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“不管您是否相信，您所说的情况确实是真的。您若不信，大可去询问须尧。”
“我问蒲须尧？他只是一个娃娃，他的话岂能当真！”
“我已经解释过了，信不信由您。刚才您说开启这棺盖必须同时需要几个壮丁的力量确实不假，但若石棺里有机关呢？”
“机关？”
蒲须桐点点头，他蹲下去，将手伸到了石棺底部。
其实，刚才他伸手摸索的时候，也只是猜测罢了。当他触摸到了一个凸起的石盘，并用力旋转它的时候，让人惊诧的是，棺角的四条龙竟然动了，它们嘴巴一张一合，不过棺盖并无任何变化。
“这就是你所说的机关？”蒲二叔轻蔑地问道。
“没错，大家应该看到了，刚才四条龙的嘴巴动了，在这石棺的底部有一个石盘，拧动石盘，龙的嘴巴便会开启闭合。”
“这和开启棺盖有什么关系？”
“我推测，这个石盘是开启石棺的机关，拧动它，石龙口中的龙珠被吞进去，棺盖便会开启，但这个机关只能使用一次。石龙口中的龙珠不见了，说明这个机关失效了，但这也证明了确实有人开启过石棺！”
“我说大少爷，你是不是听书听多了，什么石龙口中的龙珠，什么棺底的石盘机关？这一切不过是你的猜想罢了，你没有任何证据！”
蒲须桐一时语塞，他刚刚只是急着想要说明有人偷入灵堂开棺的事情，却忽略了证明拧动石盘和开启棺盖有何直接关系。
“我确实没有实在的证据证明这其中的关联。但因龙珠神秘消失，我断定有人进入灵堂挪动过棺盖，还在棺内做了手脚！”
“做了手脚？”二太太一听急忙藏到了蒲二叔身后，动作有些夸张。明明已过中年，却要装出一副受惊少女的姿态。
老太太听到蒲须桐的话也是一惊，严肃地说：“须桐，切不可胡言乱语，扰了你父亲的清净！”
柳清浅虽未说什么，心中却藏着无数的话。不过，她还是坚定地看着他，瞳孔里是无尽的信任。
这时候，牟叔也开口道：“大少爷，老太太说得没错，大爷刚刚去世，还是让他安静上路吧。”他的声音暧昧不明，有些尖细，明明是男人的声音，听上去却让人极不舒服。
蒲须桐将目光投向老太太，坚定地说：“请大家相信我，肯定有人开棺做了手脚。若不相信，我们可以开棺验证！”
“开棺验证？！”蒲二叔声音尖厉地叫道，像一只斗鸡，全身的毛都竖了起来。
这话比刚才的话更具震撼力，在场的人都惊愕地看着薄须桐，就连柳清浅的眼神中也充满了困惑。
他们都知道，开棺对于已死之人是莫大的不敬，更何况他是蒲家大爷，蒲须桐的亲生父亲！
“蒲须桐！”蒲二叔大喝一声，“我大哥刚去世，你便在这里大放厥词，说什么石棺上有机关，有人开棺做了手脚，扰了他的清净不说，还胆大包天地说要开棺验证！我们蒲家世代以孝闻名，怎么会出了你这么一个逆子？！”他瘦扁的身体里爆发出强烈的怒气，溅到了柳清浅身上，让她感到一股切肤之痛。
众人的目光也瞬间升温，滚烫烫地刺了过来。
蒲须桐知道他的话触了暗礁，现在的情况对他非常不利，他这个“外来者”再次感受到了巨大的敌意。刚才，他只是一时冲动，并没有仔细地前后思索一遍，便匆忙召来了众人。
