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十万人马鱼贯而入，足足用了一个时辰的时间才全数走入地宫。
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封石打开，地宫深远森然，石阶一直往下，直达九百多级才止，不知道已经深入山腹多远。战士们的脚步齐整，在空荡荡的山腹里折射出巨大的回响，听起来竟如雷霆一样。
“停止正步！各自随便走！”校尉立刻大声喊——这里是山腹，齐步走的话声音会在山里积聚，扰乱人的视听，就如将耳朵贴在铙钹上听敲打声一样，会让战士们震惊。
军队整齐的脚步立刻放松了，转为杂乱。台阶一层层不停往下，当下行之势止住的时候，眼前出现了一个空旷的大厅。那是在山腹里雕凿而出的庞大石窟，足足有三十丈之高，周长近千丈，居然比空寂大营的大校场还宽敞。
“天啊……”第一次入地宫的军士们发出了低低的赞叹。
“这里是九曲地宫的第一进，共分九支，”空寂大营的副将走到石窟中心，站定，将手中拿着的旗杆插入了脚下一个雕刻着图腾的石板上，下令，“第一队，负责在此清扫。第二队至第九队，穿过此处继续往里！”
当令旗插下的瞬间，只听喀喇喇一声响，石壁洞开！顿时，九条高三丈宽一丈的甬道出现在面前，通向黑暗的更深处。随着暗门的打开，九条甬道里有一点一点幽暗的火依次燃气，如同一只只眼睛，在地底悄然睁开，蔓延。
军士们看得目瞪口呆，只觉得心里有森森的冷意。
“阿嚏！阿嚏！”老浦忽然间大声打了好几个喷嚏，脸色苍白。
“好了，大家先往两边靠，把路让出来，让其他兄弟们进去！”已经下过一次地宫的校尉却毫不犹豫地开口，“然后，都给我开始干活！”
“是！”军队列队而入，足音在幽暗的空间里回荡，听起来气势逼人，竟将阴晦之气也辟了不少。
在开墓时因为退缩而被在背后刺了一刀的老浦属于第一队，留在了第一进的大厅里，没有前往更深处，不由得松了口气。然而他站在这里，看着鱼贯进入分支甬道的同伴们，心里莫名地跳了一下——在战士们走过的地方，甬道两侧的灯光随之摇曳，将影子映照在石壁上，巨大而影影绰绰，如同地底深处的鬼魅在蠢蠢欲动。
“别傻站着！开始清扫！”校尉喝令。
“可是……这里很干净啊。”铁塔看了一眼地上，嘀咕——是的，从未有外人进来过，这个地宫怎么会脏呢？地面整洁，连一丝灰尘都没有，要打扫什么呢？
“仔细看！”校尉用力跺了跺地面，将手里的火把忽的一声贴到了靴子旁边。在火光映照之下，光洁的地面忽然像水波纹一样起了变化！
“啊……这是！”士兵们纷纷惊呼。
是的，仔细看去，地宫石质的地面上，居然凝结了一层暗红色的东西，从石头的缝隙里渗出，蔓延了整个地宫！而且，随着火的贴近，那一层暗红色居然还起了波动，仿佛是要避开灼热的烈火一样！
“这就是需要我们打扫的东西。”校尉一字一顿，抬头对大家道，“这是从空寂之山腹地深处渗出来的泥，如同水垢一样沉积在地宫里，弄得到处都是——我们要在新帝君前来大祭之前，把这些东西都弄掉。”
“怎……怎么弄掉啊？”旁边有人结结巴巴地问，带着恐惧之意看着火光映照下不停微微动着的地面，“这座山、这座山里，是不是还有什么……”
