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她拖着沉重的脚步，一步一晃地来到卧室，头脑中闪过一个念头，必须立即和布莱基通话。当她伸手拿起听筒时，才想起来，布莱基回爱尔兰去了，一个星期以后才能回来。她泄气地跌坐在沙发上，象个被打败的将军垂头丧气。可是，一颗母亲的心仍在为埃德温娜焦虑。唉！孩子也在难过，可我却无法安慰她！
过了一会儿，埃玛站起来，进了卫生间。她用冷水洗了洗脸，又搽了点化妆品。当她自我感觉情绪已经平静下来之后，立即给阿瑟办公室打电话。〃今天晚上你回家吗？〃她平静地问道。
〃不回。干什么？〃阿瑟对她的问题感到不解。
〃我想见你。我明天去伦敦，所以事情紧急。我不会占你很长时间，最多半小时。〃
〃那好吧。〃他同意了，与其说是为了夫人高兴，不如说他感到好奇。〃20分钟以后，我就到达你那里。〃
〃谢谢，阿瑟。〃她挂好电话，到书房去等候丈夫。
阿瑟一进书房，便向她投去询问的目光。〃什么事儿，埃玛？脸色不对劲哇。〃他倒了一杯酒，来到壁炉前，坐在埃玛对面。〃出了什么事儿？〃
〃我有一件很重要的事情要告诉你，阿瑟。〃
〃好，亲爱的，说吧，本人洗耳恭听。〃
〃我怀孕了。〃她开门见山地说。
到了嘴边儿的酒杯掉在地上，阿瑟张着嘴半天才回过味来。忽然，他把头在后一仰，大笑起来。〃哦，上帝！太妙啦！瞧哇，咱们的'万能太太'终于找到情夫了。能够和你交配的，一定是个如意郎君吧！能告诉我他是谁吗？〃
〃不会告诉你的，阿瑟。我只想告诉你，我已怀孕四个月了，这孩子我要生他，养他。而且，你必须对外承认这是你的孩子。〃
〃你想让这个杂种姓我的姓，是吗，埃玛？绝对〃办不到！你要生，我就立即离婚。〃
〃你不敢，阿瑟！〃埃玛冷冷地看他一眼，目光锐利得简直能把他刺穿。〃我不想离婚，至少目前不想离。所以，也不许你提出离婚。〃
〃这得我说了算，他妈的！我绝不会把个杂种认做儿子。〃
埃玛站起来，走近书架，按了一下秘密开口，一面墙悄然向旁边没开，露出一个保险柜。她打开一扇沉重的铁门，取出一个卷宗，然后回到壁炉前坐下。〃你父亲是个年老、保守的绅士，〃埃玛一字一板地说，神情严肃，〃虽然，我很尊重他，但我必须承认，他思想守旧，甚至陈腐。所以，只要我把这些材料送他过目，他会立即剥夺你的继承权。那时候。你就会真的象俗话所说：穷得叮当响了。记住，只要你胆敢给我制造麻烦，或提出离婚，我就把这些资料送给你父亲。这份资料可谓十分精来。〃她说着嘴边露出一丝冷笑，〃也许，你父亲对你近年狂嫖滥赌、贪酒如命并不惊奇，可是，亲爱的阿瑟，如果他发现，他叮爱的儿子还和一些道德败坏的少年男子同性鬼混……〃
听着，听着，阿瑟的脸色变了，象被宣判死刑的犯人一样，〃血色一下子全褪了。〃全是造谣！〃他吼道，〃你血口喷人！〃
〃冷静些，亲爱的阿瑟。几年来，我一直高薪雇用着一个私人侦探，你走到哪儿，他限到哪儿。你在外边干的丑事，没有我不知道的。非常抱歉，你也太粗心了。〃
〃你血口喷人！〃阿瑟还在吼叫着。
埃玛轻蔑地朝他一笑，把卷宗扔在桌子上。〃那就请你自己看看吧。〃
