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随着侦察兵的报告，前方的战斗似乎越来越不利，而后来被派出去的两个侦察兵都没有返回。
在三叶的担心下，夜晚很快就过去了，天朦朦亮的时候，侦察兵带来了更坏的消息，前方的战斗失败了，鲁比克和肖恩两名少尉的军队正在溃败。
随着清晨的到来，开始有士兵逃回希望岭小镇，三叶登上城墙，看见沿着道路稀稀落落地有一些溃散的士兵们，正在返回的途中。
这些士兵渐渐地在希望岭的城门前聚集了起来，因为按照帝国的军令，没有军官的带领和命令，任何士兵都不能撤退，所以守城的士兵并没有为这些士兵打开城门。
三叶命令维多利亚立刻安排卫队检查这些逃回的士兵，放他们入城，而且安排剩下的所有士兵布置城防。随着士兵们在城墙上来回奔跑，守城的器械被不停地运送上城墙，整个小镇都忙碌了起来，眼见人手不够，三叶又命令小镇的居民停止其他工作，帮助士兵们搬运器械。
还没等城防布置妥当，负责警戒的哨兵突然高喊了起来：“敌人，有敌人。”
第七十一章为了希望岭的胜利
指挥居民搬运器械的三叶跑回城墙，顺着道路的方向望去，就在远处，正有无数的士兵向希望岭的方向跑动。
很快，三叶就看清了情况，散乱地跑在最前面的士兵是希望岭溃败的士兵，在他们身后，还有一队士兵抵抗着敌人的追击，直到这队士兵被后面的敌人杀光，希望岭的士兵就立刻分出一队负责拦截。三叶在士兵中看见了一个人的身影，鲁比克正在进行指挥战斗。
战斗的双方已经离希望岭越来越近，三叶立刻下令打开城门，放所有的士兵进城。城墙上的士兵们都向远处呼喊起来，招呼着希望岭的士兵快跑。有个小队长请令去接应希望岭的弟兄们，维多利亚却立刻训斥了小队长，她警告说，如果守城的士兵再被敌人拖住，希望岭就彻底完了。
很快，士兵们已经退到了希望岭小镇的附近，而敌人也尾随而至。三叶看见鲁比克远远地向自己的方向看了一眼，似乎向自己喊了一句什么。三叶看见鲁比克举起佩剑向身边的士兵挥动着，然后十几名士兵在他的带领下，转身向敌人冲了过去。
三叶禁不住想高喊让鲁比克回来，可一切都晚了，为了给其他撤退回来的兄弟争取时间，鲁比克已经带着士兵冲进了敌群，很快陷在了当中。眼见最后一批士兵已经退回了小镇，三叶望着敌人中间鲁比克依旧用力挥动佩剑的身影，不得不挥手命令士兵关上了城门。
城墙上的士兵和居民们都看见了失陷在敌群中的鲁比克，他们全都直愣愣地看着被敌人团团围住的中年少尉，三叶也期望鲁比克能创造奇迹，可是三叶还是眼睁睁地看着他很快就消失在敌群之中。
不知道哪个士兵嘶声裂肺地哭喊了一句：“鲁比克大人！”
悲伤的气氛立刻在城墙上传递开来，三叶看见甚至有士兵蹲在地上捂着脸哭泣。敌人已经蜂拥而至，三叶连忙呼喊道：“士兵们，为鲁比克少尉复仇，为了保卫希望岭，拿出你们的勇气和力量，立刻行动起来，守卫家园。”
听到少校军官的鼓舞，士兵们重新振作了起来，在城墙上下的人们继续奔忙起来。
眼见敌人已经接近，士兵们纷纷自觉地进入了防守位置，大型的攻城弩车被士兵们快速摇开，装配一人多长的铁箭，城头的硬弩也立刻装填了弩箭，还有投掷的长矛，飞斧被摆放在每个士兵的身边。而小镇上的居民也全都投入了战斗准备，各种守城的器械被运上了城墙。
