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这二人说话之间，苏征已将几名使长兵器的敌人击退。有人怪叫道：“先杀那婆娘。”中针那人闻言跃起身来，叫骂着举刀便往唐菊砍去。
唐菊赶紧将唐承欢护在身后，刚才那几枚绣花针本是随身预备用来做针线女红的，此时已无可用作暗器之物，却又不能退后，当下银牙咬紧，待那人挥刀将至，蓦然将头一偏，一手猛拉秀发，顿时将一头如云似瀑的长发扯散荡向对手，青光中一丝银光划过，攻来那人突然如被钉住，张大嘴咕噜噜含糊低叫，“扑通”摔在地上，后颈透出一寸钢针的针尖，却是被唐菊的束发钢针射穿了喉咙。
苏征见敌人去攻唐菊，心下不由大急，手中大刀狂斩疯劈，想要冲出包围。但对手惧他刀势威猛，纷纷避重就轻，只围着他缠斗，一时竟突不出去。
唐菊伤得一名敌人，手中再无可凭之物，只得拉着唐承欢连连后退，转眼来到悬崖附近，又有两名蒙面人逼了上来。
忽听马蹄声急，利州城方向飞速驰来三骑。乘客一式装扮，腰下均绣了一只五彩斑斓的老鹰，不过除领头的老者外，另两人均面带黑巾。三人到得近前，一齐飞身下马，也不问情由，抽出兵器便与那群拦路的蒙面人动上了手。三人武艺精强，须臾之间连伤多人。苏征压力骤减，腾身冲出重围，追至逼向唐菊那两人身后，三刀两势便将那两人砍得身首异处。
那群蒙面人眼见形势陡变，当中一人跳出拼斗，大叫道：“朋友是冲红货来的么？我们只要人，红货请朋友尽管拿去，大家切莫误会。”
对方领头那老者一头银发，胡须龙蟠虬结，面上皱纹犹如刀刻，闻言桀桀笑道：“钱当然要，人也不能给你们。”
刚才说话那名蒙面人气极，喝道：“大家同为蜀中好汉，何必自相残杀？”
那银丝老者瞬间又劈死一名蒙面人，大笑道：“飞鹰盟做买卖，黑白通吃，管你是哪里人！”他的两名同伴一声不吭，只管卖力厮杀，顷刻间又伤对方几人。
刚才说话那蒙面人见势不妙，打个唿哨，众人扶着受伤的同伴，分头往山上逃走。那三名骑客也不追赶，回头堵住唐菊等三人的去路。
唐承欢被这一番厮杀惊得连害怕也忘了，只觉山风刮骨，冷彻心扉。刚才唐菊与苏征作壁上观，眼见新来的三人武艺尽皆高强，却不知这小小一袋银钱，怎能引来高手垂涎？
苏征抢前拦在双方当中，抱拳道：“朋友好身手，相助之恩，在下他日定当竭力报答。今日还请予我夫妇一些方便。”
那银丝老者沉声道：“交出这娃，老夫便让你夫妻二人死得痛快些。”
苏征微微一怔，接着放声大笑道：“若说要取苏某性命，自然易如反掌，不过在下可不是待宰的兔儿，朋友若想在我脖子上拉一刀下去，也得做好被在下还上两刀的准备。”
那银丝老者嘿嘿冷笑，身后两名蒙面同伴默然无语，只听风声夹着他的诡异笑声一阵乱飘，忽然唐菊尖叫道：“‘失魂香’？他们……”，话未说完，已然摔倒在地。
唐承欢大惊失色，抢上欲扶，心头蓦的泛起一阵甜腻，倒头摔在地上，心中的无穷恐惧于这一刻再也忍耐不住，张嘴便想哭叫，却又浑身舒麻，半点力气也使不出，耳中轰然长鸣，旋即不省人事。
随后一直神思昏乱，眼前忽明忽暗，耳里听到各式各样的声响，却始终无法睁眼瞧上一瞧，心中腻闷欲呕，就连呼气吸气也如同有一座小山压在胸口般困难，那滋味，真比被人砍上两刀还更难受。
