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“你爸妈去世了吗？”
冬绘微微歪头，窥探我的表情。
“对，死了。某年冬天的某天早上，房子的屋顶突然倒塌。好像是偷懒没铲雪，结果屋顶承受不了重量，整个坍塌。我九死一生逃了出来，我爸妈当场死亡。听说死状凄惨，让人不忍心看第二眼，不过我一眼也没看到就是了。”
“这样啊……”
“后来，我被东京的孤儿院收养，我的名字叫做三梨幸一郎，在这边的学校可是备受同学取笑，大家都笑我是‘孤儿一郎’（注：三梨幸一郎的日语发音是：minashikoichiro，孤儿一郎的日语发音是：minashigoichiro，两者谐音。）。后来，我发现班上有个同学，在国文课拿我的名字开玩笑……”
我发现这不是一个愉快的话题，便不再说下去了。
“我的事没什么好说的。”
“久等了。”
老板穿着老旧的土黄色夹克，顶着一张历尽沧桑的土黄色脸孔，送来两杯高杯酒。
“难得哦，三梨先生，没见过你带女孩子过来。”
老板的声音听起来像个重症患者。实际上，我确信有一天一定会听到关于他陈尸三天才被发现的地方新闻，我打算出现在那则新闻报导的画面一角。
“我带女孩子来很奇怪吗？”
老板抿嘴笑了笑，又走回店的后方。
“地下之耳”位于风化区灯红酒绿的巷弄间、走下一条陡峭的楼梯就到了，店内空间呈细长状，仿佛鳗鱼的床铺。长黑霉的木门内侧有一条长吧台，吧台前面摆着十张凳子。这家店是玫瑰公寓的住户之一、我师父野原大叔介绍的。
“这里真安静。”
“我没看过其他客人。”
这样还能经营下去，我时常怀疑老板是不是在暗地里干什么勾当。
“对了，三梨先生。”冬绘靠近我，轻声说，“一旦加入幻象，你会替我准备住的地方吗？”
我用力点点头。
“我家兼侦探事务所就在新宿御苑附近，我打算在那一带替你租个房间。我昨天去中介公司看过了，有一栋新盖的大楼还有空房，自动锁，一室一厅。”
“房租不便宜吧？”
“吓死人的贵。不过……”我拍了拍外套口袋，“不用担心，别看我这样，口袋可是鼓鼓的。”
这句话是骗人的。
我手头上虽然有点积蓄，但若要租下新宿的新大楼，钱一定用得很快。不过没关系，大约十一个月以后，我就能从谷口乐器领到一笔巨款，只要能撑到那时候就好。当然，这是指在工作顺利的情况下。
“冒昧打扰你一下……”
今天早上，我在内房线的千叶站叫住了上下班途中的她。从星期二起连续三天的观察，我已经锁定她乘坐的车厢，也知道她在千叶站下车，转搭总武线。
她的眼睛透过墨镜凝视着我。当时的我摘下了头上的耳机，我认为如果她看到我的耳朵后，还是拒绝我的话，那就没什么好谈了。我猜她一定很惊讶，有一对奇怪耳朵的陌生男子突然向她搭讪，就算她尖叫着逃跑也很正常。
“希望你能来我的侦探事务所工作……”
我单刀直入地切入正题，迅速将事先备妥的名片塞给她，就在人来人往的人潮中，快速向她说明原委。我是一个私家侦探，日前在某客户的公司里，用这对耳朵窃听员工谈话时，偶然得知她的存在，由于侦探事务所人力不足，需要有特异功能的员工。没想到，她的回话也令我意外。
“我很有兴趣……”
她微笑着这么对我说。
“那么，八点在这里等你……”
然后，我把这家店的火柴盒递给了她。
“老实说，没想到你真的会来，因为我当时是拿下这个跟你说话的。”
我将单边耳机稍微拿高。冬绘耸耸肩，轻轻地摇摇头。
“我觉得蛮可爱的啊，那对耳朵。”
可爱……
我差点从凳子上滑落。这女人的脑袋没问题吧？
“那么丑的耳机，干嘛不拿掉？”
白皙的脸庞，大墨镜的下方，仿佛红色月牙横过来一般，薄唇的两端微微上扬。刹那间，我的视野里只剩下冬绘的脸庞，周围的景色一片漆黑。
“……可爱？”
我在嘴里喃喃自语。一阵甜美的战栗窜过背肌，我连忙咳了咳，端起高杯酒啜饮了一口。
“其他人可不那么认为，大家都认为这对耳朵很恶心、很讨厌……”
