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纪千千鼓掌道：“说得好！”
郝长亨得纪千千附和，立即变成得意忘形的呵呵笑道：“难得千千小姐欣赏，长亨必不会令千千小姐失望。”
燕飞和呼雷方听得你眼望我眼，同时心忖，难道两帮结盟之事，确是有人刻意中伤两湖帮。经过郝长亨如此澄清，依边荒集的规矩，在没有进一步的凭据下，再没有人可以拿此事作文章，否则便是与两湖帮为敌。
不过谁都知道郝长亨到边荒集来做生意，不会是顺风顺水，有大江帮支持的祝老大，绝不容郝长亨来分一杯羹。
郝长亨目光移往燕飞处，含笑道：“燕兄可否于午前拨点宝贵的时间予小弟，大家坐下来说几句话，小弟对燕兄是发自真心的仰慕。”
高彦又再推燕飞一把，迫他答应。
燕飞正要答应，忽然一行六、七个人踏入营地，笔直朝他们走过来，领头者赫然是羯帮的老大长哈力行，这个矮壮粗豪汉子双目喷火，一脸愤慨，令人一看，便知有严重事故发生在他的身上，人人不由生出不祥的感觉。
第五 章追凶大计
在淝水之战前，论势力依序以氐帮为首，接着是鲜卑、匈奴、汉、羌、羯，六大族帮，瓜分了边荒集的利益。
符坚的战败，把一切改变过来，氐帮由于符坚大军占领边荒集期间，不顾江湖规矩，成为符坚的走狗。待到淝水大战，秦军崩溃，姚苌放火烧集抢掠，最强大的氐帮成为众帮出气发泄的对象，群起攻之，令氐帮死伤过半，其他人落荒而逃，氐帮的势力瓦解冰消。
其他势力乘机而起，争夺龙头帮会的地位，此时，卷土重来的汉帮，在大江帮的支持下，一举收复失地，在夜窝子的地盘更扩充一倍以上，成为最强势的帮会。更由于其控制南方的水运和贸易，北方诸雄，谁都不敢开罪他。
经过连场恶斗，北方诸帮胜负渐分，拓跋族和羌族由于早有筹谋，故迅速占得席位，而慕容鲜卑则全凭慕容战的才智、武功魄力，把天下打回来。匈奴帮和羯帮虽没有给人连根拔起，却沦为弱帮，再不复先前威势。
没有人肯甘于被欺压削弱，所以赫连勃勃亲身来了，助匈奴帮翻身。
羯帮比之匈奴帮更要不及，若非长哈力行一向与汉帮关系良好，恐怕在边荒集早没有立足之地。
在众人惑然不解下，长哈力行着手下在两丈许外止步，独自走到众人前，肃容道：“请千千小姐恕我迟来不敬之罪，昨晚发生了非常可怕的惨事，若我没有猜错，曾为祸北方诸地的花妖，现正身在边荒集内。”
知情者无不色变。
纪千千一呆道：“花妖是甚么人？”
慕容战双目杀机大盛，怒道：“花妖竟敢到我们边荒集来撒野，我第一个不放过他。”
四周三三两两各自闲聊者发觉不寻常处，纷纷聚拢过来，包括刘裕在内。
呼雷方皱眉道：“昨晚发生何事？”
郝长亨向纪千千和没有听过花妖的人，扼要解释道：“以洛阳为例，去年便发生过，六名美女在短短一个月内，遭人以凶残手法奸杀的大案，手法如出一辙，令洛阳稍有姿色的女子，人人自危。洛阳黑白两道虽全力缉凶，却连凶徒的衫角都摸不着。而如此可怖的血案，更曾在多座城市发生过，轰动北方，这来去无踪的凶徒就被称为花妖。”
纪千千双目露出愤慨神色，望往燕飞。
燕飞心中暗叹，这叫一波末平一波又起，而纪千千和小诗，更立即陷身花妖的阴影和威胁里。
长哈力行悲愤道：“受害的是我的女儿！”
