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第661章 领罪献祭退瘟神
夜幕降临，小七与项叔汇合。他们两个往西搜索，两条不同的官道，但是都没看到乔佳宜的踪迹。
如果乔佳宜一早出发的话，假设还骑马的话，那就肯定已经出了建康城。
项叔与小七再往西追，心里就莫名的惊心。
瘟神是集天地怨气与毒气而生，项叔与小七这些混迹市井都略有不适，更何况瘟神的区域。
昔日繁华的官道上也没有人，附近的村庄也十室九空，根本看不到人，因而项叔与小七就是想找个人问问也找不到。
“怎么办，项叔？”小七一脸焦急。
项叔神情凝重，抬手摘下背上的葫芦，大口地喝了一口，道：“再往西看看。”
小七点点头。
二人不敢分开，再往西。夜色渐黑，四周阴风阵阵，远处有鬼火闪闪，项叔与小七走了一阵，越发感觉压力。
项叔是金丹期中阶，自性光圈升腾起，把小七笼罩其中，但是很快他就感觉吃不消。
瘟疫之气越来越浓烈，项叔几乎能看到那些黑气包围着他的自性光圈，不断的腐蚀吞噬，不一会功夫，项叔的自性光圈光芒就黯淡了许多。
“不能再走了。”小七颤声道。
她已经听到远处有瘟神的怒吼声，这等千里级别的瘟神，即便是元婴期修士来，那也是有多远跑多远的。
“还没看到夫人，也许夫人回去了也说不定。”小七说道。
她是真害怕了，要为夫人奋不顾身，不顾一切，小七自问还是做不到。
项叔心里也叹一口气，他也做不到。
在牛马市，他们几个陪着夫人，竭尽全力，不辞辛苦，这都不要紧，因为他们知道，在牛马市瘟疫再厉害也害不到他们身上。而现在，有可能为找夫人丢了性命，项叔与小七心里自然不愿。
他们走上修行之路，所追求的就是自己性命自己做主。
二人对视一眼，只能心中祷告夫人一切无事，转身往建康城方向奔。
此时此刻，乔佳宜已经来到离建康城有三十公里外的一个村坞。
这是一个最少有上万人的村坞，从外头看里面高房广厦，昔日繁华不难想象。
而今就这么大一村坞，没有一丝声音。人的声音，牲畜的声音，统统都没有。
乔佳宜从官道上看得到有人丢弃的行李，还有一辆华丽的马车，两匹马倒毙在路旁，靠近村口更多的人倒伏在两旁。
这一切都场景是如此的熟悉，很轻易地就触动乔佳宜孩童时的记忆。
老树、枯鸦、死人，这那是一个村坞？分明是一巨大的坟墓。而透过村坞的上空，乔佳宜终于看到了她想见到瘟神。
瘟神是足有十层楼那么高，或许还要更高一些。
与乔佳宜想象中的不同，瘟神还是金灿灿的，面目狰狞，但带着一股威严。他的双足看不清，却被无边黑气笼罩，犹如一朵乌黑的莲花。
方圆百里，这里是黑气最浓厚的区域。
乔佳宜没有去想为什么自己能看到这些，或许是她一心想找瘟神，瘟神就给指明了方向的缘故。
“女娃娃，你胆子好大啊。”瘟神开口说话，发出桀桀的笑，整个天空中随之震荡。
乔佳宜深深拜了下去，然后直起腰，道：“小女子乔佳宜，请瘟神大人怜悯众生，就此收手。”
“哦？”瘟神饶有兴致地望着乔佳宜，“女娃娃，你头顶有青云，怨气与毒气自伤不到你，速速离开。”
这是一个有功德的女娃，瘟神不想与之打交道。
“乔佳宜来了，就不打算活着回去。”
“为何？”
“乔佳宜愿献祭自己，平息怨气，解释毒气。”