“比我的眼睛好多了。”冬绘抚摸着墨镜下缘，“从小，大家就嘲笑我的眼睛。”
我无言地看着她。
“你看这里。”
冬绘把头顶凑近我。在充满光泽的黑发之间，隐约看得到淡淡的伤痕。
“你猜这是什么？”
“不知道……”
我以为是被什么东西砸中，结果不是，而是正相反。
“这是我跳楼自杀失败的痕迹。”
“原来跳楼自杀也有失败的啊。”
“对。如果选错地点，就不会成功。我从小学时期住的平房屋顶跳进院子里，根本死不了，只撞出一个大包，留了一点血。亏我还写下所有嘲笑我的同学姓名，放在口袋里。”
冬绘笑着拿起高杯酒，凑近嘴唇。
“真不知道那些嘲笑你的同学是怎么想的。”我老实说出自己的感想，“我觉得你的眼睛很漂亮，是我出生到现在三十几年内，看过最漂亮的一双，非常迷人。”
这不是客套话。刚才她朝向旁边的时候，我看到墨镜的内侧了。我看到了那双眼睛，非常漂亮。
“谢啦。”
冬绘冷淡地回答，别开了脸。她似乎还无法相信我的感想，如果太絮叨地赞美，会让她误以为我有什么企图，于是我耸耸肩，转向吧台坐好。
当天夜里，冬绘答应要加入幻象，我非常高兴，喝了不少，冬绘也陪我喝。老板不时从店里窥探我们，但我并没有多想。
什么招数都用
腊月的第一天，东京很罕见地下了雪。那天，冬绘搬进我替她租的一室一厅，正式成为幻象的员工。当天深夜，她立刻展开第一件工作。
“谷口乐器？”
坐在我驾驶的老爷车Mini Cooper的副驾驶座，冬绘反问。
“对，就是我这次的客户……你怎么那种表情？”
“没有，因为这品牌太有名，所以我有点惊讶。”
“越是大企业，越会在私底下雇用侦探调查一些事。”
我将谷口乐器的委托内容，以及到目前为止的工作进度，向她说明了一遍。
“向客户报告之类的工作，会由三梨先生自己做吧？我不用进入谷口乐器的办公室吧……”
“嗯，应该不用。我已经伪装成员工混进去了。你有什么理由不能进入谷口乐器？”
“当然啦，在办公室里总不能一直戴着墨镜吧？”
“原来如此。”
当雨刷刷掉挡风玻璃上的积雪时，我转进了靖国大道。在深夜的干道上，只看得到计程车的尾灯。
“那，我接下来要做什么？”
“我要你潜入调查对象黑井乐器，我会在大楼外面下指令，你只要按照指示，在漆黑的大楼中移动就可以了。”
“可是，大楼里不是有警卫吗？”
“所以我会下指令啊。我会仔细聆听大楼内的脚步声，警卫走到哪里，我一听就知道。然后，我再用手机通知你该走的路径。”
“你知道大楼内部的结构？”
“都在我的大脑里。我偶尔在假日，佯装成清洁工混进大楼，在里面四处走动。在警卫面前我是临时清洁工，在清洁工面前我则冒充负责监工的总务部人员。只要第一次骗过他们，再来就好办了。”
实际情况就是这个样子。
清洁工到黑井乐器的当天早上，我会躲在后门伺机而动，当身穿蓝色工作服的清洁人员出现时，我便现身从容不迫地对他们点头示意。
“早！”
“早安！”
“各位辛苦了。能不能请你们像上次那样，用那边的对讲机叫警卫开门？进去之后，请立刻开始工作。我去买包烟就来——”
“没问题！”
“知道了！”
其中一人按照我的指示，按下后门旁边设置的对讲机，我就在不远处，悄悄地盯着。接着，警卫会从内侧开门，让这批清洁工进去。当最后一个人走进去，我便尾随在后，并向警卫鞠躬，调整语气及音量，这么说：
“承蒙关照了，我们立刻开始工作——”
警卫只是轻轻地点点头，毫不怀疑地让我进去。我就这样进入大楼，悠哉地在各楼层走动，偶尔向清洁工打声招呼说辛苦了。等到我完成工作之后，再大摇大摆地离开。
我向副驾驶座的冬绘说明。
“原来如此。”冬绘好像懂了，但马上又歪着头问，“可是……既然你进得去，又何必要我在深夜里潜入呢？”
“不，白天没办法随便查探上锁的抽屉。如果被发现蹲在地上开锁，那就玩完了。那栋大楼目前的保安非常松散，可说有机可趁，但如果被发现有偷偷摸摸的行为，他们一定会强化保安系统，一旦那样，对侦探而言，可说是致命伤。”
