按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
本来按风俗说；姑娘出阁一定是要自己的夫君去迎接新嫁娘；只是奇怪得很，像独孤家这种名门旺族应该规矩更多才是，可独孤冷没有迎嫁不说，来到府上几日也没有见他的踪影。姨丈和姨母整日带我在诺大的府第上转悠，见过了老太太，二夫人，三夫人，五夫人，还有一些表兄妹。老太太是个非常淡然的人，她终日在祠堂吃斋念佛，日子也过得清闲。见我来到高兴地拉着我的手说：“冷儿是你二娘清怜的儿子，这孩子从小就勤奋肯读书，长得又俊俏，全家那么多子孙，我最喜欢的就是他。偏偏你姨母也最喜欢他，于是就和你爹爹商量从小定下了这门娃娃亲。”
我低头但笑不语，扶老太太到荷花池赏花聊天。
“如烟，我们是名门旺族，所以这规矩是少不了的，如果不能适应就阁着吧，祖母给你做主做错了不妨事。二夫人是你夫君的亲娘，每天早上给夫人请完安就去给她请安，三夫人和五夫人就罢了，他们都是身份卑贱之人，不如我如烟来得金贵。”
“祖母教训得是，只是三娘和五娘怎么能下得了台面？”
老太太叹了口气：“这事也不是一句话两句话能说清楚的。”看老太太不想说，我也不敢多言，只能将就听下去：“其他人都无所谓，到是冷儿这孩子不善言辞，他可曾对你冷淡？”
想必老太太还不知道我没见过独孤冷的事实。
我微微一愣，说：“如烟来府上多日，还未见过夫君。”
老太太听完十分惊讶：“冷儿不曾迎嫁？”
我如实回答：“不曾。”
老太太像是生了很大的气，使劲用拐杖倒着青石的地板对身后的丫鬟说：“快去把老爷夫人还有七少爷叫到祠堂来，说我有话问他们。”
丫鬟应了一声就急端端地跑出去。我扶老太太回祠堂：“祖母不必生气，繁缛礼节如烟不在意。”
“他们要是像你这般懂事就好了。”老太太叹了口气：“自从你祖父过世以后，这家里好不容易才捞了个清净，如今他们又来找不如意。”
顾不得多言，姨母和姨丈已经赶到了，他们立在老太太面前神情慌张不安，老太太向四周看了一下：“冷儿怎么没到？”
姨丈迎上来：“娘，您先别生气，容我慢慢道来。”
“怎么能不生气，迎接新嫁娘是风俗，像我们这种大户这么不重礼节，传出去的话我们被人笑话也就算了，还让如烟受牵连。孩子不懂事，你这做爹的也不懂事吗？”
姨丈遣散了丫头，在祠堂里走来走去，许久才说：“娘，事情到这种地步纸也包不住火了，冷儿他……”
还未说完，姨母就嘤嘤地哭起来。老太太见装更急了：“冷儿怎么了？”
“冷儿，他死了。”！
3
独孤冷死了。
这是我来到独孤家听到的第一个噩耗。当然，我不难过，只是独孤冷死得未免太奇怪了，在去迎嫁的路上死在了马车里。独孤家的那里马夫现在说起来还惊魂未定，那时候天色已晚，车夫见车里没声响就以为是少爷睡熟了，也没怎么在意。等找到一家客栈，叫少爷下车的时候，唤了半天也不见答应。车夫掀开门帘，独孤冷躺在马车里，脸色惨白像是受了什么惊吓而死。当时他的身体已经凉透了，车夫马上差人快马加鞭回去报信。
独孤冷暴毙的消息虽然令老太太很难过，但是他们都没有过多的震惊或者疑虑，只是沉默地摇头叹息，然后吩咐，不准任何人走漏风声。
