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“可惜这座曾经繁华的城市，却随着时代的变迁，最后只剩下了一片废墟！”安泉叹了口气，说道：“索菲，我想你现在应当告诉我们你此行的真正目的了。”
“是啊，楼兰在公元前二世纪建国，受丝绸之路通商和文化交流的影响，楼兰的政治经济实力迅速发展，在公元前后楼兰王国全盛时期，东起古阳关，西到尼雅河畔，南至阿尔金山，北到哈密一带。而我们将要去的楼兰古城应当就是楼兰王国的政治、经济、文化中心。可惜到了公元四世纪，楼兰却仿佛突然从这个世界上消失了一般。楼兰古城一带‘上无飞鸟，下无走兽，遍望极目，欲求度处则莫知所拟，唯以死人枯骨为标帜耳’。盛极一时的楼兰文明就这样不明原因地随着岁月而消失无踪了。”
“有许多的学者都曾经考证过楼兰消失的原因，包括由于罗布泊的枯竭，自然环境的变化，河流改道等原因。也有人认为是孔雀河上游不合理地引水、蓄水，人为造成的，更有人认为是丝绸之路改道、异族人侵等原因造成的，如此等等，不一而足，但所有这一切，都没有一个定论，因为没有人能够亲历那段淹没在时光海洋里的历史，也就不可能找到楼兰真正的消失之谜。”
“索菲，难道你这次来是想……”德娜比起安泉来说，终究算是半个考古学家，虽然德娜考古的目的，主要是为了获利更多的实质性收益。
“不错！”索菲娅很认真地说道：“一直没有明确告诉你们我这次考察的原因，是因为如果我所推断的全都正确的话，那么在楼兰遗址的某处地方，应当有一个更加庞大的秘密还没有被发现，这个秘密足以改变整个丝绸之路的历时和东西方文化发展史。”
听到索菲娅认真的话语，安泉没有再说话，作为保镖的他实在是没办法理解考古学者的这种狂热，自然也就没办法理解索菲娅不辞万里，来到这个算得上是荒芜人烟的地方来考察的理由。
在安泉看来，历史就是历史，不论后人如何去评价它，在它发生的时候，它就只有一个事实，正如在安泉看来，不论楼兰古城在后人眼中是因为什么原因而消亡，但它消亡的原因永远只有历史真实发展的那一个一样，安泉不相信有人能够将过去的历史完整的了解透彻，因为经过了时代的变迁后，有许多不为人知的东西，会被淹没在历史的洪流当中，永远地消失。
※※※
“什么秘密？之前不是说要去找一块刻有锲形文字的石板吗？”德娜奇怪地问道，她用西方人的思维方式，完全没办法理解索菲娅似乎前后不同的解释。
“不错，确实要去找一块石板，那块石板是古巴比伦文明太阳圣经三块石板中的一块，但那块石板却并不在已经被找到的楼兰遗址里。”索菲娅笑着说道：“在我父亲的笔记里，现在已经被发掘的楼兰遗址并非真正的楼兰古城。”
“哦？那么……”德娜刚要再问，安泉已经打断了她们的对话，转头看着身后的一队骆驼，用奇怪的语调问道：“索菲，你还有其它的同伴吗？”
“当然没有！”索菲娅用同样奇怪的语调答道：“或许是和我们一样，前往楼兰遗址的游人吧，虽然现在并不是最佳旅游时节，但还是有很多人会选择这个时候出游，而不少考古专业的学生也会选择这个时候来考察丝绸之路。
“哦，可能是我多心了吧！”安泉看着越来越近的驼队，忽然泛起一种奇怪的感觉，似乎可以清楚地感知到驼队中的不友好气氛，虽然这样的气氛并不是很浓。由于这种感觉来自类似第六感的直觉，因此安泉当然不会把这样的感觉说给两个女人听，稍稍考虑后，安泉将精神力锁定在了后面的驼队身上，却并没有继续提出自己的疑问。
“事实上，在楼兰强盛的时候，也曾经历过各种形式的战乱。”索菲娅显然不会像安泉那样将注意力放在一队从后面跟来的骆驼身上，仍然继续刚才的话题说道：“而这些战乱显然并没有真正被后世的考古学家所重视。”
“战乱？什么样子的战乱？”德娜倒是和安泉一样，将一部分的注意力放在了驼队身上，但这只是基于德娜宝藏猎人的职业特性罢了，因此一心二用的德娜还能勉强跟上索菲娅的话题。
“例如公元前一世纪左右，汉朝将领征服楼兰的战争，”索菲娅看了一眼四周荒凉的景色，说道：“那个时候，罗布泊还有着充沛的水源，而孔雀河也还在滋养着所有生活于楼兰的百姓，这附近的景色远不象现在这样的荒芫。”
