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一个人。这九门关乎皇帝的身家性命，如今他们投入杨廷和等人的怀抱，这不就是摆明了要把自己这个皇帝关到笼子里，活活给囚禁致死吗？
朱厚照心里堵得慌，随即又看了看罗祥，这个人心机深沉，止水不波，一般人看不出他心里究竟在想什么，他这性格，担当大内总管，倒也合适，只是不知道他如今对自己，又是怎样的一种心态。
朱厚照有些心烦地站起身来，看了看两人，尔后则是开口道：“朕对于刘瑾的死，实则极为痛心，朕原本也不想杀他，只是，你们也知道，皇庄的事情，太过体大，总要找个人来背这个黑锅，何况刘瑾双手已残，朕无奈之下，只能下旨处罚他，实际上，他这是最后为朕尽了一次忠。朕暂时可能还无法回报他，但是朕心里有数，以后只要有机会，一定不会让他受委屈。”
“陛下对臣等厚恩，臣等铭记于心！”张永等人跪地道。
“行了，你们也不用多说了，你们都是跟随朕一起从东宫里面出来的老人了，应该最是了解朕，知道朕是怎样的人，”朱厚照说话间，抬眼看了看张永和罗祥道：“对了，朕给你们讲个故事，两位爱卿听一下。”
“陛下请讲，臣等洗耳恭听，”两人道。
“嗯，故事是这样子的，说的是古时候有一家人，家里很富有，田产无数，牛羊成群，但是这家人很不幸，老爷子很早就死了，只留下一个可怜的儿子，那儿子有一个后妈，一心想要把这个儿子弄死，独霸所有的家产。为了弄死这个儿子，那毒妇当真是使出了所有的手段，经常饿他、打他，想尽各种办法虐待他，”朱厚照说到这里，顿了一下道：“当然了，那孩子毕竟是正宗的家业继承者，是老爷子的儿子，所以那女人倒也不敢公开弄死他，何况就算把他害死了，也是要吃官司的，因此啊，她使用的都是一些暗戳戳的手段，很多苦楚，也只有那个孩子心里知道。”
“不过，让人感到奇怪的是，那孩子却从来都对那个女人没什么怨言，一直孝顺恭谨，甚至在那女人病了的时候，还端茶送药，悉心伺候，你们知道这是为什么吗？”朱厚照看着两人问道。
“以德报怨，这家的公子品行好，”张永道。
“是啊，这家公子定然是受到了极好的教育，否则决然不会这样，要是我的话，巴不得那女人早点死才好。”罗祥说道。
听到这话，朱厚照却是笑了一下道：“不要说这些虚的，什么品行好？什么教育好？都是假的，朕只问你们，谁心里没有仇恨，谁不想把那些坑害自己的人干掉？”
朱厚照说到这里，哼了一声道：“所以啊，那孩子之所以对那个女人那么好，绝对是有原因的，这世上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。不过他这么做的原因，到底是为什么呢？你们可知道？”
朱厚照问完话，发现两人面面相觑，显然是想不出答案，于是就继续道：“后来啊，就有人很疑惑了，就去问那个孩子，就跟他说啦，小公子呀，你那后妈对你那么坏，你怎么还对她这么好？为什么不让她早点死了算了？结果呢，你猜那小公子怎么回答？”
朱厚照说话间，端起茶杯，轻轻抿了一口道：“那孩子就对那个问话的人说了，你不懂啊，她再怎么坏，名义上也是我的娘，狗不嫌家贫，子不嫌母丑，甭管她对我怎么样，我都要将她当成亲生母亲侍奉，这就是义，再者，她虽然一心吞并我的家产，但是只要我一天不死，这家产就还在我的名下，她是吞并不了的。何况，她都这么大年纪了，而我还这么年轻，我有的是时间跟她耗着，大不了咱们过二十年再看，到时候你就知道了，这份家业，归根到底还是我的？你说是不是？”
