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“爸爸！你现在干什么？这段时间怎么过的？”
“小童，别问我干什么，反正我是靠力气挣钱，没做亏心事！我很想你们……”爸爸哭起来。
“爸爸，我一会儿就去给你打钱，回家过年吧！我和妈妈等您！”
爸爸沉默了一会儿：“小童，我没攒下多少钱，没脸回去！”
“不，爸爸，您已经攒下了比钱更可贵的东西，您已经成功了！回来吧！”楚江童泪花点点。
随后，他发了一条短信：爸爸，您是最伟大的，盼望您回来，全家团聚！
后来，楚江童在日记中痛苦地写到：你们为什么都“走”了？那个拮据的大学时光，我们亲如兄弟，穷却快乐着，为什么，今天我们衣食无忧了，却找不到当年的快乐？兄弟啊！你们去了哪里？
腊月二十八日，楚江童带着眉月儿，开车来到古城县长途汽车站。心扑扑直跳，忐忑不安地站在候车大厅里。
人真多，喧喧嚷嚷的声音，让人真实地感受到——年的亲切。
他们生怕漏掉每一个人，目光酸涩，总想掉泪。
出口处，一条由打工族排成的长龙，慢慢蠕动着，几乎每个人的肩上手上都没闲着，白色的编织袋，臃肿地可爱，里边是他们在异地他乡取得温暖的棉被和衣物。因为回家，他们不再蓬头垢面，不再穿着泥灰点子遍布的工作服，换上了只有回家或是平时逛街时才舍得穿的干净衣裤鞋袜。
啊！过年！
华夏大地特有的又一个象征着团聚的传统节日。
一年之中，只有这个节日才够积极，才能挑起外出者强烈的回家愿望。他们虽然平时节俭，但此时，却不再算计车票价格的贵贱，也许，在他们心里，团聚没有价格。
楚江童伸颈探看，眉月儿异常兴奋，她从没见过这种场景。
“来了！小童，爸爸来了！”眉月儿手一指。
果然，爸爸平时高大的身影，融入人流中，竟然极不显眼。
只看了爸爸一眼，眼泪便刷刷倾泻而下，再也没有勇气冲过去，呆在原地，木木地望着他。
爸爸瘦了，头发花白不堪，一件袖子有点长的西装，捂着手背，他在人流中挤来挤去，编织袋里鼓鼓的，袋口处连了一根绳子，系着一个小布包，前后搭在肩上，跌跌撞撞地四处搜寻……
啊！楚江童内心极度不安：愧疚，喜悦，酸楚……
“爸爸——”
楚江童猛地推开人流，冲过去，扯下爸爸肩上的行李，用力地抱住他。
爸爸高兴地不知所措，再次攥住儿子那熟悉而坚硬的大手：“小童，小童！我回来了，妈妈好吗？”
楚江童使劲地点点头。
如此忙碌混乱的候车大厅里，谁也不会注意到这对父子，也许，他们的这种久别重逢，在每个人身上都会或早或晚的发生吧！
爸爸太累了，上了车，却兴奋地俩眼放光。但一会儿，便歪着头睡着了。
楚江童笑笑：“眉月儿，过年了，哎！我去跟老婆婆商量一下，来家里过年！”
眉月儿点点头，随后又有些为难：“不知道，老婆婆能不能同意！不过，我会去商量她的！”
快到家时，爸爸睁开眼，默默地注视着车窗外，感觉既有点淡淡的陌生，又格外地熟悉和亲切。
“小童，我走的时候，树叶好像还没有落尽！唉！就像做了一场梦啊！”
“爸，人和这大自然一样，总是在不停地发生着变化！”
“小童，瘦弹簧被抓起来了，我没有想到，去找他时，刚被带走！也不知这孩子又犯了什么事？当初要是听你和你妈的话，也许就不会去那么远了！”
