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我们能掌握敌方形势，我们根本没有—拼之力。」
略顿续道：「你说吧！在这样的情况下，我们岂有闲情去理会私人的意向。」
刘裕好整以暇的道：「屠兄因何对此战如此欠缺信心呢？」
屠奉三叹道：「问题出在敌我比较上，桓玄和两湖帮水陆两支部队，均是训练有素的精锐，纵使起始时中计落在下风，但其反击的能力却绝不可以轻视。反观我们荒人部队，比对起来仍是乌合之众，勇气有余，却欠组织和训练，亦没有—个有效的指挥系统，不要说如臂使指，连能否执行命今也成为问题。说得难听点便是一盘散沙，兵败如山倒，遇上敌人的顽强反击，我们肯定会乱作—团。」
刘裕仍是神态轻松，道：「在边荒集的攻防战里，荒人不是表现出色吗？」
屠奉三道：「那是完全有异於现今的情况，目标明确、保卫的又是人人熟悉的边荒集，加上有钟楼作指挥台。可是，现在须於荒野大河黑夜作战，我们欠缺战阵调遣的缺点，将暴露无遗，成为我们致败的因素。」
刘裕淡淡道：「屠兄不是说过，我必须确立荒人统帅的形象吗？眼前便是一个机会。」
两人低声细语，屋内的人仍是熟睡如死，益添两人谈论荒人此战成败的特异气氛。
屠奉三摇头道：「我不明白。」
刘裕道：「荒人是与别不同的，所以出产了个整天在妙想天开的卓狂生、又明知对方是妖精，仍不顾一切投进情网的高小子，试想想看，假设我们能在如此的情况下，仍可以玉成高小子的痴心妄想，而这由没有可能变成有可能的故事，每晚都在卓狂生的说书馆大收旺场，是多么投荒人所好的精采故事？那时，谁敢说我刘裕没有资格作荒人的主帅呢？只有这样疯狂的主帅，才是边荒集的特产。」
屠奉三遽震道：「你的想法很接近卓狂生，确是匪夷所思，且非常合荒人的脾胃。可是问题在我们求胜已属不易，还如何办得到此事？只有当局势完全操控在我们手上，我们要敌人往左转，而敌人绝不敢向右转的情况下，我们方或会有机会做得到。」
刘裕笑道：「若依现时的形势发展，我们确没可能办得到，幸好高小子提醒了我。哈！他等於帮了自己一个天大的忙。」
屠奉三奇道：「他提醒了你甚么事呢？」
刘裕沉声道：「他告诉我他心中充满恐惧，令我记起自己第一次上战场的情况。起始时，我心中只有一往无前的勇气，可是，当身旁的战友中箭倒地身死後，一切便改变过来，死亡是如此实在和接近，再没有任何安全的感觉。幸好那场仗我们赢了，否则我或者会当逃兵。」
屠奉三点头道：「我明白！恐惧会像瘟疫般蔓延，所以兵败会如山倒，正是恐惧作祟。可是今夜之战，在这方面，敌人显然远比我们优胜。」
刘裕问道：「告诉我！敌人现在最大的恐惧是甚么呢？」
屠奉三全身一颤，双目亮起来。
孙恩一对眼睛爆闪异芒，正容道：「这正是最精采的地方，因为没有人知道。人自出生开始，便是迈向一条死路，死亡是生命的终结，是生命的放弃。我绝不是贪生怕死的人，只是不甘屈服於生死，希望能在这有限的生命内，即使作困兽之斗，也要超脱生死。我没法告诉你成仙成圣究竟是甚么一回事，只深信当你超脱生死後，生命会以另一种形式继续下去，而这亦是最诱人之处，那究竟是怎样一番光景呢？神仙之说，自古已存，是人来自内心至深处的一种渴望和追求。」