虽然他的推测听似句句在理，但缺少有力的证据支撑，还是显得摇摇欲坠，不堪一击。与蒲二叔几个回合的对话，他便被逼到了绝境。他们准备给他致命一击，将他推入万劫不复的深渊。
他看到了柳清浅跃跃欲试的眼神，知道她想要站出来替他辩解，但他清楚，现在这个时候，说话的人越少越好，他向她使了一个眼色，希望她保持冷静。
蒲须桐清了清嗓子，说：“二叔，少安毋躁。虽然我刚回来不久，但也知道蒲家是孝子世家，开棺验证是不孝之举。但您有没有想过，若有人在我们睡着时开了棺，做了一些不为人知的事，我父亲即使到了另一个世界也不会安息的。”
他巧妙避开了蒲二叔的锋芒。
蒲二叔冷哼一声，“根本就不存在你说的假如！这石棺内只有你父亲的遗体，能有什么古怪？”
蒲须桐自觉同他这样辩论下去不会有结果，便将视线转向了老太太，“老太太，我提出开棺并无他意，我知道这对我父亲是极大的不敬。若开棺后，棺内一切正常的话，我愿接受相应的惩罚。”
老太太一脸凝重，她没有说话。牟叔则解释道：“大少爷，您提出开棺已是对您父亲不敬了，若强行开棺，棺内一切正常的话，按蒲家的规矩，该当即处死啊！”
处死！
这一瞬间，好似有一只粗糙的大手，捅进了他的胸膛，扯断所有血管，捏住了心脏。血液一瞬间被挤了出去。虽然他预想过最坏的结果，但这显然超出了他的想象。
蒲二叔发出嘲讽的笑，他环视一圈，大家都露出了一样的笑，如此一致，仿佛提前约好了。在这个时间，一齐露出笑容。
“怎么了，怕了？”蒲二叔还是将他逼到了绝境。
柳清浅终于按捺不住自己，从人群中站了出来，凑到了蒲须桐身边，小声道：“你没有听到吗，快向老太太认个错，不然你会没命的。”
蒲须桐挤出一个笑容，干巴巴的，他抓住了她的手，“清浅，你相信我，肯定有人偷偷打开了棺盖，现在这石棺内必有古怪！”
他的手微微颤抖着。
她知道，他这是在赌。他已不是单纯地赌运气了，他是在赌命，没错，赌命！
【再一次】
好多好多的片段总是如此，即使将它们打碎了，掩埋了，仍旧不会消亡，像是旋涡，将你生生拽了进去。
蒲须桐是被一个叫做阮娘的女人养大的。她不是他的母亲，也非他的亲人，她叫他小少爷，毕恭毕敬的。他无父无母，小时候经常被其他孩子欺侮，他们学着阮娘的语气叫他小少爷，然后齐刷刷地将唾沫啐到他脸上。
呸！
呸！
呸！
整齐而有节奏。
他们一面吐着唾沫，一面发出清脆的笑，尖锐而邪恶。他们在想，他明明贱命一条，却顶着这么一个诱人的称呼。是啊，他明明贱命一条，为何能顶着这么一个诱人的称呼？
蒲须桐恨透了那种感觉，被人看扁、被人踩在脚下，他的脸贴着冰冷的地面，心中生出一团一团的怨念。尤其是那轻蔑的眼神，让他充满了浓浓恨意。
“好，我答应。若棺内没有古怪，我宁愿被处死！”蒲须桐说出这句话的时候，听到了一阵庞大的碎裂声从体内传来。⒌⑨⒉
有哭声，有呐喊，有癫笑，有很多很多无法言喻的情绪，搅在一起，再难分离。关于生命的赌注，就要这么轻易交出去了吗？
老太太也不由得上前拉住了他的手，劝慰道：“孩子，你不要意气用事，岂能拿着性命随便开玩笑？”
蒲须桐回道：“老太太，我必须这么做，我要证明我的推测是正确的。”
老太太正欲开口，蒲二叔却抢在前面说：“母亲，既然大侄子如此坚持，您何必多加阻止。若您强行阻止，他只会恨您一辈子。”
