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被工人们围住的女子看不清其面貌，一袭花裙高髻，指挥别人利落，很有主见的那种样子，声音也好听，好像清幽的叮咚泉声。
有人说这新来女人是要在原址上建起一座花楼。
美人陪公子游山玩水，饮作乐，然后入幕作鱼水之欢，广陵人对这些男女之事可看得淡，风流佳韵并没有引起他们多少的排斥，只意外于这新花楼的老鸨这样年轻美貌。
舒老点点，正欲抱着打包好一袋的东西走，掌柜还死活往里面塞了一袋茶叶。“掌柜的，你好，”这时对面一直站着招呼指着工人干活的女子走了过来，利索地跟店掌柜打招呼，她面带着轻纱，周身盈香，未语先笑了，笑得磊落清爽，态度落落大方，“以后就是对门的朋友，互相照弗，还请掌柜的不要嫌弃小女子初次经商经验浅薄。”手绢一搭她朝人微笑地欠了身，与店掌柜微微福态的打扮身形相比，瘦小的舒老一身布衣可谓朴素得很，她也平和待之，这让她瞬间就赢得了店掌柜在内的众人好感。
“相过风水了吗，不知姑娘你打算：新楼取何名，这点事儿关系可大了不能马虎的，要不让我腆颜伟姑娘你介绍一位好的大师？”所谓同饮一江水一荣俱荣，店掌柜豪爽地笑道，只要这位脾气对味的女子点一下头，掌柜立即就帮这个忙，广陵人最讲信用和效率，淳朴到可爱。
“名的取好了，可风水的确也没找人校察过，小女子初临贵地，实在不认识人，办事慢也繁琐一些。”好像也很为广陵人的豪气大方而动容，女子笑得越真切可人，“那这么能麻烦掌柜您？”
“不麻烦，出门靠友，姑娘你只身出来打拼，可叫人佩服啊，广陵欢迎有气魄的人家。”
闲聊几得知眼前女子的确是孤身一人来到广陵，人家自称家在北方，因为战乱呆不下了，就往南一路走才到了广陵，广陵美丽的风景吸引了她，就滋生扎根落地的念头又一个离乡背井的人，爱屋及乌店掌柜的更加待见这位可爱的姑娘。“称姑娘生分，掌柜大哥不介怀的话就称小妹萼兰吧，此后若大哥有什么需要小妹出力的，小妹定然义不容辞。”萼兰眯眼儿笑，她不似一般大门不迈小门不出的女子矫情含蓄，处事手法说不出的干净，跟她说上几句话都会喜欢上如她这样的姑娘。
“你叫得我大哥，哪儿有大哥不为妹妹着想的。”店掌柜拍胸口说没问题了，就这样认下一个聪明伶俐的干妹。
舒老同样是粗人一个，算不懂什么手腕的，只看着萼兰她双眸清澈，一个人怎么掩饰都掩饰不住从瞳中泄露而出的真本性，奸邪之人双眸就不可能清澈若湖水，想必这位萼兰姑娘就不会是什么别有居心的坏女人，能开门迎来这样一位灵气女子也是广陵的福气吧。
“舒老，你姓舒，也外地来的……”听到别人介绍老人，萼兰她双目一亮，笑道，“我曾有一位同伴是跟老人家你一个地方的人，恰巧了，她原本也姓舒。”
【03 何似当初莫做春】
人点头，携带一袋子物品往回走，哪知道掌柜的大胖饶地拖住他，说要留下老人用晚餐，小孩子执拗得很，说不撒手就不撒手。
肤色黝黑的采茶女笑嘻嘻地往这儿过来，三三两两地抬着竹箩筐子，新鲜采下来的嫩叶还着淡幽迷人的清香，拿起来一朵绿夹在耳朵上，人浑身都是香，比饮一壶上等蟠毫还舒坦，抄茶晒茶自有厂子地方，一路过来街坊们围上去小意思抓一把几颗茶叶，磨搓着一边分辨香泽，片刻纷纷露出喜色，今年雨水足地也肥茶就好，看来能出好茶，以往蟠毫顶级的出产甚少，一年下来上贡的数量都要凑得紧紧的，关系整个广陵谁都关心，现在看采茶女们捧回来的犹带露水的嫩叶儿，今年看来是无需过分紧张担忧了。
