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赵忠见灵帝眼神犀利，似能看出他的心意，猛一激灵，连忙答道：“奴才也不知，要不老奴派人打探一下？”
汉末社会矛盾重重，世家大族不加节制进行土地兼并，大部分土地掌控在世家大族手中，交纳田赋的主体自耕农数量越来越少，朝廷税源减少，导致财政异常紧张。想要解决财政紧张的问题，又没有将刀举向世家大族的魄力，只能靠加赋增税。自耕农负担益重，最终破产将土地卖给大户，自身成为佃户，如此又减少了税源，这便形成了恶性循环。
朝中重臣多是世家大族出身，代表世家大族的利益，把持朝堂主要职务，对世家大族有利的旨意畅通无阻，稍微涉及到世家大族利益的措施，这些朝臣则会悄悄串通，暗中联合抵制。灵帝即位之前曾经就藩，比及一般皇家子弟，算是了解民间疾苦，知道朝堂弊端日重，曾想有所作为，然而数次动作，均被朝臣牵制，最终无功而终。
灵帝几番努力，最终弄得一榻糊涂，知晓若想改变现状，依靠朝臣定然不能成功，不得不改变策略，加重宦官权势，逐步分化朝臣权力。灵帝运作数年，以党争之名罢了不少重臣，借机将不少权力划归内府，又安插不少亲信入朝，士人集团势力削弱到了极致，灵帝这才在朝中取得真正的话语权。
第一卷姜述篇第22章流言之祸2
史书记载灵帝是昏君、十常侍为大奸大恶之徒的结论，实则与事实不符。究其缘由是有史以来，文人一直把持治史，骨子里自然而然为文臣说话，将灵帝与宦官写成导致汉朝灭亡的罪魁祸首，而深层次的原因却很少有人提及。
十常待本是阉人，身份低贱，本身又无后代，不会对皇家产生真正的威胁，又唯皇帝之命行事，应该说是皇帝的代言人。十常侍之所以权势滔天，是因为灵帝政治斗争不断取得胜利，因而分出不少权力移到内宫。灵帝视张让、赵忠等常侍为臂助，实是无奈之举，若非被士人集团逼得无路可走，又怎会出现如此怪现象？
世族大家在朝廷根深蒂固，同气连枝，相互联姻，势力大得让人难以想象。党争明面上是内侍取得胜利，实则背后的指挥官灵帝受益最大，这次利益集团之间的争斗，因为士人集团失败，史书上便称其为“祸”。灵帝刚登基时，是以一己之力对抗世家大族万万之众，扶持内侍逐步夺取上层权力的人，又岂是心思简单之辈？史书记载，灵帝死前，统治阶级上层三大力量，一是以何进为首的国戚，把持军权；二是以袁家为首的士人集团，把持部分朝政；三是十常侍为代表的内侍，把持宫中禁卫、内府和部分朝政；三派实力相当，朝堂势力分布比较均衡。应该说灵帝并非没有心机，而是一位很有能力的君主，只是大汉弊端已重，朝堂权力平衡仅能维持现状，却无法从根本上解决问题。最后问题越来越严重，黄巾之乱将大汉的社会矛盾彻底引爆，一举压垮了摇摇欲坠的大汉帝国。
历史上何进实在是个最大的笑话，灵帝扶持他用来对抗世家大族，在最后关头却被世家大族利用，因为皇储一事与内侍势力互殴，最终两败俱伤。而另一派系世家大族的代表文官势力，也未得到什么便宜，因为没有兵权，让奉何进之命带兵进京的寒门武将董卓，用蛮横的武力将他们收拾得服服帖帖。应当说，灵帝驾崩前朝堂相互制衡的三大势力，在其驾崩以后因为内斗损耗太大，都败得一塌糊涂。
