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展昭对这次的案子任有很多疑问,就陪着白玉堂一块儿去了,到了屋外,只见公孙正在梅姨的床头给她施针,小四子也在一旁呢,拿着个小香炉,里头不知道放了什么药,有淡淡的薄荷香味散发出来。
梅姨靠在床上,奄奄一息的样子,展昭和白玉堂对视了一眼,走了进去。
瞧见两人,梅姨倒是笑了,见白玉堂走到跟前,不说话,先伸手摸自己的领子口,从里头抽出了一根红绳来,绳头上拴着一个桃核雕成的虎头。
白玉堂看了一眼,微微一愣,“你是……”
展昭见这桃核雕刻挺眼熟的,猛然想起来,白玉堂有只雕工差不多的桃核老鼠,说是他干娘留给他的,莫不是……梅姨和当年五夫人有关系?
“我门总共三姐妹,都只差了一岁,我属虎,所以是虎头,我大姐是鼠头。”梅姨低声说。
“啊!”门口来凑热闹的徐庆等人都听着了,原本他们还对梅姨有些意见,虽说挺可怜的,但毕竟差点害死白玉堂。可如今一听,敢情不是外人。
“哎呀,三干娘!”徐庆虎了吧唧就往里跑,门口韩彰一把揪住了,“吼什么呢你,轻点儿!”
众人也觉得是,梅姨虚弱得就剩下一把骨头,徐庆这一嗓子可别把人家吼散架了。
公孙给梅姨施完了针,将小四子也抱了过来,让白玉堂过去坐下,跟梅姨好好说话。
梅姨似乎知道展昭他们想要知道事情的来龙去脉,便也不用众人问,将过往的事情,都说了个清楚明白。
当年,梅姨她们三姐妹出生在妖城。
妖城里,居住着一群世世代代在海上生活的怪异部族,叫月妖族。
月妖族从小就要吃一种海里的鱼和草药,这药里头有火龙草,最开始,双眼赤红,吃了一段时间之后,就会变成金色,练就惊人目力。
月妖族的人,有两个特点,第一个是身体接近于鱼,在海里淹不死,水性特别号。第二个,就是双眸金瞳,具有超越一般人的视力。大概是因为祖祖辈辈都吃药,所以渐渐地,血液里也就有了这种能耐。后来出生的月妖族小孩,双眼大多是天生金色的,而且天生的好水性。
月妖族精通机关建筑,非常聪明,同时也很凶悍。
月妖族的女人大多居家,全部的心思都用在养育子女和修筑机关上。而月妖族的男人们则是出外谋生……他们喜欢做的,是袭击商船或着洗劫岛屿,类似于海寇,比海寇更凶悍。
他们经常假扮成遇难的商船,到一个小岛或者别的商船前假装落难,寻求庇护。待住下后,就将月妖族特有的毒药倒入当地的水井,连夜杀戮抢劫,将岛屿商船一扫而空后,回到妖城。
那种毒药很特别,是月妖族人的血制造而成,服用之后,流出来的血就是棕黑色的,在月光下,会变成血红。
为了掩人耳目,月妖族大多屠城后,将血液都泼洒在商船或者岛屿之上,制造诡异景象。并且散播出月妖族是妖族,等等很夸张的谣言,借以吓唬世人。
为了避免寻仇,月妖族建造妖城宝库,将所有的宝贝都藏在了里面。
大概百年前,月妖族达到兴旺,有几个首领,驾着一艘船带着月妖族部族横行海上,而那艘船后来停泊在妖城的内港,船上的几口棺材,就是月妖族首领的管过。
这船就是之前众人看到的鬼船。因为长年浸染这月妖族的血迹,所以鬼船颜色怪异,有些猫狗鸟兽靠近,一旦舔舐了船上血迹,有的死亡,有的则是双目通红。
只是天有不测风云,一次,月妖族袭击了一个不该袭击的岛屿。
那个岛屿地处偏僻,岛上的人基本都会武功,着装怪异风俗奇特,似乎是某个教派的地界。
当晚,月妖族行动失败,连夜乘船逃离,同时卷走了那个教派的至宝,一块蓝色宝石。
那宝石就仿佛有某种魔力一般,吸引着众人,即便知道拿了可能会引起麻烦,但月妖族的组长还是将宝贝偷走。
偷回来宝石的第一年,月妖族兴旺发达,这一年得到的财物多到数不过来,众人都觉得那宝石是一块神物,特地筑造了一尊大金佛,将宝石镶嵌其中。
