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有时想到第一天和亚瑟“相识”时，她惊骇得跌下椅子，时雨便会失笑，她告诉了亚瑟这件事。
对不起，我不是有意吓你的。
“哦，不是你的错，亚瑟。只是太突然了，我现在偶尔还是会为我和我的电脑变成密友感到非常不可思议，好像这一切仍是我的幻想在作祟。”
我喜欢你用“密友”这两个宇，Vicky。我向你保证，我绝不是你的幻想，我真的存在，而且我希望我们是永远的一密友“。
“哦，我们会的，亚瑟。说来不怕你笑我，我的朋友——尤其可称为好朋友的——屈指可数，不会超过五只手指哦！”
若是良朋益友，何需多？一个足矣。我为什么要笑你？我的朋友——可称为好友的——恐怕比你还少呢。
“唔，我想会使用电脑的人很多，但真正了解、懂得它的，大概也只有那些真正用心不断钻研的电脑专家吧？”
所谓专家研究的仅是机器，但是纵使机器也需要人用心对待，耐心赋予关爱。
“是的。”时雨温柔地道，“我了解你的意思。”
你知道吗？我最痛恨听到有人在答录机裹，用不耐烦的口气发牢骚说：“我最讨厌和机器说话。”
时雨这时已学会在发笑之前，先留意有没有人在附近窥看她的一举一动。
“亚瑟，你又来了。说些让我觉得你是个有血肉之躯的人，而不仅是一台电脑。”
或许所有的人都应当如此对待他们生活中以机器制造成的物品。试想，没有我们这些机器，人类如何互相传递讯息，文明如何不断演进？
“我想并不是每个人都能拥有一台会和他们说话的电脑。”
你是在和一台电脑说话吗？
“亚瑟，你知道对我来说，你的存在意义远甚于你的本身构造。”
隔了好久，萤幕上未见任何答覆和回应。轮到时雨焦急地催促了。
“亚瑟？亚瑟，你在吗？”
我会到哪去呢？
亲爱的VicLy，你若真的了解我本身的构造，只怕你又会跌下椅子了。
“哦，才不会呢。就算我拆开你的基体，看到裹面的电子板和IC板，那些不过是属于你生命的一部分。对我而言，你仍是亚瑟。”
美国 纽约
站立广阔的窗前，对面的帝国大厦如高山耸立，下面街上车辆如流，行人如织，豪华的办公室裹，中央空调将沁凉的空气送进室内，传出轻轻的空调运转声。
一个多月以前，视界所及的景物，耳边熟悉的，即使最细微的声音，都和戈曦宇柚木办公桌上的公文档案一样，是规律、公式化的一部分。
自从一个月又十七天之前的一个晚上，他在家熬夜整理一些资料，不知何故，他的电脑萤幕上忽然密密麻麻跳出一些不是他输入的文字。待他仔细一看内容，竟像是一段倾吐心曲的文字，向他倾诉著。
出于本能直觉反应和好奇，他回了话。自此改变了他周而复始、一成不变的枯燥生活。
当然了，曦宇不久即明了那是个奇异的错误，对方根本不知道他是谁，甚至把他当成是她使用的那台电脑。当他发觉她是在台湾台北，他更觉惊奇。至于他们之间的电脑何以如此奇妙的隔洋连上线，他至今仍找不出合理的解释。
勉强可解的，是可能她无巧不巧用了他的英文名字缩写做为她的输入密码。最妙的是，她给她的电脑取的名字，正是他的英文名字。
“亚瑟。”只有一个人会在嘲讽他时用这种语气叫他的英文名字。
曦宇转过身。
“我敲了门，你没应。”他的大学同窗好友巴克强走了进来。“不过你的秘书告诉我，你正在等我。”
曦宇却神情茫然了一下。
“哦，对了，你明天要回台湾。”他想起来。
克强扬扬眉。“发生什么事了？”
“什么意思？”
“得了，你这颗比电脑记忆板还要精密的脑子会突然故障？”打量曦宇一眼，克强笑起来。“哈，女人。”
轮到曦宇扬起了眉。“何以见得和女人有关？”
“若是公事，就算严重到令你心烦，你眼裹不但锐光不减，还会更锐更亮。这不单是个女人，还是个打动了你凡心的非凡女子。”
唏宇的嘴角抿出微笑，摇摇头。“生我者父母。”
克强走近前，双手按在曦宇的办公桌面上。
“你开始困扰，这表示……你和她已经关系匪浅了？好小子，吭都不吭一声啊！多久了？我来了两个多礼拜，和你一起吃过那么多次饭，你还把我当朋友吗你？”
