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话虽这么说，不一时，她却是淌了几滴眼泪，又忙用手绢擦了。
这小半年间，从惜春全不留情的挑明了事实开始，到尤二姐尤三姐在这园子中遇到的一切，都让湘云成长了许多，也不得不成长了。她分明看见了她拉着香菱探诗论词，喜欢安静的宝钗的不满，看见了薛家的规矩，看见了她此去，再无机会如现在这般的快活。又想到薛蟠的传言，不由得如此，又忙忙掩饰。
如果一年前的时光能够就那么永永远远的留住，那该多好啊？
在湘云的脑袋里面，已经有了这样的念头。
香菱又一个个的拜别了。
湘云过后是黛玉，此后李纨探春等人一一拜过，连着和她没有什么交集，也不是贾家小姐的邢岫烟。但是拜了邢岫烟之后，就只有尤家姐妹了。宝玉虽然她也没拜，但这是应当的。虽说宝玉照顾过她，但是她要避这个嫌，人人也都知道这个礼。可是尤家姐妹照着这个趋势，似乎该拜一拜？
香菱极不乐意。要说的话，这两个虽说和她同住一院，却没给她任何照拂。香菱甚至还相当担心，自己的名声会不会被她们弄坏。更不要说，她们一来，她就再没有自由的论过诗词，做过诗了。一时她不由有些愣愣的看着尤家的姐妹两个。
尤二姐没有说话，只是低头摆弄衣角——这原本是属于迎春的动作。而尤三姐则自己端着酒，冷笑着看着香菱。宝玉见势不对，忙要站起来说话，尤三姐已经抢着说道，“我们姐妹自知惹人嫌得很，也担不起丫鬟一拜。你们也不用如此作态了。”
此话一出，席上众人都尴尬得很。
她们大抵都知道二姐三姐的处境，不与她们接触，多半都是为了自己的声誉着想。便是黛玉，虽更没这方面的想法，但她因为知道凤姐和她们之间没有缓和的余地，因此也不愿意插进去。
此时听见尤二姐饱含讽刺的一句话，姐妹们多半不免有些不安。
最终，一声刺耳的尖响打破了这份沉默的尴尬。
黛玉吃惊的看过去，却见一直沉默，而且好像没有什么脾气，对尤家姐妹的事情也从来没发表过意见的邢岫烟忽然推后了椅子——正是她过猛的力道使得椅子发出了那声尖响——站了起来，略略一点头后，转身离开了。
从未见过她有如此无礼的动作的众人不免又是一惊，不明白她这是为了什么。
宝钗却借此转了话题，只道是什么都没有发生一般，向黛玉笑道，“我哥哥从江南带了许多土产回来，如今正在整理呢，等到收拾出来，却要多送妹妹些。”
黛玉心中微有黯然，还是点头道谢。
作为林家的黛玉，她无法回到姑苏为这身体的生身父母扫墓，自然是不舒服的。她早已经决定，如今是这样的身子，日后离开了贾家，必要年年扫墓。便是林家后继无人，若能有个堪称长生的女儿，也算是香火不断了。
探春听了，也忙转移话题道，“听说宝姐姐家里这些时间极忙的，却是因为什么？”
宝钗尚且不答，宝玉先笑道，“这却是一件喜事。当初……呃，今儿薛大哥回来，却是认了一个兄弟。叫做柳湘莲的，也是我朋友。他自己还没有娶亲呢，倒先张罗着要给兄弟结一门亲事。姨妈如今正四处请媒人相看呢。”
