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今天的事情还是不少的。昨天安格尔他们刚回来，和家人呆着哪里也不去很正常，但今天再不去拜会威尔镇长等镇贵族，那就有些失礼了。至于那些街坊邻居，杜克老爹昨天也就是那么一说，他自会替儿子走一圈，不会真的要安格尔和福列娜去拜访的。
吃完早饭，安格尔留下给那些街坊邻居的礼物，又专门准备了一些带给镇长等人的礼物，和福列娜一起去拜访镇贵族。
第九节 初闻羊鸣教
镇里的贵族差不多都在镇长府等着。自己镇上出去的冒险者回来，总要给镇上的其他贵族送份礼，讲讲自己的冒险经验。
礼物倒还罢了。新匹克索镇的这些贵族都是贵族官员，以及他们的家属，没有出去做冒险者的传统，对冒险者，生活还是很好奇的。知道安格尔今天必然要来拜会镇长，他们很早就来了。
安格尔和福列娜来到镇长府，众人见过礼，他便把准备好的礼物依次送了出去。
看到送过来的礼物，威尔镇长心里颇有些惊讶：六阶的冒险者威尔又不是没见过，但瞧瞧安格尔送上的礼物，这份身家可不是一般的六阶能有的啊！看来，安格尔和福列娜的实力，不光是表面的六阶这么简单。或者，他们跟了一个特别强的冒险队？
安格尔和福列娜各自讲了一段冒险故事，其他人听的很入迷，威尔镇长却有些心不在焉。等两人讲过一段，他开口阻止了其他还想再听的镇贵族，表示另外有事情需要和安格尔他们商量。那些镇贵族知道威尔镇长的意思，纷纷起身告辞。
等其他人走后，威尔镇长请两人重新坐下，谢过安格尔的礼物以后，开口说：“安格尔，你听说过羊鸣教吗？”
“羊鸣教？不是元灵教吗？”安格尔愣了一下，反问道。
“元灵教又是什么？”威尔惊讶的说：“一个羊鸣教就够我头痛的，闹腾了几十年也不见消停，再出来一个元灵教…唉！”威尔长叹一声，一脸的愁容。
听说那个羊鸣教居然已经出现了几十年，安格尔明白它应该和龙青霜的元灵教没有什么关系，便笑着说：“元灵教是某些地方贵族之中兴起的一种宗教，信奉的其实还是祖灵，只是并非各族自己的祖灵，而是三族共同的元灵。”
祖灵信仰在诺拉社会是普遍存在的，听安格尔这样解释，威尔宽心不少，说：“这样说来，有个元灵教就太好了。那些羊鸣教徒如果能改为信奉元灵教，我也不至于这么头痛。但那些羊鸣教徒，可是背弃了祖灵信仰啊！”
“哦？羊鸣教到底是怎么回事？既然存在了几十年，以前我怎么从来没有听说过？”安格尔虽然没有信奉元灵教，祖灵信仰他还是有一些的。听说居然有人背弃了祖灵信仰，他感觉很惊讶，又对威尔镇长那个几十年的说法感到怀疑，便追问了一句。
“以前你没听说过，那很正常。为了掩盖这个消息，我们十几个镇子的镇长可没少费心思。”威尔先解释了一下安格尔的怀疑，接着说：“其实，这个羊鸣教，并不是从新匹克索镇最先兴起的，我也是受了其他镇子的牵连啊！”
诉完苦，威尔镇长就把他，还有其他镇长东麟西爪打听来的一些羊鸣教的事情告诉了安格尔。
原来，羊鸣教是流传于底层平民之间的一种自发形成的松散组织，虽然挂了一个“教”的名字，其实和龙青霜主导的那个很严格很规范的宗教差别非常大，根本算不上一种宗教。
这样一个松散的底层平民组织能延续了几十年，还是有一些本事的。所谓底层平民，在诺拉社会有着特定含义：无土地，无固定的生活来源，无稳定社会关系的平民。