众人猛吃一惊，莫不色变。
慕容战骇然道：“甚么？游莹武功高强，又有人保护，怎可能让花妖得逞？”
长哈力行双目涌出热泪，凄然道：“当时她在船上渡宿，准备天明后押一批货北上，到天亮船仍未开航，我们始发觉情况有异，上船查看，船上十五名兄弟全遭毒手，游莹她……唉……她……”刘裕沉声道：“长哈老大放心，边荒集可不同别的地方，花妖必须血债血偿。”
燕飞见人人目露恐惧之色，包括慕容战和呼雷方在内，便知刘裕这番话不起丝毫作用。
慕容战等本身当然不会害怕花妖，还恨不得他现身来犯。问题在于，花妖针对的是女性，而边荒集任何男性均脱不掉嫌疑，特别是刚到达不久者，且在防不胜防下，更足令人人自危，不知厄运会否发生在自己身上，又或降临与自己有关系的女眷身上。
长哈力行的爱女，当然不是善男信女，随船的羯帮战士亦应人人有两下子，要杀掉他们，在场者至少有七、八人有十足把握，可是，若要在不惊动其他人下办到，则连燕飞和慕容战这种级数的高手，也未敢肯定自己有此能力。
于此，亦可见花妖的高明可怕，难怪肆虐多地，仍能逍遥无忌。
高彦道：“长哈老大可否让我们到船上看看？”
这句话由高彦来说，没有人会有异议，因为他是最出色的风媒，擅长从蛛丝马迹去根寻来源和真相。而依花妖一向的作风，将会在即临的一段日子内连续作案，更添事情的迫切性。
花妖不单是长哈力行的大仇人，更是整个边荒集的公敌。
长哈力行像忽然衰老了十年般，现出身心俱疲的神态，且毫不掩饰自己的伤心绝望，拭泪摇头道：“我不想任何人再看到她，她死得很惨，我只可以告诉你们，花妖用的是一贯凶残虐杀的手法，她真的死得很惨。若给我晓得他是谁，我会教他求生不得，求死不能。”
燕飞在人群里找到小诗，她的俏脸再没有半点血色。
客帐内，众人围成一个圈子，低声密议，这个因花妖临时引发却影响深远的会议，出席者是燕飞、刘裕、高彦、慕容战、夏侯亭、呼雷方、郝长亨、车廷、红子春和费正昌。
费正昌是与红子春同级的边荒集大商家，边人在背后称他为“贵利王”，专营钱庄押店生意，他最使人印象深刻的是，唇上浓密的二撇胡，所以友侪都爱戏称他为费二撇，年纪三十上下，身形硕长，爱穿白袍，颇有点像一世不愁柴忧米的二世祖的格局。不过，领教过他手段者，均晓得他不单心狠手辣，武技强横，且非常精于算计人。而若他不是这样的一个人，也不能坐入议会里，每句话均可以影响边荒集的未来。
除这些人外，纪千千亦有列席，坐在高彦背后，这是她的要求，在座的人谁敢拒绝，惹她小姐不快？
慕容战的手下负责封锁营地，不准任何人接近，免致机密外泄。
慕容战苦笑道：“我们是否应立即找卓狂生，召开钟楼议会，又特许燕兄、千千小姐等列席，决定该如何对付花妖？”
呼雷方道：“召开钟楼会是势在必行，不过现在我们可以趁此机会动动脑筋，搏杀这个欺到我们门内来的花妖，我真的恨不得把他碎尸万段。”
郝长亨目光投向纪千千，从容道：“我们首先要决定一件事，就是应否公布此事？让所有人生出提防之心，此举或可令大家团结起来对付公敌。”
燕飞也开始感受到郝长亨的过人魅力，举手投足豁达大度，且言之有物，发人深省，确是名不虚传精于纵横之术的人物。