数年后,月妖族的组长纷纷过世,新的月妖族成员不在过那种烧杀掳掠的生活,开始捕鱼更重,铸造机关等谋生。
然而好景不长,三年后,那个神秘的教派找到了月妖族,要夺回那块宝石。
同时,江湖武林人也知道了妖族的存在,很多人来寻仇,更多人来寻宝,当然还有人想要那神奇的金眸子,于是,月妖族遭到了屠杀。
当时的租长在死前放下了月妖族多年来建造的机关,妖族族众跳海逃跑,大部分都死了,只有几个幸运的被人救起了。
其中有五夫人,也有梅姨。
她们三姐妹当年都已经嫁做人妇,并且各有一个儿子。
逃难的时候,先是老二和她儿子一块丢了,最后五夫人和儿子失散,五夫人也丢了,只剩下梅姨带着儿子,漂流到了海边的一个渔村。
在渔村里头,梅姨背着年幼的儿子,无力生活,儿子又染上了重病。她带着孩子去求医,诊费她根本承受不起,最后她狠了狠心,将儿子留在了一户富户的家门前,自己躲在一旁,希望富户家里人能救他一命。
果然,富户家里出来个丫头,带了孩子去看大夫。
梅姨含泪离去,晕倒在路边,被一个渔民救起。为了活命,梅姨嫁给了那个渔民,也就是后来被青龙王杀死的那位渔夫。
其实那渔夫对梅姨挺好的,也因她温柔贤惠,人又特别漂亮,只觉得天上掉下了个仙子给自己。
可红颜薄命,好好地打渔碰上了个青龙王来抢婚。虽说被抢走后视若掌上明珠一般,梅姨确实终日郁郁难欢。一来觉得对不起渔民,而来她心中始终挂念儿子,自责难耐,觉得罪孽深重。
梅姨自从日子有所改善之后,就一直找自己的儿子。
后来才知道,儿子被放在了水军大将军何德广的家门前。何德广夫妇想当喜欢他,收做义子,取名何磊。
何磊自然很快发现了梅姨,当年他早已记事,记得当年他娘狠心将他丢下的事情,当时种种绝望怨恨充斥心头,因此对梅姨厌恶至极。
梅姨想要相认,何磊就是不肯,只骂她没良心,为了荣华富贵抛下自己和别人生儿子去,如果正要自己原谅他,就抛开现在的一切,过去照顾他。
梅姨当时已经生下了曹昕,就假装投海自尽,将曹昕留给了青龙王,自己成了死人,暗暗地照顾着何磊。
何磊非常能干,十几岁的时候就跟随何德广冲锋陷阵,建立了功勋,何德广很器重他。当时,为了制约陷空岛,他就想派人潜入河帮。正好何磊岁数和真正的雷清朗差不多,而且河帮也要等雷清朗长大之后才接他回去,他就将真正的雷清朗绑架杀害,让何磊冒充成了河帮少主,来了个鱼目混珠。
何德广事败之后,雷清朗一方面在河帮做少东,另一方面,纠结了那些逃跑的旧部下,想要妖城的宝藏。
他知道梅姨是关键人物,又从她那里得知了关于妖城的秘密,和开启的机关等。
那鬼面人时当时也何德广面上的关系,还有几个他介绍的江湖人,也就是沈颜等……一众人合作各取所需,鬼面人想要传说中那块宝石、雷清朗想要金银珠宝。
梅姨觉得儿子要走弯路,但是又顾忌自已经对不起他一次,不能对不起他第二次,因此明知何磊是在利用自己,依然帮他来抓白玉堂。
梅姨之所以知道白玉堂的事情,是因为当年他碰到过五夫人,很多事情,也是两姐妹之间的体己话,包括将机关门道都教给白玉堂的事。五夫人非常疼爱这个干儿子,并且从小就认定他将来必成大器。她知道妖族的宝藏乃是大祸,早晚有人会为了这些财宝而弄得天下大乱,因此她想留下白玉堂这条后路,日后说不定可以解除一场祸端,也真的被她料到了。
真正杀人挖心的凶手,乃是何磊和鬼面人,为的是杀人灭口,转移注意力,并且让众人渐渐上钩,注意到妖城。
青龙王这人,重情重义,且钟情于梅姨,对她念念不忘,一直没有放弃寻找。皇天不负有心人,终于让他找到了梅姨,却也撞破了何磊的计划。青龙王极力反对,这事情还让海龙帮其他几个龙王得知了。那几个龙王贪得无厌,想要分一杯羹,见青龙王碍事,就将他杀害。