被鲁比克经营多年的防御工事终于显现出了作用，多年与魔兽战斗的希望岭防御严谨，每个居民都经受过与魔兽战斗的考验，所以当敌人的进攻来临，人们没有慌乱，他们都知道自己应该去做什么。
黑压压的敌人顺着道路冲到希望岭小镇之前，敌人停了下来，开始整顿队伍。看着敌人无数银光闪闪的盔甲，装备精良的骑兵，工整的步兵方队，还有不少的职业者，三叶心中生出了难以抵御的感觉。他看见敌人之中，在一面黑色旗帜下面，有几个人正对着自己这边指点，似乎在商量如何进攻。敌人眼看就会进攻希望岭，但是从未指挥过战斗的三叶，有些茫然失措。
爱德华侯爵的军队过了好一会也没有展开行动，这让整个希望岭的士兵包括三叶都更加紧张起来。三叶并不知道，在爱德华侯爵的队伍中，那个黑色旗帜之下的几名指挥者看着面前的希望岭的城防，都有些不相信自己的眼睛。眼前的希望岭小镇，高大的城墙，钢铁栅栏的城门，还有布满城垛的弩车，甚至在墙体之上也镶嵌着发出幽光的铁刺，这哪像是一个帝国最偏僻小镇，本以为轻易就可以拿下的小镇，没想到却拥有着最坚固的城防。只是他们不知道的是，这些城防本来不是对抗爱德华侯爵的，而是多年对抗魔兽建造的。
终于，随着一声低沉的号角响起，敌人的持盾步兵开始慢慢地向希望岭的城防推进，在这些一人高的巨型盾牌后面，隐藏着敌人的弓弩手，而弓弩手之后又是一排持盾步兵。眼看着敌人在缓缓接近，三叶的身边没有一个可以指挥的军官，维多利亚和赶到城墙的亚曼法师都没有指挥作战的经验，而城墙上的士兵都在等待着少校军官的指令。
见敌人渐渐逼近，三叶知道现在谁也指望不上，在思索了片刻之后，就下了决定。三叶招呼身边的亚曼法师，命令所有的法师立刻登上城墙，并且命令城墙上的士兵举起盾牌，掩护法师。
在法师们刚刚登上城墙的时候，敌人已经停下了脚步，弓弩手从盾牌后面探出身子，开始向城墙射出弩箭。三叶立在城墙之上，立刻施放出翡翠护盾，敌人雨点般的弩箭射上城墙，大多半都向三叶射了过来，三叶催动法力，让翡翠护盾护住上半身，防护住了所有的弩箭。而城墙上的士兵们举起盾牌，每两三个士兵为一组，为其余法师防护住弩箭的攻击。
三叶命令法师们立刻还击，各种魔法从城墙上飞向下面的敌人，那些敌人的盾牌手和弓弩手并不能躲开法术，但是一些穿过类法术还是能被盾牌抵挡，只有各种爆炸类，毒气类的法术给下面的敌人造成了大量的伤害。亚曼法师立刻看到了这一点，建议三叶让法师放弃穿透类的法术，全都释放范围魔法。三叶同意了亚曼的观点，组织只能释放简单的穿透类法术的法师离开了城墙待命，而这样只剩下了五名法师留在了城墙，其中三叶的旧识那个叫谷桑的法师使用爆裂火焰的法术，杀伤力最大。
三叶为每个法师发放了几枚魔晶，以快速补充这些法师的法力，在经过谷桑身边的时候，三叶悄悄说道：“谷桑法师，放手攻击，结束之后我会补偿你，包括金币和美女，任你挑选。”
谷桑嘿嘿笑了一声，说道：“老朋友，放心吧，看在老交情的份上，我会把吃奶的劲都使出来的。”
维多利亚见三叶在城墙上来回走动，而敌人的似乎知道三叶就是最高的统帅，明显成了最显眼的目标，维多利亚赶到三叶身边，劝三叶离开城墙。三叶拒绝了维多利亚的建议，不断地给士兵们鼓舞士气。在敌人密集的弩箭攻击之下，不时地有士兵被弩箭射中，但是立刻就有其他士兵替下位置，继续掩护城墙上仅有的五名攻击敌人的法师。
