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随后终于看到了标示月森入口的指示牌。
京也汗流浃背，压着狂跳的心脏奋力喊着。
“御笠！”
然而。
谁也不在。
御笠不在。
“海藤，是我。”
应该潜藏在树丛中的海藤也不在。
“怎么会这样……”
已经结束了。一切都毫无停滞地向前行进着。
京也膝盖一软，跪倒在地上。
雀声不绝于耳的清晨，太阳从山脊线边升起，时间指向了早晨六点。
京也恍惚地回到了家中。没有任何清晰的关于至今为止他都做了些什么的记忆。
这样就好了。他这样想。但每当御笠那纯真的笑容在脑中浮现时，胸口就像被撕裂了一般。
她现在应该正被进行着肢解的工程，还原成单纯的肉块吧。带着闷闷不乐的心情同时想象着这种景象又会感到无法克制住的兴奋。
用钥匙打开家门，京也走进了自己的房间。刚想拿起书包直接去学校。但打开电视以及电脑已经成了他的习惯。
在电脑启动完成前，电视机的画面先闪现了出来。
播报员紧锁眉头面对镜头说着话。屏幕右下角的文字用草书体煽情地写着“终于出现了第七名被害者！”
看到这个的瞬间，本以为已冰冻了的心脏再次开始跳动。
闭起双眼，深呼吸后再次张开。
此时，播报员也如同是和京也配合似的闭了下眼睛，将已经说了很多次的被害者的名字缓缓地从嘴里吐了出来。
“被杀害的海藤信树先生，直至最近为止都还是私塾的讲师——”
“说……什么……”
思考瞬间停止。电视机的声音仿佛越来越远，逐渐消失。
静寂让耳朵隐隐作痛。
——海藤信树。被杀了？被害者？失败了？御笠呢？她在哪里？
“没错，她在哪里！”
就像抓住了救命稻草似的连上了血腥乌托邦，目光立刻扫向月森市连续分尸杀人事件的后续报道。
血腥乌托邦上上下下正陷入了极大的骚乱中。原因是由于昵称为模仿者的会员就是第六位被害者——坂东贵美子。
“怎么可能……”
他记得她的昵称。在京也召集人手的时候，她是最早响应的四人之一，被编入了巡逻组的成员。但是巡逻组的话，应该会携带防身蜂鸣器以及只要按一个键就能通知所有会员有紧急情况的预先保存的邮件才对。她是如何被杀的？
留言板上主题杂乱无章，到处都燃起了悼念以及愤慨的战火，四处都是煽动性的文章。
一打开邮件，京也更混乱了。
邮件有两封，全都是海藤发来的。
第一封，没有标题。发送时间是昨天半夜十一点。预定杀害御笠的三小时前。
正文 你杀了两个人吗？
第二封，没有标题。发送时间是今天清晨五点。
正文 很抱歉我违背了约定。如果你想知道真相的话，明天下午五点半请到如下地点。
下面列出的约定见面地点是京也太过于熟悉的地方了。
他再次看了看电视。这时注意到了一个可疑的地方。
第二封邮件发送的时候，海藤的尸体已经被发现了。
死者发来的邮件。
“到底……发生了什么？你……还活着吗？御笠。”
６
海藤不慌不忙地确认着时间。
很快就要到半夜十一点了，还有三个小时就是京也指定的时刻。
准备万无一失。随时都可以下手，杀了那个南云御笠。
他想要尽可能将她毫发未伤地弄到手。
身体显得异常亢奋。希望在与她相对的时候能以更冷静的态度来驾驭。所以想找个暂时性的祈祷对象。
他思考着如果祈祷的话，对象该是谁才好呢？神话相关的内容多少学过一点。不过，每次都因为厌倦而很快放弃了而已。
如果将这个比作狩猎的话，就该向狩猎女神祈祷。应该是阿耳忒弥斯或是伊修塔尔吧。
（注：分别为古希腊神话中的狩猎女神以及美索不达米亚地区的女战神。）
日本根据地域不同，司掌狩猎的山神似乎也是女性的形象。
对海藤来说，狩猎率先给人一种男性的印象，这记忆令他感到十分惊讶。
说不定自己还记得一个吧，低声自言自语着。
就在此时，一张随风吹来的报纸粘在脚上，盖住了他的脚步声。虽然是一张沾满了尘埃脏兮兮的报纸，但当看到日期是今天时，他皱着眉头拍去了纸面上的污垢。
回想起来，自从家里的电视机被砸坏之后，他就没有再关心过事件的后续报道。