几个海龙王威胁雷清朗要点破此事,雷清朗只要让他们加入,于是……才有了火烧海龙帮,造成死伤无数,为的就是送梅姨上陷空岛。
其中种种原因相当复杂,雷清朗是为了钱财和野心,而至于鬼面人他们和沈颜等人究竟为何,就不得而知了。
陷空岛自然也派人盯着沈颜和唐青松,可两人在回来的时候,假装伤重,骗过看守的小校,趁乱溜走了。梅姨不是非常清楚他们彼此间的关系,只知道他们都听一个神秘人的,至于是谁,她都不知。
梅姨在陷空岛上的日子也不好过,白玉堂对她越好,她越内疚。看着他就想起自家姐姐和姐姐那丢了的孩子,又觉对不起雷清朗,后来看到曹昕也受丧父之痛,自己这个做娘的几乎没有做过尽娘的责任,只觉得自己太过失败,根本没有活在世上的意思。
雷清朗对她全无尊重,总是呼来喝去。特别是白玉堂对梅姨约好,雷清朗就越是恼怒,时不时动手打骂,梅姨每日活在痛苦之中,只想着一死了之,挨到最后,完全是想要救白玉堂。
梅姨生性柔弱,从小就都听大姐带着,没什么主见。她不想害白玉堂,但又无法拒绝儿子,对他歉疚一味地自责只想着补偿他。可害了白玉堂她更加自责,良心上过不去,最后便舍身救他。可最终雷清朗还是死在了她的面前,心灰意冷只觉得不明白,是她错了么……她当年若是没有丢下这孩子,就不会发生着一切。
曹昕听了当年之事后,也是哭着来与梅姨相认。
当日海龙帮着火,放火的人的确是梅姨,曹昕也看见了。
可能是母子连心,曹昕始终不说实情,后来遇上了他其实也认出来了,然而见他疯疯傻傻,怕她受害不忍戳破,没想到最后是这样的结局。
说完这些,梅姨已经气短,再说不上来其他了,公孙怕她累着,便给她服了药,让她睡下,只告诉众人梅姨情况糟糕,可能挨不住多久。
第二天,展昭和白玉堂又问了问梅姨关于逍遥岛石龟与鬼面人的事。
梅姨对此并不知情,雷清朗一直瞒着她,众人也不再多问了。
大概半个月后,梅姨在曹昕的陪伴下过世,就葬在了陷空岛五夫人坟墓的旁边,留下了一座苍白的玉碑。
曹昕并未就此沉沦颓废,而是重整海龙帮,改名成青龙帮,在陷空岛的帮助下,重新建造起了岛屿。
河帮由董晓蝶任新一任的当家,雷清朗的身份其实早就引起了他的怀疑,这次正好铲除异己,独揽大权。
就这样,松江府沿岸的这几个岛屿最终恢复了宁静,一切重新开始。
赵普带着公孙和小四子回逍遥岛,展昭让陷空岛几位当家的灌了汤缠住不准走,留下又住了一阵子。
眼看着出门都快小半年了,展昭觉得再不回去包大人估计就不认识自己了,便别过众人,要回开封。
临行那天,展昭在码张望,却也没看到白玉堂来送行。自从梅姨死之后,白玉堂有时候会偶尔发呆,心情也不是非常好。就展昭陪着他他能高兴些,这回要走了,展昭也不远离别,总觉得心里落空了一块。
船离开了渡头,展昭在甲板上站着,往远处望也没找到那一抹白影,就有些气闷,嘴里嘀咕了一句,“死老鼠。”
话音刚落,只听船舱里有人问他,“老鼠招你惹你了?”
展昭一惊,跑进船舱一看,只见白玉堂坐在一张椅子上,正玩着手里一个九连环。
“你怎么……”展昭吃惊不已
“咳咳。”白玉堂轻轻咳嗽一声,“我替大哥去开封收账,顺道跟你一起走。”
“哦……”展昭了然地一笑,“顺便啊。”说完,过来“顺道”抢白玉堂的酒喝。
……
肆 五坟鬼村
91
01 识玉大会
五月,开封府春意盎然。
这一天日头高挂天气晴好,大清早,开封里的衙役打开大门,王朝马汉带着几个衙差准备照常巡街,就看到打远处,一匹枣红色的高头大马悠哉哉跑来,马上之人一身蓝衣,正对这边人招手。
“啊!”王朝眼尖,喊了起来,“展大人回来了!”
