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也不知过了多久，他突然因尿意醒来。看窗外夜空，只见月明如昼，疏星几点，淡云无声，万籁寂然。估计已是深夜，正欲下床去方便，忽然看到头顶上方墙上有一孔黄色亮光，吃了一惊，定睛看去，原来床头上方五寸处板壁上竟有个比小指头还小一倍的细孔。若非屋中黑暗一片，而小孔那边又透过灯光的话，倒不容易注意。
蒋平好奇地观察了一会，很快发现那个小孔乃是人为戳成！心道：“是什么人故意在这板壁上戳出这个小孔的？是小偷还是想偷窥别屋情景的客人？”又想：“这么夜深了，隔壁孙先生怎么还没有睡觉？”他不禁好奇心大起，又犯了“偷景”怪兴，当下屏住呼吸，将身子一点一点地坐起，凑眼到细孔上去窥视。
但小孔太小，可视范围极其有限。除了孙蒙正外，屋子里别的地方全看不见。只见孙蒙正背对着自己，坐在床前一把黑木椅中，因为背光原因只能看到一条黑影。蒋平见孙蒙正腰板笔直地坐在椅子里，稳丝不动，心里更觉诧异，“他在练功么？但动作不象，似乎是在看对面什么东西？”他正看得一头雾水，孙蒙正忽然起身离开了椅子，从蒋平视线内消失。
于是，蒋平终于看到了刚才被孙蒙正遮挡住的对面――只见对面那张紧靠墙壁的案头上，放着那只恐怖的黑木箱子。但更可怕的却是黑木箱子上面立着的那颗人头骷髅！
原来孙老师竟是在和那颗人头骷髅对视！
蒋平看见那颗人头骷髅的两只又黑又深的眼洞正“看着”自己，只觉毛发根根竖起，忍不住低啊了一声！
（第三章《连环谋杀》完）
第四章 捕快三篇（上）
孙蒙正吃了一惊，问道：“蒋平，你怎么了？”
蒋平道：“我……我……你……你……”牙关打战，不知该不该说自己已经看到那颗人头骷髅的话。
孙蒙正听他声音中大有惊恐之意，已经猜到几分，走到床前，向板壁上细看一会，也发现了那个小孔的秘密。叹一口气，把人头骷髅放回黑木箱子里，出了房屋。轻轻敲了两下蒋平客房房门。
蒋平虽然心中有些恐惧，但想对方可能只是想对自己解释一下，便从枕头下面摸出火折子，点亮了床头桌上油灯，然后挞了布靴去将房门打开。孙蒙正进屋后将门重又闩上，见蒋平脸色惨白，说道：“对不住，让你受惊吓了！”蒋平回到床上，伸袖拭了拭额头上的冷汗，没有说话。
孙蒙正走过来，在床边那把椅子里坐下，沉吟片刻后说道：“你那日也对崆峒丘掌门说过看见我神色紧张地从山上下来的事，我想你虽然会对我那晚的行为有所怀疑，但并不知道我的秘密，便没和你说起这件事情。但既然你今晚已看见了那颗骷髅，我就跟你说说那些旧事吧，也免得你胡思乱想。”叹一口气，又道：“实不相瞒：那晚我上山便是去盗取那颗人头骷髅！”
蒋平点点头，因为早已知道这个秘密，所以并不吃惊。
“你肯定很想问：那颗骷髅头究竟是谁？我为什么会去盗它？盗来做什么用？是吧？哎，要回答这三个问题，说来话就长了！这些事情本来和你毫不相干，我就长话短说吧。二十七年前，即元顺帝至正二十六年，那年我十二岁，因为父母双双死于元末战乱之中，所以我便离开湖北老家，去投奔在四川唐家堡的姑母。我姑父姓陆，名讳上清下廉，在唐家堡里做一名帐房先生，因为人如其名，忠诚廉洁，又已在唐家堡中做事将近二十年之久，所以深得当时唐家堡的掌门人唐延贞的信任。唐延贞破例让他的女儿、即我的表姐陆白雪进入了唐家堡的核心部门药部学习。 “那唐家堡是个武林世家，以暗器和使毒功夫名杨天下。两者之间，唐家堡更注重的是使毒功夫。而药部正是唐家堡里专门研究、配制各种新品种毒药的组织，药部在唐家堡里的重要程度也就可想而知！一般只有唐门家族中近亲子女才能进入这个要害部门学习和工作。我表姐陆白雪比我大五岁，因为天资过人，又对研究毒药有浓厚的兴趣，所以很快成为药部年轻弟子中出类拔萃的人物。
“药部里到底有多少名男女弟子，因为是唐家堡的最高机密，所以除了唐家堡的掌门和几个核心人物外，没有任何人知道。我只是后来才调查出当时药部里面只有五名年轻女弟子。因为药部掌握着唐家堡的最高秘密，所以凡在药部里面工作和学习的弟子，平日都不许回家。这五名女弟子共居一室。那年元宵节，我表姐得到唐延贞允许后，方才能回到自己家里和家人一同过节。
