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流逆流之分，甚么铁链锁江、水中木栅、连船拦江、起浮桥、斗楼、立？椿那一套全派不上用常海战讲的是风向、海流和潮汐涨退。在现今的情况下，我们根本不用怕敌人船多，皆因我有泊地而对方没有，只是这点，已令敌人不敢久战。在这样的形势下，决定胜败不在船只的多寡，而是对开战水域情势的掌握、战船性能的优异。在广阔无边、风高浪急的海战场上，我有把握只凭『奇兵号』和沿岸军阵的助力，已可令敌人狼狈不堪，何况尚有八艘战力强大的双头舰助战。」
只听老手的语气铿锵有力，便知他对海战有必胜的把握。
屠奉二欣然道：「我完全同意老手的看法，那等于高手、低手之别，『奇兵号』便像燕飞，只要敌人无法形成合围之势，试问谁奈何得了燕飞呢？」
老手傲然道：「天师军的所谓战船队，连低手的资格也称不上，只是一群从没有水战经验的生手，但我绝不会轻敌，只要他们敢来犯我，我老手会全力与他们周旋。」
刘裕听得轻松起来，问道：「假设敌人以战船封锁海峡对岸，我们又有甚么办法呢？」
老手欣然道：「这么宽广的海峡，敌人是没法封锁的，只要我们猛烈攻击，肯定可杀得敌人船翻人淹。海战以战船为众，天师军的战船队中称得上战船的只属少数，其它是由货船、渔舟凑合而成，且欠缺水战经验，小刘爷实不用为此忧心。」
屠奉三点头道：「敌人唯一的优点，就是船数在我们百倍以上，但这亦是他们最大的缺点，一旦失利，将会乱作一团，而我们则如虎入羊群，爱噬哪一头，那一头羊便要遭殃，全无侥幸可言。」
接着沉声道：「如果我所料不差，短期内天师军的战船必大举来攻，先以战船运兵和攻城工具，准备于城的两边登岸，从陆路进攻我们码头阵地，再以战船从海路正面硬撼我们，只要我们能定下针对性的反击策略，必可重创敌人。」
老手道：「小人有一个提议。」
对这水战高手的看法，两人都不敢不重视。
刘裕欣然道：「请你老兄直言无忌。」
老手欢喜的道：「刘爷真的没有架子，以前我在北府兵，很多事情看不顺眼，都是敢怒而不敢言。至于要说出心中的看法，更是想也没想过。哈！」
接着目光投往海峡出口处，道：「天师军不但船多，而且兵多，一旦让他们同时由水陆两路攻打我们，会令我们应接不暇。最好的方法，是不让他们有靠岸的机会。」
层奉三鼓掌道：「说得好！我亦有这个想法，只是怕力有未逮，弄巧成拙。」
老手一副当行出色的专家神态，道：「由于海盐有我们小刘爷助阵，徐道覆定会亲率船队来攻。以我的愚见，徐道覆乃智勇双全的人物，必先以船队牵制我们的战舰，令我们无法分身，始会把到陆上作战的部队送上岸。如果我们陷身于敌人这种战术襄，将会处于完全的被动，极可能输掉此战。敌人当然不能在一时三刻之内攻下海盐，却可以破去我们在码头区的阵地，孤立海盐，断绝我们的海上交通，如此我们等若输掉这场仗。」
刘裕和屠奉三同时动容，想不到老手能说出这么有见地的一番话。
老手神气的续道：「我们拥有的优势，就是可以随时泊岸补给，敌人则一旦用尽矢石，便将无以为继，所以只要我们把九艘战舰分成两组，互相配合下利用广阔的海域，以游斗的方武对付敌人，可尽展我方舰队的灵活性，消耗对方的矢石。当我们从对方船舰的吃水深度得知何为运兵员和辎重的船队，便叮择肥而噬之，保证可狠挫敌人的威风，令徐道覆难在海上称雄。」
