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慕容战见到人人雀跃，哈哈一笑道：“此事暂告一段落，现在小弟要处理一些私务。谈宝你随我来。”
谈宝立即睑色发青，勉强镇定的道：“有甚么事，在这里谈吧！”
慕容战在边荒集打滚多时，甚么样的人未见过？欣然道：“你要在这里谈，我便和你在这里谈，你不觉得羞愧便成。”
厅内又静下来，只有辛侠义干咳一声，似要代谈宝出头说话。
慕容战看辛侠义和谈宝不时互打眼色的情况，便知谈宝求见高彦一事，这老家伙有份出主意，岂容他有发言的机会，道：“谈宝你可知自己已变成船上最麻烦的人？”
谈宝苦笑道：“不是这么严重吧？”
慕容战双目精光闪闪，盯着谈宝带着一抹笑意道：“你告诉我！我们须破门进入顾胖子的房间，又把高少抬返他的舱房内，人人晓得高少出了事，你却偏要见高少，这算是甚么呢？是来试探高少的生死吗？你这样做有何居心？”
谈宝色变陪笑道：“慕容当家误会哩！我只是关心高爷吧！”
慕容战淡淡道：“希望是这样吧！我们荒人向来一诺千金，答应过的事会全心全力去做个尽善尽美，希望大家能宾至如归，亨受边荒游的乐趣。不过如果谈兄再诸多无理要求，想节上生枝来破坏我们的边荒游，我们会依边荒的规矩来解决。明白吗？”
谈宝垂头道：“明白明白！这次算我谈宝不对，请慕容当家大人有大量，原谅我愚昧无知，做错了事。”
慕容战心中暗骂他滑头，见风转舵，可是他既俯首认错，还如何骂得下去，且杀鸡儆猴的目的已达，只好不再理他，向各人笑道：“各位请继续喝酒聊天，不要有任何拘束，我们荒人从来都是纵情放任，明天抵达边荒集，各位会明白我这句话。”
众齐声哄闹，均感刺激有趣，气氛比高彦着道儿前热烈多了。
慕容战欣然离开。
※※※
慕容战进入卓狂生的舱房，卓狂生、拓跋仪、姚猛、阴奇、程苍古和庞义坐满了床沿和椅子，姚猛更是坐在卓狂生写天书的桌子上，正兴致勃勃的谈话，话题离不开桓玄、聂天还、干归、谯嫩玉和成都的谯家。
慕容战感受着大家团结一致的感人气氛，这是在边荒集两度失陷前没有人可以想象的。他一向不容易轻信别人，在此刻他却感到可以毫无保留地信任房内每一个人，包括一向为死敌的拓跋仪。
同时他也感到拓跋仪有点异乎从前，一副心情开朗、满脸春风的模样。自从到朔北见过拓跋珪回来后，拓跋仪久已未露欢容。
卓狂生目光往他射来，道：“效果如何？”
慕容战倚在进入高彦房间的入口处，竖起拇指赞道：“效果一流。我还宣称你老哥是边荒第一说书高手，所以你今晚最好表演得精彩一点，不要令我们荒人丢脸。”
卓狂生哂道：“我说书，你放心，包管人人听得乐在其中，忘掉一切。哈！即使完全没趣的事，也可以给我说得扣人心弦，何况是本身如此精彩的事。”
忽然高彦房内传出呻吟声。
众人大喜如狂争先恐后抢往邻室，最快到达的是慕容战，只见高彦拥被坐在床上，除了脸色比平常苍白点外，一切如常。
众人把他团团围着。
高彦双目无神脸色茫然，讶然扫视各人，不解道：“你们干甚么这么挤在这里，发生了甚么事？我的娘！我刚作了个非常古怪的梦。”
※※※
黄昏时分，刘裕返回石头城，立即被召去见刘牢之。
刘牢之在公堂内单独接见他，分主从坐好后，刘牢之问道：“到建康后，琅琊王有没有召你去见他呢？”
刘裕心中不由有点同情刘牢之，他虽然占了石头城作驻军之地，却并不得志，且因此和司马道子的关系更疏离，而建康高门对他猜疑更重。
说到底就是刘牢之本身的威望，不论在军内车外，均不能服众。而他杀王恭之事，更令他不论如何努力，仍难被建康高门接受。
不过这种形势对刘裕却是有利无害，使刘牢之只怀疑司马道子是借自己来牵制他，而没有想过自己竟能与司马道子父子订立了秘密协议。
刘裕道：“琅琊王怎会纡尊降贵的来见我这个小卒？”
刘牢之不悦道：“你只须答我是或否。”
刘裕知他心情极差，更明白他心情坏的原因，皆为谢琰已拒绝了他的建议，令他对付自己的奸谋再次失败。所以不但没有动怒，且暗感快意。淡淡道：“没有！”
