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念，你无法把水牛变成人。但最关键的是，如果水牛不干这个活，那么由谁来干呢？
荣小姐继续着她的哲学演讲：“每个人都要有好房子，造房子一定要有砖，水牛就一定要打泥砖。别伤心，这就是生活……”
石钟山的诅咒（2）
她听说好多到中国来旅行的美国人都喜欢佛教。但她不知道那些美国人喜欢的是禅宗，一种不思、不动、不吃如水牛这些动物的佛教宗派。禅宗在旧金山的富人中很流行，他们买蒲团坐在地上，花钱请大师为他们清除杂念，与当前的情景风马牛不相及。
荣小姐也不知道，大多数养宠物的美国人，对受苦的动物都极其怜悯，对动物的感情比对人的感情还要深。他们认为动物不能为自己说话，有着道德上的纯洁，不应该受到人类虐待。
荣小姐还想表达更多，就像基督教和中国传说中的阴间一样，把生前犯罪的人扔进油锅，永世受煎熬。对于各种不同的地狱，我衡量了一下我目前的状况，哪种地狱最不恐怖最有吸引力呢？我希望灵魂收容所不要让我去一一尝试。
至少我不想变成一头打泥砖的水牛回到这世上。
公路渐渐延伸进山里，朱玛琳和柏哈利在欣赏周围的景色，这是他们把脸凑近小声说话的机会。“那肯定是白杨……”“看，桉树。”“那些是什么？”
莫非坐在他们后面，用无聊的口气说：“是柳树。”
“你确定？”柏哈利说，“不像啊。”
“并非所有的柳树都枝条下垂的。”
莫非是对的。这些柳树是长得快的矮小品种，可以经常修剪，或砍掉部分树枝作柴来烧。再往高处就是长针松树了，沿路攀行的是正在捡松针的纳西女子。
“她们用松针做什么？”朱玛琳问荣小姐。
荣小姐说那是给动物的。于是他们都理解为动物吃松针。其实非也，冬天动物睡在铺满松针的窝里比较暖和，春天纳西人就用发酸了的松针作庄稼的肥料。
“男人们都到哪儿去了？”温迪想知道，“他们怎么不来背松针？”
“是啊，太懒了，”荣小姐笑着说，“他们在玩呢，或是作诗。”
还是我来解释吧，在中国流行一句话：妇女能顶半边天。而在这里女人们总是顶着整片天。这里是母系社会，女性工作、理财、拥有房子、抚养小孩。男子则居无定所，他们是单身汉、男朋友或者舅舅，今晚睡这张床，明晚睡那张床，自己都不知道是哪些小孩的爹。早上他们赶牲口出去喂草，黄昏才回来。他们在山中的牧场卷着烟卷来抽，用情歌来喊牲口。他们用最高的音唱歌，比这些美国人会充分利用氧气。所以荣小姐还是说对了一小部分的：男人们作诗。听山中的歌声如同古老的诗。
终于，汽车停在了寺庙入口处，我的朋友们跳下车来拍照留念。他们聚集到一处标示牌后：“诚挚欢迎您到著名的子宫洞来。”
柏哈利揽着朱玛琳的腰，其他人按照个头各就各位，马塞夫人手持摄像机。荣小姐去买门票了，收费亭里的老头用当地话告诉她：“嘿，今天得当心。可能随时会下暴雨，所以不能靠近陡峰。哦，还有——要注意，请外国游人不要在两点半到三点半间进入主洞，因为有一个中央电视台的摄制组在那拍纪录片。”
荣小姐既不想让老头知道她不懂当地话，也不想让自己带的游客们知道，于是她急忙点头表示了解。她以为老头只是提醒她，要带游客去政府许可的纪念品商店才行。以前每次她都会接受这样的嘱咐，这也是她最重要的职责。
正式游览之前，有几位去了洗手间，那是两个按性别分开的水泥亭，里边有道小槽，有不间断的水流冲洗。海蒂进去前戴上口罩，打开空气清新剂，从包里掏出各种抗菌物。其他人蹲在那儿用袖子蒙住脸。男厕所里，莫非喷出水龙，足可以冲走黏着的口香糖，柏哈利站在另一头，凝神聚力，收缩肌肉——背阔肌、胸肌、腹肌、臀大肌——才冒出来一点涓涓细流。
