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棉队这群勇士，亚当斯彻底的被震惊了，先是拒绝投降，死战到底，现在是拒绝救援，亚当斯明白了，水中的中国士兵是在拒绝当俘虏，在做俘虏生存和死亡面前，他们选择了后者。
亚当斯下令停止救援，全军到甲板上列队，向海中的勇士们敬礼。联军离开了，亚当斯放弃了救援这些士兵的计划，但也没有为难他们，只是让舰队离开。尽管亚当斯知道，这些人一旦生还，将来还是与联军作战的好汉，但讲究骑士风度的亚当斯没有让联军杀害那些在海面上挣扎的人们，只是让他们在那自生自灭。
附近的渔民得知这里的情况后，纷纷驾着小船，到海面上来搜救这些勇士。三舰上的勇士最终生还的不过四十多人，两千勇士永远的长眠在大海上。
浙江巡抚左宗棠闻讯后，亲自主持追悼会，悼念在海战中阵亡的将士们。追悼会当天，天公也一付悲戚状，阴沉的天气，丝丝的小雨，杭州城内，前来参加追悼会者无数。刘铭传，左宗棠都亲自出席，就连北京的杨一也派人送来挽联“战洋夷从容赴死，扬国威魂归来兮”。
杭州街道上到处是给英雄们送行的人们，招魂的道士大声高呼：“魂归来兮！”希望这些浙江海上的儿郎们，他们的游魂能回归故里。
中国历来有江南民风孱弱的说法，经此一役，国人提起这些水兵来，无不翘起大拇指道：“这些爷们，个个都是条汉子。”谁说江南无男儿，两千勇士死为证。
亚当斯在战后的回忆录上写到：“就在那一刻，就在中国水兵选择死亡而不愿意当俘虏的时候，我彻底明白了，中国人是不可能被征服的。也就在那一刻，我对这场战争的前景，第一次感到了担忧。”
亚当斯的担忧不是多余的，联军在中国的日子一天比一天难过。刘十八和他的舰队应证了自己的誓言，四处主动出击，频频在运输线上骚扰和打击联军，亚当斯不得不把大量战舰派出来，用以保护运输的船队。
海上不宁静，陆地上也不消停。陈玉成在广州附近大量派出小分队，四处出击，联军只要有小队人马出城，就会遭到伏击，弄的广州城里的联军只能整天龟缩在城里。上海方面也不平静，刘铭传以苏州为基地，大力开展游击战，新军以少量人马为单位，在上海周边到处给联军捣乱，一到晚上就在上海城外放鞭炮，打空枪，有时候还朝城里打上几炮，弄的十万联军晚上连觉都睡不好，但天黑联军又不敢出城，生怕遭到新军的埋伏。联军就是在这样的处境下过着惶惶不可终日的生活。
现实逼着联军加快了战略物资储备的步伐，时间进入七月中旬，威而金森见储备的军火堪堪能维持打上两次大的战役，便决定全军放弃上海，立刻北上，猛攻北京，希望能打下北京，逼着中国政府投降，就算中国人不投降，在北京抢上一票，多少也能捞回点本钱和名声，毕竟北京是中国的首都，打下来和没打下来，意义上有很大的区别。
七月二十日，联军做好了一切作战的准备，在一百艘战舰的护航下，十万联军开始北上，一场决定联军在中国命运的战斗就要打响。
天津，李秀成已经整整一个星期没有好好睡上一觉了。作为新上任的直隶总督，杨一把所有的军政大权都交到了他的手上，天津作为北京的门户，这里将是今后作战的焦点。联军要想尽快结束战争，逼迫中国政府投降，拿下北京也许是最好的办法，这一点所有的人都认同，李秀成也不例外。
