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“只是手头方便，反正是现成的新鲜货色。”赛门依然波澜不惊地回答。“她们那恶劣的爱好果然还是没变。”
女王忍不住再次哈哈笑了出来。笑声很快戛然而止，女王带着一丝玩味的试探，倾身向前。“你是想去瘟疫之地吗；赛门？以你的聪明才智，必然会猜到我下一步的打算，是不是？”
赛门平静地脸上第一次出现了一抹淡淡的微笑。“不，事实上，并不！陛下，这一次，我要去卡利姆多的塔纳利斯。”
女王一愣，继而笑得更大声了。“你总是给我意外地惊喜呢？嗯？塔纳利斯可是很遥远的地方，你这会功夫去那里，就不担心瘟疫之地会有什么新的局势变化吗？”
两人的视线再次交锋。都是聪明人，不用说太多就明白彼此的意思。
“祝你旅途愉快，早日归来。你知道，你总是不在人前露面是会让人怀疑的。”女王再次提醒道。
“陛下思虑周到，所言极是。在出发之前，我会留下最新的瘟疫配方的。容我先行告退。”赛门收回了目光，向女王躬身一鞠，起身告退。
在另一个小房间里，女王的两位侍女正说着悄悄话。
“赛门那家伙，虽然我是第一次见他。但是我总觉得他对女王的态度忒也无理了。不就是个大药剂师吗？皇家药剂师协会里挂号的大药剂师虽然少，也有十数位呢，他凭什么这么拽啊？”年轻一些的沙琳德拉激动不已。“都是因为这个家伙，害得你要被外放到塔伦米尔去。梅里，你怎么会喜欢这种家伙。虽然他长得是比奎尔多雷（注：高等精灵）还要好看，但是，怎么说都只是个人类而已。”
“沙琳德拉，我的姐妹。”梅里萨拉就重就轻地回答道。“女王自有她的道理。去塔伦米尔也是去执行女王的意志，你不高兴来女王身边服侍吗？”
“不，当然不……我觉得非常荣幸。我只是替你可惜。”沙琳德拉慌忙分辨。
“是我自己不好，离开幽暗城一阵子也好。不过，既然你来接替我的职责，有些本来保密的事情现在也应该告诉你。有一个人，你一定要特别注意！你知道瓦里玛萨斯大人吧？”
“知道，女王陛下的手下败将嘛，不是他反应快立马发誓效忠女王，他的小命早就没了。”沙琳德拉不屑地撇撇嘴。
“虽然他发誓对女王效忠，但是恶魔的誓言有几分可信你我都清楚。我走之后，你一定要替女王格外注意和提防他，知道吗？”
“可是，陛下不是拥有可以入侵别人思想的能力吗？怎么会不清楚那个恶魔的黑心眼里想什么？我看陛下待他似乎极为宠信，态度极好的样子啊。”
“嘘，噤声。”梅里萨拉一把捂住她的嘴，凑在她耳边声音极低地说，“凡事总有例外。正是因为陛下无法入侵他的思想，所以才不得不在表面做出一番君臣和睦的姿态来。瓦里玛萨斯表面也是一副忠心耿耿的样子，陛下如果贸然对他下手，必然会得不偿失。”
沙琳德拉从最初的震撼中回过神来。“那还有没有人也是例外？梅里姐姐你一并告诉我吧。我会代替你好好监视那些家伙的。”
梅里萨拉犹豫片刻，又告诉了她一个名字。“现在你知道，为什么女王那么重视他了吧。”
而此时此刻，她们所提到的要小心提防的恐惧魔王瓦里玛萨斯，正用他那连黑暗女王都无法入侵的精神力和某人进行着一场思绪交谈。
“恭喜啊，今天也活得好好的？”
54 恶魔的交易（）
“自然是没有你过得舒服……”瓦里玛萨斯皱着眉，忍住想掐断连线的情绪，继续保持着对话。“希尔瓦娜斯要向瘟疫之地进军了，我想你的好日子也快要到头了。”
对方得意的笑声透过思绪传来。“她？她不过是运气好罢了。”
“运气好？说到运气好，也不知道是谁被她追杀得像丧家之犬以后，四处逃窜时误打误撞的附身在某个大人物的身上——这才叫运气好吧？”
对方沉默了片刻。“行了。我说，我们能不吵架吗？”
瓦里玛萨斯哼了声。“谁叫你喜欢来嘲笑我。”
“说真的，她要向瘟疫之地进兵，我完全没什么可担心的，血色修道院和壁炉谷那边绝对是会被她开刀练手的，至于我？等她扩到我这边的时候，我说不定都已经进军纳克萨玛斯了。我怕她做什么？我们收到的命令是去干掉巫妖王及其叛徒，理任务外的人做甚么。”