哦，我必须强调一点，我没有偷窥他人隐私的习惯。但现在我有了神奇的能力，这是天眼所见，天耳听闻，我还能进入别人的大脑。我讲这些是为了使您了解下面的事及原因。历史上许多伟人都是因为身体某处有问题而失败，拿破仑不就是因为得了痔疮不能骑马，才有滑铁卢之败吗？
大家迫不及待地进入石钟山峡谷。他们因为时差和晕车难以辨别方向，而荣小姐居然也把东南西北的英语词汇给忘了。她只能说：“沿着太阳阴影往下，直到寺庙洞穴，然后沿着太阳光照往上，再返回巴士。”
这种说法要看处于哪个时间，太阳可不是总在天上的。她完全是在假设阳光的照向保持不变，哪怕太阳被像怒海一样的黑暗风暴遮住。
如果有人想去丽江旅行，我强烈建议你冬季去，那是绝佳的旅游季节，空气干燥，即使十二月末也温暖怡人。虽然晚上有点冷，但穿上薄毛衣或套头衫也足够了，除非你像海蒂那样娇气，要穿一层又一层的——防水内衣，羊绒护腿，一件SPF防日晒指数高达三十的经过驱蚊处理的衬衫，带面套的保暖无边帽，只有两盎司重的太空毯——像一个未来战士。我不是在取笑海蒂，因为她是唯一对嗜血蚊子作充分准备的人，美国人的血特别适合这些蚊子的胃口，大雨即将到来，蚊子特攻队也要出击了。
下雨了。
一开始是绵绵细雨，就像天上掉下来几滴眼泪。我的朋友们终于能自由活动了，马塞夫妇和海蒂走在前面；怀亚特和温迪沿着小路去调情；朱玛琳和她的女儿埃斯米接受了柏哈利的邀请，去搜寻野生动物和传说中的松树；本尼和薇拉往下逛，谈论新亚洲艺术博物馆的建筑；莫非和鲁珀特跑开了，儿子很快超过了爸爸，跑到前边的拐角处。陡峭的岩石上有个洞穴，鲁珀特跳过周围的碎石堆，跨过绳栏，开始往上爬。
石钟山的诅咒（3）
下边有中文标志，写着“禁止入内！危险！”
雨越下越大，风雨发出呼啸的怪声，不断往峡谷岩石缝里灌。这是中国版的风神伊欧里斯竖琴。听声音可能会联想到此山为何得名，但实际上是因为山顶的钟形石头。但这声音听起来确实像钟声，大得足以掩盖人们的喊叫。
“鲁珀特！”莫非大喊，却没有回答。
“往哪边走？”
朱玛琳大声问柏哈利，柏哈利正上下观望，玛琳的喊声随同历史遗留下来的千百万声音沉到了谷底。
每个人都像过去十二个世纪里的人们一样，开始寻找石钟山边上的洞穴和寺庙躲避。
离朱玛琳、埃斯米和柏哈利最近的是寺庙主院，始建于九世纪的南诏国时期，现在已然不存在了。柏哈利在雨雾中隐约可见到柱子和吊顶，这是一百多年前的清代改建的，又于几十年前被毁，近年来重新装修了起来。
这三个落汤鸡游客，跌跌撞撞地跑过小径，来到一间房子前，却突然被一幅古代场景惊呆了——
大雨形成了雾帘，一位年轻美丽的姑娘，她戴着头巾，身穿鲜艳的粉色长衣，向一个小伙子唱歌，而小伙子正含情默默地拉着二胡。
柏哈利等人往前走近了些，唱歌的年轻男女对外来者毫无察觉。
“他们是真人吗？”埃斯米问。
朱玛琳什么也没说，她想一定是复活了的鬼魂。
那来自古代的女子歌声渐高，发出神秘有如天籁的颤音，男子也以古老的歌声附和。真是难以置信的颤音竞赛，小伙子走向漂亮姑娘，两人就像壁画中走出的幽灵。最后，姑娘靠在小伙子怀里，宛如提琴返回琴盒，深情相拥。
“你好！”
突然有一个女子的声音叫道。柏哈利、朱玛琳和埃斯米转头看时，发现一个穿着粉色职业套装的女人，正在向他们挥手，身后还有两个人，一个拿着摄影机，另一个举着采声器。原来是售票老头提到的摄制组。
“哎呀！我们妨碍了你们吗？”玛琳回应道，“真对不起——”
摄制组举着遮雨蓬跑过来，那两位化了装的歌唱演员也过来了，男的还抽起了烟。
“没关系。”摄制组的女人说，“你们是从英国来的吗？”
“美国来的，”柏哈利回答，指着玛琳、埃斯米和自己，“从旧金山来。”
“太好了。”
然后她向摄制组和演员翻译，他们都点头相互交谈。这可急坏了朱玛琳，她在上海人的家庭长大，懂一些国语，程度差不多和荣小姐懂的英语一样。她觉得对方好像不高兴，说拍摄被搞糟了什么的。