刘裕和屠奉三齐声赞好，事情就这么决定下来，细节则由屠奉三和老手作更详尽的考虑和磋商。
尹清雅开开心心地坐到聂天还身旁，道：「师傅有要事告诉雅儿吗？」
聂天还爱怜的道：「你不来找我这个师傅，师傅只好叫人去找你。为何近来那么深闺，竟没有踏出别院半步。是否生师傅的气呢？遂以此作无声抗议。你以前不是最爱往外闯的吗？」
尹清雅现出不依的神情，秀眉轻蹙的道：「师傅错怪徒儿哩！雅儿怎敢生师傅的气，我只是对出去走走提不起劲儿吧！真奇怪，在边荒当我遇到危险时，都会特别挂念着师傅和别院的生活，所以回来后，我真的想好好的休息。而甚么都不做，正是一种幸福，明白吗？到边荒差点便把我累死。」
往日聂天还最爱看尹清雅向他撒娇，不知如何今天却有点心酸的感觉。给任青媞提醒后，他比任何人都清楚，他犯了一个非常严重的错误——就是杀死宿敌江海流。
没有了江海流对桓玄的制衡，他两湖帮对桓玄的利用价值急降下去，而更大的问题是大江帮在边荒得到重生，与他聂天还变成誓不两立的死敌。
自成为两湖帮的大笼头后，他从来没有出过大岔子，当初答应与桓玄结盟，非是没想过兔死狐悲的情况，而是他根本不把桓玄这种世家出生的人放在眼内，致错估了他。
更想不到的是谯纵的出现，令他阵脚大乱，变成目前进退两难的局面。
如何才可以打破僵局呢？
尹清雅讶道：「师傅有甚么心事呢？为何以这种奇怪的眼光看雅儿？」
聂天还勉强挤出一点笑容，道：「因为我舍不得雅儿。」
尹清雅探手抓着他臂膀，摇晃道：「师傅说到哪里去哩！雅儿怎会离开师傅呢？师傅要南征北讨，雅儿便随师傅出生入死，贴身保卫师傅，作师傅最忠心的小亲兵。雅儿再不是昔日的尹清雅，我曾和最厉害的人物交过手，甚么燕飞、向雨田，通通不害怕。若再遇上楚无暇，肯定可杀得她弃甲抛戈而逃。我可不是夸口，不信放马过来，试试雅儿的功夫。」
聂天还一颗钢铁般坚硬的心，被尹清雅的小女儿情态融化了，哑然笑道：「你不再害怕杀人了吗？」
尹清雅打了个哆嗦，仍然强撑下去道：「为了师傅，雅儿甚么都不怕。」
聂天还双目射出爱怜的神色，轻轻摆脱被她抓着的臂膀，探手抚着她头顶，慈祥的道：「可是雅儿终有一天要嫁人，嫁了人后怎还可以留在师傅身边呢？」
尹清雅不知如何俏脸飞红，欣然道：「那雅儿不嫁人好哩！」
聂天还捏了她的脸蛋一下，然后把手收回。这是他当尹清雅仍是孩童时最喜欢的动作，自她长大后，已没有这么做，想不到今天一时感触，又捏她可爱的脸蛋，便像往昔欢乐的时光，倒流回来。叹道：「你这个丫头，想瞒过师傅吗？你如决定丫角终老，师傅第一个不容许。坦白告诉师傅，你是不是看上高彦那小子？」
尹清雅连耳根都红透，垂首嗔道：「师傅是坏人来的，怎可以问雅儿这般羞人的事。」
聂天还坦然道：「因为我再没有时间。」
尹清雅娇躯遽颤，抬头朝他瞧去，失声道：「师傅！」
聂天还像不晓得她在看他，目光投往窗外烟雨蒙蒙的洞庭湖，道：「你到边荒去之后，令我想到很多以前没想过的事。雅儿终于长大了，还为了情郎离开我。」