“哈哈。”瘟神仰天长笑，像是听到一个最好听不过的笑话，挥舞着大手，黑气立刻形成黑风，要把乔佳宜吹走。
“咦？”黑风过后，乔佳宜居然还在原地，瘟神讶道，“你这女娃娃，有古怪。”
“还请瘟神大人成全。”
瘟神冷哼了一声，道：“自不量力。”
“还请瘟神大人成全。”乔佳宜坚持道。
“女娃，难道你不知道生死有命之说？大疫过后，有罪之人，贪鄙之人，统统染病，尘归尘，土归土，天道循环而已。”
“那为什么不是高居广厦的富人、贵人？”乔佳宜神情有些激动。
“今生受穷，定有前因。”瘟神自己都佩服自己的耐心。
“若有前因，全系乔佳宜一人身上！”
“乔佳宜，你可愿意你没有那花容月貌？”瘟神问道。
“我愿意！”
“好，乔佳宜，你可愿意浑身长疮，脚底流脓？”
“我愿意！”
“你可愿意片刻如同他人一年，那千万人的苦与罪都在你身上，让你呼吸不得，饥渴难耐，体内毒火每时每刻都灼烧？”
“我愿意！”
瘟神点了点头，道：“我给你三个呼吸，若能受住这三个呼吸，本神就答应你！”
乔佳宜点点头。
就在刹那间，瘟神消失，漫天的黑云席卷而来。
乔佳宜立刻感觉被扼住了喉咙，呼吸上不来，一股毒火更是从双脚心冒出，五脏六腑顿时一阵绞痛。
第一个呼吸，众人的过去。
海量的信息涌入乔佳宜脑海，她看到过去一个个不忠不孝不义之人，贪婪阴狠吝啬之徒。
一幕幕，一场场，让人看了怒火中烧的场景。
“乔佳宜，你还要为这些人背他们的罪吗？”瘟神的声音钻入乔佳宜耳朵里。
“我愿意。”
第二个呼吸，众人的现在。
乔佳宜立刻感觉到所有得病之人身心中那种痛楚，体内的毒火由五脏六腑出，乔佳宜如玉如脂一般的肌肤立刻有无数肿块冒出，乌黑秀丽的头发刹那间变得枯黄、卷起，头顶居然生癞痢，唯有乔佳宜的脸还没有。
“还要继续下去吗？”
乔佳宜咬着牙忍受。
她已经说不出话来。
就好象一个人立于平地，突然一个惊天巨浪凭空打来，整个人都似乎要撕裂。
痛，无比的疼痛。
千万人的疼痛突然加在一个人身上，那是什么概念？！
乔佳宜没想到会有这么痛，豆大的汗珠如雨落。
痒，骨子里的痒，犹如数百万蚂蚁从内到外不停的啃咬。
这是不痛更加让人忍受的感觉。
然后是热，灼热，似乎是地狱的岩浆把整个人包围。
而人，这一刻依然清醒，一个呼吸似乎经历一辈子那么漫长。
第三个呼吸，众人的未来。
乔佳宜感觉到衰弱，极度的衰弱，滑嫩的脸蛋开始紧绷，然后灼热的气息咕咕而出，一个个大脓疮冒出，流脓，衣裳被脓血彻底沾污，这时候的乔佳宜哪还有过去半点样子。
“未来，你在建康城，那些被你救过来的人会嘲笑你，会羞辱你。只要你生出一丝悔意，今日所受之苦白受，瘟疫将再临大地。”
“未来，你最亲近的人都不会认识你，他们从你们身边而过，顶多多看一眼，你只要说明身份，今日所受之苦白受，瘟疫将再临大地。”瘟神的声音犹如雷声。
“未来，你每一时每一刻所遭受都是他人千万倍的痛楚，每一天是他人的一年，你只要生出弃世之念，你今日所受之苦，也是白受，瘟疫将再临大地，你可愿意？”
你救的人反过来会羞辱你，你怎么忍？
你最亲近的人视你为路人，你怎么想？
你的痛楚千万倍且度日如年，自杀念头不可起，一定要活受罪，你怎么熬？