“不过，爸爸，你这一次并没有白去，至少，又有了新的经历和感悟！这收获，不是用金钱可以计算的。”
妈妈换上了一件新衣服，站在村外的路口。
她今天格外有话，好像已经积攒了若干年。
爸爸一会儿擦擦眼窝，妈妈一会儿背过脸去。
楚江童回了画室，内心总是被另外两个人牵绊着——土地爷和瘦弹簧，唉！
第一九一章 除夕火蛇
除夕之夜，家家亲睦，推杯换盏，好不热闹！
楚江童感到这个年过得异常特别，首先老婆婆和眉月儿到自己家中，虽说她们是鬼，爸妈看不见她们，席间的快乐，无以伦比。
火光闪烁，响声震天，全村的gaochao来临了，鞭炮声如波涛汹涌，山谷回鸣。
爸爸找来一根长长的竹竿，挂上鞭炮，楚江童举着，燃放起来！
突然，楚江童看到天空中，一条长长的火蛇，盘旋着，在鞭炮的光闪中忽隐忽现。
啊！火蛇！变异火蛇！
楚江童大吃一惊！只见变异火蛇一个俯冲，向古城里飞去。他不动声色，悄悄拉过眉月儿：“眉月儿，变异火蛇出现了！”
“啊？变异火蛇？就是蛇虫谷中的那一条？”
“没错，正是它！”
“怎么办？它去了哪里？”
“古城遗址！或许那里有它的巢穴，去看看，只要它不伤害人，就暂不惹它！”
古城里。飘来阵阵鞭炮燃过的火药味儿，将略带萧索的新楼附上一层过年的喜庆。
入冬之后，所有民工便撤离了，只留下一位老人守着一些笨重的机械。
老人住在板房外的门卫室，正在自己煮饺子。
一个人的年，与全家人的年味毕竟不同，他喜欢不停地自己跟自己说话，因为年纪大了，干不了体力活，只能被选择在这里看工地，据说除夕之夜加薪，他自然是为了这俩字。
楚江童进屋，给他一盒烟，老人认识楚江童。
“孩子啊！大除夕的，你来看我，谢谢啦！”
“大爷，自己一个人在这个古城岗子里，不害怕？”
“要说不害怕是假的，这古城岗子，听说都好几千年了，我一个老头子，也顾不了那么多了，再说还得过日子吃饭哪！”
楚江童望着他苍老的脸，有点难受。
“孩子，有这么一件事，我跟你拉拉，老是闹不明白……”
楚江童一惊，料到老人一定有什么重要的信息要透露给自己：“老大爷，你说说看！”
老人压低声音，浑浊的目光中显出几许神秘和胆怯：“有十几天了，每当夜深人静时，古城北边的楼层底下就会发出一种奇怪的声音，那声音像什么呢？对了，就像你拿根棍子在一口大水缸里搅来搅去，我每次听到这声音，就吓得趴在门缝里往外看，可是什么也没有……”
“大爷，当你听到那声音时，有什么感觉没有？”
“嗯，有感觉，觉得脸上有种被烤破皮的疼痛，不过，这种热，并不太久，一会儿就消失了，你说怪不怪？”
“大爷，能带我去看看那声音发出的地方吗？”楚江童领着眉月儿欲要往门外走。
老人摆摆手：“我可不敢去！”当他眼睛盯在桌上的烟时，心一横，“年轻人，你都不怕，我怕什么？走！”
新楼群的北面，是一片空地，被挖下去的楼盘处，有一些松软的土堆，一丘一丘的，还没有推平。
老人指了指地上：“就是这一片地方，那声音好像从这里发出来的！时有时无，经常听到，可就是没有规律！”
楚江童四处搜寻一番，并无异样，被烧过的荒草地上，平平实实，连个洞穴也没有。
难道，火蛇会遁地法？
老人只在这陪了一小会，便战战兢兢地回了屋——可能觉得对得起那一盒烟了。
