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王朴的话说得很难听，但符金盏知道他就那性子，王朴不善讨好人，但还是有大才。就在这时，符金盏轻轻咳嗽了一声，外面的争执便戛然而止，三人一起向上面行礼。
符金盏见状十分满意，也干脆地冷冷说道：“王使君，哀家有话要问你。”
王朴道：“臣洗耳恭听。”
和这样的人说话，符金盏直接问道：“我大周朝廷要制衡、要稳固，王使君拿出一个方略来。全盘要禁得起推敲，真正做到稳定。”
王朴：“……”
符金盏见他也被问住了，又问：“那你认为郭将军忠心靠得住吗？他要谋反？！”
任王朴有什么说什么，喜欢揭人短，他要敢揭这件事，符金盏真正服他。
王朴忙道：“臣没说郭将军忠心不可靠，可是……”
“可是什么？”符金盏的口气咄咄逼人，“哀家不在身边放信得过的人，却把随时可能谋哀家和皇上性命的人放在内卫吗！你是要学太祖时期的王浚？”
王朴顿时跪伏在地，忙道：“太后，王浚是个武夫，兼领枢密使、宰相、节度使，权势滔天，臣没那个本事。”
符金盏冷笑道：“那你觉得郭绍的进言如何？”
王朴道：“但凭太后做主。”
魏仁溥忙道：“郭将军有拥立之功、忠心可鉴，又是太后的亲戚，臣请旨太后以郭将军主持殿前司！”
就在这时，郭绍道：“太后息怒，您有点误解王使君的意思。王使君言下之意，只是晓以利害，并未反对，如何决断还得听从太后的懿旨。王使君是大大的忠臣，他只是阐述一个事实，臣的权势会增大；权势太大便容易会生出野心，就像那赵匡胤……但臣绝不是赵匡胤，臣永远忠于太后。”
外面王朴微微侧目看了郭绍一眼，似有感激之意。
“平身罢。”符金盏轻轻说道。
王朴默默地擦了一把汗，说道：“臣请辞去枢密使之位……臣本就做枢密使不久，无才担任此要职。”
符金盏还有点生气，不再以婉言说话，冷冷道：“枢密使你且做着，难道你怕了？”
王朴垂手道：“臣谢太后恩。”
符金盏又干脆地说道：“还有一件事，哀家认为李继勋必定起兵谋反！”
王朴立刻说道：“太后所言极是，臣等也有此判断。”
符金盏道：“所以朝廷要大刀阔斧整顿禁军，尽快恢复稳定和元气，否则一地造反不能火速平息，天下纷乱。这是燃眉之急！届时谁来收拾场面，尔等守在东京又如何安生？”
王朴听罢从袖子抽出一卷纸来，展开是一张粗糙的地图，弯腰举上头顶，等曹泰出来接。他说道：“微臣与魏副使这几日也在考虑这件事，正要上奏，不料太后早有警觉。”
他等图献上来，这才说道：“李继勋前年卸任侍卫步军都指挥使，出镇河阳三城节度使（今洛阳市北部地区），治孟、怀、泽三州，外镇精兵不多，但李继勋地盘大、人多钱多，实力也不容小窥。”
李继勋在淮南之战中率大股精兵，反被南唐国名将柴克宏算计、大败，遭到多人攻讦弹劾。但柴荣对其非常厚道，虽调离禁军，却任命他为河阳三城节帅，身份地位上不降反升。
王朴继续说道：“李继勋手下无甚能战之兵，径直向东进攻东京是愚蠢的做法。以臣之见，他起兵是为自保，必定煽动在河东的李重进、退而求其次拥立李重进为南北呼应。
但李重进和李继勋之间间插着潞州昭义军节度使李筠，他们必定要设法拉李筠入伙，‘三李’一起起兵则从河东、河阳连成一片。还应该会拉拢河北相州彰德军节度使王饶……四人一起起兵则从河阳到河北连成一片，对东京形成合围之势，十分棘手。
