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凌惜惜不解其意，道：“你干什么？”
萧青麟道：“铁衣山庄行事缜密，多半会用猎犬跟踪，我在这儿撒下石灰粉，叫他们无法尾随。”
凌惜惜吸了口气，心想：“江湖上偏有这许多心机，真……真是难得很了。”
萧青麟做完这些事，直起腰身，道：“好了，走吧。”身子一个踉跄，险些摔倒。
凌惜惜上前搀扶，道：“萧大哥，你别使力。我扶着你走。”
萧青麟摇头道：“不用。你一个女人家，哪拖得动我？”
凌惜惜急道：“你的伤势多重，难道我不知道？你……你不能再糟蹋自己的身体了！”
萧青麟执意道：“别为我担心，我……我自己能走……”
凌惜惜道：“这当口你还强撑什么？今天你豁出性命救我，我只为你做这一件事都不行？你若有个三长两短，我……我欠你的情怕是这辈子也还不清了。”
面对她含泪的目光，萧青麟还能说什么呢？是真、是假全是明摆着的。若再推辞，那便是冷了人家的一片心。当即将手臂搭在她的肩膀上，道：“向南走，穿过这片林子。”
两人跌跌撞撞又走了大半个时辰，凌惜惜已经分不清东南西北，衣衫在树丛中剐破了好几处，发髻散乱，娇喘吁吁，她一生中从未如此狼狈，为了逃避铁衣山庄的追拿，全没念及自己的疲累，一心一意只想如何才能使萧青麟不致遭到对方毒手，至于自己的安危，早已置之脑后。
经过七绕八拐之后，来到西湖南岸。两人沿着湖边一条荒芜的小径直走下去，前方出现一个幽僻的院落。
萧青麟望见小院，眼中陡然闪现激动的神情，不知从哪里生出一股力气，居然挺直了身体，离开凌惜惜的搀扶，独自走入院中。
凌惜惜跟随其后，几乎赶不上他的步伐，不禁暗觉怪异。她快步走进院门，只见院中的杏树上挂着一道素帷，后面端端正正摆着一口棺材，棺前的灵牌上写着“爱妻宫千雪之灵位”八个字。
萧青麟走到棺旁，低声道：“雪儿，叫你久等了。麟哥回来陪你……”
霎时之间，凌惜惜脑海中回荡着一个声音：“雪儿姐姐没了！雪儿姐姐没了！”萧大哥为何神情如此激动，就在他抚棺低语之际，令她全然明白了。随即便是一阵难以自制的悲哀，双膝一软，跪在地上，泪水涔涔流下。
萧青麟眼中却已没有泪，他缓缓点燃两枝素烛，深情凝望宫千雪的脸颊，轻声道：“雪儿，我一直担心自己支持不住，没法回来见你。所幸苍天怜鉴，叫我留着这条性命与你相见，真是太好了，太好了！”
只见他脸上的肌肉不住跳动，看来毒性正自蔓延。凌惜惜忍着伤悲，道：“萧大哥，人死不能复生，你别太伤心难过。你……还是仔细想想，有什么法子，能治你身上的毒。”
萧青麟嘿了一声，苦笑道：“不中用了。那是‘雪胆五步蛇’的剧毒，天下无药可解，挨得一刻是一刻。”
凌惜惜全身犹如堕入冰窖，颤声道：“什么？你……你是……是说笑吧？”心中却明知他并非说笑。
萧青麟道：“我不是说笑。雪儿对我情深义重，终于为我而死，那么，我也该为她而死了。”
凌惜惜突然省悟，道：“雪儿姐姐是为你死的？”
萧青麟道：“正是。她为我死了，现下我也就要为她死啦。我……我心里很快活。我们俩人分隔阴阳两界，饱受寂寞孤苦，现在可好了，我们就要团聚在一起，别说我中毒无药可治，就是医治得好，我也不治。”他说到这里，脸上现出一股奇异的光采，眼中神光湛湛，显得甚是兴奋。
