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萧青麟道：“将来我更宠你一千倍、一万倍，直到天荒地老。”
宫千雪摇了摇头，道：“够了，够了。我可不愿意你待我太好，将来我一旦不在你身边了，你只会更加伤心难过。”她话音低沉，顿了顿，又道：“麟哥，我虽然希望咱们都能平安喜乐的活着，可是还想知道，如果有一天我先你离开人世，你怎么办？”
萧青麟皱了皱眉，道：“无缘无故，怎么说到这件事来？”
宫千雪道：“世间没有无缘无故的事情，何况命运更迭，孰难预料？能够早一刻知道，总是明明白白的好。”
萧青麟道：“我可没有仔细想过，既然你说到这里，让我想一想。”他凝思片刻，道：“我陪着你。”
宫千雪道：“你陪着我什么？”
萧青麟道：“陪你一起生，陪你一起死！”
宫千雪身子一颤，道：“你说什么风话？你可不能……不能……”伸手用力抓住他的胳膊，似乎怕他现在就要去死一般。
萧青麟道：“我说的不是风话。雪儿，这些年来，你陪我漂泊、陪我受苦，如今再一次陪我逃亡。你将一切都给了我，可我又给了你什么？我除了这颗心，再没有任何东西可以给你。雪儿，我知道你不在乎这些，你为这份感情可以牺牲一切。可我不能！我是一个男人，我希望自己的妻子能够活得舒适美满。因此我看到你辛苦劳累的时候，真是痛恨自己没有照顾好你……”
宫千雪道：“麟哥，你别这么说。”
萧青麟道：“雪儿，我不知道一个好男人对妻子该是什么样，我只能按照自己的心意待你。我决不会让你离开我，无论你走到哪里，我都要找到你、陪着你！死又算得了什么？无论是天涯海角，还是碧落黄泉，麟哥总会守在你身畔便了。”
这番话情意深挚，确是发自内心所言。宫千雪感动得难以自已，两行清泪，划过脸颊，滴在萧青麟的手背上。
萧青麟道：“你……你哭了？”
宫千雪道：“没有。”为了掩饰自己的失态，她拿起桌上的酒壶，道：“酒都凉了，我去烫酒。”
萧青麟道：“酒凉些有什么打紧？你哪儿都别去，坐在这儿陪我。”
宫千雪轻声嗔道：“冷酒伤肝，热酒解乏。这道理你不明白么？偏就不记得体恤自己的身体。”
萧青麟自知理亏，道：“你眼睛不方便，还是我去烫酒吧。”
宫千雪道：“不，你什么事都别管，我要好好伺候你，让你永远记住今晚。”
萧青麟还想勉强，但宫千雪执意不肯，只得作罢。宫千雪独自走到船尾，烧了一壶开水，将酒烫热，端回舱中。她自行斟了一碗酒，道：“麟哥，在我看来，有两种男人，一是拥资百万，为博佳人薄笑，不惜一掷千金。还有一种男人，身无分文，却将最后一粒米、一件衣留给心爱的女人，自己甘受饥寒而毫不怨悔。当今世上，红颜笑贫，追求前者的人不胜其数。我却感激苍天顾眷，把你带入了我的生命。麟哥，虽然你一无所有，可你给我的是你最珍贵的情感，我还有什么不知足呢？这一碗酒，我敬天、敬缘、敬你，请！”
萧青麟接过酒碗，道：“雪儿，你这样看重我，我……我……罢了，一切尽在这碗酒里。”仰头将酒一饮而尽。
宫千雪将酒碗重新斟满，道：“你再喝几碗，我有话要对你说。”
萧青麟碗到酒干，将一壶酒喝得点滴不剩，道：“我已尽兴。雪儿，你有什么话说？”
宫千雪沉默了好久，低声道：“麟哥，我要你答应我一件事。”
萧青麟道：“行，你说。”
宫千雪道：“从今以后，不论发生什么事情，你都要珍重自己，要好好的生活下去。”