说起来，盗贼团倒有几分符合底层平民的定义。但正式的盗贼团背后有贵族支持，那可是平民的上层了。只有类似诺阿那样自行组建的盗贼团，还没打出名号得到贵族支持，又没诺阿或罗宾的本事，混得有一顿没一顿的盗贼团，勉强可以算是底层平民。
不过，趟不开路子的盗贼团也维持不了多久。所以大部分底层平民并不在盗贼这个行业里。
诺拉的底层平民，其实集中在三族控制的腹地，特别是接近那些核心大城市的地带。
在这些地区，由于三族处于绝对控制的地位，别说丛林，就是稍大一些的树林也很少见，任何人遭受魔兽攻击意外伤亡的事情，那怕只是很轻的伤，也都会成为当地的重大新闻，并引发一场围捕危险魔兽的大行动。所以，在这些地方，平民的生命安全和可预期寿命都大大增加了。
但这些地区同样也是贵族喜欢居住的地方。能安全一些，谁不愿意呀！于是这些核心地带就汇集了超过三族社会一半以上的平民人口，以及接近总数七成的贵族。很多大家族的根基，也都在这里。
这是个什么概念呢？对比一下吧，罗宾和诺阿建立的第一根据地，十几个村子近万平民，村贵族的数量四五十人。如果放在三族核心地带，这样的人口规模，也仅仅是一个最小的村子而已，而且贵族的数量还远远不够，至少要增加到两百以上才行。
人口密度这么大，土地面积却是有限的，而贵族还要占去最肥沃的土地生产贵族物资，只会恩赐给平民很少的土地面积生产平民物资（这些地方平民根本别想拥有土地，土地都是贵族的，当然从事生产的还是平民）。在这种情况下，再怎么精耕细作辛勤劳动，当地生产出来的平民物资总是不够。如此一来，产生匮乏的第一个要素就具备了。
当然，放在三族社会的整体来看，平民物资的生产其实是足够的。不要说那些边境有大量的土地生产平民物资，就是离开三族核心区域一段距离，仍然属于三族腹地的村镇，也能生产出大量的平民物资，弥补核心区域土地不足造成的生产数量短缺的问题。
然而，另外一个要素发挥作用了：这些多出来的物资属于谁？而且把这些物资组织起来流通，保证每一个社会成员的基本生活需求，是不是当权者关心的问题。
在地球，其实存在着完全类似的情况：大城市的生活成本为什么那么高，无非就是周边的土地不足，很多物资需要从很远的地方运。当然，地球社会已经发展出了相当完善的社会保障制度，可以保证大城市居民的基本生活花费不至于高到让一般人承受不起的地步。
在诺拉，可没这么完善的制度。一切掌控在贵族手里，那些大城市的平民，也是为贵族服务的。贵族集中在一起生活，需要很多平民生产的物品，诺拉的大城市人口膨胀到千万规模的也不是什么稀罕事。
但对这些为他们服务的平民的死活，那些贵族可就不会特别在意了。大城市里花费高，对贵族来说也一样。诺拉虽然没有发展出地球上的科技，但发达的魔法技艺同样创造出相当辉煌的文明。当然，要享受到这些魔法文明的成果，需要消耗的是大量魔法材料和魔晶。
三族核心地带的贵族们，真是巴不得那些平民可以象构装生物一样不吃不喝的光干活。那样的话，所有的土地都可以用来生产提供给贵族的物资了。
而贵族扶持的商队呢，主要是为了把平民手里的贵族物资收上来，才不会专门为了平民的生活运送平民物资。
这就产生了一个地球上很有名的马太效应：越是有钱的人会更有钱，穷人则会更穷。
