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被病痛折磨的奥斯卡心想：我终于明白，我的父母是懦夫，最糟的是，他们还把我当懦夫！
懦夫两字，仿佛一股辛辣的气息，强烈而鲜明地扑进我的脑海。
什么是懦夫？我想起一个正在学中文的美国朋友曾经问我的问题：“懦夫和胆小鬼有什么不一样？”
大致上都是指没有勇气的人，可是程度上有所不同。胆小鬼指的是，不敢做某些事，那些事，也许你没做也没关系。怕痛不敢刺青、怕快不敢飙车，怕黑不敢到坟墓里夜游，会有朋友笑你是胆小鬼；而懦夫很可能敢刺青、敢飙车、敢在半夜里打扰死人，但是当他遇到一些“道德良心上该做的事”时，他却完全没有任何勇气去做，或因此慌了手脚，而错过某些黄金时间，也许导致终生遗憾。
胆小鬼是胆量问题，而懦夫是性格与价值观的问题。胆小鬼只敢做小事，不敢做大事，懦夫一味想从生命大事中逃脱；胆小鬼是保守心态，懦夫是回避性格。
贪生怕死者是胆小鬼，见死不救者是懦夫。
即使是字义看来相同的两个中文名词，也仍有不同的层次。
联想起来，中国历史上被追谥为后主的皇帝，都是懦夫。比较知名有陈后主与李后主。两个人都是长在深宫之中，养在妇人之手，也都有文学与音乐上的才华，后宫情商甚高。大臣一直告诉陈后主，敌人就要打来了，他还自信满满地说“王气在此，怕什么，我自有计策啦”，忙着训练一千美女唱歌跳舞。敌军攻进皇宫，发现皇帝抱着两个美丽的妃子，藏在井里的吊篮之中——原来这就是所谓的自有计策。士兵们说要丢石头下去，井中三人哀哀求饶，被拉上来时，井口太小，三人一起要挤上来，还塞在井口一会儿，引得士兵大笑。
宋词上功绩无可抹灭的李后主，还是个美男子，一样爱在后宫训练美女唱歌跳舞。战火已燃眉，他还听信谣言，杀了努力帮他守卫国土的两大忠臣；兵临城下，他要佛寺里的住持们一起登上城楼，大声念“救苦救难南无观世音菩萨”；城池已破，想来非死不可，想要自焚，又下不了手，只好“挥泪对宫娥”当俘虏去。过了三年，还是被宋太宗毒死。
懦夫与胆小鬼（2）
不只临事不敢面对，根本是大事已经不好了，还当缩头乌龟。这当然是懦夫。不过，也不要苛责这两位后主。人人心中都住着一位后主，总在逃避正确时刻该做的事，有时，那该做的事更微小，只如前述故事中奥斯卡的父母。
历史中也有一种暂时性的懦夫。比如忍受胯下之辱的韩信，在实力不足时不犯小人，日后再报仇。还有德川家康。当织田信长要求德川家康杀妻杀子的时候，德川竟然毫不犹豫地杀了家人，一时“瓦全”，都为了将来的江山。忍得够久，终成大业。
一时当懦夫，只为未来当英雄。不过，德川家康这段故事，是让我最掩卷叹息的历史故事。若我是织田信长，必立即将他杀了，因为，一个连妻儿都能下手的男人，能够怎样尊重盟友关系？有什么事他做不出来？他不是好统御的真懦夫啊。
一个历史上的英雄，在他最亲爱的人眼中，也可能是个懦夫。他不怕千军万马，却对最该保护的人手段寒凉而惨忍。
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美女更需生涯规划
命好不好，跟女人美丑无关，
跟她对自己的期许与规划有关。
“她年轻的时候一定是个艳冠群芳的美女吧。”看她在一群记者的包围中侃侃说明自己的不幸遭遇，我心里这么想。
听说轮廓分明的她曾是知名的模特儿，追求者众多，但就在可以鸿图大展的时候，碰上了一位富商对她展开殷勤追求，她生下了一个孩子之后，已婚的富商却对她冷淡了起来。她只好独立抚养孩子。事隔多年，她要求避不见面的富商给她一个“平等待遇”。
她个人历史确实十分坎坷：她说自己一直没遇上好男人，除了和富商生下的孩子之外，后来的男友也毫无责任感，可是，她又生下另一个孩子。模特儿本来就是个惟美的行业，经不起岁月的刻痕，渐渐的，她的工作机会少了，要抚养两个孩子，负担变得很沉重，她只能靠打点工和领贫户补助金过日子。
