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“您跟我们说这些，究竟有什么打算？”矮人精锐火铳团团长大声问。
“我的打算是，现在这种情况下，圣器已经不适合存放在龙崖了！”大祭司的话让在场的人不由得一惊，只听他大声说：“龙族新王刚立，内部安定尚需时日，其余的外族混杂在这里，无法保证里面没有威廉的内奸，这样是没法保证圣器的安全的！”
“您打算把圣器怎么办？”塔莉心存不安的问。
“我要把圣器带回帝都，交给圣皇陛下！”大祭司毫不犹豫的回答。
“大祭司，我觉得这样并不可行！”墨菲霍然而起，苦口婆心的劝阻道：“谚语说：不可把所有鸡蛋放在同一只提篮里！”
“一旦您将圣器运回帝都，巴林的圣会皇宫将成为威廉专注攻击的目标，再加上伊丽莎白的血族同样虎视眈眈，两件圣器的安危很难保证！”
“哼，无知的蠢货！”大祭司轻蔑的冷笑道：“不要怀疑帝国圣会的防卫力量，那里不仅有帝国最精锐的两团，还有人类最精锐的军队重兵把守，黑巫师和吸血鬼只要敢来，必定死无葬身之地！”
“大祭司！”塔莉正准备开口，歌德却挥手阻止了她说话，继续大声说：“你们应该知道，当年吸血鬼王从德伊兹公国都城直逼帝都城下，却被圣皇陛下的神圣魔法和两团的强大军力所阻，一个月的时间都没能破城，这已经说明了帝都强大的防卫是无人可破的！”
“大祭司，两军作战和现在的情况是完全不同的！”墨菲对大祭司的话不以为然，大声的据理力争道：“帝都的军事力量也许非常强大，但威廉根本不会与我们硬碰硬，敌在暗我在明，即使您有再强大的军队也无济于事！”
“哼，我倒要看看，在圣光照耀的帝都，黑巫师和他的走狗们有什么能耐逃过圣皇陛下的法眼！”歌德冷笑一声，傲慢的挥手道：“不必多说了，我是圣皇陛下授命的使者，根据当初与龙族定下的约定，我有权利决定是否为圣皇陛下收回圣器！”
他回头看着新继任的金龙王，金龙王沉吟片刻，一时有些拿不定主意，这时塔莉再次开口道：“大祭司，您说的也许没错，人类帝都的确有强大的力量保卫圣器，但从这里到达帝都路途遥远，您如何在路上保证圣器的安全？”
“那有何难？”歌德不慌不忙的回头说：“有我的圣光之翼祭司团在，那些黑暗之徒根本不敢靠近圣器，如果你们不放心，大可以请龙族派人护卫我们，等到我们离开森林进入人类国度，自然会有公国军队护送我们回巴林！”
听到歌德的回答，塔莉默默地看了墨菲一眼，冒险家无奈的耸了耸肩，尽管他们对于歌德的做法心怀忧虑，但却无法左右他，最终新任的金龙王答应了歌德的请求，带着他前往圣器的存放室。
在拿到圣器后，歌德决定连夜启程，金龙王派出了八条金龙护卫他的祭司团，直到他们进入人类公国的领地为止。
“我们要不要跟着祭司团一起？”在祭司团整装待发的时候，凯瑟琳轻声问塔莉。
“我们现在不知道罗格先生和格蕾丝的情况，如果就这样跟着离开，罗格先生回到这里恐怕会很麻烦，也许我们应该先去橡树圣殿找一下大德鲁伊，顺便把吉姆的遗体送回去。”塔莉忧心忡忡的说。
“也好。”凯瑟琳看了看跟在自己身边的小花灵莫妮卡说。
“大祭司，”在商量已定后，墨菲来到歌德身边，郑重的向他建议道：“对于返回帝都的路线，我建议您选择从伊塔利公国返回帝都，否则从龙崖绕道德伊兹公国，路途太过遥远，圣器多暴露在路上一天，危险程度就大一分！”