朱厚照说完话，抬眼看着张永和罗祥道：“你们说是不是？”
“是，是，是，这小公子远见卓识，实非常人也，”张永和罗祥点头道。
“是啊，当局者迷旁观者清，”朱厚照一阵感叹，站起身道：“杨廷和今年五十有一了吧？朕几岁？朕今年方才十八岁，那朕要问问两位爱卿了，你说这二十年后，这大明朝廷，会是谁说了算？”
“啊？”一听这话，张永和罗祥两个人精，如何能不懂朱厚照的意思？当下不自觉都是瞬间匍匐到了地上，齐声道：“陛下深谋远见，臣等甘心为陛下驱使，绝无二心！”
“哈哈哈，好，好，”朱厚照没想到自己的一番话，竟是可以收到如此大的效果，当下不觉是满心的得意，尔后则是往龙椅上一坐，接着却是沉声道：“张永、罗祥，你们给朕听好了，甭管他杨廷和如何势大，他说到底，也不过是这大明朝的后妈，这大明朝归根到底还是姓朱，只有朕，也只能是朕，才能是你们真正的主子，你们明白了吗？”
“是是是，臣明白了，臣罪该万死，望陛下饶恕臣等愚昧之罪——”张永和罗祥都是满心的惊颤。是啊，杨廷和已经这么老了，而皇帝却如此年轻，皇帝压根就不用跟他斗，只需要耐心地跟他耗着，最后也把他耗死了，哎呀，自己怎么就这么傻，竟然是听信了那老混蛋的话，跟着他一起为难皇帝，这不是找死吗？还好，还好，现在被皇帝这么一提醒，他们总算是明白过来了，两人心中禁不住感到万分的庆幸。
“行了，你们也不用请罪了，总之，朕这句话撂在这里，只要你们跟着朕好好干，朕是绝对不会亏待你们的，明白了吗？”朱厚照看着两人说道。
“是，臣等愿为陛下赴汤蹈火，万死不辞！”两人满心坚定道。
“很好，那你们现在就去帮朕办两件事情，”朱厚照说话间，皱了一下眉头道：“罗祥，你带人去看住那群大臣，悄悄记下他们私下议论的话，回头再来跟朕回报。对了，你着人给他们送去茶水点心，别让他们真的死了，哼，他们想青史留名，可没那么容易，让他们继续跪着吧，跪到晚上再放他们出去。在此期间，张永你给我把九门关闭了，不许外面的消息传进来，也不许宫里的消息传出去，同时抽调人手，和罗祥一起去给我查，看看今儿这个事情，到底是谁主使的，对了，好好审问那个刘成文，也别让他死了，他想从朕这里讨便宜，可不是那么容易的！”
“是，臣等遵命！”张永和罗祥领命退出去了。
“啪啪啪啪——”
清脆的掌声响起，朱厚照扭头看时，才发现小玉儿一脸欣喜地从屏风后面走了出来，一双水灵灵的大眼睛看着朱厚照道：“不错，这才像皇帝的样子嘛，恩威并施，方才是人君之道！”
“嘿嘿嘿，”朱厚照被小玉儿夸奖地心花怒放，禁不住上前一把将她抱起来，转了一圈道：“多亏你这个小诸葛给朕出的主意，不然的话，朕可当真是要为难死了。对了，你这些主意是怎么想到的？你还这么小——”
朱厚照说到这里，一阵的迟疑，禁不住把小玉儿放到地上，皱眉看着她道：“小玉儿，你如实回答朕的话，你真的只有七岁么？”
“额，怎么突然问这个了？好吧好吧，我撒谎了，我生日是九月份，所以现在应该是八岁了，这总行了吧？”小玉儿看着他道。