我一个人在花园里走着越想越不明白，忽然有一阵碎小的脚步在我的背后轻轻地响起来，我停下，脚步声也停下，回头却没有人。我紧走两步，一个闪身跃到了那棵开得正妖娆的樱花树上。从掩映的花丛里伸出一颗小小的脑袋，她四处张望像寻找什么。我从树上跳下来，微笑着朝她招手：“我在这里。”
这小姑娘长得相当精致漂亮，她见我立刻拍着手跳起来：“好极，好极，被仙女婶婶逮了个正着。”
“仙女婶婶？”我笑：“你是谁的孩子？”
“我叫蝶儿，我爹是三少爷独孤寒，我听奶妈说，七婶婶长得像仙女一样漂亮，我今天见到婶婶果然像仙女一样，蝶儿长大了也要这样漂亮。”
这孩子长得好，口齿也伶俐，让人忍不住地要喜欢。我拉她在樱花树下坐定：“蝶儿长大了肯定比婶婶还要漂亮。”
蝶儿大大的眼睛里闪着期待的光芒：“真的吗？”她的小手落在我瀑布般垂到腿间的长发上，瞬间又暗淡了下去。“可是，我的头发不像婶婶这样漆黑漂亮。”
“傻丫头，说的什么话，你的头发不也是乌黑的么？”我轻摸着她的小发髻。
“可是……”
一个绿色对襟小褂的下人冒冒失失地跑过来：“小小姐，你可真让我好找啊！”我朝蝶儿笑：“乖孩子，以后不要乱跑，让阿兰带你去我的住所就好了。”
这孩子恭敬地作揖：“仙女婶婶，那蝶儿先走了。还有呀，婶婶有空可以拿李厨娘做的梅花糕给七叔吃，蝶儿每次送给他吃，他都好高兴呢。”
看他们离开，我忽然觉得不安，刚才的脚步声是又轻有碎没错，可是蝶儿的脚步凌乱，不象刚才所听到的。难道有人跟踪我？4
翠衣打了清水，洗了毛巾给我擦手，嘴巴里还不停地责备：“小姐，您可真是顽皮呀，这么大人了，还弄了一手碳黑回来。”
我盯着手上的碳黑发呆，手却被翠衣夺了去：“小姐，您说奇怪不奇怪呀，他们这的下人看我的眼神都怪怪的，可是又说不清楚是哪里怪。”
我笑道：“是哪里怪呢？”
“谁知道啊，我觉得这全府上下都是怪人，那个四少爷更是奇怪了，今儿个在园子里碰见他竟然在跟几个小孩子抢包子吃，还把六少爷家的小少爷给打哭了。”
四少爷独孤凉？
传说中，江南第一剑的独孤凉竟然会和小孩子抢包子吃？仔细算来，独孤凉在江湖上扬名立万已经有七八年了，此人桃花处处开，甚至有人送他一句话来形容他的风流——红粉深处剑骨凉。只是这两年江湖上忽然就没有了他的消息。这可真是让人震惊。不过，独孤世家的势力也真是了得，连这种消息都封锁得住，可见府上不管是主子还是下人，嘴巴都严谨得很。
我说：“翠衣，你去厨房里找李厨娘，就说七少奶奶想尝尝她做的梅花糕。”
翠衣出门后，我独自一个人坐在镜子前梳妆，妆梳到一半，我才发现自己的衣裳上面也抹上了黑黑的炭色。这黑色是从哪里来的？我百思不得其解。衣厨里堆了满满的衣裳，都是上好的绸缎，特别精细的做工，老太太对我也是疼得紧，送了一堆的礼物用都用不完。
我关紧了门窗宽衣解带，挑出一件白色的绣满樱花图案的衣裳换上。
“啪！”一声响，我吃了一惊，忙叫到：“谁？！”声音是从屏风后面发出来的，我小心翼翼地走过去，后面空空如也，只是地上掉了一把扇子。我警惕地看了一下四周，将它拣起来。扇子原来是挂上屏风上的，可是挂环没有断，扇子却掉了下来。奇怪的事一件接一件，我渐渐地有点见怪不怪了。