自己是被选中的人，但新闻中却把他诬蔑成凶狠残忍的杀人鬼。一想到这个胃里就翻腾得令人恼火。
然而，就在下一个瞬间，海藤大叫起来。
“这是什么！”
报纸上刊载着令人难以置信的内容。
“究竟是怎么一回事。为什么会变成……该死。难道是他。”
脑子顿时陷入混乱。完全不知道事情究竟是怎么一回事。
立刻向曾经联络过一次的维尔彻尼的邮件地址扔去了自己的疑问。
但是，发送之后回信却迟迟未来。
本以为早就改掉的咬手指甲的习惯再犯，但现在不是关心这种事的时候了。他觉得一定是哪里搞错了，反复确认着新闻内容。
但无论看多少遍，内容都不会有所改变，这种焦虑顿时达到了顶峰。
此时，他并没有注意到身后正在接近的脚步声。如果他还能保持冷静的话，结果或许会有所不同吧。
刹那，海藤被身后的某人捂住了嘴巴。
被打了个措手不及。
右手拿着的京也的信件散落在地上。
当意识到自己被袭击的时候，压倒性的恐惧感贯穿全身。在摸不清状况的同时，挣扎着，想要挣脱的海藤企图看到袭击者的面容，坐在长椅上的身体奋力将头向后仰去。
黑色的瞳孔惊愕地张开了。
正想说些什么的瞬间，喉咙被刀刃尖端胡乱地切割了一通。
“～～～～～唔！”
大动脉被割破，一切都被解放——地面迫近眼前，冲击贯穿全身，迟迟才意识到自己已向前倒伏在了地上。
匍匐在地面上，鲜血四散，但他依旧用手拼命地抓着地面的沙土想要逃离袭击者。
就要在这种地方——死去吗。
眼泪与鼻涕不停直流。
冷不丁听到一声温柔而雄浑的声音。这次面前出现的是眩目的光芒，一对男女正俯视着他。直觉告诉他，那就是给与自己天启的神明与女神。
这样自己就能去天国了。明明一点都不奇怪，可一股笑意突然涌了上来。
为何温柔地微笑着的神明与女神，长着自己最初杀害的父母的面容。现在这两个人应该在床下的储藏库里腐烂变干了才对。
海藤用尽全力伸出颤抖的右手。
“我，我……去天国—！”
他最后听见的，是从背后传来的致命一击带起的风声。
连续杀人犯艾克斯塔公爵的女儿，即海藤信树，就那么轻而易举地被退出了杀人剧的舞台。
７
夏日已经结束，不禁如此感叹。
再有大约二、三周的时间，就要到梧桐叶子凋零的季节了。
被已染上艳红的落日映照着教室，从窗口吹进的风中夹杂的些许的凉意。时不时刮来的风让窗帘向着内侧大幅度的膨胀着，抚摸着京也的面颊。
教室里只有他一个人。
现在这个时间，没有参加社团的学生早已回家，其他的人应该都在社团内活动才对。
也就是说，现在这个教室，是在学校还有人情况下隔离出的孤立地带。
第二封邮件指定的见面场所，就是在这月森高中二年级教室，京也现在所处的这个房间。
指针指向了约定好了的下午五点半，移门毫无声息地被打开了，能感到有人走进了教室。
“时间非常准确呢。”
京也回头说道。
“好久不见。”
对方带着微笑。
“好久不见了。我其实并不想以这种方式与你见面……”
“你不惊讶吗？”
对方用克制着难以理解感情的声音问道。
“是啊，我都知道了。让我困惑了很久。真是被你摆了一道呢。”
“是吗，你知道了啊。你知道了多少？”
“你模仿海藤杀人的手法，将罪名全部推给海藤的事，你杀了好几个人的事，还有你是血腥乌托邦会员的事，就是这样——新谷惠同学。”
金属棍棒击打白色圆球发出的清脆之音从操场上传来。
清风如煽动般拂着她的短发微微摇动。
这几天和明美一起一直被当作是行踪不明的少女——新谷惠正用手肘撑着讲坛，带着傲然的微笑看着这里。黑色的蝴蝶结在无袖上装正中随性地摇晃着。
“新谷同学。首先我要问你一个重要的问题。根据你的回答，我会改变之后的应对方式。”
“请随意。”
“她，御笠还活着吗？”
“放心好了，我还没有杀她。但是惠我，已经在当天就对明美下手了。在洗带着血污衣服的时候，被家人看见，现在回不了家了。根据新闻里的报道，明美的尸体还没有被发现呢。”
