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是认为读书需要花时间，需要端端正正地坐着慢慢地念，其实，读书是件轻松的事。利用乘车或等候时的一点儿缝隙时间，迅速地阅读即可。但是，有的书应该仔细地阅读。例如，优秀的文艺书籍就属于这一类。对文艺书籍即使读得快，也不应一目十行。受感动之处，应反反复复地读。
仔细阅读文艺书籍，对于磨练心灵和感性会有很大的作用。一边从有教养的书籍获得新知识，一边从阅读文艺书籍中磨练心灵和感性——由此培养出创业者所需要的丰富智慧。
每一个商人在人前说话的机会都很多，也会有出席上流社会聚会的机会。在那种时候，是否有丰富的智慧会清楚地显示出来，有智慧的人表现力很丰富，自然会吸引人。因此，周围人才不断聚集，事业本身也会得到发展壮大。
□在实践中学习不断进取
在实践过程中如何提高学习，在学习过程中如何贴近实践，这是衡量一个老板才能的重要表现。只有不断做到两者互补，商人才能有不断的进取力。
1951年，当萨姆带着全家搬到本顿威尔时，这里还是个只有3000人口的农村边远地区小镇，离最近的城镇罗杰斯也有约10公里。这里的情形看起来并不好。萨姆在这里买下了一家名为哈里逊的杂货店，加上另租下的隔壁理发店，拥有了不足400平方米的店面，但对本顿威尔及其附近地区来说，他的店已是最大的商店了。老店原来每年的营业额只有3．2万美元，主要卖些花边、帽子、裁剪纸样等乡下杂货店的传统商品。萨姆扩大了店面，将老式货架换成新式陈列架和柜台，并开始采用自助式服务的经营方式，小店面貌立刻焕然一新，营业额也直线上升。
初试成功的萨姆并不满足，他又开始到其他城镇寻找新的开店机会。一为分散经营风险；二为同时多种经营。终于，在本顿威尔以南约30公里的地方，也就是阿肯色大学所在地的费特威尔，有一家老杂货店打算出售。该店位于街角，总面积不到250平方米。虽然同一条街和拐角不远处就有两家大连锁公司的分店，但萨姆天生喜欢竞争，他准备在新店里实践自己的经营方式，向那两家连锁店挑战。1952年10月，这家同样被命名为“沃顿5分一1角商店”的小店开业，第一年的营业额就达到了9万美元。
这一时期萨姆的经营有两个特点：第一，就是一家店赚了钱，马上投资再开另一家店，不断扩张。到1960年，他有15家商店分布在本顿威尔周围地区，年营业总额达到140万美元；第二，就是不断改变经营方式，力求创新。
起初，萨姆想把商店开得更大些，于是开始和弟弟巴德联手投资规模较大的杂货店。就这样，在密苏里州的圣·罗伯特萨姆的第一家大型杂货店——“沃顿家庭中心”开业了。开始时的营业面积只有1200平方米，后来扩大到近2000平方米，年营业额超过了200万美元，比他所有杂货店营业额的总和还多。对于圣·罗伯特这个人口仅仅1500人的小镇来说，一个面积扩大了的杂货店竟能吸引来这么巨大的购买力，连萨姆也感到难以置信。这一成功鼓舞了萨姆在阿肯色州的贝瑞威尔开了第二家家庭中心，又在本顿威尔开了第三家。
萨姆在买下他的第一家店以前，从没有管理工作的经验，而他所买下的店是巴特勒公司的一个加盟特许店，因此，母公司最初在业务和管理方面的指导对他是很有帮助的。在头两周的培训课程中，萨姆学到很多经营店面的知识，还从公司编印的指导小册子上学习怎样建立会计系统、卖什么东西、怎样卖、怎样讨价还价等等。其中萨姆认为对他最有帮助的是会计系统，他一直未作改动，直到近20年后沃尔玛已建起五六家分店时仍在沿用。
萨姆不仅从书本和小册子上学习，还乐于向自己的竞争对手学习，而他学习的对象就是周围与他竞争的商店。最初，萨姆常到对街的商店中观察。这家店的店面虽不如萨姆的大，但每年的营业额高达15万美元，是当时萨姆店的两倍。于是萨姆老是跑到对街的店里，观察他们的经营方式、商品定价、商品陈列方式等，然后改进自己，希望比对手做得更好。
结果，开业第一年，萨姆店的营业额就达到了10．5万美元，比原来的7．2万美元增长了近46％；第二年增为14万美元；第三年是17．5万美元。最后，他终于超过了街对面他的竞争对手的营业额。