刚换好衣服，翠衣端着还热腾腾的梅花糕走进：“小姐，这梅花糕做得可真精致呢，快来尝尝吧。”
这梅花糕做得确实精巧，我拿了一块放在鼻子上闻了闻扑鼻的香，还有梅花的味道。我问：“翠衣，你知道这上好梅花糕是怎么做的么？”
“是把隆冬的梅花和纯净的雪封在坛子里，埋在地下，等到第二年用的时候取出来做梅花酒或者做梅花糕。”
“不错。那这梅花糕，你觉得怎么样？”
翠衣尝了一口，道：“清香扑鼻，甜而不腻，入口即化，是难得的佳品。”
我笑：“那好，你拿出吃吧，就当赏你的。”
“谢小姐，那我就不客气啦！”翠衣说完高兴地坐下大口吃起来。我忧虑地看着翠衣吃东西的样子，心里一阵疼痛。独孤冷，无论如何，你终究是我夫君，我一定会把害死你的凶手给揪出来！
5
我连续几天睡得都不太安稳，早上起来给老太太和姨母姨丈二娘请安，在花园里遇见三夫人，她身后跟着一个亭亭玉立的少女。我福了福身子：“如烟给三娘请安。”
那少女也微福了身子，算是打了招呼。三夫人淡淡地笑：“如烟真是客气，这是我女儿鸳鸯，人长得拙不太会说话。”
我也不介意：“鸳鸯和我年龄相仿，说起话来也亲切，我在这府里闷惯了，三娘要是不介意，可愿意把鸳鸯借给我一天。”
鸳鸯诧异地看了我一眼，显然没料到我会提出这样的要求。当然，有三夫人在，她也不好拒绝只好应下来，我看得出来她是相当不情愿，三夫人却很高兴，她的想法我能清楚，一个侧室想在大家族立足肯定要和其他人搞好关系。
鸳鸯随我来到冷烟小筑，她相当拘谨，不怎么说话，当看到满院的樱花时，她露出惊喜的表情：“都说七哥的庭院花香遍地，原来是真的。”
我惊讶：“你没有来过？”
鸳鸯点头，羞涩地笑了：“这也不奇怪，女儿家和男子本身就有天壤之别。况且七哥清净惯了，不希望人打扰。尤其是他前年大病一场，差点丢了性命。从那以后，他的庭院里就拒绝人来了。”
“大病一场？”我倒吸一口凉气。
“是的，从那以后七哥就变得更孤僻了。”鸳鸯忽然笑道：“我是不是话太多了？”
“没有，我想听。”我笑了拉她坐在樱花树下。
鸳鸯直直地看着我，手落在我瀑布般的头发上，赞叹道：“真漂亮！”
“你也很漂亮。”我看向她的头发，很黑，但是总觉得哪有点不对，那颜色太死板了，甚至一点光泽也没有，像是挂了一层黑炭在上面。黑炭？我的脑筋里有灵光一闪而过。阳光下，鸳鸯的黑色发丝似乎夹杂着一丝银白。我轻道：“有一根白发呢，我替你弄下来。”鸳鸯显然还没反应过来是怎么回事我的手已经探了过去，撩起她头发的一刹那，晃晃的银白色闪疼了我的眼。
“鸳鸯……这……”
鸳鸯惊恐地推开我，用力地手手捂住自己的头发，她的样子几乎要哭出来。我抓住她的手问：“怎么回事，怎么都是白的？”
鸳鸯像是受了很大的刺激用力地推开我，哭着跑出了冷烟小筑。
我忽然想起那天，自己沾满了黑炭的手曾摸过小蝶儿的头发。我有个大胆的想法，是不是独孤家的女子头发都是白色的？当然这个推理是很荒谬的，并不是很合理。
翠衣一连几天都是蔫蔫的，没有精神的样子，见鸳鸯哭着离开，她从书房里走出来：“小姐，她怎么哭啦？”
“可能下一个就轮到你哭啦。”
“我好好的怎么会哭？”