蒲须桐深深地凝视着他。
蒲二叔诡秘一笑，“我还要补充一点，若棺内一切正常的话，你被处死是理所应当的事，若真的有人开了棺，棺内如你所说有什么古怪，你也要承受其他惩罚。”
蒲须桐不禁瞪大了眼睛，“什么？”
蒲二叔舔了舔嘴唇，像一头饥饿的野兽，恨不得撕掉眼前这个诱人的青年，“你开棺之举已经触犯了蒲家的规矩，属大不孝，理应受到惩罚。”他扭头问牟叔：“这按例应处以什么惩罚？”
牟叔思忖了一下，说：“钉刺一百下。”
虽然钉刺一百下不足以致命，但也是莫大的痛苦。
蒲须桐咬了咬牙，说：“好！若棺内无古怪，我愿被当即处死；若棺内有古怪，我也愿承受钉刺的惩罚，但我有一个条件。”
“什么条件？”
“必须给我一个让我信服的真相！”
真相？
真可笑。
真相真的这么重要吗？
或者，真的存在他所谓的真相吗，还是一切都只是他的猜想。命运像摇曳在风中的花，飘忽不定。蒲二叔没了异议，众人也没了异议。他们的表情再次变得相似，不是惊讶，不是恐惧，而是一种难以言喻的——漠然！
【第二个】
牟叔唤来了几个强壮的护院，他们站到棺身四角，靠左边的两个用力推动，只见棺盖慢慢挪开，四个人同时用力，棺盖被缓缓开启。
药香。
柳清浅忽然嗅到一阵隐约的药香。
这个瞬间，他们眼球凸出，身子前倾，站在前面的人仿佛想要钻进石棺，站在后面的人想要靠到前面，仿佛有一个重大的秘密要被揭开了，他们全都敛住了呼吸。
石棺内，究竟有什么？
真如蒲须桐猜测的一样吗？
他们面部肌肉仿佛失去了知觉，僵硬地愣在那儿。蒲须桐站在石棺旁，一眼便看到了棺内的一切。几乎是同时，他发出了不可思议的尖叫，紧接着，这叫声蔓延开来。
本来应该好好躺在棺内的蒲家大爷的尸体竟然不见了。没错，不见了，棺内前端只有一些贵重的陪葬品。这棺内确实充满古怪！但让蒲须桐诧异的不是蒲家大爷的尸体不翼而飞，更是棺内并非空空如也，这里面还躺着一个人。他的目光落到那人脸上，不禁一阵眩晕：这是个女人！
这个女人有些眼熟，他思索了片刻，不禁脱口而出：“小……小芙？”
小芙？
什么，小芙？
仔细分辨。
没错，躺在棺中的的确是小芙！
这，究竟是怎么回事？
蒲须桐没有猜错，棺内确实非常古怪，蒲家大爷的尸体神秘失踪了，取而代之的竟然是约一个月前神秘失踪的小芙。
一阵搅动，整个人都混乱了起来。
蒲须桐之所以没有第一眼认出小芙，是因为曾经那个丰腴的女子已经化成了眼前的这具干尸。
皮肤皱巴巴的，一对眼睛被剜掉了，空洞洞的，像两口干涸的井。她干瘪的身上套着一身刺眼的红衣，打扮得好似一个新娘，双颊被抹了腮红，颜色鲜艳得有些过分，这一幕看上去诡异至极，一簇簇凉意从背脊深处钻了出来，结成了一张网，让人再难逃脱。
小芙身上散发着一股诡异的药香。这药香让柳清浅瞬间想到了小梳的尸体，当时她也嗅到了相似的味道。
药香，古怪的药香。
她们一定有着相同的经历，是何人剜掉了她们的眼睛，然后吸干了她们的血液，让她们最后化成一具干尸？
她的腹部微微隆起，或许，那红衣覆盖的腹部也有一个奇怪的旋涡，旋转着向上凸起，撑起了衣衫。
那旋涡状的怪圈里应该藏着她死亡的真相吧。