“变异火蛇，可能还有别的出入口，我们去别处找找看！”眉月儿说道。可搜寻了一会儿，却毫无结果。
对了！这地上的荒草为什么被烧过？应该不是村民烧得吧？也许，地下极有可能就是变异火蛇的藏身洞穴。知道了它的大体藏身洞穴，先不惊动它。
回家后打开手机，满满的，像一只被塞满了食的鹅，全是转发的拜年短信，足有百十条，还有几个未接电话，全是小陶的。
“陶小曼，过年好啊！刚才我出去了！”
“小童，代问大叔大妈过年好，我给你打电话，是要告诉你一件事……”
“什么事？小陶！”楚江童紧张起来。
“当然，我不该在大年的除夕之夜告诉你这件事，我们老家那边，村里人发现了一条红蛇，侵扰人畜，见什么吃什么，就在刚刚……”
楚江童挂了电话，闭目沉思。
眉月儿在一旁听得真切，被小陶传达来的消息震惊了。
“怎么办？小童，我们去小陶的老家看看吗？”
“眉月儿，老婆婆在这里总挂念山上的小草房，你送她回去，在山上等我……”
“怎么，你要自己去？不行，我必须陪你去！”
楚江童拗不过眉月儿。
大除夕之夜，驱车前往小陶的老家——老婆河，村子不大，像个老婆腚。
除夕的喜庆，原本不该如此静寂，家家户户关了大门，熄了灯，被一种恐怖包围着。
楚江童敲开一户门，开门的是个老太太，门半掩着，望着面前这个头发长长的年轻人，尤为紧张，才欲关门时，后边急跟来一个中年汉子斥责道：“大过年的，你是干什么的？去去去……”
眉月儿在一旁听得很不顺耳，才欲上前争辩，楚江童拉她一下。
“大娘，大哥，不好意思，我听说村子里刚刚发生了一件事，是怎么回事？”
哐当——中年男人将大门紧闭，从里边插上闩，气咻咻地回了屋。
老太太却不高兴了，连连斥责：“喝了几盅又不知咋了，明年养老金不要了还成……”
随后，老太太又转回脸，对着门缝说：“孩子，别怪啊！大过年的，我这个孩子不会说话！别怪……”
“大娘，你们村里发生了什么事？”
“噢！刚刚放鞭炮时，震着天上的龙了，下来发威，把村东头的一户人家，全给祸害了！”
楚江童辞别老太太，领着眉月儿径直奔去村东头，打开手电，照着一家家房墙，终于在一处墙基坍塌，乌黑一团的墙边停下，就是这一户人家。
敲敲门，什么动静也没有，门半掩着，院子里黑洞洞的。
一股浓浓的燃烧过的气味儿，眉月儿轻咳几声。
推门而入，有的木头还冒着烟，屋门全被撞塌，屋里一片杂乱，地上尽是从房顶塌落的砖瓦碎片。一边慢慢迈脚，一边将手电筒固定在一处，并没有其它的线索，满眼尽是燃烧后的灰烬。
楚江童决定再敲开一户邻居家的门，问问究竟。
这户人家还不错，开门迎他进去。一个中年人，很是热情，很快猜到楚江童为什么而来。
“我们当时也没有注意到，就在我们点上鞭炮时，眼看着一条火蛇从空中飞下来，随后，他家就升起一团火，一般都以为是鞭炮引爆失了火，唉！当我们大着胆子冲过去时，看见一条火红的龙，身上燃着火，大嘴一张，人就被吸进去了……”
回村后，楚江童没有再去古城遗址处。
这件事非同小可，必须有个捕捉计划，谁也无法预料，此时的火蛇，下一步将袭击那个村子。
自己与它交过手，那时它的身体还不算太长，今晚在夜空中，却发现它又长大了不少，若是能够摸清它的习性，就好了。事不宜迟，必须尽快掌握他的行踪——它不侵扰古城村，并不等于不侵扰其他村庄啊！