法师们的攻击渐渐显现出了效果，敌人的持盾步兵和弓弩手组成的阵型开始混乱起来，特别是谷桑法师的每次攻击都让数名敌人身上起火，敌人的士兵全身燃烧起来，嘶声喊叫着四下乱跑，很快就引起了混乱。
这时，一道三叶最为熟悉的精神力迅速锁定了三叶，三叶霍然地停下了脚步，加强了翡翠护盾中的法力，三叶禁不住暗骂了一声，还是那个该死的神弓手，三叶的老对手，他再次作为三叶的敌人出现了。
很快三叶就遭受到了神弓手的攻击，连续的魔法箭不停地射向三叶，每一只魔法箭射在翡翠护盾之上，都让三叶消耗了大量的法力，但是翡翠护盾并没有破裂，依旧漂浮在三叶的身前。三叶感应到了对方的存在，同样也用精神力锁定了对方，对方的距离却超出了三叶的法术的射程，更超出了魔晶杖的攻击范围，三叶根本无法攻击到对方。
就在这时，突然有十多道精神力同时锁定了三叶，三叶感应到这些精神力来自城墙下面，是来自敌人的十多名法师。
敌人法师的法术几乎同时出手了，有火球术，风刃这样的常见法术，还有几个法术连三叶都叫不出名字，这些法术呼啸着拖着长尾，或者从敌人中一直延伸过来，这些法术的目标只有一个，就是城墙上的三叶。
几乎所有的人，包括城墙上的士兵们和城墙下的敌人，同时瞪大了眼睛，关注着眼前的情况。显然这是敌人的一次突袭，是敌人计划好的袭击。几乎希望岭所有的人都屏住了呼吸，眼睁睁地看着希望岭的少校军官被吞没在十多道法术撞击后的光亮中。
城头上，三叶法师的身前发出了连续的爆炸，红蓝白交错的光芒四射。在无数的魔法破裂的斑点消散之后，在城墙上的那个人，三叶，依旧毫发无损地站在那里。见到少校大人似乎毫发无损，希望岭的士兵和居民纷纷发出兴奋的高呼。
只有亚曼看出了三叶的异常，他迅速地扶住了三叶，问道：“大人，怎么样？”
三叶闭着嘴摇了摇头，连连深吸了几口气，三叶看了看手中破裂的白色小盾，它已经失去了光洁的颜色，四下裂开了，十多道法术的同时攻击不仅击碎了三叶释放的翡翠护盾，还把白色小盾这个法器也毁掉了，但要不是及时使用了白色小盾，恐怕现在已经化为了一滩血水。
在随手再次施放出翡翠护盾之后，三叶高呼道：“希望岭必胜！”
这一声的高喊立刻得到了士兵们的回应，所有希望岭的士兵都高喊道：“必胜！必胜！”
这么会的功夫，遭受着五名法师的范围法术攻击的敌人更加混乱起来，已经有敌人的士兵向后退缩。三叶向神弓手的方向冷冷地看了一眼，那名神弓手似乎知道自己已经没办法击垮三叶，终于收回了对三叶的锁定。三叶刚刚松了口气的时候，就见城墙下面，远方的敌群中，一个人高高地跃了起来，那个矫健的人影在半空中拉开长弓，一道闪亮的光芒转瞬就射了过来。
三叶愣了那么一下，马上意识到不妙，那名神弓手已经把其他法师当做了目标。
“盾牌手掩护法师。”在三叶的命令声中，一道闪光已经射上了城墙，并且激起了一道血光。
一个青年法师软软地倒了下去，被士兵们扶着退到了后面，赶到那人身前，三叶认了出来，这个法师就是曾经在军部向自己兜售水纹晶石的谷桑，这个自己的旧识。谷桑的胸口处正着汩汩地冒出鲜血，艰难地喘息，脸上显出痛苦的表情。
三叶蹲在谷桑身边，大声说道：“老朋友，我会奖励你金币，很多金币，你坚持一下。”
