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殷夜来微微颤抖着，没有说一句话，只是咬着牙摇了摇头。
“你不想？”北越雪主有些意外地看着这个女子，不知道她心里到底想着什么。许久，才听她低声问：“那么……镇国公府慕容氏呢？慕容隽……他如今怎样了？”
“慕容氏？”北越雪主摇头，有些没有把握地回答道，“白墨宸恨极了慕容家，在杀出帝都重围之后一度派兵包围镇国公府，准备将其满门上下诛灭。”
“啊？！”殷夜来忍不住失声惊呼，“他……他难道杀了慕容隽？”
看到她惊惶的眼神，北越雪主笑了笑：“不，最后在广漠王九公主的劝阻下，白帅还是放了慕容氏一马——但慕容隽却就此不知下落，如今镇国公府也交由慕容逸掌管。呵，对了，听说悦意女帝还准备下嫁慕容逸呢，看来镇国公府日后的荣华不用担心了。”
“……”殷夜来微微松了一口气，再也无法支持，身体沉重地靠在了榻上，只觉得无尽的疲惫。是的……那一场轰轰烈烈的大戏，终究是落幕了。帝都内乱之后，所有人各奔前程，迎接各自的命运，生死殊途，再无瓜葛。
无论是墨宸还是隽，他们终将继续着属于自己的人生——但唯有她不一样。大火中，她的一生却已经结束了，就这样不死不活不人不鬼，永远无法返回阳世。
“看来你很惦记他们，”北越雪主看着她的表情，道，“如果你肯收我为徒，等治好了你的伤，无论你想要去找白墨宸还是慕容隽，我都会送你到他们身边。”
他看着她的表情，谨慎地开口，不偏向任何一个男人——眼前这个女人年龄和自己相仿，却经历过如此多的风浪，如今她心里到底想的是什么，他居然无法揣测。
殷夜来摇着头，从镜子里看着自己罗刹一样可怖丑陋的脸，低声叹息：“不……就这样吧！我不要再回去任何人身边了。无论是安堇然还是殷夜来，都已经死在了帝都那场大火里。”
——是的，一切就应该终结在那一日，又何必多生是非？
如今的她已然成为焦炭枯木一样的废人，容貌尽毁，躯体成炭，饮食起居都无法自主。而以白墨宸或慕容隽的性格，一旦得知她还活着，定会不惜代价的来找他，并且将这个负担一辈子背负下去。
够了。这一生相互羁绊已深，如今好容易做了个了断，就不要再纠缠下去了。
“那好。如果你不愿意去找他们，我也可以养你一辈子。”北越雪主看着她，“我会安顿你，照顾你，尊敬你，尽我的一切能力陪伴你走到生命尽头——只要你答应教给我剑术，我甚至可以做你的任何人。”
“不，我不要任何人。”她淡淡地说，“我愿意就此孤独死去。”
听到这个回答，仿佛耐心终于用尽，北越雪主忽地一拍桌子，忽地站了起来，厉声：“不可以！——你如果就这样死了，剑圣之剑怎么办？它必须传承下去！”
剑圣之剑？殷夜来看着这个名动天下的杀手之王，叹了口气。
她知道自己的身体情况，当然也明白自己处于垂危的边缘，随时可能死去——而剑圣门下虽然有《九问》《六诀》等秘笈传世，但真正的精华却不在于纸上，而是靠着师徒一对一的口耳相传，甚至心领神会来传承的。
作为空桑女剑圣，她继承了兰缬师父的剑技，和清欢继承的灵飞剑圣剑技迥然不同。如今她已然垂死，却还没有收过弟子，一旦死去，剑圣门下的一脉剑技便可能就此失传——可是，即便如此，她也不能冒险将剑圣之剑交到这样一双染满血的手上！