别人听了这话，觉得没有什么，顶多纳罕一番罢了——薛蟠正是被柳湘莲打了，所以才离京避臊，如今回来，却带了柳湘莲为兄弟……这可真是一件奇事了。但尤三姐却是真正的因为听了这个名字而变色，又不好说话，只得干忍着，喝了一杯酒。这样的脸色，唯有尤二姐看到了。看了尤三姐半晌，她虽说先前听着茫然，后面也露出了恍然之色。但尤三姐都开口不得，尤二姐又哪敢说话？
那边宝玉已经把事情详说了一遍。
原来自去年全国受灾，沿途道路上便是盗匪不绝。那薛蟠带了许多人防身，去时上好，回时因带了许多的货物，引了许多贼人来，便被劫了，全赖柳湘莲武艺高强，帮忙解决了这事。薛蟠便不记前仇，反把柳湘莲做救命恩人看待，还拜了生死兄弟，两人一路回来的，见柳湘莲年长无妻，还热心的帮忙张罗。
众人听了，不免心里面慨叹这薛蟠竟也有这事前不为人知的知恩图报之心，唯有三姐听了，遥想当时柳湘莲赶走贼人之时的英姿勃发，不由得低下了头去，暗自伤感。
宝玉笑道，“我本来也想给他说门好亲呢，可惜不成。那柳兄心气极高的，一般人等还看不上。我看却是要耽搁一阵了。”
探春忙啐他道，“看你说的这是什么话！这话也是能在这里说的？”
李纨倒是指着他笑道，“你能有什么好亲事能说给人家？”
宝玉笑而不答。
他看柳湘莲是一个有情有义，侠肝义胆的人，远比那一杆子道学夫子要强得多，倒是觉得他堪配自家姐妹。虽穷了些，日子也过得去。但他也知道，这样的事情，是提也没法提起的——贾家谁会同意？莫看薛姨妈帮着给他张罗亲事，若是柳湘莲求娶薛宝钗……只怕薛姨妈直接都要把他打出去！就更别说贾府了。
昔日里，他巴不得园中姐妹和他能够一起守到死去，如今换了心思，却发现这些姐妹要嫁出去、嫁得好也不是那么容易。他也只能在心中感慨这世事的无常了。
黛玉听了却是侧头看了看尤三姐，发现尤三姐的侧面却是愈发的惨白了。之前喝酒的红晕，早已经消失得一干二净。
心气极高啊……
不知道尤三姐听见这样的说法，如今又没有人给她做主，她会不会断了这份心思？如果断了这份心思，她的心里面，不是就连一点儿依靠也没有了么？
不多时，宴罢人散，尤三姐便跟着尤二姐回了衡芜院。此时，尤三姐忧形于色，早没了往日的气焰，也亏得她素日里凶名在外，又没有故意惹事，一路上倒是平安。
到了房中，尤二姐便打发了外面的丫鬟，关上了门，到尤三姐身前坐下说道，“妹妹，我知道你的心思，从几年前你见着他起，便看上他了。只如今，我和琏二爷也见不得面。这园子里面唯有那宝玉还能帮得一二。莫如你去和他说说，看看他能不能帮帮忙？”
三姐啐了她一口，道，“姐姐你的心思我明白。你是见我在这里闹得不堪了，想把我打发出去呢。你道你逆来顺受，性格柔顺，没有不被长辈待见的道理。今儿我也把话说明了，当初那琏二爷和你和母亲说的时候，直说你是嫁给她享福的，说那凤姐病得要死了，以后你就是琏二奶奶，你们信了他的，才敢那样的！如今怎么样？我们在这里也有数月了，你的人品难道他们还不知道？喜欢，便把你送去二爷房里，不喜欢，把我们姐妹两个打发出去也就是了。你道没有了我们两个，那便宜大姐，那便宜‘姐夫’会照顾好娘不成？连孝道也不让我们尽了，能有什么好心思？我若走了，你还不知道要被摆布成什么样哩！”
尤二姐听了，只是低头不语。
尤三姐说的这些话，她不是没有想过，只是不愿相信罢了。