燕飞讶道：「天师既有如此抱负，为何又置身於人世间的纷争里，岂非矛盾至极？」
孙恩长笑道：「所以，我说燕兄误在执假为真，故而迷途忘返。生命只是一个过程，万物之所以存在，只是人心产生的幻觉。便像一场大梦，梦里无一不真，你更不会怀疑自己在做梦。梦正是心的余象，如声音的余韵，如空谷里的回响。机会就在眼前，燕兄勿要错过啊！」
燕飞环目四顾。
纵使是敌对的关系，他仍感到孙恩字字发自真心，显然超脱生死，是这可怕的对手深信不疑的事。
难道眼前的一切，确只是人心制造的幻象？想想也令人感到不寒而栗。
不过，纵然人生只是一场大梦，但只要梦里有纪千千在，那这场梦已足可令自己放弃一切，全情投入地享受与纪千千共谱恋曲的动人滋味，且永不言悔。
「笃！」
一支箭不知从何处射来，穿窗而进，钉入在孙恩後方一根梁柱里。
火箭！箭附在梁柱燃烧着，发出「噼噼啪啪」的声音。
孙恩不为所动，目光凝注燕飞。
燕飞淡淡道：「天师的说法怕会难以继续下去，动手吧！」
刘裕道：「屠兄明白了！」
屠奉三点头道：「我明白了。」
刘裕再把声音压低少许，凑近微笑道：「敌人最害怕的，是刘牢之的意向，因为如刘牢之背叛王恭和桓玄一方，今次来攻打我们的荆州两湖联军，势将全军覆没。而没有人比我们更清楚，刘牢之确大有可能背叛桓玄和王恭，这便是敌人最大的恐惧。」
屠奉三道：「桓玄虽然手段狠辣，且一副天不怕地不怕的样子，事实上却是贪生怕死的人，所以行事谨慎，不会冒险，如他怀疑刘牢之，绝不会让手下随便越过寿阳，进入刘牢之的势力范围，更不会在刘牢之的眼皮子下大兴干戈。」
刘裕胸有成竹的道：「换了是别人，肯定不敢用此计，但我是深悉情况的人。不论是郝长亨或桓玄一方的人马，肯定有探子至乎内奸在广陵监视刘牢之的动静，以策安全。司马道子写信予刘牢之一事，已成公开的秘密，更加何谦一方知之甚详，并会散播谣言，以动摇刘牢之在北府兵内的威信。」
屠奉三点头道：「此事确有可能，何谦便曾把刘牢之与王恭结盟的事，通知孔老大。」
刘裕道：「我最清楚北府兵内的情况，刘牢之是不得不与手下将领商量此事，消息会因此散播开去。」
屠奉三道：「若是如此，你这招恐惧大法，将可以发挥无穷尽的威力、郝长亨是聪明人，深悉人性，也比别人多顾虑，容易杯弓蛇影。」
接着皱眉道：「可是敌人不是刚上战场的雏儿，我们想骗倒他们并不容易。」
刘裕微笑道：「屠兄似乎忘记了，我正是不折不扣的北府兵。只要敌人略呈乱象，我便有方法乘虚而入，营造出北府大军从水陆两路杀至的骇人形势，只要令敌人生出恐惧，不求取胜但求保命，此战我们便有必胜的把握。」
屠奉三现出心悦诚服的神色，点头道：「真的明白了！刘帅！」
火箭的攻势终於歇下来，整座客栈已陷进火海和浓烟里去，饭堂内的温度不住升高，仿如人间火狱。
两大高手仍各据—桌，目光交击，等待对方露出破绽，看看谁先捱不下去。
烈焰虽仍未波及他们，不过主梁已烧着，其余可以想见。
地上遍布箭矢，都是射往两人身上被挡开的火箭，默默诉说着刚才一轮箭攻的激烈情况。
「猎猎」声响，靠近燕飞的最後第三张桌子，被上面掉下来一团火球波及，终告起火焚烧。
