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又或者，是这所谓的“圣菊”。
他想，自己要不种菊花就好了，那样他就不会开花店，也不会日日送菊花到她的墓碑前。那样，或许他和她，就永远不会认识；那样，她就不会死。
这个世界就是这样，混乱而又奇怪。
【15】老钟
文/倪震
一
不知是幸运还是不幸，开学前一天，我却摔坏了腿。
知道新学期的功课会很紧张，所以男生们约好了来一场激情四射的足球赛。我无疑是这场球赛的主角：跳起来争抢头球，落地时却发出了痛苦的呻吟。
“腿骨裂纹，卧床静养一个月。”医生面无表情地嘱咐我。
尽管一路上把我疼得不轻，但想到还能悠闲地在家休息三十天，还是禁不住有些兴奋。父亲去国外参加医学会议去了，这段时间我将是完全自由的，生活上或许有些不便，但也无需过虑。
躺在沙发上吃完了从餐馆叫来的外卖，我被索然无味的午后连续剧催眠，很快就进入了梦乡。等我醒来的时候，天已经黑了，墙上的老钟嘎哑地敲打了六下。
这个老挂钟是祖母的遗物，据说还是她当年的嫁妆。黑红色的木壳，古老的造型，还有那有气无力的嘀哒声，怎么看都和新居毫不相称。然而父亲却对它很有感情，不顾我的反对，把它堂而皇之地挂在客厅最显眼的位置。不过平心而论，这个老钟虽然外表陈朽，报时还是很精确的。
上年头的东西总有些灵异之处，老钟也不例外。听父亲说，它在祖母去世时曾经莫名其妙地停了下来，大家都以为它坏掉了，哪知四十九天之后它又自动走了起来，那正是祖母满忌的时日。
我起身揉了揉惺忪的睡眼，发觉自己有些饿了，就思忖晚饭该吃点什么。就在这时忽然有人敲门，我拄着单拐一瘸一拐地走过去打开门，发现苏然推着一把轮椅，站在门外笑盈盈地看着我。
这个年轻的姑娘前年来到附近的医院就职，成了我父亲的部下，也成了我家的邻居。她有空就来我家串门。父亲工作忙碌，在家的时间不多，因此我格外欢迎她。
“听说你的事了。”苏然皱着眉打量我的腿，“给你弄来这个东西，会方便很多。”
苏然连哄带逼地让我坐到了轮椅上，让我在客厅里多转几圈，熟悉一下轮椅的操作。然后脱下外套进了厨房，片刻后厨房里就响起了煎炒烹炸的声音。
母亲是在我五岁那年去世的，从那之后家庭里就失去了女人的温柔和细致。如今苏然的出现让我明白了缺少的是什么。要不是因为她是我家的亲戚，年纪又太轻，我真的有点想让她嫁给父亲。
苏然的手脚还是一如既往的利落，不消片刻，色香味俱全的饭菜就摆满了桌子。我们吃罢晚饭，习惯性地坐在沙发上看起了电视，可时间不长，苏然就有点神色尴尬地站了起来。
“肚子有点不舒服。”她吸着冷气，“能不能借用你家的卫生间？”得到我的同意后，她几乎是跑着进去。
医生或多或少都有洁癖。譬如苏然，就算在我家谈兴正浓，想要方便时还是会回到自己家里。今天看来是因为太急迫才破了例，她这是怎么了，不会是肚子坏了吧？
我心不在焉地看着新闻，直到黄金档电视剧开播也不见苏然出来。她不会出什么事吧？我忐忑不安地想着，驾着轮椅来到卫生间门前敲敲门，却无人回答。我试探着把门推开了一条缝，依旧没有反应。我终于忍耐不住，缓缓地把门推开…
血！到处都是血！天花板上，墙壁上，最惊心动魄的还是浴缸里：满池刺眼的殷红上飘着一缕黑色的物体，那是头发！地上还有几件衣服，是苏然的，但她人呢？
二
我打了个哆嗦，醒了过来，发现自己躺在沙发上。天已经黑了，墙上的老钟嘎哑地敲打了六下。
怎么回事？我不是晕倒了么？我忽然想起失去知觉前发生的事情：卫生间里满是鲜血，还有苏然的长发，但是她的人却不见了踪影！
迷糊的目光无意间落到了卫生间的门上。我哆嗦着走过去把灯打开，随即目瞪口呆：根本就没有什么鲜血，理石材质的墙砖和浴盆在惨白的灯光下折射出青色的光芒，是那样的干净，干净得连地面上的一只死蟑螂都显得极为刺眼。
难道刚才只是一场梦？怎么会有如此真实的梦？
“咚咚咚。”