从历史记载认真分析后还原真相，才能得出灵帝并非庸人的判断。赵忠为灵帝重用，倚之与朝臣对抗，又岂是易与之辈？赵忠了解灵帝性格，提及这件事情之时，不断观察灵帝神色，却不敢轻下断语。
灵帝心思转动，明白赵忠提起青州神童，并非为其讨要好处，而是想族灭其家。灵帝问道赵忠青州神童有何仇人，赵忠早就有所准备，不去回答此事是真是假，只是建议灵帝允许他派人打听。其间对答，虽是廖廖数语，却是各自动了不少心思，姜述的小命在两人交谈之时摇摇摆摆，倘若灵帝一个不慎，被赵忠糊弄过去，轻易发话诛族，姜述在这个世上，落荒而逃就成了唯一宿命。
幸亏灵帝刚刚激情过后，心底清明，明白涂高一说九成九是假。灵帝罕见得费心琢磨一会，便将赵忠的心思瞅得明明白白，若让赵忠派人调查，最终结果不言而喻，不出意外必会按照赵忠意愿禀报上来。
所谓帝心难测，灵帝想通其中蹊跷，当然不会沿着赵忠思路行事，吩咐道：“宣中旨，召青州姜家子入宫见驾。”
赵忠知晓此事再不能多言，躬身下去准备中旨。赵忠出殿以后，灵帝冷笑一声，让人传召张让过来，安排他几件事务，又仔细叮嘱一番。
孔融府上此时高朋满座，二十余位骚客文人汇聚一堂，正在高谈阔论。河北名士辛评此次受邀来北海小住，昨晚刚到，孔融今日辞了公务在家陪同。辛评闻听孔融讲述姜述论道一事，口中不言，眼中却露出不信之意，孔融也不多言，让书童取来文稿，让辛评过目。
辛评阅完，抚手问道：“果然是好才情。此言为何人所录？”
孔融笑道：“当初郑玄先生也在，此稿是其弟子孙乾整理。”
辛评叹道：“原本以为少年或有聪慧者，却不料竟有这般天才，小小年纪见识如此老辣独到，让人叹服。”
众人见状，索来稿件传阅。正在此时，下人送来一张名刺，孔融打开一看，不由大喜，笑道：“刚才尚在议论姜家子，如今却到了门前。”
说完竟然亲去府门迎接。众人听说传言中的姜家子到了，皆心生好奇，随在孔融身后，都想先睹为快。来到府门口，只见府门前立着十余人，为首一位十岁上下的少年，穿着考究，面目俊俏，风度不凡。十余位彪悍护卫牵马排在身后，甚是整齐，一见便知是大家子弟。
姜述见孔融亲自来迎，连忙上前施礼：“小子见过大人，大人如此厚待，却让小子受宠若惊。”
孔融笑着上前，拉着姜述，环视众人，笑道：“此便是本官小友姜述，此子大才，可为本官之师。”
姜述连忙谦道：“小子多谢太守大人抬爱，实则才学与大人相比，无地自容也。”
孔融将姜述接进门来，向诸人依次引见，众人落座，孔融问道：“与小友相别数月，小友又长高一些，家堂康健否。”
姜述答道：“多谢大人挂念，代家堂问大人安。”
孔融笑道：“方才与众人谈起小友论道，众人皆受益非浅。”
众人纷纷附合，不吝赞美之语。
姜述道：“小子拙见，谢诸位不吝指教之恩德。”
孔融道：“此次前来，莫非又有大作问世？”
姜述道：“小子不敢，因为《三字经》成书，特来请太守指教。”说完，姜述将一个包裹交给孔融。
孔融阅至“融四岁，能让梨”此句，不由笑道：“此书字字珠矶，只是将本官少年丑事写入其中，却有些不伦不类。”此书一出，必为后世童子启蒙之书，孔融能名列其中，为名传千古之美事，嘴上如此说话，欢喜之色却已洋溢脸上。
姜述笑道：“大人如此美德，当得儿童启蒙的最佳案例之一。大人且看下去，后面还附有讲义。”