纪千千给他一眼望来，像给他望进心坎里般，洞悉了她的心事，芳心微颤，毫不示弱的回望他，轻柔的道：“郝公子因何盯着人家呢？”
郝长亨微笑道：“因为，应否公告天下和千千小姐有着微妙的关系。”
刘裕亦开始佩服他的才智，更晓得他在对纪千千展开追求攻势，所以故意卖弄。
纪千千暗吃一惊，这个郝长亨真有一手，竟给他看破自己心事，亦可见他很了解自己，而他们尚是初识。
浅叹一口气道：“郝公子看得很准；千千确打算把演唱推迟至擒获花妖的后一晚方举行。”
红子春终于明白过来，点头道：“长享确有明见，想到若千千小姐取消今晚在钟楼演唱，而对集人没有一个好好的交待，后果将不堪设想。”
其他人也开始明白，在惨剧发生下，她大小姐已失去为边荒集弹琴唱曲的心情，且隐有以此激励缉凶的含义在内。
燕飞仍是默然不语，神情静若止水。
高彦则暗叫厉害；郝长亨竟能先一步想到纪千千把演唱无限期延迟；才智之高；教人惊懔。
慕容战则和呼雷方交换个眼色，同对郝长亨生出戒惧之心。
红子春向费正昌道：“费老板的看法如何？”
费正昌正审视郝长亨，不过愈看便有愈难测其深浅的感觉，他锋芒露得来一副从容不迫、虚怀若谷的神态，令人生出好感。沉吟道：“我感到事情或许非如表面般简单，是另有蹻蹊。
即使行凶者用的是花妖的惯常手法，说不定只是为掩人耳目，令边荒集陷入恐慌中。”
车廷同意道：“第一个受害者竟是我们集内帮会龙头的女儿，更是武技高强的巾帼，大有示威挑衅的味道，确令人疑惑。”
在座者都是久经场面的老江湖，思虑周详，分别想出各种的可能性。
高彦皱眉道：“若有人假借花妖行事，这样做有甚么目的？”
夏侯亭接口道：“这一点我们定要弄清楚，否则会因摸错门路，致处处失着。”
花妖并非首次作案，其作风有迹可寻，众人可以根据其往绩定出应付之计，不过若行事者是假的“花妖”，自会因而出现差误，慕容战的“摸错门路”，正是指此。
刘裕道：“不理是真的花妖或假的花妖，能以这般凶残的手法作案，本身肯定是个狂人，根本不需任何目的和理由。”
呼雷方叹道：“说得对！坦白说，我也并非善男信女，可是要我用上这种手段去对付敌人，把刀子架在我脖子上也不行，这根本不是正常人做得来的事。”
纪千千尚未清楚花妖行事的方式，可是听众人这么说，也知必然非常可怕骇人，所以长哈力行不愿爱女遗体被人检视，且提也不愿提内中情况。
幽幽一叹道：“千千想出个悬赏，奖励能把凶徒逮捕归案的英雄。”
众人为之愕然。
郝长亨欣然道：“千千小姐的悬赏当是别开生面，非是一般钱财的报酬。”
纪千千白他一眼，似在怪郝长亨过分的“善解她意”，平静而坚决的道：“我的奖励是陪那位大英雄喝一晚酒，唱最好听的歌给他听。”
众人无不动容，此可是人人渴望的恩赐，最吸引人处是，颇有擂台比武招亲般的况味，大有谁能擒妖除魔，本小姐便以身相许的含义。当然亦可能真的只是喝酒献曲，不过谁可获此殊荣，肯定可让纪千千另眼相看。且是公平竞争，边荒集每个男人均有机会。
燕飞却心中一震，隐隐感到纪千千的悬赏是针对他而发，看他对她的爱有多深，会否竭尽全力去对付凶徒。而他若要保持边荒第一剑的威名，确亦不能任由花妖在集内放肆。而撇开一切功利，他亦不容许花妖在边荒集做尽伤天害理的事，在他来说这是义不容辞的。
