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这是被赤红色的山崖环绕的谷底，在直上直下的山崖上生长着郁郁葱葱的藤蔓和植被。三叶看了一眼四周，一声不吭向山谷外走去。
在走出山谷的时候，三叶取出了追踪法阵，尝试着追踪黛芙妮的踪迹，可好久的时间过去，没有一丝反应。三叶的心情慢慢地低沉了下去，那个女法师肯定使用了什么方法，隐去了黛芙妮的气息，对于那样的高阶法师，肯定已经猜到了自己拥有追踪法阵。
三叶突然感到一阵的苦闷，这些年来，一直事事不顺。
看了看远处的一个城镇，三叶快步走去。
跟在身后的半精灵首领立刻提出了告辞，三叶只转过身向对方点点头，而半精灵首领向三叶微微一鞠躬，就转身离去了。三叶瞄了石锤一眼，这个人类战士裂了裂嘴，自顾自说道：“我反正没地方去，我就和你们走一段好了，哈哈。”
三叶向前走了几步，边走边说道：“你可以离开了，石锤，我不需要你跟着。”
对于三叶冷冰冰的毫无情面的回绝，对方的呼吸立刻因为恼怒而急促起来，石锤停下了脚步，直待三叶走出好远，三叶才听到对方羞恼的咆哮声。
这个人类的首领长时间作威作福，已经攒下了一身的毛病，自大，奸诈，容易激怒，而且还有些嗜杀成性。三叶打心眼中并不喜欢这个人。
和维多利亚两人一步步走过田野，两人走向目光所见的一座城镇。
在走进城门的时候，三叶才获知了这个城镇的名字，影城，这里是蓝雾省西南方的佛伦兰行省，传送器经过了长距离传送，并没有太大偏差。
照例在城中找到了一个酒吧，找到佣兵公会的人，三叶花钱交换一些情报。经过大概三个月的时间，大陆上并没有太大的事件发生。
唯一能引起关注的一件事，就是在一个月前，整个佛伦兰行省的七位贵族城主结成了联盟，在帝国的最西南的这个省份，出现了一个新势力，那就是七城联盟，他们宣称将要对抗希望岭的入侵。
三叶又从情报交换人处得知了几位城主的姓名和爵位，三叶惊奇地发现，在这七人中，出现了艾伦女伯爵的名字。
三叶叹了口气，向酒吧要了葡萄酒，和维多利亚在酒吧的角落中坐了下来。
在三叶表情呆滞地慢慢地品尝着葡萄酒的时候，维多利亚点了些食物。三叶很喜欢那种在酒吧中独饮的感觉，他喜欢暗淡的灯光，周围的人都安静地低声私语，那是一种静谧的气氛。
过了一会，有人破坏了三叶的兴致，有几名酗酒的冒险者大声喧哗，打扰了三叶。等维多利亚吃完了她的食物，三叶就站起身，走出了酒吧。
缓缓地走过这个南方小镇的街道，没有经过多少战争的影城很繁华。
两人透过人群看见了石锤，他从一个冒险者手中抢夺了食物，几下塞进了口中，并随手把那名冒险者推在墙上。
石锤依旧用遗弃之地的方法对待新的生活，可能他在那里呆得太久了。
三叶带着维多利亚默默地穿过人群，他想从城镇的另一侧离去。
这时，突然传来一个年轻男子的叫声：“卫兵，卫兵，那个穿皮甲的女人是希望岭的奸细。”
闷头赶路的三叶有些迟缓地反应了过来，他回头望向人群，在充满敌视目光的人群后，一个矫健的身影消失在了街道拐角。
三叶皱了下眉头，加快了脚步，他不想和这些平民接触，只是没想到格力半年前没有攻打下佛伦兰行省的一座城池，反而在佛伦兰行省播下了仇恨的种子。