不知过了多久，忽觉口中发苦，感到自己被人头下脚上的倒吊着，背心一片冰冷，似乎有人正在扒自己的衣裳。他心下大骇，却苦于丝毫无法动弹，隐约听见有人说话，“咦，……你们来看……”，接着有人含糊的争论了片刻，也听不清到底说些什么，随即安静下来。
良久后，又听有人长声叹气，过来将衣裳给他穿回身上。风声中夹杂着喳喳微响，象是有人踏雪离去。接着感到一双有力的大手捉紧自己双足，不知不觉又晕了过去。
等到再次有了意识，发觉自己躺在黑暗当中，手脚犹如已失，依旧动弹不得。耳听流水潺潺，偶尔依稀可辨有人高声说话，似乎相隔遥远。身上既不痛也不冷，麻麻的极是舒服，不觉睡意缓缓而来。恍惚中被惨叫声惊醒，一团软软的东西靠在自己身上，有股淡淡的甜香弥漫，竟与小娘唐菊身上的味道颇为相似。他心下一动，猛然清醒，身手还是无法移动，却终于可睁开双眼，一丝微光射来，眼前正好有个小孔，能够瞧见外面情形。
放眼之下不由大惊，只见外面火光冲天，小孔旁竟是一潭池水，此时却被火光映照得如铜镜般锃亮。池边一名银丝老者被人用长枪从背后贯穿，直着身子钉在地上，浑身抽搐不停，显得痛苦万分，却又一时断不下气，正是先前在山坡上见过那人。他身旁地上散乱着无数肢体，肠肚鲜血流了一地，几名黑衣蔽体的孔武汉子持着兵器来回巡查，但见稍有喘气的人，便又上前补上两刀。
那银丝老者跟前站着一名纶巾白袍文士打扮之人，仰天怪笑道：“‘真龙出，宋兵逐。蜀皇立，天下齐。’狗屁，狗屁，如今连你们曾经的伪太子爷孟玄喆，也在大宋朝称臣哩，嘿嘿，几个跳梁小丑，又能成什么气候？哈哈哈……”，几名黑衣汉子搜查完毕，一齐回身复命。那文士打扮的怪客上前两步，抓住那银丝老者的头发，将他低垂的头扯了起来，阴声道：“当年你给我一剑，今日我便让你全家死绝，总算是报了你的大恩了，阿哈哈……哈哈哈……”说话间拼命大笑，连气也接不上来。
那银丝老者的头被他扯得面向唐承欢所在的方向，嘴里含糊低吼：“报仇……报恩……”，但他伤势过重，胸腔内积血淹肺，说出的话犹如风箱被灌了水，只勉强听清前面几个字，便成了垂死哀号。
唐承欢见他目光射来，没来由心下一寒，只觉竟能被他瞧见自己一般，两句含糊不清的话，倒象是在向自己嘱咐遗言。
那文士打扮的怪客眼见银丝老者绝然活不成了，伸手在枪杆上绞了几绞，直到令对方痛极断气，这才大笑着带领手下飞跃而去。唐承欢心下猛跳，又是害怕，又是伤心，偏偏想动却动不了，急得双目欲裂，只能强睁双眼，直勾勾注视着外面。
火光越来越亮，敲锣打鼓声由远及近，想是有人赶来救火。他瞧这一阵，已能看出此处是座大宅的庭院，自己似乎被人放在洞穴里面，所处正是池塘的中心。微风吹来，烟尘味随之飘至，呛得他欲咳不能，直冲得泪水长流。
忽然听见熟悉的声音在叫唤：“欢儿，欢儿你听到么……”，心下顿时大喜，情知小娘来找自己，当下便欲大声回应，但拼尽九牛二虎之力，也难发出一丝声响。不觉悲从中来，霎时感到自己竟是如此无助，心中隐隐害怕将会失去最亲的人了。
唐菊的喊声越来越近，忽听她“啊”的尖叫一声，立将陷入悲慌的唐承欢惊醒，连忙放眼往外，只见唐菊搀扶着浑身是血的苏征来到池边，二人猛然停下步子，怔了半晌，唐菊猛然推开苏征，疯子一般四下翻看地上碎裂的尸体，口中哭喊着：“欢儿，你别吓小娘啊，欢儿，快出来……”，语气令人闻之落泪，唐承欢更是泣不成声。