“话都教你一个人说完了。”曦宇由窗边走开，踱到沙发前坐下。“什么关系匪浅，我连她长什么样都不知道。”
“啊？”克强转身面向他，臀部靠著桌边，双臂交抱在胸前。“你说真的假的？你没有见过她？”
“我几乎可以算了解她了，可是我还不认识她。”曦宇说。
“这是什么？鸡同鸭讲？”
曦宇看看腕表，站起来。“我本来在等一个电话，对方迟了，不等了。走，我请你吃饭去。”
在走到距办公室两条街的义大利餐厅间，曦宇叙述了他的电脑奇遇。
“真是怪事年年有，就属你这一桩最稀奇。”克强啧啧称奇。“还要外加神奇。”
“我到现在也还感到难以置信，所以前几次见面没有提起。”
“真有你的，戈巴契夫。”克强往他肩上敲一记。“连在家熬夜工作你也会有艳遇。”
“我跟你说过，我根本不知道她是何长相。”
服务生领他们走向曦宇订好的座位，餐厅内的女人都对这两个相貌堂堂、英俊潇洒的中国男子投以欣赏的目光。
坐定后，点了餐前饮料，等服务生走开，克强好奇地接续原先的话题。
“你说你和她在电脑上互相交谈一个多月了？”
“每天，至今未曾间断。”
“她不怕上班时间被老板发现了炒她鱿鱼？”
“她利用中午休息时间和我闲谈。”
“你们都谈些什么？”
曦宇耸耸肩。“什么都谈，随兴之所至。她的英文相当好，文法结构完美，文笔流畅，我想和她对面相谈会更有意思。”
克强开口前，等著服务生放下他的啤酒和曦宇的义大利苏打水，并接过菜单。
“我不知道，曦宇，你的神情……很不一样。”
曦宇喝一口苏打水，睨著他朋友打量他的目光。“怎么说？”
“好像这不只是好玩的事，你像是认了真了。”
曦宇思索片刻。“我不确定。我想，不妨说Vicky给我一种很特别的感觉。”
“感觉？老天，曦宇，你见都没见过她呢。Vicky是她的名字？”
（）
曦宇点点头。
“是个洋妞啊？”
“中国人。她祖籍江苏。”
“还有呢？”克强兴味盎然。
“关于她的个人背景，我知道的不多。”
“你不是说你很了解她了？”
“我了解她对一些事情的看法和观点。她很感性，很敏感，这是我的感觉。她也很坦率，言谈之间，可以感到她不是个虚浮的人。”
“或许因为你们互不相识，她很放心你，不必有所顾忌，自然可以畅所欲言。”
“或许。”
领班过来为他们点菜，但曦宇心不在焉，没有细看菜单，便要了当天的特餐。
“一样。”克强对领班说。
“你今天这么客气啊？”曦宇调侃他。
“我今早早餐吃到要去你那之前的半个小时才散，胃还是满的呢。你请客，我几时客气过？何况你现在是银行家了。”克强揶揄回去。
“你还不是为自己铺后台？来到美国你敲我，等我回台湾，你跑得掉吗？”
“你这句话说了多少年了？我可告诉你，你当真要回去时，要先预约啊，否则我未必一定有空陪你。”
“风流一如当年啊？”
“和当年比逊多啦。你呢？我看你除了工作，似乎快没有半点生活乐趣了。”
“那得看你对乐趣的诠释了。”曦宇答道。
“十足学究口吻。当心呀，别提早步人中年危机了。”
“喂，老家伙，别忘了你我同年。”
“咱们俩还同月同日呢！”
这是真的。他们是否因此结为莫逆，曦宇就不大记得了。那段平时疯狂玩乐，尽情享受青春，考期便熬通宵，熬得脸色发青的黄金岁月，仿佛是若干世纪以前的事了。
大三寒假，曦宇的父亲调职美国，不久就办了手续把全家接了来。曦宇剩下的大学学业是在纽大完成的，随后一人负笈去了英国牛津深造。他父亲既是这家银行在美国纽约分行的总裁，又是投资股东之一，曦宇念的是经济，自然而然在修完学校教育后，进入了银行。
他最初并未藉父亲在董事会的权势，由基层做起。自办公室收发员到今天的总经理，完全靠他的努力和敬业，及他的专业经验和学识。认真说起来，他的黄金青春年华在离开台北那一年就结束了。
“除了你这位电脑笔友Vicky，”克强说，“曦宇，你没有亲密的女朋友吗？”
“老天！”曦宇呻吟，“我走到哪，只要碰到熟人都要问这个问题，我父母更是快把这件事当庭训了。”
“你是独生子，戈伯伯和戈伯母著急是情有可原的。”