他抓过卷宗，胡乱地翻几页，脸色更苍白了，紧接着又因耻辱和愤怒变得象块猪肝一样呈紫色。，然后，他死死地盯着埃玛，手里缓慢而机械地把照片、报告撕碎，扔进火堆。
埃玛也不争，一句话也不说，见他断完了，才说：〃哦，阿瑟，你太低估我了！你撕的只是副本。原件在别处藏着哪。如果不为所迫，我不会拿出来使用的。我发誓，你敢不听我的，我会把它立即交给你父亲。〃
〃你这头令人作呕的母牛！这是讹诈！'
〃你愿意怎么说就怎么说吧，阿瑟。〃
阿瑟跳起脚，浑身在发抖。〃你太猖狂了！跟我同室而居，肚子里怀着别人的杂种！还要让我承认是我的孩子。〃他冷笑几声，〃我咽不下这口气。〃
〃不必当伪君子了。〃埃玛冷冷地说，〃绿帽子你已经戴好几年了。〃
〃你这可恶的臭妖婆：〃阿瑟尖叫着，〃这不算完！走着瞧，这不算完！〃
埃玛一言不发、一动不动地呆在原处。阿瑟瞪着她，瞪了很长时间，才猛地转身向门口走去。在出门口之前，又猛地回头对她说．〃天啊，我是多么恨你啊！〃说完出了门，把门狠命地一摔，关上了。
□ 作者：巴巴拉·泰勒·布雷德福
译者：曹振寰
第五十四章
在埃玛的位于威尔顿·梅乌斯的住宅里，保罗·麦吉尔双手插在衣袋里，不停地踱来踱去，活象一头困在笼子里的雄狮。他走到窗前推开窗子，深深地吸了一口气，猛地转过身，锐利的目光直扫埃玛。
〃我真不明白，〃他终于开口说话了。〃我真不明自，你为什么不向阿瑟提出离婚，埃玛，在这一问题上，咱俩应该是〃致的。为什么往后推迟？难道是因为康斯坦斯拒绝和我离婚？你信不过我？不管我能否离婚，我反正永远在伦敦呆下去了，这你难道还不清楚？我要你作出解释，埃玛。〃
〃坐到我旁边来，亲爱的。〃埃玛甜甜地招呼他。
保罗走到她身边。埃玛握住他的两只手，充满感情地说：〃我当然信得过你，保罗。我作的决定和你的清况毫无联系。我知道，你正在努力做各种安排，以便永久留在英国。跟阿瑟，我也一定会离婚的。但是，在咱们的孩子没有降生、登记、受洗之前我不能离婚。咱们的孩子总得有个合法的父名，啊保罗。我可不愿意，孩子的出生证上被注上：'私生子'几个字。〃
〃照你这么说，实际上，我的孩子将被当作阿瑟·安斯利的后代而抚养成人。这不行，埃玛，我受不了！〃他的嗓门儿提高了。
埃玛吃惊地看看他。这是保罗第一次对她这样粗声粗气地说话。〃你心里不痛快，这我知道。〃她仍然温和地说，〃可是，我们得为孩子着想，保罗。你看……〃
〃我正是在为孩子着想！我想让孩子出世之后受到我的抚爱、保护，享受我能给予他的一切，不能让他长大了还不认识我。再说，他应该在我的影响下成长，绝对不能让他和安斯利在一起。我对安斯利怎么看，你是知道的。至少这一点是很清楚的，埃玛！〃
〃我明白，亲爱的。我说了孩子生下后，让他留在伦敦，由我抚育他，保护他，不让他受安斯利的影响。但是，也绝不能让他背一辈子'私生子'这个标签。〃
保罗仰头长叹了口气，愈加不耐烦：〃孩子由我出钱保护更好，埃玛。我跟你说过，一降生，就把他过继给我。求求你，埃玛，至少你要答应把我的名字写到他的出生证上去。由我认领这个孩子。〃