李秀成一直没有弄明白，杨一哪来的那么多花样。洋鬼子西门子从上海拉来了一车又一车的新鲜玩意，有带刺的铁丝，杨一说这东西叫“铁丝网”，绕在木桩上就能延缓敌人的进攻，还有就是西门子送的一车车铁西瓜，那东西可是宝贝，李秀成找人做过试验，被杨一称为“地雷”的铁西瓜，基本上是人一踩上就炸，而且爆炸的威力也大，用来防御再好不过了。
这一个月了，联军在南方和李鸿章、左宗棠、陈玉成他们打的是热火朝天，李秀成在天津也没闲着，整天都呆在部队里，督促下面的人尽快把工事修好。
通过这次在天津城外的工事修筑中，李秀成明白了，洋人也有很多个国家，而且国家与国家之间也互相有矛盾。象那个西门子就很够意思，整天帮着用钢筋和一种叫“水泥”的东西，加上些石子建起了一座又一座坚固的碉堡，里面架起机枪，这基本就是步兵冲锋的恶梦了。
天津有多重要，李秀成完全清楚。天津外围的防御阵地，可以说每一个阵地李秀成都亲自去视察了一下，可以说，就是闭上眼睛，李秀成也能清楚的知道每一块阵地上的情况，兵力的部署，火炮的配置等等，李秀成都一一去了解。务求做到心里有数，一旦打起仗来才可以从容调度。
对于天津的防御，李秀成是很有信心的，可以说完全可以凭借外围阵地就能挫败联军的进攻。李秀成地信心来源于手上兵力和武器的充足，联军十万之众，李秀成手上也有十万左右的人马。联军进攻。李秀成防御，就这一点李秀成就占了很大的便宜。更何况还有地雷铁丝网这些秘密武器，还有临时补充的三十挺重机枪，现在李秀成手上部队装备的重机枪数量已经达到八十挺。把这些机枪配置在正面阵地上，可以让联军死伤惨重。
又是一个黎明来临，李秀成又熬了一个通宵，手头地事情总算略微能告一段落，防线地布置，兵力的部署等等，总算基本完成。李秀成打了个哈欠，已经三天没合眼了，李秀成从书桌前站起来，伸了个懒腰。活动一下手脚。卫兵送来早点，李秀成吃完后便靠在躺椅上打算稍微睡一下。
疲倦的李秀成很快就进入了梦乡，门口警卫站的笔直，尽职地守卫着李秀成。这时候门外进来一群人，为首的正是杨一。李秀成身边的警卫都是跟随他多年的部下，都是认得杨一的。一见杨一突然到来，连忙敬礼。杨一习惯性的回礼。问道：“你们的总督大人呢？”
警卫赶紧回答：“禀报大人，我们老爷忙的三天没合眼了，现在正在书房里小睡，小的这就去禀报老爷。”这警卫虽然说的是实话，但也有为李秀成解释地成分，要不然杨一发现李秀成大白天在睡觉，大敌当前怎么也不好说的清楚。
杨一赶紧制止这警卫去惊扰李秀成休息，李秀成身上的担子有多重，杨一比谁都清楚。可也没办法啊，北京城里事情也不少，杨一现在大权独揽，百官们除了嫉妒还有怨恨，一些皇亲国戚更是想扳倒杨一，夺回他们昔日的容光。各种势力在北京城里暗流涌动，杨一必须流在北京坐镇。
为稳定局势，杨一也没少下狠手。一些原来的王公大臣，先后被杨一找出各种把柄，杀头的杀头，流放的流放，罢黜的罢黜，这一切也多亏得到慈僖的支持，才能顺利的进行。
最近杨一不断收到南方来的情报，联军已经不断的减少在南方沿海的活动，开始收缩兵力，估计是北上了。杨一虽然对李秀成很放心，可这事情太大，还是决定亲自下来看看准备的怎么样了。才有下来就发现李秀成已经累的在睡觉了，李秀成现在能睡的着，说明他心里有数，杨一也放心很多。
