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刘裕心中一阵感动，说不出话来。
朱序叹道：「当琰帅领兵迎击天师军，我仍身在上虞，当时琰帅身边的将领，部力劝他打消念头，可是他却一意孤行。我从未见过比他更高傲自负的人，常说苻坚的百万大军也不是他的敌手，天师军这种小毛贼怎被他放在眼内。唉！谢家便如南晋般气数已尽，谁想得到安公的儿子会如此不济。琰帅最妒忌的人正是小裕你，如他真能击退徐道覆，他第一个要杀的人就是你。」
刘裕陪他叹息一声，问道：「天师军情况如何？」
朱序答道：「目下徐道覆的主力部队，集结在会稽西面五里许处，人数在七至八万之间，是天师军最精锐的部队，但仍远及不上我们北府兵的精良训练，如果我有充足的粮草，加上会稽和上虞两城互相呼应，守个一年半载没有问题。」
接着续道：「另一支天师军的部队驻于余姚，兵力达二万人。至于天师军的其它兵员，大多集中往吴郡、嘉兴、义兴和吴兴四城，如果建康军没有被桓玄牵制，配合我们从北面进击天师军，要破贼并非难事。」
刘裕道：「大将军是否提议继续固守会稽和上虞两城呢？」
朱序点头道：「这可说是没有办法中的办法，一旦弃守会稽和上虞，我们只有退往海盐一途，如果徐道覆迅速调动兵员，从海陆两路大举进攻，我们会被困在小小一座海盐城内，直至粮尽矢绝而亡。」
刘裕道：「假设我能重夺嘉兴和吴郡两城又如何呢？」
朱序精神一振，道：「你有把握办到吗？」
刘裕笑道：「至少有八成的把握。」遂把整个作战计划详细告之。
朱序听罢后赞道：「纵使玄帅复生，怕也想不出更好的战术。唉！」
刘裕讶道：「大将军因何事叹息？」
朱序狠狠道：「我对刘牢之此人完全心死，他摆明是要害死琰帅，刚攻陷会稽，便派兵到附近乡镇强征民粮，弄至天怒人怨。于我们阵脚未稳之际，又随便找个借口率师撤返广陵，令我们进退不得。这个反复无常的卑鄙之徒，将来一定不会有好下常难怪玄帅没有选他而挑了你，玄帅真的有眼光。」
刘裕心忖刘牢之想害死谢琰，谢琰亦对刘牢之不安好心，政治就是这样子，为了权力而泯灭了人性。自己会否有－天变成这个样子呢？想到这里，忽然整个脊背都凉飕飕的。
朱序收拾情怀，道：「现在留守会稽和上虞的兄弟共有一万三千人，听到你们从海盐来援，人人士气大振，皆因逃生有望。你说得对，我们再不宜死守在这里，那种感觉很可怕，当地的民众都视我们为洪水猛兽，没有一个人欢迎我们。」
刘裕头痛起来，对击败天师军，他是愈来愈有把握，可是如何收拾这个烂摊子，他却没有半点办法。
朱序道：「撤退必须是有秩序的撤退，退而不乱，且要防止天师军的破坏。对此我有一个提议。」
刘裕欣然道：「大将军请指点。」
朱序道：「不用再客套，名义上我虽然是你的上级，但真正的统帅却是你。便像淝水之战时，名义上的总指挥是谢石，但指挥权却在玄帅手上。我们的情况亦如是。」
刘裕感激的道：「多谢大将军提携。」
朱序微笑道：「我提议刘帅你随我回城，让众兄弟晓得足谁在主事，最重要是让他们晓得你绝不会离弃他们。如果你能是最后一批离开的人之一，所有兄弟以后都会为你卖命。」