她的年纪不算大，外貌也还相当美丽，却领着贫困救济金，感觉上实在不是很协调的一件事。不久，又看到她出现在媒体里，指控某机关无理取消她的贫困补助。看来曝光反而使贫困身份受到质疑，屋漏偏逢连夜雨。缺钱的生活一定压得她喘不过气来吧。漂亮的人不漂亮的遭遇，让人为她难过。
“那么漂亮的人，怎么会把自己弄成这个样子？”一起看电视新闻的朋友与我同声感叹着。
台语说：“美人无美命”，似乎在她身上印证了。
为什么说美人无美命呢？我的解释是这样的：美人凭着美色，自小比较容易得到她想要的东西；美人也常常忘了规划自己的生涯，常以为一切都有男人帮她们准备好，可是却也容易遇到只图她们美色的登徒子。
其实命好不好，跟女人美丑无关，跟她对自己的期许与规划有关。由于想招惹她的人太多，美女是不能够没有智慧的，她要有选男人的智慧，要有谈恋爱以外的智慧；只因外貌才对她好的男人也都是现实的，再美的人看久了也不美了，美人也一定要有应对“总有一天美丽不能当饭吃”的智慧。这些事，在芳华正茂的年纪，就要好好考虑。
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不只美人怕迟暮（1）
谁都要担心迟暮的问题，
别再以“等我……以后”搪塞。
有件趣闻最近来自南京：机场安检处发现，一位打扮入时的中年女子，证件上的年龄算来只有二十七岁，但怎么看都不太像，于是将她扣留盘查。
警方逼问下，中年女子坦承，她四十七岁了。为了想年轻一点，假造了一张身份证，改了出生年份，好享受年轻二十岁的感觉。事实上，她儿子都二十五了。
这个女人真是“天兵”，怕老竟然拿证件来整形，因此吃上伪造官司。这么做只能自欺不能欺人，是现代版的“掩耳盗铃”。
别笑她，其实对年龄的自欺是人之常情。人是慢慢变老的，但那个“慢慢”的过程，总是快到令人吃惊。好像昨天才小学毕业，今日就白发苍苍。老人是因不能接受曾几何时自己竟然这样老，所以最爱提当年勇吧。我看过一部电影，一个常年酗酒的老祖母被送进赡养院，小孙子去看她，问她过得好不好？她说，不好，我不喜欢老人！
这台词真是警钟，响得我心惊肉跳。
人人都爱长寿，没人爱老。从三十岁那一年开始，我在填任何身家调查资料时，要下笔填年龄那一格，就开始斤斤计较，该算新历还是农历？其实就差一岁而已。如今我已完全认账，因为常有秃了头圆了肚子的男子对我说：“我从小看你的书……”往好处想，这么多年来还在写作，此爱真是历久弥坚，耐得了岁月侵蚀。
以我“行走江湖多年”的观察，女人对于年龄不妨诚实一点。如果有人当众很不识相地问：“你是哪年生的？”你谎报年龄实际上毫无好处。我的经验是，说实话时，人家反而会很抱歉地说：“哇，看不出来吔。”若故意卖关子或要人家猜谜，他会在心里把你算得更老。
有的人看来确实较年轻，但若不是真年轻，就万万别卖弄年轻。我最怕自以为年轻的中年女子故意嗲声嗲气装可爱，身材变了样还穿蕾丝裙，还以撒娇做作当公关武器。应知一个人三十五岁之后，名片比学历重要；人在三十五岁后，气质也比外貌可亲。
白发只会越来越多，皮肤只会越来越没弹性，不管你用多少钱抗衰老，人力都不能回天运，不如迟暮得自在。奥黛丽·赫本最后一次出现在大银幕上时，虽然鸡皮鹤发，但不掩高雅气质，一身白衣的她看来还是个天使。美国的歌手雪儿，虽然老是动刀企图把自己整成妙龄女子的身形模样，但如果她听到凡人的赞叹，恐怕会晕倒。有个朋友在翻阅影剧版时看见盛装的雪儿，竟说：“哇，她快七十岁了吧，还整得真年轻，现代整形技术真厉害呀。”
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不只美人怕迟暮（2）
其实，她没那么老。
美人迟暮是一句风凉话，意思是，美人变老比一般人更难受。我倒要替美人们说话：曾经美过也比丑一辈子好。
