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我的腕表磕在桌旁一个坚硬的铜器装饰物上，表蒙碎裂，高品质的机芯依然顽强地显示着当天的日期：2003年3月1日。
14
当我醒来的时候，我发现自己躺在中山三院的病房里输液。我咳了两声，惊醒了趴在旁边睡着了的小米。她赶紧站起来问我要不要喝水，我点点头，她就递了杯热茶过来。我奇怪这里怎么会有热茶，而且还是我喝惯的红茶，小米说她是陈刚才同事都在的时候，开车去必胜客用保温桶打包回来的。
“头儿，你刚才可吓死我了。不过医生说只是风寒引起的发烧，不过也可能是轻度肺炎，输输水应该就不怕了。”小丫头拍拍心口作放心状。
“他们都已经回去了，马总让我留下来照顾你。要不你在这里住两天好了，我可以来照顾你。”
“不要了，如果没什么大碍，我还是想回家躺着，我讨厌医院的气息。”
“为什么呀？”
“因为打小我就觉得医院里的气味是一种死亡的气息。”我说这话的时候不禁想起了那件尘封已久的童年往事，忍不住打了一个寒颤。
“可是医生说你还需要继续输水啊！”
“没关系，我楼下也有诊所，输水还是没问题的。”
见我执意要走，小米无奈之下只有帮我办理相应手续，输水结束后就陪我一起走出医院大门。
“头儿，你别开车了，我送你回去。”小米不由分说地坐在主驾驶的座位上，我笑了笑，由得她去。
车到了珠江新城后，小米想了想又拐回体育西路，在天河城后门找地方停下，然后匆匆跟我说了声“头儿，你等我一会儿。”就下车一溜烟跑了出去，我看着她的背影和因为奔跑而甩动的马尾巴辫子，不禁微笑起来，并在瞬间产生了一种很奇怪的感觉，那就是，我觉得自己已经老了。
过了没多久，我看到小米拎着几个沉甸甸的JUSCO（吉之岛）的塑料袋走过来，我为她打开车门，她把东西堆到后座上，气喘吁吁地坐上来，嘴里念念叨叨：“给你买了几袋湾仔码头的饺子，韭菜猪肉馅儿的；几瓶都乐的果汁；还有些水果，还有几本杂志，估计这几天你是不会出门了，可不敢太凑合。出差一周了，估计你冰箱里要么没存货，要么也过期了……”
车重新驶回了珠江新城，很快到了我住的地方。到了停车场，小米看看我，跳下车：“男女授受不亲，我就不送你上去了。头儿，你保重啊，有什么事儿给我打电话。”说完笑嘻嘻地转身就走。
我叫住她：“小米，谢谢你。”
她做出一副大惊小怪的样子：“谢什么？我是你的助理嘛，你是我老板，我的衣食父母啊！”做个鬼脸，施施然走掉了。
我拖着乏力的身躯回到家，觉得腹中空空，但是也没什么胃口，于是就煮了几个饺子勉强吃了下去，但是没多久，我胃里就一阵翻涌，冲到洗手间，吐了个翻天覆地。
我感觉身上一点力气都没有，躺回床上，昏昏沉沉睡了过去，梦里依稀听到手机和座机轮流响个不停，可无论怎样挣扎，就是无法醒来。
我再次醒来的时候，发现暮色沉沉，原来已经是黄昏。可我感觉仿佛已经过了很久，我挣扎了一下坐起身来，觉得有些头晕，然后打开电脑浏览邮件，我蓦地发现，原来时间已经是第二天的傍晚，也就是说3月2日。难道我已经昏睡了20多个小时？
我回身检查了自己的手机和座机，翻阅着大量的未接电话，可是我居然一个也不想回。我很疲倦。
那天晚上十一点多的时候，我接到了华总的电话，他告诉我：“内部消息啊！现在大的医院系统都有内部通知，目前有一种很奇怪的病症，症状是干咳、发烧不退、浑身酸痛，表面看来很像普通的发烧感冒，实则不然。治不了，已经死了好几例了。最近少出来吃饭，小心点！”
我一边听，一边摸着自己滚烫的额头，一边控制不住地咳了几声，觉得手足冰凉。
2003年3月2日的深夜，我一个人躲在床的一角，用被子裹住自己滚烫的身体，浑身发抖，心里充满了恐惧。
15
再次醒来已是日上高竿，时近中午。我感到胃已经空的像是两层皮在摩擦，生疼生疼。
小米打了很多电话过来，我拨了回去。电话接通后，小米的声音激动得有些发抖却又压低得近乎沙哑：“头儿，你没事儿吧？吓死我了！”说着说着，居然忍不住哭了起来。