“原来如此，荻原同学果然被杀害了。现在正在进行搜山行动，估计很快就会被发现的吧。这样的话死者就变成八个人，你杀害的变成四人了。”
“好厉害，摩弥前辈为什么知道惠我杀的人数呢？”
“除了人数以外的事我也知道哦，新谷同学。你第一个杀害的是柳濑勘吉，然后是坂东贵美子，荻原明美，随后是海藤信树，这四个人。”
“很快就会再加一个人哦。”
“这个嘛，我不知道你指的是什么哦。我心里完全摸不到底呢。”
惠面对装傻的京也，天真地笑了。从旁观者看来，或许二人看上去会是恋人吧。
“好了，你固然可以把御笠当作人质，把我折磨致死，但你不会这样做吧？”
“不会呢。但是如果摩弥前辈高声呼救的话，我就会把她给杀了。”
太天真了，京也想。还是说她过低评价京也了呢。
“新谷同学，你最大的失误就是杀害了真正的连续杀人犯海藤。在那个瞬间，你已经变成了真正的艾克斯塔公爵的女儿了。不，是不得不成为。你从尸体那里拿走了笔记本电脑以及我写的信，也看过了吧。用他的手机发来第二封邮件的是你吧。”
“是啊。惠我那个时候也很惊讶呢。杀了他以后才发现，那个叫海藤的人好几次在校门口向惠我和明美打探。惠我本以为他是刑警之类的呢，查了一下才发现是假货，他的身边还有摩弥前辈写的信，笔记本里有大量的那种影像之类的，就是这个时候，我才发现的哦。”
“原来如此，果然是这样。”
“但是为什么你会知道惠我是模仿犯呢？惠我完美地——”
京也打断了她的话。
“你是血腥乌托邦的会员。然后某天，你得到了目前传得沸沸扬扬的分尸杀人的被害者是‘连手脚共被分成七块而且全都在同一地点被发现’这条内部流传的情报。看到这个，你就想，如果模仿这种杀人方式将被害者分成七块的话，就能把所有的罪名推给犯人来背了。警察将最重要的情报隐匿了起来，就是为了在最后确认真犯人的时候，用只有犯人才会知道的情报作为判断真伪的杀手锏。所以当连续两件被分成七块的尸体被发现时，乍一眼看上去都会认为是同一个犯人的所为。
但是，尸体并不只是被分成七块随便扔在那里的。
而且海藤基本只盯上年轻的女性。当四十岁的男性被杀害的报道出现时，我感到一种强烈的违和感。”
“这个理由不会太薄弱了吗？”
京也缓缓地摇了摇头。
“不只是如此而已。从海藤的杀人中能感到一种贯彻始终的信念。虽然这不过是由妄想而产生的荒诞思想罢了，但那种类型的人会相对严格地遵守自己决定的规则。他将尸体绑在风力发电塔的柱子上、放在喷水池里、塞进神龛、放进祠堂。是否能让人感觉到某种仪式的气氛？但是其他的尸体却被胡乱扔在月森树林的焚烧炉内。我不认为这会是同一犯人的所作所为。而且海藤最后的邮件这样写道‘你杀了两个人吗？’。或许海藤从没有对自己犯下的杀人结果表现出任何的兴趣吧。但是由于某种契机，他得到了这个情报。然后因为发现自己明明只杀害了四个人，被害者却有六个而十分惊讶。当时首先想到的理所应当是我的名字。所以会给我发来了‘你杀了两个人吗？’的邮件。”
她依然带着笑容点了点头。
“你还真能置身事外呢。惠我杀了海藤之后才知道哦。在背后牵线的都是摩弥前辈。”
“是因为我给海藤的那封信吗……说起来实在是很不好意思。或许你不会相信，但我只委托他杀害御笠，和其他的事件没有任何关联。”
“骗人～”
“只是一个像谎言的真实而已。话说回来，既然你看了我给海藤的信件，当然会知道我的名字，但你为什么会知道我和血腥乌托邦有关系呢？”
“我知道哦”
“这究竟是怎么一回事？如果可能的话请务必告诉我。”
她听着，撩起自己的头发咯咯地笑了。
“交换侦探角色吗？好吧，很简单哦。”
吸了口气，继续道。
“虽然不知道摩弥前辈在和谁联系，但你来学校的时候一直在摆弄手机吧？连环焰火分发的手机全都是同一个型号同一种颜色的哦。你知道吗？所以我看到摩弥前辈的手机后想，啊，和惠我的是一样的，所以知道了哦。惠我自己原来用的那个，和连环焰火分发的那个总是分开使用的。但没想到前辈居然在暗地里操纵那个杀人鬼呢。”