“……”北越雪主咬着牙，无可奈何的情绪几乎逼得这个杀人不眨眼的男人发了疯。沉默许久，他忽然抬起头，道：“或者，我还有一个方法可以让你改变主意。”
“什么？”看到他眼神深处的灼热，她不由得一惊。
他瞬地站了起来，眼里又露出那种可怕的光芒来。然而在她开口询问之前，他忽然一点足，整个人如同闪电一样穿窗而出，跃下了街道。
窗户开着，风雪呼啸卷入，房间里瞬间冷了下去，犹如冰窖。她靠在榻上，看着寒风吹动狐裘上一簇簇雪白的毛，眼神里有些忧虑。
半晌，只听“啪”的一声，窗户忽然又动了一动，一道人影落到了房间里。
去而复返的北越雪主脸色冷淡，一边看着她，一边将手里提着的一个东西重重摔到地上。那个人落在地上，发出了惊惧的呻吟，然而身体却无法动弹，显然是被封住了穴道，缩成了一团。
殷夜来认出，被他抓来的居然是方才逃出去的那个丫鬟，不由得失声：“你——！”
“你看，她该更努力些逃命的，”北越雪主冷笑，“方才我们讲了那么久的话，她居然才逃出两条街，然后就因为风雪太大，怕冷而躲在一个屋檐下——呵，要知道凭着我的追踪术，就算她提前三天出逃，我也能易如反掌地把她抓回来。”
那个丫鬟在地上颤抖着，用充满了泪水的双眼恐惧地看着他，又转头看了看殷夜来，嗫嚅着不敢说一句话。
“你到底要做什么？”殷夜来怒道，“干嘛要为难一个不相干的小丫头？”
“的确和她不相干，只可惜她运气比较差而已。”北越雪主淡淡，“其实，我只是想让你知道，这么多年来，凡是我想要杀的人，可从来没能逃出我手掌心过——”
话音未落，他忽然间俯下身，手腕一翻，一把银色的短刀瞬地出现在他手指间，从丫鬟颈中一掠而过！伴随着一声惊呼，一道细细的血柱瞬地喷涌而出，飞溅上了她的狐裘，斑斑点点殷红刺目。
“你——！”不知道哪里来的力气，殷夜来瞬间坐起。
“你看，现在，只有你能救她了。”北越雪主一刀割断了丫鬟的咽喉，直起身来，嘴角浮出了一个冷酷的笑，伸脚将地上那个不停惊呼挣扎的少女踢到了她面前。
刚才那一刀他割得不深，只堪堪刺破了静脉。血虽然不停流着，样子可怕，但一时半会却不至于致命。
“我不能立刻证明自己洗心革面、放下杀戮之心的决心真假，但是却可以让你看到杀戮的可怕和持续。”北越雪主的眼神冷酷，语气也冷酷，“这些人就在你眼前死去！你一句话就可以制止——空桑女剑圣，你到底救是不救？”
“你——”殷夜来咬着牙，“想恐吓我？！”
“不，我只是和你做交易，而筹码就是这些无辜者的血。”北越雪主并不讳言，一字一句，“我要求的东西并不多，只是让你收我入门，教我剑术而已。而且我向你保证，我会洗心革面，做一个对得起剑圣一门千古之名的好徒弟——如果你不能相信，那么，我会让无数的血在你面前流淌，直到你相信为止！”
“……”她全身止不住地微微颤抖，死死地看着他，又看着地上在血泊中挣扎着的少女，咬住嘴唇没有说话。
“救……救救我！”血在不停地喷涌，那个小丫鬟脸色苍白，几乎吓得昏迷，不停地喃喃呻吟，“救救我……”
殷夜来愤怒得发抖，深深地呼吸：“你怎么能这样！”
“是的，请原谅我。在过去漫长的几十年人生里，我只学会了这样唯一一种说服人的手段。”北越雪主淡淡道，看着鲜血在眼前流淌，漠然不动容，“不过，希望这也是我最后一次用到它了。只要入了剑圣门下，我以后就会做个好人。”
“无可救药的杀人狂！”殷夜来压抑着愤怒的情绪。