“……二爷如今家孝在身，在外面也就罢了，在这园子里，总要避过一年的。你说的也是，我们姐妹两个都困在这里，也不是个事儿，你若出去了，还能照顾娘。”半晌，尤二姐才开口说道。
尤三姐听了，几下欲言又止，但顿了半晌，到底还是作罢了。
这样的忧虑，她实在是不好出口。
她姐妹两个，虽说是身不由己，但到底犯了一个“淫”字，已经是失足了。贾琏可以不在乎二姐的过去，柳湘莲，能不在乎她的吗？毕竟现在，她们的名声，只要柳湘莲托人在园子里面打听一番，就明白了啊！
第一百二十五——一百二十六章。
尤三姐没有说出自己最终的忧虑，这是她也羞于启齿的事情。甚至，她连自己想要嫁给柳湘莲的确切愿望都没有表达，而是避开了姐姐的这个问题。
虽然曾经失足，而且看似大胆，但事实上，三姐的羞耻惭愧之感，比二姐尤甚。而保留的矜持，也更多。
但二姐还是看出了不少事情。她百般思量之下，又是放不下母亲，又是想给妹妹一个出路，又是想着自己的前途，最终怀抱着许多复杂的念头，找到了怡红院。
对她的来访，宝玉万般莫名。
但他也不敢清空屋子里的丫鬟，只是请二姐坐在屋里。二姐虽见了晴雯在屋内，但她怕三姐找来，踌躇半晌，到底还是赶着把自己的来意说了。
——她想让宝玉给三姐做媒。
如果放在一年前的宝玉身上，他会一口应承下来。但是如今的宝玉，听了这话，却是有些犹豫了。
“这事儿三姐可知不知道？”宝玉尚不知这本是三姐的心事，如此问道。
尤二姐犹豫了一会儿，还是说，“并不知道。只是她的年纪也不小了，我这个做姐姐的总该替她想想。如今又不在外面，也递不出信去，宝二爷好歹向我娘递个信儿。”
晴雯在一边站着，极低极低的哼了一声——这尤二姐自己还没被承认呢，倒是先端出已嫁女儿的身份来为妹妹的婚事说和了，实在是不自重得很。
宝玉却没觉得异常。
他也知道如今尤三姐要嫁个好人家很难，尤其是柳湘莲的婚事是薛家在帮忙操办，如果他跑去说让他娶尤三姐，只怕薛家一家人都要怪死他，而他自己和薛家的关系闹僵也就罢了，尤三姐可再经不起折腾了。女方主动提亲被拒，名声本来又已经不好……便是再刚烈的人儿，只怕也经不起那样的打击。
所以他不敢轻易应承。
不过，如果只是让他传个信儿，他也觉得没有什么大不了的。而且，他觉得尤三姐和柳湘莲也确实是挺配。想了一番，便点了点头说，“既如此，我去和柳湘莲并你娘说说。”
——假如，宝玉知道尤三姐的心事，根本就不会说出柳湘莲的名字来。但可惜的是，尤二姐并不敢对他付出这样的信任，宝玉也没想到这方面去，故此才说直接和柳湘莲说。
尤二姐听了，却是觉得稍稍有些不妥。但是想来想去，也还是觉得，别把尤三姐自己思嫁的情况说出来为妙。目前的情境已经够艰难了，经不得三姐的名声再一步的败坏下去。
有些忐忑不安的坐了一会儿，她就起身告辞了。
尤三姐走后，晴雯就一边收拾茶具，一边冷笑道，“二爷，你心也太软了些。”
晴雯的隐藏意思是——真要把那尤三姐说给你朋友，岂不是害了你朋友？宝玉自然是听出了其中的意思。也能理解。在这大观园内，乃至于整个贾府，就没有喜欢尤三姐的人。何况她们的名声也是传遍了大观园了。