刘裕大喜道：「好主意！幸得大将军提点，我真的没想过这方面的事。」
朱序探手拍拍刘裕宽厚的肩头，道：「由今天开始，南方将是小裕你的天下，司马氏的皇朝亦已到了日落西山的一刻。」
高彦发了疯的从船舱奔出来，直奔往船首，姚猛则追在他身后，落后近两丈。
小白雁见到高彦，悲呼一声，从赤龙舟船头跃起，投往双头舰去。
燕飞和卓狂生交换个眼色，均心有所感。程苍古在指挥台上朝他们打手号询问，究竟该继续朝颖口驶去，还是掉头返边荒集？
小白雁足尖点在船首，像看不到燕飞和卓狂生两人般，跃过他们，往奔来的高彦投去，滚动着泪珠的一双明眸似只容得下高彦一个，再容不下其它任何东西。
燕飞叹一口气，向程苍古打出继续前进的手势。
高彦一双眼睛亮了起来，片刻都离不开小白雁，自然而然的张开双臂，作好一切让小白雁投入怀里的准备。
卓狂生则目瞪口呆般瞧着他们这对恋人不住接近。在他来说，《小白雁之恋》最动人的一节正在现实中进行着，这肯定是老天爷谱出来的恋曲，因为眼前发生的事，理该是没有可能的。但却真的发生了，且是在他这说书人亲眼目睹下发生。这真是非常令人震撼的一种感觉。
燕飞大感欣悦。事实上，他真的感激高彦的以灯作媒，所以为玉成高彦和尹清雅的好事，他故意活捉小白雁，又让高彦卖个人情放走她，纵在百忙之中，亦陪高彦到两湖去寻爱。
追在高彦身后的姚猛及时止步，心中响起「高小子成功了」这句结论。但心情却颇为矛盾，一方面他为高彦高兴，另一方面则涌起既羡且妒的微妙情绪。小白雁确是能迷死人的精灵，不但令高彦神魂颠倒，也令一众夜窝族的年轻小伙子人人目眩神迷，大起仰慕之心，只可惜名花有主，令他们只可作摇旗吶喊的旁观者。
看着小白雁越过燕飞和卓狂生头顶的空间，一溜烟般投往高彦怀里去，姚猛第一次猛然生出须检讨一下自己过往夜夜笙歌，出此青楼入彼青楼醉生梦死、偎红倚翠的生活方武。他姚猛该不该也像高彦般，找个如小白雁般的动人美女，过着只羡鸳鸯不羡仙的生活呢？
刘穆之刚从船舱走出来，尹清雅已投入高彦怀里去，一双纤手毫不避嫌，不理船上所有人的目光，没有丝毫顾忌的搂上高彦的脖子，同时失声哭起来，晶莹的泪水像一颗颗珍珠般从两边眼角泻下玉颊，变成了个泪人儿，似要把心中所有凄苦和委屈，全部借痛哭释放出来。
高彦一把搂着她的香背，既陶醉满足，又有些许手忙脚乱的嚷道：「不要哭！不要哭！没事哩！一切都没事哩！」
燕飞向驾驶赤龙舟的两湖帮众打出手势，着他们掉头跟着。
卓狂生第一个走到这对小恋人身旁，道：「尹姑娘该高兴才对，不要哭哩！」
岂知小白雁愈哭愈伤心，泪水把高彦的衣襟全沾湿了。
高彦既快乐又心痛。与小白雁搂搂抱抱，于他已属家常之事，可是却从未试过像这回般是小白雁主动投怀送抱，这种滋味，怎么都没法形容，只觉一时间天旋地转似的，忘掉人间何世。
燕飞来到卓狂生身边，道：「尹姑娘！令师现今在哪里呢？」
小白雁闻聂天还之名娇躯猛颤一下，饮泣着道：「师傅着人家到边荒集来作人质，一天我人在边荒集，他都不会惹你们荒人。」
燕飞等人听得面面相觑，大感不妙。以聂天还的性格，怎肯如此长他人志气，灭自己的威风？他肯定是晓得情况危险，故以此作借口把小白雁送到边荒来，让他们荒人保护她。