谷桑茫然地张开眼睛，似乎看到了三叶，他大叫道：“你小瞧我了，三叶，没有金币的奖励，我也会帮助你的，咱们是老朋友。”
谷桑说完这句，不停地咳出血迹，脸色已经憋得通红。三叶心中突然一酸，自己从来没把这个人当做朋友，三叶甚至有些讨厌这个人，只不过是当年自己曾认为谷桑想赚取自己一些金钱，但或许那只是自己的误会而已，自己恐怕真的误会了一个朋友。
可战斗还在继续，三叶不能任自己胡思乱想。为了不让法师白白地牺牲掉，三叶立刻命令剩下的法师撤退，那名敌人的神弓手威胁太大了，三叶狠狠地念叨了一下，真是新仇旧恨一起涌上心头，不过三叶立刻平复了下心境，现在可不是动怒的时候，一定得冷静。
眼看着城墙下的敌人就要重新整理队列，三叶一筹莫展，而三叶发现黛芙妮不知什么时候来到了自己身边。三叶禁不住怒道：“是谁让你擅自上来的，马上离开这里。”
黛芙妮刚刚有些不情愿地离开，又一个法师走到了三叶身边。三叶转头看去，惊讶地发现，来人竟然是青火。
青火用冷淡地声音说道：“三叶，我来帮忙。”
三叶没想到这个死灵法师会帮助自己，因为他一直反对自己发动这场战争，他更反感自己对待黛芙妮的态度。
青火似乎看透了三叶的想法，冷冷地解释道：“其实我不是帮你，我是为了帮那个鲁比克，他是个好人，我不能让好人白死。”
第七十二章爱德华侯爵的失败
青火不再理会三叶，也不管三叶是否尴尬，直接投入了战斗。三叶在一旁为青火抵挡射来的弩箭，也防止敌人那个神弓手的偷袭。
青火的法术奇特而又威力强大，一道墨绿色法术拖着长尾射入了人群之中，并在人群中四下溅射。墨绿色的汁液从法术中爆裂，溅到了敌人的士兵身上，那些士兵立刻发出了痛苦的哀嚎，可以看见他们沾到墨绿汁液的肌肤在迅速地腐烂，并且很快就露出了白骨。死灵法师施放了几次这样的法术之后，敌人的阵型立刻陷入了混乱，有的士兵痛的四下乱滚，有的抱住同伴撕咬。就在那些士兵终于失去了知觉，并很快化成了白骨之后，一个个骷髅士兵从尸体中站了出来。
这些骷髅士兵拾起一些掉落的武器，或者干脆向附近的活人扑了过去。
这样可怖的场面并不是一般人能够忍受，特别是亲眼看着自己的同伴痛苦的死去，而且化成了死灵生物。敌人的持盾步兵和弓弩手的阵型立刻混乱了，士兵们不顾指挥者的约束，不顾一切地试图逃离这里。
逃跑的士兵同样冲散了后面的阵型，眼见正是机会，三叶立刻命令士兵们开始还击。城墙上的士兵放下盾牌，拉开弩车和硬弩，转瞬间，雨点般的弩箭射进了敌军之中。背对着逃跑的士兵纷纷中箭倒地，敌人立刻崩溃了，一直向远处退散。
眼见爱德华侯爵的军队在远处重新列队，三叶趁机命令维多利亚整编败逃回希望岭的士兵，而三叶自己也需要休息和恢复法力。三叶慢慢地走下城墙，忽然觉得胸口隐隐作痛，双臂也有些不适，在被敌人法师偷袭的时候，三叶尽管拦截住了对方的法术，但是法术爆炸巨大的冲击力，还是让三叶受了伤。
在士兵的保护下进入了冥想，三叶想尽可能恢复了一下法力，但是警戒的士兵很快就发出了警报，敌人在经过重新修整之后，再次发起了进攻。
没有任何前奏，战斗瞬间就进入了白热化，爱德华侯爵的军队动用了攻城器械，十几个投石车把燃烧着油脂的石块不停地送上了城墙，大型的箭塔也一点点向城墙移动着，靠着法师的法术攻击和箭塔上的弓弩手的压制，敌人开始利用云梯攀爬城墙，并且尝试着撞击城门。
