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如果没有慕容垂，她现在便应是安睡在燕飞怀内，这个想法令她倍觉孤寂，更使她身心受到巨大和无情的压抑。
不！
我绝不可以就这么放弃。
百日筑基已成她的唯一希望，不论是否成功，她也要奋战到底。
纪千千把扰乱她思维的干头万绪慢慢收拢，逐渐平静起来，压下像烈火般焚烧她心灵的心魔。
在这一刻，她记起燕飞传她筑基之术说过的话：气有清浊，浊则壅塞有碍，清则通达无阻。自己现在的情况，该属气浊了。
这个念头升起，像明灯般照亮了她黑夜崎岖的前路，纪千千集中心神，依燕飞之法“凝神入气穴”，缓缓吐纳呼吸，晋入物我两忘的修真道境。
连她自己也不知道，她已渡过道家修练的一个小劫，否则将会前功尽废。
※※※※“砰砰”！
仍在床上思念着小白雁的高彦惊醒过来，连忙跳下榻子，取外袍穿上，经侧门进入卓狂生的卧房，来到门前喝道：“谁？”
拍门的人道：“是我！快开门！”
高彦听出是庞义的声音，忙把门拉开，骂道：“有什么事非要来打扰老子不可的？”
庞义探手进来，劈胸抓着他的衣服，硬把他扯出房外去，喝道：“不要说废话，我们的辛大侠要投河自尽哩！”
高彦失声道：“什么？你在说笑吧！这里又不是汪洋大海，怎淹得死人？”
庞义放开抓着他的手，领先沿廊道朝舱尾的出口走去，咕哝道：“说少两句行吗？我们的大侠醒来后便不理劝阻，硬要到船尾去，看他浑身哆嗦的发酒疯样子，谁敢保证他跳进河水里可以再浮出来呢？”
高彦糊里胡涂地嚷道：“如此救人如救火，老卓他们是白吃饭的吗？”
庞义道：“他们仍在下棋，哪有空管其它事，你是边荒游的最高主持人，客人出了情况，不找你找谁？何况你和大侠最有交情，至少喝过酒谈过心。”
两人急步来到舱尾，沿木阶朝下走去。
高彦拍额苦笑道：“我好像是好欺负似的，所有麻烦事都推到老子身上来，要老子去解决。唉！我不干哩！”
庞义道：“你不干谁干呢？别忘记我本应在边荒集风流快活，都是因被你所累，所以才到这里来听你埋怨。”
两人步出船舱，来到甲板上，往船尾瞧去，入目的情况令两人不知是好气还是好笑。
辛侠义弯着身体立在船尾处，双手抓着船栏，不住颤抖。
六、七名荒人兄弟举着火把，看守着他，防止他跳河。
姚猛则在一旁苦口婆心的劝说，但似乎不起丝毫作用，辛侠义这家伙只是死瞪着河水，不答他半句。
高彦暗叹一口气，朝老家伙辛大侠走去。
第二章 最后一夜
刘裕和宋悲风头也不回地横过广场，朝大门走去的当儿，刘毅从后追上，唤道：“宗兄请留步！”
刘裕止步立定，却不问头瞧他，平静的道：“还有什么好说的？”
宋悲风只好陪他停下来。
刘毅来到两人面前，苦笑道：“怎会变成这样子的？”
刘裕竟然现出一个笑容，平静的道：“你该心中明白吧！”
刘毅苦恼的道：“万事有商量，宗兄可否稍待片刻，让我去和大人说话。”
刘裕淡淡道：“勿要白费唇舌了，我还有一个忠告，就是请刘兄你好自为之，而你以后的事，一切再与我没有半点关系。”
刘毅一震道：“大人究竟向宗兄说了些什么话呢？”
刘裕微笑道：“你不是要在这里谈论可令我们抄家灭族的事吧？”
刘毅错愕道：“宗兄肯定是误会了我，不如我们回府找个地方说话如何？”
宋悲风亦听得吃一惊，直到此刻，他仍不晓得谢琰和刘裕间发生了什么事，只知刘裕气冲冲的走进偏厅，不理谢混、刘毅他们，只吐出“我们走”一句话，他当然和刘裕共进退。
刘裕从容道：“是不是误会都无所谓，现在我根本没有心情和你说话，你回去吧！好好的想清楚，究竟该以大局为重，还是私人恩怨凌驾一切。”
说毕向宋悲风打个眼色，两人绕过刘毅，继续朝大门走去。
刘毅追着劝道：“外面正行戒严令，宗兄何不待明天再走？”
刘裕应道：“大人着我立即滚蛋，如果你是我，还有留下来的颜脸吗？”
刘毅一呆止步，然后道：“戒严的口令是天佑大晋，国运昌拢”两人此时已来到大门前，府卫慌忙推开大门，让两人通过。