〃不！绝对不行！〃埃玛也火了，但马上想这样会伤害保罗的心，便压下了火气，拉过保罗的手放在唇边，久久地凝视着他，慢慢地，她向他打开了自己的心扉，诉说起辛酸和屈辱的过去……
她首先讲了昨天埃德温娜得知自己是私生子后的激烈反应；讲了在费尔利大楼当女佣人的苦难童年；讲了和埃德温的关系、怀孕、逃往利兹；讲了杰拉尔德·费尔利的横行霸道和强奸企图。总之，把自己的身世全讲了，既没轻描淡写，也没渲染夸张，而是用简单凝重的语言，倾泻出了自己瘀结在心头多年的难言之隐。
保罗目不转晴地看着埃玛，心潮随着埃玛的讲述而激荡起伏，他深深地被她的故事感动了，这在他的一生中还从未有过。
埃玛刚一住口，热泪盈眶的他马上把她揽在怀里，轻轻抚摸着她的长发，一种永远保护她、热爱她的责任感充斥着他的胸间。
〃是谁编造的神话，说我们所处的世界，是个文明的世界了〃他吻着她的头发说，〃唉，埃玛，埃玛。你吃的苦太多了。我一定要用幸福来熨平你饱受创痕的心灵。我一定这样做！我发誓。〃
他把她稍稍推开一点，看着她的眼睛说。〃这一切你怎么不早告诉我？〃见她低下头，没回答，便诚恳地说：〃也许你在想，我对你的感情会不会因此而改变？〃他弯腰亲了一下她，〃如果你认为过去的事情会改变我现在的感情，那说明你还不了解我。正因为你敢于用自已的双手改变自己的命运，并且白手起家创建了你的事业，才赢得我如此的倾慕。象你这样坚强勇敢的女人我上哪儿去找呢？！你受过的创伤只能使我对你的爱变得更加强烈。使我让你得到永久的幸福的信念更加坚定！〃
〃对你，我并没想过要回避我的过去。〃埃玛低声说，〃只是因为一直没有合适的机会。〃
保罗看着埃玛，眼里洋溢着爱。她一生遭到多少艰辛和凌辱，可她硬是挺过来了！这需要多么大的毅力和坚强的意志啊！
〃现在，你明白了，是吧，保罗？〃埃玛腼腆地问，〃我是说，你现在该明白我为什么不愿立刻与阿瑟离婚。我不希望有朝一日，咱们的孩子站在我们的对立面上去。昨天和埃德温娜那样的场面永远不能重演。〃
〃永远不会的，埃玛。跟咱们的孩子不会那样的。不过，我确实明白了你的一番苦心。〃他拍拍她的肩膀，〃就照你说的办吧，埃玛。〃
1925年3月初，在伦敦一家私人产院里，一个女婴出世了。在产房外边焦急地踱来踱去的是保罗；当埃玛回到自己的病房后，第一个拥抱她的是保罗；给小东西起名字的也是保罗。她将叫她祖母、也就是保罗母亲的名字：戴西。
翌日清晨，保罗怀里抱着鲜花、礼物来到医院。〃我女儿哪？〃他问她。
〃一会儿护士就抱来。〃埃玛容光焕发地笑着说。
保罗坐在床边，拥抱她。〃你怎么样，亲爱的？〃
〃我很好，保罗。你别老这么宠着我。〃
〃那你就习惯一下吧。从今以后永远如此。〃他再次拥抱了她，然后从口袋里掏出一枚巨大的绿宝石结婚戒指，戴到埃玛手上。〃这是我祖母传给我妈妈的，现在我把它戴到你手上。虽然，我们没有按传统方式举行仪式，但是只有你才是我的妻子。〃他象发布文告那样，郑重其事，一字一句地说：〃从今以后，你我永不分离。〃
