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小金棺里头并没有尸体,而是放着一个圆形的玉盘。玉盘上突出一个把,四周一圈有刻度也有方位,看着像是一个司南,又像个日晷。
“是冰玉啊。”庞煜对玉器比较在行,凑过来摸了摸,赞叹,“上等好玉,这玩意儿一定是古器,价值连城。”
“是用来干嘛的呢?”展昭纳闷。
白玉堂摇头,他以前也没见过这种东西,不过这么大费心机地藏起来,铁定是了不得的。
正在众人一起观赏这玉器的时候,紫影和赭影跑了回来,“元帅,找到了!”
包拯赶紧问,“找到那些小孩子了?”
“嗯,都找到了,聚集在一起正哭呢,都是自己跑去的。”紫影说着,脸上露出了些疑惑的神情,“不过你们最好去看看,还有别的东西。”说着,边看展昭,“你可能会感兴趣。”
……
众人随着影卫赶到城西,离开城门不远处的一座小山边。那里有个大山洞,小孩儿们都掉进了山洞里头的一个大坑内。坑内填了满满的稻草,十分柔软,看起来就像是个陷阱专门用来抓他们用的。
展昭等赶去的时候,小孩儿们已经被救上来安抚好,等着家里大人来接。
赭影纵身跳过了大坑,指着山洞的深处,“在里边。”
白玉堂伸手捏着鼻子皱眉,“什么味道?!”
赵普也皱眉,“嗯,一股香不香臭不臭的味道。”
“有味道么?”公孙纳闷。
白玉堂和赵普一起看他,“你闻不到?”
公孙摸了摸鼻子,身后也有几个人点头示意闻到了,同时还有人摇头说完全没闻到。
展昭皱眉。
白玉堂看他,“猫儿,你闻到没?”
展昭摇摇头,“闻是闻到些味道,不过不是香香臭臭。”
“那是什么味道?”众人都纳闷。
展昭仰起脸想了想,“怎么形容呢……就跟果子没熟似的味道,生脆脆、感觉还有些酸。”
白玉堂挑眉,没法想象这种味道要怎么“闻”出来。
“进去看看就明白了。”赭影在前边带路。
众人点了个火把,走入黑暗的洞穴深处。也不知道走了多久,终于看到尽头。就见在黑暗的洞穴内,横着一截枯木。在枯木上开着几多碗口大小的红花,类似于红棉的感觉。
而就在那些红花附近,长了几颗果子。这种果子形状奇特,就跟吊胆似的,可在展昭他们看来却是熟悉!血魔胆也是这长相,而这枯木的形态,众人同时想到了陵山泣血图里头描绘到的那棵圣木。
形状实在是太相似了,唯一不同的就是那棵圣木上边长着不同颜色的果子,而这棵则是只长了一种颜色的果子,或者说是因为还没成熟所以颜色都没显现。那些果子都是白色的,微微有些青。别说,看看这果子的样子,真的像是展昭描述的那样——生脆,还没熟,一眼望去就觉得应该是酸的吧?当然,大家都知道这果子的厉害,谁都不敢去尝试吃一口。
“这里竟然有一棵圣木!”公孙正感慨,就见赵普和白玉堂捂着鼻子似乎都不行了。白玉堂摆摆手,要出去找个地方吐一下,各种味道混杂在一起叫人想吐。赵普没他那么难受,不过也觉得不好闻,赶紧跑了。只有公孙没事人儿一般,展昭则是盯着那些果子看,眼中淡淡的疑惑。
众人出了山洞,就见门口的小孩儿们已经平复了平静,坐在那里好奇地看着大人们。
展昭将几个看起来比较胆大的拉过来,蹲下低头仔细审视。小孩儿们觉得这个大哥哥长得很好看,也都好奇地仰着脸跟展昭对看,有好些小孩儿都指着他的眼睛说,“啊!是你叫我们呐!”
展昭微微一愣,不解地看着他们,“我?”
几个小孩儿都点头,“我们是跟着你来的。”
“我没啊……”展昭皱眉,“那个带你们来的人,什么样子?”
小孩儿们彼此看了看,只说记得那人长了一双金色的眼睛,笑起来好好看哦,其他都不记得了。
展昭一听到金色眼睛,自然又想到了展晧——下意识地回头看了看那棵诡异的果树,这么说来,这些小孩儿是被这棵树引来的么?为什么只能引来一部分,另一部分却完全没有反应呢?
将孩子们都送了回去,众人开始观察那棵树。
“如果让它留在这里,会一直引来小孩吧?”公孙指了指其中一朵刚刚盛开的花朵,“会不会是因为花开导致的小孩儿失常?”
众人都觉得有可能,不过再看看那大坑,完全是为了安全捕获小孩儿设置的。展昭就纳闷了,展晧抓小孩儿做什么?
