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弃马朝东北角的破墙逃亡，小建康的战局胜负已定。
北面的战事接近尾声，拓跋仪的飞马会战士守得稳如泰山，粉碎了敌人的连番冲锋，令敌人难越雷池半步。
可是西面的情况却看得她触目惊心，敌人的主力大军明显有压倒性的优势，边荒集联军则因兵力分散，能拿出来对抗敌人的兵力更少得可怜。虽凭着绊马索击退了敌人第一波的攻势，但对方立即重整阵容，中锋军弃马步行，明是要先破己方的绊马索阵，再以骑兵作铺天盖地式的进击，只要能突破防线任何一个缺口，边荒集的联军将告冰消瓦解。
现在情况分明，胜负之分将决定于西面的攻防战，小建康和北面的战场再无关痛痒。
纪千千移到高台西面的围栏，心中的焦急忧虑，难以言表。
卓狂生来到她身旁，没有作声。
纪千千道：“我们应否立即召集夜窝族的好汉赴援呢？迟恐不及哩！”
卓狂生冷静地道：“现在召集夜窝族好汉尚嫌时机未成熟，要看的是红子春和姬别是否真如他们所说般站在我们的一方，若有他们加入，守稳西线，我们将有机会杀退赫连勃勃的匈奴军。”
又道：“看！费正昌和程苍古开始调动他们守卫柬的汉帮战士哩！”
纪千千朝柬大街方向瞧去，大队汉帮人马驰出东门，沿颖水南下，看情况是要绕过南门，往西绫赴援。
羌帮的战士在南门外集结，该是在等待汉帮，与之会合后齐赴西绫作战。
两股人马合起来虽有过千之众，可是即使加上正在西绫誓死抗敌的战士，仍不到两千人，比起敌人的六千大军，兵力大嫌薄弱。
纪千千忍不住忧心仲忡的叹道：“战太长哩！若一旦被街开缺口，防军肯定全军覆没，不如索性退入集内，凭借对集内形势熟悉的优势，与敌人打巷战尚有胜算。”
卓狂生讶道：“想不到千千小姐竟是知兵的智者，实情确是如此，所谓兵败如山倒，说的正是这般情况。只恨我们是另有苦衷，皆因妇孺老弱均聚集于西门大街，而赫连勃勃的匈奴兵一向以暴虐凶残致臭名远播，如让他们攻入西门，后果不堪想象，所以不得不死守抗敌。”
纪千千道：“既是如此，我们更不得不孤注一掷，立即召唤夜窝族的好汉，他们晓得要对付的是凶残的匈奴军，必肯为边荒集奋战。”
卓狂生像看着另一个人般重新打量她，点头道：“千千小姐说得对，我一时疏忽，倒没想到再不容缓，让我们立即召集夜窝族。”
阴奇面对敌人不住逼近的刀盾手，心中首次涌起临阵退缩，不顾而逃的念头。
对方两翼的骑兵，与慕容战和拓跋仪的部队成了对峙之局，互相牵制，动弹不得，把守西门的重任全落到他的肩上去。
对方以步军来破绊马索阵，是可轻易办到的聪明行动，一旦清除障碍，让后方的三千敌骑正面硬撼西门防线，他们肯定捱不到一刻钟便要崩溃。
阴奇暗叹一口气，再次在心裹肯定不要退缩，喝道：“放箭！”
布防于北门外的箭手早弯弓搭箭，闻令下数百枝劲箭破空而去，虽造成敌人少许混乱，大部分却被对方以盾牌挡格。
敌人齐声发喊，前方列成三行的盾牌手加速推进，跨过绊马索，逼至离北门五百步许的距离，后排的持刀战士手起刀落，斩断阻路的绊马索。
赫连勃勃状如天神的领着后方三军，随步军缓缓推进至千步远处，更添压力。