刘牢之凝望他好片晌，然后沉声道：“你和刺史大人之间发生过甚么事？”
刘裕斩钉截铁的道：“报告统领大人，没有！”
刘牢之双目闪过浓烈的杀机，似恨不得一口吞掉刘裕，没有说话。
刘裕虽然心中称快，也知不宜太过开罪他。颓然道：“刺史大人一向不喜欢我，原因在他看不过我那手字，这是宋悲风告诉我的。”
刘牢之余怒未消的道：“你为何不早点告诉我？”
刘裕叹道：“我也是刚晓得此事。”
刘牢之狠狠道：“恐怕我写的字也难让他看上眼。哼！高门大族里除安公和玄帅外，再没有肯实事求是、脚踏实地的人，事实会证明给所有人看，以字取人是多么荒唐。”
刘裕道：“刺史大人是不是拒绝了我呢？”
刘牢之闷哼道：“他不但拒绝把你纳入他的平乱军，还着我约束你，以后不准你踏入他谢家半步。所以我才问你和他之间发生过甚么不愉快的事？”
刘裕想不到谢琰竟做了这么蠢的事，说出绝不该说的话，差点语塞，只好把责任推卸在刘毅身上。道：“刺史大人竟说出这番话，肯定是刘毅那小子在搞鬼。个中原因，统领大人该明白吧！”
回心一想，谢琰这番等如与他割断关系的言词，定会传入司马道子父子耳内，间接证明了甚么谢玄继承者实是子虚乌有。
谁可以想到其中转折。
刘牢之沉吟思索。
刘裕乘机道：“刘裕愿追随统领大人，为大晋效死。”
刘牢之朝他瞧来，道：“你须留在建康。”
刘裕故意露出愕然神色，心中已猜到是甚么一回事。以司马道子的老谋深算，当然不会让刘牢之在他仍有利用价值下，有害死他的机会。
刘牢之道：“真不明白司马道子打甚么主意？他指明要你留在建康，为新军向边荒集买战马。此事根本不用劳烦你，透过孔老大去做便成。”
刘裕没有说话。
刘牢之忽然有点难以启齿的问道：“玄帅生前对你说过有关你将来的事吗？”
刘裕心中暗笑，谢琰现在对自己的态度，令刘牢之禁不住对传说自己是谢玄继承人的身分起疑，又不好意思直接明言，只好绕个弯来问他。
刘裕苦笑道：“大人该比我更清楚玄帅，他只是爱提拔年轻人。我的情况特别点，皆因我和燕飞的交情，令我对荒人有一定的影响力。也不知是哪个人想害我，说我是玄帅指定的继承人，事实上这全属误会。”
刘牢之显然有点相信他的话，道：“这些年来你辛苦了，好好休息吧！只要你肯效忠于我，终有一天我会教你有立大功的机会。”
刘裕晓得他口不对心，只是在安抚自己。主要是司马道子和谢琰循两个相反方向改变对自己的态度，因着形势的变化，亦令刘牢之不得不改变对付自己的策略。
刘牢之故意令他刘裕投闲置散，是怕他趁机在北府兵竖立势力，他也落得自由，可全力与干归周旋。
应命告退。
※※※
高彦在船上到处亮相，安抚了众游客之心后，拉着卓狂生回房，道：“桓玄肯定当我死了，如他知会聂天还，对我是吉是凶呢？”
卓狂生道：“那我们便要活用刘爷那招‘设身处地'了，换了你是聂天还，认为你已毒发身亡，会怎么办呢？”
高彦道：“我是关己则乱，脑袋像不能操作似的。”
卓狂生道：“我只好代劳。首先我们假设你的小白雁到此时此刻仍未听过边荒游的事。”
高彦道：“有可能吗？我的小雁儿这么玲珑剔透，传遍江湖的事怎瞒得过她呢？”
卓狂生道：“别人或许没有办法，但聂天还肯定可以办得到。记得我以前提过的方法吗？就是把她载往荒岛，谁泄露边荒游一事谁便要五马分尸，保证她听不到边荒游这三个字。”
高彦道：“算你说对哩！”
卓狂生道：“这是必然的手段，聂天还一边瞒着小白雁，一边请桓玄派人杀你。现在以为大功告成，下一步就是令小白雁对你死心。”
高彦紧张的道：“如何令她对我死心呢？”
卓狂生道：“当然是拿边荒游的宣传资料给她看，让她认为你出卖了她，再看她的反应。”
高彦道：“她会有怎样的反应呢？”
卓狂生苦笑道：“有两个可能性。”
高彦警觉的道：“你为何笑得如此暧昧？”
卓狂生颓然道：“因为不论她对你反应如何，恐怕都是不利于你。”
高彦色变道：“不要吓我！”