既然来了，杨一还是决定到前沿去看看，杨一对那警卫道：“你们大人醒了，请转告他，我先到外面去看一看，记住了，别惊了你们大人休息，否则我军法处置。”警卫赶紧一贯立正，表示道：“请大人放心。”
杨一带着手下来到天津城外，城外已经是一派热闹景象，众多民工在阵地上帮着建筑工事，许多阵地上部队已经进驻，士兵们有的在帮着加固工事，有的在休息，有的在檫枪，更多的是聚在一起说话。
杨一来的时候虽然穿的是便装，几个警卫也只是远远的跟着，阵地上也有许多帮忙的民工，可杨一那一身打扮怎么看也没办法跟民工联系上，所以当杨一来到一个阵地前想仔细看看的时候，杨一那高大的身材，特别的打扮，立刻就成了哨兵眼里最醒目的目标。
“站住，干什么的？你没看见这是军事区吗？”哨兵阻止了杨一前进，还很负责的上前要检查杨一，免得被洋人的奸细探去了情报。
“你，说你呢，有身份腰牌吗？”哨兵明显被杨一心不在焉的样子惹恼了，说话的口气也有些生硬。
杨一正看的入神，一开始还真没注意到哨兵在说话，等哨兵用明晃晃的刺刀对着他的时候，这才反应过来。这时候后面的几个警卫也发现了情况，生怕哨兵会伤着杨一，赶紧围了上来。
杨一正打算拿腰牌给哨兵检查，可一摸口袋，才发现自己根本就没什么腰牌。那哨兵一见杨一拿捕处腰牌来，枪栓就拉了起来，子弹也上了膛。对着杨一喊道：“老实点，你是干什么的？”这也就是这士兵不认识杨一这才敢拿枪对着杨一。
杨一刚打算解释，后面跟着的警卫营长赵子平就挡在了杨一面前，赵子平掏出块腰牌往哨兵面前一亮道：“瞎了你的狗眼，竟敢拿枪指着我们老爷，万一走火怎么办？”当时就把哨兵吓了一跳。原来赵子平亮出的腰牌可不一般。这腰牌是镶着黄色金边的。代表了主人显赫地地位。不过刚才士兵把枪上膛也的确把赵子平他们吓的不轻，真要是走火了，伤了杨一，他们回去真没办法交代。赵子平越想越气。瞪着士兵就要发火。杨一赶紧拦着道：“子平，别这样，这是他的责任。”赵子平这才收起怒气，站回了杨一身后。
哨兵再怎么不认识杨一，也知道来了个大人物，加上几个膀大腰圆的警卫跟了过来，哨兵更不清楚杨一的来头了。不管是什么来头，总之来头不小，哨兵赶紧收枪敬礼。
“大人，我这就去叫我们连长让他来见您。”哨兵赶紧想办法弥补。
杨一挥手道：“不用了。让大家忙自己地，我也只是随便看看。”
哨兵再也不敢拦杨一，等杨一走后，这哨兵也不由檫了檫头上的冷汗。刚才赵子平瞪的那一眼，杀气腾腾的还真把他吓了一跳。
杨一很随便的在阵地上走着，一面走，还不时检查一下工事的坚固情况。阵地上的士兵们见杨一气势不凡，所到之处，士兵们纷纷站起敬礼。
“诶！你们都别闹了，让排长好好说说，上一次杨大人带着大伙打洋人，我们都没赶上，让排长说说，那洋鬼子都是什么样子的。”一群士兵正围坐在一起说话，杨一见大家说的热闹，也偷偷来到旁边，想听个究竟。
“想听啊？来，先给我把旱烟点上。”一个三十出头的老兵，看起来是这里的排长。看来这排长还挺会卖关子，故事还没开讲，就吸烟吊了吊大家的胃口，而且那付得意的样子也挺有趣，连杨一看了也不禁一笑。