瘟神的这三句话，可谓把一个人逼到绝境。
“我！愿！意！”乔佳宜一字一句说道。
大地沉寂，空气凝结，黑气重新化作黑色的巨大的莲花，瘟神重归神像立于莲花之中，静默。
良久，瘟神叹了一口气，道：“如你所愿。”
黑莲化作黑云，黑云化作黑风，卷着乔佳宜瞬间就回到了小长干区纵横交错的一条寻常巷道之中。
瘟神巨大的神像，如冰雪般笑容，黑云渐渐散去，笼罩在村坞上头那些黑气、死气、怨气、毒气吸入大地。
几乎与此同时，笼罩在建康城周围，乃至江南的瘟疫之气渐渐散去，归入大地深处，平息、蛰伏。
村坞依然寂静，但跟刚才的景象却不一样，仿佛地底的嫩芽就要破土而出，一点点生机开始恢复。
梁山刚刚飞跃过乌江。
他心里忽然没来由的空落落的，好象失去生命中很重要一件的东西。
大易心印告诉梁山，他有这样的感觉是因为乔佳宜。
乔佳宜不会出什么事吧？
从四娘那知道建康城那边正闹瘟疫，但梁山并未多想。因为他不担心，乔佳宜是不惧瘟疫的，而孤独园的孩子们都经他洗礼了，也不会有事，至于老马、项叔他们更不用担心。因此，梁山才有时间去祝家坞炼造储物戒，有时间去荆州与江上燕把酒谈欢，有时间去水月堂，有时间教白素贞祝福术。
梁山有条不紊地实施着他的计划，接下来他就是要在建康城好好经营金陵学宫。
他没想到问题会出在乔佳宜身上。
一个时辰之后，梁山经过乔佳宜献祭自身的村坞上空。
梁山莫名的心惊肉跳，然后审查良久，大易心印推算一番，却察觉不出端倪。
第662章 回故地伊人无踪
梁山飞跃那片大地，浑然不知就在一个时辰前，他的娘子乔佳宜献祭瘟神，自领众罪。
梁山难以想象这样的场景，虽然内心深处担心，并开始焦灼，但他依然抱有希望。
他不相信，那么善良，那么美丽的乔佳宜会出什么事？
即便大易心印给了一个非常不好的预示，梁山都不相信。
几乎不需要指引，梁山心灵感应，他就落在老金陵宫的门前。
牛马市依然有浓浓的瘟疫之气，但对梁山来说并不成问题。
他注意到昔日的牛马市现在成了难民营，老金陵宫对面则是粥棚，孤独园的孩子们正在那忙碌，而许贤就在其中。
虽然不知道前因，但梁山扫一眼，大抵也就知道是什么情况，应该就是乔佳宜他们还有老马他们在这里为染病人建立了一个隔离区，这就好似后世的志愿者之类的。
在这个时候，梁山甚至还有心情去想，假若乔佳宜在二十一世纪，穿着医生或者护士装扮的模样，一定很漂亮。
梁山用这样的遐想来冲淡心头的紧张。
许贤正在给张静楚的提笼里舀上粥饭，一个提笼分三层，每层上可以放上四碗粥饭。
张静楚用无声的语言告诉许贤，多舀一些，而许贤也同样用目光回答，不够了。
舀满了一碗，许贤一抬头，就看到师父，愣了。
张静楚背对着金陵宫，伸出手指在许贤面前晃了晃，道：“许贤，看什么呢？”
“师父。”许贤说了一句，然后砰的一声，扔掉木勺，撒开腿跑过去。
张静楚转身，面色大喜，也跟着许贤跑了过去。
二小来到梁山跟前，齐齐跪倒，端端正正磕了三个响头，道：“师父！”
二小这一喊，金陵宫的马德意，东升酒楼的项叔听到了，就连牛马市的小七与清风和尚也惊动了，他们一个个放下手中的活赶过来。
“你们师娘呢？”梁山没有像往常一样先扶起二小。
师父没发话，许贤与张静楚两个不敢站起来，跪着回话：“师父，我们不知道。”