其中李筠和王饶私交甚好，只要拉拢一个，二人必定一起起兵。（后）汉刘知远时期，王饶与李筠、白再荣三人一同发动兵变，剪除契丹羽翼，向刘知远投诚，关系源远相互信任……”
符金盏听罢也暗自佩服王朴，此人不仅有见识，对内外各种人的底细摸得很清。比如李筠和王饶的关系，符金盏就是第一次听说。
……郭绍没有多言，王朴什么都说了，他不必开口。
李继勋可能起兵，他也曾琢磨、但不太确定他有没有胆子，王朴和符金盏都一口肯定，更让他相信此事。李继勋也是“义社十兄弟”之一，十兄弟跑了赵匡胤等四人，剩下的除了李继勋被杀了个精光……李继勋此时不吓得觉都睡不着？铤而走险拼上一拼，是这个时代的大将的做法。
议论一阵，都是说军事，果然没有提南唐国的破事。在符金盏和重臣心里，南唐国的威胁连河阳节度使李继勋的威胁都不如。
郭绍自然也没提及。
没过多久，便听得帘子里的符金盏说道：“哀家有些累了，今天是中秋节，就到此为止罢……二妹不在东京，郭将军是我的妹夫，你中午到金祥殿后殿陪哀家用膳。”
郭绍忙拜道：“臣遵懿旨。”
及至中午，在后殿一间华丽的饭厅里，郭绍面前的桌子上一大桌珍馐佳肴，只有两个人吃。不过好像并不会浪费，吃不完可以赏给宦官宫女们吃，他们不嫌弃的，反而以吃到上位者的剩菜作为荣，不到一定地位想吃都没份。
周围站着不少专门服侍用膳的宫女，墙壁上挂着名贵的字画，环境十分清幽安静。郭绍一进来就觉得这里十分高档，起码比现代的五星级酒店还高档。他又听清虚说宫廷的菜肴很好吃，当下就准备好好享受一顿。
不一会儿，便见符金盏进来了，她还专门换了一身合身的浅红罗裙，脸上笑眯眯的，心情已经变好，不再像起先那样冰冷。
“臣见过太后，谢太后赐宴。”郭绍拱手拜道。
符金盏微笑着点头，轻移莲步走过来。
在这等高档的环境中，郭绍一时间也觉得自己风度翩翩起来，恍若变成了风雅的人儿。
他走到上面的位置，挪开椅子，扶着椅背。符金盏微微一怔，款款坐下来，郭绍这才放开回到自己的位置入座。这时又有宫女鱼贯而入，上了更多的热菜。
“中秋佳节，晚上宫中会设晚宴赏月吗？”郭绍缓缓说道。
符金盏一副雍容的气度，时不时以不经意的眼神看郭绍，柔声道：“国丧虽过，但过去不久。哀家对那热闹的地方没有兴致，就这么过罢。”
“也是，节日不过图个喜庆的心情，心情如此，节日也便没甚意思。”郭绍也一本正经地说。周围站着许多宫女宦官，他说话和举止都很注意。
他第一次到宫中用餐，又是这么高档的环境，微微还有点紧张。
符金盏却十分随意，她什么都不说，便有宫女把各处的菜夹到她面前的白瓷小碗里。郭绍注意观察，她似乎喜欢那种颜色浅的晶莹好看的甜食……但郭绍喜欢吃各种红烧肉。
符金盏脸上渐渐露出笑意，欠了欠身笑道：“南唐国的李煜夫妇逃亡到东京了，你知道的罢？”
“臣已有耳闻。”郭绍的脸上微微一热。他不是因为昨夜才和周宪在一块儿，而是想起自己对不起符金盏，感到有点羞愧。
符金盏掩嘴笑出声来：“周娥皇长得很漂亮哦……这倒送上门来了。”
“臣有一言。”郭绍道轻道，“周娥皇好好的南唐国主王室明媒正娶的妃子，却要她做一个武将的小妾，她恐怕不愿意罢。”
