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就在这时，忽见一群人聚集在村子的栏栅外面，郭绍便下令罗猛子把他们放进来。带头的是一个满脸沟壑头发花白的老卒，郭绍看着面熟，很快想起来是昨天为他们求情的那帮“下兵”，这个老头说过话，所以有印象。
那老卒身边还有个瘦汉，俩人的脸型都比较窄，说不定还是亲戚。他们走到郭绍跟前，老卒便跪伏拜道：“俺的长子是都头，俺们父子商量过了，反正都要死，死在战场上免得被军中其他兄弟看不起！今日便请战，郭将军让俺们去前面攻城，求个痛快！”
郭绍回头见一众刚刚离去的武将都在不远处好奇地观望，他沉吟片刻便道：“你们去找自己的将领，到前面去攻城……活下来了的，昨日临阵逃跑之罪便免了。”
父子俩道：“俺们领命！”
郭绍说罢便从亲兵手里接过缰绳，翻身上马，带着杨彪等虎捷军武将到前方去了。一行人绕着城来回跑了两圈看地形，这是座大城，骑马绕城两趟，太阳从地平线已上三竿。
四面的投石车已经开动，巨大的石块呼啸着飞向两三百步外的城墙，城墙下面的周军士卒汹涌而至，上下纷纷放箭，云梯像巨大的木头“坦克”似的被一群群的人推着靠近城墙。旷野上的场面无论有多么壮观，器械又多么大，但威力还是有限的。投石车的石头能把城墙砸得千疮百孔，但已经打了一个月多还是砸不烂厚实的包砖土墙。
弓矢弩箭石块火球都只是前奏，最终还是回归了郭绍经常见识的攻城方式：无脑爬墙。当然还有个更形象的术语叫“蚁附”。
只见一架云梯被推到墙边，下面是车厢和两排木轮，上面折叠的梯子随即展开然后放倒在城头，“啪”地一声梯子刚搭上，立刻就听见一阵疯狂的呐喊，周军士卒汹涌而上。
不料就在这时，城头上的一个木桶顿时泼了一片黑油下来，随即扔出几支火把，“轰”地一下黑油触火便着，云梯上下燃起了熊熊大火。周军士卒惨叫声简直不忍听闻，人们从云梯上摔下来，有的没死在地上痛苦地打滚，一些人拿水泼，但很不容易泼灭。不少人受不了直接跳进了护城河。
空气中黑烟滚滚，一股烧沥青的味儿中夹杂着头发烧焦的糊味。
郭绍光是站在几百步外看，也是一阵头皮发麻，这和送死有啥区别？！南唐国哪里挖出来的石油，这玩意居然可以这样用。
此情此景，让郭绍心里充满了阴影，他觉得上战阵拼杀都算不得恐怖，攻城才是噩梦。
城池里也有投石车，似乎在城墙后面，郭绍看不见，但能看到一些人站在城头上一面看一面回头嚷嚷，似乎在观察方位。不多时，果然就见一只燃烧的瓦罐从城里飞了出来，那瓦罐像一团火球一般准确地掉进了一处人群，“哐”地一声碎开，石油和火光四下飞溅，那处人群一哄而散，着火的人在地上乱滚。
前面一架云梯已经越燃越凶，火势根本扑不灭，车厢里和周围的人已经掉头就跑，但刚跑过护城河，就见一个骑马的武将带着一队骑兵冲来，迎头就砍，大声叫骂。接着乱兵又汇合进了后面的一架云梯的人群里。
城墙上下浓烟滚滚，寿州城四面很快就笼罩在黑烟和火光之中。
周军前仆后继，一番弓弩对射，云梯再次架上了城墙，还有一些更简陋的梯子从四面架上去，人们像蚂蚁一样拼命往上爬。一个武将在后面大喊：“第一个爬上城墙的，有重赏！荣华富贵享用一世！”