这一着也等于他同意了高小子和小白雁的恋事，再不会阻挠。
「呀」！
众皆愕然。
原来小白雁一把推开高彦，还汊着小蛮腰，玉颊虽然犹挂泪珠，但已大致回复了一向刁蛮娇女的本色，狠狠瞪着高彦。
高彦手足无措的道：「为甚么推开我？」
尹清雅大嗔道：「你愈来愈放肆了，大庭广众中，又众目睽睽下，仍对人家搂搂抱抱的，成何体统？」
高彦一头雾水的抓头道：「是你……」
尹清雅跺足嗔道：「不准说！」
姚猛第一个忍不住发出哄笑声，其它操舟的兄弟见有人出了声，哪还忍得住，众人齐声大笑。
尹清雅自己也忍不赘噗哧」一声，破涕为笑，又狠狠瞪高彦一眼，会说话似的一双大眼睛似在表示迟些才和你算账的样子。
有这小精灵在，他们登时有满船皆春的感觉，虽然天气实在冷得厉害。
尹清雅别转娇躯，面向燕飞和卓狂生，道：「你们刚才说甚么呢？」
卓狂生代答道：「我们想知道令师刻下在甚么地方？」
尹清雅一双美目又红起来，凄然摇头，道：「我不清楚。你们不是无所不晓吗？」
接着又怀疑的道：「你们问来干吗？」
刘穆之，程苍古和姚猛来到高彦身后，均是神色凝重。
高彦则像呆头鸟般站着。看他的神情，该弄不清楚自己是不是在发其春秋大梦。
燕飞道：「我们今次驾舟南Ｆ，既为高彦的未来幸福着想，也想见到令师，提醒令师一些他或许忽略了的事。」
卓狂生接下去道：「我们只有善意，没有恶意。」
尹清雅以手指隔远指着燕飞，道：「我相信你！」
又指一指卓狂生道：「却不相信你，满口胡言，甚么《小白雁之恋》，全是凭空捏造，把人家说得不知成了甚么东西。」
卓狂生拈须微笑道：「尹大小姐请放心，我卓狂生最懂将功赎罪，当我返回边荒集时，新版本的《小白雁之恋》将同时面世，保证大小姐你满意，因为里面句句属实，没有虚言。」
小白雁整块脸烧了起来，大嗔道：「不准写真的，你这老混蛋。」
卓狂生只好摊手苦笑。
燕飞向高彦打个眼色，高彦醒觉过来，探手执着小白雁柔捆的玉手，拉得她转过身去：出乎所有人料外，尹清雅并没有挣脱他的手，还乖乖的随高彦朝船舱走去，看得众人啧啧称奇。
两人消失在舱门内，刘穆之来到燕飞和卓狂生前方，低声道：「聂天还是要和桓玄开战了，否则不会把爱徒遣来边荒集。」
众人都感心情沉重。
程苍古道：「我们还赶得及吗？」
姚猛道：「真的很难说。」
卓狂生眉头深锁道：「刘先生你看聂天还有多少胜算呢？」
刘穆之叹道：「这方面实在是无从猜测。成败该是五五之数。」
姚猛担心的道：「若老聂有甚么三长两短，小雁儿怎消受得起？」
燕飞沉声道：「现在我们只能尽人事，听天命。希望到达大江时，聂天还依然健在，那便轮到桓玄吃苦头了。」
卓狂生无奈的道：「由这里到大江，顺风顺水也要四、五天的时间，希望聂天还能挺到那一刻吧！」
倏地眼前开阔，两艘战船一前一后，转入淮水。
他们终于离开颖水，抵达颖口。
第十三章死不瞑目
「云龙号」驶离船队，独自逆流西上。
聂天还立在指挥台上，身旁是最得力的大将马军和周绍。除郝长亨外，就是这两个人最得他的信任。
他每次和桓玄会面，都依足江湖规矩「对等」的按排。船的数目相同，随员的数目也相同，战船均不可处于备战的状态。