“又例如公元二世纪伊斯兰教的教派战争，也同样牵连到了楼兰古城，虽然不象中国历史上三国时期造成的荒野千里十室九空的惨象，但确实给楼兰带来了极大程度上的损害。”索菲娅指着远处沙丘上的一具白骨说道：“那个时候往来于楼兰和敦煌的路上，死去的人畜白骨就像那具骆驼的白骨一样，散布在沙丘的四周。”
“战争原本就是残酷的，”见识过无数残酷景象的德娜当然不会被远处的一具白骨吓到，叹了口气后，德娜说道道：“其实如果楼兰古城的废墟遗址没有被迷路的考古家偶然找到，那这一片戈壁的旷野里，同样不会有前往旅游参观和科学考察的驼队，除了死去动物的白骨之外，又有什么东西会在这片荒凉的土地上停留呢？”
索菲娅叹了口气，看着天空正努力散发着热量的太阳，再看着一望无际的沙海，无奈地摇了摇头，不再说话，而这个时候，身后的驼队已经因为速度明显要快得多的原因，追了上来，三名似乎来自美国的黑人游客，一名应当是本地人的维吾尔人向导，四个人十一匹骆驼组成的驼队，从后面赶了上来。
※※※
“最新情况汇报，索菲娅·斯蒂法妮·杨一行三人的考察团队踪迹现已确定，位于楼兰古城和敦煌市的中部，交通工具已由越野汽车更换为驼队，正以时速不超过十五公里的速度向直线距离二百二十公里外的楼兰古城前进。”
“尽可能与对方一起前往楼兰古城，不成功的话，想一切办法安装好信号发射装备，然后直接前往楼兰古城，等待下一步行动指示。”
“是，正在接近，按照原定计划行事。”
※※※
“你们好，很高兴在这里见到和我们一样的旅行者，我是来自美国的汤姆，这两位是我的朋友！”三名黑人游客中的一名很客气地打起了招呼，显然索菲娅和德娜玲珑的身段吸引了这三名明显来自美国的游客。
安泉再次涌起了奇怪的感觉，原本以为这三名黑人游客就是之前在奠高窟看到的那三个人，但走到近处后，安泉却发现并不是这么回事，因为眼前的三个人是他之前肯定没有见到过的，但即使如此，安泉仍然感觉到了一种说不出来的熟悉感，仿佛有某种看不见的相同处联系着莫高窟那三名黑人和眼前的三名黑人。
“或许只是因为他们都是黑人的原因吧！”安泉在心里用很不确定的语气告诉自己。
德娜看了一眼不喜欢说话的安泉，再看了一眼明显不想搭理对方的索菲娅，然后主动地说道：“同样很高兴能够见到你们！”
“两位美女也是准备去楼兰遗址参观吧？不过你们的向导看起来似乎并不专业，如果不介意的话，我想我们可以考虑组成一个大的驼队向前，因为从这里到楼兰遗址，还要赶两天以上的路，多有几名同伴，会让旅途生活更加丰富的。”
德娜皱了皱眉，摇头答道：“不用了，我和我的朋友更喜欢单独旅行，而且以几位先生前进的速度，似乎并不适合与我们一起赶路。”
“啊，如果只是这个问题的话，这很好解决，我们只要将前进的速度放慢就可以了，因为我们并不赶时间的。”汤姆笑着说道。
“确实如此，两位美女，我们有的是时间和钱，在这个空旷的戈壁展开一段美丽的爱情故事，不是很有趣吗？”另外两名黑人中的一个似乎非常的积极，拍打着骆驼主动靠近了德娜，而另一名则以相同样的方法在靠近索菲娅。
安泉叹了一口气，刚想行动，只见德娜迅速地从大腿处拔出了从不离身的手枪，“嘭……嘭……”两枪很直接地射向了空中，突如其来的枪声不但让好几匹拉着货物的骆驼受惊，同时也直接将三名黑人吓了一跳，至于那名维吾尔族的向导更是直接吓得掉下了骆驼。
“女……女侠……请不要开枪，我只是一名普通的向导！”摔下马的向导连续用汉语和维吾尔语反复说着这两句话，躲在地上一动也不敢动，似乎曾经有过不愉快的经历。
“哦，女士，请原谅我和我朋友的鲁莽，其实他们并不想做什么违反道德的事情！”比起向导的胆小，三名黑人的胆量明显要大很多，在经过前面暂时的惊讶后，三名黑人很快恢复了笑容，而汤姆更是在德娜用枪对着他的时候，还能够很有条理地解释道：“我的朋友只不过是在这戈壁停留的时间稍微有些久了，因此看到两位美丽的女士有些情不自禁罢了，他们并没有任何的恶意，也没有任何企图伤害两位女士的想法。”