在三叶的身后，慢慢地传来人们的喧嚷和士兵的喝令声。接着传来格斗的声音和平民的惊吓，三叶听见维多利亚打翻了几名士兵。
很快就有士兵吹响了警报，巡逻的一队士兵从附近的街道冲了过来。
随着维多利亚再次砍倒了几名士兵，顿时乱成了一团，士兵们把维多利亚围了起来，并且有士兵用剑指住了三叶。
三叶低下头思索着如何处理眼下的情况，这时一队骑兵驰骋了过来，随着一名骑兵队长的呼喊，士兵们退出了格斗，把三叶两人团团围了起来。
从骑兵中走来了一男一女，三叶一眼就看见了那名女子，是爱伦，没想到在这里会见到她。同时爱伦也看见了三叶，她的双眼中立刻显出仇恨，她依旧一头黑褐的长发，头戴一只金色发环，她显得那名典雅和高贵，可她已经把三叶当成了仇敌。
很快就有士兵把事情讲述给了那名贵族男子，贵族男子立刻下令道：“都抓起来。”
三叶本以为爱伦会阻止这场无谓的拼斗，可她没有，在维多利亚的暴喝声中，士兵们都飞上了半空。很快在贵族男子身边有一位队长加入了战团，维多利亚很快就被对方逼得节节后退。
三叶看见爱伦正在用双眼紧盯着维多利亚，她的眼中散发出精神力波动，三叶知道她正在干扰着维多利亚，这立刻让维多利亚陷入了险地。
三叶皱了皱眉头，就想运转法力，大开杀戮的时候，一个粗壮的人影从天而降，那人抓起一名士兵的脚踝，把那名士兵当成了武器，抡起来，只一击就把那名队长击倒在地，一脚踏下去，那名队长的后背立刻凹陷了下去，同时喷射出一股鲜血。
那是石锤，他几个呼吸就把街道变成了人间炼狱，杀戮让他变得格外兴奋。
石锤突然一扭头，狠狠地瞪向爱伦，那个女子的双眼发出一层淡淡的微光，正在注视着石锤。
石锤晃了下脑袋，一声暴喝，高高跃起，连人带他手中的尸体，发出红色火焰斗气，砸向爱伦。
“住手吧。”随着三叶的一声呵斥，一道黝黑的土系屏障出现在了爱伦的身前，挡住了石锤的轰杀。
“让他们都住手吧。”三叶对爱伦喝道：“我只是路过这里，并不想和你们起冲突。”
爱伦紧绷着嘴角，扭过了头去，三叶感到了对方因为激动而产生的精神力波动，她似乎在恨自己，三叶只是没想到对方已经把自己恨到了这种程度。
双方暂时停止了拼斗，可士兵们依旧围着三叶等人，那名青年贵族男子一直在向手下使眼色，似乎在暗暗地布置什么。
三叶走向被护卫层层保护的贵族男子，说道：“让你们的士兵让开道路，我并不想杀戮。”
贵族男子打量着三叶几眼，认出了三叶，他并没有下马，只在马上微微欠了欠身，说道：“尊敬的三叶领主，我没想到是您光临，但是您的追随者当街进行杀戮，这难道不是对影城无礼的挑衅吗？不知您如何解释这样的事情。”
面对对方矜持得体的询问，三叶嘴角翘了翘，并没有回答对方。三叶看出了这个年轻男子的意图，三叶察觉到对方多次焦急地用目光扫过一个路口，他在等援兵，而他自己和自己交谈，不过是拖延时间。
在一片互相对视的沉寂中，维多利亚警惕地查看着三叶身后的士兵，而石锤则兴奋地四下转动身体，他还从地上拾起一柄长戟，小声嘟囔道：“怎么才打两下就停了？”
没过多一会，一队骑兵簇拥着一位灰袍长发的老者，从另一个方向疾驰了过来，那名年轻男子立刻露出了笑容。
那名老者看见了被士兵包围的三人，他的双眼慢慢地冒出两缕青芒，石锤首当其冲地摇晃了起来。
三叶冷哼了一声，上前两步，挡在了石锤和维多利亚的前面。