尹清雅听得差点哭出来，大嗔道：「人家只是出去散心解闷，最后不是回来了吗？高彦那小子……那小子也不是我的情郎，他……他只是朋友嘛！」
聂天还呵护的探手搂着她香肩，陪笑道：「师傅没有丝毫怪责雅儿之意。姻缘这种事非常奇妙，非是人力所能左右。坦白说，我对高彦一向没有好感，可是自得知谯嫩玉在精心布局下仍没法奈高彦的何，想法便改变过来。说到底，嫁他的人又不是师傅，怎到师傅来评定他是否好夫婿。我聂天还只是草莽之雄，并非世家之主，为徒儿挑婿绝不用讲甚么门当户对，只要雅儿喜欢便成，雅儿的眼光肯定错不到哪里去。」
尹清雅以难以置信的神色呆看着聂天还，试探的道：「师傅的意思是……」
聂天还断然道：「我的意思是雅儿爱嫁谁便嫁谁，纵使那个人就是高小子，我聂天还亦不会反对。」
尹清雅失声叫道：「这是没有可能的，师傅竟鼓励我去嫁给高小子，师傅是否在试探我？」
聂天还苦笑道：「这叫彼一时也，此一时也。雅儿你坦白点告诉我，是否想嫁给他呢？」
尹清阵脚大乱，粉脸通红，无点头又摇头，心乱如麻的低声道：「我不知道，和这小子在一起时确是刺激好玩，但嫁他是另一回事嘛！教雅儿怎么说呢？」
聂天还呆瞧着她，好一会后，柔声道：「我不是要你立即下决定，好好的和他相处多一段时间。所谓路遥知马力，日久见人心，以雅儿的冰雪聪明，终有一天会作出明智的选择。」
尹清雅愕然道：「和他相处一段时间？师傅是要邀那小子到两湖来吗？」
聂天还淡淡道：「刚好相反，我是要你到边荒集探访他。」
尹清雅一时说不出话来。
聂天还道：「此事必须保持机密，只叮让你郝大哥知道。当我麾军江都，你则坐船到边荒集去。」
尹清雅嘴唇轻颤，半晌后凄然道：「师傅有甚么事瞒着雅儿呢？在这样的情况下，雅儿绝不会离开师傅，半步也不叮以。」
聂天还哈哈一笑，道：「傻丫头，师傅纵横天下，谁人能奈何我？若我要你为我担心，我还用在江湖上混吗？我今次着你到边荒集去，首先是为雅儿的终生幸福着想，其次是我需要雅儿为我向荒人传达一个至关重要的口信，所以你不去是不行的。」
尹清雅泫然欲泣的道：「师傅你不要骗我，我晓得你遇上麻烦了，否则不会违背自己心意的要我嫁给高小子，更找些不是理由的理由来哄人家去边荒集。」
聂天还微笑道：「你太小觑师傅了。昨天我接到消息，果如雅儿所料的，荒人以迅雷不及掩耳的行动，大破屯驻北颖口的燕军，斩杀宗政良和胡沛。只从这点，可看出雅儿看高彦这个人看得很准。比高彦有本事的人或许很多，但像他这般鸿福齐天的人肯定绝无仅有，我对他真的改观，这些话全出自师傅的肺腑，没有一字是虚言。」
尹清雅兴奋鼓掌道：「真的赢了哩！」旋又愁眉不展道：「师傅又遇上甚么麻烦呢？」
聂天还从容道：「要争霸天下，当然不会水到渠成那么容易，有所求必有所失，要我屈处两湖，作一个地方帮会的龙头老大，我聂天还是不会甘心的，不论结果如何，只要曾尽力尝试，我才会甘之如饴，只有这样，人生方有意思。」
尹清雅涌起不祥的感觉，颤声道：「师傅！」
聂天还道：「我惟一放心不下的，就只有雅儿。边荒集看似危险，事实上却是当今乱世中唯一的乐土、最安全的地方。除非慕容垂能击垮拓跋珪，否则谁到边荒闹事都要吃不完兜着走。」