苏征浑身带伤，被她一推立足不稳倒在地上。但他连哼也不哼，拄着大刀颤颤巍巍爬起身来，帮着四下翻找，忽听他大叫道：“欢儿，欢儿……师妹，他……他被人害死了……”，唐菊闻声而至，身法之快犹如鬼魅。唐承欢虽自小随她练习轻功，却从不知她竟能这般迅速，不由暗中称奇。又听她长声悲啼，扑到地上抱起一具少年的尸身，哭得呼天抢地。
唐承欢忽觉冷汗直冒，见那尸身穿着的衣服竟是小娘亲自为自己缝制的棉袄，顿时隐隐感到有啥地方不对，还未曾细想，又听苏征大喝道：“小妹儿，不能啊……”，只见苏征死死抱着唐菊在地上打滚。唐菊秀发散乱，拼命挣扎，怀中抱着那具少年尸体，口中叫道：“我儿子死了，我儿子死了，我也不活了……放开我啊，呜呜呜……”。
苏征疲伤交加，竟抱不住一心求死的唐菊，被她挣脱开去，拿头便往一旁的石墙上猛撞。苏征急切间一跃而起，不顾伤口牵扯崩裂，扑过去将她死死按在地上，哭叫道：“十年啦，千辛万苦才找到你，难道你让我眼睁睁看着你香消玉碎么？”二人在地上翻滚纠缠，唐菊只是哭闹，一句话也听不进。苏征猛然直起身子，“啪”的伸手掴了她一记，狂吼道：“不要疯了，欢儿兴许没死。”
这一声犹如半空雷动，将疯狂中的唐菊惊醒过来，也不顾面上被他打得生疼，抓着他的衣襟连声问道：“他没死么？他没死么……？”
苏征喘着粗气，点头道：“你看，这人背上没有胎记，定然不是他。”
唐菊连忙低头去瞧，只见怀抱中那少年的尸体已被扯碎了衣服，露出青黑色的背脊，右肩却无新月胎记，心下顿时大喜，“呜呜……哈哈……”哭笑交加，片刻后嘎然而止，问道：“那欢儿会在哪里？”
苏征经此一番纠缠，伤口血流如注，几无一丝力气，倒在雪地上喘息说道：“既然有人将他调包，自是出于搭救他的目的，我们大可暂时放心。这飞鹰盟是赵家人的爪牙，却被人杀得鸡犬不留，其中不知有何隐情。这事闹得太大，眼下你只有先随我躲起来，待风声过后，再想办法寻找欢儿。”
唐菊默然无语，垂头沉思。苏征又道：“你虽不和我明说，但我也猜得出来欢儿的身世。最近蜀中屡有传言，说是当初成都城破之时，蜀皇孟昶有个幼子被人偷偷救走，将来待他长大后，会带人马回来重夺江山。此事不论真假，但赵家的爪牙却巴不得借机立功请赏，别说欢儿真有蜀皇后裔的身份，就算只是普通老百姓，若被这些贪官污吏指鹿为马，硬要陷害他的话，也是凶多吉少。眼下若你我被赵家人的爪牙捉住，只会暴露欢儿的去向，增添救他之人的负担。你说是么？”
唐菊沉思良久，情绪平静下来，道：“你说得对，只要欢儿还活着，我也要活着。不过他是我儿子，哪里是什么蜀皇后裔了？我们走。”言毕扶起苏征，快速隐入黑暗中。
唐承欢看得又喜又悲，喜的是小娘无恙，悲的却是今夜一别，人海茫茫，以后将去何处寻找小娘？
外间锣鼓越来越响，火光经久不熄，想是大火在这干寒的冬日难被扑灭，波及甚广。睁眼直到天色放亮，身子依然难以动弹，外间烟雾滚滚，就连池边横七竖八躺倒的尸体也瞧不分明。