孔融仔细读完，道：“果然是好书，此天下蒙童之最佳选择。为何其中空有数十行？”
姜述解释道：“此书全文应是一千零八十字，因小子家中藏书不全，因此缺少事迹，故而其间留有三十行，计一百八十字容后面补上。小子近期将去拜访相关世家，选其警醒世人之事例，斟酌以后丰富其中。”
孔融点头道：“此书必为天下人造福，本官即刻上书，明日使人送去朝廷，让朝廷下诏，将此书抄录传达天下郡县，以为天下启蒙教材。”孔融此语，实含私心，其名列于经书之上，自然想让此书得到朝廷诏书而为天下学童启蒙教材，孔融则成了圣人之后孔家又一个千古流芳的人物。
众人见孔融评价如此，甚是好奇，不由开口索书拜读。孔融本欲将此书推达天下，笑道：“本书只有两本，不若让姜家小友诵读一遍。”
姜述接过《三字经》，当厅朗读起来。《三字经》本为其所撰，近日费了不少脑筋，编得朗朗上口，加上尚未变声，更让人感觉此确为蒙童的绝佳教材。
读到一半，下面开始骚动起来。荀季乃荀家子弟，闻听方才孔融所言，知道此书必会成为朝廷钦定的启蒙书籍，荀家八子列名其中，此为名传千古之举，未等姜述念完，便上前求得另一本经书，当厅抄录起来。
古代文人最重名节，姜述所改又是刻意而为，在座诸位都是名士，或是其祖上、或是其叔伯、或是其师友列名书中，一时间除了数人无关联之外，其余众人纷纷上前，争先恐后要求抄录。
辛评在侧，未听见有辛家人列名其上，不由眉头锁愁，在旁闷闷不乐。孔融在侧观察，自是明悉其意，走近小声道：“此书尚未定稿，辛家历代多出贤人，兄将家人事迹整理出来，让姜家子知晓，未来定稿之时，定有辛氏一席之地。”
辛评闻言，顾不得面子，疾趋到姜述身边，施礼道：“听闻此书尚未定稿，未知我辛家能否名列其上？”
姜述笑道：“先生勿要多礼，小子所知各家贤士事迹不多，因此还须补充。辛家历代贤人众多，定然能够入选，只是小子孤陋寡闻，不知辛家贤人故事，因此不敢胡乱书写。”
辛评心中稍安，道：“小友稍候，老夫立即去书写辛家贤人事迹，请小友将辛家列入书中，辛家上下定会深感大德。”
姜述虽然存了收买世族大家的念头，却料不到此书会让文人们如此重视，心中暗自对古人名节之重另行估量。
众人为了抄书，厅内纷纷乱乱，姜述悄悄对孔融道：“众人各不相让，恐伤和气，何不使人朗读，众人抄录便是。”
孔融点头称是，让下人准备笔墨，安排门客诵读，又安排人手日夜抄录，以备亲朋好友索要之需。安排完毕，已是过了饭时，众人此时怎还顾得上饮宴？孔融环视客厅，不由摇头苦笑，招呼姜述到书房叙话。
第一卷姜述篇第23章流言之祸3
两人落座，孔融笑道：“小友大才，一书尽收天下读书人之心。”
姜述急道：“此为犯忌之语，小子本为天下人谋利，目前传言甚多，或为小人陷害，以乱圣上视听，方才之语便可使姜家族灭矣。”
孔融闻姜述所言有理，略一寻思，道：“合朝文武倒是无妨，只是奸宦横行，却是不得不防。不过小友之才确是惊人，若非本官亲眼目睹，仅是耳闻亦不敢相信，何况他人？”
“望大人救救小子。”姜述拱手求道。
“本官写几封书信，明日随同上书送去京中，与数位大人说知。奸宦当道，小友所言不得不防，但本官既然看中小友，又怎容其加害！”孔融道。
“多谢大人。”姜述连忙施礼谢道。
“本官亦有所耳闻，说小友乃系神授，可确实否？”孔融问道。
