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宫千雪一直斜转身子，即使说话之时，也是双眼向地，这时突然抬起头来，瞧向程青鹏。但见她一对眸子晶亮如宝石，发出闪闪光采，程青鹏微微一凛，听她说道：“程坛主是闻名天下的大高手、大宗师，我却是无知无识的女流之辈，何敢乱加罪名于人？只是钟离世家立下的规矩，百余年来无人违拗。众位都是江湖中的英雄豪杰，总不至于心怀叵测，做出被世人瞧不起的勾当，让钟离世家为难。”说着从椅上站起，盈盈施了一礼。
她没一句说程青鹏行事卑鄙，但每一句话都是指向他的头上。程青鹏眼见她向自己拜礼，又怒又恨，却又不便发作，只得拱手回礼，道：“钟离嫂夫人不必多礼。”
宫千雪道了声谢，又对钟离剑阁说道：“掌门人，请送萧先生和他的朋友出庄。”
一听这话，程青鹏顿时变了脸色，大步站到堂心，厉声喝道：“且慢！钟离嫂夫人说什么话来？你不让钟离掌门出手也还罢了，怎地敢冒天下之大不违，竟放萧青麟这恶贼出庄？”
宫千雪道：“试剑大会的规矩中说得明明白白，赴会之人均是钟离世家的贵宾，钟离世家便要保证他的安全。程护法若要找萧先生寻仇，不妨待他走出山庄之后，再与他决一死战，到那时钟离世家两不相助，静候程坛主除恶诛魔的佳音。”
程青鹏叫道：“胡说八道！凭姓萧的一身武功剑法，一旦出了百剑堂，谁还能拦得住他？钟离嫂夫人这样做，分明是对姓萧的网开一面，将他放出重围。你……你……你如此行事，怀得什么居心！”
宫千雪道：“我依照祖辈传下的规矩行事，正大光明，无愧于心。至于程坛主怎么想，便顾及不了许多。”
程青鹏怒喝道：“好啊！看来钟离世家是和天下英雄铆上了！哼，我程青鹏便头一个不服，今日偏不放姓萧的走出百剑堂，怎么样？”
宫千雪不急不恼，依然淡淡说道：“请程坛主不要忘记，你眼下是在百剑堂中，我身为钟离世家的大嫂，说出的话也不是耳旁风！凡有违拗之人，须按家规论处。程坛主，钟离世家百剑大阵的厉害，你是见识过的，也还不差吧。”
这句话说得斯斯文文，但其中深含一股凌厉的威势。程青鹏不禁心中一颤，仔细打量了宫千雪几眼，暗想：“没想到如此厉害的一个女子，竟是这么一付娇怯怯、俏生生的模样。若以这份心机而论，只怕钟离剑阁都比不上她。”他按耐下心中的火气，道：“钟离世家的百剑大阵再厉害，我神龙堂也不是好惹的，在场的各派豪杰更不能任你胡作非为！我倒想问问钟离嫂夫人，萧青麟是你什么人，要你一再回护于他？”
宫千雪还未答话，一旁的钟离剑阁却听不入耳，大声道：“胡说！萧青麟乃是江湖杀手，罪孽深重，岂能与我的大嫂相提并论？程坛主说话请检点些！”
程青鹏冷笑道：“钟离掌门此言差矣！依我看，只怕钟离嫂夫人与萧青麟早是旧识。不然的话，为何当钟离嫂夫人遇险之时，萧青麟不惜抛头露面，飞身相救，又将‘玄英铁笋’这等异宝相赠？为何天下英雄欲诛凶除魔，钟离嫂夫人却偏要网开一面，放姓萧的一条生路？这种种因由，该当如何解释？”
这几话问得钟离剑阁哑口无言，心中却羞怒交加，有人如此指责宫千雪，实比有人侮辱他自己还难以忍受，恨不得立刻拔剑出鞘，与程青鹏一决生死。这时，只听宫千雪说道：“掌门人，时辰已经不早了，你快送萧先生出庄吧。”对程青鹏的质问竟是理也不理。