踏足乌衣巷，华宅林立两旁，在一个接一个的门灯映照下，这道建康城最著名的街道，便像一个永远走不完的梦境。
宋悲风向刘裕问道：“二少爷真的说过这般绝情的话？”
刘裕苦笑道：“他还喝令我永远不准踏足他谢家半步。”
一队巡兵迎面而来，两人以口令作招呼，走出乌衣巷，把守巷口的兵士更肃立致敬，表示对两人的尊重。
宋悲风叹道：“他竟然说出这样的绝情说话，安公如泉下有知，肯定会很伤心。”
刘裕沉声道：“他着我杀刘牢之，给我拒绝了。”
宋悲风愕然道：“竟有此事？”
刘裕道：“我很担心他，他不但完全掌握不到现今的局势，更完全不把孙恩放在眼内，认为天师军只是不堪一击的乌合之众。误判敌情是兵家大忌，会令他付出惨痛的代价。而刘牢之只会袖手旁观，希望借孙恩之手，为他铲除刺史大人和原属何谦派系的将领。”
两人转入静如鬼域的大街，触景生情，更添心内的荒凉之意。
宋悲风止步道：“我明天找大小姐说说，只有她能改变二少爷的决定。”
刘裕停在他身旁，一边是通往宫城的御街，另一边则是建康最著名的浮桥——朱鹊桥。
刘裕叹道：“没有用的，琰少爷自恃是淝水之战硕果仅存的谢家功臣，再听不进任何逆耳之言，何况大小姐根本受不起刺激，老哥你忍心她再添压力和担忧吗？”
宋悲风道：“难道我们便这样坐看谢家倾顽吗？”
刘裕摊手道：“我们可以作什么呢？现在谢家的主事者是谢琰，他的决定就是谢家最后的决定。”
宋悲风颓然无语，好一会后低声道：“你眼前有两个选择，左走是朱鹊桥，小裕可以离开建康，逃往边荒集去，痛痛快快的过日子，再不用理南方的事，活得一天得一天。”
刘裕微笑道：“右转又如何呢？”
宋悲风道：“那我们就到支遁大师的归善寺借宿一宵，什么都不管的睡一大觉，明天醒来再想该怎么办。”
刘裕轻松的道：“那宋大哥究竟认为我该左转还是右转呢？”
宋悲风讶然瞧他眼，道：“若我是你，便往左转，从此永不回来，因为这是眼前唯一的生路。”
刘裕笑道：“宋大哥变得很快，刚才来时还斥责了我一顿，鼓励小弟要视建康为我的淝水，死守这道战线，现在却劝我有多远逃多远。”
宋悲风终忍不住道：“你为何变得这么从容，是否已决定再不趟这浑水呢？”
刘裕双目精光闪闪，平静的道：“恰恰相反，我已决定留下来，奋战到底，直至这伟大的都城，完全绝对地落入我的掌握里。”
宋悲风一呆道：“你该晓得在现时的情况下，形势对你是绝对的不利，城内最有权势的两个人，都誓要置你于死地。”
刘裕以行动表示决心，负手领先转右而行，仰望夜空，呼出一门气道：“这或许是我生命中最重要的一个决定，不过我已想好了，再不会走回头路。天若要亡我刘裕，悉遵老天爷的意旨。我完全不晓得下一步该怎么走，可是我会竭尽所能，向定好的目标迈进。留在这里，日子不会好过，可是我晓得如果我躲往边荒集苟且偷生，会更不快乐，且对不起拥护我的荒人兄弟，辜负了燕飞对我的期望。我试过一次真的想当逃兵，还不够吗？”
※※※※高彦和庞义赶到辛侠义旁边，尚未有机会说话，这个老家伙猛地张口，向河水狂吐，一时船尾充满令人闻之欲呕的气味，人人往外掩鼻避开去。
辛侠义急促的喘息着。
庞义和姚猛分别推了高彦一把，后者只好勉为其难移近少许，试着劝道：“辛大侠你千万别自寻短见，所谓好死不如歹活，没有事情是解决不来的。”
辛侠义呆了一呆，似乎一时间仍末明白高彦说的话，站直身躯，别头朝他瞧来，吓得包括高彦在内的所有人，忙左闪右避，怕给他吐个正着，又或无辜被波及。
辛侠义忽又弓着身躯，咳起来，然后沙哑着声音辛苦的道：“真痛苦，以后我都不喝酒了，你们给我把所有酒全倒进水里去。”
众人听得面面相觑，不过总算放下心来，知他无意寻死。
庞义试探道：“辛老不如返房休息吧！”
辛侠义倏地像苍老了几年般，凄然笑道：“辛老？我很老吗？唉！的确老了，老骥伏栀，志在千里之外，只恨白头名将，有千里之志又如何呢？飞鸟尽，良弓藏，敌国灭，谋臣亡。现今皇上昏聩，奸佞当道，晋室将乱，大难即至，偏是我辈后继无人，是天要亡大晋耶？”