“你多虑了！”大祭司漫不经心的看了他一眼，话锋一转继续说：“不过，我本来也打算从伊塔利返回帝都的，这方面就不需要你们来操心了，还是早点儿找到孤狼，让他考虑一下怎么处理那个女人，不要再拖圣会的后腿！”
说完，他向祭司团下令启程，墨菲、凯瑟琳和塔莉一直跟到山谷的谷口，看着祭司团在精灵骑士团和矮人火铳团以及八条金龙的护卫下离开龙谷，精灵和矮人的部队将在中立地带与祭司团分别，返回自己的王都。
在送走大祭司后，三人返回山谷中，请求新任金龙王设法帮助他们将被烧焦的树人吉姆的遗体运往橡树圣殿，金龙王派出两条巨龙帮助他们运送吉姆的遗体，同时载着他们飞向橡树圣殿的方向。
就在他们从森林上空飞过的时候，一只黑色的小猫头鹰突然落在了龙背上，红光一闪变成了身穿黑色羽衣裙的莉莉丝，小萝莉着急的跑到塔莉面前，上气不接下气的把罗格交代她带的话告诉了三人。
听完莉莉丝传来的消息，三人面面相觑，凯瑟琳把大祭司已经带着圣器上路的消息告诉了莉莉丝，三人又向她问起了格蕾丝的事情，莉莉丝把事情的经过告诉了他们。
“我们现在怎么办？”凯瑟琳茫然无措的看着塔莉和墨菲问。
“事已至此，我们现在就算追上歌德，也不可能说动他改变主意，不如先去橡树圣殿跟罗格会合，然后再听从他的决定！”墨菲犹豫片刻建议道。
塔莉和凯瑟琳也没有更好的办法，只得同意了墨菲的建议，巨龙载着他们飞越大森林，一路上塔莉几次让莉莉丝向附近的小鸟们打听歌德队伍的下落，当得知他们的队伍始终平安无事，众人担忧的心情也渐渐放松下来。
当巨龙们终于到达了橡树圣殿，它们将树人吉姆的遗体放在橡树圣殿的草地上，然后辞别众人离去，凯瑟琳和莫妮卡将它交给了大德鲁伊，奥古斯丁答应莫妮卡，会帮她安葬树人吉姆，并在它安葬的地方栽种新的树苗。
凯瑟琳同时向奥古斯丁问起了格蕾丝的情况，得知格蕾丝经过救治虽然已经脱离了生命危险，但她的伤势依然非常严重，目前仍然在昏迷中，露易丝夫人正时刻守候在她身边照料。
趁着凯瑟琳跟奥古斯丁说话的时候，墨菲和塔莉趁机将歌德带走圣器的消息告诉了罗格。
“糟了！”听到他们带回的消息，罗格狠狠的顿足道：“这就是威廉想要的结果，圣器存放在龙崖，他根本没有机会接触，但如果离开了龙崖，他将有一万种方法从歌德手里夺走圣器！”
“那我们现在该怎么办？”塔莉忧心忡忡的问。
“追上歌德，就算抢也要把圣器抢回来！”罗格咬牙切齿的说。
第二百三十一章 逃亡的圣徒
离开龙崖的大祭司歌德，让执行祭司巴赫亲自保管存放圣器的金盒，在祭司团以及精灵、矮人军队和八条巨龙的护卫下，浩浩荡荡的穿越日月森林，向伊塔利公国的边境进发。
起初，歌德对于圣器的保卫工作表现的非常谨慎，让精灵和矮人的部队前后开路，龙族护卫两翼，在接连行进了两天后，他们到达了中立地带中部，精灵和矮人的军队在这里向他们道别，准备返回各自的王都复命。
“大祭司，路上请务必小心！”临行前，精灵和矮人的将领叮嘱歌德说。
“放心吧，圣器在祭司团的保护之下，就如同在帝国圣会皇宫的密室中一样安全！”歌德信心十足的说。
他辞别了两族的将领，带着祭司团搭乘在巨龙的背上，以极快的速度飞跃了森林，来到了伊塔利公国的边境线上，沿着大路向北已经遥遥可见伊塔利公国的边境要塞。