冬绘抱着胳膊，长长地叹了一口气。
“可是，你让我潜入……万一失败了我可不负责哦。”
“别担心，我信任你。”
路的前方已经看到黑井乐器大楼了。我转动方向盘，切入前面的小巷里，然后放慢车速，在大楼附近一条不起眼的小巷后面把车停妥。雪不停地飘着，十二月的雪并不会堆积，一碰触到地面，就仿佛被吸入地表般，消失得无影无踪。
时间是凌晨一点二十分。
我把一支手机递给冬绘。
“这是特别为你订作的秘密武器。”
“这支手机？”
冬绘接过手机，在眼前不停地张望。
“它是免持听筒。用那条吊饰将手机挂在脖子上……对，旁边不是有耳机吗？你把它塞进耳朵里。”
等冬绘弄好后，我从外套口袋里拿出自己的手机，按下预先输入的“潜入用秘密武器No。001”的号码。手机并没有响，自动切换到通话状态。
“听得到吧？”
我对着手机的话筒呢喃，冬绘吓得用手捂住耳机。
“通了耶，没有画面，也没有亮光。”
“那当然啰，如果胸前挂着一个会闪的东西，那就太醒目了吧。”
“我想跟你说话时该怎么办？我没看到麦克风耶。”
“不需要麦克风，你只要像平常一样讲话就好。”我指了指自己的耳朵，“就算你只是自言自语，我也听得到，不用担心。”
冬绘赞同地点点头。
“说的也是。”
“还有一样。”
我从后座拿来一只信封，廉价的纸质，背后印着“Lock &； Key吉丸”的黑字，里面有一支全新的钥匙。我将它递给冬绘。
“这是黑井乐器后门的钥匙。”
“你怎么拿得到这种东西？”
“我在大楼里闲晃的时候，发现它挂在警卫室，于是用办公室里的复印机复印下来。如果有熟识的锁匠，光看形状就能复制。”
“你什么招数都用耶。”
“我是侦探啊。那么……开始吧。今晚小试一下身手就好，不必太紧张。”
“你会好好下指令吧？”
“别担心。对了，今晚打算让你查一下两三处上锁的抽屉，需要我的开锁工具吗？还是你带了自己惯用的道具？”
冬绘听到我这么一说，表情瞬间僵住了。
“怎么了？”
冬绘无言地凝视了我一阵子，以低沉的声音问：
“你……早就知道了？”
“你是侦探的事吗？当然啰！”我轻声地笑了笑，“在车站叫住你之前，我稍微调查过了。”
我还记得很清楚，在千叶站埋伏，第一次尾随冬绘所带来的惊讶。她的目的地——靖国神社附近的双层楼独栋建筑，挂着“四菱商社”的招牌。那家公司在侦探业界无人不知、无人不晓，是一家日渐展露头角的侦探公司。近来，不知道为什么，都内的侦探事务所接连倒闭，只有四菱商社稳健经营，员工人数持续增加，营业区域陆续扩大。
“普通粉领族怎么可能这么简单就答应加入我的侦探事务所呢？一般人就算突然被要求协助调查工作也做不来吧。很抱歉我装作不知道……不过，这一点你也一样吧？”
“什么意思？”
“既然你也是业界里的同行，那以前应该听过我的名字。”
冬绘沉默了很长的时间，才不自然地点点头。
“我……一直很想见见你。”
“这是我的光荣。那，开锁工具呢？”
“用我自己的。”
冬绘像是死心般地摇摇头，从后座拿起黑色皮革背包。她果然带了自己的工具。
“——小心点。”
听到我的提醒，冬绘轻轻点头，离开了副驾驶座，她那纤细的背影慢慢地消失在昏暗的小巷中。
我把一个垫子塞在背后，双手盘胸，仔细聆听。
黑井乐器大楼里一片宁静。
擦不到的地方
过了约三十秒，冬绘在大楼里低语：
“三梨先生，听得见吗？”
“嗯，听得见。”
我一时忘记，就这么双手交抱着回答，这样冬绘不可能听到。我拿起手机，朝着话筒再回答一次：
“听得见。”
“我刚走进后门，附近有人吗？”
“别担心，大楼内没有人走动。不过，警卫室好像有一名警卫，从刚才就断断续续传出声响。”
那是间歇性、好像在翻薄纸的声音。
“应该在看报纸或杂志吧。你小心别发出声音。”
“了解。”
叩叩叩——冬绘慢慢地从走廊前进。我屏息聆听她的脚步声。
“差不多快走到右手边，看到楼梯了吧？你爬到五楼，就是最顶楼。”