萼兰也入乡随俗抓了一把茶叶，手尚遗香，她对采茶女笑了笑，打听几句，问得仔细，大概是想了解多一些。
“舒老，你就留下来吧，今天十六做牙，家家打牙祭，你老留下一起用膳可好？”掌柜看着自己儿子，哭笑不得地对老人说道，还说家里请了手艺师傅上门做工了，所谓俗话有言：“二月二，龙抬头，打牙祭，大聚餐”这风俗是人一定要请到家里，做大餐之后主人还要给宾客封红包才行，笑吟吟地给店小二封一个红包，拍着其肩膀鼓励他好好干，店小二感激得说不出话，拿着红包一直颔弯腰并保证以后会好好干活报答掌柜。
“店小二反应也还大了一点？”
萼兰以手绢儿嘴，她一个外乡人不太懂得这里个中道道，现在有不好当面问人家，瞧着舒老也在，她就求教于这位身居广陵已经有些许日子的慈善老人。
广陵人好脾性，不爱把人与人的关系搞太僵谓得理且饶人能和平一点方式解决问题当然最好，他们爱在做牙当天送工人东西，要是掌柜送给店小二的是一碗盛着鸡头的饭，就是要解雇他的意思了，绝无硝烟味儿，讲究你情我愿心知肚明便这样了了，充满人情味，所有打工的每逢每月做牙的时候都心忧胆颤之比平常卖力一些，就惟恐收到自己被解雇的消息收到红包的意味就是迥然相反，代表人家掌柜的很满意你这月的表现，需要给你一点奖励，也许下月开始给你涨工钱也说不定。
这掌柜的在广陵也是说得上话的人物了情也豪爽爱交结朋友，他要设宴请客，没一会儿就传遍大街多人笑着都说一定到。
“掌柜的您宴请咱们，谁敢不到啊，心！”
“请的哪位师傅啊，掌柜手笔啊……”
“一定到。一定到！”
嘻嘻哈哈地人们都在聊。距天黑还有点时间。都说家家打牙祭。都是一家人团圆坐一起吃饭地。哪里容得他舒老孤家寡人一个孤零零地在驿站那儿过自家儿子也争气。把老人拖住了掌柜地哈哈大笑。让店小二回去嘱咐家里地人今晚来客备盛宴招待。萼兰这个才认下来地干妹当然也在邀请名单之上。萼兰言笑自如不推辞。坦然接受了。还道说回去换身衣裳。然后她会带礼登门。
“这儿真好。终于给我寻到一个对地方安心落脚了。”
丽容上地轻薄面纱轻轻荡漾。荡出撩人地风情。凝目笑看一张张朴实地脸庞。萼兰她艳羡于广陵人地好运气。如广陵这种安静欢乐地太平日子太少了。特别地是再这种世事气候之下。南江京都里面可瞧不到这种真挚纯朴地东西。皇城内太多地权利势力鱼龙混杂。随之人心也杂起来。好像被金玉绫罗团团包裹之城。美则美矣。却太冰冷不近人情。“姑娘你说什么？”她自言自语却给一旁地舒老听到了。舒老也待见这位好姑娘。以为她身在他乡情怯。好心地问道。萼兰笑地摇头。感谢他老人家。
“京都那边地方并没有这种传统风俗。小女子这次要大看眼界了。”萼兰似乎沾染众人地喜悦心情。高兴得拍掌。笑起来像个孩子。她侧颈宛然说道：“等花楼落成。萼兰再试着宴请乡亲父老们。”
“那行啊。只要不挑十六十五和初一初二这几天。就一定行。”
除了要做牙，广陵许多人信佛，每月初一、十五便为供佛敬神之期，此时为“花花”必吃素，很多普通人家将之跟着忌荤，除了这几天，萼兰要怎么办都行，广陵人喜爱热闹定然捧