三叶认出了这个脸型消瘦，表情严峻的老法师，就在夜莺山庄，自己追逐爱伦的时候，是他在楼梯上拦住了自己。
两人对视了好一会。
对方突然说道：“我看过关于你施法的影像，请安静地离开这里。但是不要挑战应该遵循的底线，否则，你面对的将是整个七城之盟的怒火。”
灰袍老法师又向年轻男子说道：“赫柏男爵，请命令士兵们让开道路吧。”
三叶转过身，面向将要离开的方向，慢慢走向人群。
在众人的目视下，三人慢慢穿过士兵夹成的小道，三叶头也不回地说道：“我希望能和七城之盟达成和解，如果你们有兴趣和我交谈，我会在希望岭等待你们的光临，我会万分荣幸。”
待三人走远，还听得见石锤嚷道：“你为什么不让我杀了那女的，她弄晕了我的脑袋。”
三叶的喝斥：“你给我闭嘴，再叫一声我这就杀了你。”
爱伦看着三叶远处的方向，有些恼怒地说道：“您为什么不留下他，老师。”
灰袍老法师有些歉意地说道：“我尽力了，爱伦。”
他顿了顿，又说道：“其实你们应该和他谈谈，和希望岭和解吧。”
爱伦激动地说道：“不，不，我永远也忘不了我父亲临死前的眼神，他眼看着丢弃了家园，他在过度悲伤中死去。不，我永远也不会原谅他。”
爱伦转过头，怔怔地看着三叶远去的背影，她本来满是纯真的脸庞，写满了愤恨和不甘。
第一四一章进攻计划
在影城外，三叶对石锤说道：“走吧，跟我们回希望岭吧，我会给你找件适合你做的事。”
见三叶和维多利亚快速地走远，石锤犹豫了片刻，还是追了下去。
三叶最终认可了石锤这个人，这个人虽然有各种三叶看不惯的缺点，可他能在朋友需要的时候给予帮助，就算在生死关头也没有退缩，这一点就比有些人强上很多。
赶路的途中，石锤跟在维多利亚身边，时不时地向维多利亚讲述斗气修炼的经验，见对方不理会，又自嘲地讪笑。
经过蓝雾省的边界，进入了希望岭的领地后，在靠近边境的哨卡，有士兵认出了三叶，三人换乘了战马，不远处的要塞更派了一队骑兵护送他们的领主。
石锤得到一匹战马，畅快得大叫了起来，一路上十分珍爱。而当他和三叶进入希望岭，看见列队欢迎的士兵，把眼珠子都快瞪出来了，因为他看到那一身身闪亮的铠甲和武器，他立刻产生把那些东西抢到手的冲动。
在三叶走进城堡之前，三叶嘱咐维多利亚看住双眼发光的石锤，他怕这个人把遗弃之地的习惯全带过来，如果这家伙大肆强抢，整个希望岭可没几个人能制服他。
刚刚回到希望岭，三叶就接到了灰熊的报告，他投诉哈利把持了希望岭大部分的矿产产出，并且把这些矿产投入到了不合理的建造。
在灰熊的陪同下，三叶来到了新建造的工坊，看见了正在忙碌的哈利。
哈利正带着数名工匠和锻造师默克打造了数架飞艇的骨架，而新的骨架还在继续建造中。三叶知道，哈利为自己打造的飞艇，造价可不菲，尽管这些飞艇看起来比自己乘坐的小得多，可也需要很大的投资。
人们看见了三叶的到来，纷纷鞠躬施礼，哈利放下工作，他扫了眼灰熊一眼，对三叶说道：“大人，我们准备先建造十架这样的飞艇，我打算在飞艇上安装魔晶炮，如果这样的武器生产出来，我想它们会具有强大的攻击力。”
哈利说到这里，脸上已经显露出一丝得意和兴奋之色。
灰熊立刻大声说道：“小子，咱们的强敌可是枫城，如果遇到敌人乘坐飞行魔兽的法师团，你的这些飞艇就会成为烤鸽子，一只只从天上掉下来。”