程青鹏大怒，心道：“好一个小女子，竟敢不把程某放在眼里，若不给你几分厉害，怕不被你看小了。”他故意长叹一声，自言自语道：“可惜啊可惜！想当年钟离剑阑何等英雄，熟料去逝才不过几年，钟离世家便人才凋零，只知道听奉女流之辈发号施令，再没一个有骨气之人，能给门户争一口气，发扬世家威名。”
钟离剑阁给这句话激得再也忍耐不住，厉声喝道：“姓程的，你住口！”转身向宫千雪道：“大嫂，适才程坛主之言，你都听见啦。今日不是我不遵守祖辈传下的规矩，只是若凭萧青麟如此离去，钟离世家在江湖再难立足，兄弟也没脸做人。”说罢此言，他手按剑柄，又对程青鹏说道：“程坛主，倘若钟离剑阁侥幸不死，再向你请教神龙堂绝学。”
程青鹏笑道：“好说，好说。”
哪知，宫千雪却道：“掌门人，我不许你出手！也不许百剑堂中任何一人出手！”
钟离剑阁沉声道：“大嫂，事到如此，已由不得咱们置身事外。我是一家掌门，要为钟离世家的前途着想。”
宫千雪道：“剑阁，你若出手，终必一死！钟离世家已经没有了你的大哥，不能再没有了你！我已经失去了夫君，不能再失去好兄弟。剑阁，大嫂别无所求，但求你念在钟离世家和我的面上，不要去赴死战。”
钟离剑阁心情一颤，自宫千雪丧夫之日起，便一直尊称自己为掌门人，从未稍有别情流露，此刻乃是第一次直呼自己的名字，而且关心之情溢于言表。他心中柔情百转，腰间的长剑是再也拔不出来了。
程青鹏见宫千雪又出言坏事，喝道：“钟离嫂夫人，你一再阻挠天下英雄诛杀萧青麟，是什么用心？哼，程某奉劝一句话，莫要一时糊涂，玷污了你夫君钟离剑阑的英名！”
这句话份量极重，纵是宫千雪涵养素高，也难以承受，她扶椅站起，颤声说道：“程坛主，你……你……你说我什么都可以，但不能亵渎我夫君长眠于地下的英灵，你不能……你不能……”话未说完，身体摇了几摇，几欲摔倒。
程青鹏心道：“呸，你装什么苦像？只怕你与姓萧早有了私情！难道还想瞒过我的眼睛？”正想出言讥讽，突然背后有人冷冷一哼，同时一股寒冷的杀气从背脊直逼自己的心腑。
他大吃一惊，急忙回身望去，只见身前三尺处已多了一人，正是萧青麟。这一下来得大是出其不意，以程青鹏的功力之深，竟也没觉出他是如何欺到身后的，心惊之下，不由得退了一步。
他这一步跨中带纵，退出了六尺，却见萧青麟仍在自己身前三尺之处，可知便在自己倒退这一步之时，对方同时踏上了一步，当然是见到自己后退之后，对方才迈步而前，后发齐至，不露形踪，此人武功之高，当真令人畏怖。程青鹏眼见他脸沉似铁，伸手可触，急声喝道：“姓萧的，你想怎样？”同时双掌齐出，身随掌起，左右连环，口中每说出一个字，便发一掌，霎时之间连发七掌。
萧青麟一言不发，左手握剑，却不拔出，右掌自左向右划下，这一招叫做“恒河沉沙”，掌缘带着浩浩真气，当真便如洪水滔滔，程青鹏的掌力却似沉沙，顷刻间被化解于无形。
程青鹏掌力落空，心中却仿佛明白了什么，喝道：“姓萧的，你当我不明白么？钟离嫂夫人欲放你一条生路，你便为她来打抱不平。你们之间……”
他话未说完，萧青麟眼中猛然暴射出两点寒星，喝道：“住口！”右掌内劲疾吐，直拍程青鹏前胸，这一招乃是将剑法中的“如影随形式”化为掌法，一掌既出，第二掌如影随形，紧跟而至，第二掌劲力方消，而第三掌复如影至，跟随袭到，间不容发之刻，已连出九掌。