包拯命人将这树丛黑洞洞的山洞里拖出来,还没来得及装箱,不知道是不是太阳照射的缘故,那棵树瞬间萎靡了。
“诶?”众人被闹了个措手不及,随后“哗啦”一声,那棵树竟然转眼间变黑枯萎,一阵山风过去,立刻灰飞烟灭一般,飘散了。
包拯急得跺脚,后悔自己太着急了。
圣木怕晒太阳这一点谁都不知道,当然不能怪包拯了,这东西留着也是个烫手山芋,谁都不知道该怎么处理,于是没了就没了吧。
回到了成都府,又处理了几天公务,吐蕃那边就将所有被绑架的小孩儿都安安全全地送了回来。
包拯一一让家人来领,还问了那些小孩儿被带走的情况。
据说这些孩子只有极少部分是因为家中父辈与贺正作对,于是被绑架了做人质,其他大多数都是晚上做梦,自己跑去那个陷阱的。他们没受到任何伤害,相反的这一段时间好吃好喝好玩还有人教读书识字,一个个胖了不少。
展昭找了几个小孩儿问有没有看到一个像展晧的人,那些小孩儿就说看到了,他就看大家的眼睛,人很和气。
“眼睛……”展昭微微皱了皱眉头,拉来了小四子、箫良还有豆豆。终于……展昭看出了他们之间的不同。
小四子的眼睛也是小猫儿眼,颜色很淡,眼珠子和白玉堂一样有些偏向琥珀色。箫良是外族,不是混血,没有赵普的阴阳眼,但是眼睛的颜色类似于赵普那只灰眼,总之也不是纯黑的。而小豆豆则是一双眼睛乌黑乌黑,跟黑曜石似的。之后众人又观察了所有被绑走的小孩儿,发现他们眼睛的颜色都偏淡。
展昭和白玉堂就想起之前夜王撺掇贺正弄了很多少年来,也是要找有颜色的眼睛——展晧想找什么颜色的呢?
既然孩子都交回来了,赵普也是个说话算话的人,就将达并还给了吐蕃,让他的随从送他回去了。
接下来,众人开始商量下一步怎么走,是回开封府,还是想法子去吐蕃找找传说中的万魔城,以及展晧的行踪。
商量了两天,觉得还是先回开封府吧。
可还没动身,西边就出了乱子,边关加急文书送来,贺一航派人来告诉赵普说出事了。原来那天达并并没有回到吐蕃,而是中途失踪。他的随从回去禀报说达并被几个蒙面高手绑了回去,可能是赵普出尔反尔,于是赞普咽不下这口气,集结兵马联合西夏辽国,准备跟大宋开战。
赵普接着信后打了个愣神,问赭影,“达并没回去?”
赭影也皱眉,“我们陪着送去的人马送到边界的时候他还好好的,交给吐蕃的武将后,我们的人折返,当时达并还活着,但是后来就消失了。”
赵普眉头一皱,“啧……被摆了一道。”
包拯也点头,“可能是有人从中作梗,想挑起我们与吐蕃的矛盾。”
赵普点头,“失策,派人送送他就好了。”
“那接下来呢?”公孙有点担心。
“怕他做什么。”赵普一挑眉,“来就一起揍。”
“唉,王爷。”包拯赶紧拦,“没必要打!正中别人的奸计。”
“就是。”公孙也点头,“找到达并才是正经,要打也打那个挑事儿的!”
包拯也点头,“公孙先生说得有理,这是典型的栽赃嫁祸。而且活要见人死要见尸,达并总不可能凭空消失了,他位高权重,对方未必会下毒手,可能还活着。”
展昭拍了拍赵普,“你先别急着打,咱们找找凶手!”
赵普皱眉,“我倒是无所谓,不过赞普未必肯等。”
“给个时限吧。”公孙道,“就说多少时间破案,给那赞普个台阶下,我还真不信他敢真跟你叫板,那是下不来台了而已,打肿脸成胖子呢。”
赵普微微挑眉,觉得也不错,于是就提笔写了封信给赞普,就说他已经放达并回去了,半路丢了可能有人挑事,半个月时间,想法子找到人,找不到,到时候愿打再打。
一封信送过去,没几天赞普就回信了,说愿意等,可说了,西边儿没人会主动招惹赵普。而且熟悉他为人的人都知道,这种偷鸡摸狗的事情,不是赵普的一贯作风。
之后,众人分道扬镳,赵普带着公孙还有包拯和庞吉大部队,启程前往军营,处理这次的战事。
而展昭和白玉堂则是带着紫影赭影,踏上了达并返回时走的路线,调查这次的绑架案件,查查,究竟是谁在重中作梗。
216
216 、21 大风谷
“赭聪明,你说冤不冤?大老远去找那个死胖子!”