“无可救药？你怎么知道无可救药？你试过么？！”北越雪主却蓦然回头， 一边说厉声说着，一边迫近来，凶狠地看着她。终于，他压制住了那股怒意，重新直起身子，将那个流血的无辜者踢到了她脚下。
“我保证她能活到今晚子夜。那之前，只要你一开口就能救她的命。”北越雪主冷笑着，又加了一句，“记着，这不过是第一个而已。从今天开始，我就每天杀一个人——无论妇孺，老幼，一天一个，抓回来在你面前杀，直到你答应我为止！”
殷夜来倒吸了一口冷气，直直盯着他，眼神凌厉得几乎要杀人。
是的，她知道他不是说笑——他是真的做得出这种事来的人。
“看在这些不停流出的鲜血的份上，请您好好做决定。”那个杀人者凝视着她，用一种冷酷到极点、却又恭谦到极点的语气低声问，“空桑女剑圣，我尊敬的师父——您，是想看到血淋淋的当下，还是更愿意担忧可能出意外的未来呢？”
在那样冷酷而低沉的声音里，鲜血从那个少女的咽喉里不停流淌，如同一条血色的小蛇蜿蜒爬向殷夜来的脚下。那一刻，从未有过的恐惧从心底升起——是的，到如今，她已经无法握剑了，甚至连想要保护任何一个人都做不到！
墨宸……墨宸，此刻的我，又该怎么办啊……
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二、毕生之敌
然而殷夜来没有想到的是，此刻，她所期待的那个人却正在离她不足三百里的地方，呼朋唤友，陷入了一场酣畅淋漓的痛饮，完全不知道此刻她还活在这个世界上，并且正陷入了怎样的无助之中。
北越郡九里亭的冬天是寂静冷清的，家家户户都闭了门，街道上落满了厚厚的积雪，一天也难得见到一个村民出来走动。在这样滴水成冰的酷寒里，所有人都呆在家里，静静等待着严冬的过去，连狗吠都听不见了。
村里唯一的酒肆也关门歇业，但里面却还坐着一位不速之客。
“客官……客官今晚还住这里么？”酒肆老板吴老头胆怯地搓着手过来，问了一句，被对方眼神一扫，又下意识地缩了缩脖子。
酒肆里唯一的客人大概四十来岁，有着一股书卷气，眼神却又隐隐锐利，不怒自威。他很瘦，裹着一袭厚厚的皮裘，虽然一直靠着炕坐着，脸色却还是冻得青白，显然是一个从暖湿地区来的人，并不适应北陆的冬季。
“我说过整个冬季，你这家酒肆我包了。”客人有些不耐烦，语气也是冷冷的，“钱我已经付过了，我要走的时候自然会走。”
“是……是。”吴老头嗫嚅着，“只是想问问客官晚上、晚上吃点啥？”
“随便吧。”客人头也不抬，“来点烈酒。这儿真是冷到骨头里了。”
“好好，小店的酒虽然是自家酿的，但绝不输给郡府里那贵得要命的杏花春酿！”吴老头连忙点头哈腰地答应下来，转身走开，“客官，稍等。”
这个人到底是什么来历？离开时，酒肆老板默不作声地看了对方一眼，有些疑惑——这个陌生人是几天前的夜里悄然来到这里的，一出手便给了五个银毫。他原本想不客气地拒绝，说冬天酒肆不开业，但一看到钱就软了下来。
这家九里亭唯一的酒肆很小，楼下招待客人，楼上便是自家的睡觉起居的地方。老婆去世了三年，两个女儿也分别都嫁去了别的郡，因此酒肆里一直冷冷清清地只有老板一个人，正在努力地为自己积攒棺材本。九里亭是个小地方，耕种狩猎为生的村民们一年也难得赚到多少钱，来酒肆里多半喝的是一个铜子一壶的劣酒，所以这个陌生客人的出手简直令人无法拒绝。