这排长抽了口旱烟，这才开始说到：“话说当年，也是在这天津城外，咱们这些跟着杨大人从庐州出来的老兵，在杨大人的指挥下，在白河边上……”这排长口才不错，把当初杨一率领新军全歼五千联军于白河边上地事迹说的很精彩，尤其说到炮战的时候，说到大炮都打的暴膛的时候，士兵们都发出惊讶的声音，都在想象当初战斗地激烈。当然了，这排长说的也有夸大的成分，把杨一说成能呼风唤雨的人物，连战斗中的那场秋雨，也被这排长说成了杨一的杰作。
“就这样，洋鬼子一个也没跑掉，都成了瓮中之鳖。要说这洋人还真没用，水师让我们一灭，没了支援的五千洋人，就这样投降了。”排长终于讲完了他的故事。
杨一听完，正起身打算离开，自己来的目的基本达到，战士们看起来精神面貌不错，李秀成带兵很有几下，正站起来呢，杨一的身后突然传来一声：“全体起立。”战士们立刻都站了起来。杨一回头一看，原来是个军官摸样的在喊。杨一还没反应过来，那军官已经走到杨一面前，猛的一个立正，然后一个有力的敬礼道：“报告校长，新军第三军，第三师，十一团，三营九连连长何有志向你报告。”
这军官这么一说，杨一明白了，自己被认出来了，没说的，这连长肯定是军校毕业的学生，自己还兼着军校的校长呢。以前每期学员入校，杨一都有参加开学典礼，被认出来不奇怪。
这连长是怎么来的？原来那哨兵等杨一走后，越想越不对，赶紧跑去向连长汇报。要是被连长知道，有大人物来连队上自己不汇报，那肯定得蹲小黑屋了。
连长跟着哨兵来到杨一附近一看，自己先倒吸了口冷气，这不是万人敬仰的校长，新军的最高统帅杨一吗？怎么跑这来了？
士兵们也被连长恭敬的样子吓到，没想到，刚才大家说话的时候身边居然来了个大人物。这时候那排长也认出杨一了，吃惊的叫到：“杨大人，怎么是您？我是李二树，您还记得我吗？当初跟您从庐州出来的。”
这时候，众人才明白站在自己面前的是什么人了，虽然新军没有磕头行礼的习惯，可这些从乡下出来的士兵突然见到这样的大人物，还是一起都给杨一跪下磕头道：“参加大人，小的们给大人请安。”这时最害怕的就要数那个哨兵了，今天也不知道是撞什么邪了，自己居然敢拿枪指着总老大，现在这哨兵真狠不得扇自己几耳光，平时大家想见杨一都没可能，自己倒好，杨一来到面前。居然拿刺刀招呼，要被连长知道了，肯定要倒霉。这哨兵跪在地上，两腿还在不停的哆嗦。
杨一见如此，知道今天是装不下去了，赶紧笑着对大家道：“都起来吧，把部队的规矩都忘记了，以后在部队上，不管是遇见谁，都不兴磕头。”
士兵们哪里敢起来，杨一大声喊到：“全体集合。”大家这才纷纷站起来，站成一队。连长何有志也赶紧来到队伍前喊口令：“向右看齐，立正，稍息。”然后回过头对杨一道：“请大人训示。”
杨一来到队伍前，队伍猛的又是一起立正，这连长看来带兵有方，是个人才。杨一满意的看了看连长何有志，对大家道：“稍息，我这次下来也只是随便看看，大家别拘束。今天我下来看到的一切都很满意，大家都是好样的，部队训练的很好。我再次强调，今后在部队里，只有军礼，见谁也不磕头。听我口令，全体解散。”
士兵们都不敢相信的互相看看，没想到杨一这么简单就结束了讲话。
“大人，您来了怎么也不让人叫醒我，真是失礼的很。”杨一背后又有人在喊，杨一不用回头就知道，是李秀成来了。
杨一的突然到来令李秀成很惶恐，加之杨一在自己睡觉的时候独自来到前沿阵地上视察，这更让李秀成不安，生怕自己有什么没做好，被杨一发现后影响自己在杨一心目中的地位。