最后，摄制组的女人用英语说：“我们是电视台的，正在拍摄纪录片，拍白族文化和石钟山的风景，吸引世界各地的游人前来。可以问你们几个问题吗？”
柏哈利与朱玛琳相互笑了笑：“当然可以，非常荣幸。”
摄影师摆好架势，并示意柏哈利和玛琳向左挪一挪。音响师把采声器举到他们头上。女记者以快速流利的普通话说道：“大家可以看到，石钟山有着丰富的文化、历史悠久的古洞穴和美丽的风景，名声享誉海内外。世界各地的游人前来，无不为美丽的风景及其教育意义所吸引。这些游人本可以选择去巴黎、罗马、伦敦，或者尼亚加拉瀑布——但是他们选择了这美丽的石钟山。我们看一看其中两位，是从美国旧金山来的幸福家庭。”
她换成了英语：“先生、女士，请谈谈你们对石钟山和这里寺庙的感想。”
“这里非常美，”玛琳说，“连在雨中都美。”
她不知道该看镜头还是该看采访者，所以她两个都看，眼睛来来回回。
柏哈利熟练地站定姿势，直背挺胸，盯住摄影机：“这里真是引人入胜。”他指向一处精心刻画的横梁，“太迷人了，我们家可没有这样的东西。既没有这么古老的建筑，也没有如此神圣的红色。完全是中国式的，历史的美学。噢，我们都迫不及待了，想去看看听闻已久的神秘洞穴，就是有关女性的那个。”
他转头看采访者，迅速点头表示已做完了充分的阐述。
采访者又讲起汉语：“连小孩也被深深吸引，请求父母带他们来石钟山。”
她向摄影师示意，镜头立即转向了埃斯米。埃斯米正在院子里逛，这里种植着桃树和盆花。院子尽头一位妇人坐在椅子上，抱着婴儿，那是庭院的管理员。旁边有只很脏的白色西施犬，老得又掉牙又耳聋，让埃斯米想起了旅馆的那只小狗。
“小姑娘！”采访人招呼，“请过来，我们想问你的父母为什么带你到这儿来。”
埃斯米疑惑地看看妈妈，朱玛琳对她点了点头。采访人走上前，挡在埃斯米和柏哈利与玛琳之间，问道：“你与爸爸妈妈不远万里来到石钟山，很高兴，是不是？”
“他不是我爸爸。”
埃斯米倔强地说。她挠挠眼眉，蚊子叮咬留过的地方又痒又肿。
“不好意思，可以再说一次吗？”
“我说：她，是我妈妈；但是他，不是我爸爸。”
“噢！对不起，对不起。”
女记者有点紧张。这些美国人总是如此坦率，你永远也猜不到他们会说出什么怪事来。他们公开承认婚外情，承认小孩是杂种。
石钟山的诅咒（4）
她定了定神，又用英语继续采访：“刚才你看到了美丽的白族民间男女山歌对唱，这个传统延续了数千年。你的家乡美国也一直都唱圣诞赞歌来庆祝，这是真的吗？”
玛琳从没这样思考过圣诞节，“是真的。”她忠实地回答。
“既然你们已经听过这里的传统民歌，能否让我们也听一听你们的歌声呢？”采访人说。
摄影机对正了朱玛琳、埃斯米和柏哈利，采声器降低了一些。
“我们该做什么？”柏哈利问。
“我想她是要我们唱歌。”玛琳嘀咕。
“开玩笑吧！”
女记者笑了：“没错，现在唱吧。”还拍起了手。
柏哈利后退，“噢，不要。”他举起双手，“不，不。不行。”
他指着自己的喉咙：“不好，知道吗？嗓子疼，发炎了，唱不了。非常疼。可能是传染性的。对不起。不能在这儿唱。”他站到了一边。
女记者挽住朱玛琳那被蚊子叮了的胳膊：“请您唱圣诞传统歌曲好吗，随便唱！”
“《铃儿响叮当》？”埃斯米问。
采声器移向了埃斯米。“对，《铃儿响叮当》，”女记者重复着，“这是非常好的民歌。在石钟山唱《铃儿响叮当》真是太好了。请吧，开始！”
“妈妈，唱吧。”
朱玛琳对女儿这一套很反感，但还是得配合。柏哈利走开到旁边，兴奋地喊：“对，唱吧！好极啦！”
摄影机在运转。雨还在下，埃斯米的歌声大大超过她妈妈的声音。埃斯米喜欢唱歌。她的一个小朋友有卡拉OK，埃斯米唱得比其他小朋友都好。如果感到音乐在身体深处，那么就会有自然的腔体共鸣。她的自豪使得喉咙一阵发痒，埃斯米用歌唱把它压了下去。