今次是桓玄主动约见他，并明言会到「云龙号」的舱厅来和他见面，随从限于两人，在形势上当然是他聂天还占尽上风。
不论桓玄的随员身手如何高明，只要马军和周绍能缠他们一阵子，他有把握在数招之内，拚着负伤，宰掉桓玄。
操舟的二十个两湖帮兄弟，无一不是两湖帮精锐里的精锐，有足够实力阻止敌人的救兵来援。
可是不知如何，他却生出没有把握的感觉。
问题在他不能知己知彼。
聂天还一生见惯风浪，比眼前更恶劣的情况，他不知遇过多少，但从没有今回般有点茫然无主的失落感觉。
他虽然熟悉桓玄，对他的武功深浅亦有个大概的认知，清楚他是个可以随时反脸无情的无义之徒，可是对谯纵此人，却近乎一无所知，只知谯纵是巴蜀最有势力高门的主事者，操控着巴蜀的经济命脉，桀骛不驯如干归者，也甘为他所用，可知此人大不简单，非是一般高门名士。
谯纵会是桓玄的两个随员其中之一吗？
这个可能性非常大，另外的一个随员，该是代替干归成为桓玄得力手下的谯奉先。
当桓伟带来桓玄的口信，说桓玄要与他碰面，商量大事，聂天还便嗅到危险，晓得桓玄要杀他。这是他多年来培养出来对危机的奇异触觉，没有甚么道理，但没有一次不灵光。他深信今次亦不会例外，所以决定先下手为强。
最高明的部署，是着郝长亨潜返两湖，那他即使杀不了桓玄，大家反脸开战，他仍进可攻退可守。
不论情况如何恶劣，以他的身手，根本没有人町拦得住他。
不由想起任青媞，如果没有她的提点，他是不会把一半的实力留在两湖，保着地盘的。
身旁的周绍一震道：「来哩！」
一艘巨舰出现前方，顺流而来，飘扬苦桓家的旗帜，聂天还心中浮现尹清雅娇秀的俏脸。她该已抵达边荒集，寻找到她的幸福和快乐吧！
尹清雅呆坐在舱房内靠窗的椅子，神情木然。
高彦来到隔几的椅子坐下，道：「雅儿不用担心，我们已抵达淮水，很快便会到大江去，有燕飞助你师傅，天塌下来也不用害怕。」
尹清雅茫然道：「燕飞和我师傅不是敌对的吗？」
高彦神气的挺胸道：「因着我和雅儿的关系，看在我的分上，大家哪还会互相对敌视？放心吧！我们今次到大江去，是一心帮你师傅对付桓玄。」
尹清雅有了点神采，瞪大眼睛看着他，奇道：「我和你是甚么关系？」
高彦愕然道：「我和你？嘿！这个……这个……」
尹清雅像忽然回复了生机，天真的道：「燕飞真的会帮我师傅吗？」
高彦道：「这个当然。」
尹清雅喜孜孜的道：「只要燕飞出手，斩掉桓玄的臭头，便是帮了师傅最大的忙哩！我会劝师傅返回两湖，两湖有很多地方都很好玩哩！只要师傅不反对，我可以充当你的向导，游遍两湖的胜景。」
高彦抓头道：「你师傅怎会反对呢？他既然让你到边荒集来，当然是同意了我们的事。」
尹清雅若无其事的道：「他只是要我来当人质，又不是着我来嫁给你这个小子，你勿要再胡思妄想。」
高彦登时口哑了，说不出话来。
舱厅内，聂天还和桓玄隔桌对坐，壁垒分明，周绍和马军站在聂天还身后，桓玄身后亦站着两个人，在他左后方的看形相便知是谯奉先，由于桓玄没有介绍引见，所以聂天还仍未敢确定。
另一个人聂天还几敢肯定是谯纵，不是因他看破他的厉害，而是因以聂天还的眼力，仍没法看破他的深浅。