蓦然之间，凌惜惜心中感到一阵难以形容的伤心，固然是为了痛惜兄长将逝，也为当初对他的冷漠而愧疚，流泪道：“萧大哥，当初……我……”
萧青麟摆了摆手，道：“当初的事情不必再提。惜惜，我有三件事要跟你说，你别哭，你一流泪，只怕我漏了要紧话儿。时候不多了，我得把话说完，你给我安安静静地坐着，别打断我话头。”
凌惜惜只得坐在他身旁，可是心中却如何安静得下来？
萧青麟取出玄英铁笋，道：“依我所料，江湖中不日将掀起一场空前的浩劫，各大门派都难幸免，凌府更是首当其冲。我很为二弟担心，这枝玄英铁笋乃是世间神物，你一定要交到二弟手中，或能助他一臂之力。另外，让他设法察访‘千臂瞽魔’司空绝的身世，此人在二十年前威震天下，以后却沉寂无名，其中必有隐情。我本想自己把这件事弄清楚，看来是没有机会了。”他叹了口气，又道：“第三件事是一个忠告，请你转告他，别忘记那日在杏林中的长谈，江湖不是久留之地，得抽身时且抽身，万万不可沉溺得太深！”
凌惜惜点了点头，郑重说道：“我记住了。”
萧青麟脸上露出微笑，道：“有你这句承诺，我可就放心了。这三件事本该由我亲自来做，可惜事事难遂人愿。今日我抱定必死决心，原想能与薛野禅拼个同归于尽，替二弟除掉一个心腹之患，不料还是功败垂成。唉，我这做大哥的真是没用，以后的艰险，全靠二弟独力承担，我却无法助他共渡难关，我……我好生不安……”
凌惜惜颤声道：“不，萧大哥，你为我们付出得太多太多，该惭愧的人应是我们……是我们……！”
萧青麟不忍见她伤心的模样，正要出言宽慰。便在这时，湖面上忽然传来一声佛号：“阿弥陀佛！须菩提。若为人轻贱。是人先世罪业。应堕恶道。以今世人轻贱故。先世罪业。即为消灭。当得阿缛多罗三藐三菩提。须菩提。我念过去无量阿僧劫。于然灯佛前。得值八百四千万亿那由他诸佛。悉皆供养承事。无空过者。若复有人。于后末世……”声音隔湖传来，绵绵悠长。
凌惜惜往声音来处望去，心中大奇，听这声音并不甚响亮，明明是从近处发出，但湖面上清波潋潋，这说话的人却在那里？
萧青麟脸上却变了颜色，他听出对方所使的是上乘内功“无形遁音”之法。这功夫顾名思义，功夫高深之人可以音送数里，而且听来如同人在身侧，越是内功深湛，传音越是柔和。霎时之间，他脑海中闪过一个人的名字，骇然道：“是他！”
凌惜惜不知厉害，问道：“是谁？谁来了？”
萧青麟一字一字道：“恒河鬼菩萨！”
只听得佛号咏诵声越来越近，片刻功夫，湖面上急飘而来一艘小船，摇船的是一个法像庄严的老僧，一身大红袈裟，在湖风中飘摆起伏，宛若神仙一般。
萧青麟暗想：“此人既到，躲是躲不过了。”当即深吸一口气，挺直胸膛走出院门，来到湖畔。
恒河古佛将船停在岸边，缓步走到萧青麟面前。他左臂被萧青麟所伤，蜷在袖中，右掌横胸，满脸阴鸷之色，神情极是可怖。
两人相对而站，彼此的心意各自明白。萧青麟淡淡说道：“哪阵风把大师吹到寒舍来了？日前酒楼一别，可无恙否？”
恒河古佛低声道：“萧青麟，你总算也是条汉子，怎么到了这地步，还在假惺惺地装蒜？那雪胆五步蛇是我养大的，谁比我更了解它的毒性？你咬牙强撑，纵能瞒过薛野禅，可是骗不过我的眼睛。”
萧青麟道：“你既然看出我中了蛇毒，怎么还让薛野禅将我放走？”