柏哈利却离开了，身后朱玛琳和埃斯米的歌声越来越小。他挑了条往上走的小路，很快就来到一处大图画前，他猜这是著名洞穴之一的实物图。这使他想起了耶稣诞生的景象。刻痕很明显地露出修缮过的痕迹，假如光线暗的话，很多优秀的地方都难以看出来了。像许多圣迹一样，这些雕刻也已残缺不全了，有些石刻的鼻子和手被砍掉了。
他又要小便了。他可撑不到返回那间厕所。回头看见朱玛琳母女还在院子里开演唱会呢。女管理员也加入了听众群里，让婴儿的小手随着《铃儿响叮当》打拍。
柏哈利继续往前，直到走出院里人们的视野。他已到了路的尽头，多么方便哪——竟然就是一个公共厕所。这间厕所隐在岩石后，大约二十英寸宽，两英尺高，有个容器，里边满满的好像是尿和烟灰（其实是雨水冲过的香灰）。
墙壁上有很多孔，而且很光滑，不由得让柏哈利胡思乱想，认为这是被几个世纪里，寻求与自己同一类解脱的人们用“水流”给冲的。
（非也。那石头上的孔是被挖的。这里就是传说中的子宫洞了，孔即代表子宫了。）
他还注意到，“厕所”的一部分被胡乱涂鸦刻画了。
（这些中国文字雕刻的内容是有关生殖女神的：生命之源、给曾经不孕的女子带来好消息的载体。“打开我的方便之门，”柏哈利自作主张地如此翻译，“好让我可以随处接受宿命的安排。”）
就这样，柏哈利用嘶嘶响的涓涓细流在此寄存下了他的宿命。
最后，他感觉肚子正常了，真是解脱呀！
远处，女记者决定再多拍些柏哈利这个白种男人的镜头，以突出说明游人来自世界各地。摄制组沿着小路向上走，在大概五十英尺远的距离，摄影师把调焦镜头对准柏哈利，而他正在陶醉地释放呢。摄影师嘴里冒出了一连串骂人的话。他把刚才所见告诉其他人。
“狂妄的混蛋！”
摄影师和音响师还有男歌手，都冲向他们那被弄脏了的神圣之地。
朱玛琳和埃斯米也跟上去，又糊涂又害怕。
柏哈利对身后的骚乱很吃惊，回头看看是不是寺庙起火了。那几个男的是要被洪水冲走了吗？柏哈利向骚动处走过去。出乎意料，三个人把自己围了起来，还朝着自己呸呸呸，面孔都因愤怒而扭曲了。不懂汉语也能知道他们是在骂人，就连穿粉色套装的女记者，也都遗憾地盯着他：“你真丢人！真丢人！”
柏哈利晕头转向，急忙跑向朱玛琳：“你和埃斯米到底做了什么错事？”
这问话没头没脑，可柏哈利觉得他们像要把自己宰了。
“应该问你到底做什么了？”朱玛琳恼怒地回击，“他们一直喊着什么撒尿。你有没有往哪个神龛上撒尿？”
柏哈利怒了：“当然没有了！我用的是室外的小便池——”
说到这里，他意识到可能的又可怕的事实真相。
“哦，糟糕！”
他发现那位身穿古代服装的姑娘，正用手机向白族村长报告这里发生的事。
柏哈利真是吃惊：怎么他们的手机在深山里还能收到信号！
（看来不能小瞧了中国移动，抑或联通！）
他们十二个人的命运转折点来到了。
我漂浮在柏哈利的上空，虽然一直都想阻拦他，但命运已然如此注定了。
其实，不仅仅是柏哈利，我的朋友们都犯下了愚蠢的错误——
石钟山的诅咒（5）
白族管理员在一处洞穴里发现了温迪和怀亚特，两人差不多都要脱光衣服了；鲁珀特从碎石堆里被救了出来，可是一处脆弱的植物被糟蹋了，一尊石刻神像的脚也碎了；为躲避雨水，马塞先生踢开一扇贴着官方封条的门，他和妻子还有海蒂挤了进去。管理员发现他们进了禁止入内的寺庙，喊他们出来。马塞夫妇拣起木棍疯狂挥舞，竟然把管理员们当成抢匪了。海蒂发出恐怖的尖叫，以为自己要被诱拐绑架，卖到妓院去呢。
收费亭那个老头其实就是白族的村长。他对荣小姐大声喊叫，要求对这些令人发指的罪恶采取巨额罚款。当他明白对方根本一个字都听不懂时，便改用普通话大声咆哮，直到荣小姐哭起来他才停下，每个人都看到她丢尽了脸。
最后，老头说每个“美国小流氓”都得付一笔“服务费——一百块人民币，一百块！