以后，萨姆最喜欢做的一件事，就是跑到竞争对手的商店去观察有什么可以学习的地方，拿着本子或录音机，然后回来设法做得比别人更好。事实上，他几乎观察了世界各地办得好的各种零售店，细心揣摩零售业的发展动向，一旦决定加入，就一定要做得最好。在加入折扣百货业以后，萨姆以行业中的佼佼者凯·玛特为目标，但是他并非只是跟随，还将别人的长处发扬光大，并且超越他。
同时，沃尔玛公司的进步离不开新知识新技术的推动。而萨姆也不断地充实自己。早在1966年，萨姆就意识到了电脑管理的重要性。他正确地判断出一点——当生意做到某一规模之后，任何商人都不能把商店扩展到界线以外，除非他有能力获得书面报告来实现控制。而要做到这一点，单靠人力已无济于事了。于是，他富有远见地把目光投向了正在初创阶段的电子计算机。早在20世纪70年代，小型电脑和微机还没有诞生呢，沃尔玛就建立起了自己的计算机信息管理系统，开始利用计算机来管理他的商品了。
在不断的学习与探索中，萨姆建立起了他的分销系统、卫星系统，实现了现代化的管理。事实证明了活到老、学到老，能使人不至于落在时代后面的真理。
□社会是本读不完的书
有人说，要做一个现代商人，在高速变化的时代里，必须要学会三种语言，除了国语以外，还要会英文和电脑语言，同时要具备四大技术：开发、复制、管理、交换。
三种语言，是中国社会上班族都需要的知识；而四大技术，则是在任何企业工作的人都需要的能力。在电子业要会开发、复制、管理和交换，而在新闻传播界，同样需要开发（企划、采访）、复制（写稿、编辑）、管理（人事）和交换（咨询交流、观念沟通）的能力，每一个行业所需要的技术不同，我们必须了解在自己的行业里面，需要哪些技术，然后不断去充实。而在政治、非营利机构里，所需要的技术和企业不同，领袖要了解自己所处环境的特色，加强所需要的能力。
要成为成功的商人，就要会那一行的知识，而且是“全备的知识”。
但实际上，学习是永无止境的，而社会是一所真正的“大学”，是一本永远也读不完的书，商人应该在实践中不断学习。
一个人最需要学习的是大脑，一个单位最需要学习的是领导。学无止境，这就意味着领导必须把学习当做人生的一件大事来做。
王积薪是唐代翰林棋待诏，是当时有名的棋手。传说王积薪在学成下棋技艺以后，曾以为天下无敌。有一次他游览京城，住在旅店里。晚上熄灭蜡烛后，听店主人的老妇人隔墙招呼她的媳妇说：“这么好的夜晚，时间难消遣，下一局棋吧。”媳妇说：“好啊！”于是她们就开始下起了盲棋，王积薪听老妇人说：“我在第几道下子。”媳妇说：“我在第几道下子。”各人说了好几十道。最后老妇人说：“你输了。”媳妇说：“这一局输给你了。”王积薪暗暗记下她们下子的步骤，第二天照着次序，重新摆出那盘棋的局势，她们下子用意之深，布局之妙，都令王积薪自叹弗如。从此他悟出艺无止境、学无止境的道理，不再认为自己是天下第一了。
商人往往是一些在某个领域有所专长、有所成就的人，应该像王积薪那样对自己有清醒的认识，自觉地把自己放在一个虚心学习的小学生地位，取得不断的成功是非常必要的。常言道，“三人行，必有我师。”只有坚持不断地从别人那里汲取长处，充实自身，才有后劲保持优势，这是被古往今来无数事实所证明了的道理。
作为个人，努力学习他人所长，无疑是十分必要的。而作为一个企业，如果不积极学习和吸收先进技术，那么后果就更为严重了。因此，有远见的商人一向十分注意对先进技术的吸收和学习，并将它们作为强大企业之本。
17世纪末，为了向西方学习科学技术，俄国派出一个宠大的使团到西欧各国考察。在这个使团中，有位叫彼得·米哈依洛夫的下士随身带了一个印章，上边刻着：“我的身分是学生，我需要老师的教导。”一路上，他虚心拜师，认真研究桥梁、风车、水磨、建筑，参观科学院、大学、兵工厂、铸币厂、天文台乃至棺材厂，还学过人体解剖和拔牙等。