“太守待小子如同子侄，小子不敢蒙骗。自四岁读书始，间或有神人传授，因此虽然年少，但是诸子百家书籍，却是都通。至于这《三字经》，亦是神人指点小子而为之。”姜述答道。
“噢？传言果然是真？”孔融说完，眉头一皱，又问道：“神人为何人？”
“为黄梁神君，与国初留侯是同门。”姜述道。
相传张良曾得神人黄梁公传授，为东汉开国名臣，又知道进退，功成名就一心向道，抛却富贵，四海云游。汉初功臣得善终者少之又少，张良却是一个例外。张良事迹代代传颂，是天下读书人的榜样，姜述托言此事，就是怀着让皇家释疑的念头。
孔融眉头顿时伸展，又道：“无妨，本官自会上书说明此事。”稍顿一下，又问道：“神君可曾传小友兵书？”
姜述摇头道：“不曾，神君有言，乱世当行兵策，治世只须文功。如今天下承平，只须躲过一场大灾，未来便是太平盛世。”
孔融异道：“大灾？”
姜述道：“数年内必有内忧外患，内有乱民扰乱宇内，西北有外族寻衅掠边，却是一场空前大劫。然而朝内武略之才常有，外有名帅率军荡平，内有诸将扫除乱贼。文治虽有名臣在朝，却因没寻到上古圣意，难使朝廷清平，因此授小子神识，让小子倾一生之力，寻求上古圣意，助皇室开万年太平局面。”
孔融笑道：“当初一见，便知小友日后必为朝廷栋梁，今闻小友得神人真传，本官虽然不才，必助小友免受迫害。”
“如此有劳大人。”姜述再次谢道。
次日，北海公人快马赶往洛阳，及到洛阳，按照孔融吩咐，分头至袁愧、蔡邑、杨彪、王允、崔琰等重臣府上，奉上孔融私信及一本《三字经》抄本，才往衙门投送公文。
孔融结连者，都是当世名家士族著名之人，皆是饱学之士，先读《三字经》，知道本书果如孔融信上所言，实为启蒙绝佳教材，又见书中有本族贤人大名事迹，晓得此为千古流芳之事。再读孔融私信，对于求取朝廷旨意，使此书成为少年启蒙之书皆无疑义。然而对联保此书作者姜述之意，却以为孔融不免小题大做，众人也知青州姜述才名，虽然创出新字体，传到京师的文章诗词说明其文才出众，但毕竟是个少年，又有谁会加害于他？
次日，少府杨彪得到消息，知道小黄门已去青州传旨，恐怕其中有些勾当，令人暗去宫中打探，得悉一些消息，知道宫中有人是幕后推手，约了诸家商议，又派人仔细探查消息。
姜述送出《三字经》之后，略微放心了些，但潜意识总隐约感到不安，坐在书房沉思半晌，也再未想出其余修补之策。正在此时，外面传来喧哗之声，下人飞奔来报，道：“圣旨到了。”
姜述心头一沉，心道莫非不安将会成为现实？问道：“有多少士兵随行？”
下人答道：“只有十余人。”
姜述心中略安，剑锋虽已架在脖子上，却是无力招架，只得穿戴整齐，来到前院接旨。
姜家多年未曾遇到这种场面，一时间乱成一团，好半天才备好香案。姜述来到前院，见十余雄壮卫士整齐站在院中，前面是一位眉清目秀的小宦官。姜述明白规矩，连忙在香案前跪下，道：“草民接驾来迟，请诸位恕罪。”
左丰虽是赵忠心腹，但是赵忠知晓灵帝生了疑心，又岂能将其中利害说给他听？倘若左丰不小心半路露了风声，出了什么意外，导致什么不良后果，灵帝怪罪下来，赵忠也吃罪不起。再说姜家根基是在青州，只要将姜述召入京城，即使是一条龙，也是龙出深渊，无所依靠，还不得任凭赵忠鱼肉？因此左丰奉命前来传旨，并未得赵忠任何授意，以为姜述文名惊动了圣上，因此宣进宫中封赏与他，又见姜述与自己年纪仿佛，扮相俊俏，又有文名，全不似历史上对待卢植的模样，并未刻意难为，见姜述跪下，便打开圣旨，清清嗓门，念道：“闻姜家子少年老成，着即日赴京入宫见驾，着左丰等人护送，沿途官府供应食宿，不得有误。”