“不是，朕的意思是——”朱厚照说到这里，无奈之下，只好是把心中的疑问说出来道：“今日杨廷和在殿上，说是一些江湖上的邪人，可以使用妖法让一些正常的女子变成小孩儿的模样，所以朕就想着，就想着你是不是——那个，毕竟你的心智太厉害了，完全不像个小孩子，朕但愿自己猜错了，可是，朕还是觉得不可思议。”
听到这话，小玉儿已经明白他的意思了，随即不觉是冷哼一声道：“穷人的孩子早当家，我年纪虽然小，但是我却不傻，怎么了？想出来这么点破计谋，就让你疑心重重，不敢接受了吗？你要是这样想，那就送我走好了，以为我稀罕呆在这里？”
“不，不是，算朕说错了好么？朕不是这个意思，朕只是好奇而已，你不要生气了，好吗？”朱厚照连忙蹲下身，拉着她的手求饶道。
第八十五章 收复失地
对于弄死梁小玉的事情，杨廷和本就没打算一蹴而就，他基本上把这个事情分成了三个阶段。
第一步，由群臣在朝会上慷慨陈词，历数妖姬祸国的历史，逼迫皇帝自己将梁小玉交出来，但是这一步，显然不会成功，以朱厚照的倔驴脾气，不可能这么容易屈服，所以，他们接下来必须有后招。杨廷和所安排的后招就是，先由后宫出面，皇后、太后，分别对皇帝进行规劝，再次要求他交出小玉儿，如果这一步还是不行，那就只有用绝招了，那就是派遣心腹之人，对小玉儿进行秘密杀害，甭管是将她直接刺杀，还是用毒毒死，总之不能容这个小丫头活下去。
当然了，杨廷和也考虑过皇帝在这个过程中的应对策略，但是他想来想去，觉得皇帝除了以一己之力去庇护那个小丫头之外，似乎不会其他什么法子，所以杨廷和有恃无恐。
但是，今儿事情的发展，却似乎有些出乎他的预料。
先是，皇帝在群臣的跪逼之下，愤然离去，这符合预期，但是，皇帝走了片刻之后，司礼监太监高凤，居然是带领大批大内侍卫将金銮殿团团包围了起来，那架势，竟是要把他们这一班大臣都给看守起来。这就有点奇怪了，这高凤怎敢有这样的胆子？
当下杨廷和不觉是冷眼瞪了高凤两眼，似是对他进行暗示，但是让他没想到的是，高凤竟是对他的暗示视而不见，甚至还吩咐大内侍卫道：“都给爷看仔细了，一个也不许走掉，一个也不许乱动，谁敢乱动，就是乱臣叛党，全部给爷抓起来，送到罗总管那里严刑拷打，好好审问审问！”
不好，这高凤果然叛变了！
见到高凤的神情，杨廷和不自觉想起了刘瑾，如今这高凤的所作所为，简直和刘瑾如出一辙，这是怎么回事？这些人不是都已经被自己收服了，对自己表了忠心吗？
杨廷和不明白这是怎么回事，也不知道后宫里发生了什么事情，他想要获得一些信息，却发现自己安插在宫里的那些心腹，居然一个都见不到了，这不觉是让他更加心虚，情知可能要出大事了。
的确，是要出大事了，因为，此时正有一个人正在斗志昂扬地攻城略地，收复故土。
“来啊，传西厂总督谷大用，东厂总督丘聚，锦衣卫总指挥使马永成见驾——”
随着一道道命令传出，寝宫的传旨太监奔走来往，流水一般动了起来。
“传吏部尚书焦芳见驾——”
将六虎重新笼络之后，朱厚照终于将触手伸向了朝臣。
这个焦芳，说起来还是因为刘瑾的保举，才坐上了吏部尚书的位子。只是这个人是个典型的墙头草，风往哪边吹，他就往哪边倒，以前是依附刘瑾，如今刘瑾倒了，他就一头扎进杨廷和的怀抱，那行状当真是让人不齿，不过，这只是一方面，这个人，诚然品行差了一些，但是才能还是有的，朱厚照倒是觉得他很能胜任吏部尚书一职，只是，此番要收服他，却要费点力气了，毕竟这个人可不傻，非但不傻，而且相当圆滑，自己若是不拿出点真金白银的好处来，估计还真制服不了他。