“所以，我才说，你过得舒服啊……”瓦里玛萨斯的声音咬牙切齿。
“嗯，昔日的恐惧魔王，现在却不得不屈身于卑微的生命之下。你的愤怒我可以理解。”
“我说过不要取笑我！”瓦里玛萨斯怒了。
“好了，我没有要取笑你的意思。如果我能收拾了巫妖王，主人那边我也不会吝啬分你一笔功劳的。怎么说，我们也是同僚。”
瓦里玛萨斯深深地吸了口气，他发现他现在越来越不喜欢和这个昔日的同僚对话了。难道俯身在人类的身上，也会对恶魔的性格产生影响？那家伙好像比以前更恶劣了。他决定还是长话短说。
“她派了纳萨诺斯*凋零者去瘟疫之地建立据点。帮我干掉他！”
“哦？好处呢？”对方完全不出他所料地开始要好处。“我不知道这对我有什么好处。”
“这是为了我们共同的事业，他死了我对被遗忘者的军权能得到进一步的控制。”瓦里玛萨斯咬着牙，如果那家伙在他面前的话，他一定要折断那家伙的翅膀！
“共同的事业？好朋友，你真是说服我了，为了我们共同的事业，血色先知——圣贤提米德亚也必须死！那妞最近看我的眼神有些不对，你觉得呢？”
“……可以。”
“成交……”
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“你的圣光术使用得真不错，希亚。”玛尔兰走回希亚身边坐下，擦了把汗。在通过了最初的圣光验证后，玛尔兰和希亚的关系迅速好了起来。
原因无他，在确认了希亚的身份安全问题后，玛尔兰就总喜欢拉着希亚去做她的日常——清缴天灾。“有个牧师就是效率大增，你说他们怎么会配个达里安给我呢？他甚至都不是神圣骑士（主修治疗术的骑士）。”玛尔兰是这么解释的。
“玛尔兰你也很厉害。是我见过最厉害的女骑士了。”希亚真心实意地说，顺便取下水囊喝了起来。玛尔兰同时也是希亚见过的最热血的女骑士了，除了白天和银色黎明开会，其他时间，她都冲在外面清缴天灾。跟着玛尔兰呆了一阵子，希亚都觉得自己的牧师水平好像又恢复了不少。
“那是当然的！血色的指挥官可都是一步一步真刀明枪地从天灾军团中拼杀出来的，和那种只会窝在安全的地方，什么也不干的懦弱家伙是不能比的。”神色不变的玛尔兰轻蔑地看了眼正跟着她后面有些气喘吁吁的达里安。
“我们可以回去了吧？今天差不多了，玛尔兰。天色快黑了。”
玛尔兰瞪了他一眼，“你要是怕你自己可以回去，有希亚，我要你做什么？”说着她勾起了希亚的手臂。
希亚心情复杂地看着玛尔兰勾着她的手臂——如果她知道自己是被遗忘者……希亚不愿再想下去了。
达里安不好意思的挠挠他那一头乱七八槽的金发。“玛尔兰，我承认你现在是比我强。”
他的话换来了玛尔兰更大的一个白眼。“你还有脸说！达里安，你这样怎么行，怎么说你也是灰烬使者的儿子。别给你父亲丢脸。”
达里安听到了她这句话，立刻沉默了。他拔出已经收起的佩剑，一声不吭的返身又向远处四散游荡的天灾杂兵走去。
“哎……他这是怎么了？”希亚想去拉达里安，就被玛尔兰紧紧地拽住了手臂。“让他去。银色黎明的训练真是太松散了。我上一次见他的时候他可比我还要强一些，他的水准也未免下降太多了。”说着，玛尔兰随手拿过希亚的水囊，喝了一口。
“哎……”希亚反应过来的时候，水囊已经被玛尔兰塞回到她手里。
“希亚，你在哪里学的圣光术，我感觉你比血色修道院的牧师的手法要好多了，北郡修道院？”
“啊？呵呵……”希亚不知道她所说的北郡修道院是在哪里，只能呵呵笑着混过去。
玛尔兰看着不远处还在和杂兵厮杀的达里安，突然地说，“你知道吗？你长得真像一个人。”
“哎？”说者无心，听者有意，希亚一下子被玛尔兰的话吸引了注意力。“谁啊？”
“我也不知道，我就见过她的一副肖像画，真漂亮……”玛尔兰陷入了回忆，手轻轻抚上希亚的黑发，“不过，她是金发碧眼，而且，画的主人告诉我，她已经死了……”
“那，你是在哪里见到那幅画的？”希亚强抑着心里的激动，轻声问。