看在钱的份上，他破例收留了这个外乡人。然而奇怪的是，这个陌生人到了这里之后就一直呆在酒肆里，既没有出去，也不和任何人往来，每天都是静静地看着窗外。有几次吴老头看他喝了几杯脸色稍微缓和一些，便壮起胆子搭讪，问对方是来九里亭寻亲还是访故，也得不到一句回答。
“不要多问，也不要告诉村里人我来了这里。”陌生人只是那么说，拿出一枚金铢在他眼前晃了一下，“如果你不多嘴，等我走的时候这个就是你的。”
一辈子都没见过金铢的酒肆老板眼睛一亮，心跳都几乎停止，连忙用力点头。
可是……这个人如此神神秘秘，不会是什么被通缉的大盗吧？吴老头一边心里嘀咕，一边下厨去准备晚饭，巴不得这个奇怪的客人早点离开这里。
晚饭很丰盛，果子狸肉炒蕨菜，冬笋烧肉，还有九里亭特有的榛子口蘑，陌生人喝了一杯酒，脸色稍微红润了一些，便头也不抬地道，“你也不用陪我了，上楼去睡吧。给我留下足够的酒和木炭就好。”
吴老头乐得清闲，客气地招呼了几声，便自顾自上楼睡觉去了。
就是在最淳朴原始的地方，金钱也是唯一的通行凭证啊……空荡荡的房间里，陌生人低头看着自己手里的金铢，眼里露出了一丝锋利的冷笑。看老板离开后，他无声走到了窗口，用指尖将厚厚的窗户纸捅开了一点，凑上了眼睛——
外面大雪纷纷扬扬地下，将这座北陆小村覆盖在一片白色里。酒肆斜对面一箭之地开外，便是那一家新盖好的小院里。墙上新刷了白垩土，柴门、篱笆是刚扎好的，水井也是新打的，显示着这家人刚刚来到这里落地，准备安家扎根。
白帅啊白帅……难道你真的选择了这个穷乡僻壤作为你最后的归宿？你难道真的想要以庸人的方式来了此余生？你是翱翔于天的雄鹰，是数百年一见的王者，怎么能选择这样度过自己的一声！
——那么一来，你让自恃权谋卓绝天下，这一生都在尽心尽力辅佐你的我，又情何以堪啊！
穆星北在肃杀的寒冬里咳嗽着，眼睛里流露出了不甘的光芒。
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大雪持续了整个冬季，让整洁崭新的小院子一片素白。在这样寒冷的色调里，唯有窗口透出的火焰是暖的，跳跃着，映照着里面每个人的脸。
这个普通农家小院的房内聚集了许多人，人影憧憧，喧闹盈耳。
“属下再敬白帅一杯！”炕上盘膝坐着十二位黑衣铁甲的男子，个个眼神犀利，气势凛然，簇拥着居中穿着布衣的主人。一碗碗的烈酒陆续倒上，十二人轮番相劝，而对方居然毫不推辞，酒来碗干。
“怎么样？你们十二个，也喝不倒我！”一直喝到坛子空了，布衣男子才扔下碗，平日肃杀的眉目也染了笑意，“有哪个不服的，再来！”
“服了，服了！”十二铁衣卫也一起大笑——是的，沙场征战十几年，虽然白帅偶尔也喝酒，却从没有一个人见他醉过，更是不知道他的酒量深浅。而今日，在他们主仆一场、即将离散的前夕，他们终于知道了白帅的真正酒量。
“今日之后，我当不会再喝酒。”借着几分醉意，白墨宸将酒碗一甩，大笑，“干脆放开，陪你们一醉方休！——安心安康，快，再上酒！”
“好的，就来了。”后院传来了回应。
厨房设在后院的另一头，和柴房连着。灶前那一对十三四岁的姐弟正忙碌着，将新炒好的菜端出，又将温好的酒坛抱起。听到前面传来的声音，弟弟安康忍不住地抱怨，打了个哈欠：“哎，大哥怎么那么能喝啊……都半夜了，还不睡么？”