冬绘并没有回应，不过脚步声有微妙的变化，我知道她在遵照我的指令动作。
“——我上五楼了。”
“首先，从左边的走廊过去，进入右边第三间、玻璃门上贴有‘企划部’牌子的房间。那里通常没上锁。”
叩叩叩……喀嚓。刚才应该是打开“企划部”大门的声音吧。
“好，你应该可以看到三排直列的桌子。”
我的脑海里浮现出当时佯装清洁工潜入时的情景。
在前一阵子的窃听中，我掌握到该部门一名姓“富田”的课长级男人，对方经常与社长黑井在办公室里密谈。只不过他们的对话内容老是使用“那件事”、“上次那个文件”等暧昧字眼，无法判断与盗用乐器设计是否有关。
“左边那一区的最后面有一个姓富田的男人的办公桌，他的抽屉……”
喀嚓——又响起跟刚才一样的开门声。
冬绘离开办公室了吗？
“怎么了？为什么出来了？”
喀嚓——又来一次。
“喂，冬绘，你在做什么？”
“打不开啊。”
“打不开？可是那道门应该没上锁啊。啊……不，等等。”
我会认为那间办公室没上锁，是因为假日与清洁工一起进去时，门并没有上锁。
“对了，那是警卫在当天早上打开的，因为要让清洁工进去打扫……”
我没考虑到这一点。这时想想，员工不在的时候，公司内的办公室如果没上锁才是奇怪。不过，此刻站在那道门前面的可不是普通人，而是前四菱商社的员工，应该没问题。
“锁打得开吗？那道门是锁芯凸轮锁。”
那种锁型只要钥匙表面的凹凸一致，就能打得开。
“我试试看。”
传来衣服的磨擦声，仿佛小型犬短促的吼声。应该是她卸下背包，拉开拉链的声音吧。
又过了一段时间，只听到使用开锁道具的金属声响。我仔细聆听，静静等待她操作完毕。
“OK，门打开了。”
花费时间约两分钟多一点。
“漂亮！进去吧。”
喀嚓——这次真的是开门声吧。
“你说左边那一区最后面的办公桌吧？”冬绘穿越办公室的声响，“这一张吧。只有右下方的抽屉上锁，其他抽屉……”
铁制抽屉滑动的声音、快速翻动纸张的声音。
“没什么重要文件。”
“好，那你打开右下方那个大抽屉的锁。”
“好。”
这次不到一分钟，冬绘就把锁打开了。
“如何？有没有什么看似跟乐器设计有关的文件？”
“嗯……我不知道。有各家业者的估价单，还有许多乐器规格图的档案。”
“大概有多少？”
“一百张左右。”
“窗边有台施乐公司（Xerox）复印机吧？全部复印下来。使用复印机时，注意光线不要透出窗外。”
“有件员工外套挂在椅背上，我会用那个盖住机器。”
机器启动声、原稿插入送纸器的声音。沙沙沙——冬绘放上去的文件，一张张地被复印机吸进去。沙沙沙——纸张吐在接纸器上。
“印好了。”
轻轻整理纸张的声音、关上抽屉的声音……应该是将原稿放回档案夹，再放进抽屉里吧。
“抽屉别忘了锁。”
“我正在锁。”
“抱歉。只是以防万一，如果没上锁，以后会……”
我停止呼吸。
叩叩叩叩叩……
“不好了，警卫开始巡逻了。”
警卫在一楼走廊中段转弯，踩着缓慢的步伐上楼了。经过二楼，没到三楼，也直接通过了四楼……
“喂，来了。”
“别担心，我会偷偷离开。”
“逃走前，必须从外面将办公室的门锁好。如果不上锁，会被发现有人入侵。”
“已经来不及了。”
“一定要锁。要是被发现遭到入侵，或许他们会强化保安，那样就无计可施了。”我停止说话，聆听警卫的脚步声，“他现在从楼梯走到五楼走廊了，跟你在同一楼层，接近你了。”
警卫锵锵锵地甩动钥匙串，将钥匙插入第一间办公室的门锁，脚步声立刻在里面移动。企划部的办公室位于楼梯口数来第三间，待警卫检查过第一间和第二间办公室，就会来到冬绘所在的办公室。
“警卫现在走进第一间办公室了，你赶快到走廊上锁门。”
感觉冬绘的动作很迅速。些微金属声响，警卫的脚步声在第一间办公室慢慢移动，不久又回到门边。
“中止作业，回到门内。”
锵——是警卫拿在手里的钥匙串的声音、开门声、在第二间办公室走动的脚步声。
“趁现在，