突如其来的敲门声吓得我一哆嗦，从门镜向外张望，我发现苏然推着一把轮椅笑盈盈地站在门外。
“听说你的事了。”苏然皱着眉打量我的腿，“给你弄来这个东西，会方便很多。”
她说的话和我梦中的完全相同！我瞠目结舌，茫然地看着她走进厨房做起晚餐。
几乎是味同嚼蜡地吃了饭，我和她坐在沙发上，心里非常清楚，离“那个时刻”越来越近了。
果然，苏然站起身吸了口气：“肚子有点不舒服，能不能借用你家的卫生间？”
“不行！”我声嘶力竭地吼了起来，“你回家去吧，现在就走！”
苏然吃惊地看着我，似乎不敢相信我会用这种态度对待她。她狠狠地瞪了我一眼，捂着肚子跑出了我家，狠狠地摔上了门。
我如释重负地叹了口气，擦擦额头上的冷汗，盯着墙上的老钟发呆。也许它真的有某种神秘的力量，能够让人看到未来的凶险。可梦中见到的鲜血是怎么回事，是谁要杀害苏然？
想到这里，我不禁为也是独自居住的苏然担心起来，拿起电话拨下了她的号码。电话响了很久才有人接：“你好，哪位？”
“是我。”我结结巴巴地说，“刚才的事情有点误会，你可千万别多想。”
“没关系。”苏然的口气很冷淡，“我身体不太舒服，你也需要休养，今天就这样吧。”说罢就挂断了电话。
我沮丧地叹了口气，不过苏然的安然无恙还是令我深感安慰的。放下电话我只觉得全身虚弱无力，于是上床睡了。
一声响亮的霹雳把我惊醒，看看床头的闹钟，差一分零点。只见窗外雷电交加，暴风雨似乎马上就要到来。客厅里传出了老钟的报时声——
“当！——”
本应敲打十二下的报时声，现在却化成一声凄厉而悠长的鸣叫！
我的双眼一黑，眼前浮现出一副鲜明的画面……是那个梦！那个困扰了我十二年的噩梦！
三
那个梦是我的秘密，除了父亲我没对任何人说起过。
梦中我仿佛回到了五岁那年。父亲把我紧紧地抱在怀中，疯狂地在走廊上狂奔，最后来到一扇铁门前。父亲显然是犹豫了片刻，他把我放到地上，嘱咐我不要乱走。我畏惧地打量周围，来时的路已经被黑暗吞没，所幸昏黄的天光从墙上的缝隙钻进来，让我感到稍许安慰。父亲走进房间后，我就掏出粉笔在墙上乱画一通，直至父亲的悲鸣传入耳中。
门没有关严。我把小小的脑袋伸进缝隙，就看到了至今无法忘却的景象：狭窄的房间里只有一张床，我的母亲披头散发地躺在上边，满脸惊愕地盯着蜷缩在她身旁的那个东西。
它看上去像是只烧焦了的猴子，全身乌黑，一张扭曲变形的小脸上有着两只血红的眼睛。它瞪着眼，龇牙咧嘴的像是在对母亲狞笑。母亲的喘息声和那东西喉咙里发出的咯咯声几乎是同时停止。父亲站在床边，双手拼命抓着头发，疯子似的发出一声声惨叫。
梦做到这个时候，我就会浑身大汗淋漓地醒来。与其说这是一个梦，不如说是往事的破碎重现更为准确。我其后的记忆是参加了母亲的葬礼，而中间那段经历却是完全的空白。
我曾不止一次地追问过父亲，他要么含糊搪塞，要么坚决否认。看来他是坚决不肯告诉我母亲的真实死因了，但是这反倒让我的疑心越来越重。
长吸一口气，我终于摆脱了眼前的幻象，这才发觉自己的全身已经被冷汗浸透。窗外大雨瓢泼。我的眼皮忽然变得重如千钧，巨大的疲乏感瞬间包围了我，感觉自己的身体忽然变轻，像一片枯干了的树叶，随风飘走。
待我再度睁开双眼，发现自己竟然躺在冰冷的水泥地上。四周漆黑一片，空气中充斥着腐烂的泥土味和腥臭的水汽。伸手不见五指的感觉让我的内心瞬间涌起惊惧和不安，虽然我的心中很明白，这只不过是一个梦，但它实在是过于真实了。我下意识地在周围乱摸，一个冰冷的金属物体碰到了指尖。
居然是一个手电筒。我仿佛抓到了救命稻草，赶紧打开了开关。一束昏黄的光芒让我看清了所处的环境：这是一个门厅，四周的墙壁没有门窗且肮脏不堪。
但随着我对周围环境逐渐熟悉后，更大的震惊差点使我窒息：这里的结构怎么和出现在我噩梦中的那个地方如此相似？同样的陈旧不堪，同样的暗无天日！
不，不是相似，可以确信这就是我五岁时来过的地方！那种让人不寒而栗的阴冷气氛我是绝对不会弄错的！