烧土地公金以祭福德正神即土地公，在门前设长凳，供上五味碗，烧经衣、银纸，备好牲醴祭品，点上香烛最后燃放爆竹，祭拜时口念通词，家家如此，期间有人来找萼兰他，报的是教坊的名号，众人都瞧着这位准备开花楼的好女子听到教坊二字一瞬间脸色微微变了一下。
“舒老，都求你了，还要回去？”
“还是算了吧，驿站总需人守着，不然不好……”
低低地说道，舒老不适应这种殷切款待，这位老人念道驿站里面没留下人看守，要这种时候有人从官道上走来如那个又饥又渴的官差一样，那真对不起人家。
“去，跟衙门那儿师爷带礼这事他说怎么办。”
大不了找个人替一夜在站掌灯，掌柜的是铁了心要老人留下来一起过牙祭了，普通人家一年到头有几天能吃上肉，老人家就那点薪水可想而知到底多久没沾荤了，可怜老人家不能一直吃素下去，那头吩咐店小二，掌柜另一头烧香摆上肥美的猪肉拜土地神，而店小二卖力早就跑出去不见影儿了。
“怎么教坊的找上来，不是找错人？”
听到教坊来找萼兰，很多人都一雾水，还无辜地反问。
“……看来广陵教坊的行切需要见一下小女子，”萼兰交代好那厢工人怎么干，原来的店铺能拆便拆，一切重新置办，“小妹今夜定当到场的，只要大哥你不嫌弃，咱可能要迟一点……”开个花楼，才开始拆东西而已，什么布置都尚未有个计划雏形，竟马上就引来教坊的人一顿指手画脚，教坊也属官家，看来到哪儿官家都是愿意欺民的，一个样儿，真不痛快，萼兰心里冷笑连连，面上依然笑得风轻云淡，她的花裙翩跹若彩蝶，别过众人就离开。
“教坊的人什么时候这么多闲事了？”
其他人也纳闷了，广陵教坊从来高得很，绝对不理睬他们这些百姓，只懂得围着官员们团团转，今日真见奇事。
没准是这位萼兰姑娘背后的来头正正吸引了教坊的目光……
…………
天下不太平人也终须过日子，何况广陵这里还感觉不到两国交战的那种紧迫，引河依旧不舍昼夜地流入南海，今日雨来明日晴，人说大变以前有征兆，也不见鸡鸭齐鸣鼠奔狗吠的，更没有天狗食日地震山裂，还丰收了一回，人们更加专心于照料自己的小日子，什么战事的，还不都是来往的异地人口中说出来，从右耳进了左耳出就罢了。
“儿子，快带舒老进家去，让你娘打扫干净给老人家留厢房一间。”
听爹的话，大胖小子几乎是拖着舒老到家门的，还怕老人不去的样子，拽得可紧，小脸憋红像红鸡蛋圆滚滚的，到门就放开嗓子喊娘亲，一会一位着襦裙的妇人含笑出来相迎。
一夜灯火辉煌，推杯换盏声不绝。
小孩子们做堆要玩鞭炮，给大人们阻止了，他们转而去玩灯笼，方的圆的，鲤鱼形的，牡丹花形的，各种各样的灯笼提在小孩子手中，席间不少人跟舒老打招呼，总之老的少的，男的女的这夜都过得欢畅。
“啊，有这说法？”
吃吃喝喝聊天，打牙祭就是这个道理，厨子师傅手艺不错，饭饱后人们不过闲聊，从茶叶大米聊到最近听到的各种风声，有人说今年上面可能要求上贡的贡品会翻倍，因为年底也许他们公主殿下要出嫁了，朝廷要摆足面子架势弄盛大排场，又有人说，有位京都大人物辞官了，准备举家迁来他们南方，远离官场隐世。
“哪位大人，可是受不住朝廷上乌烟瘴气的愤而辞官？哎呀，怎么万岁爷和皇太子殿下不挽留一下，好好一个官就这样没了……”南江朝廷上多少年也见不少这种情况了，通常都是那些满怀抱负的有志之士想要报效朝廷，为南江鞠躬尽瘁做一番大事出来，结果呢，被乐正氏把持的朝廷就是个浑浊不堪的污潭，多少年轻人最后还是心灰意冷，辞官回乡黯然终老，又一个可能的好官离开朝廷了，这南江还有救吗。
