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“夫君待我很好。”白氏无奈地用契丹语回应，“但是府上其他人从来没接纳过我，都把我看得很低贱。”
萧思温当下便安慰了几句。
白氏说萧思温对她好，倒不全是谎话，相比别的契丹人，萧思温对幽州汉人的态度算是好的……白氏不敢忤逆他，要是萧思温不要她了，她的下场会更悲惨，逃还是逃不掉，会被送给那些更恶劣的契丹人，像奴隶一样活着。
不过待她好也是有限度，否则当年她不会被强抢过来了。想当年，她好好的一家人过活，有个真把她当自己人的丈夫，还生了个乖巧的女儿；后来契丹人一来，萧思温见白氏模样好，就顺手抢走了。现在她什么都没有了，寄人篱下，实在想不出比以前好在哪里；萧思温的官再大，也和她一个汉人没多少关系。
但她在这里不能说汉人的好，否则更不能被接纳。正如萧思温常说的一句话“猎狗和肉狗的待遇是不一样的”。
起初她是想过逃走去涿州找自己的丈夫和女儿，但之前周军北伐时，在大周军撤走后，辽军把涿州城屠杀了个精光。现在白氏的家人已生死下落不明，她就算真能逃走也没地方可去。所以萧思温说多少人失去了儿子丈夫，她也不觉得辽军无辜，涿州百姓还手无寸铁不一样被屠杀了。
她对萧府的契丹人几乎都没有好感，除了萧思温的小女儿……那小娘长得好看，常叫白氏想起自己的女儿，所以待小娘好。小孩儿没有偏见，谁对她好她就黏谁，挺招人疼的。
这时萧思温又开口道：“若是我大辽现在有点进图之心，何至于叫我如此力不从心？好在我再三上书，大汗终于派人去北汉传达圣意了。”
……
“大辽可汗已下旨北汉主，只要李公举旗起兵，北汉主就率大军南下，增援李公。”河东潞州的密室内，韩重赟抱拳镇定地说道。
韩重赟便是赵匡胤麾下的武将，一起从东京逃到北汉的几个兄弟之一。
室内光线黯淡，虽然已经开春，河东还常常降温，房屋的门窗都遮得严严实实的，屋子中央还有一团火烧水取暖。坐在上面的身材颀长的汉子便是李筠。
李筠没答话，韩重赟又道：“在下绝非虚言，过两天北汉主的使节就到了。北汉主近些年确无进取之心，但他不能不听契丹人的话；北汉主无进取之心，也算坏事，那不是便没人和李公争天下了？
周朝太祖夺的是刘家祖上的江山，所以两国为世仇。李公将来入主中原，为中原之主，对北汉国也是一桩好事……”
李筠哼哼道：“我又不是北汉主的人，大周太祖对我有恩，我保的是大周江山。”
韩重赟忙道：“是，是这么个理。可现在郭绍是要篡位啊，要夺周太祖子孙的江山，李公于情于节，也该站出来替大周皇室说句话。”
李筠沉吟不已。他不是不动心，但多少还是有点自知之明。自己手里的昭义军常年与北汉作战，血里火里拼杀出来的也算一股精锐；可是人数稍微少了点，地盘也小了点。李筠还是很忌惮禁军战力的。
韩重赟劝道：“我知李公是重大义重恩情的人，上次先帝驾崩机会很好，您顾及君臣之义忠心耿耿。可这回不一样了，郭绍是要篡位！李公正可名正言顺以忠君保国的大义起兵……”韩重赟沉声道，“这次要是错过了机会，今后李公可就没名分了。要是等那郭绍坐稳了位置，他能放过您吗？”
“我作为大周之臣，坐视不顾，确实愧对太祖。”李筠一本正经道。大伙儿嘴上说的是大义，但李筠心里最挂念的还是禁军实力。