“说实话，这两天是不是都偷偷地问李厨娘要梅花糕去了？”
她不好意思地挠挠头发：“这事小姐也知道啊？”
我把手答在翠衣的手腕上，如我所料，翠衣的脉搏时快时慢，而且虚弱。她的唇色明显地变浅，整天都觉得乏力懒惰。她困惑地问我：“小姐，我病了么？”
我摇头：“不是，你中毒了6
如果不是小蝶儿的一句话，我也不会想到这梅花糕里面大有文章。刚进府的时候，二夫人为了让我讨七少爷欢心还特意告诉我他口味的忌讳，比如不吃甜点。可是小蝶儿说，把梅花糕给他吃，他会很高兴的。
让一个不吃甜点的人爱上甜点的最快的办法只有一个。那就是在糕点里放上罂粟花的果实晒干捻成的粉末。不管是意志力多强大的人，一吃即上瘾。而且这梅花糕里放了一个无色无味的慢性毒药，吃了这种药的人会毫无所觉的一天天虚弱下去，一般的大夫是差不出原因来的。
奇怪的是，既然七少爷喜欢吃这甜点，这两年却没有什么事，只是在迎亲的路上忽然暴毙。
这一切的发生好象是故意安排好的。
我拿出冷香丸给翠衣服下，没一会儿她就全身发汗睡着了。小的时候我也是体弱多病，有一年跟着母亲去山上的寺庙里烧香还愿。我在寺院里玩耍于是遇见了我的师父，他说，这女娃儿筋骨匀称，眉目如星，一看就是个练武的好材料。冷香丸是师父秘制的一种解毒药，来的时候他细细叮嘱，一定要记住，害人之心不可有，防人之心不可无。
这个时间姨母和姨丈大都在花厅里品茶，我赶过去发现三少爷，三夫人和鸳鸯也在，鸳鸯看到我眼神里有惊恐的神色。她把头深深地埋下去。我镇定地向各位请了安。
姨丈显得很开心，自从独孤冷死后，他很少这么开心地笑过，想到这里，我又有点不忍心。姨丈问：“如烟，你很少到花厅里来，有什么事吗？”
“是的，爹。”
我看看周围的人不好开口，姨丈微笑着示意：“但说无妨，都是自家人。”
我叹了口气：“既然这样，如烟就说了。如烟发现府内有人在食物里投毒，至于目的就不太清楚了。”
此言一出皆惊四座。姨丈激动地从椅子上站起来：“投毒？怎么可能？府上也没有什么人毒发身亡啊！”说到这里，他忽然想到独孤冷的死，不由得悲伤起来。独孤寒愤怒地把拳头砸在桌子上：“是谁，看我不剥了他的皮，抽了他的骨头。”
我安慰道：“大家别急，不如把当事人请来大家问清楚。”门口的小丫鬟有点吃惊，不过她表现地相当冷静，我说：“你去把李厨娘叫过来，就是老爷和夫人有话问她。”小丫鬟应了一声就跑去了。
气氛有些凝重，我们一群人坐在花厅里各怀心事。
这时候，小丫鬟从外面跌跌撞撞地跑进来：“不好了，老爷，李厨娘死在柴房里了。”
7
李厨娘死了。
李厨娘死在了柴房里，她死的时候嘴角还是微笑着。姨母见状吓得晕了过去，于是姨丈也跟着离开了。独孤寒和我站在门口。他问：“弟妹不怕么？”我笑：“只是尸体有什么好怕的。”他沉吟：“说得有理，只是你应该感觉害怕才对，因为谁也不知道下一个死的是不是自己。”我皱眉：“三哥何出此言？”
独孤寒不再说话，他走近尸体，蹲下：“是自杀。”
“而且是服毒自杀。”我叹气，都是自己太掉以轻心了，李厨娘已经发现我怀疑她了，只是我太自信，所以失去了线索。
“弟妹好象对医学颇有造诣。”
