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没经过尧皇准许，无视所有人的目光，他只念着她的身体。
季初樱呆了，殿内所有的人，自然也呆了。
季初樱迫于无奈的坐在一群聒噪的宫嫔中间。
文贤王府尚未建好，她和萧扬只得暂时住在宫里，每天宫里是太监和女人的世界，面对流言蜚语、唇枪舌剑，时时刻刻都让人感到似有一群麻雀在耳边飞绕。
萧扬那家伙倒好，常被尧皇召去熟悉国家大事，她可惨了，独自一人孤立无援地任由耳朵被荼毒。男子不得擅自入宫，她连素来讨厌的单于淳都见不着。
今儿个日和风轻，几个王妃齐聚御花园饮茶，季初樱初来乍到，若不加入似乎不太礼貌；但加入了，又插不上半句话，徒增无聊。
于是她偷偷打着呵欠，嗑着瓜子以便不用开口，听一帮女人用炫耀的口吻说着各自丈夫的坏话，再听她们数落婆婆的可憎面目、小姑的坏脾气和府里新纳的妖娆小妾……原来，天下女人的话题，都大同小异，从扬州到尧都，听到的都是一个调调。
“文贤王妃头上那只簪是在哪儿打的？”开口的是文颂王妃，“真别致！”
一听就知来者不善，这文颂王妃，便是那日在大殿上出糗的归海隐的妻子，这段日子，见了季初樱总喜欢冷嘲热讽一番，像在替丈夫出气。
可怜的归海隐，原本他合情合理的猜测，却被萧扬这个骗子一举推翻，说真的，季初樱挺同情他的，也认为一个王子替父亲维护家族血统的纯净，没什么错。所以面对咄咄逼人的文颂王妃，她能忍则忍，毕竟自己和萧扬作贼心虚、理亏在先。
但对方不屈不挠，越发变本加厉，好像有点过分。
她知道自个儿头上那只木簪朴拙可笑，文颂王妃口中的“别致”两字实是一种嘲讽。
没办法，戴习惯了，只觉得这簪子不似金的那般重、不似玉的那般滑，舒服简单。即使进了宫，尧皇赏赐的首饰无数，她仍只愿意戴着它。
况且它是阿扬雕的，每一道镂空的花纹，都着他的心思，要取下来，还真舍不得。
“文贤王妃全身上下哪儿不别致？衣裳颜色素净、头上没多余的发饰，连胭脂粉蜜也只扑一点点，听说中原皇帝昏庸，扬州想必生活十分疾苦，文贤王妃定是在家里养成这简单朴素的好习惯，哪像咱们这般挥霍无度。”另一个王妃也语带讽刺。
在座其余王妃，平日虽与文颂王妃互相看不顺眼，但来了外人，自然一致对外，于是你一言、我一语，逼得季初樱无路可逃。
呵呵，毕竟受了她们在朝参政丈夫们的影响，懂得损一个人，要先损他的国家，灭对方威仪，季初樱自认没有舌战群儒的口才，懒得与她们辩驳，只得暗地里发笑。
“文贤王妃这簪子是什么做的？中原真乃泱泱大国，竟有如此奇特的材料。”王妃装傻问。
“看着像木头。”
“木头？！我以为木头那种低劣的东西，只能用来做桌子、椅子，原来也能做簪，不会吧！”
“怎么没有？我还听说过，中原的女人用筷子来椎髻呢！”
“筷子？太可怜了！那么粗糙，会伤害头发吗？”
“文贤王妃的头发这么漂亮，应该舍不得让木头伤害吧？不对不对，这簪子肯定不是木头做的！”文颂王妃也跟丈夫一样，喜欢穷追不舍，“文贤王妃，快告诉我们，你这簪子到底是用什么做的？”
一根簪子，值得讨论半天吗？
季初樱呼了口气，刚想回答，却听见身后有人代替了她──
“是木头做的！”