“那天晚上，她刚吃了几口元宵，便突感肚子疼痛。当时我们都没想到一场噩梦正在降临，还道她只是吃了不干净的食物缘故，让她吃了一些寻常治肚痛的药。但吃了药后，接下来的三天里，她又喊了几次肚子痛，有一次甚至痛得昏迷过去！姑父姑母才感到病情比想象的要严重，于是带她去看大夫。但大夫也没查出真正病因，仍是开一些平常药物。过了两天，因为她的假期已满，加之我们当时也没想到她其实已被别人下了毒药，见她精神已经好些了，便让她回了药部。
“不料一个月后，我表姐却又因肚痛原因请病假回到家里，姑父见她脸色苍白，头发也脱落许多，感到病情异常，于是特意请了假，带她去成都找到当时江湖上最有名的大夫‘回天妙手’杨可农，请他诊断表姐的病。结果杨可农检查过后，竟然怀疑表姐中了一种奇毒！但到底是什么毒他也说不上来，只是肯定地告诉我姑父，表姐的症状是中毒之象。
“我姑父很吃惊，问表姐是否在学习中不小心中了什么毒。但表姐说绝无可能，并说她所接触到的那些毒药，全都是毒性猛烈的毒药，无论中了哪一样毒，都会立即死去。她现在的症状显然是中了一种慢性毒药，而她根本不可能接触到慢性毒药。因为药部里面分工特细，每名弟子研究、掌管的毒药都不相同，所以她所中之毒绝不可能是自已学习中失误所致。
“于是我们全家都怀疑有人故意下毒谋害表姐，姑父带上我表姐立即去向掌门人唐延贞报告了这些情况。唐延贞听了也很震惊和重视，当即命令负责侦察事务的谍部着手调查。同时请药部中三名负责教授弟子的老师会诊我表姐的‘怪病’。半个月后，他们终于得出结论：说我表姐所中之毒正是唐门秘制的一种叫做‘死水’的新毒药！而此种毒药，除了教师唐凹林外，只有一名叫司马雁的女弟子有机会接触到（关于‘死水’这种毒药和唐凹林的故事，在笔者的另一拙著《不能终止的游戏》里面也曾讲到过，欢迎读者参阅该作）。
“从我表姐中毒情况看，显然是有人在她的饮食里面下了过量的‘死水’。因为唐凹林没有负责教授我表姐，所以虽然同在药部工作，却绝无下手机会。因此只有与我表姐同吃同住的五名女弟子有机会下毒。而这五名女弟子里，显然又以司马雁的嫌疑最大！所以唐延贞立即叫谍部的人将司马雁秘密带到一间地下室里审问。当时参加密审的除掌门人唐延贞外，还有药部的管事唐墨守，谍部的管事唐绝，以及教授司马雁的教师唐凹林三人。虽然我姑父是受害人的父亲，但因为审问中会涉及到一些唐家堡里的最高机密，所以唐延贞不同意姑父要参加旁听的请求。
“三天后，司马雁被允许重新回到药部工作。理由是没有发现她有作案的证据和动机。我们一家人虽然对此调查结果很不满意，但不能不接受这个结果，因为就连我表姐本人也想不出对方有谋杀自己的动机。我姑父于是又向唐延贞提出调查其余三名女弟子的请求，但唐延贞说谍部已经调查过了，她们根本没机会接触到‘死水’，同样也未发现她们中有谁有作案的动机。
“因为‘死水’对于唐家堡而言，那时还是一种刚开始研究的新种毒药，当时还没有解药‘生水’出现，所以我表姐只能瞑目待死！为了不使唐家堡的机密外泄，唐延贞无情地命令谍部的人将我表姐送进地下密室等死！我们全家虽然愤怒和伤心，但这是唐家堡的家法，故也无可奈何。半个月后，我表姐终于含恨死去！因为害怕别有用心的人通过尸体破解唐家堡的独门毒药，所以我表姐的尸首也不允许家人领回，而让谍部秘密处理了！
“接到死讯的当日，本来就已经病得神微力弱奄奄一息的姑母再也经受不起打击，当场一命呜呼！我姑父在同一天里连遭亡妻丧女双重打击，顿时心灰意冷，处理完我姑母的后事后，便去向唐延贞表示了希望离开唐家堡的心愿。唐延贞见我姑父去意坚决，便不再挽留，同意所求。我姑父带着我离开伤心之地后，本想到江湖中散心一段时间再谋生计，但他始终没有走出失去妻女的阴影，最后终于削发入山，在少林寺中出家。我因不愿为僧，所以只做了少林寺一名俗家弟子。