程青鹏在如此凌厉的攻势之下，惟有不住倒退，口中已无喝骂叫阵的余裕。幸亏他精于掌上功夫，虽然身处劣势，但将“天罡神掌”绵绵使出，把周身护得滴水不透，一一化解开对方势如狂飙的攻势。
片刻之间，两人已交手了四十余招。程青鹏双掌翻飞，高窜低伏，竭尽全力招架守御。萧青麟却剑不出鞘，只凭单掌勾拿锁打，招招抢攻，掌上劲力更是沛不可当。但听得掌风呼呼作响，堂中群豪均觉这掌力刮面如刀，寒意侵体，便似到了高山绝顶，狂风四面吹袭。四周功力较低之人渐渐抵受不住，一个个缩身向后，贴墙而立。其余各派高手虽不怕掌力侵袭，但也各运内力抗拒。
萧青麟恼恨程青鹏口出不逊，令宫千雪受辱难堪，因此出手毫不容情，待拆解过数十招后，只觉对方掌法绵绵密密，大有精妙之处，愈发激起了雄心豪情，朗声道：“姓程的，萧某便与你比试比试掌上的功夫。嘿，若凭剑法胜你，不算是好汉。”蓦地掌法一变，右掌食指与中指伸直，无名指与小指微曲，拇指斜挑，疾发七八招，当真是骈指如剑、曲指如钩、横掌如刀、握拳如锤，一支手掌便如同化作四般兵刃，齐往程青鹏身上招呼而去。
这么一轮快速之极的抢攻，程青鹏手忙脚乱，奋力抵挡，每一招都是守势。他眼见对方掌法中的变化层出不绝，单掌攻击已这般厉害，倘若任他双掌齐施，自己非命丧当场不可，心中暗暗叫苦，却无计可施，唯有咬牙死战。双方再战十余招，程青鹏掌法渐渐散乱，只听得嗤的一声响，他的衣袍已被撕下一大片。程青鹏大怒，出手加快，却听得嗤嗤嗤嗤之声不绝，萧青麟五指便如铁爪一般，将他外袍、劲衣、裤子一片片的撕将下来，但用劲恰到好处，却未伤到他的肌肉。
见此情形，堂中群豪均知程青鹏不敌对手，再战下去，顷刻间便要命丧敌手。当即有十七名高手拔剑而上，刷刷刷刷剑风激荡，尽是指向萧青麟背心要害。
一旁，狄梦庭一瞥之下，看到这十七柄长剑围攻击刺，萧青麟腹背受敌，势难闪避。当这千钧一发之际，哪里还有余裕多想？他右臂轻挥，长剑闪出，只听得当当当当，便如爆豆般接连响了十七下，瞬息间已交手了十七招。十七名各派高手各攻一剑，狄梦庭却是一人独挡十七剑，这四谛岛的独传剑法施展出来，直如星丸跳掷、火光飞溅、迅捷无伦，在弹指之间，施展出剑法的巅峰之作。这一十七剑一过，四周群豪都忍不住大叫一声：“好！”
堂中这些人，个个是江湖第一流的剑道好手，眼见十七位高手的剑法各不相同，或刚或柔，或中宫直进，或抢击偏锋，却都是攻得凌厉骠悍，锋锐之极，但狄梦庭连挡十七剑，却也绵绵密密，严紧稳定，一柄剑上下翻飞，使得便如是一个剑光组成的钢罩，将萧青麟护得水泄不通。
在狄梦庭的快剑保护之下，萧青麟大展神威，喝道：“姓程的，在这儿吧！”抖手连发七掌，名叫“七星逐月”，却是“天罡神掌”中独一无二的杀手绝招。
程青鹏见他竟然使出这一招掌法，当真对自己蔑视到了极点，不由得羞愤交加。这路“天罡神掌”是他成名绝技，早在数十年前便已拆得滚瓜烂熟，即使睡着了，遇到这路招式只怕也能对拆。不料今日碰上的是萧青麟，他奋起平生之力，却只挡住四掌，其余三掌分别击中双肩及软肋。程青鹏只觉胸口气血翻涌，强将冲到喉头的鲜血咽回腹中，身子踉踉跄跄退了开去。
萧青麟却不给他喘息之机，一招“七星逐月”伤敌之后，跟着便是一招“皓月当空”，举掌拍下，掌力四散而落，将程青鹏四周所有的退路尽数封死。