恒河古佛道：“我若要揭穿你，自是轻而易举，可是那样一来，便只成全了薛野禅一人，对我有何好处？我现在杀你，那又大不相同。当我把你的人头公昭天下的时候，所有人都会相信我是凭武功杀死天下第一杀手，此事震动中原武林，不愁各大门派不承我之情、慑我之威。”
萧青麟道：“你身为佛门中人，竟起如此龌龊的贪念，不怕即刻便遭报应？”
恒河古佛道：“权势荣华，每个人都想得到。大和尚也是人，难道穿上这身袈裟，便能跳出三界之外？笑话！这世上若真有报应，我早已活不到今天。”
萧青麟道：“你想拿走萧青麟的人头，可也没那么容易。”
恒河古佛道：“死到临头，你还敢这么狂傲。我不信你是铁打的，把你所有的本事都使出来吧。”说着，单掌竖起，向萧青麟走来。
两人相距不过一丈多远，以恒河古佛的武功修为，抬掌便能击到萧青麟的身体。但他左臂刚被萧青麟击断，心中着实忌惮，竟不敢轻易发招，脚踏七星步法，慢慢进逼，每一步都走得异常稳健。
萧青麟见对方身形凝重，好似一堵缓缓移动的墙，端得是无懈可击，自己即使未中蛇毒，也没有取胜的把握。但此刻别无选择，举起玄英铁笋，一招“风起云涌”，挽起七、八个剑花，将恒河古佛来势尽阻。这路剑法分为三段，一招既发，接下便是两记凌厉的杀着。哪知他不运劲还好，一动真气，胸腹间陡似千百柄刀剑乱扎乱刺，剑招虽然精妙，劲力势道全不是那回事，堪堪使到半截，手腕一软，玄英铁笋落在地上。
恒河古佛见到有机可乘，岂肯错过？立时劈手抓下。
萧青麟自知死期已近，尽管他生性豁达，且已将生死置之度外，但此刻一股虎落平阳、英雄末路的心情，却也不禁黯然神伤。
便在这时，一个人影突然扑到萧青麟身前，喝了一声：“住手！”
恒河古佛手掌停在半空，奇道：“是你？你也来多事？”
来人正是凌惜惜。她俏脸沉霜，道：“出家人以慈悲为怀，你不能再作孽了。”
恒河古佛道：“我超度萧青麟，此乃除魔消邪的大善举，哪是什么作孽？你一个小女子，怎么懂得江湖规矩，还不闪到一旁去？”
凌惜惜道：“江湖规矩也是人定的。不知薛野禅花费多大代价请你替他卖命，你开出一个价钱，我按十倍补偿给你。”
恒河古佛嘿地一声冷笑，道：“我虽然爱财，可是江湖中的权势、威名、地位，也不是全靠钱来实现的。况且萧青麟的人头，那是无价之宝，老天把它赐到我的手中，难道我会放弃吗？”
凌惜惜听他说得这般无耻，气得浑身颤抖，道：“亏你也是吃斋念佛的高僧，口口声声说自己行的是善举。这‘行善’二字，是什么意思？欺辱身负重伤之人，算不算行善？背地里下毒害人，算不算行善？要是这种种事情都干得出，跟一个杀手又有什么分别？”
萧青麟道：“这种事情，我们杀手也是不做的。惜惜妹子，你自己请便罢，大和尚爱干这种事，且由他干便了。”
凌惜惜毅然说道：“我不走。我的命是你救的，怎能无动于衷？我虽是一个女流，却知道什么叫做义气！他既然要杀戒，那便先杀我好了。”
恒河古佛当然并不惧怕这两人，只是极度诧异，眼见萧青麟身受奇毒，凌惜惜又全然不会武功，决不能与自己相抗，但两人濒临绝境，却仍有一股凛然之气，有一份无畏的刚勇，令人不敢轻侮。
他怔了一会儿神，陡然恶从心生，寻思：“一不做，二不休，今日但若走漏了一个活口，我的声名从此受污，虽然杀的是萧青麟，但诛戮没有还手之力的人，决非英雄豪杰之所为，势必给人瞧得低了。”一念至此，哪还顾及自己的宗师身份，抬掌向凌惜惜抓去。