对面的孙恩没入浓烟之内，燕飞展开内息之法，口鼻呼吸停顿，真气在体内循环往复，形成护体的气罩，不让火势入侵。
如此以火箭焚毁一座具规模的客栈，并非上策，城将必须先把附近居民撤走，又要控制火势，可是燕飞却体谅城将的苦衷。要知不论自己或孙恩，均是天下武林最顶尖儿的人物，强攻进来，必是尸横遍地的局面，且没有必杀他们的把握，如能以烈火把他们逼得见势逃遁，再由箭手以乱箭从远处把他们射杀，当然划算得多。但因级数差别太大，城将作梦也没想过，他们能在火场内挺这么久，这也难怪，天下间，亦只两人有内呼吸的惊人能耐。
「蓬！」
一团火球从上而降，掉往两人中间的位置去，火热遽增。
「铮！」
蝶恋花向主人发出动人心魄示警的清音。
燕飞蝶恋花出鞘的一刻，尚未触地的火球，已挟着劲气狂飈，扑脸而来。
在伸手不见五指的黑烟烈焰里，燕飞感到孙恩的气场停滞了—瞬，未能发挥全力。不由心呼侥幸，晓得自己差点输掉此战。
直至适才火球落下的一刻，孙恩—直在他灵觉的严密监视里，即使孙恩没入浓烟里，他仍能一丝不误地掌握着孙恩的精神状态，只要孙恩忽然出手，他有十足把握可以作出及时的反击，不会让孙恩抢得先手，占夺关系生死成败的先机。
可是在火球落下的一刻，孙恩似像倏地消失了，他再感应不到孙恩，要命的是，孙恩的灵觉却完全紧攫着他。
他既不知该何时出手，更不晓得孙恩会用何手段。
刹那间整个局势完全改变过来，他已陷於绝对的被动，先机尽失。
就在败局将成的关键时刻，蝶恋花的示警，正是他最需要的及时雨，忽然，灵觉天机失而复得。
孙恩的全力出手露出不该有的破绽，正因孙恩料想不到他的蝶恋花会有护主的「惊人之举」，更因而生出在道行上及不上燕飞的震撼，所以气场滞了一下，精神的变动影响了他的功夫。
来自丹劫的灼热真气透剑锋击出，直冲扑面而来的烈焰狂劲最强大的核心处刺去，命中孙恩的劲气锋尖处。
最奇妙的事发生了。
凌厉的剑气如於烈焰添上最助燃的火油般，毫不费力地穿透火焰，化为一柱蓝晶晶的惊人光焰，立即令周遭的火焰世界，像星辰比之皓月般的黯然失色，照破了浓烟烈焰，把原本隐藏在火烟后的孙恩身影勾画出来，神奇至令人难以相信眼睛所见。
来自丹劫的真劲剑气，顿然威力倍增，不但彻底破去孙恩借火势攻来的一招，还直刺往孙恩双掌平推的掌隙间处，精准如神。
孙恩诧异之下立即变招，两掌合拢，成掬手状，发出另一股真劲，迎上燕飞有如神来之笔的「剑焰」。
燕飞从没想过，丹劫剑气有此奇效，心中想到的是，如不能在此特异的环境下击杀孙恩，大有可能永远都没法击败他，岂敢犹豫，人随剑势，竟就那般全力催发剑气，往孙恩扑去，完全无视临身的火屑焰风。
「蓬！」
孙恩的真劲与蓝白的剑焰交击，立时化作往两边激溅的蓝色光点，有如烟花盛放，诡美至难以用任何言辞形容其万一。
孙恩浑体剧震，闷哼—声，往後飞退进入另一股浓烟里。
燕飞亦被反震之力轰得往後挫退。
「哗啦啦！」
主梁终受不住烈焰的摧残，颓然折断下堕，火屑飞舞里，大小火球从屋顶掉下来，仿如大地终结。
燕飞暗叹一口气，迅速倒退，以超人的高速避过焚身之险，同时以丹毒的冰寒真气护体，倏忽间已退至饭堂边缘，再冲天而起，撞破仍在燃烧的瓦顶，就那么来到火场上空处。
