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“是，将军！”
话传出去之后，大食军开始缓缓撤退，而花刺子模的军队紧紧跟着他们，直到他们退出边境线为止，他们还留在边境线上监视这支近两万人的大食骑兵。
消息很快传到了新京，赵子良听到报告后拍案而起，大怒道：“岂有此理，大食人还真敢深入边境线追杀？他们想开战吗？传本王旨意，命令第八军团火速南下抵达大食国边境待命，命令第三军团、第六军团立即做准备，两日后以最快的速度开向疾陵城的西部边境线待命！”
“是，大王！”
第939章 牺牲品（）
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花刺子模俺巴汗第一时间就派出了全部的兵力一万两千骑兵抵达了南部边境科佩特山脉附近与大食国布拉诺德的两万骑兵对峙，没过两天，玄三就率领第八军团赶了过来，如此在兵力的对比上来，布拉诺德就处于了劣势，布拉诺德不甘示弱，当即从木鹿城和马什哈德调兵，很快又有三万步卒赶到边境上与布拉诺德进行汇合，大食军的兵力一下子增加到了五万余人。
但是很快，大食人就开始担忧起来，他们发现东南边境上，西秦军突然到来了两个军团的兵力，就算把呼罗珊省所剩的兵力全部调过去，也不足以挡住西秦军，哈里发曼苏尔的十万近卫军在平叛过程中损失了近三万人，调去北方五万，还剩下不到两万，用两万对抗西秦军的两个军团，大食人显得有些底气不足。
巴格达。
西秦使馆内，驻巴格达使臣刘明见正着从西秦送来的公文，门外一个侍者走进来报告：“大人，哈里发派人过来了，要见您！”
“哦，请他进来！”刘明见说完迅速收起公文，端坐在桌子后面。
“是！”
不一会儿，一个宫廷侍者走进来向刘明见行礼道：“使臣给下，我们哈里发宣召您觐见，请您务必去一趟！”
刘明见问道：“知道是什么事吗？”
“小人不清楚，请使臣阁下见谅！”
“好，待我换一身衣裳马上就跟你过去，请稍等片刻！”
“好的！”
刘明见换好衣裳跟着侍者很快来到巴格达，尽管这不是他第一次来到哈里发宫殿内，但是每一次来到这里，他无法不从内心感叹这里的奢华。
哈里发宫殿里铺着两万两千条编织秀丽的地毯，挂着三万八千幅色彩艳丽的帐幔，其中有一千二百条是绣金的帐幔。皇后的桌子上摆放着擦得锃亮的金银器皿和各种各样用宝石镶嵌的日常用具。
在宫廷里有一个异树厅，厅中有一棵金银铸造的树木，重达885。5公斤，树枝上“栖息”着金质的和银质的小鸟。机关一动，众鸟就叽叽喳喳地欢叫起来。在御花园里，精心培植的矮小枣椰树，别成一景：本来长得耸入云天的高大树种，却偏偏要让它长得小巧玲珑，这只有用精妙绝伦的园艺技术才能办到。
为哈里发宫殿打扫清洁、修建花枝、负责哈里发皇室生活的太监和宫女就多达三千多人。
当然，在刘明见看来，这里虽然极尽奢华，但是却缺乏大气、庄严和肃穆。他曾经有幸去过长安朝见大唐皇帝，走进大明宫的宫殿让人觉得自身渺小和卑微之感在这里却不曾有过。新京的王宫他也去过，奢华比不上这里，但它大气、威严。
在侍者的带领下，刘明见走进哈里发曼苏尔处理国政的大殿，向端坐在宝座上的曼苏尔拱手弯腰行礼道：“西秦使臣刘明见拜见哈里发陛下！”
曼苏尔抬了抬手，说道：“刘大人免礼！今日把你找来，是想问问你，西秦出动了三个军团抵达我东部和东北边境的事情你知道吗？”
刘明见到：“是的，哈里发，我刚刚听说了这个消息！据说是因为贵国的布拉诺德将军擅自率军越过边境进入了花刺子模境内，我不知道他为何要这么做，但是我知道无论是有什么理由，这都是对我西秦王国主权的侵犯，我西秦有权采取任何行动应对此事！”
曼苏尔说道：“布拉诺德将军是因为追击一股叛军而误入了花刺子模境内，我对此很遗憾，我已经向布拉诺德发去我的旨意，对他严加申斥！而这只是一场误会，我不希望贵我两国因为这件事情破坏我们两国自双方建国以来的友好关系，我认为我们双方应当解除军事对峙的状态，恢复边境和平和安宁的局面，您认为呢？”