“好了，前面就到边境要塞了，你们回去吧，我不想让边境城镇的士兵和百姓们看到这么多巨龙突然出现在要塞周围，这会制造混乱，给黑巫师趁火打劫的机会！”歌德对为首的金龙说。
巨龙们于是将祭司团放在地上，与他们道别后腾空而起返回龙之谷，歌德带着执行祭司巴赫率领祭司团沿着大路前进，他们的右侧是日月森林边境茂密的丛林，左边则是光辉平原一望无际的旷野。
正走着，突然间前方的路上跑出了一个人，歌德见状立刻挥手止住后队，祭司们停下脚步，警惕的观察着四周，歌德眯着眼睛打量着对方，看到他正一瘸一拐的向自己走来。
“站住，什么人？”歌德大喝一声。
“大祭司，是我！”来人掀去了盖在头上的斗篷，气力虚弱的向他挥挥手，歌德盯着他看了一会儿，惊讶的问：“菲利普，你还活着？”
“大祭司，众神保佑，我还能活着见到您，那该死的孤狼可把我害惨了！”衣衫褴褛蓬头垢面的猎龙人跌跌撞撞的来到歌德面前，扑通一声扑倒在他脚下，歌德低头盯着菲利普问：“你是怎么活下来的？”
“我那天落海以后，靠着水性还不错一路往岸边游，我担心孤狼会让那些该死的龙去发现龙蛋的海滩抓我，所以我就往反方向游，穿越了矮人的领地打算先到伊塔利这边的猎龙人公会，没想到在这里碰到了您！”
歌德默默地点了点头，让两名祭司把他从地上扶起来，一脸严肃的说：“菲利普，你知罪吗？”
“大祭司，我知道错了，其实我本来不想这么干的，都是约伯那帮人不断怂恿我，我一时贪念才犯了大错，请大祭司恕罪！”菲利普躬身连声忏悔道。
“哼，罢了，反正你的手下都已经死了，你能活下了就是众神之主的旨意，既然你已经衷心忏悔，我作为圣会的神使，当然不会再去违背神意对你实施什么刑罚，那件事就那么算了！”歌德一脸宽宏大量的说。
“感谢主神，感谢圣会，感谢大祭司！”菲利普感激涕零的说。
“来吧，跟我们一起到要塞去，你可以在那里稍事休养，再去你想去的任何地方，这是我对你事前帮我对抗孤狼的回报！”歌德轻轻的拍了拍他的肩膀说。
“多谢大祭司，以后如果有机会，我希望还能继续帮助大祭司，直到将孤狼绳之以法！”菲利普咬牙切齿的说。
“你有这份心很好，机会总会有的！”歌德满意的点点头，让两名祭司扶着他跟在自己身边，命令祭司团继续前进。
一行人向前走了大概一百米的距离，菲利普突然停下了脚步，蹙着眉头低头欲言又止，歌德见状疑惑的回头看着他问：“你怎么了？”
“大祭司，那边好像有人！”菲利普指着右前方的树林说。
歌德循着他所指的方向望去，那里除了一片森森树影之外，什么也看不到，他疑惑的回头看了菲利普一眼问：“你看错了吧？哪有什么人？”
“真的有人，刚才我看到一个人影一闪从那里跑过去了！”菲利普指着那边紧张的说。
歌德将信将疑的盯着他所指的丛林，正在犹豫要不要派人过去看看，冷不防菲利普突然从袖子里摸出一把匕首，一刀捅进了毫无防备的歌德的腹部，歌德惨叫一声，捂着鲜血淋漓的肚子倒在地上。
“对不起了大祭司，威廉大人给的好处比您多，我只有这么干！”原本一瘸一拐的菲利普此时一边健步如飞的往要塞方向狂奔，一边大声喊道。
“该死的！”被祭司们搀扶起来的歌德咬牙切齿的说了一句，尚未来得及做出反应，十几名虚空猎人同时出现在祭司团周围，挥舞虚空镰刀杀入祭司团中。