“你难道不认为持有同一种型号的机种只是一个巧合吗？”
“因为那种机种已经很落伍了，可那手机别说破旧了，看上去完全就是新的啊，难道不觉得这很不自然吗？”
京也洒脱地用手拍了下脸，甘拜下风。
“太棒了。原来如此，就是因为这细微的地方居然导致了致命一击。我不是在故意显摆，请接受我对你至诚的敬意。”
“你明明失败了却似乎很开心嘛……”
“我是一个会从失败中吸取教训的人。失败会使我这个存在被弥补得更强。”
惠露出了苦笑。大概是完全无法理解对方想要说些什么吧。只是边客套地笑着，边颦起了形状姣好的柳眉。京也继续说道。
“话题转回来。关于你是如何将坂东贵美子杀害的这个问题，只要知道了你是血腥乌托邦的会员这点就很清楚了。你和坂东贵美子，也就是模仿者取得了联系并见面了吧。”
“没错哦。维尔彻尼大人虽然禁止我们在现实中会面。但我悄悄地与她取得了联系，惠我和她，两个人在咖啡屋里谈了一阵。”
维尔彻尼大人？京也从她那边带着憧憬的目光边说的这句话中感到了些微的违和感。
也许她只知道京也是血腥乌托邦的成员，并不知道他就是维尔彻尼本人吧。
“或许她从未想到同胞会将自己杀害吧。由于是突袭，防身蜂鸣器和预先准备的邮件才都没有派上用处吧。”
“就是这样。”
“能把你在血腥乌托邦的昵称告诉我吗？”
“艺术家。”
惠凛然地说道。
“我记得呢。原来如此，对你来说杀人是一种艺术吗……”
至此，京也的大部分疑问都已经解决了。他知道这个昵称。她是响应维尔彻尼的号召并参加巡逻组中的成员中的一个。而且发邮件告知在御笠家附近发现可疑人物的也是她。
有些担心的京也从御笠家的窗口入侵。然后第二天，被告知惠目击了京也的入侵。这是理所当然的，她就是给京也发送邮件的艺术家本人啊。
“这样你能想通了吗？”
“虽然还有好几件事想要问你，但我也差不多忍到极限了。你刚才起就藏在身后的手上拿的是什么？差不多也该让我看看了吧。”
惠缓缓地从背后拿出了一把大型猎刀举到面前。光刀刃部分就有三十五公分左右，给人一种短刀的威压感。
“真是把好刀。仿佛吸了数人的鲜血后，更增加了它的光辉呢。”
说着，京也也甩动左手展开了他爱用的蝴蝶刀。
她将刀架在面前的瞬间，眼睛眯了起来，贴在面部的笑容顿时消失。脸上露出随时都准备杀死京也的意志。
与之相对，京也不紧不慢地从椅子上站起来，拿着刀，半身摆出击剑的预备姿势。明明处于生死攸关的境地，嘴角却喂喂上扬着。
此时，惠似乎有些惊讶，但又立刻将她那一贯的恶作剧般的微笑贴回了脸上。
“摩弥前辈不是右撇子吗。为什么用左手拿刀呢？”
“稍微受了点伤而已。不用担心。这可不会算到判断胜负的评分里去哦。”
或许是想诱发京也的不安情绪吧。没达到目的的她显得有些扫兴。是吗，这样如此无聊地回应了一句。
风从二人之间贯穿。
“在开始之前我想问你一句。你为什么要不停杀人？”
“无聊的问题呢。摩弥前辈知道『为了艺术而杀人』这句话吗？”
“艺术是为了自身而存在的，不会因教育、启蒙以及其他等思想被入侵。是这样吧。是戈蒂埃与邦维勒提倡的思想。原来如此，的确像是身为艺术家该作出的发言。艺术是不需要理由的，是这个意思吗？那我还真是提了个失礼的问题。那我就用『以暴易暴』这句话吧。溅在身上的火星一定要被拂去。”
（注：
戈蒂埃：Theophile Gautier，法国诗人，提倡为艺术而艺术。
邦维勒：Theodore de Banville，法国诗人。）
京也这次认真地架起了刀。
教室中高密度的杀意互相撞击，寂静地连吞咽口水的声音都能听见。仿佛在这瞬间，所有的声音都被屏蔽了似的。心脏的跳动声都显得异常嘈杂。
这时，京也的身体忽然像是要倒下似的晃了一下，随势向着右手方向跑去。惠也与之相对向着相反方向跑去。
双方如同合着舞蹈的拍子，顺着如围棋盘状排布的桌椅间隙环绕着。双方都在计算着必杀的瞬间进行着移动。
然而在这将刹那再度极限分割成更小刹那的瞬间，京