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“少夫人，老傅这人是个老粗，出口不知轻重，您别放在心上。”景叔走到单远怜身旁，找着话安慰。
“没关系，我不介意。”单远怜摇头笑笑，朝一名没注意后力的伙计喊了声小心后，转头对景叔说道：“对了，景叔，我现在要去仓库查看货搬齐了没有，分不开身，想麻烦您替我去跟那家同行赔个体，可以吗？”
“当然可以！”景叔欣悦地点头。少夫人能完全释怀他就放心了，赔礼这点小事又算得了什么呢？“我马上去。”
目送景叔离开，单远怜也迈步朝仓库走去。
没有人发觉，那挺得硬直的背，走得自信的步伐，在进到仓库里幽暗无人的角落时，都随着光线的遮掩而消失。
心里的痛让她再无力撑持，单远怜虚软地滑坐地面，双臂环膝，将脸埋在双臂间。
面对老博的谒骂，她完全找不到回应的力气，即使站在日光下，她依然觉得全身冰冷。她以为她可以漠视一切感觉，把所有的事都做到尽善尽美，守护家人、守护这个船运行，可她忘了，她不是神啊！她会累、会怕、会心痛，她做不到那种超绝常人的地步！感觉到脸上有湿意，她怔愕地伸手轻触脸颊，指尖感受到的湿濡让她浑身一僵。
她哭了？从娘过世后就不许自己掉过眼泪的她，竟哭了？这种睽违的陌生感让她慌乱不已。不、不许哭！她紧咬下唇，想忍住眼泪，却发觉悄然奔流的泪越涌越急。
她不哭，是因为环境不允许她掉泪。在母亲过世后，她就一直用“远离怜惜”
来说服自己，说服自己认命、无怨无尤地怔下一切，而如今她才发觉，原来那都只是她用来自欺的手段！她因为害怕怀抱期望会尝到落空的残忍，所以只能用不在乎冷酷的现实来骗自己。她拒绝示弱，拒绝求助，更拒绝别人的主动帮忙，因为她怕尝到了依赖的甜味之后，她就再地无法假装无欲无求。
而在此时，在她用来维持假象的坚强被完全毁灭时，她才发现，原来扬言干练独立的她，却是最希冀能够得到怜笼的人！在泪水纵横间，单远怜笑了，却笑得凄苦无比。守护她的臂弯在哪里？能为她挡下悲苦的人在哪里？
脑海中突然出现那抹挺拔的身影，她微微一愕，然紧随而来的强烈心痛却使泪水更狂肆地决堤。他是为了能力才娶她的，在他眼中她什么也不是！她将头埋进臂弯中，双臂环得更紧，指甲狠狠地刺进臂内里，她却全然不觉，任难忍的悲哀将她淹没。
她并没有发觉，她的撤防，已全落人了他的眼中莫群绍环臂斜倚着墙，藉由堆积的货物隐藏了形迹，将她蟋曲轻颤的背影，尽收眼底。他面无表情的脸，读不出任何思绪，然而当她抑止不住的咦泣声轻微响起时，那双墨遂如潭的眼猛然闪过一抹心疼。
良久，他站直身子，足下无声地走出了仓库。
经过泪水的宣泄，已重整了心情的单远怜在确定外表着下出任何异状后，走出了仓库。
即使被迫看清了自己，她还是得继续假装下去，因为，环境依然，她的处境地依然，并没有因她的情绪崩溃而不同。
“景叔，仓库里该出的货都出了。”她扬起淡淡的笑，走到景叔身边。
“少夫人，我还正想去叫您呢！”景叔一看到她立刻笑道：“少爷来啦！”
“少爷？他不是应该在上早朝吗？”单远怜惊讶问道。他的到来让他诧异；从成亲到现在，他们只在晚膳时候才得以相见，偶尔他说说朝中的事，或者她提提船运行的情况，没有牵扯到任何引人不悦的话题，两人倒也相安无事。