他疲惫已极，昏昏睡着。不知多久后忽觉冷风扑面，一个激灵坐起身来，但见冬日和暖，万籁俱寂，自己正在一座假山池塘的顶部洞中，四下烟笼如纱，却是大火烧无可烧，已往周边掠去。忽觉胸口刺痛，连忙扒开衣服察看，但见左乳下不知何时被人刺了“报娶杀”三个小字，不知是何意思，疼痛便是由此而来。
再看藏身的洞穴足有半张睡床大小，当中掉落一枚玉佩，伸手将它拣起，对着阳光透视，只见雕饰华丽，刻有“铃儿”二字。
他将玉佩收入怀中，一时不知如何是好，竭力让自己冷静下来，想到：“无论发生了何事，眼下却已与小娘失了联系，我须得自己照顾自己了。”想到此处，不觉鼻子一酸，仿佛自己已成孤儿，转念又想到：“此处凶险之极，赶紧离开才是。”当即爬下假山，便欲离去，却见那银丝老者被长枪钉着的尸身随风微荡，心中甚觉不忍，便又回身将深扎入雪泥中的枪头刨松扯了出来，将那老者的尸身平放在地，见他胸口露出儿臂粗的一个透心黑洞，死状甚是凄惨，暗道：“不论这老人因何捉我，却也死得太惨。”转头又见穿着自己衣衫的那名少年尸身，却是被人用利器砍掉了整张面目，犹如鬼怪一般，惊得他心头狂跳，寻思：“难怪小娘抱着他哭，象这般模样，只能全凭衣服辨认了。”
他正胡思乱想，忽听有人向这边走来，连忙起身往相反方向疾走。沿途只见断垣残壁，好些处土地也被烤得焦黑，可见大火曾有多猛。这座庭院占地颇广，曲绕着一条小河，犹如火海中的一处绿洲，幸未波及。
转眼来到街上，听见人声喧哗，人们挑桶端盆来回奔走，官差随处可见，扯着嗓门指挥叫嚷，看来火势依然堪忧。
他独自一人流落异乡，心下悲伤不已，懒有心思管得那些，只顾想着心事，漫无目的埋头乱走。不知不觉远离了火区，但听街头巷尾议论纷纷，人们全在谈论昨夜这场突如其来的滔天大火。
他左听几句，右看片刻，指望着能巧遇小娘与苏征，时不时还将双眼闭上，暗对自己说道：“睁眼就能瞧见小娘，睁眼就能瞧见小娘！”但反复多次，却一次也未见到熟悉的身影。
到得天色将暗，再无力气走动，饥寒夹击而至，令他心绪更添难过，颓然坐到一家大户门前瓦檐下，默默流起了眼泪。正伤感间，蓦觉背上被人踢了一脚，当即转头，只见一名双手叉腰的下人居高临下破口骂道：“小要饭的，滚远些。”
唐承欢几曾受过这般轻贱，登时气往上冲，起身抬脚便要踢回来。又听那人骂道：“死要饭的，还敢还手？”当即心中一凛，暗道：“如今寻找小娘才是要紧事，何必争这意气？”还未想得明白，那人又是一脚踢来，将他蹬了出去，狠狠摔在地上。
冬日的地面似乎特别坚硬，小乞丐被人打更是特别的疼，一想及唐菊那温暖的怀抱，眼鼻登时酸涩难当，放声大哭起来。心中忽觉害怕，想到：“若是再也找不到小娘，我该怎么办？”顿时又惊又怕又是伤心，被人打也好，骂也好，全都无所谓，只管哭个痛快，泪水决堤冲出，连抽气都顾不上，脑子也哭晕了，感到身上又被人敲敲打打，只得在地上边哭边爬，最后躲进一处角落里哭得没了一丝力气，才止住啼哭缓缓清醒，只见身上棉衣撕破多处，浑身沾满泥水，倒真成了名副其实的小乞丐。
第二章 少年初识愁滋味（二）
经过这一番大哭，反倒不再象开始那般伤心彷徨，抬头打量四周，早已看不见刚才那户人家的影子，这一路爬来，竟走了不短的距离。再看身旁周遭，自己正靠在一处古旧的大屋门外，那屋子也不知多少年没有人住了，四壁破败，屋顶塌陷，不过对于眼下的他，却是求之不得的避风小港。当下忍着身上疼痛，起身走了进去，只见屋子当中一个巨大的十字架挂在墙上，既无佛像，也无老祖像，但瞧那布置式样，却又象是庙里的大殿。