此人比桓玄还要高少许，一袭灰监色的棉袍，不见携带兵器，年纪在五十许间，长相怪异，脑瓜比起宽阔的肩膀细小了些儿，看上去却很不合比例，令他像一头马多过像一个人。
他的眼睛似是暗淡无光，无论看到甚么都无动于衷，又像正以一种坦率的神情看着你，但这双眼睛的主人脑子内究竟在转动甚么念头，却一点没表露出来。
聂天还从没遇过这样的一个人，不由生出戒备警觉之心。
但最令他想不通的，是这人右手托着一个高约两尺、金碧辉煌的锦盒，令人不知他在弄甚么玄虚。锦盒内装的究竟是甚么东西？或者锦盒正是这极可能是谯纵的人的独门兵器？
桓玄满睑笑容，含笑欣然道：「我请帮主考虑的事，有结果了吗？」
聂天还以微笑回报，淡淡道：「我聂天还乃草莽之徒，不惯当官，能歼灭大江帮已是我最大的心愿。南郡公的好意我心领了，我仍是那句话。」
桓玄道：「聂帮主果然是高风亮节的江湖好汉，我当然不会逼帮主做不情愿的事。」
接着欣然道：「礼来！」
那人闻言，恭敬地把锦盒摆放于桓玄面前的桌子上。
聂天还皱起眉头，盯着锦盒，心中生出不安的感觉。
桓玄神采飞扬地审视他，微笑道：「聂帮主为我在江上大破杨全期，又封锁大江，令建康陷于断粮之境，我桓玄非常感激。本想在登上帝位后，封帮主为两湖之王，可是帮主却推谢王侯爵位。我无以为报下，只好送帮主一分大礼，保证帮主满意。」
聂天还沉声道：「锦盒内装的是甚么东西？」
桓玄把锦盒推至聂天还眼下，从容道：「能配得起聂帮主身分地位的礼物，当然非是一般普通货色。聂帮主打开盖子，不是可一目了然吗？」
聂天还神色转厉，不悦道：「南郡公不要卖关子了，盒内究竟是何物？请明白道出，看我聂天还是否消受得起。」
桓玄叹道：「那我只好代劳哩！」
一掌拍在桌面上，盖子立即往上弹跳，盒内的情况，立即完全暴露在聂天还的眼底下。
聂天还看得睚眦欲裂。
同一时间，桓玄跳将起来，断玉寒离鞘而出，化作白芒，兜头盖脸朝聂天还劈去。
聂天还虽因盒内的东两致心神失守，但数十年出生入死的经验，令他可作出最快的应变和反应，正要祭出天地明环和桓玄拚个你死我活，蓦地发觉身后的周绍和马军，正分别向他的头颈和背脊狠下辣手。
聂天还再无暇分心去想其它东西，从椅上弹起，双手连珠掷出腰间的匕首，袭向厅中的敌人和可恨的叛徒。
就在此刻，那疑是谯纵的人已凌空追至，双拳击出，强烈的劲气，把聂天还完全笼罩。
聂天还这时只想到一件事，就是如果他无法离开此厅，两湖帮将随他一起完蛋，再没有卷土重来的一天。
从他的角度看下去，可清楚看到锦盒内郝长亨的首级，那充满愤恨的眼睛，死不瞑目。
《边荒传说》卷三十八终
黄易《边荒传说》卷三十九
黄易《边荒传说》卷三十九
第一章白日报信
燕飞立在船首，想着纪千千。
自纪千千主婢被掳北去，他没有一刻歇下来，不停地奔南闯北，一直在为与她的重聚而奋斗不懈。
天地之间，不论是这人间世或秘不可测的洞天福地，无论是哪个存在的层次，没有任何事物比纪千千对他更重要。只有纪千千才有那种魔力，可把他的阳魂召回来。
当他离开肉身这躯壳的时候，他有种解放和不受限制、拥有法力无边至神通广大的动人感觉，甚至乎生出不想返回这臭皮囊的强烈感受，那种经验真是无法以言语去描述形容。奈何任何人