李秀成虽然是个人才，但其天性上对权利的追逐欲望还是很强烈的，这是他和陈玉成很不同的地方，都是出自太平天国，陈玉成在这些方面就看的没那么重，也许跟个人的出身有关吧，出身书香门第的李秀成和出身贫苦的陈玉成这一点有本质的区别。
李秀成快步来到杨一身边道：“卑职没能陪大人一起下来巡视，请大人恕罪，那个该死的警卫我已经罚他去关禁闭了，该死的家伙，大人来了也不通报。”
杨一赶紧笑道：“别，不让吵醒你是我的命令，你关他做什么？”杨一对李秀成的信任和体贴，也许是最让李秀成感动的地方，作为一个太平天国的降将李秀成能做到今天这地步，对杨一的感激是无法用语言来表达的，虽然李秀成热衷与权利，但他对杨一的忠诚却一生也没有改变。
李秀成陪着杨一在城外所有阵地都去看了一下，对李秀成的工作杨一很满意，前沿阵地上铁丝网已经拉好，地雷也埋了下去，李秀成对情况很熟悉，小到一挺机枪，大到一门火炮的具体位置都很清楚，在李秀成的陪同下，杨一很快就了解到自己想知道的一切。
杨一走了，北京还有很多事情要处理，情报部门前段时间汇报，陕甘总督和北京城里的旧权贵接触频繁，这都是大敌当前杨一最担心的事情，最近国内各种势力又开始蠢蠢欲动，西藏在英国的操纵下，一些人也开始叫嚣独立，新疆也不安宁，蒙古一些部落也开始在不断的扩充势力，这一切都说明有人在背后操纵，杨一清楚的知道，这些都是联军和俄国人闹的鬼，主要把主子大疼了，这些奴才就该老实了，至于国内这些家伙，还对过去的权利和辉煌念念不忘，迟早是要造反的，等收拾完联军，再回头处理他们。
临行的时候杨一对李秀成道：“天津是北京的门户，你一定要充分利用所有力量，尽快迫使联军撤退，俄国人已经在东北动手了，好在东北地方大，聂士成有足够的战略纵深，边打边退，完全有可能支撑到天津战斗结束后，一切都拜托你了。”
东北，俄国人在没办法从外交斡旋中得到好处后，再也坐不住了，俄国大使亚可夫前段时间在北京上蹿下跳，结果一点实质性的利益都没得到，还到处吃闭门羹，杨一倒是见了他几次，但不论亚可夫如何威逼利诱，杨一总是在打太极拳，亚可夫谈和平杨一赞成，一说签卖国条约，杨一立刻就开始装迷糊，跟亚可夫推，今天说要请示皇帝，明天说要大臣们议论一下，后天说要请示皇太后，大后天……
亚可夫总算明白，杨一根本就是在耍他玩，恼羞成怒的俄国人也揭下了虚伪的面纱，图穷匕现，十万大军开始朝东北纵深杀了过来。
俄国军队一上来就吃了聂士成一个哑巴亏，亚可夫虽然已经把中国军队和联军作战的情况传回国内，俄军主帅皮得落夫，也得到了关于英法联军在中国境内作战遭遇顽强抵抗的消息，自1841年以来，外国人在中国为所欲为惯了，加上清军腐败，给西方国家的印象就是中国军队装备落后，军官怕死，训练极差，没有多少战斗力，这一点在西方各国早就已经形成一种概念，所以俄军没把聂士成的新军放在眼里。
俄军先以三千哥萨克骑兵为先导，十万大军朝中国境内猛扑过来。聂士成先是示弱于敌，大踏步的后退了一百五十多公里，俄军果然上当，以为中国被他们下破了胆，俄军主帅皮得落夫更是扬言，半个月内，杀到北京城下，俄军主帅皮得落夫还讥笑英法联军无能，在中国打了两个