“嗖嗖”声响，敌方步军发箭还击，己方登时有十多人中箭倒地。
阴奇当机立断，在敌方步军闯过最后数条绊马索前，下令全体退入西门内。
屠奉三领着一千荆州军，穿林过野的来到一处山丘上，从这处可遥望边荒集和其西面平野，还隐隐听到战鼓和厮杀的声音。
他的心冷硬如盘石，非是他不关心边荒集的安危，而是眼前有更重要的事等待他处理。
他从博惊雷口中尽悉敌人的情况，倘若他领军依原定路线赶往边荒集应援，将落入郝长亨的陷阱里，遭他的部队伏击围剿。
现在他另一支千人部队，正从小谷开出，依博惊雷和郝长亨约定的路线推进。
若郝长亨是捕蝉的螳螂，他便是在后虎视眈眈的黄雀。
他对两湖帮一贯的战术了如指掌，失去水利的郝长亨，在他眼中根本不值一哂。
他绝不会轻敌，这并不是他的习性。
前方半里许处尘头大作，显示他诱敌的手下正不住接近敌人的伏击点，当他的人到达两处小丘间的狭道，郝长亨的人会从两边丘坡杀下，先冲散己方部队，再逐一屠宰。
屠奉三一声令下，率队往伏击点潜去。
杀声震天。
刀盾手分作两组，从两边疾奔而至，却让出中间通路，好让后方骑军直攻西门。
两翼先锋军同时发动，分攻西两端慕容战和拓跋仪的守军。
北面的匈奴军配合作战，夹击拓跋仪的部队。
西的攻防战，全面展开。
阴奇别无选择，高呼道：“退后一步，即无死所，我们上！”
荆州军蜂拥而出，人人奋不顾身的迎击敌人。
“当！当！当！”
召集夜窝族的钟声震荡着整个边荒集，联军一方登时士气大振，拚死抗敌。
此时燕飞和呼雷方的战士刚与颜闯的人会师，千多人从小建康驰往前线，小建康则交由颖水船上的战士登岸收拾残局，肃清余下顽抗的敌人。
燕飞骑着抢来的战马，向呼雷方和颜闯打个招呼，不往最须增援的西门驰去，反转右直奔北门。
呼雷方和颜闯是久经战阵的人，顿时明白他的战略。
此乃围魏救趟的高明策略，要知赫连勃勃从西面进攻，必须以翼军牵制南北两端的联军，然后再集中力量突破西门的防线。
假若他们到西门助守，便是以硬碰硬，只会陷于苦战。在敌人的优势兵力下，一波接一波的冲锋陷阵，他们把仅余的兵力投进去应援是于事无补。
可是若能助飞马会的战士撼垮对方翼军，西门之围可不战而解，因为匈奴军必须前往接应，以应付联军从北面而来截断他攻打西门的部队。
顷刻间大队人马驰出北门，颖水方面的战事已完全在飞马会的控制下，配合登陆的部队，令敌人难作寸进。
边荒集西北角的战场已到短兵交战的紧张关头，拓跋仪亲率三百战士抵挡着对方近千人马，仍未露败仗。
燕飞、呼雷方等齐声叫好，岂敢有丝毫犹豫，快马加鞭，飞驰赴援。
阴奇刚挑杀两敌，左右战士颓然倒下，另一波的敌骑又冲杀而至，迫得他不得不稍往后退，竟赫然发觉己方战士第二度被迫得退入西门。心叫天亡我也，蓦地后方喊杀声起，大队人马驰来，领头者正是红子春和姬别。
阴奇慌忙喝令，教手下往两旁退开。
守在楼房高处的己方箭手士气大振，奋起余力，箭如雨下的射向冲入西门来的敌骑，射得对方人仰马翻，乱成一片。
红子春和姬别领着近六百名生力军，以骑兵对骑兵，直杀出北门去，立即将城门外的敌人冲得四散奔走，各自为战，重夺主动之权。
荆州军此时只剩下三百余人，在地面作战者不到二百，可是仍人人奋不顾身，配合红子春的骑队冲出北门肉搏血战，情况惨烈至极点。