刘明见拱手道：“哈里发陛下，我们西秦从未主动侵略过任何一个国家，每次战争我们都被迫还击，即便是对北天竺出兵，也是因为他们的领主对我王不敬。我们当然也不愿意与大食国这样的强国开战，但是贵军毕竟擅自进入了我西秦属国花刺子模境内，这已经构成了对我西秦的侵犯，若要平息此事，就必须要有人对此事负责，否则我王和朝廷无法向广大的子民们交代！”
曼苏尔皱起了眉头，他深思良久，对刘明见说道：“刘大人的意思，我明白了。我们大食国希望能与西秦国保持长久友好的关系，因此，造成这次误会的近卫军将军布拉诺德会被解除兵权、剥夺军职和一切爵位，被贬为奴隶！部署在呼罗珊省的近卫军也会很快被调回！”
刘明见拱手道：“哈里发陛下英明，陛下的旨意一旦执行，我想我国的军队就会撤离边境！”
曼苏尔脸上露出了笑容，他对刘明见说道：“今日我的宫殿里来了一批西方的舞者，刘大人不可不见，待会留下来与我共同欣赏吧？”
刘明见也笑道：“相请不如偶遇，既然如此，外臣就厚脸留下来与陛下一同欣赏西方舞者的美妙舞姿了！”
大食国与西秦国努剑拔弩张的军事对峙危机局面接触了，边境上恢复了平静，而造成此次事件的主角布拉诺德被剥夺军职和爵位，成为了一个奴隶，他被押往亚历山大港口从事繁重的奴隶工作。
收到消息的东罗马帝国君士坦丁五世对此大为失望，如果大食国与西秦国打起来，这台戏就好看多了，大食国很可能会四分五裂，不但内部有反对势力割地称王，外面又有西秦和东罗马蚕食其土地，强大的大食国既有可能从此一蹶不振，可惜的是西秦国没有跟大食国打起来。
君士坦丁五世只能依然在西北保持着对大食国的军事进攻状态，但是他的步伐放慢了不少，毕竟现在已经深入了大食国境内，他不想被大食国断了退路。
曼苏尔依靠牺牲布拉诺德换取了喘息之机，他知道他必须利用这个机会解除危机，派往呼罗珊省的近卫军被调了回来，重新招募了两万人驻防在呼罗珊省和东南的希斯坦省，但这两万人都是农夫和牧民组成，没什么战斗力，这也是因为他不想刺激西秦国。
剩下的七万近卫军被抽调回来之后，有五万人立即被派往了西北方向增援前线，大量的真主勇士们高喊着圣战开赴前线，准备给东罗马人一点颜色看看，而剩下的两万人向西开进，准备与埃及来的大军一起围剿造反者萨拉德和他的人马。
五万哈里发近卫军的到来让君士坦丁五世的压力大增，他原本不想亲征，但是他已经四十多岁了，他日渐感觉到精力有些不继，若这次不亲征，日后就再也没有机会。为了应付增援的五万哈里发近卫军，挡住他们的先期攻势，君士坦丁五世下令把周围方圆一百多公里范围内的所有人都抓起来修筑堡垒，并抢夺一切可以抢夺的粮草、牲畜、木料和铁器，他决定在塞尔萨尔河流域构筑一条坚固的防线来挡住大食军的反扑，事实上他在安纳托尼亚平原就是这么干的，效果还不错，在色雷斯抵挡保加利亚人的进攻他也是这么干的，同样让保加利亚人望而兴叹。
萨拉德攻占了叙利亚大片土地之后施行的政策让他获得了大量叙利亚人的支持，他这一支教派也获得了大量的信徒和追随色，这给他招募勇士组成军队带来了便利，哈里发曼苏尔从埃及调来的军队和派去的两万近卫军遭到了顽强的抵抗，他们在叙利亚境内得不到百姓们的支持，后勤补给线时常遭到袭击，大量的物资遭到洗劫，这给哈里发平定萨拉德之乱带来了很大的麻烦。
萨拉德现在可谓是踌躇满志，在叙利亚站稳脚跟，并且麾下拥兵十万让他自信心一下气高涨起来，他不再害怕哈里发和他的军队了，他开始在叙利亚境内四处演讲，时常深入乡下与村民们接触，获取他们的支持，萨拉德的威望很快建立起来，大部分叙利亚人都知道了他的名号。
“将军，从巴格达方向来了两万近卫军！”探马向萨拉德报告。
萨拉德大怒道：“曼苏尔以为我好欺负吗？不但从埃及调兵来打我，还派近卫军过来夹击我？我一定要让他知道我的厉害！来人，传令大军集结，先打败两万近卫军，再去打从埃及来的军队！”
萨拉德忠实的朋友粟特人麦花拉这时劝道：“将军，请问我们现在能抽调多少军队出来对付从巴格达过来的两万近卫军？”