在荷兰，他的老师在一张证书上写道：“彼得下士深入学习了解船的技艺和绘制平面图的要领。我认为他现在已经完全胜任这方面的工作。”另一位炮兵上校在证书中肯定他完全可以被视为“一名技术全面、专业精通的熟练炮手。”由于他的苦学，结果获得了英国牛津大学的荣誉博士证书。后来人们才大吃一惊，这个“下士”原来是俄皇彼得一世。
类似的故事在中国也曾发生过，例如康熙皇帝向汤若望学习西方的天文历法知识；同治皇帝通过谭嗣同学习西方的先进管理方法；曾国藩向欧洲学习造船技术等等，这些领导人都不约而同地感到学习对他们的重要性。这正应了中国一句老话：活到老，学到老。
社会是一本永远也读不完的书，是一座世界最大的“大学”。香港知名商人、中策投资公司总裁黄鸿年在小的时候没有受到良好的教育。但他在“社会大学”里却学到了很多知识，而且这些知识对他后来事业的发展大有裨益。
1961年10月18日，黄志源和黄鸿年兄弟俩登上远洋巨轮，挥别了家人。一个星期后，兄弟两人在广州上岸，11月初抵达北京。不久，老大被安排上高一，黄鸿年则被送到小学插班念六个月六年级，先熟悉环境、打好基础，然后才到汇文中学继续求学。
不过，黄鸿年真正在学校求学的时间其实并不多，他的大部分时间是在“社会大学”的学习实际的人生经验。黄鸿年在内地一住就是整整10年，而这10年刚好是新中国最动荡的时期。1966年，毛泽东发动了“文化大革命”时，黄鸿年正在北京汇文中学念高中二年级。
该年8月及9月，毛泽东三次在北京天安门广场接受万头攒动、斗志高昂的红卫兵的敬礼和高呼时，跟随着人群的黄鸿年也在现场，成为这段惨痛历史的小小见证人。
“突然不必到学校上课，再不必做功课，大家都好高兴。”黄鸿年回忆说，“由于我是属于有海外资产阶级背景的黑五类，在天安门时也只能站在后面远处。”
“文化大革命”爆发后，学校停课期间，黄鸿年就跟随着学生大队展开两年的大串连，乘搭火车、公车及轮船到中国的天涯海角，然后又在山西省南部的一个名叫太阳公社插队一年当职业农民。
在一穷二白的农村里，黄鸿年和来自五湖四海10位青年，共挤在一个面积只有80平方尺的小房间睡觉，房里的空间刚好可放下床铺；惟一的公厕设在屋外，冬天内急时上厕所那种全身被冻僵的苦滋味，很难受也很难忘。
在深达百多公尺的老井打一小盆水，往往要花上5分钟，黄鸿年至今记忆犹新，他表示：这盆水我须先用来洗脸抹身，然后用来洗头，最后再用来洗脚，所以是“一水三用”。
“当时我们每天的菜钱是两分钱，刚好可以填饱肚子，过年时才能吃到肉，不过每个月我会设法回北京一趟，那时我父亲还定期汇钱给我，我可以在城里吃顿好的，补补身子，在北京饭店吃碗热烫烫的馄饨只需一块人民币，一个全套西餐也只是三块人民币。”黄鸿年说，“可是这已不再是物质上的问题，而是精神上的空虚和绝望，使人难以忍受下去。”所以那段日子何止是“清苦”，其实简直是“千辛万苦”。
在印尼望加锡时，黄家虽然不是大富大贵，黄鸿年也非娇生惯养之辈，可是家境总算是渐渐好转，属于“中康”阶级，还好，在中国的日子即使再苦，他也熬得住。黄鸿年在汇文中学的老师徐绪标就回忆说：“黄鸿年那时根本不像富家子弟。很能吃苦，富有正义感，好打不平。原本华侨子弟毋须上山下乡，但他主动报名到山西农村插队落户。”
回想当年停学下乡干活、向无产阶级的农民和工人学习，黄鸿年有无限感想，他说：“当时我觉得我是在浪费时间，是在浪费青春，我大有怀才不遇的感叹，我的中学校长自杀身亡给我的打击尤其大，我的理想和希望全破灭了。于是，我开始思考，可是越思考心里越矛盾，也越难受，挫折和痛苦久久无法挥去。”黄鸿年最后决定带着千头万绪的心情，离开无时无刻不在批斗的神州大地。
“1970年，我写信给周恩来，热切表示我要尽快回到印尼。几个月后，当局批文发了下来，当时‘文化大革命’正推向另一个高潮，没有人可获准离开中国。我不知道我在那时候是不是惟一一个获得特别批准离开中国的人，不过可以肯定的是，当时能获准离开的人是少之又少，可以说是极少。”黄鸿年说道。
1970年离开中国时，黄鸿年也曾深深后悔把人生中最宝贵的10年就这样给浪费了。不过，今天他却有个截然不同的看法。