慕容战领着二百战士与敌方缠战不休，渐感不支，程苍古和费正昌的千人部队杀至，登时把匈奴兵迫得退回去。
敌方战鼓声起，敌人慌忙撤退。
慕容战愤不顾身的追杀数十丈，怕对方派兵支持，未敢穷追，退返西缦南端。
攻打西门的步骑兵同时后撤，遣下满野死伤，尽显战争的无情和残酷。
西绫北端的匈奴部队更吃了大亏，被堪称边荒集最精锐的飞马会、北骑联、羌帮和费正昌系的联军打个落花流水，死伤过半，差点全军覆没，也粉碎了匈奴军北面部队威胁北门的力量。
边荒集的大战，终以赫连勃勃的初战失利作结束。
纪千千有点不敢相信自己眼睛地瞧着不断涌进古钟场的人，不但因他们来得迅快，更因很多是不属夜窝族的人，其中还有女儿家。
旁边的卓狂生也看呆了眼，喃喃道：“我是否眼花看错，边荒集竟然有这样的一天。”
二千多名夜窝族勇士训练有素，加上马快，早阵容整齐地布阵于古钟场北面空地，面向钟楼上的纪千千和卓狂生。
其它壮男壮女，挤在夜窝族勇士两旁，全体合起来足有五千多人，齐翘首上望，等待两人说话。
卓狂生表现出边荒名士的风范，仰天一阵长笑道：“好！原来我边荒集竟有这么多明白大体的人，让千千小姐来告诉你们，我们为何召你们来此。”
纪千千芳心一阵悸动，此刻在她的眼中，每一张仰上向着她的脸都挥发着为保护边荒集而战的神圣光辉，更感到他们会在没有任何条件下对她说的每一句话深信不疑。
这种信任对她是一种沉重的负担，因为会使她感到对他们每一个人，负上一定的责任。
在此刻，她深切地体会到当统帅的痛苦。
战争是残酷的，他们中有多少人当明天太阳升起之际仍能好好地活着呢？她现在推他们上战场，可能只是着他们去送死。
不过纪千千再没有其它选择，他们也没有选择，失去了边荒集，他们将失去最宝贵的家园，以后天下再没有乐土。
纪千千靠往围栏，双目射出如海深情，以她堪称天下最动听的嗓子道：“我现在说的每一句都是实话，因为我不想欺骗你们，至乎影响你们作出错误的决定。”
有人在人丛裹高嚷道：“有甚么事？千千小姐尽管吩咐下来，我们肯到这裹来，早把生死置于度外。”
纪千千往说话的夜窝族战士望去，竟然是七公子之首左丘亮。
众人纷纷喝采附和，群情激昂。
纪千千与卓狂生交换个眼神，续道：“现今正在攻城的是以赫连勃勃为首的匈奴铁弗部大军，可是他只是我们其中一个敌人，我们得到确切的情报，南方的天师道和两湖帮，将于今夜与北方的燕国和黄河帮连手夹攻边荒集，而孙恩和慕容垂将亲身领兵，若你们因此退出，谁也不敢怪责你们。”
卓狂生听得目瞪口呆，这位才女确是另有自己独特的一套，同时心中涌起敬佩之意，因为她真的不忍骗他们，纵使关乎到自己的生死。
广场一片沉寂，似乎连呼吸都停止了。
下面恐怕没有一个人曾想过边荒集面对的是如此严峻的情况。
纪千千甜美的声音，其余音似还萦绕着广场的每一个角落。
卓狂生忽然感到无比的轻松。
打从懂事开始，他便被家族灌输忠于大魏的思想，没有一刻是为自己打算，一切为了复国，任何人都可以被利用和牺性。可是在这一刻，在边荒集的战场深处，他似从一个噩梦中苏醒过来般，找回失去已久的自己，而启发他的正是纪千千这番话表现出来的高尚情操。卓狂生从心底涌出喜悦，再没有任何心理负担，整个边荒集和他血肉相连起来，他自己更坚定与边荒集共存亡之心，其它人可以自由作出选择，此正是边荒集最与众不同的地方。