“我姑父原以为皈依佛门后，会慢慢忘记伤痛，但没想到他念经二十七年了，到今日还是没有摆脱往事的折磨！我呢，虽然没有象姑父那样从此一蹶不振，但也同样无法释怀。二十七年来，我一直在帮助姑父调查当年表姐中毒的真相。就在我表姐死后的第三年，即我大明朝洪武二年，我得知当年最大的嫌疑人司马雁已经神秘失踪，所以更加重了对她的怀疑。二十余年来，我一直在苦苦寻找她的下落。
“去年，我终于查到了一些线索，听说她当年离开唐家堡后便悄悄去了崆峒山。我心里顿时产生一种怀疑：她会不会是崆峒派安排打入唐家堡内部的一名间谍？于是我追踪而至。但到了崆峒山后，我却并没在崆峒女弟子里面发现司马雁其人，甚至崆峒派弟子连她的名字也没听说过。正在我进退惟谷之时，听说我是少林派弟子的方庄主提出要聘请我做他女儿师父的请求，我心想有个落脚地方也好，便于继续寻找司马雁的下落，便答应下来。
“前不久，我上山时偶然发现了那个荒坟。我向方庄主打听其来历，才得知那个荒坟里埋着一个死于一十五年前的来历不明的年轻女子。本来她是被人秘密埋葬的，连坟包都没有，但因埋葬不深，尸体竟然被野狗刨了出来！被方家庄一名叫陶宝藏的下人上山砍柴时发现了，陶宝藏开始还以为是一名崆峒派女弟子，但请来崆峒派道士辨认后，原来不是。于是这个女子成了一个死因和来历都不明的人。方家庄和崆峒派均不愿意惊动官府，所以方庄主就叫陶宝藏重新将那女子埋葬了事。
“因为这事已经过去了十五年，所以方庄主和陶宝藏都已记不清这个女人的长相，只能说个模糊的印象。我仔细打听了这个女子的一些体貌特征后，觉得有不少地方与我要找的司马雁相似，于是决定盗走这个女尸的头骨，带回少林寺去让我姑父辨认。”
蒋平奇道：“可是这个女子已经死去十五年了，就算真是那个失踪的司马雁，光凭骷髅又如何确认？”
孙蒙正长叹一声，说道：“我姑父——即现在的苦明和尚，虽然参禅了二十七年，但因为尘念未绝，未能了悟真如。为了给我那冤死的表姐报仇，他一直醉心研究毒药和死尸，结果竟然无师自通地学会了一门绝技：只凭死人骷髅头就能用黄泥‘还原’出死者生前的容貌！在这二十几年里，我先后找到过七个疑是司马雁的女人头骨，经他‘还原’了死者相貌后，其中三名死者还因此得到了她们家人的认领！”
听完这个离奇的故事，蒋平又是感叹又是沉重，半晌不语。孙蒙正也没再说话。两人闷坐了好一会，蒋平忽道：“孙先生，我觉得这件事情有一个疑点。”孙蒙正哦了一声，忙问：“是哪一个疑点？”
蒋平道：“从先生刚才讲的故事看来，了解并且有机会接触到‘死水’的人至少有两人：一个便是司马雁，一个则是她的老师唐凹林。我觉得光凭唐凹林没有教授你表姐这一个理由，就说他一定没有下毒的机会，让人不能信服。”
孙蒙正道：“我姑父曾悄悄向唐延贞说过唐凹林也有嫌疑的话，但唐延贞没有调查他。一是因为唐凹林就是唐延贞的亲侄，二是因为药部的管理方式。据说为了便于保密，药部中人只要学习的不是同一类毒药，严禁交往，连吃饭也不能在一起！那几名女弟子本来也不应当共居一室的，但因女弟子人数少，所以才例外做了安排。我表姐显然是被人在饮食中投毒所害，所以唐凹林没有下毒机会。再说唐凹林本人对唐门忠心不二，和我姑父平日关系也不错，于公于私，他都没有要谋害一名药部精英的理由。跟你说吧：唐凹林已是这一代唐家堡的掌门人。”
蒋平道：“哦。”沉思一会忽又说道：“孙先生，我觉得凶手应当同时具备六个条件。”
孙蒙正眼睛一亮，道：“你说来听听。”
蒋平道：“第一，懂得‘死水’毒性、毒理；第二，有接触到‘死水’的机会，包括有接触到唐凹林和司马雁机会的人；第三，这个人必须有机会接触到你表姐的饮食、起居；第四，熟知你表姐的活动规律、生活习惯；第五，在你表姐中毒前后这段日子里，药部里有异常表现的人；第六，当然要有作案动机。不光是有谋杀你表姐的动机，也包括有谋杀别的女弟子的动机的人。因为也有可能凶手要杀的其实是另一女弟子，但因为五名女弟子饮食起居在一起，凶手也很难控制这一点，所以有误杀你表姐的可能。”