他说：“现在回想起60年代在中国的那整整10年，我觉得不但没有浪费，反而是我日后重返中国大展拳脚的无形的宝贵资产。”
白白的“浪费”转变成千金难换的“资产”，看来只是一线之隔，而这个大转变的最大推动力，就是来自中国采取的改革开放政策，把僵化多年的经济转向市场经济，这为海外华商带来了无限的商机，而在文革时期高举毛语录、高唱革命歌曲、跟随大队下过乡的黄鸿年，日后重返中国经商，建立人际关系时，他所处的优势自然会比没有这类特殊背景的人强得多。
其实，那个时代的大串连，就好像是在行千里路读万卷书，大大扩大了人生的接触面，了解了民情民俗，经过这么一个大时代、大动荡的人，他们所吸收到的知识，是学校课本所无法学习到的。黄鸿年就这样表示：“现在中国的各级领导都经历过这个大时代，我们都有共同的时代背景，也有着共同的感触，因此谈起话、做起事来，大家可以取得共鸣、共识，也比较容易沟通。”
他说：“我经常形容中国是一部无字天书，必须细心地接触，才能有些体会和了解。在中国的10年里，我感觉我一直是在社会大学上课和磨炼，这种特殊的经历和难得的经验，使我日后对各项问题的看法和处理，都会比一般人来得敏锐和全面。因此，我虽然没上过大学，可是现在我却经常受邀到大学讲课，原因是经过在中国的10年磨炼和反复思考，我对一些问题的看法和分析可能比教授、学者还要深入和全面。”
当然，更重要的是，中国的许多高官，是和黄鸿年同时代的人，共同的经历和语言，使他们很容易产生共鸣，当“中策现象”在神州引起争议时，党和国家各级领导人都有人站出来，肯定“中策现象”对中国改革开放的推动和贡献。
因此，黄鸿年虽没上过大学，1994年却被天津市南开大学聘为兼职教授，被浙江大学聘为顾问兼职教授，讲授马克思主义的发展，月薪1080元人民币，属中国一级教授的待遇。同年成立的中国竺可桢教育基金会（香港）也委任他为第一任会长；1996年，浙江大学颁授他为该校名誉教授。此外，自1993年起，黄鸿年先后被西安市、锦州市、合肥市、烟台市、杭州市及宁波市聘为经济顾问。
这一切都说明了经过“社会大学”多方磨炼的黄鸿年，其宝贵的社会经验，已得到社会的肯定。
□找到提高学习能力的技巧
拿破仑是位军事天才，但他的天才是刻苦求知得来的，他自幼奋发攻读，酷爱军事。历史、地理、天文、数学等知识，无所不学，他对圣经、古兰经等也有兴趣。拿破仑一生经过大小战役近60次，每次他都要带上相当多的图书资料上战场，被称为随军图书馆。拿破仑总是利用战争间隙读书。拿破仑还阅读过《孙子》。他远征埃及时，随身携带的历史著作就达125卷。他好学求知，也十分重视知识分子，在军队中大量吸收有知识的人为之服务。拿破仑被誉为“战争之神”，与此不无关系。
作为企业之“将”，应具备较为广博的知识，足智才能多谋，多谋才能善断，善断才能致胜。美国管理大师泰勒说得好：“具有丰富知识的人，就比只有一种知识和经验的人更容易产生新的和独立的见解。”
一个印度搞饮料的企业家对“可口可乐”公司负责人说：“你必须要找到在印度做可乐的方法，你才会成功；如果只是将全世界170多个国家做可乐成功的经验拿到印度来做的话，你一定会失败。可口可乐公司对此观点非常赞同。可见哪怕是创造可口可乐这样一个有价值商标的企业，假如不再学习，不再开拓新市场的话也是不行的。
那么，应该如何提高学习能力呢？
1．主观的积极努力
在一次英语讲座中，一位听者问讲演者：“现在，《疯狂英语》在各高校相当流行，你能谈谈对《疯狂英语》的看法吗？”讲演者笑着答道：“《疯狂英语》我也看过，我并不想具体地评论这本书的优缺点，但是我要告诉大家《疯狂英语》好就好在”疯狂“二字上。要想学会英语，先理解”疯狂“二字，是让自己”疯狂“起来，疯狂地去学它，这样你才能有一定的收效。如果你在学习英语时能投入一股疯狂的劲，什么书你都一样能学好。所以说来说去，归根结底最终还是得靠你自己。”
听了这段话，应有所感悟：无论我们做什么，还是学什么，只要我们投入全部精力，疯狂地