纪千千续道：“今趟天下最强大的多方势力进犯边荒集，并不是像过往一般帮会争地盘的斗争，而是要把边荒集变成他们属下的一个城集，甚或把住民变成他们的忠心信徒，边荒集落入他们手上，永远不能回复到以前的样子，更没有人能预料他们入集后会怎样对待我们。
所以现在各大帮会抛开成见，为维护边荒集而战，但我却恳请各位三思关乎生死的决择。选择与我们联军共生死的，请移往广场的西面去。留下来的我希望你们立即离开边荒集，也请告诉其它人离开是最明智的做法，以后看情况发展再决定应否回来。”
卓狂生振臂高呼道：“你们应该清楚纪千千是怎样的一个人，明白她是如何为你们着想。
现在或许是唯一离开边荒集的机会，只要越过颖水往东面走，该可离开险境。”
蓦地有人大喝道：“我们愿意为纪千千死战！”
接着其它人一齐起哄，齐声呼喊，声音震彻古钟常第十 章旗开得胜边荒集大军会师西门外，总兵力达四千多人，士气昂扬。经过一番血战，他们间再没有甚帮会派系之分，而是为保卫边荒集并肩奋战，置生死于度外的战友伙伴。
赫连勃勃重整军容，六干兵只余下四千余人，与边荒集联军实力相若。
夜窝族向纪千千效忠的呐喊声从边荒集的核心遥遥传来，比甚么都更有效地激励联军的战意和士气。
燕飞、慕容战、呼雷方和程苍古策马立在西门外的前线，后方战士分成八组，代表着边荒集的飞马会、北骑联、羌帮、荆州军、汉帮、费正昌、红子春和姬别八股势力。
慕容战眺望敌阵，沉声道：“对方士气已泄，我方则气势如虹”应否乘胜追击，与赫连勃勃正面硬撼，去此大患？”
燕飞道：“打当然要打，不过急的是对方而非我们，赫连勃勃像我们般清楚老屠的二千精兵会随时从他们的背后杀至，只要我们守稳阵脚，可使我们的匈奴朋友陷于万劫不复之地。”
呼雷方点头同意道：“燕飞说得对，大家都是疲军，以逸代劳的一方当然较上算。”
程苍古道：“在乎野之地正面交锋，比较吃亏的肯定是我们，因为匈奴人久经战阵，又是只效忠一人，不像我们般是初次合作，在配合上出现的小问题或会成为致败的因素。”
慕容战欣然道：“我是给胜利冲昏了脑袋，对！最高明的战略，莫如背集坚守，城墙虽残破不堪，以之作箭手的掩护却是绰有裕余。”
燕飞道：“我们还要拉长战绩，避入破墙内，务要令对方陷入进退不得的苦战中，当夜窝族来援之时，全面反击，必可在我方没有重大伤亡下击垮敌人。”
“咚！咚！咚！”
敌阵战鼓声响，前方三军开始推进。
四人忽然你眼望我眼，神情古怪。
慕容战苦笑道：“我们根本没有一套指挥部队方法，不能像对方以鼓声和号角指挥全军的攻守进退。”
程苍古接口道：“我们更缺乏一位人人没有异议的统帅。”
呼雷方道：“只好用最原始的传讯方法，分头去通知各人。”
说罢掉转马头去了。
慕容战道：“幸好没有冲出去交锋，否则真不知结果如何？”
也策马去了。
燕飞和程苍古分头行事。
飞马会北骑联一组，汉帮和红子春、费正昌、姬别的人一组，往西绫北南两端拉开，成为随时可支持西门，又可以突击敌阵两翼的形势。