程青鹏此刻双臂脱力，绝无可能再行招架，心情不禁往下一沉，暗道：“罢了！‘七星逐月’与‘皓月当空’这两招都是我的掌法绝技，想不到我程青鹏竟死于这两招之下！”霎时间万念俱灰，垂手待毙。
萧青麟右掌高举，这一掌若是击在程青鹏的天灵盖上，他哪里还有性命？群豪凝息无声，数百道目光都望在他手掌。
便在这时，只听得正席上的宫千雪惊叫道：“萧先生，掌下留命！”
这句话虽然声音不大，但传入萧青麟耳中，顿时一凛，这一掌便不再拍下，侧头向宫千雪望去。
宫千雪说道：“凡来赴试剑大会之人，都是钟离世家的贵宾，理应受到保护。萧先生，我既不许别人伤你，也不许你伤人！”
萧青麟点了点头，道：“好，萧某依言便是。”说罢手臂一振，已抓住程青鹏背心的“神道穴”，将他掷了出去。
程青鹏直飞出四五丈外，腰板一挺，便欲站起，不料萧青麟抓他穴道之时，内力直透诸处经脉，砰的一声，背脊着地，只摔得狼狈不堪。
萧青麟傲立于堂心，向四周的群豪抱了抱拳，朗声说道：“诸位英雄，萧某此番到来，搅乱了试剑大会，好生汗颜，承钟离嫂夫人未加怪罪，已领盛情，不敢再行叨扰，这便告辞了。”身形一转，走到大门口。
群豪见他欲走，都是一阵喧哗，向前逼进几步。
萧青麟猛然回身，双眉一挺，喝道：“哪位英雄自负天下无敌，要指点几招么？”他挡在门口，冷眼瞧着堂中的各派高手，神色间竟无一丝一毫惧色。倒是群豪为他气势说慑，一时竟然无人敢于上前。隔了半晌，萧青麟袍袖一拂，道：“走吧！”昂然跨出大门。狄梦庭跟随而去。
群豪眼睁睁望着两人的背影，有的仇恨，有的鄙夷，有的愤怒，更多的人则心怀畏惧，都想此生最好再也不与姓萧的照面，他是凶徒也好，是恶魔也好，自己是不想插手这件事了。
萧青麟与狄梦庭并肩走出钟离世家的大门，天色已经过了晌午，两人上马，一路飞奔出了莫干山。
离开莫干山后，两人缓缰慢行，走了约莫一个多时辰，狄梦庭说道：“今日身陷重围，我只道难免一场血战，想不到凭钟离嫂夫人一句话，咱们便轻轻易易地脱身出来。”
萧青麟叹道：“她决不会让我身陷在钟离世家的，但是这样一来，却给自己惹来多大的麻烦，单只江湖中的流言飞语，就令人难以承受。唉！”叹息声中充满自怨自艾之情。
狄梦庭早就察觉到大哥对宫千雪深怀情愫，但他们之间的情缘由何而生、将归何处，却是茫然不晓，见大哥神情黯然，不知该用什么话安慰于他，便道：“大哥不必心忧，咱们已摆脱了江湖仇敌的围击，不如再回钟离世家，与钟离嫂夫人总有见面的机缘。”
萧青麟摇了摇头，道：“此番离开莫干山，我是决不会再回钟离世家了。”他深深叹了一口气，又道：“你以为咱们摆脱江湖仇敌的追杀了么？哪有这么容易！那伙人是附骨之蛆，阴魂不散，岂能这般轻易就放过咱们。”说着，他将马鞭向后虚击一声，道：“你留神着后面吧。”
狄梦庭将信将疑。两人又走出数里，便有五乘马自北追了上来，跟在两人之后，相距二十余丈，不即不离的蹑着。再走几里，只见斜刺的岔道上又闪出八名骑士，候在路边，待萧青麟与狄梦庭过去，八乘马便跟在后面。数里之后，又有十四乘马加入，前后已共有二十七人。
这些人打扮各不相同，有的衣饰富丽，有的却似贩夫走卒，但人人身上均带兵刃，一干人互不交谈，神情冷漠，显然不属于同一门派。到得傍晚时分，已增至五十八人。有几个大胆的纵马逼进，到萧青麟与狄梦庭的马后两三丈处这才勒马不前。