不只美人，人人都怕迟暮，谁都会迟暮，谁停得了地球的运转？近来我也常会担心我的“迟暮”问题：我担心的不是皮松肉老，而是人生恐怕已经活过了一半，有些“梦想”，现在如果不做，就会永永远远只能在做白日梦时想一想；各种来不及实行的愿望，眼看着就要消失在时间的无涯荒原里。没做的事还很多，时间却已渐渐变少……谁都要担心迟暮的问题，别再以“等我……以后”搪塞。
时不我予，自欺最浪费时间！
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学学巴黎美女（1）
巴黎的女人美在于她们的自在。
这是一个女性已经足够自信到不想下辈子当男人的城市。
哪一个城市的女人最美？
英国的一家报纸评选统计的答案，世界前三名是：巴黎、米兰、斯德哥尔摩。
这些年来，我所看过的统计，不管是哪个国家、哪个杂志、哪个网站的评选，巴黎的女人永远独占鳌头，从来没屈居第二。
“浪漫奔放，天真甜美”是对法国女人的评语。
如果是我，我也会选巴黎女人吧。
在巴黎的那些时日，欣赏巴黎的女人一直是美好的视听之娱。坐在露天咖啡厅里，看着巴黎美女们走过来走过去，不独男人享受而已。
当然，不是所有巴黎的女人都美。没有一个城市的女人全是美的，巴黎的女人也未必都温柔可亲，可是她们多半有一种超乎庸俗的美好素质，不管是贫是富，不管她们的职业和教育程度。
我曾有好几次和巴黎美女相遇的美好印象。有次我迷了路，正在街头徘徊，一位着黑衣服的妙龄女郎牵着一只黑色的贵宾狗轻巧走来，和气却又架势十足地用法国腔英文问我：需要我的帮忙吗？——在冷漠的巴黎，这样的荣宠令我受宠若惊。尤其，她是个金发小脸纤腰五官明媚的女郎，全然像电影里头走出来的尤物。我竟也忍不住看呆了，愣了好久才回答她的话。寒风中，她对我微笑着，用她自信的眼神说明了，她知道，我的迟钝是因为她太美丽。一种连异乡的女人都会惊异打量的美丽。
至今我仍记得她的身形打扮和她的贵宾狗的模样。
单从外表上来看，很多人都会说，巴黎的女人会打扮。事实上，长住在巴黎想要不会打扮也很难。我相信一个理论：女人打扮的样子，总是不知不觉地在附和那个城市本身的美感。如果她住的那个城市很丑陋，她想要变得美丽而脱俗，其实很费力气，也很不自然，巴黎是时尚之都，在巴黎，你自然而然会想穿得像巴黎，买得到的衣服也很巴黎，一切设计其实都融合在这个城市里。
和欧洲其他国家的女人比起来，巴黎女子骨架比较娇细，虽然美食满城、美酒满杯，她们总有一种维持魅力的自觉，就算到了老年，也都有维持苗条身形的自制力与压力。
从内在特质来看巴黎的女人之美，多数人都会赞成：巴黎的女人美在于她们的自信。这是一个女性已经足够自信到不想下辈子当男人的城市。在巴黎当女人是比较吃香的。
当然，美也脱不了历史。巴黎的女人有深厚的解放历史。
她们很早就认为，女人拥有决定自己身体的权利。比如，堕胎合法化就是在巴黎女人开始揭竿起义的。三十多年前，三百多名来自不同阶层的女人，在《新观察》杂志署名刊登宣言，大胆承认自己曾经堕过胎。里头的名单有西蒙·波伏娃、莎冈和莒哈丝及凯瑟琳·丹妮佛……
学学巴黎美女（2）
当时她们已是社会名流，却勇于挑战这一道会冒犯到教廷、法律和舆论的城墙，
女人参与革命的历史恐怕从法国革命时早已成形。巴黎的女人很敢在精神上或行动上与众不同。许多法国的女生，像伊莎贝尔·阿佳妮和苏菲·玛索，拍起裸照都毫不忸怩，她们也都坦坦白白地未婚生子，未婚生子的新闻连法国的影剧记者都不觉得讶异。
如果想要更进一步了解巴黎女人有多解放，看看近来一位现代艺术界的知名女性凯瑟琳·米雷所写的《欲望巴黎》——她自己的性爱自传，里头写明了她热爱群交，也不难在巴黎找到同好的历历往事，保证再自以为开明的家伙看了都瞠目结舌。