“客人帮我们造好了房子，打好了井，如今要走了，好好喝上一顿也是应该。”安心比弟弟年长懂事，“娘年纪大了，眼睛也不好，已经先睡下了，我们两个总得陪着。”
“可我真的很困啊……”安康嘀咕着，“我的眼睛也都快睁不开，成瞎子了呢。”
“懒惰鬼！”安心没奈何，推了弟弟一把，低叱，“好了好了！别苦着一张脸去前面上菜送酒了，大哥看了会闹心——你呆在厨房里，我去送。”
“噢。”安康闷闷应了一句，一屁股坐回了灶前，提醒了一句，“外面井口上还没围上石板井台，雪把井口盖住了，小心别掉下去。”
“知道了，你以为我傻啊？”安心提了一坛酒，又将新炒好的小菜放入食盒，推开厨房的门走了出去，“你小心看着火，可不许灭了。”
安康迷迷糊糊地打盹，应了一声。
安心刚出门，就听到后山上传来一阵簌簌声，有几棵树摇了一下，树梢上的雪大块掉落下来。她有些奇怪地回头看了一眼，冬季的针叶林深邃得发黑，透出一股神秘的气息来——或许是有野猪什么的从林子里走过吧？前几天她去后院收冻好的鱼，还发现围墙上的积雪有几处被蹭掉了，似乎是有什么东西悄然翻过这里。
等明天送走了那些客人，一定要去吧围墙加高一下，也得把井台上的石板给围起来。安心这么想着，一边提着酒食穿过后院，走进了前面的房间里。
热闹喧哗的气息扑面而来，十几个大汉挤在并不宽敞的堂屋里，高声喧哗，喝酒猜拳，热得都脱了外面的铠甲，露出肌肉虬结的胳膊来。安心已经是个十四五岁的小姑娘了，看了一眼就忍不住转过头去，羞得脸上热辣辣的。
“来来，我家小妹送菜了。”白墨宸喝得也有点高了，但看到安心进来，还是很快地倾过身，迅速从她手里接过沉甸甸的食盒，另一手拎过了那坛酒，“看，还有酒！”
那些虎豹一样的军人发出了一声喝彩，兴高采烈。
“辛苦你们了，”白墨宸放下酒坛，拍了拍安心的肩膀，“很晚了，你和安康都回去睡吧，这些酒菜够了——”
安心抽了抽鼻子，被满屋子的酒气熏得受不住，便点了点头，低声道：“哥，你可别再喝了。他们那么多人灌你一个……”
“哎呀，白帅还真是得了个好妹妹，这么会心疼大哥！”十二铁衣卫也喝得高了，说话语气不分轻重，安心脸色飞红，瞪了那个粗豪的汉子一眼。
“别担心，你大哥一个人对他们十二个都绰绰有余！”白墨宸笑了起来，“不过我们也喝得差不多了，很快也该歇了。你就好好的去睡吧，明天一大早还要送娘去山上扫祖坟呢。”
“嗯。洗了碗就去睡。”安心将菜布好，乖巧地应了一声，便退了下去，走的时候顺手还将房间里空酒坛子都堆在了一处，将桌子上所有吃空了的盘子都收了回去。她推开门走了出去，在门口又回头，不放心地叮嘱：“哥，你们早点歇息，不要再喝了啊！”
“知道了知道了，”十二铁衣卫轰然笑了起来，“真是个啰嗦的小姑娘。”
“安心几岁了？哪里是个小姑娘啊……”看着她走了之后，铁衣卫里有人趁着酒意，醉醺醺地开口，“对了，为什么……为什么殷仙子的妹妹，根本不像姐姐那么美貌，却、却颇有几分像白帅呢？”
“……”一群笑闹中的男人忽然停了下来——因为看到主帅在听到那个名字的时候明显震了一下，酒从杯子里溅出。尴尬的沉默中，十二铁衣卫面面相觑，那个无意中触及禁忌的人酒醒了大半，不知道该说什么好。
然而只是片刻，白墨宸舒展开了眉头，若无其事地喝了一口