“今日皇上龙体微恙，没有上早朝，想到你说今天要改变方式，就过来看看。
“莫群绍的声音响起，她立刻回头，看到他就站在身后。
“少夫人和少爷聊聊，我去船上着一下。”景叔很好心地留他们独处。
“你……什么时候来的？”才刚刚平稳了心情的单远怜有点不知该如何面对突然来到的他，只得随口找着话题。
莫群绍凝着了她一眼，然后才缓缓说道：“来一段时间了不过一直都待在河港这里。”
他放缓的语调让她一惊，而下一句才又让她松了口气。她还以为，方才那件事被他看见了……要是真被他知道，怕要轻蔑她过于渲染自己的能力了吧！一抬头，正好对上他湛深的眼，那若有所思的眼芒竟像是直接望进她的心灵深处……单远怜猛地一惊，急忙低下头去。
是她的错觉吗？今天的他似乎和往常不一样，感觉好像沉稳许多，情绪起伏不似往常明显。
“少夫人，货全准备好了，可以出船了。”一名伙计在船边喊道。
不知为何，单远怜呼了口气，竟有种被解救的感觉。或许是现在的她，没有心力再去假装和他安若无事地相处吧！
“我要过去了。”她低着头迅速说了句就要离开，走了几步才猛然发觉这样的举动活像落荒而逃似的，连忙走了定神，扯了个微笑才又回头打了个招呼。“如果你不急着走，可以过来看看。”
“我再看着情况。”莫群绍点头，目送她离去的背影，心绪却游离了。
刚刚他骑马抵达河港时，正好遇到景叔从别家船运行的店子走出，他随口问了下情况，却得到一个令他意外的回答景叔把方才发生的事和伙计护他的所有前因后果全说了，还一直夸赞她毫不在意的气度有多令人激赏。
隐约的，他只觉有股怒气在胸口灼升。这些事他从没听她提过，他一直以为提出改变的她应是打理得得心应手才是，却忘了她最擅长的事咬牙苦撑、笑脸迎人。她，真像景叔所见那般毫无芥蒂？他怀疑她到底又隐藏了多少情绪！
问了她的去向，他立刻往仓库走去。然后，在一片幽暗中，他看到了她，一个小小的、蜷曲在角落的背影；像有堵无形的墙，把他隔绝在那个悲痛的世界之外。
他没有唤她，只是静站了会儿，然后默默地走出仓库。
而走出仓库后所见的日光，就和此时的一样耀眼……莫群绍以手遮挡，微腿起眼，看着不远处的她正条理有序地指挥一切。
这个自信干练的女当家是她？还是方才蜷曲无助的女子是她？这样强烈的对比只让他感到心寒。他要逼她示弱，却没料到她依然倔强，即使到了承受不住的地步，她情愿对着空无一人的仓库宣泄，也不肯寻求他这个夫君的援助。
这个念头像只无形的手，突然攫住他的心，让他心痛得几乎无法呼吸，悲愤的情绪霎时盈满胸臆，却是悲哀比愤怒要强上许多。
“船要出港了！”一切准备就绪，众人齐喊，只等当家下令扬帆敌程。
“扬帆出发！”单远怜纤手一扬，看到原本收起的帆条地放下，随着风的鼓动盈起饱满的圆弧，缓缓出港，欣慰的骄傲油然而生由她全权安排的船班终于出发了！
“少夫人，这一趟航程辛苦您了，做得很好。”景叔走过她旁边时嘉许道。
“谢谢景叔。”单远怜点头，着着逐渐远去的船影，心里依然充满了激动。直看到舶出了河口，她才回身准备住船运行走去，一抬头，却顿住了脚步他站在离他的十来步的地方看她，不是看船的刀向，而是用直勾勾的眼神看她！