慕容战精神大振道：“千千小姐的悬赏非常引人，但却可能带来反效果，累得人人各自为战，怕功劳给人分去，不能独享成果。”
纪千千显是因花妖的暴行失去说笑的心情，黛眉轻蹙道：“慕容当家是这样的人吗？”
慕容战老脸一红，尴尬道：“千千小姐请恕我失言，届时可由千千小姐论功行赏，看看谁能得千千小姐厚待。”
夏侯亭道：“花妖横行多年，仍没有人奈得他何，必有一手，我们须团结一致，方有除妖的希望。”
转向燕飞道：“燕飞为甚么一直没有说话？”
众人目光不由全集中到燕飞身上。
燕飞的目光缓缓扫视帐内诸人，平静的道：“我已感觉到他！”
众人为之一呆，一时没法明白他的话。
燕飞解释道：“这是难以说明的感觉，我感到他离开我很远，又像近在探手可触之处，令我百思不得其解。”
红子春苦笑道：“我也有种感觉；却是不寒而栗的感觉；问题是感觉没法助我找出真凶。”
听他的说话，便知他对燕飞的感觉并不放在心上。甚至认为，燕飞是故作惊人之语，只有纪千千、刘裕和高彦是例外，百日胎息后醒过来的燕飞充满灵异，至少他的剑会鸣叫预警。
燕飞长长呼出一口气，道：“我是个凭直觉办事的人，这个花妖正是那个货真价实的摧花狂魔，所以我们可以根据他过往的行事作风定计。例如他只在三更天至天明前一段时间行事，我们便分批行动，轮更守夜，同时把整个边荒集动员起来，设立简单有效的示警方法，务要令他下次出手，便掉进我们的天罗地网内去。”
费正昌道：“如此，我们须立即召开钟楼议会，公布花妖为公敌，宣布千千小姐的悬赏，尽早把凶徒依边荒集的规矩五马分尸，否则边荒集将永无宁日，且会吓跑很多人。”
红子春道：“但长哈老大女儿的事却须小心处理，不可让消息外泄，否则长哈老大会更受打击。”
呼雷方道：“我立即去见祝老大，公敌当前，一切恩怨必须摆到一旁。”
郝长亨叹道：“祝老大若是懂大体的人，就不会借大江帮之力，意图垄断边荒集的利益，我也不用不远千里而来看顾边荒集的生意，我可以肯定，呼雷老大将徒劳无功。”
众人首次感受到他与汉帮和大江帮的嫌隙，而他这几句话正说到各人心坎里，生出与他站在同一阵线的感觉。
慕容战带点不屑的冷哼道：“不论他采取何种态度，他既在议会内有席位，呼雷老大和他打个招呼也是好的。”
车廷道：“对付花妖的行动细节，可在议会内以公投决定，各位若没有其他意见，我们便分头行事。”
燕飞道：“我还有一个意见，却怕要各位接纳并不容易。”
慕容战愕然道：“现在大家同仇敌忾，荣辱与共，只要是对付花妖的好办法，我们怎会拒绝呢？”
燕飞叹道：“我们何时曾团结一致？边荒集由大小帮会党派，至乎贩夫走卒，从来都是一盘散沙，今天，我们若不改变过来，到花妖连番暴行后远扬而去，我们将悔之莫及。”
呼雷方点头道：“我们确惯于自行其事，不过今趟情况有异，威胁到所有人，影响着边荒集的安宁，谁敢不尽心尽力。”
燕飞淡淡道：“我的提议很简单，蛇无头不行，今日的议会必须选出一个人，作整个“打妖”行动的统帅，所有人由他组织调度，我们方有成功的希望。”
这番话一出，人人脸露难色。
燕飞续道：“这位统帅的权力，只限于对付花妖一事上，其他方面一切如旧。”
