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他不同的观点。多年来，由于李文的权力根基得到了稳固，用他自己的话说，他已经成为一个“帝国的CEO”。他一次又一次任命有能力却无灵感的人员担任高级职位。而这些人当中有很多是献媚者，他们乐意被李文利用。在洛克75号，所有重要的官员都对李文忠心耿耿。李文不想知道别人的梦想，他也不想让别人实现他的梦想，所以当执行网络策略时机到来时，他认为布莱斯勒是最佳人选。
寻路者是将时代华纳所有的内容放到一个网站里，而时代华纳数字化媒体是计划将内容组织为“中枢神经”，把网站按新闻、娱乐、体育和财经分开。当时，华尔街猜测，时代华纳数字化媒体是为了要创造一个网络部门，这个部门拥有飞速增长的股票价格，迪士尼、维亚康姆公司和NBC早就致力于建立网络资产的腾飞。
新闻之旅
1999年夏天，杰里·李文60岁。对他这样的年纪和身份的人来说，他的想###成为人类的遗产。他的儿子乔于1997年死了。从那时起，他就知道他的生活失去了更高的目标。他不想做一个因为改善了公司基本情况而被人记住的CEO，他渴望自己因其他方面而名垂青史，例如，正直、高尚的道德原则和智慧。李文早就发动了一个全公司范围的“远见与价值”活动，在公司顾问的指引下，时代华纳500个最高层的管理人员参加了持续一天的关于道德标准、生产力多样化、同情、脱颖而出和与众不同的讨论。但是除此之外，李文还有更多的事情要做，他说：“很明显我一生都是个理想主义者。这一点经常困扰我，我不想做CEO，不想成为公司类型的那种人。其实我很愿意和儿子一起生活，他要做的事情就是我生活的重心。所以当时儿子死时，我本来不想再回到公司了。然而最后我决定看看自己能不能在这个职位上做出一些重要的事情，并按这个方向执行下去。”
李文禁不住要将自己和享利·卢斯进行比较。多年来，他一直在阅读有关这位伟人的传记。而如今考虑到自己该为公司留下遗产，李文便从时代公司的文件目录中精选出卢斯的讲话和信件进行参考。卢斯拥有一切：他是位知识分子、一位有天分的作家（他写散文），李文称卢斯“具有祭坛那样的强大力量”。此外，卢斯还是一个革新者、一位杰出的商人。更重要的是，卢斯的行为是在一只好的道德罗盘指引下。那年8月，李文在亚斯本学院的一次演讲中指出：“卢斯坚信商界领导不仅要追求效率和生产力，而且还必须有一种沉重的为大众利益服务的使命感。我十分同意他这个观点。”
李文不仅同意卢斯的道德方针，而且认为自己像卢斯一样，也领先于所处的时代。李文认为自己现在就像卢斯1936年为开办革命性的《生活》杂志而开拓新的摄影科技一样，也会领导时代华纳经过数字化革命将媒体与网络带到一起。那年夏天李文预言：“不和数字化信息合作，没有学会在网络时代经营公司，不支持员工，这场革命中无数机会就会毁灭……对时代华纳来说，数字化未来的承诺扎根于卢斯的遗产中，扎根于他所创造的新闻媒体公司的传统中，扎根于他所创造的改革热情中，扎根于他所培养的变革热情中，扎根于他所坚持的价值取向中。这是我欢迎的遗产，是我会尽全力创造的未来。”
事实上，李文全力以赴致力于卢斯的价值观和数字化革命中，只是将时代华纳作为了一个平台。他会像卢斯一样成为全世界的使者，促进民主，推进自由媒体，坚持履行企业的义务，这是个崇高的信仰。为了表示对亨利·卢斯的尊敬，李文酝酿了一个计划：1999年9月中旬，时代华纳的董事会成员、高级管理者和公司众多最高级的记者将到中国进行11天旅行。在20世纪60年代时代公司全盛时期，时代公司经常组织为期两周、名为“时代新闻旅行”的国外旅行。在那些旅游中，会有公司精选的20个左右美国官员以及时代…生活的记者们和外国军事政治领导人见面，这在当时吸引了全世界的关注。例如，1966年的时代新闻游，时代公司的董事会成员们参观了布达佩斯、布加勒斯特和贝尔格莱德。1969年越南战争进行的如火如荼之际，时代公司的人却大胆到越南参观游览，这是他们为期16天的亚洲游的一部分。此时李文即将进行的中国游将会是旅游中的旅游。1999年的整个夏天，时代华纳都在计划名为“时代华纳新闻游”的每个步骤和每个细节。