今天到底怎么了？是她因情绪崩溃而感觉全乱了吗？还是他真的有些异于往常？单远怜鹜地心慌，竟忘了要逃开他的视线，就这么毫无防备地在那双深邃的瞳眸中迷失。
“哎呀！旗杆倒了，大家小心啊！”突然有人惊慌地喊道。
失神问的单远怜没听到这声喊叫，等意识到周遭的人争相走避时，才猛然回头只见一根有如胳臂粗的铁仟正疾速朝她砸来！她连忙后退，依然敌不过落下的快速，只能眼睁睁地着着铁杆朝她砸下，却在千钧一发之际，一抹黑影迅速将她环住，带她往后掠去，几乎同时，身后立刻发出巨大的声响。
“有没有受伤？”焦急的声音从头顶传来，单远怜下意识地抬头，却看到莫群绍布满焦虑的脸。他……救了她？
“有没有受伤？”得不到回答的莫群绍又逼问了一次。
单远怜怔怔地摇头，从俄顷的变故中回神，才发觉她被他紧拥于环抱中，而她的手紧抓着他身后的衣服不放，像是溺水的人捉住了浮木。偎近的身子制贴，她听到了自己的心跳，也感受到他的，都在狂远地鼓动着。一时之间，单远怜觉得四周的喧哗离她好离，只有彼此的心跳声渐鲜明。
“少爷、少夫人你们要不要紧……啊！少爷，您的背流血了！”已离开的景叔听到骚动去而复返，发现是自家主人遇祸时，一张脸吓得惨白。
血？单远怜一惊，急忙推开他的环抱，扳过他的身子一着来不及完全离开的他，被旗杆末端的尖头划过了背，一道从右斜的口子从肩头直至腰际，瞬间在衣袍上晕开的血渍格外触目惊心！
“你受伤了……”单远怜惊骇地掩住了唇，怕自己会惊喊出声。
她眼中的慌乱让他看了不舍，莫群绍泞眉粗声低道：“这一点小伤不碍事！”
“可是……”她才要开口，却被景叔插了进来。
“少爷，快回铺子里裹伤啊！”景叔拉了他就往船运行的方向走。
“景叔，这点伤不要紧。”莫群绍把手收回，给予安慰，然后看向单远怜。“你跟找来，来帮我上药。”语毕，举步走向船运行。
“景叔，这里先麻烦您了。”单远怜对景叔喊了声，然后急忙跟上。
景叔还想着该不该跟过去，刚好倒了旗杆的店家前来赔罪，只得叹口气，留下来处理善后。
船运行的内室里，只着一条长裤的莫群缩露出光裸的上身，坐在椅上，脸上毫无表情。而站在他身后处理伤口的单远怜则咬着唇，压抑着手部的颤抖，怕不小心使力过重会碰疼了他。
幸好伤口不深，否则她真会内疚而死。“痛吗？”她润了润唇，轻问道，并开始在敷完药的伤口缠上而带。
“都跟你说不碍事了。”莫群绍不耐地泞眉。“这点伤不算什么。”
单远怜这才注意到，他的身上还有些深浅不一的疤痕。“这些伤哪来的？”
“战场上啊！不然会是在街上跟人吵架被砍的吗？”她的问题让他不悦，难迫她忘了她的相公是个将军码？
面对他的讥讽，她没有反驳，只是检视着包扎是否安妥，指腹在他背上隆起的肌理划过。他的体温透过纱布烫着她的手指，嚣地，她突然发觉他的背竟是如此宽阔，突然意识到他是个伟岸昂藏的男子，是个与她度过一生的夫君……她慌乱地收回手，藉着收拾药箱的动作掩饰纷杂的思绪。“包好了。”
莫群绍站起身，拿起衣袍要套土时，才发现衣上的血迹和破洞根本没办法见人。“该死！”他低咒了声，从宫中直接过来的他，身上穿的是官服。
“你……没必要受这个伤的。”单远怜低道。
莫群绍闻言转身瞪她，沉凝着脸。他从不曾心恋得那么紧的，深恐迟了一步，纤瘦的她会被当场压死，在他还来不及呵护她时就离他而去！那种几乎要失去她的恐惧感甚至到现在还缠绕心头无法消逝，而她却说没有必要？