搁在诺拉，这句话就变成了：越是手里掌握了一些物资的平民，越可以通过商队获得平民物资。而那些三族核心地带明明短缺生活物资的平民，偏偏更难通过商队带来的物资流通获得自己的生活所需。
于是，一个悖论出现了：在社会最富足繁荣的三族核心地带，反而有食不裹腹衣不蔽体的底层平民。这些人或者是因为没有特别精通的工作技能，无法得到贵族的赏识，或者是因为年老体弱失去了养活自己的能力，拖累得整个家庭生活困难，总之，和地球上的贫民差不多。
而这些底层平民，还受到迁徙限制的。三族核心地带没有什么能威胁到普通平民生命的魔兽存在，如果不受限制，那些平民完全可以自己迁徙到别的更容易生活的地方去。
正所谓哪里有压迫哪里就有反抗。底层平民之中，经常会发生一些对抗贵族统治的事件。比如从所属的贵族封地逃跑，偷属于贵族的物资等等。但所有的反抗中，影响力最大的，还是羊鸣教。
羊鸣教的产生是一笔糊涂帐。按照那些羊鸣教徒的说法：有一天，某位慈悲的神灵同情底层平民的悲惨生活，便在底层平民中启示了最初的三名使徒，让他们获得了与强大魔兽青羊沟通的能力，与青羊结为伙伴，离开那些让他们感到痛苦的地方，去树林里无忧无虑的生活。
对于这个传说，贵族是根本不信的：如果那个神灵真的存在，为什么只赋予了那三名使徒与青羊沟通的能力，而不是其它更加强大的魔兽呢？
青羊又算什么强大的魔兽？才四阶草食性群居魔兽，羊王也不过五阶，在诺拉分布得倒是很广，稍大一些的树林就能见到。这种魔兽天性偏温和，有些地方甚至驯养了青羊提供毛皮肉食。
第十节 打夏1
当然，人工驯养的青羊跌落了一些位阶，大多只有三阶，兽王加成也没了。驯养后的青羊提供的物资，大多属于平民贵族分界线上的，偶尔可见到平民使用。但青羊毛是好东西，柔软光滑透气保暖还防水，用其制作的织物只有贵族能用。
对于羊鸣教来历的传说，知道更多事情的贵族曾经怀疑那三个使徒是魔族。但事实证明，他们只具有和青羊沟通的本事，显然不是魔族那种能指挥强如圣阶和超阶魔兽的能力。
还有一些贵族怀疑他们是驯兽师。某些驯兽师的天赋，确实仅偏向于能和有限的几种魔兽沟通。
不过奇怪的是，羊鸣教扩散出来以后，那些新加入的信徒，或多或少的，也都具备了与青羊沟通的能力。
这不合理呀！驯兽师与魔兽沟通的本事，更多是来自于天赋而不是一种训练出来的技能。没有天赋根本摸不着如何成为驯兽师的门。难道说，羊鸣教挑选信徒的时候就那么准，一下就找到了具备天赋的人？拥有驯兽师天赋的人如果真那么普遍，驯兽师也不会是三族最神秘、最稀少的职业者了。
有些贵族不死心，设法探听出羊鸣教的内部仪式。除了没有按照羊鸣教的要求信奉那个子虚乌有的神灵，其他都按照仪式来，却无法获得与青羊沟通的能力。这下子，谁也搞不清那帮羊鸣教徒到底从哪里获得了这个能力。
羊鸣教的由来已经是一笔糊涂帐，后来它如何演变成贵族公敌的，又是一段无头公案。其实，羊鸣教刚兴起时，那些贵族们只是把它当做一个茶余饭后的闲聊话题看待的。
有些贵族甚至公然宣称：羊鸣教把那些底层平民从大城市带走是件好事，反正他们在城市里也很难养活自己，还要靠贵族的善心（类似偶尔向乞丐施舍的善心）和别人的帮助才能生活下去。城市里少了这些人，看起来比以前整洁美观了不少。