四周尽是卷旋向上的浓烟，既看不到包围的敌人，敌人也看不到他。
燕飞知道已失去击败孙恩的天赐良机，更清楚已向孙恩证明了自己的「心中一动」是真材实料。心忖，此时不走，更待何时。
燕飞在山野飞驰，神舒意畅，朝淮水的方向推进。
他感应到孙恩在后方十多里处追来，感觉清晰而不含糊，胜过以前任何一次的情况。蝶恋花在火场内示警护主的鸣叫，似如暮鼓神钟般唤醒他灵觉的某—部分，令他朝“仙界”迈进了—步。
日月丽天大法在体内运转，他这门自创的运功法门已由繁入简，阳诀是退阴符、阴诀为进阳火，阳九阴六，丹劫到达阳之极，水毒阴从阳生，如天道日月的循环流转，体内真气去而复来，阳极阴生，阴极阳现，轻松得如飞鸟翔空、舒闲似鱼儿戏水，疾奔近五十里路，仍没有丝毫劳累的感觉，痛快得难以形容。
他真的觉得自己已成了半个神仙，不受一般的人间规条束缚，对孙恩他再没有半丝惊惧。
这不是说他认为自己可以胜过孙恩，事实恰好相反，若他现在被孙恩追上，纯较量武功，他肯定自己仍是败多胜少。纵然刚才在那样占尽上风，又把丹劫剑气发挥至颠峯的当儿，仍只能把孙恩击退，便晓得孙恩的黄天大法实在他之上。
可是，他已掌握到孙恩的弱点，明白到孙恩并非无懈可击，关键处在“道心”的比拼上，他燕飞的成就更是秘不可测，连自己亦弄不清楚。
想想也觉好笑。
他是在糊里糊涂下占得上风。
现在形势对他非常有利，孙恩正被他牵着鼻子走，不得不在最短的时间内追上他燕飞，好在他的“道功”有进一步的突破前，把他赶尽杀绝，去了他这能在“道法”上威胁和挑战他的大敌，再无暇去理会他之外的任何事。
他决定把孙恩引得深入边荒，然后和他在边荒斗法，—决胜负。
就在此刻，他感应到尼惠晖。
在营地南面的旷地处，二干名荒人部队中最精锐的骑兵，正接受刘裕的训示。这支部队将由最擅攻的慕容战指挥，战士主要由骑术超卓的慕容鲜卑和拓跋鲜卑族人组成，只有小部分夹杂其他胡汉战士。
刘裕要教导的是如何扮作北府兵的方法，最后道：“北府兵于黑夜进攻时，便采用我刚才说的号角和鼓音指挥的方法，是由谢玄所创，敌人一听便分明。只要你们出奇不意，又能配合我们，敌人根本没有时间去分辨真伪，”屠奉三道：“北府兵最擅野林冲击战，苻坚也因此一败涂地，进攻时须又狠又准，教敌人没有翻身的机会。”
众战士不敢喧哗，齐举兵器，以示抛头颅洒热血的无畏勇气，士气高昂。
刘裕向慕容战道：“一切拜托慕容当家了，大小姐会派出引路之人，最重要是避过敌人哨探，神不知鬼不觉的进入攻击的位置，杀敌人一个措手不及。”
慕容战伸出两手和他相紧握，双目闪亮的道：“刘帅此计妙绝，我慕容战定不会让刘帅失望。”
燕飞心湖浮现出尼惠晖的妖艳冶容，并不清晰，有点像波纹荡漾的水面反映出来的倒像，使燕飞晓得她距离他很远，可能是数十里，也可能在百里之外。
他直觉感到她正在施展弥勒教的妖术，搜索宋悲风的行踪，他没法掌握她的位置，只感应到她所在处的方向。
忽然间，他知道与孙恩的决战已不再局限在他两人间，至少多了个实力强横的参与者。他必须立即赶去对付尼惠晖，因为，宋悲风正陷身动辄送命的危险里。安玉晴更可能亦在其附近。