美国在线的橄榄枝（5）
9月22日是时代华纳新闻旅游的第一天，两架飞机（一架是公司花400万美元买的新品牌，另一架则是租来的波音757）降落在中国偏远的西部—位于丝绸之路上的荒凉的喀什市。出行的28位时代华纳董事会成员和官员包括部分公司的部门经理：多恩·洛甘、罗格·阿米斯、杰夫雷·布克斯、泰伦斯·麦克奎尔克、乔·科林斯，公司的许多最高官员：迪克·帕森斯、理查德·布斯斯勒、乔·瑞普和克里斯·波格特以及时代公司的几个高级管理者和编辑，还有诺曼·波尔斯丁、沃尔特·伊赞科森、约翰·休伊和布鲁斯·哈莱特。时代华纳的13个董事会成员中有12个参加了这次旅行，令人注目的是特德·特纳的缺席。据报道，当他得知不能携带配偶时，便宣布他不能那么多天没有性生活。
时代华纳的人们在荒凉的喀什国际机场（虽然名为国际机场，但它却是第一次也是最后一次接待国际航班）走下飞机时，他们在飞机跑道上受到了一队士兵的致礼，表示对时代华纳公司最重要代表们的欢迎。一个军乐团奏起了中华人民共和国国歌。
时代华纳这次的旅游计划非常忙碌，第一站是到喀什15世纪的清真寺参观。这是中国最大的清真寺，寺里的阿訇献给李文一件长袍和一顶帽子。李文十分骄傲地穿上这件白色的长袍，戴上帽子，迪克·帕斯森则称呼他的老板为“阿訇”，这个称呼让李文十分高兴。新闻旅游团从喀什一直向东前行，他们乘船游览了长江，穿过了三峡，参观了佛教寺庙，出席了中国许多地方官员为他们举行的晚宴，并且还在一个村庄监督了那里的模拟“民主选举”。
李文在每个城镇和村庄都受到了君王般的接待，警车为他开路，军队站在路两旁保护他。在中国官员举办的晚宴上，主持人多次用辞藻华丽的演讲表扬了李文和他的事业。它是一种特权、一件乐事，一位一同出游的成员回忆说：“他喜欢这样，他把这些奉承话都听进去了。”在一个值得纪念的夜晚，皓月当空，空气温暖而柔和，李文坐在沿长江缓缓行驶的轮船上，一位头戴鲜花、可爱的年轻女子对他唱起了情歌（用中文）。这个场景让人们想起了华纳广播的一部老电影。很快，参加新闻游的每个人都称呼时代华纳帝国的CEO为“阿訇”。“这是一次令人难念的旅行，”李文深情地回忆，“这真的是人生中最宝贵的财富之一。”
接着李文的新闻旅游团向上海进发，正好去参加在那里举行的为期三天的全球财富论坛，题目为“中国：在未来五十年”。
中国之行的改变
此时史蒂夫·凯斯也正和他的妻子简前往上海去参加全球财富论坛。其实，凯斯对全球业务并没有太大的兴趣，但他对杰里·李文很有兴趣，而李文是全球财富论坛的支持之一。在从达拉斯飞往上海的长途旅行中，凯斯仔细研究了所罗门·史密斯·巴奈公司为他准备的时代华纳合作书的每一个细节，他对这些细节十分满意。财务摘要和项目看起来都很好，凯斯尤其垂涎时代华纳的有线系统，这是全国第二大有线系统。美国在线曾经试图获得进入家庭线路，但没有成功，美国在线的未来全靠有线的进入。到目前为止，铜丝电线虽然满足了美国在线的需要，电话线可以传送电子邮件和简单的图文，但随着美国在线的用户开始越来越多地下载空间大的音乐和录像，他们肯定会要求高速的宽带网络连接。凯斯推断，只要能够控制时代华纳的有线线路，美国在线的未来就有希望了。于是，1999年9月底，凯斯的飞机在上海降落时，他已经确定时代华纳就是他要找的公司，但李文是合适的人吗？
他们两个人并不太熟识。1998年，他们曾被邀请到白宫观看华纳制造的电影《电子情书》（汤姆·汉克斯在片中扮演一家连锁的超市书店的无情的老板，他和梅格·瑞恩扮演的富有同情心的儿童书店经营者在美国在线的聊天室相遇。虽然他们对资本主义有截然不同的看法，但他们相爱了，他们心灵相通。）。凯斯和李文还同是纽约证券交易所的董事。1999年9月，上海会议的几个月前，凯斯和李文还共同主持了一个在巴黎召开的为期一天的会议，会议的主题很夸张—“全球电子商务业务对话”，其伟大的使命是要为全球网络经济的发展制定一个政策框架。那时李文认为凯斯以自我为中心，而且十分冷淡。