面前有一条肮脏的水泥楼梯，我看看四周确实没有别的出口，就举起手电，强忍腿上的疼痛，摇摇晃晃地向楼上走去。
一条漆黑的走廊出现在我面前。走廊的两侧都是教室，但里边的课桌和黑板都布满了尘土和蛛网，显见是荒废多年。就在我打算找个地方坐下来休息一下时，一扇铁门出现在我的眼前！
就是它！在我噩梦中出现了无数次的那扇门！
我的心脏险些跳出喉咙，不知从那里来的勇气促使我推开了它……房间里除了一张床外别无它物。我咬紧牙关来到床前，泛黄的床单上遍布着紫红色的血迹。这是母亲的血吗？
母亲当年就是躺在这张床上结束了生命，还有身边的那个黑色的怪物。念头至此，我忽然感到一股强烈的恶心，低下头开始干呕。
床下有什么东西在闪闪发亮。借着电筒越来越微弱的光亮，我看清那原来是一个碎了的玻璃瓶。这种东西我在生物实验室里见过，是用来装标本的瓶子。它怎么会跑到床底下？
在我百思不得其解之时，我突然感到这间屋子里除了我之外还有别的生物存在！它就躲在黑暗中，发出悉悉簌簌的响声，有个东西在后边猛地抓住了我的脚踝……低头看去，是一只漆黑的小手！
电筒的光芒就在此刻熄灭。
四
幸好窗外的一声霹雳让我及时地醒了过来，否则肯定会被那个梦吓得魂飞魄散。
打开床头灯，闹钟指向差一分零点的位置。
我困惑地挠了挠头，怎么还是这个时间？刚才我不是已经醒过一次了么？难道……和傍晚的那次一样，也是个提示我危险即将来临的敲打？
“当！——”
老钟发出了凄厉而悠长的报时声，我呆若木鸡地坐在床上，一时不知该如何是好。突然，客厅里传出了一声闷响。我坐着轮椅来到客厅，发现老钟竟然从墙上掉了下来！
看着被摔开的后盖，我发现里边有一张折叠的白纸，于是取出读了起来。
这是一张死亡证明书，从名字上推断应该是个女子，然而这名字对我而言是完全陌生的。接下来的死亡时间让我的心陡然一动：怎么竟然和我的生日是同一天？而死因是难产……这个女人和我到底有什么关系？
我揉揉刺痛的双眼，决心等父亲回来后一定要问个明白。就在这时，房间里的灯剧烈地闪动了几下，然后同时熄灭！
突然到来的黑暗让我的眼睛感到极不适应，我想去电闸处看个究竟，仓惶间轮椅撞倒了桌子，我也随之摔得眼冒金星。
倘若不是幻听的话，我听到了一阵悉悉簌簌的微弱响声。它从黑暗中传出，不停地变换着位置，和梦中的景象完全相同！我惊惶失措地向后挪动，手碰到了什么东西。是一个电筒，应该是我刚才撞到桌子时从抽屉里滚落的。
我把它紧紧地攥在手中，咬紧牙关向四处张望……有东西抓住了我的脚踝！
深吸一口气，我打开电筒照过去，是一只漆黑的小手！顺着手向上看去……是它！
它看上去像是只烧焦了的猴子，全身乌黑，一张扭曲变形的小脸上有着两只血红的眼睛。它瞪着眼，龇牙咧嘴的在对我狞笑！
“你是什么东西？！”我想向它大吼，却只发出了微弱的声音。
“弟弟…”它的声音尖锐而古怪，像是从肚子里发出来的，“我是你弟弟……”
“别胡说八道！你怎么可能是我的弟弟？！”
它歪着头，向我发出一阵恐怖的大笑，像是在嘲讽我的置疑。“杀了你！一定要杀死你！”
顾不得腿上传来的剧痛，我连滚带爬地远离它，用尽了最后的力气，打开卫生间的门就爬了进去，然后把门紧紧地锁上。它在门外狂暴地吼叫着，把门撞得摇摇欲坠，天知道它那枯干瘦小的身体怎么会如此有力。我爬进浴盆，缩成一团瑟瑟发抖。
门外忽然没了动静。该不会这么容易就让它知难而退了吧？
卫生间里的灯忽然亮了，把这狭小的空间照的一片血红！我惊惶失措地四处张望，发现旁边的马桶上坐着一个人，是苏然！只见她低着头，长发覆盖把她的脸覆盖的严严实实。
“你没事吧？”我声音颤抖的问，虽然知道她一定是凶多吉少。
苏然没有回答，她的身体忽然倒在了地上，像是泄了气的皮球一样萎缩变小，我目瞪口呆地看着她的身体完全消失，只剩下了一堆衣服。
眼泪不听话地流了出来，我发现苏然的衣服下有东西在蠕动，一只乌黑的胳膊伸了出来！是那个怪物！原来我刚才看到的是它制造出的幻象，其实它潜藏在苏然的身体里，吸收了苏然的生命得以重生！