“嗯，我想想，好像是……现在的西部荒野那边。怎么了？”
“啊？我……我好奇啊，呵呵。哎，达里安那边好像需要我去一下。”希亚急忙岔开了话题，匆匆跑向达里安，一道圣光治疗术落在他身上。
“哎……等等我。”玛尔兰拎起她的双手战锤也跟着冲了上去。
虽然瘟疫之地荒芜而遍布天灾的死亡威胁，但每每希亚回忆起那段短暂的快乐时光，总是觉得温馨而带着笑意。那时的她，怎么也不会想到，最后迎接玛尔兰和达里安的，竟然会是如此不同却又相似的命运。
如此讽刺的命运……
55 达里安的决心（）
“父亲……父亲……”达里安晚上再度从噩梦中惊醒。
这一次的梦比之前的都要清晰。他最敬爱的父亲一身是血的看着他，向他张开双手，满脸血泪地朝他呼喊。“孩子，带我回家……”
再也睡不着的达里安穿着单衣走出了他的卧房。在深夜里，白天疲惫的战士们都睡得很沉，整幢军营的内部都是此起彼伏的鼾声。达里安也不知道自己要去哪里。或许麦斯威尔指挥官还没有睡着吧，他这样想着，走到了指挥官的门口。正想敲门，他听见门内传来两个人的激烈争吵声。听声音似乎是麦斯威尔和玛尔兰。
达里安停下了已经作势要敲门的手，静静站在门边。他也不知道为什么自己会做出这种不名誉的偷听的事情。
“我无法忍受下去了，麦斯威尔指挥官，你们银色黎明的行动太过软弱无力了。你们这样一味的等候，等候！要等到什么时候？等到卡利姆多的那些野蛮人来加入战场吗？这太可笑了！”
“玛尔兰指挥官，我必须指出，你们血色的急进是导致你们的战果始终无法扩大的原因。不过你说对了一件事情，我们确实是在等待，我的使节已经向整个艾泽拉斯的领袖们发出了联合用兵的请求，他们的答复已经在陆续返回的途中。”
“等到那些政治家发兵就一切都太晚了！结局无可避免，我们只不过是螳臂挡车。”
“那你还来这里干什么？如果照你说的一点希望也没有的话。”
“起码……还有“灰烬使者”。”
听到这句话的时候，达里安发现自己的心跳停了一拍。
“你终于说出来了？你来这的真正目的？试图找回那当初造成银色黎明诞生，十字军堕落的元凶。你的话揭开了过去的疮疤，玛尔兰指挥官！”
一声拍桌子的声音响起。
“灰烬使者已经死了，这世上也不会再有第二个像他那样的人。年轻的达里安根本无法与他的父亲相提并论。这一点你是清楚的，玛尔兰指挥官！”
“他的确无法与他的父亲相提并论！……”玛尔兰冷静的声音像一把尖刀刺进了他的心里，达里安突然发现自己好像瞬间失聪了，接下去他们还说了什么，他一个字都听不见了……
他的脑子里，只有一句话在盘旋。
“他的确无法与他的父亲相提并论……”
“他的确无法与他的父亲相提并论……”
“他的确无法与他的父亲相提并论…………”
一只手轻轻扯了扯他的衣角。
达里安完全没有偷听抓现行的慌乱表现，只是僵硬而沉默地转过身。
“你在这里做什么？达里安？”希亚有些疑惑不解地看着表情古怪的达里安。“你怎么了？你脸色真难看。”
门内传来凳子响动的声音，不知怎么了，达里安瞬间清醒了过来。
“帮我一次，别多话，希亚。”他低声而快速地说。
“哎？”
还没等希亚反应过来，达里安突然抄过一只手搂过了她。达里安的手臂肌理分明，有力地钳制着她向外走去。一股年轻男子的气味猝不及防地笼罩了希亚。她一下子懵了，这是怎么回事？可是她感觉到达里安的心情似乎很不好。
房门开了。麦斯威尔走了出来，声音威严有力。“谁在那里偷听？……达里安？”
他的身后，玛尔兰也走了出来，她依然穿着似乎除了睡觉从不卸下的铠甲。她默不作声地看着达里安和他搂着的希亚，似乎在等着达里安的解释。
“抱歉，我想和希亚出去看看月亮，刚刚经过门口的时候是不是打扰到你们了？”达里安冷静而镇定地说道。
“是这样吗？希亚。”麦斯威尔看了眼达里安，多年的相处让他看出了端倪，他并不相信达里安说的话。转而看向了希亚。