池塘边，绿荫下，一个英武无比的猎装男子朝她们走来，俊美的脸庞能与太阳争辉，修长的身躯如天神般伟岸。
寂寞的宫庭之中，只有娘娘腔的太监跟阴柔不中用的皇子，如此瑰丽的“景象”确属罕见，刹那间，所有的妃嫔都像被猫咬掉了舌头般，眼光直愣愣的盯着来人。
季初樱不知自己该脸红地低下头，还是骄傲地把头拾起──她的阿扬，越发光辉夺目，彷佛埋在土里的珍珠终于挥去尘埃，露出无可比拟的亮泽。
入宫这些日子，也许是睡得好、吃得好，萧扬原先略显单薄的身体逐渐厚实起来，几乎可以用魁梧来形容，而那张脸，也慢慢变成漂亮的古铜色，褪去昔日的黝黑，留下了阳光打磨出的明亮。
他不是养尊处优、弱不禁风的皇子，他那种来自江湖、实实在在的男子汉气概，是女人们真正投以迷恋目光的原因。
“文贤王刚才说什么？”文颂王妃虽然喜欢看美男子，但随即想到了受辱的丈夫。仇人若丑一点，容宏大量的她或许还能消气，但对方如此出众，她不由得气上加气！“这簪子是木头做的？骗人的吧！看您这么疼文贤王妃，哪舍得让她穿戴荆钗布裙？”
“对呀，除非王爷您的心不在王妃身上！”一群女人跟着挖苦。
“内人戴着这钗，不过是给我面子。”萧扬微微一笑，“因为这是我帮她雕的。”
“什么？！”一群女人顿时惊得阖不拢嘴。
季初樱不觉莞尔，狡猾的阿扬，抓住了这群嫔妃们的最大弱点，给予有力的一击。
宫里不缺吃、不缺穿，这群女人最渴望得到的，是男人们的温柔爱意，只可惜她们的丈夫不是拈花惹草，就是高高在上，何曾，为她们雕一支木簪？
眼见她们目光中顿时流露出的强烈妒意，她知道自己猜的没错。
好好好，你方唱罢，我登场，先前被这群女人羞辱了半晌，这会儿该她出击了；季初樱从来就不认为自个儿是一个忍气吞声的善良人！
“王爷说的哪里话，这簪子如此漂亮，又包含着您的心意，妾身只是舍不得摘罢了。”季初樱千娇百媚，靠向萧扬。
“可在座几位王妃却觉得我亏待了你。”萧扬看着她顽皮的目光，受了暗示，大力配合。
“你不是说，前些天在城里的书画斋，看到文颂王亲手绘了一面扇子给他的爱妾吗？”
她瞄了瞄文颂王妃，“爱妾”两个字一出口，她那张脸煞然惨白。
“扇子也是不值钱的东西，难道文颂王也亏待了他的爱妾？”季初樱扬眉吐气地笑，“文颂王妃，您倒说说，您是要成堆冷冰冰的金银珠宝，还是要文颂王亲手绘的扇子？”
她没有回答，先前不饶人的嘴，此刻半个字也说不出来。
“樱樱，你在大太阳底下坐了老半天，身子还撑得住吗？若是像上回那样昏倒……”萧扬怕再说下去，有人会当场寻短见，立刻转了话题。
“哎呀！”季初樱立刻会意，见好就收，马上按住额侧大嚷，“头好晕。”
“来来来，快回宫里歇着。”
“妾身走不动，王爷可不可以扶我？”她撒娇。
“当心。”萧扬一个箭步，揽她入怀。
他俩当众把情调得如火如荼，看得一群饥渴的女人嫉妒得想杀人，两个主角却卿卿我我，抑住心中笑意，飞奔回他俩的小天地。
季初樱冲至躺椅边，前俯后仰，笑得肚子发疼，但突然的，神情转为幽黯。
“怎么了？”萧扬担心地问，“真的觉得头晕？”
“不，只是觉得好没意思。”她转了个身，自然地向躺椅躺下，彷佛萧扬已是亲人般，可以在他面前姿态随意。
“在扬州的时候，我就处处提防着周围的嘲笑和不友善，想法子还击他们，护卫自个儿，如今来到异国还是如此，真累啊！”