“没错，没错！”另一名黑人迅速补充道：“如果两位女士不愿意接受我们共同前进的建议，那也完全没有问题，我们可以马上离开的。”
德娜脸色慢慢恢复正常，收起手枪手，很直接地警告道：“我知道美国人都喜欢做些别人不喜欢和不接受的事情，但请你们明白，这里既然是一望无际的戈壁滩，那么任何的事情都是靠实力说话，如果你们不具备有做这些事的实力，就请你们离开，否则下一次我可不敢保证子弹的方向是向着天空的。”同样被德娜枪声吓了一跳的索菲娅听到德娜夸张的话语，忍不住笑了起来。
三名黑人显然没有料到在这堪称荒凉的戈壁滩上，居然会遇到德娜这样的女侠客，于是一边在嘴里嘀咕着如何如何的运气差，一边拉好因为枪声而受惊的骆驼，最后再将吓倒在地的向导拖了起来，前后花了近十分钟才把混乱的环境收拾好，再次诚恳地向德娜道歉后，用比刚才还要快上许多的速度向前，似乎再也不想见到为了一点小事而拔枪的德娜。“
※※※
看着三名黑人落荒而逃，背影消失在了前方沙丘的另一边，德娜再也忍不住笑意，大笑了起来，一边笑一边说道：“索菲，真没想到那三个看起来很魁梧的黑人，胆子却小得很，就这样被我吓得‘水落石出’了。”
再一次听到德娜乱用成语的索菲娅同样笑了起来，但笑的原因却并不是黑人的胆小，而是德娜蹩脚的汉语水平。
“德娜，虽然我不得不承认你的汉语进步非常快，但你对成语的掌握却实在是有够差的，这个时候应当用‘落花流水’才对。”索菲娅认真地纠正道。
“0K，0K，明白，应当叫落花流水，”德娜非常虚心地接受了索菲的说教，然后似乎想起了什么，皱了皱眉说道：“不过说起来，我对这三名黑人，总有种似曾相似的感觉，似乎在什么地方遇见过类似的人。”
“呵呵，应当是在敦煌的莫高窟吧，我们在那里也见过三个去敦煌旅游的黑人，”一直冷眼旁观的安泉很随意地说着，然后动作敏捷地从一匹骆驼换到了另外一匹，几分钟后，安泉从其中一匹骆驼脖子下的铃铛处找到了一枚小型的电子器件，小心地捏在手里，安泉续道：“其实这很正常的，这些年来敦煌参观的游人中，有四分之一是美国人，而这四分之一的美国人当中，又有近四分之一的黑人，有些眼熟也是理所应当的。“
听了安泉的解释，德娜似乎有些释然，控制着骆驼靠近索菲娅后，说道：“索菲，我想我们忘记这美国人的小事吧，继续刚才你说到的楼兰战乱。”
索菲显然没有想到德娜对楼兰战乱的好奇心居然会如此之重，考虑了一会后才说道：“楼兰历史上应当至少面临了两次大规模的战争，那就是之前我说的公元前一世纪的汉将征伐战和公元二世纪左右的伊斯兰教派争夺战，不过根据我父亲的考证笔记，楼兰应当还经历过一次更加残酷的内部战争，而这场战争极有可能就是导致楼兰由盛转衰，最终淹没在历史长河中的主要原因。”
“哦？那是因为什么而引发的战争呢？珍宝？政治？文化？”德娜好奇地问道。
“都不是，”索菲叹了一口气，说道：“如果我们这次能够找到那块我想要寻找的石板，那我想我们就找到了这次战争的原凶了。”
“你的意思是？”
“不错，那场极有可能导致楼兰消亡的内部战争，最根本的原因应当就是我们想要找的那块刻有锲形文字的太阳圣经石板。”
“那么……”德娜喃喃自语道：“那块石板一定很值钱。”
第九卷 戈壁 第八章 矛盾
保镖守则第九十七条：必须强调的是，保镖判断一件事和做出一个决定的时候，一定要凭借自己的专业水平和职业能力，而不能凭直觉，虽然很多时候，在经历过生死考验后，保镖的直觉会变得很强。
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戈壁黄昏的景色其实要比清晨时的美丽很多，“大漠孤烟直，长河落日圆”，两句脍炙人口的诗让无数读到它的人浮想联翩。
与清晨时的张扬不同，戈壁滩黄昏时的太阳有种难以表述的沉寂，缓缓沉入沙丘另一边的太阳总喜欢将自己的余辉洒落天际，那种不甘心就此消沉的感觉正如天际已经模糊可见的楼兰古城，尽可能地将自己的能量散发出去，哪怕它并不能温暖戈壁旅人的内心。