不论为公为私，他都要除去尼惠晖，杀了她，或可解开呼雷方的精神禁制，令他回复昔日的光采。
思索间，孙恩又追近里许。
他是故意让孙恩追近点的，因为，他要令对方生出错觉，以为在轻功上可胜过他。
当把孙恩诱入边荒的时候，孙恩会发觉自己错得很厉害。为了纪千千，我燕飞将会全力与你老兄周旋到底。
屠奉三和刘裕并肩往码头区掠去，前者道：“水路的部分会困难得多，敌人既曾点算过我们船只的数目，兼之郝长亨等人在水道上打滚多年，纵然在黑夜里，仍可一眼看穿是否北府兵的水师船。”
刘裕道：“屠兄是否认为自己不会上当，推己及人，所以，作出郝长亨不会上当的判断呢？”
屠奉三讶道：“刘帅比以前更懂揣摩别人内心的想法，我确是这么想。”
略顿续道：“我敢肯定陆路方面必可奏效，因为，桓玄—向以北府兵为假想敌，自他接掌军权后，便着下面的将领研究北府兵的战术，只要慕容战依足刘帅的吩咐去办，当可鱼目混珠。照我看，只要击垮荆州军，郝长亨失去陆路的配合，只好慌忙撤退。”
刘裕道：“如此高小子势将好梦成空，唉！我也正为此头痛。”
码头区火把光照射耀天，江文清、阴奇、程苍古、费二撇、席敬等一众擅长水战的将领，正在等候两人。
江文清仍是一身男装打扮，英气勃勃，趋前低声道：“……北府兵的老朋友求见刘帅，他要见到刘帅才肯说话。”
两人为之愕然。
刘裕道：“是谁呢？”
江文清沉声道：“是何无忌。此事不可张扬，若传出去，会为他招杀身之祸。”
屠奉三一颤道：“何无忌不是谢玄在世时的亲卫头子吗？他还是刘牢之的外甥。”
刘裕点头应是，向江文清道：“他在哪裏？”
江文清道：“刘帅请随文清走。”
刘裕对屠奉三道：“水路的行动暂停，一切侍我和何无忌谈话后再说。”
屠奉三点头答应，提醒道：“人心难测，勿要轻信与刘牢之有亲密关系的人。”
刘裕心中浮现何无忌英武正直的模样，道：“明白了！”
燕飞推断宋悲风处于险境，并非胡乱猜想，而是合理的推测。
尼惠晖持有合壁的天地佩，该可凭天地佩的感应直追至边荒去，而宋悲风亦凭心佩的感应掌握到尼惠晖的位置，故晓得该遁往何方。
现在尼惠晖舍天地佩不用，改以她的搜魂异术搜索宋悲风，是因明白问题所在，不知就里的宋悲风大有可能因而中计。
尼惠晖并非单独一人，随行的有弥勒教的四大金刚，明日寺的竺雷音和艳尼妙音，这样的实力，只要策略上运用得宜，加上天地佩的妙用和尼惠晖的妖术，可布下天罗地网，对付宋悲风这条鱼儿。
因此，燕飞须抛开一切，赶往协助宋悲风，顺道和弥勒教的余孽来个了断。
尼惠晖方面的实力是不可轻视的，他能否胜过与竺法庆并称的尼惠晖仍是未知之数，加上还要应付与她随行的高手，此战确是异常凶险，假设最后演变为孙恩与尼惠晖联手，他和宋悲风必死无疑。幸好这可能性不大。
孙恩已追至后方七、八里处。
在星空之下，淮水出现前方，继续其已不知过了多少年月，湍流往东的旅程，默默地漠然不理发生在她两旁人世间的恩怨，哪管城市变为废墟、良田化作荒地、沃野转为焦土。
燕飞的心灵—片平静，无畏无惧，加速朝淮水飞掠而去。
在新娘河基地边缘处的一个营帐内，刘裕见到何无忌。
何无忌现出激动的神色，扑上来抓着他双手，叫道：“刘裕！”
刘裕向江文清打个眼色，江文清识