自从1923年保罗·麦吉尔回到伦敦之后，便利用各种机会，各种办法向埃玛表达自己的感情。他热烈地看着埃玛，敬佩她并因为她而感到自豪。女儿出世之后，他的感情变得更强烈了。埃玛和小戴西成了他的整个世界和生活的目的。女儿的名字中虽然没有他的姓，但她毕竟是他的女儿，他的骨肉哇。在女儿身上，保罗已经看到了麦吉尔家族的前途。他的祖父，一个在1852年在澳大利亚的库南贝尔定居的苏格兰船长所创下的业绩后继有人了。
虽然，保罗和埃玛两人尚未解除各自的婚约，他俩的接触仍要瞻前顾后。但是，因为保罗太爱埃玛，太爱女儿戴西了，以致哪怕分开几天他都受不了。所以，在1925年，他在伦敦贝尔格雷夫区买了一座房子，用埃玛的名字登记入册。然后，不惜花费大笔开支，把房子加以翻修改造，一层成了单身套间，二层则是双人套间，三层是孩子、保姆、管家、女佣人的住房。从表面看，一层和二层两个套间之间毫无联系，各有各的门。但是，内部却有一小型秘密电梯相通。保罗住在楼下单身套间，楼上豪华的双人套间由埃玛使用．
房子翻修完毕之后，保罗和埃玛就在这里开始了明分暗合的夫妻生活。平时，他们很注意，很谨慎。因为，埃玛还不愿让孩子们知道此事，影响她做母亲的威信。为此埃玛常常处于矛盾之中。〃等一离婚，我们就可以无所顾忌了。〃她常这样对保罗说。保罗每次听了，只淡淡一笑。他心里知道，埃玛的羞涩，仍是来自过去痛苦的经验。
似乎天随人愿似的，离婚之事来得比预料的要早得多。六月份，保罗几经权衡之后，特别是考虑到，埃玛为使孩子终身前途不受影响而作的安排都是合情合理的，他建议把戴西抱到约克郡的利兹教堂举行洗礼，而且一再坚持要亲自参加。最终，在弗兰克和纳塔莉的陪同下，保罗真的来到了约克郡，并以家庭好友的身份参加了洗礼。而且，没有引起别人的注意。主要因为，在洗礼的前几天，阿瑟·安斯利的母亲因突发性心肌梗塞而逝世。所以，洗礼刚好是在葬礼之后举办的，安斯利父子正为痛失亲人而悲伤，根本没心思注意小戴西的洗礼出席人的情况。在女儿顺利举行了洗礼的第二天，埃玛又把她送回了伦敦。三个月之后，老安斯利也因体弱多病，加上妻子逝世的打击，溘然长逝了。这样，阿瑟继承了父亲的全部遗产。然后，便以令众人瞠目结舌的殷勤对待埃玛，并以〃配不上〃为由，主动提出与埃玛离婚。众人之中，只有埃玛心里最清楚：阿瑟的殷勤和主动，是她用一万英镑买来的。
法庭作出离婚判决之后。埃玛的生活起了根本变化。她带着孪生兄妹住进贝尔格雷夫区那套住宅。阿瑟未提出任何异议，心里暗暗高兴终于摆脱了家庭及子女的拖累，重新获得独身男人的自由。埃玛则庆幸罗宾和伊丽莎白可以不受阿瑟的不良影响而健康成长。
基特已经上高中了。每当假期，他总是和妈妈一起度过。妈妈和保罗的结合，对他来说已不是什么秘密。他理解并积极支持这件事，因为他从小就对保罗抱有好感。埃玛把业务工作重新作了安排，以便有更多的时间留在伦敦。她任命大弟弟温斯顿为商场联营企业和约克郡毛纺厂的总经理。她自己只是在骑士桥商场的大本营里对各项业务进行遥控。