但如今李文和凯斯都在上海，和20世纪90年代末所有杰出的商业英雄们在一起，包括通用电气的CEO杰克·韦尔奇、安然公司的肯尼斯·雷、雅虎的杰里·杨、戴尔公司的迈克尔·戴尔、福特公司的雅克·纳塞尔、美国国际集团的莫里斯·汉克·格利佰格、可口可乐公司的道格·伊万斯特、百事公司的罗格·恩里科、前美国国务卿、诺贝尔奖获得者亨利·基辛格、前财政部长罗伯特·卢宾等等。9月27日上午，杰里·李文敲响了上海证券交易所那面巨大的锣。当天晚上，李文主持了庆祝宴会，他骄傲地介绍了宴会重要的讲话者—他的“好朋友”，前中华人民共和国主席###。
美国在线的橄榄枝（6）
会议举行的第一天，或第二天（没有人清楚地记得是什么时候），时代华纳资深的董事会成员莫夫·艾得森把李文推到旁边，“杰里，”艾得森急切地说，“史蒂夫·凯斯刚刚小声问我我们这两家公司可不可以并购。他有没有对你说什么？”李文耸了耸肩，他没有在意艾得森说的话，也许艾得森理解错了？李文根本没时间多想这个问题。
李文这次行程的每一天每一分钟都非常紧凑。他从一个地方赶到另一个地方，他还有更重要的人要周旋，根本没有注意到凯斯。但是在上海的一个潮湿的、雾蒙蒙的夜晚，李文看见史蒂夫·凯斯抱着他的妻子简，那个场面很感人。李文忽然感觉自己以前看错了凯斯，他的判断错了。凯斯有人们看不到的、很人性的一面，他突然感觉和美国在线的创始人有了温暖的联系。这种改变事实上是双向的，凯斯也被杰里·李文所吸引。
上海会议之后，凯斯和李文前往北京参加庆祝中华人民共和国成立50周年纪念典礼。1999年10月1日，就在1万名士兵整齐划一地经过天安门广场，两侧一排一排的坦克和成百上千辆颜色鲜艳的彩车缓缓驶过时，凯斯下了一个决心：杰里·李文必须成为他的生意伙伴。在新千年之际，他们要改变历史，一切都是好预兆：当凯斯抬头望向天空时，他对中国飞机所组成的红色、蓝色和金色的华丽条纹赞叹不已。而那天晚上，北京到处都是礼花、烟雾和激光灯，这个场景十分耀眼。
抛“绣球”
两周后，一个电话打到洛克75号李文的办公室，“史蒂夫·凯斯打来电话。”李文的长期秘书南希·米勒对他说。李文后来说，凯斯从不会在小事情上浪费时间，所以他直奔主题：“是杰里吗？我一直在考虑一件事：我们是不是应该把两家公司并购到一块，你认为怎么样？有兴趣吗？”
李文当然感兴趣，但他更懂得如何在电话中回绝这种问题。这类问题的程序很清楚：如果凯斯确实要买时代华纳，那李文就得公开宣布这件事，或者至少应该透露给董事会成员知道。所以李文很谨慎地回答：“我不这样认为，史蒂夫，但我会好好考虑一下。”
凯斯并没有泄气。他总是抢先李文一步，他决定抛出诱饵：如果美国在线和时代华纳走到一起，他保证，李文当然会成为新公司的CEO，而他则只是主席。“我对经营管理不感兴趣，”凯斯十分信任地对李文说，“而你懂这个生意，杰里，如果我们的公司并购的话，你应该是负责人，因为我比较擅长在策略层工作。”
李文并没有一下子就上当：“我们不会合作的，史蒂夫。”他重复说，仿佛他真的这么认为似的。
当CEO是美国在线吸引李文的决定因素，李文后来回忆：“如果他（凯斯）不这样说，我很可能不会迈出这一步。”他还记得凯斯10月份打的那个电话。“我们不可能让美国在线管理时代华纳。”但是凯斯已经接受了他的挑战，凯斯已经向李文的自私做出了一个无关痛痒的让步，他会让李文输得一塌糊涂。经过几个月的仔细研究，凯斯和他的顾问们已经知道要如何布置最佳陷阱。美国在线的副主席、凯斯最亲密的顾问肯尼斯·诺克说：“我们认为时代华纳准备和我们并购的关键是由杰里担任CEO，以及这是否是一个平等的并购。”