敌人把所有的能够利用的力量全都动用了起来，而希望岭也把所有的力量投入了进去。没过多久，双方的法师就因为耗尽法力而离开了战斗，敌人的大型箭塔也被希望岭的弩车击毁。尽管希望岭的守军占据了地利的优势，可希望岭的士兵也在不停地伤亡，爱德华侯爵的军队在攻城的道路上更是留下了成片的尸体。
战斗进入了胶着状态，随着士兵的伤亡增加，三叶不得不让小镇的青壮居民也加入了战斗。三叶从城墙上向下看去，敌人的尸体已经层层叠叠地拥堵在了城墙下，刺鼻的血腥味挥之不去，还有很多重伤的敌兵痛苦地呻吟着，等待着死亡的降临。但是敌人并没有停止进攻的打算，三叶看见不远处一个土坡上有几名敌人的指挥者，还在不停地指挥者士兵冲锋，他们的每一次随意地挥动手臂，都会有一队士兵开始向希望岭冲击。
生命不停地消逝，经过了半天的时间之后，希望岭的士兵渐渐地吃力起来，在经过大量人员伤亡的希望岭，已经没有后续力量可以调遣了，小镇的居民也已经劳累了一天，他们不仅要为士兵运送器械，也不停地把伤亡士兵抬离城墙，希望岭仅有两名随军的医师，所以很多大多数的伤兵都被居民简单地包扎，躺在地上经受着伤痛的煎熬。
敌人似乎看到了胜利的希望，更加疯狂地投入了兵力，而希望岭渐渐地陷入了苦战，看着蜂拥着爬向城墙的敌人，三叶实在不知如何是好，尽管自己的法术可以随手就杀死他们，但是一个人的法力是有限的，更何况三叶还得提放敌人的偷袭。
也有休息后的法师继续加入了战斗，可这些已经无关紧要了。眼看天色就要变得昏暗，亚曼法师向三叶提议，在天黑之后立刻派人去清水城的第三军请求援兵。
三叶无奈地摇了摇头，他对第三军的支援没抱任何希望。尽管对指挥战斗没有经验，可三叶还能看清楚整个局势，希望岭和守望镇之间的战斗进行得如此轰轰烈烈，消息肯定早就传到了各个势力，可到目前为止还没有任何一个势力参与进来的迹象，特别是第三军，他们按理早就应该来支援希望岭或者配合攻击爱德华侯爵，可第三军也没有任何行动，这就说明所有的势力都在观望，都在等待着时局的变化。自己攻击爱德华侯爵并没有军部的命令，恐怕随着时局的发展，事情会变得对希望岭很不利，这也是当初鲁比克阻止自己攻击守望镇的原因。
天色渐渐地暗了下来，夜幕降临了，可敌人并没有放弃对希望岭的进攻，希望岭的防守开始了动摇，甚至有敌人的士兵在一名二阶战士的带领下冲上了城头。在维多利亚和三叶的迅速攻击下，敌人又被赶下了城墙，那名战士被三叶的魔晶杖洞穿了胸口，被维多利亚一脚踢了下去。
看着希望岭小镇外围已经点起的无数的火堆和火把，三叶突然明白，如果这样下去，希望岭小镇只怕坚持不到明天的清晨，可三叶并没有表现出哪怕一丁点的忧虑，三叶知道所有的人都在看着自己，包括小镇的居民和士兵，甚至亚曼和维多利亚，如果自己表现出哪怕一点点的沮丧，就会动摇整个希望岭的信心。
这就是一个统帅必须做到的事，什么情况下都得表现得镇定自若，处事不惊。
但是在三叶的头脑里，已经闪过了希望岭陷落后的情景，敌人冲进了小镇，屠杀掉所有失去抵抗力的伤兵和老弱，他们掠去矿产和女人孩子，爱德华侯爵会把俘虏卖给其他贵族和人贩子，用来换取购买武器，而自己和其他的法