荣华富贵的影儿都没见着，先见到一桶石油迎头就浇下来！几个人全身着火直接掉落下来，木梯子上瞬间燃起大火……这石油对南唐军来说当真好用，一下子就能点火，不然要烧云梯也不容易。
但这一波的周军将士分外勇猛，有的人居然不顾死地从燃烧的梯子上强冲上去！完全是一股不要命同归于尽的干法。郭绍看得清楚，第一个冲上去的士卒手脚上都烧起来了，那惨叫声传得击败步外都听得见，他上去就抱住一个唐兵，径直从城头跳了下来……第一个冲上去的人，又有什么用，反正是死。
还有一些人付出了极大的伤亡，少数人从简陋的梯子上翻上了城墙，但见刀枪乱舞，恐怕会被剁成肉泥。
如此勇猛不顾死的士卒，竟然这样毫无意义地死掉？郭绍终于按捺不住了，顾不得什么李重进的命令，大喊道：“派人去命令前方各部，立刻停止攻城！”
过了一阵子，一众武将便陆续赶到郭绍跟前，确认退兵命令。接着在人们的吆喝声中，城墙下面无数的人群像潮水一样缓缓退却，远远看去，好像是海水退潮了一般。
“咱们不攻寿州了？前几天李将军才下令咱们不惜代价强攻……”有个武将有点不相信地看着郭绍。
郭绍不作理会，他注意着刚才最勇猛的那股人，用马鞭指着地方，派亲兵去叫他们过来见面。不多时，一群人便抬着一些半死不活的人来了。
走前面的就是早上请战的那个老卒，郭绍恍然，原来是那帮人！这些昨天还想逃离寿州的逃兵，今天就变得悍不惧死，人类的能力着实很难定论。
只见那些抬回来的伤兵简直不忍直视，皮肤大面积烧伤，浑身漆黑，黑漆漆的身体上又露出没有皮肤的红肉，他们在架子上痛苦地叫唤。好像是被炸弹炸过的人一般，而不是冷兵器战争的伤痕。
那个和郭绍说过话的老卒正在抹眼泪，一个劲地对旁边躺着的伤者说话，那个人浑身漆黑衣服破碎，已经不成人样了。或许是老卒的儿子？
郭绍问道：“你叫什么名字？”
老卒哽咽道：“覃石头。”
郭绍便道：“活下来的人，全部无罪。你们现在改番号，附军虎捷军左厢，番号是下营，覃大石你做都头。”
郭绍心下难受，回顾众将道：“都是妈生爹养的，仗这么打，回东京了乡亲们问我要丈夫、要儿子，我怎么说？”
第一百零八章寿州（四）
李重进还没离开寿州，不多久就有将领来到阵前寻到郭绍，说道：“淮南都部署李将军请郭将军到虎捷军右厢大营见面。”
周围的众将听罢无不侧目，皆默然不语，大伙儿都知道上峰一心想攻城，郭绍忽然停止攻城会招致上面的不满。郭绍回顾左右，李处耘等将领也只是低头不语，无人有办法。
郭绍便道：“传令诸部暂时休整，我去见见李将军再来。”
李处耘说道：“我和主公一起去。”
一行数人便让传令的武将带路，骑马前往虎捷军右厢中军大营。靠淮水的那边，一大片军营帐篷，起码连绵数里地全都是虎捷军右厢的驻地，那边的人就没到寿州城下来过。都是虎捷军的人马，郭绍倒不觉得此行有什么危险……主要和李重进以前不熟，更没有什么恩怨可言。
行至中军行辕，进了挂着宽面旌旗的大帐，只见里面武将站了两排。李重进正坐在上方，左侧首位坐着的人是李继勋。郭绍见过的人，是个大约四十来岁的汉子。
果然李重进没有好脸色，冷冷地径直问道：“郭将军，为何停止攻城？”
郭绍答道：“在下刚接手围城兵马，对地形、军队、策略都尚不熟悉，想休整数日，与诸将先商议对策。”