灰熊又对三叶说道：“大人，哈利法师动用了几乎一大半的黑精铁矿的产出，来建造这些看不见成效东西。大人，我想您应该更换您的军需大臣，据我所知，他还把一大批的物资送给了豪尔斯，而豪尔斯拿这些物资去四处交易，他们利用希望岭的物资中饱私囊。”
三叶转头看向哈利，哈利向灰熊露出一丝嘲笑，讽刺道：“灰熊大人，您作为军务大臣拥有数名女子为情妇，还一人拥有数处庄园享用。而我，到现在还没有哪怕一名女人，更没有自己的私产，这难道不说明问题吗？”
眼看灰熊的拳头已经紧握了起来，三叶皱眉道：“好了。”
他知道灰熊，他确实和数名士兵的遗孀都纠缠不清，不过他的庄园并不是自己住，而是收留了不少遗孀遗孤，他当然有一些私心，当然也会为自己培植势力，这些都不重要。
先打发走了灰熊，三叶对哈利说道：“你的做法很和我的心意，我支持你，不过灰熊说的有道理，这样的飞艇遇见乘坐飞行魔兽的法师团真的成了摆设。”
哈利说道：“大人，我考虑过这一点，但是我们的法师团迟迟组建不起来，我们自己培养的法师还很稚嫩，他们大多数都很年轻，而且等阶太低。”
三叶思索了一会，说道：“你能不能在飞艇上安装隐形法阵？”
哈利立刻摇摇头，说道：“大人，飞艇太大了，恐怕很难。”
三叶说道：“那就造的小一些，只能乘坐一个人就行。”
哈利：“飞艇上安装魔晶炮，那个东西很重，所以恐怕飞艇不能太小。”
三叶想了想：“如果不安装魔晶炮呢，我感觉你曾经制造的符咒就可以替代魔晶炮。”
哈利笑道：“那个玩意是比较轻巧，就是威力太小，恐怕没多大杀伤力。”
想了一会，哈利突然说道：“大人，我想到了，其实很好解决，我们多做一些符咒，然后把符咒用容器装在一起，威力就会很大。”
三叶点了点头，两人又商量了一会，最后决定下来，重新打造最小型的飞艇，同时哈利还得把制造符咒的方法传授给希望岭的法师，制作符咒需要很多人手，必须从希望岭学院中调集一些年轻的二阶法师。
离开了工坊，三叶去了趟学院，因为觉得三叶皇者学院太过扎眼，三叶曾让谷桑法师更改学院名字，所以谷桑干脆改名为希望岭学院。
在学院中，三叶找到了谷桑，同时见到了被安娜公主派遣过来，帮忙培养魔法学徒的三名中阶法师，这三名法师眼下帮了大忙，为学院解决了不少问题，如果按这样的培养速度，希望岭每过五年，就会有十多名二阶的法师从这里毕业离开，时间一长，希望岭就会拥有自己的法师团。
离开学院后，三叶又巡查了一下黑精铁矿的产出，这么多年，希望岭已经在整个后山挖出数千米深浅的矿洞，随着挖掘的进行，矿洞越来越深，而且分叉越来越多，已经像蜘蛛网一般地延伸了出去。
三叶这时已经感到了隐患，如果这样不停地挖下去，希望岭的矿产迟早被挖完，那么希望岭的收入将会大幅减少。
在巡查了黑精铁矿后，三叶又四处转了转，包括打造武器盔甲的工坊。最后三叶又去了城外的墓园，但是在那里他没找到死灵法师青火，他已经离开了这里。
在回到城堡后，三叶再次用追踪法阵探查了黛芙妮的方位，依旧一无所获，三叶只得暂时放下了寻找黛芙妮的打算。
几天之后，三叶见到了从墓园镇秘密赶来的多面法师。
在指挥所内，多面法师脱去了罩住了面容的罩帽，对三叶微微施礼。