“眉月儿，你再好好想想，咱们去那家遭火蛇侵袭的院子里，发现了什么？”
楚江童突然抬头，目光定在墙上的白蝶儿身上：“发现了什么？一片柴木瓦砾，噢！对了，一种扑鼻的气味！”
“对！眉月儿，那院子里有一股腥臭的气味儿，过了那么久，仍然浓重！那种气味，应该是农户里的某种东西散发出来的，而不是火蛇本身……”
楚江童的脑海里，再次浮现出那家小院中，几只蓝色的化工原料的大桶，歪在墙边……
可能，火蛇对这种化工原料的气味尤为敏感，因而产生了嗜杀本性。
果然，正月初二的下午，田玉堂刚从岳父家回来，还没进家，便有人打来电话，说他在镇上的小型化工厂发生火灾，一个守门人失踪。
楚江童坐着田玉堂的车去化工厂里看过，一桶桶化工原料，尽被撕碎……啊！天哪！难道，变异火蛇依靠吸食化工原料生存？它口中的腥臭气味，是什么？
如此一来，这变异火蛇，已经不是平常的肉身之躯了，但是它在哪里呢？
第二天早晨，古城东边的白桥村，又有一户人家遭受火蛇袭击，一名老人失踪，一头牛和三只羊去向不明。
幸存者是一个盲老太太，她用出色的听力“记录”下一段资料：一团热火球，把俺家的大耕牛哗啦啦吸尽肚子里……
楚江童和眉月儿默默地投入到准备之中，砍来一些竹子，削尖，然后放在墙边，又买来铁丝，拧成几个大大的笼子，将一桶丙烯酸放在车里，一切准备就绪。
在古城里仔细搜索，还是没有发现变异火蛇的洞穴口，看门人说这几天再没听见那种奇怪的响声。
也许它不会轻易转移洞穴，一定就在附近栖着。
眉月儿这几天格外紧张，她没见过变异火蛇，那次在蛇虫谷，没有看真切，这便让她愈发担心。
斗笠鬼头领将火蛇驯化为杀人武器，没料到，它摆脱了其控制。
恐怕，此时的变异火蛇，并不是谁能再驯化它。
只有消灭了它！可楚江童没有把握。因为它在不断的变异，其威力也无法预测，古城村刚刚从“虐狗事件”中摆脱出来，新的恐怖又将袭来……
第一九二章 火蛇嗜血
火蛇来了！救命啊——古城遗址处，一个女人大喊了一嗓子！
天刚擦黑，全村人都听清了这一声撕心裂肺的喊叫，顿时，响起一片关门躲藏的混乱吵嚷与尖叫。
片刻，村里便静悄悄的，连个放屁的声音都不敢发出来。
楚江童持剑疾奔古城遗址，眉月儿紧随其后。
一场混战，拉开序幕。
古城边的路上，停着一辆高档轿车，车身残损，仿佛刚刚被一辆大货车拍砸过。
一个女人，见来了救星，疯了般地一头扎进楚江童的怀中。
这个女人是田之荣，她刚从城里回来，没想到，一进村，便遭受火蛇袭击，她哆嗦得说不出话，神经失常般管楚江童叫老公。
眉月儿听不懂，四处搜寻，火蛇呢？
田之荣缩在楚江童的怀里，扯也扯不下来。
“好啦，田之荣，火蛇跑了，我送你回家……”
田之荣已经走不成路了，哭唧唧的。
“田之荣，你的爱车完了！”楚江童想缓解一下她的恐惧，可她的眼睛，一刻也不停地往身后乱瞅。
她身上的香味，熏得楚江童直打喷嚏，只好搀着她，想快些将她送回家。
可是，还没走几步——轿车顾自忽地一下掀翻过来，一股浓浓的汽油味儿喷涌而来！楚江童大喊一声：“眉月儿！快跑——”抱起田之荣，连续几个翻跃。
随即，身后传来震天的爆炸声，火光照亮了古城遗址，楼群如同一具具阴白的脸。
