出几步，又回头道：“至于哈多……还请族长节哀顺变。”
哈默达道：“放心，我没事。”
马特儿走后，屋内只有哈默达一人了，瞬间，他象是剧烈运动后的身体脱力一般，站立不稳，跌坐到炕边，禁不住颤抖起来。
原来，就在刚才，突兀得知哈多死讯的一刹那间，作为父亲的他，几乎就要濒临崩溃。而他只所以能够控制住自己不被别人瞧出异样，全赖身为族长的那份强烈的责任感。可现在，孤单一人时，他再感觉不到自己是被所有族人依靠的族长，只能感觉到自己是一个最普通的、痛失爱子的垂老父亲。那种简直象被人硬生生剐去一块心窝肉的痛苦潮涌而至，令得这经历世事，不易感动的老者再也控制不住了。
哈默达的面上没有泪水，他的泪，流在了心里。
大悲无泪。
第13回：偶遇孺子可教即兴指点，恍记前尘碎迹心如刀割
马其将黄、韩二人带至一间闲置的民居，一番安顿后，告辞去参加礼拜了。
宽敞的院落中，冷风扬起的黄土时不时侵袭□在外的皮肤。韩若壁掸了掸面上的灰土，禁不住笑道：“黄捕头，你看，我们又有好几日要朝夕相对了。其实，如果能一直这样，倒也不错。”
黄芩讥讽反问道：“这就是你要带的口信？”
韩若壁尴尬一笑道：“何必那么当真。”
黄芩道：“是了，你自已从没当真过，便觉凡事都不必当真了。”
韩若壁一把拉起他的手，正经八百道：“我不当真，可我用心。当真做事，只能把事做对，用心做事，才能把事做好。”
被他捉住了手，黄芩心里一阵别扭，急忙甩开。
韩若壁低头瞧向自己空落落的右掌，感觉掌心处还留有瞬间前，黄芩手心里火热的温度。他轻声道：“你的手……好暖。”
黄芩扫了他一眼，道：“是你的手太冷了。”
韩若壁凝目道：“若我说：‘对北斗会，对你，我不但用心，而且打算全力以赴。’，你信是不信？”
他说得如此认真，黄芩听在耳中只觉一阵不自在，面上微热，连着干笑了几声，道：“别的我不信，但若有人说，在江湖上论说笑的本事，你认第二，没人敢认第一，我一定相信。”
见他竟似有些不好意思般，顾左右而言他，韩若壁心下暗爽，提高了嗓音，得意道：“莫要瞧不起‘说笑’，能把黄捕头‘说’到‘笑’，原也不是件容易事。也就是我韩若壁妙语连珠，舌尖灿花，才能常常搏你一个笑模样。这点，纵是心有不甘，你也不得不承认吧？”
黄芩无奈笑一笑，道：“好了，莫要自卖自夸了，再说下去，你这张嘴，怕要被说成天下无敌了。”
韩若壁见他梨涡微陷，想是暂时忘了之前的事，只道机会来了，伸手邀请道：“眼下时候还早，一起出去走走？”
黄芩点头肯定道：“是要出去走走，”
未待韩若壁咧嘴微笑，他下颌微抬，恶意笑道：“却不需和你一起。”
说完，他自行步出院子而去。
瞧着黄芩消失在门外，韩若壁不无懊恼的叹了声，心道：万物都有生克，一物降一物，他莫非就是能降我的那一物？
猛的意识到这种想法示了弱，他又使劲摇头，狠狠道：“哪能这么想！这么想就脓包了！什么他降我，要降，也该是我降他才对。”紧接着，他连‘呸’了好几声，直道‘晦气’。
呸完，他也出去闲逛了。
明日就是‘宰羊节’，礼拜过后，家家户户都忙着打扫屋舍，选取健壮的牲口预备宰杀，同时还要精制各类菜食、糕点，以供节日之需。一部分回人聚集在礼拜寺前的广场四周，布置场地。他们搭起色彩缤纷的伞棚、布棚、布帐，铺设起各式各样的板车、木桌、地毯等，为即将到来的盛大节日做着准备。
黄芩不喜热闹，只是各处走走，熟悉一下环境和地形，即使遇上好客的回人，拉他一起感受节前的欢乐气氛，他也会微笑谢绝。