但事情演变到最后，三族核心地带每一个知道羊鸣教存在的贵族，对它的态度都转变成为坚决打击、无情镇压。结果，原本发源于三族核心地带的羊鸣教，一下扩散了出来。
在这个问题上，威尔的委屈还真有一些道理：羊鸣教不是从新匹克索镇兴起的，甚至对新匹克索镇的平民没有什么诱惑力……这里的平民拥有自己土地，生活并不算艰难，其实很难认同羊鸣教。但是，羊鸣教偏偏扩散到这里，麻烦却要他来处理。
把自己了解到的羊鸣教情报跟安格尔交流了一下，威尔说出了自己的请求：“这些羊鸣教徒凶恶之极，动不动就残人肢体，治愈魔法也挽救不回来。他们又得到青羊相助，在树林甚至丛林都可以生存，踪迹很难寻得到。纠缠了几十年，我也只大概掌握了一些他们的活动方位。嗯，安格尔，我知道你实力不一般，所以想请你去侦察一下他们藏身的具体位置，好安排人手把这里的羊鸣教连根拔起。”
“帮镇里探听羊鸣教的老窝在哪里吗？正好我们也要在镇里呆一段时间，那我们就走一趟吧。”安格尔对这个羊鸣教很有兴趣，就算威尔不提，他也要去了解一下的。至于了解之后怎么处理，到时候再说。
离开镇长府，福列娜悄悄问道：“安格尔，你要去那个羊鸣教，是想把他们吸收到你的平民革命这边吧。”
“聪明。不过到底怎样做，还要先和他们接触一下再说。也许，他们更愿意选择龙青霜的那条宗教革命的道路呢。”有了成功和失败两方面的经验以后，安格尔现在可不会天真的以为，只要是平民，就应该心甘情愿的加入平民革命。
福列娜犹豫了一下，问：“那，需要我陪你一起去吗？”本来不用说，她也会陪着安格尔的。不过昨天赫丽和福列娜在一起时，已经约了她去自家田里打夏的。小姑相约，福列娜可不好拒绝，关键她听赫丽的描述，这个打夏，似乎是一件很好玩儿的事情。所以，福列娜已经答应了赫丽。
听妻子这样问，安格尔有些奇怪，不过他稍稍一想便明白了，笑道：“最近正是打夏的时候，是不是赫丽约了你去玩？你去玩儿吧，我自己没有问题。”
安格尔很爽快的同意了，福列娜却下定决心说：“我还是和你一起去吧，你的事要紧。玩的话，过一阵也可以。”
“过几天打夏的时候可就过去了。”安格尔本想再劝劝福列娜，稍一转念，开口道：“这样吧。反正威尔镇长也没要求我马上去，我陪你们去玩一天打夏，后天咱们再出发。”
能这样两全其美当然最好。福列娜闻言雀跃不已，其实，她也觉得有安格尔陪着的话，乐趣会更大一些：“就这么办！我回去就跟赫丽说。”很显然，短短一天的功夫，福列娜已经与赫丽很亲近了。
妻子和妹妹相处得好，安格尔很高兴，自然不会越俎待庖的替福列娜跟妹妹说。嗯，其实要论亲疏远近，应该是安格尔这个做哥哥的更亲近一些才对。
回到家里，差不多也该是一天中第三顿饭的时间了。诺拉平民通常也是一天三顿，贵族会多一些，五顿都是寻常事。刚才安格尔和福列娜在镇长府说话，中间就吃了一顿饭。
杜克老爹家以前也是三顿，有些积蓄以后，马上改为四顿饭。这也不是摆谱。平民实力提升困难，很大程度是平常的积累不足，这个道理平民未必就猜不到。
不能食用贵族食材，已经让平民处在不利地位了。质不够，量上也没法比，平民的实力提升怎么能不难？可不是谁都有安格尔那么好的运气，能在基础积累远远不足的情况下，凭借顿悟，硬是先把境界提升起来的。