萧青麟听她话音微微发颤，似乎内心深处甚是激动，却极力不使流露出来，道：“你怎么了？今天总说些不着边际的话？”
宫千雪道：“你别打岔，先答应我的话。”
萧青麟道：“好吧，我答应便是。”
宫千雪又道：“你发个誓，把我话重复一遍。”
萧青麟举起一只手，道：“从今以后，不论发生什么事情，我都要珍重自己，要好好的生活下去。若违此言，叫我……叫我……”一时语涩，不知该说什么才好，想了一想，道：“叫我从此见不到雪儿，日日饱受寂寞孤独之苦！”
这个誓言对萧青麟而言，分量之重，远比刀劈剑刺更甚万倍。宫千雪听他念完，脸上绽露一丝微笑，仿佛完成了一件大事，倚在萧青麟怀中，道：“麟哥，有你这一句，我可就放心了。你是不是觉得有些困顿，想睡觉么？”
萧青麟微笑道：“是啊，我真觉得有些困了。”刚才接连几大碗酒落肚，只觉一股暖气从丹田涌遍全身，懒洋洋的没有一丝力气，却又说不出舒适。
宫千雪道：“既然困了，就睡一会儿吧。”
萧青麟道：“这当口须得小心谨慎一些，我去外面看看动静，你先睡吧。”左手撑在船板上，用力想站起身来，哪知身子向前一欠，双膝酸软，又即坐倒。他微微一惊，心道：“我不过喝了几碗酒，难道便醉了？”
宫千雪望着他的窘态，低声道：“麟哥，你别怪我。刚才我给你烫酒时，在酒中下了‘销神松筋散’，这会儿药性快要发作了。”
萧青麟心下大奇，但见她的神情不似说笑，当即调运内息，想提一口真气，岂知丹田中空荡荡地，便如无边无际，什么都捉摸不着，他连提三口真气，不料修炼了数十年的深厚内力陡然间没影没踪，不知已于何时离身而去。他大惑不解，道：“你……你……哪里来的这药？”
宫千雪道：“当年在钟离世家的时候，总是夜夜难寐，便请人配了这药，用来安神入眠，对身体绝无半分害处。麟哥，你别担心。”
萧青麟摇头道：“我没有担心，难道你能害我吗？可是你……你为什么这样对我？”
宫千雪道：“有件事本想瞒着你，现在想来，终究瞒不过你，可又不知道如何对你讲。”
萧青麟忙道：“怎么了？你快说，快说！”
宫千雪缓缓挽起袖口，只见她小臂上隐隐有一道青线，直往肩头曼延上去。
萧青麟吃了一惊，道：“这是什么？”
宫千雪道：“听说叫做什么‘子午销魂散’，这名儿起得挺好，暗合了‘春夜无处不销魂’的意味，听来倒有几分雅致呢。”
萧青麟却看出这是江湖中罕见的剧毒，虽然不知道毒性如何，但从名字上判断，此毒必是在午夜至子夜之间发作。他又急又气，道：“这是杀人害命的东西，你还说什么雅致？你……你怎么不知厉害？”
宫千雪凄婉地一笑，道：“我怎会不知厉害？可是这当口害怕又有什么用？”她轻轻抚摩他的脸颊，神情中爱意无限，道：“其实我是不怕死的，只是想到从此再也不能与你相见，心中好生舍不得。”
萧青麟心如刀搅，道：“你为什么不早说？”
宫千雪道：“我早些告诉了你，难道就能化解了这个劫数？你定会不顾性命去拼夺解药，可是铁衣山庄既然安排下这等毒计，又怎能叫你讨到好处？最后非但救不了我，反而赔上你的性命，岂不是太不值么？”
萧青麟道：“铁衣山庄要对付的人是我，你是无辜的。我……我就是拼了一切，也要救你不死！”
宫千雪道：“麟哥，我知道你的禁胸，别人辱你损你，你尽可付之一笑。为了救我，你甚至可以牺牲自己的尊严，对不对？”