我摇头：“不，是对毒有些了解。我师父是个老和尚，他整日闲了没事做就会研究各种各样的毒和暗器，而且他还有个特别有意思的唐门的朋友，每次拜访他都会下一些奇怪的毒让他自己解。所以我师父的造诣越来越深，他也会多少教我一些类似的东西。”
独孤寒笑了笑，他随我从柴房里走出来，把门关上。“弟妹冰雪聪明是不是对一些事情感到奇怪。”
“是，总是百思不得其解。”
独孤寒似乎在思考什么事情，我不敢打扰就冒冒然地跟着，他走了半晌终于停下来说：“其实，七弟已经死了，对吧？”
我立在原地，嗓子里像被塞了一团棉花一样。
他接着说：“七弟去迎嫁的事我是知道的，因为当时我刚巧路过花厅听到爹和娘说的。可是弟妹来了以后，爹娘却跟我们说，七弟外出会友，我就感觉他有了不测。”
“那，你就不奇怪吗？”
独孤寒忽然哈哈大笑起来：“有什么好奇怪的，人终有一死或重于泰山或轻于鸿毛。”他的笑声相当凄厉。
我挡在他面前：“三哥，我有很多事不明白。”
“不必明白，因为明白了也是无能为力的，独孤家的人都不能决定自己的生死。而且独孤家每一代最后只会剩下一个男丁，这是代代发生的事。死人对于独孤家的人来说已经见怪不怪了，就像祖母，她亲眼看自己的儿子一个个死去，最后只剩下爹一个。而我们兄弟七个，大哥在外经商时被强盗杀死，二哥是病死的，四弟现在已经疯了，五弟失踪两年后在花园里掘到他的遗骨，现在七弟也死了，只有我和六弟是正常的。可是下一个死的会是谁？”
独孤寒痛苦地抱住头：“你看蝶儿她还那么小，现在已经是满头白发，独孤家的女子从小就是满头华发，这是诅咒，祖宗留下来的，破不了的。”
我忽然打了个寒战，背后似乎站着独孤家世代被诅咒死的冤魂。到底是什么诅咒，使他们变成这样。
8
早上醒来的时候发现太阳已经日上三竿了，翠衣在书房不小心打翻了茶杯；水把书都浸湿了；只好拿到前厅里晾。
见我起来，翠衣打了来清水给我洗漱。那些书都摊在桌子上，我仔细翻了一下，这才注意到独孤冷真的是个好学之人，字迹清秀，让我平生几分好感。他写的大多都是一些有关医药方便的知识，比如藏红花这种西藏名贵药材就记载了不少。
治各种痞结：藏红花每服一朵，冲汤下。忌食油荤、盐，宜食淡粥。治伤寒发狂，惊怖恍惚：撒法即二分，水一盏，浸一宿服之。治吐血：藏红花一朵，无灰酒一盏。将花入酒内，隔汤炖出汁服之。
可是在中原藏红花还是比较稀有的，我往后翻想要接着看下去，却发现字体都已经晕开了，手指摸上去，墨迹盈于指间。翠衣出去了一小会儿，不久就慌慌张张地跑进来大叫道：“不好了，小姐，三夫人的女儿鸳鸯跳井自杀了。”
自杀？又死了一人。
鸳鸯的尸体是早上下人打水的时候发现的。尸体已经飘了上来，泡得有些发白，三夫人扑在尸体上哭得不能自已。老太太显然也知道了这件事，她的丫鬟湘帘过来替老太太来安慰了几句就算罢了。姨丈平静地对一脸呆若木鸡的下人说：“把二小姐埋到祖坟去吧。”这些下人全都是痴呆的模样，不过他们相当镇定把尸体抬起来就出了门。
三夫人哭着哭着就晕了过去。
我心里的积怨越来越大，姨母看到我这副样子也着实心疼，正巧赶上镇子的庙会，她说：“不如带着丫鬟出去散散心，这事看得多了，也就习惯了。”
这样也好，于是翠衣就跟着我出了门。
当日回到府上已