李文一结束和凯斯的通话，就把迪克·帕森斯、理查德·布莱斯勒和时代华纳的副总顾问布里斯托弗·鲍格特叫到他的办公室里。李文对凯斯的提议很感兴趣，这是解决时代华纳缺少数字化策略的最佳方法！美国在线并不只是一个成功的网络公司，它还是一项业务。美国在线的管理者不会在办公室里踢足球，也不允许员工带狗或鹦鹉去工作。他们中也有工商管理硕士，他们也穿意大利名牌西装。更重要的是，李文观察到，美国在线拥有一个“蓝筹股”董事会，其中包括一些他十分想招纳到时代华纳董事会的人才—像曾任将军的科林·鲍威尔将军和培生集团（Pearson PLC）公司的CEO、《金融时报》和企鹅书籍出版公司的马乔里·斯卡迪诺。李文当然也不是那么天真幼稚，他毕竟也经历过风雨。1989年他成功阻止了派拉蒙公司的恶意收购，20世纪90年代初他打碎了施格兰公司偷偷购买时代华纳的企图，所以他很谨慎，他断定凯斯正在秘密策划一次收购。让我们面对事实：美国在线比时代华纳要值钱得多，所以美国在线的收购计划，无论是友好的还是恶意的都是绝对有可能的。李文发誓不会将时代华纳随便交给任何人，特别是像史蒂夫·凯斯这样的暴发户。他对他的顾问们说：“时代华纳不会出售。”帕森斯、布莱斯勒和鲍格特神情严肃地点头表示同意他的观点。
他们还表示时代华纳得起草一份战斗计划，否则凯斯会不动声色地将他们吃掉。凯斯很狡猾，他不可能做恶意收购，因为时代华纳有一颗“毒丸”可以预防恶意收购。但是如果凯斯打算友好收购，那时代华纳该怎么办呢？从理论上说，帕森斯当时提出了很明显的一点：美国在线比时代华纳值钱，所以如果美国在线提供给时代华纳的股东们足够大的优惠，那么李文怎么摆平这个并购案的利润？更重要的是，如果李文试图阻止这样一个收购，那么他的行为就会构成对他履行股票义务的一种破坏。
美国在线的橄榄枝（7）
李文和手下世故的顾问们认为他们可以阻止收购。他们会开启防守线，会辩论说虽然美国在线的市场价值很明显比时代华纳要大，但它的价值并不能持续保持下去，而只是昙花一现。很明显，对时代华纳的股东们来说，把他们级别高且建立在可靠如具体资产基础上的股票和分散存在的股票进行交易并不能给他们带来最好的利益。这将会是李文反对收购的华丽的辩解。如果凯斯仍然决心要与时代华纳合作，那么惟一的选择就是并购—平等的并购。最后他们达成一致协议：李文将等待凯斯的消息，听凯斯说什么，然后考虑自己要说什么，但是他绝不能说出任何会鼓励凯斯做出收购的话。
几天之后，即10月25日，星期一，李文给凯斯回了个电话。“我考虑过你的建议了，史蒂夫，但有些地方我还不明白，”他很悠闲地开口，“或许你和我应该坐到一起，不谈合作，而只是谈谈你想努力实现什么目标，你的价值观又是什么，这样我们可以增进对彼此的了解。”两周之后，凯斯飞往纽约和李文共进晚餐，为了避免由于一起出现而被媒体曝光，他们在曼哈顿时代华纳总部拐弯处的瑞格皇家饭店订了座位，并要求提供房间服务。
1999年11月1日那顿晚餐是令人难忘的。那天晚上，凯斯和李文对彼此更加了解了，他们谈了整夜。原来他们有很多共同点：比如，喜欢喝酒。更准确地说，他们还有一个共同的使命：做生意并不只是为了挣钱。他们都同意这一点：做生意要诚实、要有价值、要为了比利润更大的目标努力、要与众不同，他们两个人都用道德罗盘引导自己事业的发展。凯斯带着信念描述了美国在线基金会，该基金会的目的是通过互联网帮助那些社会地位低下、没有权利、受剥削的人们。他讲述了一个由美国在线出资建立的名叫的企业。该组织的目的是将非营利性团体和志愿者及捐献者联系起来。美国在线“我的政府”也设在那儿，其目的旨在把普通公民和他们要选举的官员联系起来。凯斯告诉李文，美国在线会帮助越来越多的人掌握自己的命运，改变他们的生活。
这种思想崇高的谈话引起了李文极大的共鸣。他也希望为人类服务，希望与众不同。他认为，时代华纳能够通过使用新科技让人们了解信息，以及互相了解，减少人们的无知、狭隘和不公平。“我这一生都在构建网络。”李文夸口说。
他们打开一瓶红酒，这时李文感觉桌子对面的年轻人十分亲近。他告诉凯斯1997年他的儿子被谋杀后他所经历的痛苦和沮丧。他对凯斯说，他曾一度认为，将他的一生致力于为公众服务是怀念儿子的最好方式，这件事情比他做世界上最强大的媒体和娱乐公司的CEO要好得多。亨利·卢斯从来不因为自己是生意人而愧疚。“我也不会，”李文对凯斯说，“赚钱和在社会上真正做些好事并不是互相矛盾的。”凯斯为这句话和他干了杯。
用过甜点和饭后饮料后，李文提到了卢斯的遗嘱，卢斯声明将时代公司确定为一个按公