这样辩解是郭绍路上想好的，李重进果然不能反驳，却非常不高兴，当众说道：“慈不掌兵，我看你是心慈手软，怀着妇人之仁！官家竟让你来攻寿州这等坚城，我定会如实上奏！”
郭绍被劈头一顿骂，说得好像自己一无是处似的，心下也有气，心道：你以为老子想来攻寿州吗？你行你上，以为老子稀罕这块硬骨头？
但李重进位居马步都指挥使，亲军侍卫司所有人都没他大；况且他又是“淮南都部署”，皇帝去了滁州，整个淮水流域的兵马他都有权节制。郭绍如果和他顶罪吵架显然是极其不明智的做法，所以郭绍把这口气忍了。
有的气真是不忍不行。郭绍只好说道：“末将心有余而力不足。”
这时李继勋一副站着说话不腰疼的淡定样说道：“寿州城的守将是刘仁瞻，传言此人能当大事，深受南唐国主器重；寿州这等扼守淮水的要地，是南唐国必救之地。只要施以压力，便可诱来援兵；攻城虽有伤亡，但咱们能从援兵那里加倍找回来。”
郭绍心道：你们行！叫老子冲前面拿人命去填，你们在后面捡软得捏是吧？
李重进深以为然，催促道：“能打下寿州最好，能真正撕开淮南的口子；打不下来，也要给其施加压力！如果寿州连一点危险都没有，南唐军还救它作甚？郭将军，你要多少时间来商议对策？难道有什么重大的妙策需要停止攻城耽误时日？”
几个问题下来，郭绍回答不出一个，只好说道：“军队要休整三天，请李将军准许。”
“三天，就三天！”李重进道。
……郭绍回到城下，下令各部休战，召集诸将到营中商议。众人议论纷纷，都没有什么好对策，郭绍坐在上位一言不发，任凭几十个人在下面争执议论。
能有啥好法子？
郭绍先是郁闷和失落，想起皇后在密信中对自己的鼓励，要他在淮南有满意的表现……但眼下这状况，想表现也没机会。高墙厚土如何啃？倒是赵匡胤那帮人在前面打得很欢，连他的兄弟李继勋在寿州，差事也比较好。
后来他又寻思，如果怠战会怎样？在郭绍心里，皇帝应该本来就对自己很不满意；现在皇帝亲征，在他的眼皮底下如果表现不好，被判定为毫无价值的话……一个手握生杀大权的人，对一个看不顺眼又没什么价值的人会怎么对待？
郭绍只觉得手心里都是汗。此时此刻的感受：前面有块美味的胡萝卜看得见吃不到；脑袋上还悬着一把剑。
“我答应了淮南都部署李将军，只休整三天。”郭绍开口了。众人见他沉默了很久，突然要说话，便陆续闭口转头看向郭绍。
又是被许多目光注视，郭绍皱眉道：“三天后继续攻城，等一下你们都把各自的番号、负责的攻城区域报上来，送到李处耘将军手里。还有军械物资的数目也报上来，给左先生。”郭绍指着自己身边的两个人。
众将领命。郭绍又道：“南唐军使用了不少石油……猛火油，很容易烧毁云梯，蚁附之法在寿州更不好使。咱们攻城的同时，还是试试别的方法，挖地道罢。”
一员将领进言道：“将军，守寿州的将领是刘仁瞻，此人是战阵宿将，什么都见识过，发现咱们挖土必然有防备，很难凑效。”
郭绍想了想便道：“现在城边上修一些土堆哨塔，然后修一些房屋遮掩；再挖坑和壕沟。白天就在房屋里挖地道，把土先放在坑里，到了晚上再悄悄把土运走，从壕沟里悄悄走。”
……
三天后，攻城继续。李重进派人打听到郭绍的“妙计”是挖地道，当即就派人去滁州奏报皇帝去了。
此时赵匡胤再立新功。