萧青麟道：“尊严重于生命，你重于尊严！只要你能平安无事，我宁愿去恳求铁衣山庄……我……”
不待他说完，宫千雪用手捂住他的嘴，道：“如果铁衣山庄要威逼你做伤天害理的勾当，你又该怎么办？他们要你去伤害狄二弟，你是做还是不做？”
萧青麟胸口一堵，无言以对。
宫千雪道：“麟哥，我不愿听你说这种话。在我的心中，你永远是那么英雄，那么骄傲，那么卓然不群，我不愿你低下高贵的头，去恳求那些卑鄙的小人。如果要你用尊严换取我的生命，我宁愿去死！”
萧青麟听着她的话，体会她对自己的深情，颤声道：“雪儿，雪儿，你是为了我，你是为了我。”
宫千雪道：“麟哥，我多么想能陪你一辈子，可是那怎么能够？今后的岁月，我不能陪你一同走下去了，剩下你一人孤孤单单，我……我……真是对不起你……”
萧青麟心中真如万把钢锥不断钻刺一般，泪水蒙上了双眼，道：“我陪你一起去……”他本想说“我陪你一起去死”，不料那“死”字尚未说出口，宫千雪已用手将他的嘴盖住，道：“麟哥，你刚才答应我什么来？我不许你轻贱自己的性命，永远，永远……”
萧青麟万念欲焚，心道：“你不在我的身边，我活着还有什么意味？”想要运劲震断经脉，无奈中了“销神松筋散”后，真气涣散，再也凝聚不起内力。
宫千雪似乎知道他的心意，道：“我知道你那烈火一样的性子，若是听说我命不久矣，立时便要自殇殉情。可你想过么，这世上除了雪儿，还有许多感情值得留恋，你这么轻生一死，什么都撒手不管，岂是大丈夫的行径？阿牛夫妇、燕大哥、冷三兄弟，他们都是为了保护你才死的，此刻你若绝生念，到了阴间，又有何面目与他们相见？现在狄二弟正等待你帮助，小毛头也需要你抚养，你……你怎敢不珍惜自己呢？”
萧青麟摇了摇头，想要说话，但千言万语哽在喉头，一个字都说不出。
宫千雪拥入他的怀中，轻声道：“你什么话都不必说，我晓得你的心思，你是舍不得我。其实我也好舍不得你！我想了好久，咱们这一生，爱过、恨过、悲过、喜过，失落过很多，也拥有了许多，实在没有什么遗憾了。唯一让我觉得欠疚的，是没能为你生一个孩子，麟哥，我真想为你生个孩子啊！可惜……真是……”
萧青麟听得心潮起伏，真想伸手摸摸她的脸颊，可是连手指尖都不能稍动，心中之苦，实是难以言诉。过了一会儿，“销神松筋散”的药性发作，他脑海中渐渐模糊，心中虽然大叫：“我不能睡着！我不能睡着！”但终于支持不住，朦朦胧胧睡了过去。
不知过了多久，萧青麟渐渐恢复了知觉。他缓缓坐起，深情无限地望着宫千雪，浑不知身在何处，脑海中一片混沌，竟似是成了一片空白，心中只有一个声音不停地叫着：“雪儿没了，雪儿没了，雪儿没了！”锥心刺骨的伤痛一阵阵冲击心房，他牙关紧咬，齿锋将嘴唇咬得血肉模糊，鲜血混合着泪水一滴滴滚落，淡红色的水点，滴在宫千雪的衣衫上，当直是血泪斑斑。
在这一刻，无数回忆涌入他的心田，那些与宫千雪相依度过的岁月，陡然间变得清晰无比，点点滴滴都是雪儿的微笑、雪儿的声音、雪儿的善良、雪儿的真诚，而当这一切都成为无法挽回的记忆时，才发觉它是多么的珍贵。突然之间，他明白了一件事：“为什么爹爹每逢娘的祭日那天，会在湖畔长坐一夜？为什么他哭得那么伤心？”原来，当你与最亲爱的人永远不能相见的时候，不由得你不流泪，不由得你不哭得这么伤心。
长夜漫漫，寂寞凄凉。