“头儿，现在到处都在传，说是有种奇怪的病，说的症状，症状……”小米哽咽着找不到措辞，说不下去。
我故作轻松地接过话来：“跟我的症状一样是吧？”
小米说：“马胖子个贱人，要我告诉你他批了你半个月的假，要你在家好好休息。什么嘛，分明是怕你会连累他！还说不准我们去看你。”
我笑了：“本来也不会有谁来看我，他多虑了。”
小米在电话那头大声起来：“谁说的？！头儿，我一会儿下班就去看你！你肯定都快饿死了。”
我厉声制止了她：“不准来！谁都不准来！”
小米声音尖利地：“为什么？我不怕！”
“我怕！我怕我现在的样子不帅！”我声音缓了下来，开了句玩笑。毕竟，女孩子。
小米听了这句话忍不住“扑哧”笑了出来，然后又哭了起来：“那你也不去医院，这样下去怎么行呢？”
“我已经退烧了，还去什么医院？”
“真的？你骗人！”
“好了，我干吗要骗你？我有电话进来了，小米，先就这样。”我不由分说挂断了电话，疲倦地躺了下来。我摸了摸自己的额头，好像真的已经不烧了。翻出体温计我给自己测了一下，真的退烧了。活动了一下筋骨，身上也不疼了，只是胃里疼得厉害。
我给自己重新下了饺子，吃完之后觉得自己终于回过神来。心里的恐惧去了大半，只是有些隐隐的阴影还在。期间N个朋友发短信来告诉我：去买板蓝根，去买抗病毒口服液，去买醋。
感觉自己体力恢复得差不多的时候，我洗了个热水澡，刮了胡子，换身衣服下楼去买药。
小区门口两家大药店这两种药都告罄。士多店的醋价钱翻了两三倍。
我开车出去兜了一圈，才在海珠区的中大附近买到了硕果仅存的一包板蓝根。黄昏暮色中，整个城市被一种恐怖的气息笼罩着，压抑得人喘不过气来。
人们行色匆匆，很多人还戴起了口罩。
回到家后，我冲了杯板蓝根，一边皱着眉头喝，一边上网搜索，果然，小道消息已经不胫而走，漫天飞扬。
七点钟的时候，广州电视台的新闻上终于从官方证实了这一消息，但否认了民间流传的夸大其实，并告诉市民要注意卫生，预防传染。
海群打电话来问我有没有看电视，并问我是否买到了药物，我告诉他到处都没有抗病毒口服液时，他也十分沮丧地说自己也只买到了两盒，准备明天看看通过关系能否搞到一些，现在看来，除了市民抢购以外，不排除有人在伺机囤积居奇，准备趁火打劫。
关系？我突然想到了一个人：“海群，你还记得王宁吗？”
海群啊了一声：“妈妈的，怎么把他给忘记了！马上找他！”
王宁是香海制药的营销部副总，前俩个月海群从英国培训回来，从华总那里知道我回到广州后，当晚就拉我出来到“渔米之香”喝酒，席间认识了王宁。我记得当时此人还笑言自己别的帮不上什么忙，如果将来买不到什么药了可以找他。想不到一语成谶，现在真的要找他了，抗病毒口服液和罗红霉素正是香海制药的拳头产品，这下子香海可是真的发了。
酒足饭饱后，海群执意要和我到小塬喝点红酒促膝长谈，于是就跟一干人分了手。临上车之际，王宁拉着我的手要我帮他留意，如有好的机会他想动一动。我想，此时此刻，他一定会改变主意。
临睡前，海群打来报喜电话，说明天王宁会送两箱过来给我们：“妈妈的，这会儿送两箱抗病毒口服液的人情抵得上两箱XO了。”
本来一切都应该高兴起来，可是，半夜当我浑身疼痛地醒来时，再次感觉自己烫得可以喷出火来。心存侥幸地测了体温后，在刺眼的台灯下，我绝望的看着体温计上的水银刻度：38度5。
16
我心神恍惚地半梦半醒，好容易捱到天亮。奇怪的是天亮后，我的体温又降了下来。我下定决心要去医院检查一番，就在我整装待发的时候，海群打电话来要我上网看新闻。这一看之下我登然打消了去医院的念头，网上说现在去医院但凡发热咳嗽者均先隔离治疗，我设想自己若不是怪病患者与众患者关押在一起，岂不是白白送死？可以确认的是这是一种传染性极强的病患。
海群问我何时去取那一箱抗病毒口服液，说是王宁一大早就送了过来，我支吾了两声没考虑好如何回答，海群骂了一声说如果你忙我给你送过去就是了，哼哼唧唧做甚？我着实害怕自己会传染朋友，又不想在未曾确诊之前让他们担心，于是乎就说我现在花都谈个业务，要不你先送到我们管理处，留下我的名字，我晚上回来后去取。