符金盏抿了抿嘴：“你还管她愿意不愿意？”
“要是伤心不过寻短了，岂不可惜……”郭绍沉吟道。
符金盏眉毛一挑，轻轻说道：“你还不真懂妇人，妇人比男子能活。只有男子才去想怎么死，妇人都是想怎么活。”
郭绍听罢若有所思，赞道：“太后随口一言，深藏至理。”
“不必恭维我了，我是你姐姐。”符金盏看着他的脸笑道，“不是么？”
郭绍的神情更变了，好不容易才克制住，没有失态。他拿起筷子夹了一块颜色焦黄的不知什么肉，吃了起来，吞下后才说：“不知用了什么香料，烧得很香！”
“那便多吃点，不必客气。”符金盏笑道。
郭绍又道：“我还是不想强留周娥皇，请太后应允。”
符金盏笑道：“你说得我好像逼你一样。”
郭绍沉吟片刻，道：“听说李弘骥在南唐国发动政变，毒死其叔父，又带兵冲进王宫逼迫其父，夺得国主之位，看来是个狠人。那李煜是个文人，长远看来可能对大周朝更有利。南唐国据有长江天堑，若能年年进贡，我们最好不要先攻南唐国。”
符金盏道：“先吃饭罢。”
第二百七十八章不止那一次
古人吃完饭一般都要喝盏茶，再坐一会儿。宫女们收了菜肴，摆上了果盘、点心和清茶，郭绍便继续陪着符金盏，饭饱酒足，他也不拘谨了。
符金盏一挥手，屏退了不相干的人，但还是叫曹泰和穆尚宫等数人留下；她也很注意，尽量避免人们认为她和郭绍孤男寡女相处。
“你以为王朴怎样？”符金盏问道。
郭绍沉吟片刻，道：“王朴就是个文臣，用处大、威胁小，特别他那与人相处的性子，很难单独干出什么大事来。不过今天他的言论，臣倒是觉得深有意思。”
符金盏点头示意他继续说。
郭绍便道：“王朴知道臣是太后的亲信，但事关国柄社稷，究竟亲信到什么程度，他拿不准的。一番话看似直言，实则至少有几个用意。
一是试探太后对微臣的信任程度。二是表忠心，他是在向大周朝表忠，也是对太后表忠。太后是周朝太后，绝不会因为他忠于朝廷而治他的罪，事实也如此。不过没想到太后如此强硬，估计吓了他一跳，以后会对太后更加刮目相看。
三是保自己的名声，将来世道若有什么变故，他可以说自己很有气节，至少一开始不畏权贵忠于周朝的……毕竟先帝对他有知遇之恩。”
“咯咯……”符金盏顿时掩嘴笑得弯了腰，“人道那王朴很有心眼，不料全被你看穿了，你的心思也挺细。”
郭绍不动声色道：“臣本来就是弓箭手，弓箭手要射得精准，光有力气不用心是无法做到极致高度的……再说，臣的心细不细，难道太后还没感觉出来么？”
符金盏脸上泛上红晕，却收住笑容一本正经道：“上回奉旨进宫的事，我确实感觉你部署的心思挺细的。”
郭绍却道：“不止那一次罢？”
“不提了。”符金盏的目光有些闪烁，却不敢看旁边的侍从，因为那些侍从虽然眼睛看着别处，实则每一刻都注意着她的举动。
她立刻转移话题道：“李继勋是要起兵，你既然是武将，可有平定之法？”
“禁军没有整顿重组完成，现在动禁军打仗不是太安全。”郭绍道，“李继勋要和李重进联手，才能壮大实力，才能避免被各个击破动摇军心。中间的昭义军节度使李筠是关键。”
符金盏点头道：“你说得很对，李筠麾下的将士也是沙场老兵，长期在河东抵御北汉，有堪战之兵。不过先帝在位时，就对李筠说过，要让李筠的幼女将来嫁给宗训。将来她的女儿就是皇后，李筠不会反罢？”