梁山面色一白。
“梁宫主。”马德意急急呼道，没多久，项叔小七还有清风和尚也都过来。
“老马，项叔，小七，我家夫人呢？”梁山心中还抱着一丝希望。
“这个……”马德意张口结舌，说不出话来，只是望着项叔与小七。
项叔与小七面颊一红，也说不出话来。
“快说！”
“夫人留下一张书简走了。”许贤回答道，眼睛有些红。
“这个，咱们到里面说话。”马德意说道。乔佳宜出走的事还没有传开，若是传开恐动摇“军心”。
一干人进入葫芦一般的老金陵宫，各自坐下。许贤与张静楚两个没得坐，一左一右站在师父旁，嘴巴撇起。
“宫主，您回来那就太好了。”马德意说道。
“快说！”梁山已是不耐烦了。
“是这样的。”马德意见老项与小七都没有说的意思，谁叫自己是副宫主了，只得把事情一五一十地说来。
乔佳宜留下书简，偷偷出了老金陵宫，往西寻瘟神，献祭己身……
梁山拳头握了起来，有些听不下去，心里不停地念叨：傻丫头，傻丫头……
在梁山心里，瘟疫降临，一个人生老病死，都有前因，你这是何苦呢？
这就好像一个挑夫，平日就挑着自己这担子沙，突然有一日挑夫想要去挑整个泰山，这怎么可能？
梁山坐不住了，道：“我去找找。”说着，室内烛火之下就看到梁山的身影闪了闪，仿佛瞬间扁平，却也是一瞬间的事，然后消失了。
马德意瞠目结舌，良久才抬右手，抹了一把额头上的汗，道：“老项，小七，你们看到了吗？”
项叔与小七整齐划一地点头。
“金丹高阶身法掌握破空，而元婴期修士身法则掌握‘无间’。”马德意说罢，对着项叔与小七，道，“刚才我们是不是眼花呢？
“不是。”项叔笃定地说道，然后摘下酒葫芦，又是一大口喝了一口，面色顿时酡红。
“宫主大人突破元婴期呢？”小七声音有些颤抖。
“没错。”项叔语气笃定，又喝了一大口，然而这口喝得太猛，咳嗽起来。
“梁施主修行一日千里，有这进速也不足为奇。”清风和尚神色淡淡地道。
“切！”小七给了清风和尚一个鄙夷的眼神，“你佛门中人，不懂我们修真界的事就不要乱说。”
马德意跺了跺叫，道：“恐怕宫主在别处有奇遇才突破元婴期的，也正因为如此，宫主才耽搁的时日没有及时赶回。”
小七闻言脸露懊恼之色，道：“是啊，宫主若是早到一日，事情就不会这样。”
“机缘巧合，缘聚缘散，原本就是因果注定。”
“切！”这回是马德意、项叔与小七三人一起对和尚发出鄙夷之声。
“我们怎么办？”小七声音依然有些发颤。
马德意看了项叔与小七一眼，道：“你们等着宫主回来收拾你们。”
小七低下头。
项叔也面色讪讪。
他们两个尽力了，再往瘟疫区进去，对他们修为有损，再说，说不定夫人已经回来，虽然他们回来看到夫人没有回来心里凉了半截，但是这事情从“理”上面却也挑不出什么来。
小七与项叔对视了一眼，然后叹了一口气，心里多少愧疚，假若他们再深入一点，说不定就能找到夫人。
夜色这么浓，到现在夫人还没有回来，那显然是真的去献祭自己了。
他们还有一个事情方才没有说，那就是在不久前，孤独园的苗仙儿过来，无意中提起乔佳宜曾经向她问过献祭之事。
瘟疫之灾，虽起于人心，发自天怒，最终传播疫病却是落实在虫子之上。瘟疫刚刚起的时候，乔佳宜就详细问苗仙儿。苗仙儿在孤独园担任的教职是类似后世生物类的课程。