阴奇的荆州军和呼雷方的羌帮战士，退到北门的破墙后，摆出犄集固守的战局。
敌方号角声起，后阵三军开始推进，两翼的先锋军则往两旁拉开，以制衡联军强大的翼军。
大战一触即发。
燕飞退到西门处，呼雷方和阴奇策马来到他左右，遥观不断逼近的敌人。
呼雷方向阴奇道：“贵上的部队如能在此刻赶至，我们将胜算大增。”
阴奇正观察敌况，见到由赫连勃勃亲自率领的后中军逼至离集千五步处勒马停下，其余两支后翼军则继续推进。闻言信心十足的道：“呼雷老大放小，屠老大精通兵法，不但可及时赶来，且会在最适当的时刻出击，助我们杀敌人一个措手不及，片甲不留。”
燕飞却暗叹一口气，各人虽表面看似轻松镇定，事实上无不心情沉重。只是赫连勃勃一方的军力，便足威胁到边荒集的存亡，即使能把他击退，已是非常吃力，且在精神、体力各方面损耗严重，还如何应付比赫连勃勃远为强横难缠的敌人。
即使边荒集城高墙厚，恐仍没法抵挡敌人进攻，何况边荒集乏险可恃，而慕容垂则为天下极具威望的无敌统帅。
边荒集联军缺乏一个完整的作战系统，没有指挥的统帅，没有支持的兵种，说得难听点便是乌合之众。幸好人人武功高强，身经百战，靠江湖战斗经验以补战场经验的不足。
帮会的首领并不等于军队的统帅，现时边荒集最迫切需要的是一个像拓跋圭或谢玄般能统揽全局的人，刘裕仍嫌统军经验不足。
赫连勃勃于初战失利，又失去小建康的里应外合和北面部队的呼应下，仍不惧屠奉三的威胁恃强来攻，正因看穿边荒集联军的弱点。
屠奉三或许是适合作总指挥的人，不过他来边荒集时日尚短，人人又晓得他用心不良，故威望声誉难以服众。
他们现在是在捱时间，看看可撑至哪一刻。
想到这里，忽然心中一动，道：“我们和他们打巷战。”
呼雷方和阴奇愕然以对，同时失声道：“打巷战？”
燕飞道：“应是打街战，我们开放西门，诱敌深入，再聚而歼之，怎都胜过死守西门和西面残破城墙的防线。因为假若敌人集中兵力作浪潮式的冲击，我们将完全陷于捱打处境。
反之若让敌人进入西大街，我们将可以把武技尽情发挥，且由于对方受我们两边翼军牵制，将不敢集中全力攻入西门，我们势可来一个斩一个，来一双斩一双。”
阴奇点头道：“好计！我们的实力确不足硬顶敌人攻势，如此反可使对方进退失据。”
呼雷方向左右吩咐道：“立即知会两翼的兄弟。”
手下应命去了。
此时忽然集外杀声震天，移到八百步许处的数百敌骑奋力街来，敌方战士更表现出马背上的功架，前两排战士以高盾护着人和马，后三排骑士弯弓搭箭，正以雷霆万钧之势集中力量朝西门杀至。
敌方两翼先锋军，亦往南北两的联军进犯，务令他们没法支持西门的防线。
赫连勃勃的后中军再次推进，两支后翼部队同时进发，威势十足，绝没有丝毫初战失利的后遗症。
燕飞暗忖赫连勃勃是不得不孤注一掷，趁屠奉三的部队未及来援，夜窝族战士尚没有投入战争的当儿，一举粉碎联军的防线，而他的巷战之计，正是针对赫连勃勃战略既大胆又可行的一着。
“放箭”！
把守西门防线的联军战士，千箭齐发，射往敌人。
呼雷方掣出背上大弓，从挂在马侧的箭囊中手法纯熟的拔箭连珠发射。
鼓声轰隆，喊杀声震撼着