三叶把他让到自己身侧，两人围着茶几坐下。亲手为对方倒了杯白芒汁，三叶笑道：“你给我带来了好消息吗？朋友。”
多面法师却摇摇头，说道：“真的抱歉，我没能说服休士顿男爵，我今天来是有其他的事。”
三叶轻轻哦了一声。
多面法师正色道：“大人，我无权过问您的行踪，不过您真不该在眼下这个时局，离开希望岭三个月。你或许不清楚，但是我已经有了些预感，恐怕安娜公主很快就会遭遇到失利，我察觉到了枫城在调动各种力量，准备一战就击溃北方的强敌。”
三叶点了点头，示意对方继续说下去，多面法师说道：“我认为您必须立刻行动，拖住枫城的进攻步伐，至少让枫城不能全力攻打北方，否则北方一旦被消灭，枫城转回头就会对付您。”
三叶认真地考虑了下对方的建议，没想到这个人和安娜公主的观点相同。
两人走进指挥所的另一个堆放着魔法沙盘的房间，查看着整个帝国的形势，从希望岭到枫城，双方被大兴山省隔断，至少有两个方向可以进攻枫城的属地，一条是跨越大兴山行省向北，另一条是借道向东，攻打葛金省。
多面法师指了指葛金省的东北面，他提示三叶，那里出产着各种高阶晶石，是红枫帝国最重要的晶石产地，依旧被威廉皇帝占领。
送走了多面法师后，三叶陷入了深思，希望岭眼下的实力并不强，没有格桑花，米莉法师，和死灵法师青火后，希望岭只剩下了自己，还有形不成战斗力的学院中的学徒，就算对比常规的军力，希望岭的士兵似乎也比不上北方和枫城。
三叶知道自己必须另辟蹊径，才能在日后和枫城抗衡，在反反复复想了很久，三叶终于想到了看守者卢比，那个侏儒在遗弃之地可是建造了不少的傀儡，如果建造傀儡用于战争，希望岭立刻实力大增。特别是为卢比看守门户的那只巨大的石头傀儡，可给三叶留下了深刻的印象，那样的大家伙不用多，只一个就可以左右一场战斗的胜负。
取出了圣灵石，三叶唤醒了侏儒卢比，听到三叶的询问后，侏儒答应了为三叶讲述傀儡的制造和使用方法，但是他提出了一个请求，他希望能有几块晶石放在圣灵石旁边，为圣灵石充填魔力，否则他会慢慢失去力量，最后灵魂溃散。
在三叶答应请求后，侏儒卢比立刻为三叶讲述关于傀儡术的知识。
因为侏儒使用精神力传讯，需要花费不少精神力，所以每为三叶讲解一番就不得不进行休息，这样花费了几天的时间，三叶才初步学会了傀儡术。
要成功制造一只傀儡，则需要反复练习，而且还要搜集很多材料。而要想建造几十只傀儡，花费则相当的巨大，眼下的希望岭根本无法支付如此大的费用，所以三叶再一次地想到了多面法师的建议。
三叶立刻召见了灰熊，和灰熊商量了一番，本来三叶还不想进行大规模的战争，而是打算集中精力提升军队的实力，这样的部署，他已经几个月前就和希望岭的指挥官交待过。
但在和灰熊商量之后，灰熊怂恿三叶可以尝试用小规模的兵力试探攻打葛金省，枫城正在对付北方的强敌，或许没有太多的兵力抵抗希望岭的攻击。
三叶同意了灰熊的提议，又和灰熊商量了一些细节，这时三叶突然听到了城堡外石锤的咆哮，还有维多利亚的喝斥。
三叶已经不是一次听到这个家伙的吵闹了，在希望岭呆了几天后，这个家伙似乎恢复了暴躁的本色，脾气是越来越坏了。
第一四二章瞬息万变
走出城堡，三叶喊住了石锤，询问对方到底有什么事值得大呼小叫。
见到三叶之后，这个家伙似乎压下了怒火，他说道：“我想打