有着丰富经验的索菲娅和经过特别集训的德娜在太阳还没有下山的时候，就提议在一个看起来还没有完全沙化的小土坡底扎下营帐，而这也是离开啥吉甫大叔所在的小镇上之后，安泉等三人第一次在野外扎营。
由于骆驼不像越野车那样可以背负更多的东西，因此这一次的的营帐要比从西安到敦煌那一周的营帐简陋得多，简单地用哈吉甫大叔提供的羊皮垫子铺在一块经过平整的沙地上，然后放好睡袋撑起营帐，一个暂时的营帐就搭建完成了，过程的迅速和效果的简陋让负责搭帐篷的安泉自己都有种拿不出手的感觉。
“德娜，你看天际逐渐淡去的红光，那就是太阳落山时的余辉，任何一个消失的王朝都和现在的太阳一样，在它们将要殒落的时候，就会绽放出美丽的余辉，以便让后人能够沿着它的余辉找以它所代表着的辉煌。”一进入戈壁，索菲娅就似乎变得感性起来，说出来的话也总是带着感慨。
“是啊，”有过丰富寻宝经验的德娜当然明白索菲娅感慨的原因，回意道：“想想埃及文明那伟大的金宇塔和狮身人面像，想想中国文明里蜿蜒万里用于抵御外敌入侵的长城，其实这些都是为了让后人更好地记住那个时代，那个辉煌的时代。”
“是的，正如落日要用满天的余辉让所有人记住它曾经的耀眼那样，四大古文明中，代表着两河文明的古巴比伦也有着让人现在还能够看见的余辉。”
“索菲，你说的是空中花园遗址和螺旋塔吗？」德娜向道。
“不，那些只不过是表象罢了，”索菲娅轻轻摇了摇头，说道：“正如那存在于远方的楼兰古城，它虽然是楼兰文化最为人所知的一部分，但它本身却并不能代表文明本身，真正代表表文明的，是各种各样的书籍和可供传承的文字，而现在还能够保存下来的这些书籍和文字，就是文明的余辉。”
“我倒觉得，真正让这些文明被人所熟知的东西，是所有古迹中都存在的珍宝，不论是各式各样的金银器皿，还是卷轴书籍，现代人证明他们价值的同时，也就是在肯定他们所代表的文明。”德娜微笑着说出了自己的价值观，感叹道：“比如几个月前我所接触到的那个教皇宝藏，宝藏中有不少黑暗世纪就存在的羊皮魔法卷轴，虽然经过了数千年的埋藏让几乎所有的魔法卷轴都失去了它真正的作用，但这样的卷轴本身却会因为它在拍卖场上昂贵的价格而得到更多人的认同。”
“用金钱来衡量文物的价值，是最愚蠢的！”显然，索菲娅的价值观与德娜完全不同，因此索菲娅的话语也就显得非常的激动，用近乎责骂的语气说道：“德娜，我真的没有想到你居然是这么功利的一个人，你居然想将探险得到的物品通过拍卖场来换取金钱。”
“怎么了？为什么不可以？”从小出生在猎宝世家的德娜显然没办法接受索菲娅的说法，奇怪地问道：“任何工作都是必须得到回报的，作为考古探险来说，证明自己工作存在意义最好的办法，就是将探险过程中得到的物品，换成实实在在的金币，难道不是吗？整个探险过程是要花钱的，在探险过程中所遇到的各种危险，都是要用钱来弥补的，难道你不觉得这很正确喝？索菲。”
“当然不，探险和考古的价值应当体现在整个过程上，以及行动的收获上，”索菲娅认真地说道：“只不过这里所说的收获，应当是学术上的收获，而不是物质上的，例如这一次的考察活动，如果我们能够成功的话，那么我们就可以通过找到的太阳圣经石板，改写整个丝绸之路的历史和楼兰文化的历史，这才是行动真正的收获。”
“索菲，我想你太天真了！”德娜微笑着说道：“曾经我也有你这样的想法，不过索菲你肯定没有遇到过口袋里没钱的时候，当你想要去南美洲的丛林里寻找传说中的南美金字塔，却发现自己连买张机票的钱都不够时，你肯定会认同我。当然，我并不否认考古学和考察活动对历史文化的贡献，但那些都应当放在第二位，第一位应当永远是收益，不论是个人收益还是团体的收益。”
“我的看法恰恰相反，有的时候当然要看重收益，但大多数时候，通过考察给整个历史带来新的考证和内容，才是第一位的。
“你们的看法没有冲突！”收拾好帐篷的安泉慢慢走了上来，淡淡道：“一起去考察楼兰遗址，如果你们都看重考察结束后的收益，我想肯定会出问题的，现在这样不是很好吗？有人想得到学术的东西，有人想得到物质的东西。”
索菲娅和德娜同时转头注视着安泉，两人显然在几乎同一时间发现了安泉不为人知的另一面，注视安泉的眼神也就显得更