萧扬看着她因奔跑而泛起红潮的小脸，眼底泛起心疼般的温柔，也不避男女之嫌，坐在躺椅边，依恋地凝望她。
“你今天怎么穿着猎装？”她伸手逗弄他衣带上的流苏。
“尧皇叫人教我骑马射箭之术，说这是尧国皇族都得会的，我可不能丢了公子的脸。”
“公子？”季初樱笑了，“忠心的小仆人，还没忘记他？你家公子这会儿都不知是死是活。”
“师傅已经派人回扬州继续打探，相信不久后就会有公子的下落，我要做的，就是继续扮演好他的角色，等他回来……”
“然后把王位还给他？”她无奈地摇头，“阿扬，你以为归海弦如果回来了，他会放过你？只怕不等尧皇判你欺君，他和单于淳就会先杀了你。”
“我的命，本来就是师傅的。”萧扬苦涩地回答。
“如果你和归海弦注定有一个人要消失，”季初樱望向窗外晴朗天空，“我希望走的是他。”
萧扬一震，不敢相信。
“呵！我很毒，对不对？”她苦笑，“咒自己未来的夫婿死，阿扬，我不是一个好女孩……”
“你是。”萧扬打断她的话。
“单纯的傻孩子，”小手抚上俊颜，拍了两下，“总有一天，你会被我骗了。”
“总有一天，你也会知道，我不是什么单纯的傻孩子，我年纪比你大。”萧扬轻哼。
季初樱先是讶异，然后放声大笑，呵呵，他为什么这样在意被唤作孩子？一再强调他比她年纪大。
她的阿扬如此可爱，若两人一辈子这样相处下去，定会幸福快乐吧？
一辈子相处？姊弟是不行的，兄妹也不可能，朋友更是瞬息万变，一男一女，想长相斯守，只有一条途径──夫妻。
这诡异的词骤然冒出来，把季初樱吓了一跳，双颊立刻滚烫，她翻过身，不愿看他，也努力地抑制住这奇思异想。
忆及刚才在花园里，她和他假扮成恩爱夫妻，遭来了多少嫉羡的目光，她不敢奢求那样的幸福，因为幸福从来就离她很远。
第五章
弹指之间过了烈日炎炎的一季，转眼秋天到了，尧国的皇子们相聚在黄叶灿烂的猎场。
这日，有一场狩猎的盛会。
不知何时，狩猎已不是娱乐，它成为了一种向英勇祖先致敬的仪式，也成为帝王考核皇子们身手的最佳途径。
季初樱跟随一群王妃坐在看席中，尧皇高高在上，神情严肃地面对猎场。
号角就要响起，皇子们的马蹄就要奔腾，一场激烈的斯杀、体力的较量就要展开。
谁都知道，太子之位尚未确定人选，尧皇年势已高，这一季的狩猎，很可能就是争夺继承人的选拔赛。
只见几位皇子跨着骏马，以敌对目光斜睨他们的兄弟，手足之情此刻荡然无存，鞭子挥动的时候，他们将拚个你死我活。
季初樱庆幸身边的萧扬不用参加这场争斗，她也不用像其他王妃那样，握紧拳头、冷汗涔涔。
“皇上，吉时已到，可以开始了吗？”礼仪太监低声提醒。
尧皇默不作声，良久，在众人期待的目光中，他缓而威严的声音回荡于山谷，“把朕的那头白鹿牵出来。”
“白鹿？！”
似乎这是一个不可思议的词，听到它时，四下朝臣、妃嫔顾不得尧皇在上，竟然私语纷纷。而马上的皇子，刹那间表情波涛汹涌。
白鹿，这不是一种很普通的动物吗？为何让在场的人如此惊慌？季初樱与萧扬不解地对望一眼。
“这头白鹿，朕驯养多年，奔跑之速，飞快如电。”尧皇继续道，“今日，谁若能猎得此物，朕重重有赏！”
一语刚落，谈论声更大，马上皇子们不由得昂首挺胸，彷佛看着一件稀世奇珍，眼里有着志在必得的神情。