尽管宝玉想不通大家为什么不去怪贾珍仗势欺人威逼尤家姐妹，害得她们落到了这种境地，反而一个个的，作为女孩儿却放不过同是女孩儿的尤家姐妹，怪她们失足。只是此时他已经明白，他的这些想法，和她们是说不通的，何况晴雯又本来就是一个矜持自重的人。
最终，他只是叹息了一声，道，“你不明白。我怎么会害了他？难道柳兄自己打探不到不成？若是他自己看不开，也是无法。但他是有侠肠之人，不至于害了三姐才是。”
晴雯只道他动了怜香惜玉的心肠，以为天下女孩儿无有不好了，又是冷笑一声，也没有再说话了。
宝玉也不再说话，只是静静的坐在那儿，时不时看看晴雯，尤二姐来了，宝玉知道他有事，故此把麝月等人都打发了出去，唯独留下晴雯，此时也没把麝月等人叫进来，故此平日里不怎么做事的晴雯，便收起了茶碗等物。而宝玉看着看着，却发现了不对。
“晴雯，你手怎么伤了？”宝玉有些疑惑的问道。
晴雯虽然自持身份不怎么做事，但只要动了手，那是极为干净利落的。但此时右手却有些异常的样子，虽她极力掩饰，宝玉还是一眼就看了出来。
晴雯见宝玉发现了，脸上闪过了一丝不自在，笑道，“没什么，不过是前日里打水的时候不小心碰着了，做这些许小事却是无妨。”
“无妨？”宝玉皱眉，“我记得你还在给老太太房里做针线呢。既然右手伤了，怎么不说？上了药没有？”
“上了。”晴雯简单的说道。
宝玉心有疑虑，但知道问晴雯也问不出来了，想着尤三姐的事情，摇摇头，换了身衣裳就出了门。
他心中也有计较——尤老娘如今在她自己家里住着，倒是很好找。但她也是一个没有成见的。尤家姐妹在东府的境遇，她如何不知？却是由得东府的父子乱来。是一个以银钱富贵为要的，靠不住。柳湘莲人虽好，却穷。虽说薛家要给他置办房产娶亲，但到底没有办好，尤老娘只怕不答应。莫如先去探探柳湘莲的口风。
出了门，他约了柳湘莲出来。自柳湘莲入了京，也不过就是见了一面而已。柳湘莲早有心再和宝玉相聚，怎奈两人都有事情，竟没有这份空闲。宝玉约了他出来，柳湘莲也是十分高兴，谁料宝玉反是一副欲言又止之色，他是个爽快人，性子又有些急，便有些恼了。宝玉这才笑道，“听说你回来后便十分着忙，又有我姨妈替你寻着亲事，不知道可有了消息没有？”
柳湘莲奇怪道，“没有。我本有愿，要娶一个绝色女子，只是素系寒贫，何方绝色女子可求？本来薛夫人愿意帮忙，感她情谊，有一良家女子，相貌端正的也就罢了，偏薛大哥高义，却又要薛夫人替我寻一门好亲，圆了我的愿才好。故此拖了下来。”
宝玉听了这话，心中便是一沉。莫看柳湘莲说要求只是绝色女子，但听后面的话就知道啦，他还是有品行要求的。尤三姐曾经失足，这就足以让大部分的人不肯去看其他的了。
他不知道该如何开口，只好干笑道，“以前不知道薛大哥竟是那么讲义气，念恩情的人。”
柳湘莲也笑道，“可不是这样！”
宝玉的脑袋转着。他知道，若非柳湘莲这次机缘凑巧救了薛蟠，别的缘由，都不至于如此。就算是柳湘莲没有打过薛蟠，他对薛蟠来说也就是一个可以勾搭、想要勾搭的戏子罢了。但真被他当作了同等地位的朋友，薛蟠的为人也就是另一回事了。但在同时，薛蟠对柳湘莲好，又不等于薛姨妈对柳湘莲好。否则想要给他找一个美丽的好妻子，还不容易么？
是了，假如薛姨妈并不至于对他推心置腹的话……
“要说绝色，我们园子里面近儿倒是来了两个绝色的亲戚姐妹的。”