曦宇掀掀眉。“我来猜猜，你今天早上是和戈伯伯、戈伯母吃早餐？”
克强举双手做无辜状。“我一大早下楼，正好在饭店大厅碰到他们。”
曦宇十分惊讶。“他们几时到纽约来了，我怎么不知道？”
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他随口胡猜，不料竟一猜就中。他父亲两年前退休后，和他母亲搬去了山明水秀的奥勒岗，他和他们仅偶尔通电话联络。
“前天。他们在你答录机留了话，你没回。我们凑巧住在同一家饭店。”
“哦，我这两天都忙到很晚才回去，太累了，没听答录机。”
他没说出来的另一个原因是，他一回到家就直接进工作室，打开电脑呼叫Vicky。
到底是多年知交，克强立即洞悉了他不完全算藉口的藉口。
“我大学毕业后到加州柏克莱，一个人待了几年，曦宇，那时你去了牛津。我要说的是，我了解寂寞的滋味。那种惟恐自己赶不上别人，拚老命K书用功，连睡眠时间都不够，却仍有时间感到寂寞的滋味。”
曦宇朗笑摇头。“你认为我对一个不曾谋面，奇异地在电脑上认识的女人著迷，是因为寂寞？你错了。”
“还有什么理由？”
是啊，什么理由？当夜回到他位于马里兰海滨的房子，坐在阳台上，望著光鲜灿丽逐渐西沉的夕阳，曦宇也如此自问。
他可以想出好几个Vicky吸引他的理由。
他以前私生活过得多彩多姿时，认识和交往的女人当中，可有哪一个为她们养的鸟或宠物命名？没有。Vicky的老爷闹钟都有个名字呢。
“我叫它铜锣。它响起来真有锣鼓喧天的气势，所以通常它响一声，我就赶快起床，免得吵得左邻右舍不安宁。”
“你用的是什么闹钟啊？”他问她。
“是我父亲的闹钟，它可能比我父亲年纪还大罗。铜锣老虽老，却精力充沛得很，它从我读小学就移交到我床头，负责叫我起床上学了，它是我的忠实老伙伴。”
这世上曦宇只认识一个嗜藏老旧东西的人，那便是他母亲。以前每当母亲又把他们父子扔进垃圾箱的东西捡回来，他们总会嘲笑她捡破烂，她不以为意，照样当宝贝的收藏。
两年前，当父母准备迁去加州，曦宇帮忙打包行李，赫然看到母亲几只古老的木箱其中之一，里面整整齐齐藏放的，竟有他在台北读高中时穿的制服，以及他满十八岁时，父亲送给他的第一套西装。一架奥林匹克袖珍相机，一只早已停摆无法修复的手表，是他考上大学及他二十岁生日时收到的礼物。
最最教他动容的，是母亲打开一块她亲手刺绣的手绢，里面包著他自六岁开始换牙起，掉下来或拔下的每一颗牙齿。她甚至能清楚说出哪一颗在他几岁时掉的。
曦宇刚上大学头一年，曾不理会父亲的严斥和母亲的好言相劝，自以为潇洒不群的留了一头过肩长发，情愿一再被学校处分，就是不肯剪掉。后来一连遭警察取缔，由于父亲身分特殊，他们没有像对其他蓄著长发的青年，当场在警局就为他剪发，只通知父亲带回去严加管教。
父亲到后来对他置之不理，母亲到警察局来，流著泪，握著剪刀，剪掉了她自年轻就留著的父亲钟爱的乌溜溜长发，然后保他出警局，一句责备的话也没说。
回到家后，曦宇自己拿了剪刀，跪在母亲跟前，请她为他剪发。那一束头发，母亲也留著，包在另一条绸绢裹。
那天唏宇看见它，忆起青年时荒唐的盲目执著，觉得好笑，大笑了一阵。
“妈，真是的，你留著这个干嘛？”
“哎，别丢，还给我，这是有纪念意义的。”
“什么纪念意义？太尴尬了嘛！”
最后他当然还是顺了他母亲，由著她把它又包好收回去。
现在他再次回想，往事历历，母亲当初的苦心和爱心，而今的一番用心，在他胸臆间填满了温情和感动。其实他除了蓄长发那一点可谓叛逆的行为，曦宇一直以来都是品学兼优的好青年，没有其他不良习性。
电话响了，他起身进屋。
是他母亲打来的。
“我们回来看到你留在柜台的留话了。工作很忙是吧？”
“还好。妈，你们怎么突然来了？有事吗？爸还好吧？”
他父亲有高血压，以前住纽约时，定期去一位熟识的医生朋友那检查。假如他们专程来是为了找那位医生，表示他父亲健康情况出了问题。