卓狂生叹道：“我哪来吓你的心情？如果她爱你不够深，反应不够激烈，会因认为你对她只是逢场作戏，掉个头便拿你与她的故事去赚钱，根本再不值得她放你这小子在心上，那聂天还已达到目的，便不会提你的生死。”
高彦差点哭出来道：“都说你是在害我，我早说过你的蠢计是行不通的。”
卓狂生道：“冷静点，不要只懂怨天怨地的。没有我的蠢计，你和小白雁根本没有半丁点机会。有了此计，你至少有五成机会可以引小白雁到边荒来寻你晦气，只不过谁想得到你这混小子中了美人计，让人以为你死定了，怪得谁来，要怪就怪你自己不听我的忠言，竟还敢向我发脾气。”
高彦苦丧着脸孔道：“另一个可能性呢？”
卓狂生抚须微笑道：“另一个可能性就是小姐她暴跳如雷，不顾聂天还阻止，要到边荒来找你算情账。”
高彦回复了点生机，道：“可是我已死了，她还有甚么账好算的？”
卓狂生道：“问题就出在这里，聂天还于是告诉她，不用找你算账，因为已有人代劳。还把整个过程绘影绘声的描述出来，有那么不堪就说得那么不堪的，甚么一见美女，便色迷心窍，想到人家房中占便宜，结果踏进陷阱，中了慢性剧毒，诸如此类，令小白雁对你更是彻底失望，为你掉半粒泪珠也是白费。”
高彦脸上血色褪尽，呻吟道：“我真的不是这样啊！”
瞥卓狂生一眼，见他仍在拈须微笑，洋洋自得。醒觉道：“你在骗我！小白雁不会相信老聂的污蔑之言的。”
卓狂生道：“这叫死无对证，小白雁凭甚不相信老聂的话？在她心中，你不是这种人是哪种人呢？别忘记从来你都是欢场常客，见到漂亮的女人，就难以把持。”
高彦茫然道：“可是我没有死啊！”
卓狂生呵呵笑道：“精彩处正在于此，老聂以为小白雁死心了，再不封锁一切外来的消息。而在这时，我那台说书《高小子险中美人计》，已传遍大江，还传到她小姐耳内，包括聂天还输了赌约给燕飞，不能干涉你们往来的事在内。又晓得你非是见色起心，只是为见色起心的朋友两胁插刀，她会有何反应呢？”
高彦道：“她会有何反应？”
卓狂生苦笑道：“我已为你尽了人事，她小姐有何反应，恐怕老天爷也想不到。你问我，我问谁呢？”
高彦发起呆来。
卓狂生拍他肩头道：“我早说过关键处在乎你在她芳心里占的地位，看她对你的爱是否足够。如果她不是如你所说的这般爱你，你就算在她面前翻觔斗耍猴戏也难博她一笑。明白吗？”
高彦颓然无语。
第六章 绝局求生
刘裕返回归善寺，喜出望外地见到屠奉三，后者欣然道：“你的情况我已大概掌握了，坦白说，你老哥是愈来愈有真命天子的格局，斩杀焦烈武那一手当然漂亮，但更精彩是利用司马道子、刘牢之和桓玄间的矛盾，重新融入南方的政场，所以可以见灾化灾，逢困解困。”
宋悲风提议道：“我们到归善园去，那里说话比较方便。”
到归善园的小亭坐下后，宋悲风道：“王弘和刘毅都分别来找过你。刘毅想和你见面，他明早会在修德巷的煮酒居等你。”
刘裕脸色一沉道：“大家还有甚么话好说的？真婆妈！”
屠奉三笑道：“这叫尔虞我诈，刘毅代表的是北府兵内原何谦的派系，其实力足可与刘牢之分庭抗礼，只要时机来临，你可以把这派系的人收归旗下，对你的成败有决定性的作用。”
宋悲风点头道：“奉三说得对，小裕你该往大处看。”
刘裕苦笑道：“你们是旁观者清，我却是身在局内，所以会感情用事，受教哩！”
屠奉三道：“每个人都会为自己打算，这是人之常情，刘毅和何无忌如是，其它人如是。不过当他们认识到除了追随你之外，再没有出路，便只好乖乖回归你旗下来。这始终是一个实力的问题，你自己或许尚未察觉，但事实上你已成为建康最有影响力的人，而你的力量是无形的，一旦显现出来时，将如暴发的洪流，没有人能阻挡你的声势。”
宋悲风点头道：“今天支遁大师便向我重申，建康的佛门已达成共识，会全力支持你。”
刘裕道：“勿要太过高估我，只是孙恩便令我非常头痛。本来我也是信心十足，希望回建康后可以加入谢琰的阵营，领军出征，可是谢琰却令我好梦成空，现在只能在几大权力中心的夹缝里苟且求存，静待收拾烂摊子的机会。而能成功的可能性是微乎其微。”