“你是我的妻子，我不救你救谁？”他冷寒着语气道。
妻子？单远怜一震，在刹那间，他的话竟给了她可以依赖的错觉……
定是因为她对船运行的能力才救他的！她不敢放任自己奢望下去，怕一切都是自己在自我膨胀。
收敛了思绪，她缓缓摇头道：“可我还不起，我已经没有其他的长处可以补偿对你的亏欠了……”
“去你的亏欠！”莫群绍条地攫住她的肩，狂怒大吼。在他冒着生命危险救了她后，她居然还能说出这种残忍的话？“我们之间只是一桩普通的姻缘，你为什么一定要那样看待它？从没有人冀求你那该死的回报！”只要一想到她在仓库暗泣的背影，他的心就痛到了极点，他一心只想将她紧紧守在身后，却总是被她排拒在外。原来，在她心中，他一直只是个用来换取父妹幸福的金主！
她从不晓得一个人的眼可以散发出如此光芒，像两簇跃然的人炯，将怒气狂野肆张地往外撩烧。他强烈散发的男子气息让她心慌，她开始挣扎。“放开我！别这样……”语未克，所有的话全消失在他狂猛的吻中。
他的吻是噬人的激狂火焰，将她的思想与清醒完全掠夺焚尽，不留丝毫喘息的空间。从未尝过这种慑人滋味的她，害怕得想逃，想将他推开，却在碰触到他身上缠绕的布带时，停下了动作。
察觉到她的举动，莫群绍强迫自己离开她甜美的唇。“为什么不将我推开？”
他握住她覆在他胸前的手，口气冷咧地问道。
“因为……你的伤……”在它的逼视下，她慑孺了。
双眼因怒气而酗起，莫群绍忍不住大声咆哮。“又是你该死的补偿！我受够了！”将她推开，一把捉起脏活的衣袖，头也不回地快步走出了内室。
单远怜想解释，却发现连自己也说不出心里的千头万绪。她的手触到布带，让地想起他因她而受的伤，想起方才将她守护身下的强壮怀抱是她曾经祈求的，所以，伸出的手顿住了……望着遮挡了他身影的门，单远怜无力地开眼仰首。在胸前紧握的手，指尖上还残留着他的体温，她咬紧了唇，手握得更牢，而泪，无声地滑落。
第五章
坐在书房里的单远怜怔怔地看着摊在眼前的本子，帐簿上墨黑的字，都化为他点然怒火的黑眸，反凝睨着她。她蹙起了眉头，越看越心烦意乱，最后干脆阖上船班记录簿，特地带回研究的心思完全白费。
从那一天起，他连晚膳时也不曾出现，至今，她已经十多天没见到他了。这期间，发生了一些事，都护她高兴得想找人分享，却在找不到人时，才悚然发现地想倾诉的对象是他。
她想跟他说，她提出的方法成功了，虽然运费压低了，可盈余却比以往多上许多：想说以前那些佶誓旦旦说不屑与女人交易而离去的客户，现在都因为莫家船运的快速和价格低廉无人能出其右，还是乖乖地回来了：想说对她不满的伙计就连老傅，可能因为她做出一番成绩的结果，也尊敬她有如对待景叔了：想说想说她想跟他好好地说话……然而，一切都只能想而已。
单远怜叹了口气。她明知道，只要晚上到客房去就可以找得到他，可步子就是迈不出去。因为，她不晓得会着到怎样的他，不晓得是否会像那天吻她的他那样，狂肆得令她无法招架……
“少夫人，同公子来访。”一名仆佣在门外通报，打断了它的沉思。
单远怜一愕。“少爷呢？”
“还没回来，而且司公子说想找的是您。”