“不要妖言惑众！”校尉提高了声音，“这里已经被净化过了！是安全的！我自己就进过两次地宫，不还好好的？——九百年来每隔三年都要打开地宫祭奠一次，每次都要打扫，哪一次你们听说过出过事？”
这倒是事实，大祭那么多次，从没出过事。一想到这里，顿时让在场的战士们提着的心又落回了肚子里。
“听着，用铲子仔细地把地上的那一层东西铲掉，然后用水冲干净。”校尉一边说着，一边示范地拿起铲子，贴着地面用力铲过去。只听刺耳的一声，一层暗红色的东西随之而起，在铲子上卷起了薄薄一层。被铲下来的血垢一样的东西发出浓烈刺鼻的气味。
“这些东西要扔到筐里，运出地宫。”校尉把铲子上泥垢一样的东西扔到了一边的筐子里，然后用水冲洗地面，“用水冲一下就好了。”
——很快，原本暗红一片的地上居然露出了晶莹的白色，如同玉石。
“明白了吗？”他卷起袖子，大声问身边跟随的战士。
“明白了！”战士看到他亲身演示，事情不过如此容易，立刻齐声回答。
九曲地宫里很快就充满了一声声铲地的声音，刺耳急促，此起彼伏。战士们十二人一排，从六个不同方向交叉向前，将地上沉积的灰垢清理干净。洁净如玉的地面重新显示出来，在长明灯的映照下，如同镜子幽幽发光。
战士们鱼贯将灰垢铲下，装入筐里，运送出地宫外，然后用水冲洗地面。
“老浦，你还好吧？”提着水桶的铁塔悄悄地问身边那个被校尉刺了一刀的逃兵，从怀里拿出一块布巾，压低声音，“快转过身，我替你把伤口包扎一下！”
“谢谢兄弟！”老浦转过身，龇牙咧嘴地听凭铁塔包扎，“该死的……咝！好痛！”
“没把你捅穿算不错了。”铁塔冷笑，“你这家伙犯了什么毛病，怎么还没进地宫就腿软想逃了？还算个男人么？”
“你知道什么！”老浦愤愤，“刚才那一瞬，我明明看到……看到……”
说到这里，他又停了下来，似乎有些敬畏地仰头看了看四周——庞大的地宫里无数灯火明灭，充满了诡异的气氛。他没有再说什么，只是叹了口气：“你知道不，以前没进军队服役之前，在老家九疑郡，我家是世代做巫祝的……”
“巫祝？那是什么？”铁塔愕然，手脚麻利地包扎好了伤口。
“就是神庙里的庙祝啦~”老浦不耐烦地解释了一句，“所以我对这种地方分外的……呃，分外的敏感。虽然我小时候被我爹说没有什么天赋。”
“那你真的能听到或者看到我们看不到的东西？”铁塔好奇起来，凑过来问，“你到底看到了什么？”
“我……”老浦抬头看着石窟的穹顶，想说什么又停住了，摇了摇头，“算了，说了也没什么用。而且校尉说得对，这里九百年前已经被光华皇帝超度过，应该不会再有事了——阿嚏……阿嚏！”
“哦……”铁塔刚想说什么，身后忽然传来了校尉严厉的叱喝：“说什么话？还不赶紧开始干活？想打军棍吗？”
两个人一颤，立马一个提起水桶一个抓起铲子，和身边的人一样埋头干了起来。
老浦后背受了伤，动作自然缓慢了一些，铲一下要歇半天。为了掩饰他的偷懒，铁塔频繁走动，不停地提水冲地。他力气大，每次能双手提满满两桶水，一冲下去脚下就像有小河流过一样。
“奇怪，这水是从哪里来的？”老浦忍不住道，“我们军队可没带水进来……而且西荒缺水，连空寂大营里平日用水都很紧张，哪里忽然来那么多水洗地？”
这么一说，旁边的铁塔也怔了一下——他手里正提着一桶水，准备洗刷地面。那些水质清冽，寒冷刺骨，在灯光下闪出微红色的粼粼波光。他的水桶是从第二进地宫里拎过来的，却没想过水源到底来自何方这个问题。