萧青麟见他脸上凶色一闪，便知要糟，不知从哪里生出一股力气，合身扑上，挺掌向恒河古佛按出。恒河古佛没想到重伤之人居然还能发招，猝不及防，慌忙举掌横挡，萧青麟左手回圈，拍的一声，重重打了他一个嘴巴，跟着右手圈转，反掌击在他的秃顶。恒河古佛大叫一声“啊哟！”急跃退后。萧青麟右掌倏地伸出，击中了他胸口。恒河古佛又是一声：“啊哟！”再退了二步。
这三掌只须有内劲相济，任何一掌都能送了当今一流高手的性命。恒河古佛连中三掌，居然挺立不倒，但觉脸上、头顶、胸口隐隐作痛，心想三处都是致命的要害，可见萧青麟内力已经枯竭，任凭他打中千百拳又有何妨？只是自己一掌都未躲开，实在太损一派宗师的颜面，脸膛羞愧得如同猪肝一般，大吼一声，向萧青麟扑来。
萧青麟向滑了一步，双掌齐出，一掌击其小腹，一掌径取丹田。
恒河古佛躲也不躲，左掌反撩萧青麟肋下。这一招看似同归于尽，但萧青麟内力已失，伤不到他分毫，但他这一掌却是结结实实印在萧青麟肋下，拍的一声，萧青麟身子一晃，喷出一大口鲜血。与此同时，萧青麟的双掌一上一下击中恒河古佛，只听他一声长啸，周身骨骼劈劈啪啪作响。原来那“雪胆五步蛇”的寒毒侵入血脉，使血液渐渐凝结，越流越冷。他适才吐出一大口鲜血，所受内伤虽是不轻，毒性却已暂时消减。趁此机会，他猛一催力，竟将任、督两脉震断，激发起所有内劲，一齐奔泻而出。
这是萧青麟生命中最后一记杀招，便如储满洪水的堤坝，猛地里坍塌崩决，洪水急冲而出，势不可挡。恒河古佛只觉双眼一黑，肋骨、胯骨、脊柱、锁骨一齐折断，连血也喷不出来，身体向后直飞数丈，扑通一声，尸体坠入湖中。
顷刻间，西湖葬没了这位异域枭杰。四周重归宁静，似乎一切事情都未曾发生过。
萧青麟走回院中，虽然呕血愈升，但精神反比以前健旺得多。他来到棺前，望着宫千血的遗容，目光渐渐柔和，低声道：“雪儿，我对你发下毒誓，今生要珍惜自己的性命，否则便不能与你相见。可你……你却先行离我而去，这个誓言已经没有了意义。雪儿，我现在就要去找你了，你千万要等我……一定等我……”说着，他轻轻抱起宫千血，走到湖畔，上了恒河古佛乘坐的小船。
凌惜惜瞧出他已呈回光返照之象，料想不久于人世，强忍悲伤，道：“萧大哥，你还有什么嘱咐的话吗？”
萧青麟想了想，从腕上摘下玉镯，递给凌惜惜，道：“自从与二弟结拜以来，这只玉镯伴我风风雨雨，须臾不曾分开。现在物归原主，你把它交给二弟，他自然明白一切。”
凌惜惜道：“我一定办到。”
萧青麟长出一口气，感叹道：“当初我与雪儿戏言，当我绝命之刻，希望能驾一叶扁舟，往波心深处而去，在水声天籁中辞别世人，那将是何等洒脱。现在真的应验了，看来冥冥中命运早有安排。”发现凌惜惜眼中蕴满泪水，宽厚地一笑，道：“惜惜，你不要为我们难过，萧大哥身边有雪儿相陪，走得并不孤独。”
凌惜惜拭了拭眼睛，道：“萧大哥，你……你一路走好……走好……”
萧青麟感激地点了点头，将小船摇离湖岸，五指向下一戳，将船底穿出五个指洞，湖水渐渐漫入船中。做完这件事，他向岸边的凌惜惜挥了挥手，摇船往烟波深处使去。
这时天将拂晓，浓浓的晨雾弥漫在湖中。小船悠悠远走，渐渐模糊了踪迹，消失了桨声。