屠奉三道：“我却有另一个看法，与谢琰决裂未必尽然是坏事，凶中藏吉。我们现在的目标是雄霸南方，愈少感情上的牵累，愈能放手而为，如果你因谢琰而成事，始终要被谢琰压在下面，可是如果你能在眼前恶劣的形势下，自强不息的冒出头来，南方由上至下会对你有完全不同的看法，对你有利无害。”
宋悲风神色一黯，垂首不语。
屠奉三双目精光连闪，盯着宋悲风道：“谢家再不是谢安、谢玄在世时的谢家，等于已改朝换代，没有值得宋大哥留恋之处。我们现今是要争霸南方，然后北伐收复中原，在这过程里，我们只能做有利争霸的事，不可受妇人之仁又或私人感情牵制，致缚手缚脚。”
宋悲风颓然道：“明白了。”
屠奉三道：“我们必须积极准备，以应付远征军一旦兵败，天师军大举北上的危急情况。我们与天师军的战争，其实早在他们攻打边荒集时已告展开，现在只是把战场从边荒集搬到建康来吧！”
宋悲风道：“如果远征军侥幸得胜又如何呢？”
屠奉三道：“那我们只好回边荒集快快乐乐过日子好了。但让我告诉你，宋大哥所说的事是永远不会发生的，即使谢琰和刘牢之衷诚合作，仍不是徐道覆的对手。只看徐道覆攻陷会稽后，并不急于北上，便知他有全盘的策略，在占尽地利下待敌人劳师远征，然后一举击溃晋军，这才乘势北进。南方够资格作徐道覆对手的，其中一个是桓玄，这还是因他有聂天还相助；另一个是我们刘爷，其它人怎成？”
又道：“要歼灭天师军，并不是几场大战可以决定的，而必须从不同层面人手，去削弱天师军的力量。这是一场有强烈宗教色彩的角力，宗教更可以令人盲目。我们和天师军的斗争，会是经年累月长时期比拚、斗智斗力，胜负只能在一方面完全崩溃才可完结。”
宋悲风动容道：“奉三非常有见地，安公也曾说过类似你刚才所说的一番话。”
刘裕心忖屠奉三一到，整个情况都不同了，有他为自己筹谋运策，大家有商有量，孤军奋战那种力有所不及的沮丧感觉登时一扫而空。
刘裕道：“我要立即去办一件事。”
屠奉三讶道：“甚么事这么重要？”
刘裕道：“我要立即知会司马元显，约他和你见个面，以表示我们对他的尊重，最好是说服他给你一官半职，你便可以公然在建康活动。”
宋悲风赞道：“小裕想得周到，奉三甫抵建康便去见司马元显，会令司马元显觉得你们有合作的诚意。”
屠奉三皱眉道：“你竟公然去找司马元显吗？”
刘裕笑道：“当然不会如此招摇，我是以江湖手法通知他，约他在秘密地点见面。”
宋悲风欣然道：“如此可由我代劳，你们仍有很多事要仔细商量哩！”
弄清楚了联络司马元显的方法后，宋悲风去了。
屠奉三看着宋悲风的背影消失在小路尽处，点头道：“有宋悲风站在我们的一方，是如虎添翼，他不但是一等一的高手，更是建康通，在这里不但人面广，且因谢安的关系，孰悉建康高门权贵的情况。只是他靠向你，已足反映你是谢安属意的人。所以只要你在对付天师军一事上有建树，建康高门会视你为救星，这种心态非常微妙，如何利用亦煞费思量，但你笼络了王导之孙王弘，已是非常好的一个开始。”
刘裕道：“我是在误打误撞下与王弘变成肝胆相照的战友，他是绝对可以信任的。”
屠奉三笑道：“这是老天爷的安排。换过任何情况，像王弘这种高门大族的子弟，根本不会把你放在眼内。偏是在茫茫大海里，你却遇上了他，救他一命，还向他示范了南方头号大将的风采，在他眼前勇战焦烈武，加上谢玄继承人的身分，甚么‘一箭沉隐龙'，哪到他不视你为真命天子？所以刘爷你再不用怀疑了，你必须相信自己确是真命天子。想想当日你离开边荒集时是怎样一番情况，现在又是怎样的情况。机会已来到我们手上，只看我们如何掌握。”
刘裕苦笑道：“真命天子只可以拿来说说，对着敌人劈来的刀剑，连老爹姓甚名谁都忘掉了，哪有空去想自己是否真命天子？”
屠奉三欣然道：“这就是命运。命运之手会在我们不觉察下暗中牵线。即使有九品观人之术的谢安告诉你日后会飞黄腾达，你会因此袖手不去努力吗？一切并没有改变，你仍会照自己的性格才情去力争上游。又如谢安告诉你可享高寿，你会以身试法从高崖跃下来看看会否跌个粉身碎骨吗？当然不会，这就