季初樱调头请教坐在身后的单于淳，“军师，这白鹿到底是什么玩意？怎么如此重要？”
“大小姐真聪明，如你所猜，这白鹿不简单。”单于淳并不公布谜底，只诡异地笑。
“故弄玄虚！”季初樱不满地扮个鬼脸，却听见尧皇宣布了更令人惊愕的旨令。
“弦儿，”他看向萧扬，“你也去吧！”
“我？”萧扬在众人的瞪视中，不确信地问，“皇上让臣侄也参加狩猎？”
“当然！”尧皇温和地笑，“不然这几个月，朕为何要亲自督促你的骑射之术？放心，若你能猎得白鹿，朕同样会把那份‘重赏’赏给你。”
“父皇！”归海隐的反对之声冲口而出，“这于理不合！”
“理？”尧皇蹙眉，“什么理？”
“他只是儿臣们的堂兄，并非父皇您的儿子。”
“那又有什么关系？”尧皇不以为然，“朕愿意让他参加，你们有什意见，如果你们几个真有本事，又何需担心他人的加入？与其在这儿吵吵闹闹，不如握紧手里的弓！”
四周一片寂静，见尧皇微怒的神情，再无人敢多言。萧扬也不得不俯首称是，无奈上阵。
这会儿，季初樱再也不能享受旁观者的逍遥了，她也变得跟其他皇妃一样，翘首引领，目光惶恐，生怕林中乱箭无限，伤了她心里的人。
心里的人？呵，此刻她不得不承认，这个总是默默站在她身后的男子，已经落入了她的心里，像种子，生根、发芽，开出令人不可小觑的艳丽花朵。
“军师，这白鹿到底意味着什么？到了现在，你还不肯告诉我吗？阿扬他会有危险吗？”她焦急地向单于淳救助。
“到时候大小姐自然会明白。”单宇淳虽着急，依然笑得悠然，“天机不可泄漏。”
季初樱一边气急地跺脚，一边听闻太监不停地回报战况。
“几位皇子进了丛林，白鹿往西方奔跑，皇子们策马追赶，文颂王爷率先拔箭，一道金光飞过树梢，可惜白鹿机敏，箭没射中。”
“白鹿忽然静了下来，在单地上悠悠闲走，嚼食野菌。几位皇子怕惊动了它，也纷纷下马，背箭握弓，朝它无声逼近，不料文齐王不慎踩中地面一小堆乾燥树枝，发出一声清脆响音，白鹿立刻恢复闪电速度，继续奔逃。”
“大事不好，文颂王再度失手，飞箭竟误伤与白鹿擦身而过的文贤王，文贤王英武，臂膀血渍染红一片，匆匆经由御医包扎之后，依然坚持逐鹿，看来那伤处虽然骇人，却无大碍……”
战报连连，席间诸人无不竖起耳朵听着，大夥表情千变万化，呼吸也如海潮般时时起伏。
他受伤了？！
季初樱一听到萧扬受伤，不由得站起身子，久久难以安坐。
他在林中身处险境，而她竟在这云儿淡、风儿轻的美景中，嗑着瓜子、饮着甘露，听着惊险故事，彷佛看戏之人，于心何忍？
一股冲动攫住了她，季初樱趁四周关注战况，把视线都投向传报的太监时，悄悄退出延席，连单于淳都没有注意到她这举动。
幸好天性中有顽皮的因子，在扬州时，她就跟一般只懂刺绣弹琴的柔弱女子不同，练就的一身骑术，这会儿大可派上用场。
还有几匹备用的马，拴在临时搭建的棚里，季初樱飞快挑了一匹，解开缰绳，待到那打盹的看马人发现动静，她的身影已没入林中。
想找到她要找的人并不难，小径上本布满落叶，但由于先前飞扬的马蹄，把那些树叶扫个乾净。还有侍卫沿途撒着白石粉，留下一道明显的信号，顺着它匆匆往前奔，不久她就看见了。
黄叶上，白骏旁，一个男子正倚着树歇息，他的臂上缠着令她心疼的白纱，这不是萧扬是谁？