凌惜惜取出玉箫，幽幽吹起。箫声婉转悠扬，仿佛她欲诉的心曲，直往湖心处飘去，心中默默祈祷：“萧大哥，雪儿姐姐，愿你们在天上找到真正快乐，从此再没有人间的忧烦。相依相伴，永结同心！”情到极处，不由得泪水涔涔滑落，曲调颤抖，渐不成音。
作品相关 第三十二章 真相大白
凌惜惜不知道自己是如何走回凌府的，只觉得灵魂仿佛脱离了躯体，脑海里不时闪过萧青麟摇船飘逝的情景，每一次忆起，都是一阵揪心的伤悲。唯一支撑着她不倒下的原因，是萧青麟语重心长的声音，想道：“萧大哥跟我说这三件事之时，已到了灯枯油尽的境地。他拼集最后的力气，如此叮嘱于我，我说什么也要完成他的心愿！”正是由于这个信念，她咬牙拖着沉重的玄英铁笋，一步一步从西湖岸边走回凌府。
当她出现在府门的时候，把守门的家丁骇得目瞪口呆。谁敢相信眼前这个发髻散乱、满身泥污的女人，便是平日里端庄淑雅的少夫人？凌惜惜却不管别人怎么想，径直穿过府门，向后院走去。
才到回廊门口，恰巧碰到洁蕊急步走出，险些撞个满怀。她一见凌惜惜，喜得叫出声来：“啊呦，小姐你去哪里了？这一夜没回来，可急坏大伙儿啦！一大早公子爷便将府中所有人派出去找你，正等你的信儿呢。可巧你就回来了……”
凌惜惜不容她多说，道：“庭哥哥回来了吗？”
洁蕊道：“昨天后半夜才到府中，听说你不见了，焦急得不行，大半宿都没合眼。”
凌惜惜道：“好，带我去见他。”
洁蕊扯了扯她的衣裙，大皱眉头，道：“你这模样怎能见人？快回房去，我给你烧水沐浴，再换一身衣裳。”
凌惜惜却似没听见她的话，问道：“庭哥哥眼下在哪儿？我要先见他。”
洁蕊道：“我刚才见他去了后院的书房，这会儿多半还在那里。”
凌惜惜一言不发，抬脚便往后院走去。
洁蕊一边跟着她走，一边急道：“听说一会儿要来几位客人，都是大有来头的人物。老府主把这次会面看得极重，亲自安排酒宴，还要公子爷和你都去陪席。可是……你……你这样过去，若叫客人们看见，那……那成何体统……？”
凌惜惜猛地转过身，道：“你说够了没有？”
洁蕊头一次见到小姐发这么大的脾气，吓得不敢分辨，低头跟在她身后。
两人一前一后来到书房。洁蕊抢先几步走进屋中，叫道：“小姐回来啦！”
随着话声，屋门人影一晃，狄梦庭闪身而出，见到凌惜惜，脸上好生关切，道：“惜惜，你没事吧？”
直到此刻，凌惜惜绷紧的心弦才算松了下来，一时之间，所有的心酸、委屈一齐涌上心头，泪水几欲夺眶而出。
狄梦庭抱住她的肩膀，轻声道：“好啦！没事了。我这不是在你身边么？有什么话，咱们进屋再说。”他半挟半抱，将凌惜惜带入房内，回头对洁蕊道：“你去安排小姐沐浴更衣，再告诉老府主一声，就说小姐需要休息，不去宴上陪席了。”
洁蕊应了一声，快步出去。
狄梦庭扶凌惜惜坐在椅上，道：“怎么回事？是不是铁衣山庄干的？”
凌惜惜点了点头。
狄梦庭脸上如罩寒霜，低声道：“果然如此。铁衣山庄，欺人太甚！”双拳紧攥，捏得骨节喀喀作响。
凌惜惜道：“我原以为再也不能与你相见，幸亏萧大哥相救，才能脱离虎口。”
狄梦庭一惊，喜道：“大哥已经到了临安么？好，真是太好了。他在哪里？怎么没和你一道回来？”
凌惜惜再也忍耐不住，“哇”的一声，大哭出来。
狄梦庭心旌一紧，顿时涌起一股不祥的预兆，急道：“你哭什么？快告诉我，大哥怎么了？他们夫妇为什么没来找我？到底出了什么事？”
凌惜惜流着泪水，打开随身带来的一个包裹，露出玄英铁笋。
狄梦庭脱口道：“啊