其实他自己也很难理解：仅仅为了什么大义，敢付出身家性命、满门全家？
韩重赟道：“李公可得想明白上回的事（二李叛乱），符家急着派人来要与李公联姻，话是说了，义军被平息后，现在符家再提过？他们空口白话，言而无信，根本就毫无诚意，从来没想和李家联姻……”
这个李筠早就心里有数，联姻不联姻是一回事，当时符家那么一说，不过是在当时表明朝廷的态度而已。
韩重赟道：“既然符家从未想联姻，又何必多此一举？因为郭、府两家根本不信任李公，怕李公反，只是缓兵之计。李公迟早会是他们对付的人。据赵兄（赵匡胤）的看法，郭绍腾出手来，会先设法夺李公兵权，然后再捕杀；这等法子，郭绍不用什么代价。可李公就憋屈了。”
李筠听得挪了挪屁股，总觉得怎么坐都不舒坦。
他在这里和赵匡胤的人说话，没凭没据，也不怕被人抓住把柄。当下便道：“若是郭绍真谋朝篡位，我自然要效忠大周！”
反正北汉那边的示好，他不会拒绝的。要是真到了起兵的时候，北汉国确实是个强援。北汉军和当年二李的叛军不可同日而语，李筠和他们打生打死多年，对北汉军的战力心里有数；况且人家有地盘，有根基，又与一般军阀不同。
韩重赟拍了一掌：“并非如果，郭绍当然要造反！这次从南唐国班师，他会在宋州干！李公得早早开始准备了。”
……
北汉国晋阳府（太原），李继勋问赵匡胤：“李筠会不会反？”
赵匡胤皱眉道：“难说。郭绍接连大胜灭国，现在名声威望很高，又有一帮人追随，按理地方节镇不敢轻举妄动。但李筠此人为人狂妄自大，我觉得有可能敢干。”
他又回顾左右，冷笑道：“郭绍现在很恨我，居然发悬赏离间咱们兄弟。看来是说到了他们的痛处……我还真没料到，先帝去世不久，符氏真就和郭绍私通了。”他摇摇头，“只叹先帝看错了人啊，这等能改嫁的妇人，果然不能全信。”
李继勋拍着胸脯道：“仅凭一点蝇头小利想离间咱们兄弟，他实在看不起我们了。”
石守信也表态道：“要出卖兄弟，咱们还是人吗？”
赵匡胤开口道：“这是用心歹毒的阴谋，兄弟们回去也讨不着好。郭绍是个心狠手辣又假装仁义的贼子，他若是能放过你们，那东京被屠戮的数十武将又怎么没被放过？兄弟们要是回去，郭绍没了忌惮，不仅不能保命，连诸位的家眷也会一并被屠戮斩草除根。”
他继续说道：“咱们不过是骂几句，如果郭绍会杀人报复，不骂他，他也会干。咱们现在在外面几兄弟同心同德，还能让郭绍有点忌惮。”
李继勋附和道：“对，当年（后）汉皇帝就有教训，他若不杀大周太祖全家，太祖又怎能不顾一切杀回东京？”
石守信道：“不过咱们没兵，想杀回去也没实力……派刺客？”
赵匡胤摇头道：“不容易成功，也难以找到死士。手段也下作了点，一旦失手，先失了道义。”
李继勋道：“不过派人回去，找一两个造新甲的工匠，倒也不算难。”
赵匡胤听罢默不作声，但也没回绝。他心里是不太想干那事儿，造甲之术只给北汉国倒也好说，但极可能流入辽国。不过事到如今，寄人篱下，北汉主再三要求，赵匡胤也不想再坚持了；事有权宜，自己没投靠辽军攻杀中原就已经够了，别的事确实是顾不过来。
“宋州，宋州……”赵匡胤站起来踱来踱去，脸上十分难看，“当初我怎么就没瞧出郭绍这人是能干大事的？”