萨拉德想了想说道：“应该有一万五千人吧？”
麦花拉说道：“将军啊，近卫军都是训练有素的军队，他们就是干杀人这活的，而您的军队兵士们大部分都是刚刚才放下锄头的农夫，一对一根本就打不过近卫军，更何况我们的兵力还少五千人！官军现在士气正锐，我们需要等他们攻城时劳累了，士气低落了，我们再从他们的后方杀出来，一定可以击败他们，但是现在我们还是养精蓄锐为好！”
萨拉德想了想觉得麦花拉的话有道理，而且这家伙每次都能够出谋划策让他大胜仗，这让他对他开始深信不疑了。
第940章 说服（）
在大食国塞尔南省的卡维尔盐漠中，一队两千人的奴隶在五百名大食兵的押送下艰难的向西南方向前进，每个人的嘴唇都干裂开来，奴隶们脚上戴着脚镣，手上戴着木枷，艰难地迈动着脚步，路上不时有人栽倒在盐沼中之后再也爬不起来，押送的大食骑兵们也不管，任由他们被大伙抛弃。
这片盐漠在远古时期曾经是一个内陆的海洋，它的地势较低，由于缺少雨水和强烈的地表蒸发让这里的盐碱结块覆盖在盐沼上，这里因缺水而无人居住，只在四周高山上有人数稀少的村落。
盐碱结块覆盖在盐沼地上，看上去结实无比，实际上踩上去就会塌陷，现在盐沼中再也出不来，人畜根本无法通行。
奴隶中一个个子高达的奴隶的嘴唇已经干裂开来，裂口处还有血丝渗透出来，他眼神之中毫无生气。
旁边一个奴隶认出了他，开始嘲笑道：“哈，这不是布拉诺德将军吗？怎么，您也落到这步田地了吗？哈哈哈当初你率军攻打我们，把抓到的人全部都是杀死，没想到现在也生不如死吧？”
这个高大的努力就是被曼苏尔夺去军职和爵位，又被贬为奴隶的近卫军将领布拉诺德，他成了曼苏尔缓和与西秦关系的牺牲品，因此他才会出现在这里。
布拉诺德扭头看了旁边嘲笑他的人一眼，没有出声，神情淡漠，他继续向前走着，另外一个奴隶对嘲笑布拉诺德的奴隶道：“不管以前他做过什么，现在他和我们一样，都成了一样的奴隶，说不定以后大家要互相帮助才能活下去呢，现在还是省点力气吧！”
就在奴隶们正在艰难的行走过程中，远处光秃秃的山岗上出现了几个小黑点。
刘仁骑在马背上对古德雷斯说道：“将军，我已经派人打探了，这一队即将押送去亚山大城的奴隶一共有两千多人，曾经都是我们的人，而且这些人当中还有一个您绝对想不到的人在其中，您想不想知道他是谁？”
古德雷斯问道：“谁？”
“布拉诺德！”
“谁？”古德雷斯一惊一乍：“你说是谁？布拉诺德？他怎么可能在这里？你不是开玩笑吧？”
刘仁摇头笑道：“我可没有开玩笑，你们那位哈里发为了解决东边和北边的边境对峙局面，腾出兵力去对付东罗马帝国人和萨拉德，不得不牺牲了布拉诺德，剥夺了他的兵权和爵位，并把他贬为了奴隶！现在他就在那些奴隶当中！”
“哈，哈哈，哈哈哈”古德雷斯大笑起来，最后怒气冲冲道：“正好，这次我要让他彻底知道我的厉害，我要活活刮了他，以解我心头之恨！”
刘仁连忙道：“将军，我们这次到这里来可不是来刮了布拉诺德的，而是来解救他和这些人的！”
古德雷斯怒气冲冲道：“解决这些我们的人，我当然乐意，但是我不明白为什么要解救布拉诺德，他可是我们的仇人，如果不是他，我们怎么会败得那么惨？八万大军啊，被打他打得最后只剩下七千人了！”
刘仁劝道：“将军，您是一个要做大事的人，也是注定要成就一番伟业的人，您必须要有宽广的胸怀，如果让世人都知道您能够原谅您的仇人，并且委以重任，我想大食国许多人都会追随于您侍奉真主安拉！”
古德雷斯被这句话捧得有些晕头转向，喜笑颜开，但他很快大叫道：“什么，你让我对布拉诺德委以重任？这怎么可能？”
刘仁道：“将军，布拉诺德曾经是大食哈里发曼苏尔的近卫军统领，他有着很高的军事天赋和才华，您要知道他能击败您并不是侥幸，如果他能够为将军您所用，您以后还怕什大食官军？将军啊，要成就伟业，您身边就必须有人才，您一个人是成不了事的，必须要有人帮助您，而布拉诺德明显对于您就是一个有用的人！”