众人都没法答他，却对他有更深入的了解。
比之硬闯上船时的他，眼前的辛侠义像是变了另一个人，再无复先前自命替天行道的大侠风范。酒醒了，他也从一个醉梦回到残酷的现实里，明白到自己只是微不足道的一个人，对当前局势起不了丝毫的作用。
辛侠义摇头叹道：“想当年……”
众人无不心中叫苦，若他又要数十年前的从头说起，岂非大家都要陪他在这里吹风，不用睡觉。
幸好辛大侠忽又沉默下来，苦笑道：“还有什么好想呢？当年我击剑任侠，快意恩仇，现在又落得个什么田地？”
说毕掉转头来，面向呆瞪着他的众人，勉强挤出点笑容，道：“你们知道我为何卖田卖地也要筹足银两到边荒去？”
高彦代各人茫然摇头。
辛侠义没有道出原委，摇摇晃晃步履不稳地朝船舱走去，边行边唱道：“无名困蝼蚁，有名世所疑。中庸难为体，狂狷不及时。”
歌声随他没入舱门内。
姚猛松了一口气，打个手势，着两名兄弟追去好伺候他老人家上床就寝。
一场闹剧，终告结束。
高彦抓头道：“谁明白他唱什么呢？”
卓狂生从三楼的舱厅传话下来道：“高小子确是胸无点墨，连袁宏落泊江湖时作的著名《咏史诗》也不晓得，这首诗的意思是没有名声者会像蝼蚁般被人践踏，有了名声又被人疑忌，中庸之道难以把握，过于极端则会被人唾弃。总言之是世途险恶，进退两难，明白吗？”
高彦没好气道：“这种诗不知也罢，老子更没空去想。”
卓狂生道：“快滚上来，我们须研究一下如何分配舱房给明天的贵客，你当钱是那么容易赚的吗？”
※※※※刘裕坐在客房黑暗的角落，思潮起伏。
寺院的宁静，却未能令他的心境也随之安静下来。
如果他明天没有应付司马道子和刘牢之的对策，他将只余束手待宰的命运。
不论是司马道子或刘牢之，都肯定有对付自己的全盘计划。
他们会如何处置自己呢？
他最欢迎的是两人借孙恩之手杀他，只要派他领军，他便有可能重演盐城之战以少胜多。只恨这只是奢望，有了斩杀焦烈武的事件作前车之鉴，两人绝不会这么便宜他。刘牢之总不会愚蠢至派他去杀孙恩，不成功便治他以军法。
他们绝不是疏谋少略之人。
事实上今次的情况比被派往盐城打海贼更恶劣，当时至少他有行事的自由，更得到支持和助力，并非孤军作战。
可是今次到建康来，他却颇有手足被缚后给投进满布恶兽的国度内，任人鱼肉宰割的感受。
失去了谢琰的支持，他亦再没有保命的本钱，如不能破解这种死胡同般的局面，他是绝无幸免的机会。
他选择了留下，不是有应付眼前劣势的方法，而是清楚自己根本没有回头路，他的心境令他绝不肯因死亡的威胁而退缩。他必须重新融人大晋的建制内，在北府兵内站稳阵脚，如此只要捱至桓玄大举东下，他的机会便来了。为了报王淡真的深仇，为了所有支持自己的荒人和北府兵兄弟，他愿意把小命拿出来狠赌一尝纵然失败，对人对己已可问心无愧。在这一刻，他深切体会到“置诸于死地而后生”这句老生常谈的话。
在谋杀自己一事上，司马道子和刘牢之肯定衷诚合作，最直接了当莫如使自己陷于没法逃走的绝地，然后以雷霆万钧的姿态加以搏杀，又或以卑鄙手段设法陷害他，再治以重罪。
现在他是任由敌人摆布，身不由己，难道他可以不听刘牢之命令吗？
所以今夜是他最后一个机会，如果想不出对抗的方法，明天向刘牢之报到后，他的命运再不由自己作主。
有什么办法呢？
王弘的老爹王洵可以帮上忙吗？
唉！
说到底不论王洵在建康朝廷如何有地位，始终是文臣，难以插手到被司马道子和刘牢之掌握的军政之内。劳烦他只表示自己山穷水尽，再想不出更好的保命招数。
支遁又如何呢？
佛门在建康当然有很大的影响力，但于军队内的人事安排上却是无能为力。可是如果请支遁去向谢琰说项，能否令谢琰回心转意？
刘裕旋即放弃了这个想法，主要是因想起了谢琰逐他出谢府时的可憎嘴脸，人是要活得有骨气的，嗟来之食不要也罢。且他更怀疑支遁对谢琰这刚愎自用的人的影响力能有多大。