郭绍道：“李筠是有见识的人，不一定会认为幼女的婚事牢靠……”他故意停顿一下，希望太后能从语气中猜到他的意思。五代十国，和几岁的皇帝联姻真的可靠？
他继续道：“况且，彰德军王饶可能也会反。王饶的第三女已与赵匡胤联姻，只因赵匡胤丧父守孝，没来得及迎娶王氏；王饶也怕被牵连。”
符金盏若有所思。
郭绍道：“我有主意进言。太后出面，让李筠的女儿嫁给符家，李筠与卫王联姻肯定就安心了。”
符金盏顿时笑道：“这个主意好。符家既有大周太后，与郭将军也是姻亲；李筠嫁这个女儿就太值了，一脚踏了两只船。”
郭绍嘿嘿笑了一声：“这样李筠还要反的话，那他就是个野心太大的人，而且是火中取栗。王饶的第三女也要重新嫁人，最好太后亲自出面做媒，下旨王三娘嫁给……柴贵也行。”
符金盏笑道：“嫁给柴贵又是何意？”
郭绍道：“王饶年迈，不可能有多少野心了，他就是求个安生。柴贵是大周禁军武将，又是皇室的亲戚；太后让赵匡胤的未婚妻改嫁柴贵，主要是表示个态度。王、赵两家的事到此为止，不再计较了。”
“甚妙！”符金盏赞道，“郭将军还真有些心思，不仅是个武将。只要李筠和王饶不反，李继勋和李重进可能会迟疑，为我们争取内部整顿的时间；而且今后把他们各个击破更容易对付。”
“正是这般。”郭绍淡然道，“战争是‘政治’的延续。我虽是个武将，会打仗，但也应该弄清楚为什么打仗。先把敌人分解得越弱，战争解决时胜算就越大。”
……俩人把一盏茶都喝完了，郭绍便要告辞。符金盏还有点恋恋不舍的样子，哪怕不是说私密话，就谈军政，她也觉得和郭绍相谈甚欢。
符金盏被郭绍谈吐间的智慧和声音所吸引，总觉得他真是世上独一无二的人，没有出身高门大户，但见识比那些贵胄纨绔高得多。
但他既然要告辞，符金盏也不好强留，只好叫曹泰送走了。
她随后也起身离开了金祥殿，及至后宫，想起是中秋节又想到处转转。不料时不时就听到宫中有凄凉的啼哭声，不由得颦眉。
曹泰见状轻轻说道：“先帝驾崩，那些没有生养的嫔妃，只能移居冷宫，孤苦到老了，所以伤心……咱们也没法子的，都是先帝的人，放走会有损皇室颜面。这要换作以前活都活不成、要殉葬，现在还算好的。”
曹泰又轻轻问道：“秦美人……”
符金盏的黛眉微微一动，那妇人以前在先帝的床上，还拿自己调笑讽刺；符金盏派人悄悄偷听的时候，听到了。后来又听曹泰禀报，她背地里也会说坏话。
符金盏沉吟片刻，说道：“算了。”
曹泰弯腰应答。
符金盏又沉吟道，“杜美人在何处？”曹泰道：“好像在北边哪座宫里，也等着移居冷宫。奴家立刻派人去找。”
“叫她不要去冷宫了，住万岁殿来，和我在一块儿。告诉她，我叫宗训认她做义母。”
曹泰忙道：“喏。”
杜美人便是内殿直都指挥使杜成贵的姐姐，他们姐弟俩的父亲在保护太祖时阵亡了。先帝待他们很厚，收杜美人到宫中，又任命杜成贵为内殿直武将守备宫禁。
第二百七十九章恶魔
“臣妾叩谢太后隆恩。”一个女人五体投地地跪伏在地上。她正是内殿直都指挥使杜成贵的姐姐杜美人。
符金盏一脸微笑，款款亲手扶起她，只见一张白皙的圆脸，五官生得很不错，大概才二十多岁的年纪。符金盏道：“杜妹正是好年纪，把你送到冷宫虚度年华太可惜了。那地方的日子很无趣，发生任何事都没人管。我便专门叫曹泰悄悄把你接出来。”