原本柴荣想派韩令坤攻击扬州，但韩令坤的军队兵少，又在路上耽误了；赵匡胤主动请战，柴荣赞同，命赵匡胤率铁骑军迅速从滁州出击。扬州虽是南唐国十分重要的中枢，但没料到周军能如此迅速就打到淮南后方，疏于防备，没什么兵。赵匡胤不日克南唐国东都扬州。
赵匡胤得到了一个非常漂亮的女人，杨氏。他听说柴荣到了滁州，对杨氏以礼相待毫发不动，然后派人把杨氏送给了皇帝。
皇帝赞赵匡胤忠心，又把杨氏送了回来，要赏给赵匡胤。赵匡胤说这么漂亮的女人，自己不敢留，又带兵在外不便收留妇人，一定要献给皇帝……杨氏被送来送去，把滁州和扬州之间的路走了三趟之后，终于被大周皇帝勉强收下了。
就在这时，李重进的人到了滁州，将郭绍怠战的情况说了一通。
李重进的部将在皇帝面前敞开了说，“郭招讨使心慈手软、赏罚无凭、胸无良策。对待逃兵不仅不惩罚，还给予奖赏，叫将士们无所适从，不知该逃还是该戮力冲前；他上任时，天气晴朗，利于作战，却要休战三天部署妙策，结果妙策是挖地道！”
不料柴荣不怒，反而面带笑意回顾左右道：“数月前，王溥说郭绍料敌如神，善察战机；转眼之间，他在李重进口里又成了赏罚无度满腹败絮的人。究竟谁说得对？”
王溥听到点自己的名，忙弯下腰低着头。
柴荣转头看着他，说道：“王丞相，你去一趟寿州，看明白了回来报我。”
王溥忙道：“臣领旨，定然如实禀奏。”
王溥赶到了寿州，既不去前线，先见了李谷。李谷以前干过宰相，和王溥关系不错，听了皇帝跟前的情况，便说道：“李重进有一句话倒是没说错，郭都使确是有些心慈手软，他之前下令停止攻城，当众说：‘仗这么打法，回去无颜见乡亲，怕将士们的家眷问他要丈夫和儿子。’打仗就要死人，说这种话着实不利于士气。”
李谷想了想又道：“至于说他赏罚无方，倒是有失偏颇。赦免逃兵的事，是让逃兵冲前用命、死在战阵上；但那些逃兵十分卖命，有几个人不惜死都爬上了城墙，伤亡近半而不惧死。郭都使这才认为他们能够将功补过，把逃跑的罪给赦免了。说是赏罚无度却是有点颠倒黑白。”
王溥一听松了口气，说道：“嘴长在人身上，话真是不能尽信啊！我倒想起那些市井小民，话传了几遍之后就全然变味，成为流言了。”
李谷拜道：“王丞相见微知著。”
俩人说了一番话，王溥这才让李谷陪着去前线亲眼看情况。攻城还在继续，城墙南部修了一些房屋和工事，一切看起来都正常，和以前攻城也差不得太多，他乍一看没看出怠战的迹象来。
不料就在这时，忽然见城楼上的南唐国将士捧腹大笑，一番嘲弄。王溥回顾四下，听得工事那边一阵嘈杂，他忙骑马过去看个究竟。
原来房屋里涌出来大量的水，把壕沟都淹了，水里的人大喊：“里面还有人！里面还有人啊……怎么办？”
王溥喝道：“出了何事？”
一个将领哭丧着脸道：“咱们挖地道，不小心挖到地下的水了，地下水忽然漫上来，挖土的人淹死了不少！”
王溥听罢脸一黑，又看城墙上的南唐军居然在守城的时候、还有心思看着周军壕沟里漫着满沟的水大笑，王溥心下愈发不爽。
第一百零九章寿州（五）
李重进也看到了城墙上到处大笑的南唐将士，他已经忍不住了，派人去斥责郭绍。不料派去的将领回来说：“郭招讨使说，地道还可以挖，可以多挖几条！他已经想到妙策了，请都部署稍安勿躁。”
“操！”李重进按捺不住，怒了，拍着案板道，“挖地道是什么鸟妙策？！你去告诉他，挖地道能攻下寿州城，我拿手心当锅、煎鱼给他吃！”