季初樱缓缓靠近，马儿一声嘶鸣，引得他惊愕抬眸，与她双目交接。
“樱樱……”震惊之下，他喊出了她的名。
其实，这些日子在宫里，为免遭怀疑，他常常这样唤她，但四下无人时，这还是头一回。
“白鹿呢？其他皇子呢？怎么只剩你一个？”季初樱蹲下身子，察看他的伤势，“这儿……很疼吗？”
“不算太疼，只划破了点皮，已经止血了。”他温柔地回答，彷佛在劝她不要担心，“其他人都追白鹿去了，我本来想跟上他们，可是忽然觉得体力支撑不了，呵呵，我好没用对不对？本来还想着要给公子争一口气。”
“公子！公子！你总想着他做什么？”季初樱气恼，“说不定他这会儿正在哪个妓女的床上快活，你却替他在这儿卖命！”
她的打抱不平像是震住了他，僵硬的身子久久不能动弹，眼中翻滚着复杂的情绪，“樱樱，快回去，林中乱箭无眼，会伤了你。”
“要回去咱们一块回去！”她双手一插腰，与他对峙。
“傻瓜，尧皇已经破了规矩让我参加这次狩猎，如果我只负了这点小伤就打退堂鼓，他会高兴吗？再说，咱们现在也不知他打的是什么主意，我得坚持下去。”
“那我也留下。”她任性道，“骑马射箭，我也会一点儿，说不定打到白鹿的人是我，呀，白鹿！”
话语间，忽然林中一道白影闪现，那狂奔的白鹿竟出现在他们附近。
“嘘──”萧扬立刻站起，示意她不要出声，悄悄抽出箭，无声地拉开弓。
他将弓对向白鹿的同时，季初樱的视线无意中瞥过丛林，竟发现那儿有一支利箭正对着萧扬！
虽然隔着相当的距离，但她看得很清楚，那弓箭后的脸，属于归海隐。
这个先前伤了萧扬一次的男人，熟知“螳螂捕蝉，黄雀在后”的故事，明白自己捉不到白鹿，便阴魂不散地跟在有可能获胜的人身后，企图拾个便宜。
白鹿奔跑的速度太快，归海隐的箭术笨拙，只能侥幸地射着速度较慢的人。不过这次他仍然失算。
“当心！”
几乎在萧扬射出弓的那一刹那，季初樱看见那只利箭朝他们的方向飞来，于是身子一挡，耳边“呼”的一声，利箭疾速擦过她明洁光滑的脸，顿时一道血印闪现。
呵，好低劣的射技，这么近、这么没有防备，却没有伤到他们的性命。只不过，鲜红的血从她面颊上滴滴坠落，女孩子最担心的事发生了──她似乎破了相。
白鹿应箭倒地，她应声倒地。伤口有点麻，她并不觉得疼，但染红的衣襟倒是挺狰狞恐怖。
“樱樱……”萧扬发现了这一切，顾不得收获自个的战利品，赶紧抱起她跃身上马，朝林外奔去。
“哇呜……我变成丑八怪了！”
御医一被打发出去，季初樱就冲到镜子前，看着半边涂满绿色膏药的脸，大呼小叫。
他们的临时住所是一顶小小的帐篷，里面用羊毛毡铺成一张狭窄的床。
“太医说伤口不是很深，等掉了疤，红印会慢慢褪的。”萧扬看她急得跳脚的模样，不由得想笑。
不知怎么，他倒希望她能破点儿相，这样，她就不再是高高在上的仙子，跟他的距离也近一点儿，让他自卑的心削弱一点儿。
“你笑什么？”帐篷内光线虽然黯淡，铜镜的映射也很模糊，但她仍看到他脸上的笑意了。
“我……没有啊。”萧扬抵赖。
“幸灾乐祸的坏家伙。”季初樱插起腰，“要不是为了你，我怎么会破相？你还敢笑！”
“早说过林中乱箭无眼，你偏要跟来，怪谁？”他故意逗她。
“哇呜……”季初樱扑倒在羊毛毡上，嚎啕大哭，“我真可怜，破了相，以后谁还敢娶我？”
“没人娶你，我