几个人纷纷附和，当年他们已经风生水起时，郭绍确实看不出有任何优势。赵匡胤转过身来：“符氏，她才是关键。郭绍这厮，就是靠妇人的面首！”
第四百八十三章宋州（一）
“外城的陈州门、南熏门，以及内城朱雀门，都是虎贲军右厢驻防；大内宣德门是内殿直都指挥使杜成贵的人马，杜成贵是太后的人；枢密副使魏仁溥在枢密院掌管禁卫军令，枢密院在皇城内，魏仁溥也得听太后的意思；因李谷在南唐国，政事堂当值的人不是王溥就是范质……”
宦官曹泰轻轻说了一阵，欠了一下身，将一张图纸递了过来。
郭绍伸手接住，展开看了一会儿，抬头不动声色地看了曹泰一眼。曹泰的神色似乎带着点激动，郭绍不禁想起了东京兵变时和他的联络合作；这个宦官对于太后，便相当于左攸对于自己。郭绍回头再想，如今掌握内外关键位置的人，几乎没有和他过不去的人。
“好，好。”郭绍随口应了一声。
他也挪了一下不太舒服的身体，马车摇摇晃晃、极其颠簸，唯一的好处就是这驾大马车空间宽敞了。他感觉脑子也有点昏，便是在颠簸中看了太久图文的原因。
郭绍掀开竹帘，想呼吸一口外面的新鲜空气，但眼前顿时灰沉沉一片。这个时代城外的无论什么路都全是土路，今天大晴天，大群人马车辆在大路上行进，真是尘雾蔽天。在灰尘之中，不远处的另一条大路上人影若隐若现，周围各种声音嗡嗡嘈杂，天地间仿佛除了人马就是灰尘。
他还能看到人群里绣着老虎图案的旗帜，那便是虎贲军的军旗，这都有几年了……以前虎贲军是虎捷军左厢的底子，这股人马大部分将士是很靠得住的人，起码武将都是跟着郭绍大小战役无数次。东京兵变那会儿，郭绍能用一纸粗陋的伪造懿旨就能调动虎捷军左厢，可见一斑。
郭绍又翻出了别的东西，曹泰便不再说话，默默地陪坐在对面。
一张比较简陋的大周地图，不过上面写着很多字。郭绍的目光从北汉、契丹扫过，往下看东京附近的位置。黄河北岸，符彦卿的势力在大名、相州，其中相州有龙捷军左厢张光翰部；河阳三镇是慕容延钊部；中间夹的是昭义军节度使李筠。
符彦卿是很靠得住的势力；张光翰和郭绍不熟，但此人以及龙捷军都没必要反抗中央，他们是禁军精锐，家眷大多在东京，军饷还指靠东京发；慕容延钊与郭绍交情也不算深，不过也无必要为敌……唯有被夹在中间的李筠，恐怕不太可靠。
这时，马车侧面一阵马蹄声响起，郭绍转头一看，李处耘和罗彦环骑着马赶上来了。郭绍便大喊一声：“停车。”
前方的马夫“吁”地吆喝一声，忙把马车赶到大道旁，渐渐停靠了下来。外面的李处耘等人翻身下来，打开侧面的木门陆续走上来。曹泰见状拱手道：“人多了挤，杂家换骑马。”
郭绍温和地说道：“晚上扎营了再与曹公公一叙。”
“郭大帅。”李处耘和罗彦环抱拳见礼。郭绍随意地指着旁边的座位叫他们坐下。很快马车又重新启动，车轮叽咕的声音和噼里啪啦木板摇晃撞击的声音再度嘈杂起来。
“过几天就到宋州了。”罗彦环开口道。
李处耘沉声道：“咱们走这条道，估计猜到在宋州图大事的人太多……”
郭绍伸手拍了拍手里的图和曹泰给的东西，沉吟道：“大军内部没什么问题，特别是虎贲军将士；若非将士们也亟不可待，咱们不用慌着部署。”
李处耘道：“侍卫都指挥使韩通一直没吭声，不知作何打算。”