下午时分，官方网站终于对此怪病予以一个较明确的名称：非典型性肺炎。晚饭时分我收到华总一个短信：“春节，你非要在五星级酒店点炮玩，众人制止无效，遂强行架走，你一边挣扎一边喊：我非点，我非点（非典）。于是立刻有白大褂将你拖走，入院，隔离。”我忍不住笑了起来，这才多久就有相应的笑话传播出来，这就是民间智慧了？但是随即想到自己的状况，又高兴不起来。下楼到管理处，海群已经把东西送来了，一个可口可乐的箱子静静摆在那里，我愣了一下，立刻明白海群换了包装。如今这玩意儿比茅台都金贵，放在这儿还不被人疯抢了。心里不由暗暗赞了海群不愧是做秘书出身的人，心思缜密，想的就是周到。
我提心吊胆捱到深夜不敢睡去，生怕自己再次发烧，我每隔半个小时都要测一次体温，以求心安。我百无聊赖上网打发时间，上qq时发现多数人都在互相问候和打听关于非典的问题，此时的广州已经成为大家心目中的重灾区，好多人纷纷留言问我广州此时的情况是否如传言般可怕。我无心理会这些好奇心，只是突然奇怪的想起小花为什么这么久都没跟我联系？出了这么大的事情，互相问候一下总是人之常情。
我忍不住打电话给他，却发现这厮已经关了手机。
一直到凌晨三点我才迷迷糊糊睡去，临睡前我还测了一次体温，以至于清晨醒来的时候发现体温计还在腋窝里。我惊喜地发现，我的体温正常，我从来没有如此喜爱过这个数字：36度5。
起来站在凉台上，时值清晨，空气清新，初春料峭，令人神清气爽。我忍不住大声地呼喊了两声，对生命充满了感激和幸福感。
我发了短信告诉杨洋我一切很好，请她不要担心。从昨天开始，我没接她的任何电话，也没正面回复她的短信和msn留言，只是简短地回了一个短信说我在北京出差，很忙。因为我不知道怎么面对，你知道，在这方面，我一向很善于逃避。
早饭时间我心情很好地给自己榨了新鲜的果汁，烤了面包，正在涂抹果酱的时候，我接到了祖贺贤的电话，他的语气很局促：“东楼，我刚从欧洲回来，途经香港，刚才听说国内目前爆发了什么‘非典’？据说香港和广州还是重灾区？你没事吧？早知道应该让你跟我一起去法国跟达能谈合作的事情。”他一口气像机关枪一样自顾自说了许多，我很感动于他真挚的关切，我告诉他我一切安好，只是短期内可能不会去杭州，因为最近检查隔离很严重。他说是，他们一行从香港回去都准备先在酒店先住下，观察后再说。我们又聊了几句，他饶有兴趣跟我谈了关于跟达能合作的意向，最后叮嘱我一定要保重。
刚挂上，我就接到了马胖子的电话，他先是假惺惺地关心了我之后，告诉我不急着上班，多休息，然后突然压低了声音说：“老萧，这里还有一个超级大单要等你操作，别人我还真不放心。有多大？该职位年薪五百万。”
17
胥江祖庙位于三水芦苞镇北郊。始建于南宋咸淳年间，是三水最古老的寺庙建筑。历经元、明、清各代多次修葺，清嘉庆和光绪年间多次重修。祖庙由北座观音庙、中座武当行宫以及后加筑的南座文昌宫组成并列的三座建筑群体，占地面积近千平米。
我一路驱车从广州来到此地，路上田野风光令人心旷神怡。近日的广州似乎一夜之间变成了灰色的城市，全城被一种肃杀的气氛笼罩着，压抑无比。酒肆及夜场都门前冷落车马稀，人们甚少聚众，公共场所人烟荒渺。我一时上不了班，朋友若是聚在一起，话题里三句话都离不开非典，甚是无趣。
前日我试图联系一下伍岳，发现他手机已处于停机状态，不知道这家伙现在在做些什么。从杭州回来前的那个晚上，实际上我已经把伍岳的这条线与喜洋洋集团搭上了。我相信，如果宾主可以相容的话，倒真是将遇良才。我发了封电子邮件给他，告诉他有重要事情相商，请他见信后即刻跟我联络。
早就听朋友讲过胥江祖庙，只是苦于平时抽不出时间。现在闲来无事，于是只身前往，心情居然也随着远离城市好将起来。
我将车停在庙外泊好，取了件外套搭在手上，漫步踱了进去。