虽然，可不是巴黎女人都这么“乱”（这是台湾女人常用的形容词）——但多数巴黎女人会愿意从道德之外的其他角度，来欣赏人类所有的渴望与欲望。
值得一提的是，根据调查，在巴黎，只有不到一半的女人愿意结婚。同居在法国已可得到充分保障。她们的结婚意愿大概是全世界最低。全世界大概没有任何一个城市的女人，像巴黎女人一样最能在“适婚年龄”的压力下幸免于难。
所谓的浪漫，其实是：以一种轻松自如的态度，发展或接受自我的所有可能。当一个城市的女人能够如此拥有自己身体与灵魂，怎能不拥有美丽的外表与精神？
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“碎碎念”家族记事（1）
如同死水容易养蚊子，
生命停滞不再成长，是“碎碎念”的温床。
出自中部小镇的地方新闻：有个五十八岁的妇女到镇公所哭诉，说她遭到丈夫和越南儿媳妇连手殴打，社工人员就带她到警局验伤做笔录。
到警察局时，警察看到这位太太，脸上立即浮现“你又来了，真是伤脑筋”的表情，原来她是常客，丈夫打她，她就到警局哭诉。每次一哭诉，就是三四个小时，一会儿要告老公，一会儿不告老公要告儿媳妇。说话颠三倒四，一句话重复好多次。
丈夫被召来之后说，他是因为无法制止妻子的“碎碎念”才出手。儿媳妇只是在旁观看，并未施暴。
后来，她念到连社工人员都受不了。虽然还是为她申请保护令，但也告诫她：拜托你不要再碎碎念，才不会“顾人怨”。
曾因碎碎念抓狂的人，看了这小新闻应该都会沧凉一笑。
碎碎念是一种说话特征。我主持过专访寻常人寻常生活恩怨的谈话性节目。碰到碎碎念者的几率很高。主持难度也比只有名嘴讲话的节目高上十倍。录像时间之冗长也常让我有“鸡鸣天欲晓”的感觉。主持人费尽唇舌，仿佛用尽力气把一辆几吨重的老爷车往上坡推，而他却仍留恋着某一个细节、某一个情境，不断往下滑，不肯向前挪。细节说得很琐碎，重点和时间都被他遗忘。
好在经过录像剪接，观众不会体会现场的无力感。
听他开口一次已想求饶，他的亲人怎么受得了？由于我常因来宾碎碎念站到腿酸脚麻还要强颜欢笑，所以看到这新闻时，虽然同情这妇人，也免不了体恤一下她家人的遭遇。打人当然不对，但尝过“碎碎念”威力的人，就会知道在魔音传脑、心力交瘁，而对方又像个跳针的老唱盘时，必须要有很高的情商才能不丧心病狂。
分析“顾人怨”，我将它们按严重性依序定义如下：
聒噪——性子太急、希望在短时间说最多的话，说话又太大声，多听几句便使人耳膜和脑神经就有吃力感。这习惯多半在幼年形成，常因一家子都是这样讲话。如环境改变，并不难改。
唠叨——唠叨是为了达到某种要求，又怕讲的话被人忽略，所以情不自禁地多讲几次。一般妈妈的唠叨属于此类。此种人为了达成控制，说话其实很强调重点，出发点总是为你好，但表达方式大大不妙。
碎碎念——问东说西、颠三倒四、不断倒带，不知休止、全无重点，听者很难不崩溃。严重者可能有精神问题：不停说话、容不得他人打断，是躁症特征。
我碰过的碎碎念者，大多数是女人，又以中年以后的女人居多。少女们顶多爱说话、没重点，都还不到碎碎念的地步，为什么？据我观察，碎碎念者共同点在于长期环境闭锁和极少阅读。在社会上打拼者必须学会以有效率的谈话方式与人相处，对自己受不受欢迎较敏感。而长期关在家中料理琐事，比较不会意识到家人的排挤，常会毫无知觉地越念越理所当然、视野不大，就越念越琐碎；时间越多，则越不在乎说话要赶快说到重点。而极少阅读的人，缺乏语文逻辑的训练，很难把话说得井井有条。
“碎碎念”家族记事（2）
如同死水容易养蚊子，生命停滞、不再成长，是碎碎念的温床。
碎碎念是一种心毒，都因生命没有出口，对目前的人生不满意，又找不出办法改良，于是在失望之余怪东怪西、以疲劳轰炸的说话方式打人生的糊涂仗。
碎碎念，当然花力气，越念却会离目的越远。念到最后，别人恨你，连你也恨自己！受者比施者更痛苦，而施者比受者更凄凉！