郭绍不置可否，正色道：“我反复想过很多次，内部基本没有问题，国门外的人鞭长莫及。与其做得偷偷摸摸蝇营狗苟，还不如让大伙儿都有所准备，光明正大地干！”
就在这时，道旁又有马匹靠近，郭绍挑开车帘一看，见是卢成勇和覃石头骑马来了。
……大军沿着汴水，继续缓慢向宋州靠近。
姚二牛是虎贲军的人，所在的位置就在中军。他白天走路，晚上就找荆棘的刺来挑脚上的水泡。马是不能骑的，在长途行军中，步兵的马也要驮东西，人只能走路。他早就有经验，吃这碗饭，战阵上勇猛表现的机会很少，还得能走。
从长江往北要走到黄河附近，靠脚还是挺辛苦的。但姚二牛一点都不抱怨，心里还很高兴……攻灭南唐国，周军抢了很多财宝，不分点出来给兄弟们？
偶尔听到有人嘀咕郭大帅要“图大事”，姚二牛却一点都不关心这个，谁做皇帝关他屁事，他因为见过郭绍几次，感觉让郭大帅做皇帝还更好，小兵起码不会被上头的大人物推火坑里；宫里那小皇帝，姚二牛是不知道能管什么用……他关心的是什么时候分钱。
攻灭蜀国的战争，姚二牛没去，他当时还作为被淘汰的“下营”士卒在开封府种地；但他看得见听得到，在成都府分钱的事。既然攻灭蜀国能分，那灭南唐当然应该继续分，这是很简单的经验。
姚二牛已经确定这回回去要发财，只期待着早日发钱。有人议论说是在宋州，因为一回京大伙儿就解散了，不在宋州分钱，在哪里分？于是姚二牛就一门心思期待着到达宋州。虽然连日行军脚和腿都很难受，但他反而嫌行军速度太慢。
几天后，大军终于到达了宋州。
一座古朴的城，矗立在汴水河边的平原上，周围尘雾腾腾，城门方向许多人在那里活动，姚二牛看不太清楚。军队已经停止了前进。
不多时，有骑马的士卒过来，喊道：“各都都头到指挥军旗那边去，划营地扎营！”
大伙儿一听，有的干脆地在地上坐了下来。姚二牛见状，也把马定住，一屁股坐在不远处，顺手扯了一根草叼在嘴里，心道：他娘的，究竟什么时候分钱？
这时又有人骑马过来，在不远处提着个锣“哐”地敲了一声，大喊道：“中军下令，各部扎营休整，明日一早论功欣赏！”
姚二牛一听，顿时跳了起来，“嘿嘿”地笑了起来，周围的将士也是一阵欢呼，大伙儿兴高采烈。马上要回家了，又能拿一笔丰厚的钱财回去，这种心情无以言表。姚二牛对旁边的汉子笑道：“我就知道要在宋州分钱！”
之后本都的都头回来了，给大家划了营地，姚二牛这一火五个人就一起把帐篷搭起来。他一边干活，一边留意到汴水岸的船上，一群人推着东西下来了，看样子就是财物。
钱财已经看到，不过要分下来还有一番周折。明早各指挥会先带一些将士去中军，看看功劳榜，确定比较公平大伙儿都可以接受，然后才按每个指挥分发下来。
这时有一个偷懒的士卒趁机在那里卖弄，说起大伙儿感兴趣的话题。那人嘴皮翻飞道：“俺们在蜀国的时候，军功主要按照整个指挥的功劳算，像咱们第二指挥，肯定得说起在采石干败林仁肇的功劳。论起一个人，斩获多少没用，除非临阵冲在前面的，指挥使分钱的时候会多一份，大伙儿也没话说；或是有人单独立了大功，那便不是分钱，会径直升官……”
姚二牛一听：在采石干那一仗，俺不想在前头，非让我在前头，这回可得多一份了。
众人兴高采烈地把帐篷搭建起来，又修建茅厕和沟壕。当天旁晚，宋州城的官儿们带着百姓弄酒肉出来犒军，酒是不够分的，姚二牛所在的第二指挥分到两头猪，于是大伙儿又七手八脚地宰猪造饭。