以前没条件那也没办法，现在有了条件，杜克老爹当然要为孩子们创造更好的条件。虽然平民食物没有贵族的那么高效，吃得多了也有一个可能发胖的副作用。但和积累下足以突破位阶门槛的魔力和能量比起来，这个副作用也没什么大不了的。何况，发胖的问题还可以用加大训练强度来克服。
安格尔和福列娜在家，杜克老爹可以光明正大的把贵族食材拿出来食用。在两人回来以前，家里已经做好了饭等着他们了。
到了圣阶，对食材的平民与贵族之间的区别，已经没有那么挑剔了。嗯，或者也可以说，对食材的挑剔更加严格了。毕竟，七阶以下都是人阶，绝大多数贵族和平民在圣阶眼里其实没有本质区别。
食材也是如此。现在能让安格尔和福列娜在意的食材，都是那些产自丛林、适用于圣阶的高级食物。其它的，也就起个填饱肚子的作用而已。
吃饭的时候，安格尔和福列娜都有意挑那些平民食物，把贵族食物让给家里人吃。反正对他们来说两者没什么差别，让给其他人用处还大一些。
当然，如果是圣阶食材，两人也不会让出去。以人阶的实力食用圣阶食物，不仅无益反而有害。实际上，绝大多数圣阶食物在人阶看来都是毒药。象树精果实那样什么位阶的人都可以食用的高级食物，在诺拉也是仅此一家别无分店。只是以树精果实的珍贵，恐怕除了华子良，谁也不会拿来给别人当食物吃掉吧。
安格尔倒是有一颗树精果实，他也不介意拿出来分给家人。能够成为圣阶，安格尔已经很满足，并不奢望超阶的实力。不过，他也不希望家人把树精果实当食物吃掉，那也太浪费。等凑起了其它配药，炼制一些药剂给大家服用才是正理。
吃完饭，赫丽便吵嚷着要去打夏。一般平民人家，吃了第三顿饭距离天黑也就没多久了，这时出去肯定来不及。杜克老爹安排了四顿，虽然现在也有点儿晚，但只是出去玩儿的话，倒也没有关系。
打夏是年轻人的事情，杜克老爹夫妇就不往里参合了，还没成年的西利尔也没资格参加。倒是朱丽把孩子交给父母带着，拿了一条棍棒，和阿方索一起兴致勃勃与大家出门去打夏。
所谓打夏，可不是年轻人拿了棍棒在田地里对打，而是去打田里种植的农作物。
诺拉农业生产栽培的基本是多年生灌木或者小乔木，比如绿莓树。平民作物经过驯化，产量也是很高的。而且在人工栽培的情况下，每年结果的数量都会超过树木自身的承载力。假如不疏掉一些，成熟时，肯定会把树枝压断。
从作物开花坐果开始，农夫就会疏花疏果，减轻树木的负担。但这个时候可不能疏得太狠，必须多留下一些，以免在作物生长的过程中发生意外造成减产。等到了夏中至夏末这个时候，坐果牢固，不会再落果，就要再来打掉一些相对弱一些或者早熟一些的果实。
第十一节 打夏2
诺拉的植物没有那么脆弱的，只是拿棍棒敲打不用魔法或者斗气的话，大部份枝叶果实都不会脱落受损，只有少数本来就不够牢固的半枯枝叶和接近成熟的果实会掉下来。所以，打夏的时候也不需要精挑细选，只管一股劲的打过去就行。
这活没什么技术含量，干起来也快，半玩闹一样就做完了。此时的田地里原本就没什么活计，也没必要让太多的人去干活。慢慢的，打夏就演变成青年男女互相接触嬉戏，加深认识的一种集体活动了。
打夏并不限于未婚青年参加，已婚的青年男女也可以来。他们不用在通过这个场合考察选择意中人，但要帮弟弟妹妹们把把关呀。
既然是半游艺性质，打夏也没有