他此时已极度疲惫，看见左侧房顶未塌之处铺满厚厚的干草，心下不由一喜，连忙躺了上去，感觉软软的极是舒服，饥寒也似乎缓解了些，正暗自庆幸，忽觉背后有人，吓得一个翻滚坐起身来，这才看见角落里蜷缩着一名衣饰华丽的小姑娘，双手抱腿惊恐的盯着他看。
角落本就阴暗，加之天色开始起黑，刚才他只顾看着厚厚的干草堆欣喜万分，哪还能注意到此间另有他人？二人相互瞪了片刻，唐承欢见她并非乞丐模样，开口问道：“你……在这做什么？”那小姑娘想是惊恐过度，颤着身子并不说话。
唐承欢恍然醒悟，自己被人一顿好打，又在地上爬了半天，不知脏成了什么模样，定然被这小姑娘当作了乞丐。当下抬手将自己的头发理了一理，又用袖子在面上一阵猛擦，好言道：“你别怕，我不是小乞丐，只是与我娘走散了。”
那小姑娘见他擦干净面容，惊异叫道：“是你……”，随之咬紧牙关，捏着拳头，全身筛糠般的抖个不停。
唐承欢奇道：“你认得我么？……别怕，别怕！”，但那小姑娘就此紧闭双唇，任他好话说尽，也自不理不睬。不由有些恼怒，想到：“我好言好语同你说话，你怎么也该应一声啊。”当下转过头翻身躺倒，也来个不闻不问，却听身后那小姑娘的肚子“咕咕”直叫，寻思：“她穿得这么漂亮，难道也是孤儿？是了，是了，若不是孤儿，谁有闲心天寒地冻的跑来这里挨饿受罪？”顿时起了同病相怜之心，又想到：“难道她的家被昨夜的大火烧光了么？那她的父母在哪里，莫非……莫非全被烧死了？”
一阵胡思乱想过后，忽觉与那小姑娘亲近了起来，当下坐起身，说道：“你很饿么？我也好饿，本来我身上有些铜钱，可惜被人换了衣裳，走的时候忘记取了……”，说到此处忽觉灵光一闪，叫道：“你陪我回去取铜钱吧？有了钱就能买饼儿吃。”说着便起身去拉那小姑娘，却听她尖叫一声，双手双脚拼命舞动，口里哭喊道：“我不去，我不去……”。
唐承欢未料她竟会这般大的反应，迟疑一下，连忙退回一旁，心想：“哼，我自己去，等买来热乎乎的饼儿，看你理不理我！”转身走了两步，突然想起那庭院池畔的无数死人，心中阵阵发毛。他从假山洞中醒来时，正值阳光普照的白日，加之一心想着寻找小娘唐菊的心事，倒还未觉得有多少可怖，眼下黑夜来临，一想到要独自回去那处，顿觉鬼气森森，心跳得砰砰直响，再也迈不开步子。此时虽然饥寒交迫，但起码身旁有个活人，却比什么都来得重要。
二人复又无语，屋子里渐渐黑透。唐承欢心中七上八下，爬到墙边背靠而卧，却怎么也无法入眠。耳听那小姑娘牙齿轻叩的“咯咯”响声，令他多少感到一些安心。片刻后，那小姑娘的齿叩声越来越响，夹杂着不停咳嗽，唐承欢暗道：“小姑娘虽然衣服穿得好看，多半还是觉得冷吧？”但自己也冷得缩成一团，能有什么法子？
又过了片刻，那小姑娘的动静越来越大，唐承欢终于忍不住怜悯之心，想到：“她是小姑娘，我是男子汉，怎能如此小气？”当下起身脱掉自己的棉袄，摸索着走近她身旁，说道：“你若冷得很了，穿上我这袄子吧！”
那小姑娘半晌不答话，叩齿声与咳嗽声却也即不可闻。唐