“哪位大人都好，他要相中咱广陵山水好要来养老，咱欢迎就好，还能怎么样呢，这种世道啊……”
大家都是这种想法了。
【04 奇歌且莫翻新阕】
陵城中无小事，那些待字闺中的少女撑着一把小巧精伞，娇小的身形，多情的眉梢，吴软语相送，结伴走到一起，娉婷柔美的身姿赢得血气方刚的年轻人一阵心猿意马
散了牙祭，舒老依旧回去守着驿站，萼兰姑娘也守信用，当夜带礼来找掌柜的，只是面带倦色，被问道教坊为何要找她一个平民麻烦时候，她也含笑不语，似乎不愿多讲。
很多他国的商人踏上南江广陵的土地之上，就为了购买物资特产，广陵也不是每日都允许他人入港进城，每过双月订下一日“开恩日”，打开城门也准许船队停泊靠岸，仅仅只有一日，很多人会忙起来，广陵就是那日最混乱，入目都为被装盛重重一箱子的茶叶瓷器，搬运的都是他国的人，广陵那些店铺挤满人头，算盘要给拨得啪啪高响，别说，起初时候有人打上广陵贡茶和贡米的注意，腆着脸用各种方式要更广陵人私下做交易买卖，出价高得令人垂涎。
“贡品我们每年上贡都凑不够，还卖给你们这些人，别开玩笑了，给朝廷上面知道还是杀头的罪。”
当然没人吃得下这一口，前面有位府尹手收下了大钱，闭着眼咬咬牙居然给外人送去了一百斤贡米，事情败露之后朝廷怒了，把府尹砍头了还抄家，女眷悉数给打上贱籍买入教坊。要数换府尹换得最频繁的就是广陵这里多位置都尚未坐热就给一脚踢下来撤了，只得灰溜溜地扛包袱打道回府毕竟没多少人能当意志坚定如磐石的圣人。
“去年朝廷就下，以后我们要心里有数，别卖太多东西给那些可疑的家伙，还有说北辰有人乔装进来要买咱的茶米，总之两个字，谨慎！”
广陵商会的人聚集坐一商量，未来几天之后就是二月一次的开恩日，上月因为把握不好闹不少纠纷，说是自己地头能说事怪就怪现任的府尹乃一个懦弱之人，抱着尽量不惹事小事化无的想法处理事情，可引得少人仇视现在是他们求着那些白眼狼整天盘算入侵南江的外国客买东西吗？朝廷和官府不争气，他们自个却不能低头弯腰失了广陵人的骨气，广陵商会组织极大，囊括大半广陵里有头有脸的富商豪商完牙祭坐一起抽着水烟儿，人们交头接耳换着意见建议，最终一锤定音，这月开始往外出口的商品数目一律减半，没有商榷余地。
“真巧了，约莫们那个给贪婪蒙心的前任府尹，萼兰与他还也许能达上些许关系。”随着对广陵的了解愈加深，萼兰也越钦佩广陵地方的百姓人们到这儿官府反而成了陪衬说不上话，大小事宜全部由这些有远见有眼光的十三行商人们代表多数人们集体决定，撇除官府的不良影响广陵能有今日美好光景全靠百姓做主啊，说来广陵这小小地方也特殊非常，作为南江唯一通商口岸，外临海兴，也是南江南方难得大港口所在地，更有鱼米之乡南江明珠之称的富庶之地，当地商人，官府以及外国势力不分彼此地交织一起，可能比京都里面的关系更复杂难辨。
很多广陵人也会出外经商，见识多了见乌兰国那些狂热的宗教份子就撒腿逃，让这些神神叨叨的疯子进城来一定是一件十分叫人懊悔的决定，官府的人尚未开口呢，商会的人们就号召喊道，禁止游人进来传教。