尹清雅终于洒下热泪，扑入他怀里，饮泣道：「师傅说甚么都没有用，雅儿是不会离开师傅的。」
聂天还出奇的冷静，轻拍她背脊，笑道：「雅儿不要哭！快起来！我有很重要的事和你说，师傅要你帮一个大忙。」
尹清雅勉强坐好，神色凄凉。
聂天还以衣袖为她拭去泪渍，轻描淡写的道：「雅儿你帮我去告诉荒人，只要雅儿一天留在边荒集，我绝不会动寿阳半根毫毛。」
尹清雅一震道：「师傅！」
聂天还欣然道：「看师傅多听你的话，你告诉我不要去惹荒人，我便不惹荒人。你该高兴才对。」
尹清雅失声道：「那雅儿岂非要留在边荒集作人质？」
聂天还笑道：「不要说得那么严重好吗？谁舍得拿你去作人质，你的高小子第一个不容许。」
尹清雅瞪大美目，道：「那我甚么时候才能回家？人家会挂念师傅的嘛！」
聂天还道：「边荒集乃天下消息最灵通的地方，你的好朋友高小子更是边荒集的首席风媒，当你得到消息我和你郝大哥返回两湖，且与桓玄决裂时，雅儿便可以回家。」
尹清雅色变道：「桓玄要对付师傅吗？」
聂天还目光再投往洞庭湖，长长吁出一口气，道：「将来的事，谁能预料呢？雅儿到边荒集后，必须忘掉边荒集以外的任何事，包括我和你郝大哥在内。从你踏足边荒集的那一刻开始，人世间的斗争仇杀与你再没有半点关系。好好的和你喜欢的人相聚吧！这便是雅儿对师傅的孝顺和最好的报答。」
第四 章众志成城
纪千千和小诗来到园内的小凉亭坐下，亭外雪絮飘飘。
小诗压低声音道：「已连续十多天没有见过皇上，不知到哪里去了呢？」
纪千千道：「你可以问风娘啊！」
小诗道：「我不敢问她嘛。」
纪千千皱眉看她道：「诗诗是希望皇上在这襄，还是不愿见到他呢？」
小诗道：「当然不想见到他，他凶神恶煞的模样很令人害怕，把满城的人宰掉只像做了件微不足道的小事，可是我怕他离开这里，是率兵去攻打边荒集，所以很担心。」
纪千千心中一动，问道：「诗诗想念边荒集时，会记起谁呢？」
小诗俏脸微红，垂首道：「我甚么人都没有想。」又抬头朝她瞧去，讶道：「小姐一点都不担心吗？」
纪千千暗呼不妙，看小诗的模样，可能真的对高彦动了真情。她熟知小诗的性情，她虽或对高彦有意，论性情则各异其趣，是八辈子也扯不到一起的两个人。换了在正常的情况下，小诗绝不会钟情高彦。可是现在并非正常的情况，被软禁隔离之时，人很容易胡思乱想，而高彦恰好是小诗唯一可寄托精神的对象，令她对边荒集的驰想和怀念，有渲泄的出口。想象中的高彦，只是小诗心中的憧憬和幻象，并非真实的高彦。例如她会认定高彦爱上她，事实当然不是如此。
纪千千大感头痛，道：「诗诗还记得庞老板的烤丰腿吗？」
小诗兴奋的道：「当然记得哩！我从未吃过这么棒的烤羊腿，且是拿来手中大嚼，像个野人般吃东西。」
纪千千道：「庞老板的手艺在边荒集很有名哩！他酿的雪涧香，更是边荒第一名酒。」
小诗若有所思的微笑道：「嘻！庞老板，他的样子的确像大老板。」
纪千千生出希望，道：「庞老板是一个很有本事的人，不要看他外表魁梧粗壮，却有一双很灵巧的手，建筑和厨艺都同样了得。他对诗诗也很好哩！照顾得诗诗无微不至。」
小诗欣然道：「诗诗是叨了小姐的光，他们是爱屋及乌罢了。庞老板真奇怪，话也不敢多说句，与高彦是完全相反的两个人。」