“保护圣器！”歌德不顾腹部的剧痛大喝一声，祭司们匆忙抵抗，与虚空猎人们混战在一起，然而更多的虚空猎人和黑巫师不断地从大路右边的树林中杀出，寡不敌众的祭司团陷入一片混乱。
“快，带着圣器到要塞去，不要管我！”歌德奋力推了一把怀抱着装有圣器的金盒的执行祭司巴赫，声嘶力竭地叫道。
执行祭司犹豫片刻，抛下重伤倒地的大祭司，在十名祭司的保护下向边境要塞方向狂奔而去。
“首领，他们向要塞方向逃走了！”一名虚空猎人看到巴赫抱着装有圣器的金盒逃离，回头对虚空猎人首领亨特大声禀报道。
“哼，让他们去吧，”亨特黑斗篷兜帽掩盖下的嘴角冷笑道：“威廉大人正在等着他们呢。”
……
不知过了多久，因为伤重陷入昏迷的大祭司歌德苏醒了过来，他朦胧的视线中映出了塔莉欣慰的表情，她回头对身旁的罗格说：“他醒了。”
“大祭司，圣器在哪儿？”罗格直截了当的问。
“巴……赫……”歌德有气无力的指了指要塞的方向说。
“巴赫带着圣器向要塞去了？”罗格焦急的问。
歌德用尽力气点了点头，却再也说不出一句话来，失血过多的他面色苍白如纸，一旁的塔莉见此情景焦急的说：“我们得把他送到要塞去救治，否则的话即使现在伤口的血止住了，他还是会因虚弱而死的！”
“来吧，我们到要塞去，但愿巴赫已经到了那里！”罗格把歌德放在墨菲背上，和凯瑟琳、塔莉护送在旁，一路急行赶往边境要塞。
不料，就在他们距离要塞不到百米的时候，突然看到前方的路口倒伏着几名祭司的尸体，几名士兵正在尸体旁查看情况。
“怎么回事？”罗格止住众人，自己疾步上前看到四具祭司的尸体东倒西歪的倒在血泊中，脸上和前胸后背上烙印着黑魔法攻击留下的印迹。
“巴赫在哪儿？有人看到圣光之翼祭司团的执行祭司巴赫了吗？”罗格焦急的回头问几名士兵，士兵们面面相觑，这时墨菲和塔莉扶着受伤的歌德来到近前，几名士兵认出了大祭司，急忙询问几个人的情况。
塔莉把事情的经过告诉了士兵们，几名士兵告诉他们巴赫并没有到要塞去，他们刚刚是从要塞的城墙上看到这边的尸体，才奉命过来查看的。
“巴赫他们从这里走了！”罗格指着右手边的岔路说。
众人回头关切的望向他所指的方向，听到罗格说：“地上有很多脚印，这些后脚跟比脚掌深的是虚空猎人的靴子留下的，而这里有一个从头到尾都是平底的鞋印，应该是祭司的布鞋留下的！”
“你们把大祭司带回去，让医生照顾他的伤势，咱们继续去追巴赫，也许还来得及赶上他们！”罗格回头让墨菲把歌德交给几名士兵带回要塞，自己带着三人转而踏上这条林间小路，向前疾步追赶。
“莉莉丝，沿着路一直往前飞，看看能不能找到巴赫他们的影子！”罗格一边跑一边吩咐小猫头鹰，莉莉丝立刻腾空而起，飞上高空搜寻地面上的踪迹。
罗格等人沿着林间小路前进，一边跑一边追寻地上的足迹，在前行了大约五百米后，他们又发现了两具祭司的尸体，这一次的死因是虚空镰刀割喉，而祭司的布鞋脚印继续向前。
四人继续向前追赶了约一公里的路程，来到了一个岔路口，虚空猎人的脚印在这里消失了，而祭司们的布鞋脚印依然继续向东行进，墨菲看着地上离去的脚印，回头对罗格说：“这是最后的岔路口了，再往前没有返回人类城镇的路了。”
这时，小猫头鹰突然从天而降，落在罗格的肩膀上大声说：“我看到臭祭司们了！”