“我明白了！”铁塔低声叫了起来，往甬道深处看了一眼，那里穿梭着无数双手提着水桶进出的士兵，“听说地宫最里面有一眼泉水，肯定是从那里打了水上来，然后一站一站送出来的！”
老浦抬头看去，果然，那些水是一桶一桶从地宫最深处传递出来的，沿途井然有序地分配到每一个石窟。这些水阴寒凛冽，冲到地面上后没有继续流淌，就这样迅速地渗入了岩石地面，再不见踪影，似乎被这座山重新吸收。
“如果空寂之山里面有泉水，那不是传说中的‘九幽阴泉之相’么？这可是个大凶的地方啊……”老浦嘀咕，“这地方好邪门。我看是——”话说到这儿的时候，忽然间他看到了什么，立刻闭了嘴，低下头迅速地干起了活儿，压低声音，“嘘，将军来了！”
铁塔也感觉到了一瞬间气息的变化，连忙也埋下头。
果然，地宫的门口出现了袁梓将军的身影，在两侧护卫的陪伴下踏着阶梯走下了地宫。将军的脸色有些苍白，神色威严肃穆，一改平日的亲切，仰起头没有理睬地宫里正在忙碌清扫的战士们，目不斜视地往前走了过去。
披风一角拂过地面，脚步声沉重而有力，一声声朝着地宫更深处而去。他身后跟随着十几个黑衣护卫，每个人都全副武装，在这样的地宫里也带着头盔和铁甲，包裹的如同要上战场一样严实。
当将军的脚步远去后，两个人才松了口气，悄悄抬头看了一眼。那一刻，一道雪亮的目光从黑暗里射来，吓得他们一哆嗦，立刻又埋下头去。
“见鬼。”老浦压住了要打喷嚏的冲动，低声嘀咕了一句——那眼神来自于将军身后的某一个黑衣护卫，宛如雷霆一闪既收。那些护卫们穿着黑甲，头盔压得很低，两边的护颊遮住了脸，几乎看不清模样。
“奇怪。”等这一行人全数离开后，老浦又嘀咕了一声。
“奇怪什么？”提着水桶的铁塔压低了声音，开始冲洗地面，“别唧唧歪歪了，要是被校尉看到我们在这里闲聊，非被抓起来打二十军棍不可！”
“将军的脚，似乎有点问题……你不觉得他走路的时候膝盖似乎都是直的吗？”老浦喃喃，眼角瞟着远去的影子，袁梓将军在随从的护卫下已经快要消失在第二进地宫的深处了，但远远看起来，的确举动有些反常，如同被提线的木偶一样。
老浦皱起了眉头：“喂，你和将军帐下的人熟，有听说将军最近的脚受伤过吗？”
“没有。”提着水桶的铁塔不耐烦，“也许只是他下床时候扭到了，也许只是他做梦时候压麻了……你管这么多干嘛！”
“阿——阿嚏！”老浦大大打了一个喷嚏，揉着鼻子，“我觉得没那么简单。而且，你不觉得那些跟在将军后面的护卫也很奇怪？其中一个俊秀小哥看起来简直是个文弱书生，根本不像是一个军营里的人！”
这么一说，提着水桶的铁塔倒是一怔，点头：“那倒是。那些人很面生，好像在大营里从来没有见到过……难道是帝都新派来的使者？”
“切，”老浦冷笑了一下，“你没看到吗？那些人的眼睛，似乎是蓝色的！”
那一瞬间，提着水桶的铁塔脱口“啊”了一声。是的！在和那些护卫视线接触的时候，头盔下暗影里的眼眸，的的确确是湛蓝色的！
那绝不是空桑人该有的眼睛，除非是……
“糟了！会不会是冰夷？”他脱口而出，“快去和将军禀告！”
“别开玩笑了，将军在九重地宫的最里面！”老浦指了指甬道深处，那里长明灯摇曳，映照得整个石窟明明灭灭，“而且我们只看了一眼而已，未必准确。你这个时候冲进去，是想说什么？说‘您身边是不是有冰夷’？而且我们不过是一介下级军士，擅自闯到主帅面前是要吃军棍的！”