军中只有盐，没有别的作料和菜，但还是被火夫们做了好几样花样。大伙儿围坐着吃饱了，又有人说：“明天不止行赏罢？很早以前就听到有人说起那事儿了……”
姚二牛张了张嘴，又想起自个多嘴闯祸的往事，便没吭声，只是听着。
另外一个士卒接过话道：“俺们跟着郭大帅从秦凤打到南唐，他坐了天下还能亏待了兄弟们？”
十将一听呵斥道：“闭嘴！那是上头操心的，关你们鸟事。”
众人默然，过得一会儿十将便安排杂兵提桶过来，收了将士们的铁盅拿到河边上去清洗。姚二牛找了块草地仰躺下，睁眼便看见了漫天的星星。
军营里和出征时的状况全然不同，此时完全没人磨刀练箭，除了还在照料马匹和干活的，其他人都和姚二牛一般懒洋洋地放松下来。
姚二牛把手伸进怀里，掏出了一个脏兮兮的荷包。心里琢磨着，这回可得发财了，回去就送姨母一份大礼，好与表妹洞房。他刚吃饱了饭，脑子里又想起去年出征时，在巷口的那一瞬间，那个小娘涨红了脸塞东西给自己的景况。姚二牛只觉得身上一阵燥热，一门心思寻思着好事，嘴角的口水流出来了也不自知。
至于偶尔听到要改朝换代之类的事，要是有人说得头头是道，听着还有意思，十将都不让说，姚二牛便懒得去想了。
第四百八十四章宋州（二）
三月底已是晚春时节，凌晨时仍有些许寒意。郭绍披衣起床，打开房门站在门口，一抬头就看到了宋州的城墙矗立在黯淡的光线中，他住的这院子就在南城门旁边。四下里很安静，整个城都仿佛在沉睡之中，每次在这种要紧时刻，郭绍总是睡不好。此时此景，他忽然有种错觉，哪怕周围有很多人环绕，世界仍旧孤寂。
也许越是走上了高位，越会有这样的错觉。
他走到院子里，转头一看，旁边的房门开着，未解甲的卢成勇及两个士卒靠在里面的榻上正睡的香。院门的缝隙里有火光闪动，外面隐约传来将士的低沉说话声。郭绍没打算惊醒他们，走到了水井旁边，见那里放着一只木盆，便浇水洗了一把脸，冰凉的水让他清醒了点，也浇灭了一些无用的情绪。
木盆里的水面上，借着黯淡的光线，郭绍看见了自己的脸，哪怕常年风吹日晒，但那依旧是一张年轻的脸。他这才下意识想到，今年自己才二十四岁！岳飞在词里说“三十功名尘与土”，大概意思就是他三十岁已经很厉害了；而郭绍二十四岁，已位极人臣正准备篡位。
他想到这里，心里莫名有些兴奋起来。当然若非有前世对世界的认识经验，他可能没法很早就找对方向。
饶是如此，他一开始确实没想这么大的目标。回忆往事，起初只是想出人头地，好让自己的人过上好日子，以为有了什么什么东西就满足了，但一旦走到某个位置，想法会变的。
郭绍在衣襟上擦了一把手，走回房间里。桌案上堆着不少图纸和案牍，但现在他不看了，只坐在那里琢磨。
郭绍第一次篡位（这种事也不能有第二次，最多成功或者失败一次），没经历的经验，但他凭想象也能感受到：绝对有风险。这种感受，就好像看中了某种生意，都说一定能赚，但全部身家投进去后，在结果揭晓之前照样不能安心。
他把手掌放在额头上用力搓了搓。人们从利弊考虑，天下有部分人有权有势、并非所得的一切与权力中心息息相关，这种人最在意谁当权谁上位；还有一些人，诸如士卒和百姓，恐怕谁当权都