在成都府通往吐蕃的官道上,紫影骑在马上跟赭影抱怨,“大冬天的,挨着冻去找那个成事不足败事有余的家伙!”
赭影正查看地理图,也点头,“那大饼未免太不中用了,好歹是个将军,带了那么多人还半途消失,真不像话。
“你猜是谁动的手脚?西夏还是辽国?大理应该不至于吧?”紫影摸着下巴揣测。
赭影微微一耸肩,“李元昊和野驴都有嫌疑不过似乎条件并不成熟,总觉得这事情有些说不通。”
“唉,你有没有想过……”紫影凑过去,“会不会是我们自己人?”
赭影微微一挑眉,“你说朝里的人还是江湖人?”
“江湖人应该不至于跟达并过不去吧,消息也不至于那么灵通,朝里么……”紫影冷笑了一声,扭脸也不说话了。
赭影也皱眉,心中谁都有数,虽然赵普做了逍遥王爷,整天看着也是不务正业,但军权还是在手。而且打仗靠的是本事,军中将士还是大多惟赵普之命是从,几乎所有有些能耐的大将也都对赵普敬佩有加。另外毕竟是亲三分向,赵祯也是十分信任赵普,现在又风调雨顺的,导致个别有点儿野心的将帅统统爬不上来。大宋原本就重文轻武,赵普可以说是个例外,其他将领日子都不好过,迁怒赵普或者因妒生恨都是有可能的。
说到怀疑,紫影他们倒是也有几个嫌疑人,不过没真凭实据,他们也不好说。
而走在两人身后的,则是展昭和白玉堂。
白玉堂那天拆棺材装棺材花了太多时间,困得都快不行了,骑在白云帆背上,一直在点头。展昭瞧着他犯困的样子觉得挺有意思,就坐着枣多多,边看着他继续点头。
成都府往西北边走,就进入吐蕃境内了,往来两头只有一条商路,这一带吐蕃与汉族混居,多是买卖货品的。成都府不少居民也到这里来卖衣服和粮食,开饭馆儿的更多。
这一带两边靠山,通常风大气候恶劣,所以附近的人都管这里叫大风谷。
展昭等人从成都府出来,等到达大风谷附近的时候,差不多已经入夜了。
展昭和白玉堂还是第一次往吐蕃这边出关进入西域的地界,就问比较熟悉地理的紫影和赭影,这一带有没有什么特别之处。
“就是外族众多,基本混居在一起,通过长长的走廊那头就是吐蕃。如果真的有人动手抓达并,很有可能就是在这里,人多好办事么,绑架了直接往哪个柴房一塞,还真不好找。”
入夜的时候天又冷了下来,展昭和白玉堂披着厚厚的披风,骑马踏过界碑,走进了这个大风谷。
展昭和白玉堂披着白色的皮毛披风,走在前头的紫影回头望了一眼,皱皱眉,两人本来就长得好看,穿着一身白,看着特别赏心悦目。回过头,他又伸手摸了摸自己身上那条黑色的毛皮斗篷,皱着鼻子问赭影,“赭聪明,你看王爷多没品位,什么都拿黑的,连毛披风也要黑的,穿着跟个狗熊一样。”
“熊本来就是黑的啊,白熊还得了?”赭影拍了拍紫影,“展昭他们那套是狐狸毛的,你也知道王爷有规矩,不准碰狐狸。”
紫影皱了皱眉头,“还是白色的好看,小四子那身兔毛就好看的。”
“小四子才多小一只,你要多少兔子才能包住了?”赭影那他调侃,见紫影臭了脸,赶紧道,“行了,下次要是真碰上白熊,我跟它大战三百会和,给你做披风。”
紫影听着还挺满意,想了想,“不如咱们做两件黑白相间的?你一件我一件!”
赭影一脸佩服地看他,“你索性说想要剪子的皮得了。”
……
此时,出了成都府往西北的官道上,赵普的大队人马正在行进中。趴在马车里给小四子做靠垫的剪子不自觉地就打了个哆嗦,小四子枕在它软乎乎的背毛里,搂着石头的爪子,身上盖着被子还有兔毛小披肩。
公孙打了个哈欠,给正睡得香的小四子塞好被角,边往车外看。此时外头已经下起了大雪,赵家军驻的大营就快到了。公孙去过一次,黑风城,是赵家军的总部,要塞一般建造得很好,但是公孙不喜欢那里,那里的人都拿赵普当神一样,好像他一个人就能保住这天下。
公孙正在看着路边的风景出神,眼前忽然出现了赵普的脸,他骑在黑枭背上,弯腰对着车窗里的他嬉皮笑脸的。黑枭觉得赵普坐姿不好拧巴得难受,踹了两蹄子雪,甩鬃毛——赵普,你他娘老实点!