就这一嗓子,开封府里大小衙役都跑出来看,果然,就见回来的是精神奕奕的展昭。
展昭和白玉堂大早上才到了开封府城门外,两人入城先分头走,展昭回府衙,白玉堂带着白福先回白府。这一路赶得风尘仆仆,白玉堂向来爱干净,说是先回去换件衣服,一会儿再去拜会包大人。
展昭到了府门前翻身下马,跟众人问候后,让衙役门将土产拿去厨房,都是些陷空岛和常州府的特色美食。
离开陷空岛后,他和白玉堂抽空去了趟老家,展昭将老宅翻了个底朝天,终于在他大哥的屋子里找到了一个盒子。
这盒子还是白玉堂给他找见的,展昭猛一看到,以为是一块实心的木头,可白玉堂跟他说,这是带机关的盒子。机关很多,不过他倒是能打开。
盒子里并没有什么特别的东西,只留下了一块玉佩和一个卷轴。
卷轴上画着奇怪的符号,展昭和白玉堂都看不懂,不过这可能关系到展皓如此诡秘行事的原因,也有可能,只是一个阴谋。
事到如今,展昭对展皓已经说不清楚是什么感情了,虽然是大哥,但总觉得好陌生。展昭不太确定他的哪些话是真的,哪些只是在骗人。将东西都收了起来,展昭准备回去之后,找些资料好好研究研究。
跟开封府众人寒暄一阵后,展昭就跑去书房见包大人,赵虎拿着个甜梨正啃呢,猛然想起件事情来,“展大人,书房里……”
可是抬头看,展昭早就跑没影了。
展昭风风火火到了书房门口,见门开着,就跑进去,“大人。”
书房里站着个人,展昭一眼看到了一个圆滚滚的肚皮,看大小少说也有六七个月了吧
那人正捧着份卷子对他乐呢。
“庞太师?”展昭一惊,怎么庞太师在包大人书房里?立马眯起眼睛,不能啊,一般都是包大人欺负庞太师,莫不是自己不在这段时间,被占去了先机?
“呵呵,展护卫回来啦?”庞吉笑眯眯往前凑,“老包可每日念叨你呢。”
“太师。”展昭瞄了一眼他似乎小了点的肚皮,疑惑,“包大人呢?”
“哦,在宫里呢,这两天皇上让他负责办那个识玉大会,他不是龙图阁大学士么。”庞吉笑呵呵回答。
展昭倒是听说过识玉大会的事儿……早些年就想准备了,不过一直也没弄起来。
这识玉大会乃是皇太后提出的,太后爱玉。
当今天下盛世太平,收藏金石玉器在民间想当盛行。
不过赵祯向来仁政,杜绝地方官员搜刮民间美玉进贡,主张藏富于民。听说民间识玉之人很多,还有赌石之类有趣活动。正好太后大寿快到了,赵祯特地办了一场识玉大会,天下爱玉之人交流一下,顺便逗太后开心。
包大人别看黑,骨子里可是个俊雅儒生,对金石玉器见解独到,这样子的大会自然要他主办,另外他身兼开封府尹,也要保证这次大会的安全,所以这几天非常忙。
可展昭还是不明白,为什么叫庞吉来开封府待着?
庞吉见展昭虎视眈眈看着自己,就觉得脖颈子冒凉气,笑呵呵说,“老夫就来给那老包打两天短工,过几天就走了。”
“哦……”展昭将信将疑,塞了两个鸭梨二给庞太师,就出去找了张龙来问。
才知道,庞太师犯错误了。
前阵子,庞妃成功诞下了一个孩儿,可惜是个闺女。
庞妃哭哭啼啼,太师也是惋惜不已。
赵祯却是挺美,这女娃儿随庞妃,一双大眼睛滴溜溜乱转,水嫩的皮肤,胖乎乎说不出的可爱,他整日抱着也不撒手。
太后也喜欢,只要是孩子都爱,女娃儿也算开枝散叶啊!见庞妃上火,就劝她,反正还年轻,多生几个呗。
庞吉原本仗着庞妃有喜,横着走得罪不少人。这回生下来了个闺女,好些人都看他笑话。太师有些上火,那日太后摆宴,也不知道谁在太师酒碗里放了些酒药,太师喝了没两杯就发起酒疯来。幸亏儿子庞煜将他拦下来了,但太师还是砸了桌上的酒碗,赵祯大怒。
最后倒是包拯给他说了个情,让轻着点儿罚。
太后倒是没怪庞吉,老亲家了,不过这不罚不合规矩,就让他上开封府去,给包拯打一个月短工。正好公孙不在,这师爷的活儿就给他了。
其实赵祯这样做,也是为庞吉好,开封府比哪儿都安全,有包拯镇着,也不怕人欺负他。
说起来,谁那么大胆敢欺负庞吉?
明面儿上当然没有了,但背地里却不少。
之前赵祯失了一个妃子,前不久又病死了一个,幸亏小公主降世了,赵祯心情才好些。
不少臣子觉得这是千载难逢的机会,特别是家里有闺女的,都瞅着庞妃独霸后宫不太顺眼。
女人么,青春靓丽这种事永远是后来者居上,庞妃生了孩子转眼就二十五了,虽说依然美得倾国倾城,但与那些十六七岁天真烂漫的可人儿还真没法比。
好些人都想搬倒了太师,将自家闺女送上后位。后宫之争,往往比朝堂之争更加的风起云涌。
不过说实话,以展昭对赵祯的了解,他倒并非是喜新厌旧好色贪杯之人,皇上跟庞妃那是患难之情,一起经历过不少,不会这样轻易将她舍弃。
明德之君都会善待自己的女人,尤其是跟随多年,育有子女的妃子。对自己的妻子都不好的男人,又如何会善待天下百姓呢?
展昭算了