左思右想，仍苦无良策。
刘裕心中涌起一股冲动，既然这样不行，那样也不行，不如到邻房弄醒宋悲风，立即连夜离开建康，潜返广陵，设法在北府兵内搞一场夺权的兵变，反过来讨伐司马道子和刘牢之。
这是个非常具诱惑力的念头，但刘裕却知道只能在脑袋内打个转，他是不会这样做的。谢玄说的话他仍是记忆犹新，想成为将士肯为他卖命的主帅，他必须成为他们景仰的英雄，而不是于国家水深火热的时刻，叛上作反，乱上加乱，徒添民众的苦难。
刘裕出身布衣，来自最低层的社会，比任何人更明白蚁民之苦。
就在刘裕差点放弃，惟自听天由命的一刻，他的脑筋又活跃起来。
在建康最想杀他的两个人分别是刘牢之和司马道子，也是大晋除桓玄外最有权势的两个人，任何有效的方法，必须是针对这两个人拟定。
他们有什么破绽和弱点呢？
刘牢之的唯一弱点，是表面必须装作对他宠爱有加，所以在北府兵内他该是安全的。可是只要他随便找个借口，把自己借调予司马道子，他将死无葬身之地。
所以关键处仍在司马道子，更令他心生惧意的是只一个陈公公，已教他应付不来。
司马道子的阴谋手段层出不穷，于这方面他体会极深，除非他是真命天子，否则必难逃司马道子的毒手。
唉！真命天子？当假的“真命天子”真不容易，晓得实情的只会笑死。
忽然脑际灵光一闪，想到一个人。
刘裕猛地起立。
深吸了一口气。
就像在绝对的黑暗和寒冷里，看到一点亮光，感觉到一丝的温暖。
他探乎抓着连鞘放在几面的厚背刀、缓缓拿起来，同时整理脑海内的思绪，把厚背刀挂到背上去。
他感到历史在重复。
当日面对来袭的荆州两湖联车，因高彦的请求，引发他的灵机，想出破敌的全盘作战大计，取得空前的成就，现在亦因想起这个人，使他在几近无计可施的情况下，想出司马道子和刘牢之一心杀死自己的紧密联盟里的一个破绽。
此计是否可行，要老天爷方知晓，不过他必须一试。
只要尚有一分希望，他便要尝试。
第三章 都城密会
王弘回到马车上，神色古怪，凑近道：“果如刘兄所料，他答应与你秘密见面，真令人想不到。”
又忧心的道：“如果他立即通知他爹，布局杀你，如何是好呢？”
刘裕淡淡道：“司马元显是不会做令我看不起他的事。王兄不是说过他手下尽是建康的纨绔子弟吗？司马元显用人不该这般低能，只因形势所逼下，不能不给甜头予围绕在他身旁的狐群狗党，否则他将失去高门的支持。因此他该比他的爹更明白现时的形势，更明白北府兵举足轻重的作用。”
稍顿续道：“我和司马元显也算有交情，去找他只是平常事，何况琅琊王仍在宫内处理政事，该不会出问题。”
然后又道：“他起先感到震惊，但一直不发一言，到我对他说现在朝廷的最大威胁，绝不是你，而是孙恩和桓玄，甚或刘牢之，他始动容，追问我为何把刘牢之和桓玄、孙恩算在一起，我便说须直接问你，他才答应见你。刘兄真厉害，你教我说的这句话，原来有这么大的威力。”
刘裕松了一口气，能否说动司马元显尚是未知之数，但最少有一试的机会。
王弘道：“现在我必须立即离开，司马元显会使人来驱车，领刘兄到某处见他。刘兄事后可否到我家去，让我可以安心。”
刘裕点头答应，看着王弘退出车外，上马离开。
片刻后，琅琊王府启门的声音响起，有人越过街道，直抵马车停泊处，登上御者的位置，挥鞭驱马，马车起行。御者没说过半句话，他亦不作一声。
刘裕解下佩刀，拦在一旁，心中充满感慨。
他知道自己是在玩政治的游戏，且他是被逼去参加这游戏的。他情愿真刀真枪的在沙场与敌争雄斗胜，可是如果他不使手段，他将永远失去上战场的机会。
他和司马道子虽然一直处于敌对的位置，事实上却没有甚至解不开的私人恩怨，一切都是公事。不像与桓玄或刘牢之的仇怨，那是绝没有转园的余地。
他视司马元显为可争取的对象，不但因目前大家在利益上有可以磋商的地方，更因双方曾在特殊的情况下短暂地并肩作战。当时他清楚感觉到司马元显的确与他们同心协力，大家生出微妙的信任和感情。
在那段