还没等我做出反应，它也跳进了浴缸里，双手紧紧地掐住我的脖子，我拼命地和它搏斗，但力量上完全处于下风。
我感到咽喉传来一阵剧痛，接着就喘不上气，意识开始变得模糊，逐渐滑向黑暗的深渊……
在完全失去知觉前，我想通了一件事：梦中卫生间里的鲜血和头颅不是苏然的，而是我的！老钟在傍晚用梦境的预示救了我一次，但现在恐怕它也无能为力了。
“当！——”
门外传来老钟的悲鸣，这也是我听到的最后的声音。
五
我死了吗？
如果是的话，我怎么会在自己的房间里？
从床上爬下来打开窗帘，强烈的阳光刺的我睁不开眼。恍恍惚惚地来到客厅，意外地发现父亲正在手忙脚乱地整理行李。听到我的脚步声，他转过身：“我要去国外参加一个会议，大概要二十天以后才能回来。你要照顾好自己，不要玩过了头。记得要调整作息时间，毕竟还有三天就开学了。”
这究竟是怎么回事？我思绪一片混沌，向墙上看去，老钟停止了走动，原本陈旧的钟体更显黯淡，仿佛只是一具没有灵魂的躯壳。我想走近看个清楚，却感到自己受伤的腿完全正常了，丝毫没有痛楚。我真的回到了过去，还是先前经历的一切根本都是梦？
我取下老钟，打开后盖，一张折叠的白纸出现在我面前。展开看时，标题上四个黑色的大字赫然映入眼帘：死亡证明。
刹那间我明白了，老钟又一次救了我！它耗尽了自己全部的力量，让我回到了悲剧发生的前夕。我百感交集地搂住它，也许祖母和母亲的灵魂曾经栖息在这里，默默地守护着我。
父亲脸色煞白地看着我：“你，你怎么会知道…”
我深深地注视父亲：“您现在可以告诉我真相了吗？”
沉默了很久，父亲艰难地开了口：“你的生母在生你时难产而死，一年后我和你的继母结了婚。为了能让她和你没有隔阂，我隐瞒了往事，你也一直把她当成是亲生母亲。但你的继母却总认为我把感情都给了你，所以格外憎恨你。不良的情绪影响了她的精神，等到她怀孕后更是情绪失常，甚至离家出走。当我在一所废弃的学校找到她时，她已经奄奄一息，而且……”说到这里，父亲痛苦地闭上了嘴。
没错了，当时我就在父亲的身边，所以这些年来才会一直被噩梦困扰。
“而且她还生下了一个怪胎。”我问，“这就是您一直不肯告诉我继母死亡真相的原因吧？”
父亲耸然抬头：“你的记忆恢复了？”
我不知该如何解释，于是就点了点头。
“那是一个魔鬼！”父亲的声音因为激动而变调，“那时你站在门口，它扑上去想要咬死你，我阻止了它，但你却因为受惊过度而丧失了那段记忆。”
“那东西后来怎么样了？”这是我现在最关心的问题。
“我带你离开，把他暂时关在那所楼房里。后来你祖母告诉我，那是你继母怨念的产物，它继承了对你的极度憎恨，一心只想杀掉你。如果想要从根本上解决，就把它密封起来，让它随着时间的流逝而彻底消失。于是我就把它装进了标本瓶。”
“您把标本瓶放到哪里去了？”我全身陡然紧张起来。
“在实验室的保险柜里。因为密封起来后就绝对不能打开，所以我就一直带在身边。”父亲安慰我道，“放心，钥匙只有我和苏然有，我嘱咐过她千万不要动那个瓶子。”
糟了！我急得两眼冒火：一定是苏然打开了瓶子才会被那东西附进了身体，我一定要赶在这之前阻止，否则就太晚了！
推开家门我就冲了出去，医院就在马路的斜对面，我用最快的速度跑进医院，发狂似地直奔父亲的办公室。
六
我轻车熟路地来到了楼前，发现今天这里格外冷清，连个人影都没有。当我开门进去后，被眼前的景象吓了一跳。
这里本应是干净整洁的，现在却像是遭受了火灾和水灾的洗礼。
墙壁上乌黑肮脏，地板更是残破狼藉，天棚上还不断向下滴着水珠。空气中弥漫着腐烂的泥土味和腥臭的水汽，这味道如此熟悉……和我在那栋楼房里闻到的一模一样！
它知道我来了！
地面上混着的污水淹没了脚面，我小心而迅速地扶着实验台前进。我实在不愿意看两侧柜子里那些装在大大小小瓶子里的东西。里边可能是一只眼睛，一只手，一颗心脏，不过最多的还是婴儿的尸体。他们的眼睛虽然都