“在哪儿？”罗格等人精神一振，焦急的问。
“就在前面！”莉莉丝用翅膀指了指向东的大路说。
“我先过去，你们跟在后面！”罗格对墨菲等人说完，以闪电般的速度疾驰而去，他一边跑一边问用爪子抓住自己肩头衣服的小毛球：“除了祭司们，有没有看到威廉的人？”
“没有，只有那个缺胳膊的臭祭司和他的四个手下！”小毛球毫不犹豫的回答。
听到这里，罗格紧张的心情稍稍放松了一点儿，他以全速向前飞奔，将一排排高大的树木甩在身后，当他从林间小路的尽头冲出，呈现在他面前的景象让他倒吸了一口凉气。
“他们好像已经走了，我们来得太迟了！”小毛球失望的说。
“没错，”罗格眺望着面前一望无际的荒芜湿地，闻着从鼻子下飘过的带着淋淋水汽的腐败气息，懊恼的说：“他们逃进死亡沼泽去了……”
第三卷 沼泽阴灵
第二百三十二章 死亡沼泽的不速之客
为了追赶携带圣器的执行祭司巴赫，罗格等人不得不冒险步入了危机四伏的死亡沼泽，这片欧罗兰大陆上最潮湿腐败的剧毒之地，是无数冒险者的噩梦，每一寸散发着湿气的水域下，都埋葬着不计其数的枯骨。
“希望等我们回去的时候，臭祭司已经死掉了才好，都是他害我们跑到这种鬼地方来的！”闷闷不乐的小猫头鹰趴在罗格的帽子上，用翅膀捂着头躲避着沼泽中散发出的腐臭水汽，恨恨的说。
“我倒不关心歌德的死活，我更在意的是巴赫。”罗格停下脚步环视前方雾气蒙蒙的沼泽说：“我们已经沿着他们前进的方向追了几天了，但却始终没有找到他们，不知道他们是否还活着。”
“也许我们该担心的是我们自己。”塔莉不安的在罗格身边停下脚步说。
她低头看了一眼脚下污浊的脏水，脸上露出嫌弃的表情，对罗格说：“这里的环境太恶劣了，没有食物和干净的水，到处都是毒虫和蚊蝇。”
“塔莉姐姐说得对，我已经被咬的满身都是包了！”凯瑟琳懊恼的看了看自己的手臂说，跟在她身旁的小花灵莫妮卡闻言飞到她被叮咬的伤处说：“我来帮你处理一下，这样就不会痒了！”
“可惜我们来的太仓促了，早知道要来沼泽的话，我们应该多做点儿准备才对的。”墨菲回头看了看正在处理蚊虫叮咬的莫妮卡和凯瑟琳，对罗格和塔莉说：“所幸有塔莉小姐和灯神在，否则的话我们连食物和水都难以自给了。”
“但我们已经没有时间准备了，第二件圣器现在岌岌可危，我们必须赶在威廉之前找到巴赫才行。”罗格抬头望着头顶阴云密布的天空，自从进入沼泽以来，他们已经几天没有见过太阳了，周围的环境压抑的让人窒息。
他招呼众人踩着浑浊的污水，深一脚浅一脚的向前行进，周围到处都是没过脚踝的浑水，根本找不到任何干净的地面，除了塔莉之外，其余三人的裤腿都湿淋淋的贴在腿上，感觉十分难受。
突然，凯瑟琳惊叫一声，走在前面的罗格和塔莉以及陪在她身旁的墨菲同时回头向她望去，只见凯瑟琳表情惊恐的低下头，指着自己的右腿说：“好像有什么东西，从我的裤管里爬到我的腿上了！”
“我想我知道是什么。”墨菲转身对凯瑟琳说：“别怕，我来帮你！”说完他俯身抱起凯瑟琳，直接让她坐在了自己的肩膀上。
“啊？”女孩儿吃惊的看着他，一张小脸儿顿时羞得通红，墨菲让塔莉把凯瑟琳被污水弄得脏兮兮的白裤子撸起来，看到几条虫子趴在她白皙细嫩的小腿上。
“是蚂蟥。”罗格看着趴在凯瑟琳腿上的虫子说。