姜述恭声道：“草民领旨谢恩。”起身请了圣旨捧着去供奉起来。姜述原本以为圣旨所言，与前世电视剧中那般，什么奉天承运，什么钦此之类，没想到圣旨并没有那般复杂，措词十分简练。估计与此时文体习惯相仿，受到纸张等条件限制，行文要求言之有物，言简意赅，废话能省的全部省去。
姜述供奉了圣旨，燃香叩首，又倒退着出来，让小黄门左丰暗自称奇，不知姜述行的是什么规矩，显得朝廷重臣接旨时太过随意。浑不知姜述这是学的清朝接旨的规矩，比汉代规矩不知隆重了多少倍。
姜述明白现今小黄门的份量，不会傻到如那些清流一般，见到黄门不仅不理，反会啐上一口，骂上几句。姜述让族中长者陪卫士下去奉茶，每人塞个红包，又请左丰到书房落座叙话。
左丰见了这位闻名已久自创字体的小才子，十分感兴趣，在他想来，姜述不到十岁便能让皇上封赏，日后前程无量，极有可能得授三公，自也不敢放肆。
姜述听闻左丰之名，记起《三国演义》左丰的出彩境头，书中述说此人是位贪财好货、陷害忠良的人物，但此等人能将一军主帅卢植坑进大牢，又岂能简单得了？因此对左丰甚是提防，也不敢向左丰探听消息。对于这种在宫中能熬出头的人物来讲，见惯了宫中倾轧，个个心狠手辣，该讲的他自然会主动讲出来，不该讲的就是送上万金，也未必会说到真话。
如今宦官与文人之间，已是势不两立，姜述也不会去做媚俗之事，以免污了名声。但是请传旨者奉茶还能说得过去，两人到书房落座，姜述让小婢奉上茶后退出门外，道：“左黄门是宫中出色人物，年纪轻轻便在皇上身边侍候，日后必会接掌内侍。”
往昔左丰前往大臣之处宣旨，不用说奉茶招待，不挨几句骂算是好的，怎会听过姜述如此和风细雨的奉承？对姜述又生出几分好感，随口答道：“多谢公子夸奖，小的不过是狐假虎威，当不得真的。若是侯爷出现意外去了，小的说不定会让张侯爷那群人给拆了。”说完，又觉得似是透了不该透的底，补充道：“方才是说着玩的。”
姜述从左丰之语中分析，在外界看来，宫中宦官是铁板一块，如今解读起来定非如此简单，怕是宫里宦官也分了好多派系，平日里也是相互倾轧。刚才提到的张侯爷应该是张让，既非张让一系，又能让张让一系如此忌恨者，想来左丰身后应是赵忠之流在灵帝面前极有份量的大宦官。
左丰说完话，在房里环视一遍，见房内四壁挂满字画，走过去细看。左丰得以在皇上左右侍候，自是知书达礼，见到传言中的新字体见猎心喜，一边细观一边揣摩。
姜述见左丰如此着迷，不由笑道：“左黄门如此好学，若非公务繁忙，文名早已扬名天下。”
左丰自觉有些失态，道：“公子客气，方才观公子之字，不慎入迷，莫怪失礼。”
“左黄门既然喜欢，是小子的荣幸，近日抄写一书，送予左黄门便是。”姜述说完，取出一本《三字经》抄本，双手递给左丰。
左丰接过布帛，见皆用小楷书写，异常美观悦目，不由爱不释手。姜述见状，道：“左黄门在书房稍歇，小子安排下人准备一下行装。”
第一卷姜述篇第24章流言之祸4
姜述出了房门，唤