在孩子们面前她和保罗依旧谨慎从事。然而，随着时间的推移，很明显，没有任何人注意他们极不寻常的生活方式和家庭的组合方式。又过了一段时间，保罗逐步获得了孩子们的感情，成了实际上的一家之长。一在孩子们的心目中，他的形象就是父亲的形象。埃玛也变了，那种困扰多年的自相矛盾的情绪消失了。保罗给她带来的幸福安静的生活激发了她大干一番事业的雄心。保罗也多次建议，把两人的资本合并在一起，他们的经济实力将成倍增长。埃玛觉得他说的有一定道理。
她和大女儿埃德温娜的关系，完全靠温斯顿来维持。他替埃玛照顾埃德温挪。在瑞士上完两年高中之后，埃德温娜便回梅菲尔租了一套房子，终日和上流社会的一群阔少在一起厮混。埃马虽很不乐意让女儿这样发展下去，希望她能回到家庭生活中来。但是，毫无办法，姑娘仍按自己的方式生活着。每年埃玛为她拨一笔巨款生活费，并始终热切盼望女儿表示出一点点和解的愿望，她就可以展开双臂，把她迎回家中。
现在，饱经忧患的埃玛终于过上宁静、幸福的家庭生活了。保罗的爱对她是个巨大的精神安慰。她又把这变成对小女儿的疼爱。她承认，对小戴西的爱远远超过其他几个孩子。这也难怪，戴西是真正爱情的结晶，而其他孩子只是不幸婚姻的苦果。随着时间的推移，埃玛和小女儿戴西之间的关系。变得越发亲呢。有时候，她只要见到戴西，一股股慈爱之情，就从心里往外溢。对其他孩子，埃玛从来没有这种体会。在小戴西的身上，她好象随时能看到保罗的影子。另外，戴西天生温顺，富于感情，因家庭环境和谐而幸福，她逐渐养成自信而不自负，热情而不轻率的良好个性，似乎她还继承了妈妈性格中好的一面、特别是继承了妈妈的乐观开朗、意志顽强这两点。
戴西5岁那年，保罗非把她带回了澳大利亚。父女俩在悉尼呆了一周，然后去了库南贝尔，在牧羊场的庄园里住了四个星期。令人奇怪的是，活泼可爱的小戴西和她的患有痴呆症的傻哥哥霍华德之间很快建立了一种相互理解的关系。戴西可以和傻哥哥勾通思想，这是任何别人从来没法做到的。在她的引逗下，痴呆多年，言语迟钝的霍华德甚至能用多少带一点感情的微笑和断断续续的语句表达自己几乎是固态的思想。保罗见状感到既惊奇又感动。从那以后，他每年带戴西回一趟澳大利亚，以便让健儿子享受一下小妹妹给他带来的欢乐，使他那从无喜怒哀乐的一潭死水的生活，激起一点点感情的涟游。
真是光阴似箭，日月如梭，埃玛的几个孩子都逐渐长大了。一个接一个地离开了贝尔格雷夫区的那座漂亮住宅。基特，巳经成了一个英俊的小伙子，很象乔·劳瑟，正在上利兹大学。形影不离的孪生兄妹也因上的学校不同而被迫分开。如果说，戴西是几个孩子中最受宠爱，那么，罗宾则是男孩子中最令妈妈得意的。他没有继承他父亲狂欢滥嫖的恶习，反而特别象舅舅温斯顿，很善于思考，是学生中的佼佼者，埃玛已为他的前途做了很好的安排。
而罗宾的孪生妹妹伊丽莎白长得也象哈特家族的人。埃玛发现，这孩子越长越象数年前病卧之中死去的母亲。伊丽莎白是几个孩子中长得最漂亮的一个，她苗条中有丰满，俊俏中显高贵。可是，不幸的是埃玛发现这孩子身上有些怪脾气，比如暴躁中带有软弱，轻浮带有任性。保罗同意埃玛的意见：对她要严加管束。希望学校的纪律能对矫正她的怪脾气起到积极作用。
埃玛的生意仍在继续蓬勃发展。她年纪还不到46岁，可已是具有几百万英镑的女中巨富。她的企业和势力已