赵普原本想凑近来亲公孙一口,没想到黑枭一动害他一头床车窗上了,揉着鼻子勒缰绳,
“你个家伙!”
黑枭回头瞪他,边踹后蹄子,扬起一片飞雪——想打架?!
公孙看着和黑枭互瞪的赵普叹气,还真是没个主帅的威严样子,他分明就只想做个逍遥自在的浪荡子,偏偏要被逼着做保天下太平的修罗王。
赵普没看到公孙眼中满满的心疼,后头欧阳等人可看的真切。
欧阳挑了挑嘴角,野小子也有人疼了,真不得了。
赵普和黑枭闹了两下,黑枭甩开四蹄就跑起来,黑袍飞雪横冲直撞就往前去了,将士们一个个拔着胸脯看赵普骑马的“英姿”,赵普则是用脚跟踹黑枭的屁股。惹得那疯马气得在雪地里撒泼发癫。
公孙就看着赵普越跑越远,乱雪迷了双眼就感觉有些看不清楚他的脸,心中莫名纠结起来,这次西行,总有些很不祥的预感。
心烦意乱地将帘子放下,公孙回头叹第一百零一口气,就感觉小四子挪到了他身边,搂住他腰。
“醒啦?”公孙低头。
“爹爹,你一直在叹气哦。”小四子往上爬了些,伸手揉公孙皱着的眉心,“不准皱眉头,九九最怕你皱眉头了。”
公孙抱他起来拍了拍,“爹爹有些担心啊。”
“担心什莫?”
“担心赵普。”
小四子一惊,“九九怎么啦?生病了还是有人要害他?”
公孙倒是意外,“你怎么知道,有人想害赵普?”
“唔……”小四子摸着下巴,指了指外边,“你看哦,从出了成都府,小良子就一直跟在九九身边,盯得好紧哦,小良子似乎比以往要紧张!“
“吃醋啊。”公孙戳了戳他胖乎乎的胳膊,下意识地看窗外。
被小四子一提醒,他才发现,之前他就觉得小良子出了成都府似乎不怎么看着小四子,而是紧跟在赵普身边,他原本以为是赵普要求的,好让他学习行军打仗之类。赵普想来对小四子的要求是叫他吃喝玩乐,对箫良的要求就是让他勤学苦练,可两个孩子他都一样疼爱,而且也似乎并不希望箫良做官什么的,只要他有能力日后保护自己和小四子。
公孙仔细看了看,笑了,箫良双眉微皱盯着赵普的样子,像是有人要欺负他爹是的,就问小四子,“小良子,有些与以往不同啊?”
“大概是小肚子说的话吧。”小四子随后说了一句。
公孙一愣,“庞太师说了什么?”
“出成都府前,我们不是在小肚子和小包子的马车里边么?”小四子仰着脸告诉公孙,“小肚子他们就说什么这次十有**不太妙,还说什么内斗之类。”
“内斗?”公孙眉头一皱。
小四子伸手按住,“小肚子说,要小良子看紧九九,小良子于是就变得好紧张了。”
公孙心中就咯噔一下,果然,庞太师和包大人也都觉察出了些不妙。他正想着,马车忽然停了下来,公孙一个前倾,抱着小四子摔了出去,幸好前边有软乎乎的石头给做肉垫。
“怎么回事”公孙探出头往外看,只见赵普已经下了黑枭,站在马车边盯着车辕看,原来是车辕突然断了,马拉着车子的缰绳也散了。
公孙看了一眼,赵普回头笑着跟他说,“没事,可能车子太久没用所以坏掉了。”
公孙回到车里,低头——车辕断是十分不吉利的事情,特别是对于行军打仗的战马以及战车。他脑中就反反复复几个字——断了、散了……
“爹爹。”小四子忽然摸着公孙的手背,“不要担心哦,喵喵和白白他们一定会帮九九的。”
……
展昭和白玉堂进入了大风谷后,眼前的景象叫两人吃了一惊。
原本以为大风谷地如其名,是个多么荒凉的地方,可一进来,灯火辉煌的街道还有满街的行人,俨然有些开封夜市的样子,只是开封没那么多的外族而已。
“先吃点东西吧?”紫影指着前边一家看起来阔气一些的酒楼。
“吐蕃有什么好吃的么?”展昭还是保持着好心情,天大地大、除了耗子就是吃饭最大。
“唉,等等。”见展昭和白玉堂大摇大摆就要进酒楼,紫影赶紧拦住,“我先打个招呼啊,西域一带的饭庄酒楼和中原那边可不一样。”
展昭和白玉堂都不解,“多不一样?”
“里头三教