杜美人的眼泪顿时就流了下来，哽咽道：“太后一直都很关照我，现在又让我做皇帝的义母，大恩大德不知如何才能回报！我愿为奴为婢服侍太后。”
“好了，本来是高兴的事，你哭哭啼啼的弄得我心里也难受。”符金盏好言宽慰道，“令尊忠心耿耿，为太祖不惜性命。杜家后人也忠勇可嘉，我岂能薄待了？”
杜美人立刻说道：“我弟深受朝廷大恩，他又是我照顾大的，很听我的话。若他有半点忤逆太后的意思，我便打断他的腿……”
符金盏笑道：“我看杜成贵本来也是很有教养的好儿郎，你就放心他罢。”
就在这时宫女端茶进来，杜美人忙走上去，轻声道：“我来。”
符金盏漂亮的弯弯眼睛露出笑意，充耳不闻，拿起桌案上的一份奏章又读了一遍。李煜的奏疏，请旨周朝庇护他；称他将来若做国主，便以江南国主的名义认大周为宗主，一次进贡财物一百二十万贯、今后每年进贡八十万贯……
“听说周娥皇善舞，哀家请她到宫中献舞。”符金盏喃喃道，提起朱笔写了下来。
……
周宪很快被接到了皇城南部的礼馆，见到李煜。
周宪忙问：“朝廷答复了夫君的上奏么？”李煜把奏章递过来，说道：“不置可否，只让娥皇进宫献舞，不知是何用意……”
“应该是暗中试探夫君的恭顺态度。”周宪轻声道，“也算是一种羞辱！夫君是南唐国贵胄，却要让妻子为周朝太后跳舞，并不是有脸面的事。”
李煜沉吟道：“寄人篱下，受点气也就罢了。只怕不止是跳舞。”
周宪一听想起了那天的事，忙道：“周朝先帝驾崩，现在的国君是个几岁的小孩，后宫没有男子的。”
李煜道：“太后可以召大臣进宫……比如她的妹夫郭绍。”
周宪听到这里心里“砰砰”直跳，腿都吓软了，咬着牙才忍住没表现出可疑的举动。她沉吟片刻道：“应该不会了……”
“你怎么知道？”李煜皱眉道。
周宪好言道：“那郭……郭绍是太后的妹夫，哪能做这等事？”她见李煜面有痛苦之色，当下便小声道，“要不……咱们不去了？”
“以前见都见不到太后。”李煜艰难地咬牙道，“去还是要去，不能不去。你准备一番，下午就要进宫。”
周宪入内室，随意挑了平时在南唐国熟悉的一支舞，准备衣裳。寻思郭绍已经得逞，看起来也是个有诚意的人，不会言而无信继续纠缠的吧？当下回忆了一遍那夜郭绍的为人，当下认为此事应该只是太后想压服李煜，故意羞辱他。
为什么又提到了郭绍？周宪想忘掉这个人，再也不要见到他！但脑海里却浮现出了无数的细节，他的嘴唇和手指在肌肤上的每一种温度、每一寸触觉，都非常深刻，周宪顿时觉得脸非常烫。
她把手里的舞衣放回箱子里，软软地坐回椅子上，长吁一口气才发现裙子里非常不舒服，很想先洗个澡。但眼下时间来不及了，只有换一件小衣。
周宪默默地对自己说：他是恶魔！他会摧毁我的自尊、高贵的身份、优渥的生活！我是南唐国的贵族，王室的妃子，在东京异乡，我还有什么，算什么人？我会堕落深渊！忘掉他，远离他！
耳边仿佛立刻响起了一个低沉、有力的声音：佳人不应该被伤害，我怀着无比仰慕的心疼惜你，不要怕，我慢慢的、会非常非常温柔，放松，不必紧张的……
周宪突然捂着耳朵，轻咬着贝齿，几乎要发出声音来：周朝是个经历了无数动乱的国家，十年就改朝换代一次，无数的厮杀和兵变！这里是暴力动荡邪恶之地，这里的人都是只懂弱肉强食的邪恶野蛮之人！他就是