但是，依靠朱厚照那点有限的头脑，他是想不出什么办法收服焦芳这头老狐狸的，所以他这一举动，依旧是出于小玉儿的指使。
“这世界上，大凡为官之人，金钱和美女都不缺，他们唯一想要的，无非是两样东西，一个就是更大的权力和地位，一个就是青史留名的好评，”小玉儿手里握着一支细豪狼笔，一边在纸上勾勒着图画，一边对朱厚照道。
“这焦芳的为人，我可是听说了，”小玉儿微笑一下，小脸儿如同三月春花，让朱厚照看得痴痴如醉。
的确，焦芳的为人，小玉儿是有所耳闻的，毕竟那小太监林子是个多舌的主儿，再加上他对小玉儿格外关心，为了给小玉儿解闷儿，少不了把朝臣之中流传的一些笑话轶事讲给她听，这些故事里头，焦芳倒是占据了一大半的戏份。
根据朝臣们的传说，这个焦芳不学无术，就是个大混子。早年的时候，朝中甚至有传言：“不学如芳，亦学士乎？”意思就是这家伙一点文化都没有，也能当大学士？结果怎么着？焦芳听了这话，暴跳如雷，公开放话了，如果自己选不上学士，就把那个挤兑自己的彭华刺杀了，拉着他一起死。这可把那人吓坏了，只能主动向主管学士选拔的万安求情，最终让焦芳顺利晋级学士。从这件事情里，可以看出这个焦芳对于权势是多么的热衷，他可不像其他那些老古董，只知道之乎者也沽名钓誉，这是个非常实际的人，他奉行的是实用主义。
还有一个事情让小玉儿觉得很好玩，这焦芳是河南泌阳人，这个地方在哪儿？小玉儿查了一下地图，发现那就是今天的河南驻马店地区，这让她心里更多了一些自信，“十亿人民九亿骗……”小玉儿一想到后世传颂的一句名言，就已经知道这焦芳是怎样的一个人了。
“的确，这个焦芳的为人，实在不怎么样，”朱厚照还以为小玉儿是看不起焦芳的为人，不由是干笑一下道。
“不然，这个人很喜欢实惠，所以你真要收服他，就要给他好处，”小玉儿笑了一下道：“现在他好像还只是吏部尚书，并没有进入核心大臣的行列，不如你就以这个为诱饵，试探他一下看看。”
“这是个不错的主意，好了，我知道怎么办了，”朱厚照胸有成竹，于是见到焦芳之后，他简单寒暄了一番之后，不由是看着焦芳道：“焦爱卿，你今年也七十有二了吧？人生七十古来稀，这岁数可是不小了啊。”
“陛下，老臣老则老矣，但是却愿意为我大明朝鞠躬尽瘁死而后已，”焦芳晃荡着白花花的山羊胡须说道，他还以为皇帝是要劝他养老归田呢，所以连忙表明心意。
“好，”结果，让焦芳没想到的是，听到他的话，朱厚照却是面露喜色，两眼放光地看着他，那神情显然是非常嘉许，这让焦芳有些摸不着头脑，不知道这皇帝是个什么意思。
“老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已，说的就是焦爱卿这样的，说实话，朕对爱卿的精神，也是相当佩服啊。”朱厚照满心感叹道。
“老臣谢过陛下褒奖，”朱厚照这话说到焦芳心里去了，他一把年纪了，还这么挣扎着从政，实是因为他有些不甘心就这样退出朝堂，毕竟他如今的地位还比较低，即便青史留名，也要排半天才能找到他的名字。
“哈哈，只可惜啊，时间不等人啊，焦爱卿，不知你可有什么打算？”朱厚照话锋一转，看着焦芳问道。