眉月儿闪跃在眼前，田之荣被强烈的震击，暂时休克。
楚江童拉过眉月儿，指着火光处：一条红红的火蛇腾空而起，在空中盘旋，尾巴甩得啪啪作响。
“眉月儿，快把田之荣送回家，我要阻止变异火蛇进村！快！”眉月儿遂即背起田之荣，迅速消失。
火蛇一边在空中盘旋，一边往下方寻找“猎物”，它的眼睛极其敏锐，俯瞰着地上的一切生物。
刚才，它并没有远去，而是躲在车里吸吮汽油。
夜空通红一片，如燃烧的云。寒冷的初春之夜，被瞬间烤热。
楚江童目光冷静，盯着变异火蛇的一举一动，伸手慢慢解开衣扣，哧啦，撕开内衣，感到浑身滚烫，有种破冰而浴的愿望。
变异火蛇，一会儿横身盘旋，一会儿立身而窜，好像故意展示自己的“杂技”艺术。
楚江童抓起几块石子，手一扬，啪啪啪……向火蛇的头部掷去。
火蛇根本不加闪躲，伸颈张嘴，喀咔喀咔，吞进肚里。每当吞咽时，颈头一伸一缩，像遇到了可口的食物。
呵——它张嘴呼一口气，虽然相距几十米远，臭腥之气依然呛人作呕。
突然，火蛇扑通堕地，一片尘土飞扬。
楚江童一剑当前，猛地跃过去，剑插其头。
火蛇四爪刨地，疾促而暴躁，见楚江童的剑插来，并不躲闪，伸头一拍，剑被挡开。随后，火蛇甩起长长的尾巴，连环扫地！
楚江童飘身跃起，剑削其尾，如同削到坚韧的钢条之上，根本伤不着它。
无奈，只好以剑做锥，狠狠刺向它的脊背，哗啦——蛇背硬滑，剑喙打滑，连连扎偏！
突然，蛇身变得松长，楚江童不禁大骇：原来仅有两米左右的火蛇，此时却已超过七、八米！
短短十几日，它居然疾速生长，真可怕——若不消灭它，恐怕将横行于世啊！
虽然，此时与火蛇这么近距离交战，自己却没有感到被烤烫的感觉，也许正是自己在熔浆涧上炼成的“熔血灵悟”的缘故吧！
火蛇所经之处，干柴瞬间燃烧，连石块都被烘烤得滚烫，土壤更是被烤熟了一般。
楚江童边战边呵斥道：“火蛇，你还是尽快投降吧！只要不再伤害生灵，我就不杀你！如果你若是执迷不悟，无论你多厉害，我都会杀了你！”
变异火蛇好像能听懂人话，居然鼓着嘴，呼呼吹气，看来它是生气了。
“嗨——难道冤枉你了？我靠！”
楚江童趁机摸了它的头一下，感觉很硬，片片鳞甲犹如铁片，鳞甲之上，有一层贝壳那样的纹绺，粗糙扎手。
“火蛇，我打算把你杀了后，用你的皮做两身衣服！”
变异火蛇眼珠凸鼓，大嘴一张，喷出一团火焰。
楚江童掩鼻咳嗽几声：“好恶心！连汽油都喝，你他妈的什么玩意儿？今晚老子就陪你好好玩玩……”
说完，一个跟斗，跃上蛇颈，**一剑，蛇尾狂扫，低头闪过，挥拳嘭地擂在蛇眼上。
它忽闪几下眼珠，张嘴向楚江童吸来……
顿时感到一股强大的吸力，将自己向它口中吸去，不好！舞剑生风，砍向蛇牙！啪——
一颗长长的牙掉在地上，楚江童脚弹蛇身，闪到它的头后。没想到，蛇牙并不太坚硬。只是伤了它的牙，并不足以致命啊！
眉月儿匆匆赶来，挥簪猛刺，噗噗噗……根本插不进它的身体里去，蛇尾猛地扫来，眉月儿急忙闪开，衣裙离得近了些，被烤着了。
楚江童赶紧为她扑灭，“眉月儿，这火蛇奇热难抵，还是让我来吧！你闪远一些！”
断了牙的变异火蛇，恼怒不休，时时发出粗亢的鸣叫。
楚江童捡起地上的一截蛇牙，尖利如锥，擦了擦，装进衣兜，没想到，这个举动，深深刺伤了火蛇，张大嘴，疯了般猛烈冲撞过来。