苗仙儿修炼完整的《三界蛊经》之后，修为可谓一日千里，若非等着梁山回来，还他的人情，苗仙儿早就回苗寨闭关突破元婴期了。即便是现在金丹期高阶的修为，苗仙儿也可以说是万毒不侵，万虫臣服的境界，瘟疫之地自然可以自如行走，不过瘟神之威，她也不敢冒犯。
乔佳宜曾经详细问过献祭之事，这就更加证明了这点。
第663章 咫尺天涯两相忆
这一天，牛马市疫区的病人情绪明显有些低落，因为乔姑娘没来。
对于他们而言，每天某个固定的时间，乔姑娘就回来，先是她那轻盈脚步声，然后她说的诸如“会好起来”的话，心里就会觉得宽慰不少，病痛的折磨也会减少不少。
小七没办法，只得说乔姑娘累了，而且是因为他们累的，所以，他们唯有快快好起来，才能对得起乔姑娘。
这么一说，这些病人也就不闹。
夜色渐浓，小七还不见梁宫主回转，心神不宁起来。
“小七，贫僧跟你打个赌，如何？”清风和尚凑过来，说道。
“打什么赌。”
“我赌夫人能够回来。”
“那我赌……”小七下意识就想说“我赌夫人不能回来”，说到一半就闭嘴了，心道自己怎么能这么想，怎么能这么下赌注？
小七转过身，看到清风和尚脸带关切之色望着她，心里突然有些感动，和尚是看出她心里愧疚，故意说这些来分散自己注意力。
“小七，你知道你为什么逢赌必赢吗？”清风和尚问道。
就这一句，小七犹如醍醐灌顶一般，身心一阵透凉。
她之所以逢赌必赢，那是因为她绝对的冷静，完全的旁观。以这样心态去赌，自然无往不利。
咦，这小和尚居然在点拨自己。
小七瞬间放下了。
虽然她没有竭尽全力，但也不可以说没有尽力。
这是属于乔姐姐的劫数，没有人能帮她挡掉，这好像是赌桌上，旁观者是没有办法替代赌徒的。
小七抬头望天，意外地看到了月亮。
这些天的夜晚，夜空总是乌云密布，现在居然看到皓月一轮，小七长呼了一口气，身心洞明，突然心头就冒出一个赌约：我赌乔姐姐终归是会回来的……
接近子时，梁山才回来。
他一回来，众人也都围拢过来。
马德意看着梁山，嘴唇哆嗦了两下，却不敢问。
“怎么样？”项叔问道。
“没找到。”梁山脸色平静，然后挥了挥手道，“你们去忙吧。”说着，梁山也不理众人，径直进了房间。
众人面面相觑。
良久，马德意道：“散吧，该干什么干什么吧。”
“夫人一定会没事的。”小七很认真地说道。
众人点点头，各自散去。
且说梁山回到自己刚刚来建康城住的房间，昨日乔佳宜还在这房间，现在人不见了，心中微酸。
梁山回到那个让自己心头泛起古怪感觉到村坞，四处寻找了一遍，没有找到乔佳宜。
用大易心印也占卜不出来，梁山感觉非常不好，腾空四周寻找、呼喊，依然没有。后来，梁山回到那个村坞，在村口坐了一阵子，忽然发觉瘟疫之气正在迅速消失，而且沉入地底。
梁山修炼的黑僵珠，对诸如毒气、病气之类的感觉特别敏锐。
对于常人而言，自然感觉不出什么，仍然当村坞是一死村，但是梁山却能感觉到瘟疫已经退却，一缕缕生机正从大地冒出。
梁山甚至听到阵阵“啊啊”的声音。
梁山顿时知道，他来晚了。
伊人不在，余香袅袅，梁山双目就有些发红。
梁山盘坐于床榻之上，再次动用大易心印。
这一次，梁山不再以乔佳宜为占卜对象，而是像小青、吴妈、孤独园的娃娃们为对象。