“算了，不值班的时候您没必要干涉您战士的私生活，麦斯威尔指挥官。”玛尔兰先开口了，“时间不早了，我先告辞了。明天的会议暂停我想您不会有意见吧？”说完，不等麦斯威尔的回答，她干净利落地转身离去，背影消失在走廊的尽头，看起来坚强而孤独。
“你们两个……”麦斯威尔还想说什么，发现就玛尔兰转身的那一功夫，达里安居然带着希亚也走了。这种作风可是一向听话的达里安从来没有过的，他想出声呵斥又觉得深更半夜的委实不妥，最后他气鼓鼓地转头回房径自甩上房门。
真是的，年轻人！都是些什么事？！明天一定要给达里安点好看！麦斯威尔气鼓鼓地想。不过达里安，到底有没有听到他们的谈话内容呢？这一晚，麦斯威尔一点也没睡好。
“谢谢你，希亚，没拆穿我。”出了大门口，达里安重重吐了口气，就那么颓然地在地上盘腿坐了下来。
希亚想了想，也在他身边坐了下来。“你有心事啊，达里安。”
达里安看着天上被橙色薄雾映得有些淡橙色的月亮，心里也像是蒙上一层阴霾。
“希亚，……你父亲是个什么样的人？能和弗丁大人成为好友，一定是很了不起的人吧？”达里安垂头看着地面，两边的头发遮住了他的表情，只听见他闷闷的声音。
“……我父亲，只是个牧师而已。”希亚不知道如何回答，只能根据她所能想起来的事情含糊以对。“不过，我记得，我之所以想成为一名牧师，就是因为父亲的原因。我很崇拜我父亲呢。”她仰头看着月亮，无限向往地说。
“你知道灰烬使者么？”
“知道呀，弗丁大叔和我说过呢，那是你父亲吧？是位了不起的英雄呢。”
“他很疼爱我，在我心里，他似乎把所有的爱都给了我，而把所有的严格都给了我哥哥。”
希亚想起来她第一次见到血色十字军的那场战争，那次战争，就是达里安的哥哥指挥的。虽然看的不清楚，但是感觉上似乎是个很有魄力的人。
身边的达里安继续地说着，“我很爱我的父亲，崇拜他，爱他……为他我愿意做任何事，任何事！”
达里安像是突然下定了决心，站了起来，对希亚笑笑。“不好意思，希亚，大半夜的不打扰你休息了，我回去睡了。一起回去吧。”
希亚事后常常自责，如果当时她去和玛尔兰他们解释清楚了，是不是后来那些事情就不会发生了。
但是，当时她只是跟着达里安回到了营房里，在走进营房的时候，希亚不知道为什么回头又看了眼天上的月亮，今晚的月亮泛着淡橙色的光亮，好像悬在天上的一只妖异的眼，俯瞰着这片瘟疫之地。
第二天，银色黎明炸开了锅。达里安失踪了。一起失踪的还有四个和他最要好的银色黎明战士。
56 失去后才珍惜（）
麦斯威尔冲进了达里安的寝室。“混蛋，连封信都没留下！昨天你们最后看见他的是什么时候。”他环顾四周的寥寥几人。“希亚？是你吗？”
看着大家的目光落在自己身上，希亚忍不住绞起了手指，“昨晚和你说完话后，他就在兵营门口坐了一会，然后就说要回去睡觉了，之后我就不知道了。”
“他有和你说什么吗？你仔细回忆回忆。”麦斯威尔大步走到希亚身边，双手紧紧捏住了希亚的双肩。
希亚不解地对上麦斯威尔的眼睛。“没说什么，我想想，对了，他提到他的父亲，他说他愿意为了他父亲做任何事。”
该死的！麦斯威尔松开了希亚，却狠狠地捏紧了自己的拳头。昨天的话达里安果然还是听到了。可是他能去哪儿呢？
一个想法突然跳进了麦斯威尔的脑海，让他出了一身冷汗。那孩子……那孩子不会去那里了吧？
“快！快派人！纳克萨玛斯！快派人去把那几个蠢小子给我追回来！”
听到麦斯威尔的话，连希亚都不由得吸了口冷气。
是的，纳克萨玛斯——巫妖王在东部王国的指挥基地，就在瘟疫之地的南边上空漂浮着。这位战争堡垒的指挥官是巫妖王最信任的副手克尔苏加德。克尔苏加德生前是魔法王国达拉然首屈一指的法师，而现在成为大巫妖之后更是实力深不可测，至少也达到了史诗级的水准。
真不知道达里安这几个连英雄级都没到的小伙子是怎么敢去纳克萨玛斯的？
“麦斯威尔指挥官，为什么您这么肯定他们是去了纳克萨玛斯了呢？”希亚怀着一丝不敢置信的希望问他。
正举步向外走去的麦斯威尔停住了脚步，他没有回头，声音低沉，“因为达里安的父亲