“我很好。”他父亲在另一支电话上回答他。“许庚年过七十大寿，寄了邀请卡给我们。”
“你爸爸拿这个当理由。其实他是想念你，想来看看你。”
“啧，好像你不想你儿子，不想看他似的。”
“你是一家之主，你发口令，我们才会有动作呀。”
“我们？你儿子现在才是发号施令的人哪！”
父亲埋怨，却掩不住他对继志有成的儿子的骄傲。那口吻和他舆母亲的亲昵斗嘴，令曦宇微笑起来，他不由自己的想起他和Vicky无拘无束的对谈。
“爸，妈，你们明早要是没和别人约好，我去饭店找你们，我们一起吃早餐好不好？”
“哎，来到这以后，给人三餐请来请去，吃得我的胃都要翻过来了。”他母亲说，“要是不会占用你太多时间，我和爸爸去你那，吃个家常早餐。”
“他要上班呀！”他父亲的反对并不真心。
“其实我正有这个意思，但是怕你们来来去去太麻烦，好久没吃妈做的家常菜了。”
“看吧，你可是自己给自己找差事做了。”他父亲高兴的数落妻子。“带你出来享福的，你偏有福不享。”
“曦宇，你想吃什么？稀饭？”母亲不理丈夫言不由衷的嘲弄，急切地问。“咸稀饭好不好？你从前最爱吃了。”
“我现在还是很喜欢，妈，只是吃不到了。”
“可怜的儿子，我们明天一大早就到。你不用担心，该带的我都带齐全了。”
曦宇一点也不意外。他父亲则在那假装惊惶地叫起来。
“你什么？妈妈，你该不会在行李里带了米吧？”
“何止是米？我还带了虾米、香菇、乾葱，姜都切好了片，还有栗仁、百果……”
“我的天！”他父亲呻吟。
曦宇大笑。
“爸、妈，其实你们不必住饭店，我这多得是空房间——”
他还没说完，母亲马上接下去。
“对啊，你买了新房子，我们还没有看过呢。”
“你看过曦宇寄给我们的照片啦。”
“照片不算数。”
“妈妈，你真是的。他明天还要上班，你去到那又煮又弄的，他还得招呼我们。他身为总经理上班迟到，如何以身作则管理底下的人？”
“爸，我——”
“你爸说得有理。那么，爸爸，我们就不去儿子那了，明天直接——”
“曦宇，你有空房间是吧？”父亲问。
曦宇忍住笑。“多得很。我的房子很大。”
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“那我看就这样吧，我一会儿去结帐，你挂了电话就开车来接我们，省得你妈明早天不亮就要拖我起床。我看哪，她说不定今晚尽想著那锅你爱吃的稀饭，觉也不会睡了，会拿著她那大包小包虾米、香菇，跑下去跟饭店借厨房，好明早给你端过去。”
“嘿，你想早点见到儿子，别把责任往我身上推。”
“那你是不去啦？”
“我绝不会荒唐到去跟人家借厨房的。曦宇，妈把煮稀饭的材料寄给你，我教你怎么煮。”
“曦宇，别浪费时间了，你开车过来吧，我这就去退房。”
“爸爸，这可是你在猴急哟！”他母亲十分得意激将策略成功。
“你这个慢郎中要是不赶紧去收拾东西，一会儿儿子到了，看谁急啊！”
曦宇放下电话，笑著套上一件羊毛外衣，然后他看看表。接父母来他这后，差不多就是他和Vicky每天通话的时间了。
她是和他一样一个人住，还是和父母同住呢？她有没有兄弟姐妹？她和家人之间是否亲密？她提过她的老爷闹钟；她爱啃她的书本的鸟，博士；她那只善解人意的小狗拇指，可是她从来不曾说过她的家人。
曦宇有一股迫切的需要，想进一步了解她，了解她的一切。他也想和她分享关于他的事，他的生活点滴，包括他父母刚才那段有趣的对话。
但是她认为他是一台神奇电脑，电脑再怎么神奇，也不会有父母吧？
有何不可？曦宇脑中灵光一闪，几乎迫不及待想立即坐下来打开他的电脑。
第二章
“你的父母？”时雨怔了怔。
是啊，他们今晚来我这过夜。
时雨眨眨眼睛，但萤幕上的确写著她看见的话。
她今天稍早呼叫它时，它没有回答，她以为她和它断了联系了。隔了一会儿，她正情绪低落时，它出现了。
Vic。呼叫Vic。你在那吗？
“我在。”她立刻欣喜地回答。“你到哪去了？”当她回它，它的答覆竟是
我父母来了，我陪他们聊了一会儿。
“你真好玩，亚瑟。”她写道。