郝长亨皱眉道：“听燕兄这般说，心中已有适当人选，何不说出来让大家参详。”
费正昌道：“首先，这个人不可以是刚在这两、三天内抵达的男性，因为难以脱掉花妖的嫌疑。”
郝长亨脸上现出怒意，心知肚明，费正昌的话是针对他而说，而且指的肯定不是燕飞、高彦或刘裕，因为他们昨夜的行为，均有目共睹。费正昌摆明是为祝老大出头，报他刚才说祝老大长短的冷箭。
慕容战和呼雷方的目光同时落在花容惨淡的纪千千身上。
纪千千愕然道：“不会是我吧？噢！人家是不行的！”
此时有人在帐外恭敬道：“逍遥帝后任青媞求见燕爷！”
众皆愕然。
第六 章有危有机
东门大街是汉族商铺的集中地，全长若半里，始于城门，终于与夜窝子的分野。
第一楼的原址靠近东门，只有数百步的距离，在以前风光的日子里，由于只她一座是两层架构，其他均为单层建筑，放大有鹤立鸡群的雄姿，且是全木构的建筑特色，令她成为东门大街有代表性的象征。
屠奉三在十多名手下的簇拥里，昂然进入东城门，踏足边荒集。“连环斧”博惊雷和“恶狐”阴奇傍侍左右，心中也不由生出感触。
这是他首次踏足边荒集，边荒最传奇的城集，他带来的将是新的秩序，而他今次是有备而来，没有人可以抗衡他，任何反对他的势力均会被彻底摧毁。最后活着的人将要接受新秩序，边荒集的玩意，须照他的方式来进行。
东门大街便如传闻所说的兴旺得教人难以置信，像浴火后的凤凰，从火烧废墟里复活过来，延续淝水之战前的芒采。唯一的遗憾是见不到东门大街的地标“第一楼”。
博惊雷赞叹道：“真的令人难以相信，尤其当过去十多日，每天在马背上看到的均为荒野废村、千里无炊的凄凉景况；你更不会相信在这大片荒土的核心处；竟有这么一个人间胜景。”
另一边的阴奇笑道：“若不认识博老哥者，还以为边荒集又多了位爱风花雪月的高门名士。”
屠奉三迎上一对正好奇地朝他打量的眼睛，双目精芒倏闪，立即吓得那路人移开目光，加快脚步走了。
事实上，早在他们在东门现身之时，已惹得路人侧目，在边荒集，人人是老江湖，稍有点眼力者，均晓得他们非是一般人物。
屠奉三目光转投大街前方，一队三十多辆的骤车队，正声势浩荡地在旁驰过，特长的货厢空空如也，不是刚卸下货物便应是赶往接货。
阴奇凑近屠奉三道：“是汉帮的人，襟头均绣上汉帮的标志。”
驾车过的汉帮帮徒，不少朝他们瞧来，显然也对他们的异乎寻常生出警惕之心，更古怪是屠奉三一行人中，后方的两个人托着一长丈许，高不过三尺以彩帛紧裹着的物体，益添他们的神秘感。
屠奉三祗对骡车队视若无睹，微笑道：“第一楼开始重建哩！竟惹得这么多人来看热闹，教人意想不到。”
博惊雷欣然道：“当我们坐在第一楼上层喝酒的时候，边荒集该已臣服在屠爷你脚底之下，完成南郡公统一天下的第一步。”
在一堆堆的木材后，隐见八座营帐的顶部，充满野外的风情，与车水马龙的东门大街成强烈对比。
阴奇道：“边荒集现时论实力，以汉帮称冠，我们就拿他们来开刀，令江海流的如意算盘再打不响。”
屠奉三摇头道：“边荒集最有势力的绝非汉帮，而是看似如一盘散沙的夜窝族，足有三千人之众，是由沉迷于边荒集神话的疯子组成，由“边荒名士”卓狂生作精神领袖，我们不可小觑他的影响力，事实上，他方是边荒的土皇帝，在边荒集最自命