萧青麟抱着宫千雪，默默端坐，直到天色微亮。江畔尽被水雾笼罩，裹在晨风中弥漫开来，一会儿功夫，萧青麟衣衫皆湿，但他恍若不知，竟似僵凝住了一般。
岸边忽然响起一阵马嘶，跟着传来金三公的声音：“萧大爷，我来了。”船舱的门帘一挑，金三公满脸笑容地走进，道：“萧大爷，你看我带来了什么好东西？”哪知，当他一眼看见萧青麟，笑容顿时僵在脸上，双手一松，将竹篮翻扣而下，雪白的糍粑与焦黄的煎蛋滚落了一地。
萧青麟抬起头，道：“她……不在了……”嗓音嘶哑，几乎听不出是自己的声音。
金三公已知发生了什么事情，想要劝他，又不知如何开口，道：“你……你要保重自己一些……”他本想劝他节哀，但自己却忍不住流下泪来，哽咽道：“萧夫人是多么好的人啊……为什么偏不能长寿？这世道还有没有天理……”
萧青麟摇了摇头，低声道：“天理……？天理……！”抱着宫千雪走出舱门，低头看见水中倒影，满头竟已一片斑白。他此时三十多岁，年方壮盛，不该头发便白，更因内功精纯。虽然一生艰苦颠沛，但向来头上一根银丝也无，突见两鬓如霜，满脸惨苦之色，几乎不识得自己面貌。
金三公跟在他的身后，擦了擦泪，道：“狄公子传话过来，说他今晚便能赶回临安。邀你们夫妻去凌府与他相见。”
萧青麟低声道：“不必了！”大步走进马车。
金三公急忙蹬上车辕，道：“你要去哪里？”
萧青麟一字一字说道：“寿材铺！”
两个时辰之后，在临安郊外的一家寿材店中，萧青麟半跪在一口红木棺材边，从早晨到正午，没说过一句话，也没变换过一次姿势，默默凝视宫千雪的脸庞。
宫千雪躺在窄长的棺木中，雪白的丝巾从颏下罩至脚底，四周撒满各色各样的花瓣，将她秀丽婉雅的面容衬托得愈发圣洁。她似乎并没有死，只是安静的睡着，沉浸在她那美丽的梦境中。
萧青麟望着她，目光没有一刻离开她那张美丽的脸庞。他握着她的手，也没有一刻放开过，仿佛要用自己的体温去暖热她的身体，要让她的手不那么凉了，也不那么僵硬了。
金三公悄悄走到他的身后，道：“萧大爷，时辰已经不早了。咱们这便动身吧。”
萧青麟点了点头，两眼依旧一眨不眨的瞧着宫千雪，双手托着棺材盖，只要把木盖一合上去，那便是从此不能再见到她了。耳中隐隐约约的似乎听到她的话声，约定两人一同远走天涯，要陪他一辈子，要为他生一群儿女。不到一天之前，她还依偎在他的怀里，憧憬着那些神仙般的幸福生活，可是从今而后再也见不到了。生儿育女的誓约，亦已成空。萧青麟跪在棺边，良久良久，仍是不肯将棺盖合上。
突然之间，他站起身来，狠起心肠，再也不看宫千雪，双手一送，将棺盖落位。跟着转过身，对金三公道：“我叫您准备的马车和东西都弄到了么？”
金三公道：“我已准备好了。”
萧青麟道了一声：“好！”双膝一弯，跪在金三公面前，重重磕了一个头。
这一下慌得金三公不知所措，急忙跪倒，道：“萧大爷，你……你这是从何说起……折杀小老儿了！”
萧青麟道：“金三公，你待萧某之恩，重愈泰山，我却无以为谢，还得麻烦您将拙荆送回故居去。”
金三公道：“怎么？你不随我一起走么？”
萧青麟微露苦笑，道：“在此之前，我唯一放心不下的，便是拙荆的安危。此刻我孤身一人，还怕什么？既然天下人想叫萧某死，萧某便去给天下人一个交代。”
金三公听他这么说，心中顿生不祥之兆，急道：“萧大爷，你可万万不能意气用事！一切等狄公子回来，大伙儿商量之后再做定夺。”