纪千千终于抓到机会，笑道：「他只是不敢对你说吧！对着我和其它荒人，他不知多么威风，看他和高彦斗嘴便清楚了。」
小诗愕然道：「小姐扯到甚么地方去呢？」
纪千千耸肩道：「我扯到甚么地方去了？正如诗诗说的，高彦和庞义是判如天壤的两种人。高公子风流惯了，见到美女便滔滔不绝，口若悬河；庞老板刚好相反，见到心仪的女子，反不知所措，只把心事藏在心底里。」
小诗呆了一呆，垂下头去。
纪千千知道该点到为止，岔开话题，转到别的事情去。
她晓得小诗会仔细思量她说的每句话，重温与庞义相处的每－个情景，以及他每一个神态。终有一天，小诗会发觉庞义比高彦更适合自己，只有在庞义身上，她的心才有着落之处。
燕飞有一件事不明白，就是万俟明瑶对他和向雨田胜负的看法。
于万俟明瑶的立场来说，最理想的情况当然是燕飞命丧于向雨田剑下，那她便可以完成对慕容垂的承诺，功成身退，率族人返回大漠，再不用理中原的事。
同时她又可以向尚存的向雨田作出最残忍的报复，纵使把宝卷归还他，但向雨田晓得他杀死的竟是最敬爱师傅的唯一骨肉，肯定从此没法上窥天道。
可是若死的是向雨田，情况又如何呢？燕飞一直是被动的一个，就算事后晓得向雨田是生父的徒儿，由于他对墨夷明根本欠缺父子之情，虽或会心里感到不舒服，但他绝不会有向雨田的困扰。而万俟明瑶更没法向慕容垂交代。
万俟明瑶逼向雨田到边荒集取燕飞的人头，是有十足信心向雨田能完成任务。在她心中，不论燕飞在一年时间里武功如何突飞猛进，仍不是身具魔种的向雨田的对手，任她想象力如何丰富，亦想不到燕飞在这段时间内的遇合变化，那确是超乎人的想象之外。
可是经过他们昨晚的交手，燕飞不信万俟明瑶不动摇她原本的看法，她必须考虑败的一方是向雨田的可能性。
以万俟明瑶的性格，是不会坐以待「败」的，她会用尽一切办法，求取胜利。
燕飞暗叹一口气，目光投往前方，接着他奔过一座小丘，候鸟湖出现眼前，在日落的余辉下，彷如嵌在雪原的一块明镜。
刘裕回到太守府的主堂，尚未坐稳，申永领一人来见。那人隔远见到刘裕，大喜若狂道：「小刘爷！还认得我张不平吗？」
刘裕骤眼瞧去，觉得有点眼熟，然后蓦地记起对方是谁，哈哈笑道：「我当然不会忘记在八公山的战友，如果没有你赶制出数万个碎石包，便没有淝水的大捷。」
两人同时趋前，四手紧握，有说不尽人事变迁的感慨，更有说不尽久别重逢的兴奋。
张不平本身是建康著名的巧匠，被谢玄征召入伍，任命为工事兵的头子。当年淝水之战奉谢玄之命亢制成数万个假人，接着又不眠不休地率领手下赶造渡过淝水的碎石包，刘裕与他的交情，就是在这段紧张时间建立起来的，大家都明白对方是怎样的－个人，因为人的真性情会于这种非常时期自然流露。
张不平双目涌出热泪，激动的道：「玄帅没有选错人。」
申永在旁欣喜的道：「大匠本来带领二千上事兵负责修葺运河，设置渡头，建立护河的哨垒，岂知吴郡和嘉兴相继失陷，敌人又封锁了到无锡去之路，正不知逃往哪里去，闻得小刘爷在海盐，连忙率领全体手下来投。」
张不平在北府兵内有「活鲁班」的称号，人人尊之为大匠，故申永对他有此称谓。
刘裕心中一动，笑道：「张叔今次辛苦哩！」接着向申永打个眼色，表示要和张不平私下说话。申永会意，连忙告退。
刘裕亲