仿佛没了韩若壁这个人跟在旁边，外界再怎么热闹，也难真正影响到他了。
走着走着，人越来越少，等走到一片荒地时，他发现四下已再无旁人。
又走了一段，经过一处残缺的土墙，黄芩突然听到墙的另一边，传来一声声稚嫩的、刚劲有力的呼喝。
心生好奇之下，他绕过土墙，就瞧见一个大约十三、四岁的回族大男孩，右手紧握一把钢刀，正皱着眉头，边呼喝，边一下一下地奋力刺杀，似乎是在练刀。
他练得十分认真，以致于有人站在旁边观看，都没能查觉到。
黄芩也瞧得十分认真。
他瞧见大男孩每次把刀刺出前，摆的架势都是将左臂伸出，且手掌竖起，挡在最前面，而握着钢刀的右手却紧贴着身体，相对于前伸的左臂，靠后了许多。
黄芩觉得有些奇怪，张口道：“哪有这样练刀的？”
大男孩惊觉有人，不免吓了一跳，特别长的睫毛连着猛眨了好几下，才收了刀，将一双深蓝色的、亮晶晶的眼睛瞪向黄芩。
黄芩不顾他的惊讶，直言道：“别人练刀，起手式都是把刀举在身前，可你练刀时，因何刻意把刀缩在最后面，而把另一只手臂挡在前面？”
大男孩没有回答，而是戒备问道：“我没见过你，你是什么人？”
黄芩道：“你就当我是个和你一样喜欢练刀的人好了。”
大男孩上上下下地瞧了他几眼，道：“汉人？”
黄芩点头。
大男孩以手背擦了擦就要流下来的鼻涕，有些瞧不起的样子，道：“问这么简单的问题，你一定不懂刀。”
黄芩开怀一笑，道：“好吧，你就当我是个外行，所以才要向你请教。”
大男孩虎起一张脸，道：“不对！你定是瞧我年纪小，想拐弯抹角地取笑于我！”
黄芩摇头道：“虽然我念的书不多，却也知道‘宣父犹能畏后生，丈夫未可轻年少’。”
大男孩嘿嘿一笑，露出两颗虎牙，道：“没想到你还有点见识。不错，你们汉人的那些话里，也就这句话还算中听。”
黄芩道：“那现在，可以告诉我为何要这么练刀了吗？”
大男孩洋洋得意道：“这还不简单？自我八岁开始练刀起，就知道应该把刀放在后手了。”
黄芩道：“说来听听。”
大男孩道：“把刀放在前面挥舞，是最笨的招式，因为敌人只要一脚，就可以踢掉你的刀，所以，一定要把刀藏在后面。至于把手臂放在最前面，是因为手臂可以当盾牌使，最多也只会被敌人的刀划一下，砍一下而已。而等敌人一刀砍中我手臂的时候，我的刀就可以刺出去，一下结果了他的性命。”
黄芩心中一惊，这孩子练的竟是如此拼命的招数。
他问道：“那你的一只手臂就不要了吗？”
大男孩一副无所谓的表情，道：“在真正的拼斗中，一只血肉模糊的手臂，和一条性命比起来，根本算不了什么。”
黄芩摇头叹道：“可惜。”
大男孩疑道：“有什么可惜的？”
黄芩道：“可惜教你的人，最多只能算是实战方面的行家，却连‘高手’二字都还称不上，真正是误人子弟。”
大男孩跳将起来，怒道：“不许你胡说！教我这些的，是我二哥！他可是很了不起的高手！你连他一根小指头都比不上！”
黄芩“哦”了声，撇了撇嘴，不屑道：“我不知道你二哥是谁，但若你自甘如此，只管当我没说过，照他教的练就好。我先走了。”
眼见大男孩练错了路子，黄芩本有意替他纠正一下，可又看他如此固执，顿觉没有必要，就打算一走了之。
可是，那大男孩却不准，冲上来，一把抱住他，跺着脚大声道：“你快道歉！快道歉！我二哥哈多，是族里的第一力士！没有人比他力气大！你若是不为瞧不起他而道歉，我就叫大大惩罚你！”
‘大大’是当地小孩对父亲的口头称呼。
黄芩心中一动，道：“你二哥真是哈多？”
大男