狄梦庭知道这些人不怀好意，心恼他们无礼，小声对萧青麟道：“大哥，这伙人是冲你我兄弟来的，待我给他们一个教训，好叫他们知难而退。”
萧青麟却道：“这些人都是探道踩盘的小角色，理他们作甚？走吧”
狄梦庭听大哥这么说，便打消了出手的念头。两人行至傍晚时分，已到了德清县城。这是莫干山下最大的一个镇甸，又逢集会之日，镇中行人熙来攘往，甚是繁华。两人信马而行，来到镇心大街前，只见老大一座酒楼当街而立，金字招牌上写着“聚英楼”三个大字。招牌年深月久，被烟熏成一团漆黑，三个金字却闪烁发光，阵阵酒香肉气从酒楼中喷出来，厨子刀勺声和跑堂吆喝声响成一片。
两人自从钟离世家出来，大半天没吃东西了，早已甚是饥饿，见到这座酒楼，萧青麟笑道：“好一座‘聚英楼’，倒几分气概，今日就冲这块招牌，咱们上去坐坐。”两人上得楼来，跑堂过来招呼。萧青麟要了一张临街的桌子，叫跑堂送来两壶好酒，配齐四凉四热八色菜肴，与狄梦庭倚着楼边栏杆推杯换盏，吃喝起来。
正当酒酣耳热之际，忽听楼梯上脚步声响，走上五个彪形大汉来，正是日间第一批跟踪之人。狄梦庭悄声道：“大哥，点子跟上来了。”萧青麟点了点头，只管喝酒吃菜，正眼也不瞧他们一下。
那五人一上楼便看见萧青麟与狄梦庭，相互交换了一个眼色，找了一张靠近楼梯口的桌子坐定。跑堂见这伙人如凶神恶煞一般，神色间带着杀气，便知不是易与之辈，急忙恭恭敬敬的上前招呼，口中爷前爷后，当他们是达官贵人一般。跑堂刚刚将酒菜吩咐了下去，尚未送上，又有十余名大汉上来。片刻之间，酒楼上络络绎绎来了五十多名江湖汉子，人人持有刀剑兵刃，将周围吃饭的食客都赶了下去，占据了酒楼上的所有桌子。
狄梦庭冷眼望去，见这伙人正是白天跟踪自己那些人，从他们的服饰和兵刃上看，这伙人中除了钟离世家之外，包含了铁衣山庄、神龙堂以及各大门派、世家的弟子，而且都是门中司职颇高的人物。
这些人上楼之后，开始还小心翼翼，双手按在兵刃之上，时刻提防戒备，但见自己人越聚越多，逐渐地惧意尽去，不少人放开刀剑，彼此谈笑风生，尽情吃喝，更有几人吃得兴起，喝五吆六地划起拳来。江湖武士多为粗鲁之辈，话音一多，直娘贼、入鸟厮等秽语便不绝于耳，本来甚为清静的楼中，顿时闹得喧声四起，乌烟瘴气。
狄梦庭皱了皱眉，道：“这伙人好生无礼，我去警告他们不得喧扰。”
萧青麟却按住了他，道：“何必与这伙人徒费口舌，在江湖中，用嘴说话不如用剑说话。”说到这里，他放下酒杯，懒洋洋地打了个呵欠，双手软软提起，似乎要伸个懒腰，突然间右腕陡振，长剑出鞘，嗤的一声轻响，酒楼之中似有一道长长的电光疾闪而过，向着桌上一枝蜡烛挥了几挥，便即收剑归鞘。
这一下拔剑收剑极快，对方那伙人只觉眼前剑光一闪，还未看清此剑的样子，便已收入鞘中。诸人不知萧青麟闹得什么玄虚，正觉诧异，却听他一声冷笑，右手两根手指拿了七八分长的一截蜡烛，举起手来。烛台上的蜡烛本来尚有七八寸长，但这时已割成六七截，每截长不逾寸。原来这蜡烛早已被剑锋削为数截，只是萧青麟使的力道极为均衡，宝剑又太过锋利，断了的蜡烛仍然整整齐齐的叠在一起，并不倒塌。
这手武功，当真惊世骇俗。楼上诸人无不变色。
萧青麟拍了拍剑鞘，头也不抬，冷冷喝道：“都给我滚出去！”
四周诸人虽然惧骇萧青麟如神的剑法，但