萧青麟道：“我可等不及二弟回来了。现在我就要了断一件事，为了雪儿，为了狄二弟，为了许多亡故的朋友，萧某责无旁贷！”说着将一件麻衣披在肩上，撕下一条白纱扎在额间，大步而去。
时值午后，临安城的城门前，青石板路笔直的伸展出去，通向城中的千家万户。
一辆马车从路上慢慢走来，萧青麟坐在车头，麻衣白袍，一头灰白的长发随风飞扬，面色沉冷如铁。
当马车从城门穿过之际，他胸口一痛，回想当年和雪儿一起从这里出城，好似一对脱离牢笼的鸟儿，满心都是幸福喜乐。此刻重回故地，却已形孤影单，心中不由得一阵感慨，一阵酸楚，极想掉转车头，回到雪儿身边，再陪她呆上一会儿。但只一沉吟间，豪气陡生，扬鞭虚抽一记，仿佛将心头的缠绵情意都抽得碎了，抖擞精神，驱车进入城中。
城东一隅，坐落着一处豪宅，便是江湖中极为著名的金钩赌坊。这里一向是到掌灯时分才开始做生意，此刻大门紧闭，阶前行人稀少。
萧青麟驾车来到门前，刚将缰绳勒紧，便见大门闪开一条缝儿，从中飞身纵出四人，背缚长剑，挡在马车之前。
为首一人满脸傲色，大嘞嘞道：“阁下是哪条道上的英雄？请报上字号来。”
萧青麟扫了他们一眼，淡淡说道：“我听说薛老庄主到了临安城，便是下榻在这里。请你们传个信儿给他，就说他最想见的人找他来了。”
四人面面相觑，既猜不出对方是什么来路，又被此人的从容气概所震慑，过了片刻，为首那人道：“今日铁衣山庄宴请天下英雄，阁下可有拜帖？我们也好向庄主通禀。”
萧青麟道：“我没有拜帖，只有这个……”说着撩起车帘一角，露出里面横放着几块灵牌。
四人一见，顿时勃然色变，为首那人怒道：“哪来的大胆狂徒，敢到这儿撒野？”
萧青麟冷冷道：“不错，今天我就是来撒野的！”马鞭甩出，卷住门前的旗杆，振臂一挥，只听得“喀嚓”一声巨响，碗口粗的旗杆被他拽断半截，砸将下来，把金钩赌坊的门楼震塌了一角，两扇大门随之轰然而倒。
那四人哪见过这等威势？骇得目瞪口呆。为首之人急道：“你……你……想干什么？”
萧青麟道：“萧青麟想干什么，难道还要和你们商量？都给我闪开！”
那人吓得面无血色，大叫道：“是……是萧青麟！拔剑！”随着喝声，四人同时拔剑，动作迅捷如一，倒也颇见几分功力。
萧青麟却懒得理会他们，待四人将剑拔出，马鞭挥去，鞭梢一颤，已将四柄长剑卷在一起。四人全力回夺，那剑却如凝在空中，收不回半分。萧青麟道：“我与四位素昧平生，不伤你们性命，回去传个信儿，就说萧某前来拜会，让姓薛的早做准备！”内劲一吐，四柄长剑寸寸断裂，每人手中只剩一个剑柄。
四人自知不是对手，哪敢再行索战？连一句门面话也顾不得讲，急忙奔回院内。
萧青麟驾车随后而入，门后隐藏着七八名刀手，纵出拦截。萧青麟看也不看，信手挥鞭而出，劲透鞭梢，只听得“叭叭叭叭……”一连串脆响，诸人尽被封了穴道，呆站原地，动弹不得。
他驱车缓行，直往院中而来。四周不时闪出埋伏的刀手，他想着自己的心事，于周遭暗伏的诸般杀机，全没在意，手臂随意挥洒，鞭影错落，每一声鞭响，便是一人的穴道被封，片刻功夫，四十多名刀手躺倒了一路。他心中却全无得意之情，只想：“我将这些人都打倒，那又如何？再将薛野禅、薛冷缨、恒河古佛逐一击毙，那又如何？便将铁衣山庄挑了，那又如何？雪儿终究是活不回转，我