“可是……”提着水桶的铁塔犹豫着，“万一真是冰夷混进来，刺杀了将军，岂能坐视不理？白帅说过，凡是空桑战士，无论在不在战场上，都不能后退！”
“好吧，”老浦被这种大义凛然的话镇住了，挠了挠头，“居然抬出白帅的话来……那，我们就进去看看吧。万一看错了要被打军棍，你得替我……”
就在那一瞬间，地宫深处忽然传来了一阵奇怪的声音：“呜——”
那声音像是一阵风，吹过曲折幽深的洞穴，低低传到每个人耳边。声音很轻，就像是一声短暂的啜泣，但刹那间所有战士都听到了。无数双提着水桶、握着铲子的手一顿，怔在了那里，只觉得一股森然寒意从心底升起。然而那个声音很快又消失在耳际，空荡荡的地宫里仿佛什么都没有发生过。
“什、什么声音？”铁塔愕然。
“这声音好耳熟……我好像小时候听过？不是什么好东西。阿嚏！”老浦愣了一下，抬起头看了看地宫的深处，眼神一变，忽然失声道：“不好……快跑！”
“啊？”铁塔一时没有回过神来。
“要出大事了！”老浦来不及多说，脸色惨白，一把拉着他往外便跑。
“喂！你们！”旁边的校尉本来也被那一声呜咽镇住了，此刻一见马上反应过来，提刀追了过来，喝问，“这是干什么！给我站住！否则军法处置！”
然而，老浦不顾一切地拉着铁塔往外跑，似乎什么军法都不顾了。铁塔愣愣地被他扯着，掉过头踉跄狂奔——他们这一队原本就在离地宫大门最近的第一进大厅，此刻狂奔了不过十几丈，便已经到了往上升起的台阶前。
再往上一段，便能回到外面的世界里去。
“站住！再不站住，回营就斩首！”校尉在后面猛追，厉声喝令，“听到了没？！”
然而，老浦的脚步丝毫不停，扯着铁塔往上便跑。铁塔这时候有些回过神来了，听到校尉的喝令忍不住打了个哆嗦，道：“你干什么！这要挨军棍的！你看校尉都——”说到这里，他回头想看一下后面追来的校尉，然而一看之下，忽然间全身都冷了。
“天啊……天啊！”铁塔脱口地大叫起来，“这是——”
“闭嘴！不要看！”老浦大喊，“快跑！他娘的给我用尽吃奶的力气跑！”
他一边喊，一边用尽全力拉着铁塔往上奔去——从地宫门口下到第一进的台阶一共有一百九十八级，然而此刻看来，却似乎漫长得没有尽头。他喘着粗气，一步一步往上冲去，似乎每一步都耗尽了全部的力量。
然而，这平时只要一刻钟就能走完的路，忽然间变得遥远而艰难起来。
“天啊……”身后的铁塔还在大叫，声音中带着无法言寓的恐惧，颤抖着，“你看！你看！地宫……地宫怎么忽然间动了？那些灯，那些灯！天啊……快跑啊！大家快跑啊！校尉……校尉！你怎么了？”
老浦没有回头，咬着牙忍着。他知道身后正在发生极其可怕的变故，所有人都已经陷了进去，而他只要一回头，也会陷入幻象，变成铁塔那样的疯狂状态。
地宫深处忽然再度传来了一声幽幽的叹息，如同一阵风，穿行在曲折幽深的洞窟里。就在那一声叹息之间，那个铁塔清清楚楚地看到每一条甬道两边的长明灯都缓缓暗淡了下去，似乎有无数双无形的手按住了火焰。
紧接着，每一条通往地底的甬道都动了起来！仿佛无数条触手，从大山的腹中伸出延展，然后缓缓地扭曲着，将在其中的所有人包裹。