“好，我马上过去。”单远怜点头，虽觉诧异，依然随后往大厅走去。
一进到大厅，她朝司敬之一福。“司公子，用过晚膳了吗？”
司敬之回以一揖，随即笑道：“用过了，不是说过叫敬之就可以了吗？”
，“我忘了。”单远怜筑了，直接把疑虑说出。“我家相公还没回来，你怎么会挑这时候来？”
“我故意的。时间有点晚，我就开门见山地说明来意，说完我就得赶紧回家了，免得被群绍撞见。”司敬之笑笑，而后正色道：“嫂子，你和群绍之间发生了什么事？”
没料到有此一问，毫无防备的单远怜顿时语塞，愣了半晌才呐呐地开口。“你怎么会突然这么问？”
“他这几天暴躁得很，我想应和嫂子有关。”看到她粹不及防的失措，司敬之知道他找到问题的症结了。
“他不是一向都这么暴躁吗？”单远怜连忙镇定心神回道。
“群绍只是有节制的易怒，不过很少爆发，那并不算是暴躁。就像他以前虽然讨厌官场上的虚假应酬，为顾全大局他还是会敷衍一下。但足现在的他却像头处于狂怒下的大公牛，谁惹了他谁倒楣，完全不管对方官阶大小，得到怒吼的程度是一视同仁。”司敬之不以为然地摇头。“幸亏还没得罪一些棘手的对象，否则可就麻烦了。”他就是怕再这么下去担心的事总会发生，才赶紧前来探究。
“大概是什么时候开始的？”单远怜闻言泞眉。
他翻眼想了想，然后说道：“嗯……从他背受了伤以后吧！”
单远怜一凛。难道真因为是她？可她应该没有重要到会影响他的地步……“嫂子你觉得呢？”没有遗漏她的反应，司敬之紧迫盯人地追问。从莫群绍那里探不到口风的他，只得朝单远怜这边下手。
“他是为了救我才受伤的。”她停顿了下，才又低道：“从那一天起，我就没见过他了。”
这答案出乎他意料之外，司敬之愕然，能言善道的他也不禁口拙。“你们……群绍会因为救你受伤，你们感情应该不错吧？怎么会……”
单远怜摇头。“记得我们第一次见面吧？那日在市街上你和他都知道我的身分了，身为好友的你应该也知道他是为了我的径商能力才娶找的，这样的利益交换又怎么会有感情……”
“等等！”司敬之皱眉，打断地的话。“一直到入洞房前，群绍都不知道他的妻妻子是谁，更不可能知道是你。”
这个突来的消息让她一愕，脑中顿时乱成一片。“那……他为什么娶我？”
“我只知道他被伯母逼婚，其余一律不知，但我很确定他真的不知道对象是你。”司敬之开始回忆那天的情形，狐疑地喃喃自语。“而且他在进新房前，曾经说过他会做个惜妻护家的大丈夫，不应该十几天避不见面……”
“他说过这样的话？”单远怜急问，声音因紧张而厝哑，高悬的心不敢放下，怕那句话是她听错。
司敬之再想了下，而后肯定地点头。“对，没错，他说过。”
千头万绪在刹那化为一片空白，只有蚀心的惭愧在急速膨胀。是……她一直在误误会他？单远怜只觉浑身冰冷，身体僵直无法动弹。从头回想，司敬之说得没错，他是易怒而非暴躁，他的暴躁全是被她激起的！
“嫂子，你还好吧？”司敬之着到她脸色发自，走到她身旁关心问道，却被她条地抓住双臂。
“都是我的错，是我一直在误会他！”单远怜抓住他激动地喊，用力之大，连司敬之也挣脱不开。“我以为他是为了要我打理船运行才娶我。从成亲那一天就一直分房到现在，我一直用冷淡的言行举止对他，这些都是我造成的，我……”
“嫂子，你冷静点！”司敬之连忙劝道，忽