部将再次回到郭绍跟前，把李重进的话当着王溥、李谷已经许多将领的面说了。众人皆尽默然，低头不语。
郭绍也恼了，说道：“李将军虽然是都部署，节制我部，但事无巨细都干涉，叫咱们如何攻城？寿州这么大个城，城墙又高又厚，难道一天就拿得下来吗？总得给人时间准备！我不要他手板煎鱼，只要给我一些时间！”
王溥忍不住好言劝道：“挖地道没用，咱们从俘虏口里问到了，守城的人是刘仁瞻。此人非同小可！传言此人轻财重士，严肃兵法，又能与将士同甘共苦；治军、战阵无不精通。南唐主非常器重……刘仁瞻守寿州，据说月前有将领要攻正阳，刘仁瞻未战就极力劝谏，说不可能轻进；结果南唐将领刘彦贞不听，硬要进攻正阳，果然大败，将士的尸体布满三十里路。此人料敌先机，乃南唐国有数的名将；郭都使要做什么，修房屋壕沟掩饰，他一眼就看明白了。挖地道是毫无用处的！”
郭绍忙道：“我知道刘仁瞻看得出来咱们在挖地道，但我另有想法……不过第一条地道运气不好，又没有测量办法，不慎挖到了地下水，这才造成事故。”
王溥叹了一口气，不作多言。
及至大伙儿散去，王溥私下里才说道：“实不相瞒，我是官家派过来瞧攻城状况的。只能如实禀报，不敢欺瞒……现在寿州的情况，攻而无力，又无长远之策，说到官家跟前会对郭都使非常不利。”
郭绍忙拜，诚恳道：“王丞相能如此告知，在下已是非常感动。但我觉得南唐用了猛火油，蚁附强攻十分不利，须得改变策略，不能一味强攻……我只是一时还不能断定所想之策能不能凑效。”
王溥跺脚道：“那我回去怎么和官家说？好生为难也！”
郭绍也一脸为难，他倒是想到了一个法子，但没有实际试验过，一切都在脑海里构思而已，谁知道用上去之后中用不中用？要是现在就把话说满了，到时候更难看……所以不敢说大话，刚才对李重进的部将发火，也是没忍住；但也不敢和他赌气，要拿“手板煎鱼”赌寿州城。
他说道：“王丞相且多留两日，我前两天到处巡视，发现了可以做手脚的地方。且先表现出一点功绩来，也好稳住上面的人。”
“希望如此。”王溥道。
……
刘仁瞻连头盔都没有戴，在城楼上坐在一把竹椅上十分从容地观察着城下的景象。他是个五十多岁的老将，他捋着下巴的胡须，说道：“老夫什么阵仗什么风浪没见过，雕虫小技敢在老夫面前卖弄？”
“哈哈……”众人听罢忍不住又是一阵大笑，与城下惨叫挣扎的周军士卒成截然不同的状况。
城下人海如潮，高高的云梯和投石器像楼阁一样耸立，就像汪洋大海中的楼船；极目望去，淮水一线连营成片，不知周军有几多人马。巨大的石块从空中呼啸而来，但刘仁瞻稳坐着，巍然不动。
一个将领从石阶上走上来，单膝跪倒禀报道：“禀大帅，兄弟们已在城南挖了地道，四面安上了瓦缸派人值守，若是敌军把地道挖进城内，动土就能听到动静。”
刘仁瞻点点头，回顾众将道：“城下部署攻城的定是换了人，战守无方，尽用雕虫小技。且此人和李重进必定不合，才上任没几天。”
部将忙问：“周军换了人，大帅如何看得出？”
刘仁瞻笑道：“攻城人马时而退兵，时而攻城，必是上下不和。老夫没猜错的话，新上任的将领不想攻城，又被李重进相逼，所以来回徘徊，举棋不定。”
众将拜服，有人激动地说道：“今我等被困寿州，幸在刘大帅手下，真是不幸中的万幸。”
还有人的言语更加不掩饰，径直说道：“刘大