“可是薛姑娘、林姑娘两个么？可都是京城闻名呢，我才回来这几日，也是听说了。只是她们到你们家也不只一日了吧？”
宝玉心一宽，便知道柳湘莲还不知道尤氏姐妹的事情了。想来还有和他说说尤三姐好处的指望。
“不是我的表姐表妹，却是东府里珍大嫂子继母带来的两个女孩儿，叫做二姐三姐的。那三姐虽性子刚烈泼辣了些，容貌却不在我薛家表姐之下的。”
谁知柳湘莲远比宝玉想的敏锐。听了这话，他立刻就是怫然作色，“你可是要给我说和亲事么？本来宝兄弟你说的人，以我们两个的情分，我是断然不该说什么，直接应承的。只是你们那东府，除了门口的两个石狮子，只怕里面连猫儿狗儿都不是干净的。莫说亲戚，便是正经小姐，我也不敢高攀！”
若非是宝玉和他少年时的情分，柳湘莲简直要怀疑，宝玉这是在鄙视他曾经串过戏子的身份了。
而这样的隐藏怀疑，虽说没有说出来，却还是清楚地反应在了宝玉的眼中。他满脸羞红，目瞪口呆的坐在原处，实在是不曾想到，他的话还没有出口呢，便遭到了这样激烈的拒绝。
柳湘莲和他贾家没有什么关联，便能说出这样的话来，别人会怎么想？东府的名声，到底坏到了怎样的程度？
他算是忽然间就明白了那个和他关系不好的沉默的小妹妹，怎么都不愿意回东府的原因。甚至连父亲葬礼的时候，都因为老太太体恤，不曾日日去带孝，只说病了要修养……
回去的话，真的就完全嫁不出去了。
见宝玉这样，柳湘莲也是自悔失言。忙作揖道，“我该死胡说。宝兄弟你也别在意。原是如今我心心念念挂念此事，不由失言了。
宝玉叹道，“这倒是无妨。只是柳兄也太武断了些。四妹妹自小住在我们家，尤家姐妹，也不过是东府的亲戚，鲸卿又难道不是？你便如此说，连我也不干净了。”
柳湘莲忙再次道歉不迭。
但是，他对“贾珍妻子的美人继妹”的排斥态度，却依然是明显无比，宝玉也没有什么办法，无法再提，不过再聊了聊别的事情——比如说薛蟠生病了，他的病情之类的，便散了。
柳湘莲的态度如此，宝玉便没有再去找尤老娘，径自回了大观园来，第二日，便去找尤二姐告诉了她这件事情。
这一日，三姐和二姐在一块儿，出了蘅芜院，到后面的山石花阴下赏景消暑，却不料宝玉寻来，只说有些事情要拜托二姐，三姐虽觉奇怪，却也不曾多说，只顾自己想着自己的心事。过了一会儿，却觉着不对。
她这个二姐，自从嫁了贾琏，便是彻底的洗心革面了。自以为终身有托，自然要重新做人。而到了大观园里面来，就更是步履维艰，一切小心翼翼，怎么会和宝玉牵扯上，宝玉又怎么会来找她？更重要的是，她姐姐怎么又肯跟着宝玉出去？
三姐越想越不对，不由得放缓了脚步，往二姐离开的方向走去。心中只是害怕，二姐又变了心思。谁料，她听见的却全不是那么一回事。
袭人的离开和尤三姐的到来，加上酷暑余威仍在，大观园本来就是行人寥落，宝玉把二姐找了出来，在蘅芜院后面那大山石边上，便和她说了柳湘莲的事情，一开口，宝玉才发现，其实自己并没有准备好该怎么说。
“我还没去找尤大娘，先找了柳湘莲，他和我原是朋友。但是他……”
柳湘莲拒绝的原话，实在是太过伤人了。
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