古德雷斯有些无奈的看着刘仁，自从有了在花刺子模的一番经之后，他开始对刘仁变得有些畏惧起来，这个刘仁实在太神秘了，竟然跟花刺子模的俺巴汗称兄道弟，还与西秦第八军军团长勾肩搭背一起猥琐的奸笑，这让刘仁看他的时候他都感觉心惊肉跳。
“好吧好吧，就算我不跟布拉诺德记仇，不计较他曾经那么对待我，我也有心对他委以重任，但是也要他同意为我效命才行啊！”
刘仁笑道：“这件事情交给我来办，我保证他能为您效命！现在该您行动了，带着您的儿郎们冲下去，杀死那些大食官军，把布拉诺德和您昔日的部下全部解救出来吧！”
古德雷斯点点头，举手向前挥了挥，后面一千多骑兵缓缓策马走了过来，山岗上很快出现了一长排黑影。
“唰”的一声，古德雷斯拔出腰间的弯刀向一指大喝道：“真主的信徒和勇士们，随我冲下去杀死我们敌人，解救我们的兄弟，安拉！”
“安拉！”所有人大吼着举着兵器随着古德雷斯策马冲下山岗。
“有埋伏，有埋伏，快准备迎敌”押送奴隶们的大食骑兵们开始大叫起来。
在大食官军们还没有来得及集结起来迎战时，古德雷斯已经带着人马冲过来，一支支箭矢射了过来，尽管准头不足，但依然还是有不少大食骑兵中箭落马。
一场惨烈的战斗在盐沼地上展开了，不断有人惨叫着落马倒下，奴隶们都带着脚镣和木枷，根本就跑不掉，只能蹲在原地祈祷着刀剑不要落在自己身上，同时时刻关注着这场杀戮的局势发展。
古德雷斯最终战胜了，押送奴隶的五百大食骑兵全部被杀死，但他也死了两百多人，在偷袭的情况下还损失这么多人，可见他这支兵马的战斗力并不怎么样。
“是将军，将军来救我们了，噢，真主啊，我这不是做梦吧？”
所有的奴隶都欢唿起来，他们的脚镣和木枷全部打开，都恢复了自由，开始帮助兵士们打扫战场，喝水和进食。
古德雷斯握着刀柄走到布拉诺德的面前问道：“布拉诺德，还认识我吗？”
布拉诺德一看，竟然是古德雷斯，平静道：“杀了我吧！”
布拉诺德的反应让古德雷斯一愣，他原本想在布拉诺德面前以胜利者的姿态赦免他的罪过，却没想到这家伙竟然一心想求死。
古德雷斯：“你你竟然想死？我可没说要杀你，不如这样吧，你发誓效忠于我，我饶你一命，并且任命为我最得力的干将！你看怎么呀？”
布拉诺德像看白痴一样看着古德雷斯：“让我效忠一个手下败将，你觉得这可能吗？”
“你你大胆，信不信我立即下令杀死你！”古德里斯恼怒道。
刘仁策马跑过来喊道：“慢来慢来！将军，还是让我跟布拉诺德将军谈一谈吧！”
“好吧，我把这个讨厌的家伙交给你，希望你能让对我的态度好一点，要不然我控制不住自己的情绪，后果就会很严重！”
布拉诺德被刘仁命人带到了一顶刚刚搭建好的帐篷里，并让人给他解开了脚镣和木枷，这让布拉诺德有些吃惊，他问道：“阁下不怕我杀了你吗？要知道这里几个侍卫还不是我的对手，我顷刻之间就能解决他们，然后杀死你！”
刘仁笑道：“将军杀了我对你有什么好处？”
“这”布拉诺德哑口无言了，但他很快说道：“如果你想说服我效忠古德雷斯，你还是别浪费口水了，我不会向手下败将效忠！”
刘仁道：“将军阁下，这世间每个人都有自己的长处和短处，想要成就一番事业就必须要把自己的长处发挥到极致才能脱颖而出。您的长处在于军事天赋，您有丰富的战斗经验，但是如果您如果不在做将军，您以后就一辈子没有翻身的机会，我承认古德雷斯在军事天赋上不如您，不过您应该知道，曼苏尔的军事才能也并不怎么样，您当初为什么能效忠于他呢？”
布拉诺德道：“这不同，曼苏尔有王者的风范和气质，他是真主安拉在世间的代表！”
“但是这个真主在世间的代表却牺牲了您！如果您一定要选择一个有王者气质和风范的人才能臣服，我可以推荐一个人给您！”
“古德雷斯吗？他就算了！”
“不是他！”刘仁摇了摇头。
两人在营帐内谈了很久，当古德雷斯重新看见布拉诺德的时候，发现他竟然和刘仁有说有笑，关系好得救像多年的好朋友。
布拉诺德被兵士们领去进食喝水之后，古德累斯目瞪口呆的指着布拉诺德的背影问道：“刘道长，你到底跟他说了什么？他竟然像变了一个人一样？”