三庙均为二进院落四合院式布局。山门和大殿是标准的硬山顶三花风火山墙。山门面宽三间、大殿面宽、进深皆三间，抬梁与穿斗混合式木构梁架结构。三庙有横门相通，通道隔一弄，南弄题“奎光”。北弄题“斗曜”。
我对古刹名寺素有研究，于是饶有兴趣，细细看来。三庙六条屋脊上，分别饰有陶塑花脊。其中多以古典戏曲和古老传说内容为题材，塑造了众多人物、山水、花卉、鸟兽和珠宝等，釉色鲜明，形象生动，千姿百态，五彩缤纷，署名文如璧制作，似乎是清朝光绪年间所塑。
转回正殿，武当行宫山门屋脊的两龙争珠，栩栩如生。屋脊还保留部分清咸丰年间塑造的石湾陶瓷装饰，据说为现存于建筑上石湾陶塑之最早者。五光十色的花脊，使这几座古庙显得雍容华丽，气势磅礴。武当行宫门前置石狮一对，连座高2米，为明末清初石雕，刀法古雅凝练，形态威武传神。山门前石檐柱刻有一副以工整楷书书写的对联：“五马环回，玉镜水通圣井水；三峰鼎峙，龙坡山接武当山”。次间石雕虾弓式攀间梁上各置了小石狮一头。
观音庙山门檐廊结构、木雕与武当行宫略同。其檐柱联为：“法宇配龙坡，仿佛普陀气象；莲台朝玉镜，依稀西竺规模”。三庙山门檐廊墙上画有多幅壁画。山川人物，惟妙惟肖；“竹林七贤”，令人叫绝。
武当行宫大门额上悬挂一块珍贵楠木镂花竖匾，上镌“武当行宫”四个隶书贴金大字，字体端庄浑厚。门两旁有一副转录苏东坡作品的木刻对联：“逞披发仗剑威风，仙佛焉耳；有降龙伏虎手段，龟蛇云乎？”语气幽默。山门金柱上横悬一巨型匾额。正楷书：“天枢星拱”。为咸丰年间顺德翰林游显廷题。内墙壁画琳琅满目。大门顶墙上一幅水墨双龙。画面仅现龙头、龙尾和部分身腰，在苍茫云水间呼啸翻腾。三庙天井院落两旁的“女儿墙”上均饰有各长6米精巧逼真的陶塑、灰雕。细细看去，内容有“三国”、“水浒”，还有完整的“韩熙载夜宴图”。
武当行宫内的装饰手法更为奇巧：在灰雕的背后以玻璃镜垫底，在阳光照射或雨水冲刷下，闪闪发亮，使灰雕的山水人物故事，更具华丽色彩。三庙天井皆为麻石铺砌。天井庭栏及上大殿石级护栏上均有明代“三羊启泰”、 “麟吐玉书”、 “双凤朝阳”等祥瑞画面的石浮雕，其雕刻玲珑工巧、刀法古雅。
武当行宫天井靠近大殿石级左下方有水井一口，石井栏上刻有“金沙圣井”四字。相传此井井水清冽不涸。香客到此大多恭饮一杯，以求消灾除病，延年益寿。
转过水井，进入偏院，参天大树郁郁葱葱，虽是初春时节，但是南国气候，四季常绿。大树之下，有一石桌，桌旁一雕花木椅，椅上坐着一人，面目清秀，眉长过人，身穿一袭布制对襟衣褂，正在闭目养神。不知为何，我似乎被此人所吸引，目光不由自主多次扯向此人，脚下也不知不觉向石桌移动。离约两米远处时，此人忽然张目注视着我，眼中精光四射，却又满是笑意。片刻之后，此人微微一笑，将手中折扇往桌上一放，开口道：“先生远道而来，眉宇中似有死里逃生之喜；半年前一役，若有浴火重生之叹，为何仍旧放不低？”
18
此言一出，由不得我不陡的一惊。
当下我就躬身向前，那先生不慌不忙地指着旁边一个石凳，示意我坐下。我不敢怠慢，笑着向那先生拱了拱手，这才坐下。不等我开口，那先生捉起我左手端详了一阵，又捉起我右手观察了片刻，沉吟着用扇子在空中虚点了几下，然后开口问我生辰八字，待我报上后闭目思索，而后睁开眼又上下打量了我一番，这才微笑开口。
“足下姓名之中可是不乏木字？”
我略一思量，答道：“先生说的是。我的名字三个字中有两个带木。”
“这就是了。你可愿听我说上几句？”
“当然。愿闻其详。”
“足下骨骼清奇，神清气扬，本是一幅雅相，可成就番大事。可足下心思太重，过往沉积太多，虽则眉宇间戾气已多数消散，但还是有太多东西没有放下。加之足下本为火命，却偏偏火相奇缺，实乃怪事。足下是否曾与南洋术士有所接触？”我心下茫然，苦苦思索，摇了摇头。
那先生轻轻捋着自己的长眉，皱眉道：“那就奇怪了。那么，你与摸金倒斗之人可有交往？”我不解摇头：“何谓摸金倒斗？”
先生笑道：“盗墓。”我闻言大骇，拼命摇头：“没有没有，断然没有。”