“陛下，老臣，老臣——”焦芳从朱厚照的话里听出了一些暗示，当下不觉是跪地道：“老臣有生之年，只愿效忠陛下，为陛下鞍前马后，侍奉陛下，若如此，心愿了矣。”
“好，”朱厚照满意地点点头，随即却是对左右道：“来啊，传旨下去，晋焦芳为少师兼太子太师华盖殿大学士，入职内阁，担任首辅！”
这一下，连焦芳都惊住了，他没想到自己居然一步登天了，直接成了首辅了。要知道，如今那首辅可是如日中天的杨廷和，次辅李东阳、谢迁，也都是杨廷和的心腹，自己一直不受这些人的待见，长期被他们压着，没想到今儿老天爷开眼了，居然让自己成了首辅，焦芳当时都感觉自己是在做梦了，好半晌都没能反应过来。
“呵呵，焦爱卿，怎么？你莫非不愿意当这个首辅？怎么还不谢恩领旨？”朱厚照看着焦芳问道。
“啊？”焦芳这才惊醒过来，连忙匍匐在地，三跪九叩，高声大呼道：“臣焦芳谢恩领旨，谢陛下厚恩，老臣有生之年，必然誓死效忠陛下，为陛下分忧，陛下，老臣老臣——”
焦芳哭了，他太激动了，也太感动了，已经不知道说什么话好了，多年的夙愿终于达成，他感觉自己现在就算是立时死了，这一辈子也算是值了。
他的表现，朱厚照看在眼里，不觉是点点头，随即则是看着焦芳道：“焦爱卿，你一番忠心，日月可鉴，朕甚是感动，不过，爱卿可见着今日的局面了？朕让爱卿担此首辅的职位，可是寄予厚望的，不知道爱卿会不会让朕失望。”
今日的局面，什么局面？
当下焦芳瞬间在心里琢磨了一下，立时明白过来，皇帝这一招棋，目的就是让他去制衡杨廷和等人，当然了，这还是长远的打算，眼下最重要的事情，其实是平息朝臣们闹出来的乱子，让他们不要再逼迫陛下交出梁小玉，这就是自己担任首辅之后的第一个任务了，如果自己不能把这个任务完成好，只怕这首辅也干不了几天。
想到这里，焦芳眼睛一转，心里很快就有了计较，当下不觉是对朱厚照道：“陛下放心，今日之事，老臣自然会妥善处理，陛下尽管将此事交给老臣好了，老臣保管叫陛下满意则个。”
“哦？你有办法？”焦芳的话，倒是让朱厚照有些好奇了，当下不觉是疑惑地问道。
第八十七章 焦芳献计
焦芳是一只老狐狸，他不学无术，文化甚为肤浅，但是这么多年来却依旧是可以在众多朝臣的排挤和打压下屹立不倒，甚至还步步高升，这要是没有一身三头六臂的功夫，却是万万不可能做到的。
别的不说，就说这心眼儿，只怕他说自己是第二，就没人敢说第一。
如今的形势，他早就一目了然，那就是杨廷和的阴谋，当然了，杨廷和为什么这么做，焦芳却是不太清楚，他还以为杨廷和是为了立威，进一步压缩皇帝的权力，所以才使出了这么一招阴险的烂棋。
焦芳现在心里可是乐开花了，他在前来见驾的途中，可就跟宫里的太监们打听了，今儿皇上退朝之后，接连召见了六虎，而这召见的效果嘛，不用问了，目前看来，效果是十分明显的，高凤首先倒戈了，已经带领大内侍卫把群臣给看守起来了，而张永和罗祥则是正在审问刘成文，进行调查取证，至于那谷大用、丘聚、马永成，听说离开皇上寝宫的时候，也是面有异色，很显然也是被皇上重新笼络收服了。
嘿嘿，焦芳还真没想到小皇帝突然这么睿智多谋了，看来杨廷和这次当真是失算了啊，他难道就不知道一个道理吗？兔子急了也会咬人呢，何况你逼迫的人还是当今的大明皇帝呢？这不是自己找不自在吗？你以为他真的会任由你拿捏不成？现在好了吧？小皇帝祭出了