孙蒙正嗯嗯连声，听得非常仔细。听完后想了一会，忽然说道：“你说的这六个必备条件，我也想到过。但你提到的误杀假设，却是我没有想到的！哎，我想了二十七年，竟然从未想到过这一点！”
蒋平不好意思地笑笑，道：“有时当局者迷，旁观者清。孙先生不用太过自责。再说，这也不过是一种假设而已。”
孙蒙正有些激动地道：“但这种假设毕竟也是一种可能！谢谢小兄弟，说不定你的假设正是破解这个二十七年前的谜团之钥匙！”
蒋平苦笑道：“但愿我的假设真能帮上孙先生的忙！”
孙蒙正忽然兴奋地站起来，说道：“我发现小兄弟你有当捕快的才能！真的，我绝非相戏，你心细如发，逻辑精密，说不定你能帮我破案也未可知！你等一下，我拿一样东西来给你看。”说完开门出去，进了自己客房。很快又回到蒋平屋中，将一本书递到蒋平面前，道：“这是我十几年前向一个当捕快的朋友要的，你有兴趣的话，今后不妨阅读一下。”
蒋平好奇地接过书来，只见这本书十分破旧、卷曲，深蓝色的封皮上也有很多皱纹和裂痕，宛若老妇的皮肤，显然孙蒙正经常在翻阅。封面上用行书体书有四个毛笔字：
捕快三篇。
蒋平好奇地打开书本，只见第一页是目录，全书一共三篇，分别是《捕快技术篇》、《捕快措施篇》和《破案方法篇》。每篇下面又分若干章，其中《捕快技术篇》七章，分别是：《捕快记录术》、《现场测量术》、《痕迹勘验术》、《文书勘验术》、《尸体勘验术》、《涉案物件勘验术》、《调查取证术》。《捕快举措篇》也是七章，分别是《传问》、《搜查》、《取保》、《监视》、《扣押物证》、《辨认》、《捕拿》。《破案方法篇》分章最多，一共十三章，分别是《杀人案件侦察术》、《纵火案件侦察术》、《投毒案件侦察术》、《*案件侦察术》、《盗窃案件侦察术》……
蒋平飞快浏览完目录后，见《破案方法篇》里没有“失踪案件侦察术”，问道：“孙先生，书里为何没有提到失踪案件的侦察方法呢？”
孙蒙正赞叹道：“你果然心细！这么快就发现了本书的缺憾。”蒋平避开他的眼睛，道：“并非我心细，只是想到司马雁是失踪的，所以特别注意了这个问题。”其实这话只说出了一半原因，另一半是因为他心中还藏着一个与自己关系更大的失踪案件，那便是她母亲的失踪案。
孙蒙正哪里知道他心中这个秘密，说道：“我当初也曾问过那位捕快朋友，他解释说：失踪案件没必要单独列出。因为即使有人家里失踪了人口，也未必就会报案。毕竟失踪这事情，在未发现尸首前，都不能轻易下结论是被害了。失踪者家人出于种种考虑，不报案而自行寻访亲人的情况居多。而报案的，官府也不会投入过多精力调查，不过张贴几张寻人启事。除非是失踪案演变成为凶杀案或者绑架案等性质严重的案子，官府才会认真对待。而侦破凶杀案和绑架案的方法，《破案方法篇》里已有详细讲解。”
蒋平点点头，“原来如此。”一时也没心情从头看起，直接将书翻到《杀人案件侦察术》那一章，飞快地浏览――
杀人案件调查一般应以被害者尸体为中心，对发现地点、杀人地点、移尸地点、以及凶手遗留下的痕迹、物事、现场周围环境、凶手出入作案现场的路线进行全面、仔细地勘验和分析。其侦察步骤通常分五步：一是仔细勘察尸体现场；二是细致开展调查访问；三是分析案情、分析凶手杀人动机，以定侦察范围；四是运用捕快举措术，寻找人证和物证……
孙蒙正道：“这本书我已看了十余年了，你要有兴趣的话，就留在身边今后慢慢看吧。” 蒋平只读了几段，便有一种瞎子突见光明的感觉，心想自己今后确实有借助这本书之处，于是便不客气，说道：“那我暂时收下吧。先生以后如需要，随时拿去就是。”孙蒙正苦笑道：“有几章我几乎都能背下来了！恐怕今后也用不着再看了。”
叹一口气，又道：“尽信书不如不读书。任何一门学问都不能纸上谈兵和生搬硬套，必须活学活用。在我看来，无论学习什么本领，要想精通，勤奋固然重要，但天分却是第一位的。常言道：女怕嫁错郎，男怕入错行。入错行，便是入了自己没有天分的行。我看你倒似有做捕快的天分，至于武功……到底有无天分，你今后要自己多留心一些。如没这个天