听到她说居然跟那个倒霉的府尹有关系多少吃一惊，眼里闪过慌张之色人苦笑告诫她说道：“哎呀不得了，萼兰姑娘话不能乱说，谁不知道那前任的九族连坐微沾上一些关系远方旁支亲戚躲都来不及，要命的事。”
说来那前府尹怎是上辈子倒霉延续下来地。不就卖出去一百斤贡米么。钱财都还没有收呢。比起其他地方劣迹斑斑地官员是小巫见大巫了。该是他处在广陵这种敏感之地。朝廷不重罚怎么足以示威。府尹姓啥都没有人记住了。倒有不少人还记得那位倒霉府尹府上有一位如花似玉地千金。那位千金可惜了。以前还常常帮着寺庙布施粥米给穷人地。还跟谁家订亲。眼瞧着等及就风光嫁过去当富贵正妻。转眼变成阶下囚。渐渐没了音讯。真是一夜风云变。世事沧桑难以捉摸。
“不是这样意思。实还是萼兰以前身在京都以北。流落至南。期间在京都里待过一阵子。认识一些人。”萼兰
楼渐渐建起来。心里满足。人也越加精神。说话间光。“你们那位前任府尹地女儿给卖入教坊。过得还不错。至少比成为家府奴婢地走运。也是她天生丽质得蒙教坊欣赏吧。你们看可还有比这更好地下场？”
还有这事。人们愣了一阵。想通了便展颜作笑。笑道：“沦落为罪人已为大大不幸。这一例地确是咱能听到地最好结局了。”算不幸中地大幸吧。
广陵气候湿热。跟京都不分四季地阴冷不同。这儿人口味偏爱酸甜。也喜欢每日喝上一碗入喉清凉地药茶。萼兰是越待下去越不愿意离开了。她已经爱上这个美好地地方。也爱上广陵人有趣地脾气。
穿上澹色薄罗短衫。衣襟两侧束带随意垂下。手拈把轻罗小扇。髻别朵娇柔地白花。她拿着账本专心地看。俨然就是一道风景。广陵这地也接受她这个外地人。有人还扼腕叹息。说这样美好地姑娘怎么去开花楼了。要知道开花楼地姑娘就要耗费光阴青春。轻易不谈婚嫁地。这让很多好心地媒婆们愁。谁家谁家儿郎啊。自从见过一面以后。魂牵梦萦。念念不忘就把人家萼兰一枝花放入心尖挪不走了。
可能也是渐渐察觉出来了，萼兰过几天换成一身素净寡妇的装扮，变了髻，黑纱面纱为她添写一份委婉的拒绝，意味着她心冷寂莫再打扰。
“萼兰姑娘你认的人真多！”刚听过她说曾有一位跟舒老同姓的同伴，现在又听说认识他们广陵出去的府尹千金，敢情命运都安排好，萼兰一定冥冥之中注定要来他们广陵了。好事求问她以前曾到过哪些地方，一问之下，是惊人的回答，萼兰一路从北往南走下来，一共走过不少地方，居然细数一下包括打扮南江地段，她纤纤女儿家，靠着双脚走到广陵来，听着好像还在他处受不少委屈，迫不得已才千里迢迢走这么远。
萼兰对舒老也很感好奇，莫名的好感，似乎是舒老身上某种品质引住了她的目光，到底为什么要独自一人守着驿站不肯移开半步，还说这一切都是老人他自己求来的，这样可爱的老人家，遗憾上次她跟老人说起认识的那位同伴时候，舒老好似并没听下去的兴趣。
开恩日果真一片手忙脚乱，早候在港外等得将不耐烦了的他国商队一哄而上，把本来就不大的广陵挤得人满为患，到处都是哄抢声，扯开嗓子指使着男人们搬东西鬼吼的是从头一黑纱罩到脚边的精昌国女人，海兴国的商队是熟面孔了，靠交情还懂得上来打个招呼，日中都不见消停，也有不少是要通过广陵进入南江，最后要到京都上面去的，这关卡就让官府的人办好，人走出了广陵，广陵的人还不乐意去多管呢。
果不其然，今应的商物居然比往年减少一半，很多商队不解，纷纷要求一个