细想一下，小梳和小芙的尸体再现显然都是有人故意为之的。一如蒲须桐所言，真的有人开启了棺盖，偷走了蒲家大爷的尸体，然后将小芙的尸体置于棺中。因为蒲家大爷入棺的一幕，他们看得真切。
是谁，为什么这么做？
柳清浅来不及多想，只是泄了一口气，心中的紧张不安随着这口气排出体外。毕竟，蒲须桐的命保住了。她的目光落在他的脸上。显然，他还没有从这突如其来的一幕里挣脱出来。视线又移到别人身上，众人脸上是清一色的煞白。在场所有人中，唯独蒲二叔的脸色格外怪异，那是一种极其古怪的绛紫色，仿佛下一刻便会死掉。
他用一种近乎怪异的眼光盯着棺内的小芙，嘴唇微微颤抖，浑身散发的杀气在这一刻消失殆尽。
直觉告诉她，小芙的失踪以及神秘出现和这个“年轻”的中年人有着千丝万缕的联系。柳清浅能够判断出：他怕了！
众人都陷入了一种难以名状的诡谲中。
直至牟叔咳嗽一声，他阴沉着脸对下人们说：“你们听着，若想要继续做蒲家的人，就乖乖闭紧嘴巴，今天的事情谁都不许说出去。若让我知道谁走漏了一点风声，我定剥了他的皮！”在他的体内好像住着两人，一男一女，说话的时候，男女的声音互相重叠，交杂出了一种怪异的效果。
此话一出，所有人都噤了声。
空气化成了冰凌，咔嚓咔嚓地凝在大家周围，谁都动弹不得了。
老太太浑身战栗着，莲音赶忙扶住她。她沉默了一会儿，看了看蒲须桐，又看了看蒲二叔，最后对牟叔说：“这究竟是怎么回事？你一定要查明真相，艄远的尸体究竟哪去了，又是何人将这丫头的尸体藏在棺中的？！”
牟叔应了一声。
柳清浅心中亦是谜团重重，如镇子上空的阴云，绵远不绝，看不到尽头。突然，一种怪异的黏稠感蹿到了脖颈上，她倏地扭头，一束不怀好意的目光藏进了人群。
丫头，婆子，家丁，护院。
他们中有人在暗中窥视她，窥视她的一举一动。纵然他们的眼神都是不怀好意的，但她知道，这眼神是刺眼的，甚至是致命的！
牟叔将众人遣散，一场宏大的戏忽然散了。
【刺殇】
黑雨过后，镇上的空气一直十分潮湿。大院里泛起了阵阵潮腥，夹杂着不明的腐味，让人作呕。
虽然蒲家大爷的尸体不翼而飞，但还是如期办了葬礼。谁也没有想到，蒲须桐的话竟然成了真，而一切如他猜测，石棺内确实有古怪。现在想想，他也对开棺的一幕充满了后怕，他也怕丢了性命，他也不知道当时为何自己那么执著，甚至赌上了自己的性命。
为了真相吗？
现在真相来了，带给他的却只有更多更难解的谜团。
几日后，有关葬礼的琐事基本处理完毕了，牟叔也开始暗中调查起此事。
蒲二叔向老太太提到惩处蒲须桐的事，老太太无暇顾及，便要他同牟叔商议。牟叔拨了两个护院，随蒲二叔一齐惩罚这个开棺的“不孝子”。
一早，蒲须桐便被带到一个绿门小院。
这只是一个空院子，没有任何房间，看上去阴气森森。环视一圈，蒲须桐的目光落在院中央的一张大木床上，木板上遮着一块白布，四角各有一个铁夹子。这时候，一个叫做曹屠的护院上前掀开了白布。白布下的木板上血迹斑斑，或许是时间太久了，血已风干，紧紧粘在板子上。
蒲二叔凑到蒲须桐面前，一把捏住了他的下巴，诡异地笑道：“大侄子啊，看到了吗，今天这张木床是属于你的！”