而奇怪的是，那些军士们似乎被惊呆了，居然就这样站在原地，呆若木鸡地看着。一条条甬道延伸了过来，蜿蜒着，一个接着一个的军士被吞了进去，只听一声沉闷的噗地一声，一丛血从他们身上冒出，仿佛一朵乍然开放的烟火。
迅速地，那些甬道就喷溅满了鲜血，四壁殷红可怖。
“快跑啊！”看到这样诡异惨烈的景象，铁塔几乎忘了逃跑，对着陷入危险的同伴们大呼，“跑啊，跑啊！……你们还站着干什么！”
似乎被他的声音惊动，有几个靠近地宫大门的军士颤了一下，从呆若木鸡的状态下回过神来，抬起脚想要动身离开。然而下一刻他们就发出了凄惨的大叫，拼命地挣扎——铁塔清楚地看到有暗红色的触手从地上悄然升起，仿佛蛇一样地迅速盘绕上来，将他们裹住！
很快，他们就被包成了一个血红的茧。
“救命……救命！”那些人大喊，拼命挥舞着手。然而他们在进地宫之前没有携带任何兵器，手里只有铲子和水桶，哪里有丝毫反抗的余地？
“别乱动！”忽然间，一把刀劈了下来，一个士兵立刻脱离了出来——原来是那个追他们的校尉看到这种情景，毅然返身回来，一刀砍断了地面上长出的诡异怪物，将下属们营救了出来。他的佩刀是寒钢镔铁打造，快可切玉。刀锋过处，那些东西顿时断裂，发出婴儿似地哭泣，瞬地缩回了地下，而留在那些战士身上的部分则立刻化为一滩血水，汩汩而下。
“别乱动！我会砍到你们！”校尉从军已有十年，曾在西海上和冰夷作战多次，胆气豪壮，一刀一个迅速砍过去，不到片刻便有二三十个战士获得了解脱。
“快！大家操上家伙，袁梓将军还在里面！”不等大家缓过气，校尉将地上的铲子捡起，一把把扔给了那些刚解脱的士兵，“都跟我冲进去！”
“可是……”此刻，长明灯的光已经及其暗淡，整个地宫里一片幽黑，隐约只能看到那些甬道还在缓缓扭动，变换着形状，如同一条条从大山腹中伸出的血管——一想到将军还在最深处的那一进地宫，不知要闯过多少关才能见到，有些士兵不由得胆寒心颤。
“一群废物！以前打仗的时候你们怕过吗？最多不就是一个死吗！”校尉看到下属们苍白的脸色，顿足，“既然怕，那就快跑！不用跟我去了——记着，出去了永远别说是我的手下！我丢不起这个脸！”
他再不多说，一个人抓起刀，回头就往地宫深处冲了进去。
有几个战士看到上司这样悍不畏死的态度，被其气势所感，一时间热血上涌，一跺脚抓起铲子也跟了进去。然而，更多的却是惨白着脸，掉过头落荒而逃，沿着台阶朝着地宫大门的方向狂奔。
然而，忽然间他们又惊呼起来——和所有的甬道一样，地宫大门的台阶也起了变化！如同活了一样在缓缓地蠕动，就像是一条巨大的蛰伏的蛇，正在地底醒来。
他们每踏上一级，那条蛇就往下蠕动了两级，将他们重新送回原地！
“天啊……”逃命的人们只觉得心胆俱裂，拼命地往上飞奔，手脚并用。然而尽管他们使出了吃奶的力气，前进的速度却慢得可怜，每往前一尺都要付出巨大的努力。
“呵呵……这些可悲的蝼蚁。”一个声音从黑暗的深处传来，似乎有一只眼睛默默地看着这一群人在生死边缘的挣扎，冷笑着，“黑暗之魔已经醒来，九曲结界张开，你们，还以为自己可以从这张网里逃出去么？”
随着声音，黑暗深处浮现出了一个剪影，站在扭曲的甬道的末端。
那个人披着灰袍，手里托着一团光。四周的长明灯都熄灭了，只有那团光映照着他的脸，衬托出湛蓝如海的眼眸和淡金色的头发。脸色雪白的冰族术士忽然出现在地宫里，