蒲须桐不屑地冷哼了一声。
蒲二叔用力甩开脸，对曹屠使了一个眼色，他们便将他抬上木床，剥光了他的衣服，手脚绑在铁夹子上。
他抬眼，看到白花花的天空，白光刺痛了眼睛。好多好多的情节掉了下来，他记得小时候，小伙伴欺负他，将他倒吊在树上，他试图抬头的时候，看到的也是这么一片暧昧不明的天空。
隐隐的痛，刺进心底。
越刺越深，深不见底，伤不见底。
蒲二叔踱过来，轻蔑地说道：“你这乳臭未干的娃娃，还不知道钉刺的滋味吧？”他突然撩开袍子，露出脊背，上面密密麻麻爬满了黄豆大小的黑点，甚是恶心。
“看到了吗？”
“看什么？”
“看到我背上的黑点了吧，一共一百个！”他抿了抿嘴，眼中掠过喜悦，仿佛陷入了某个情境，“我十三岁那年，无意中坏了蒲家的规矩，被罚钉刺一百下，留下这痕迹。我之所以给你看这些，是好心提醒你，不要仗着老太太的疼爱，便恣意妄为。记住，蒲家永远没有你想象的那么简单！”说毕，他从护院手中接过一个黑色小盒，取出一枚闪闪发亮的东西。
尖尖的，粗壮的，一颗钉子！
他喘了一口大气，像在等待什么。
忽然，他将钉子猛地扎下去，钉尖刺进皮肉的瞬间，蒲须桐身上发出一股沉闷的撕裂声，鲜血擦着钉身蹿了出来，溅到他脸上，映衬着他欢愉的脸，让人不寒而栗。如同女人涂抹胭脂一般，他擦掉了血迹，整张脸无比扭曲。他蓦然想到了当年被钉刺的一幕，蒲老爷摆出同样的表情。
笑。
阴鸷的笑。
仿佛一柄锤子，瞬间将他砸个粉碎。现在，他也想要体验那种感觉。
惩罚，带着浓烈的快意！
来！
来吧！
来吧！
哈哈哈，心底的笑声失控地蔓延开来。
“这只是一个开始呢。”他疯狂地朝着蒲须桐背上刺去，像着了魔，边刺边叫，“你这个野种，野种，野种哪！快说，你进入蒲家的目的是什么？是不是觊觎《孝子图》背后的秘密，是不是想要吞掉蒲家先祖的宝藏？！”
《孝子图》背后的秘密？
我不知道。
我不知道啊！
蒲须桐不断惨叫着，血液汩汩流出，耳边是蒲二叔的笑声和怪叫。渐渐地，视界逐渐模糊了起来，脑海里溢来了大片大片的潮汐，他正在慢慢下沉，沉入了无边无际的深海。
好暗。
根本看不清周围的一切了。这是永久的黑暗了吗？
他不知道。
谁也不知道。
第四章 猜杀
【醒梦】
有些话，你听到了，便永远刻在了心里。
有些梦，你陷了进去，或许再也不会醒来了。
他在一条漫长的隧道里走了很久，直至精疲力竭，前方却仍旧是无尽的黑暗。正当他绝望之际，忽然听到了身后有人唤他的名字，转身的瞬间，一股光芒刺了过来，然后光晕逐渐扩大，他最终淹没其中。
好温暖。
这种感觉，真好！
蒲须桐本以为自己再也不会醒来了。所以，当微光落入瞳孔，一滴晶莹的泪隐没在眼角，那泪中除了被钉刺的痛，还有重生的喜悦，以及那一抹隐隐的恐惧。
虽然失血过多，好在救治及时，并无生命危险。只是由于背上伤口过多，大夫的外敷药效果并不明显，加之空气一直潮湿不退，伤口非但没有迅速愈合，有的甚至溃烂了。
柳清浅心急如焚，不过他倒是淡定自若，趴在床上，莫名出神。她坐在床边，削着一个梨子，问他：“想什么呢？”
蒲须桐沉默了一会儿，缓缓开口道：“你说，是谁偷走了我父亲的尸体呢，他偷走一具死尸能够做什么？